Aportaciones

de Elton
Mayo

POR JONATHAN VELEZ ALVAREZ

DANIEL SALVADOR VASQUEZ SOL Y
 GEORGE ELTON MAYO
George Elton Mayo

George Elton Mayo (26 de diciembre 1880, Adelaida, Australia - 7 de septiembre

1949), fue un teórico social, sociólogo y psicólogo industrial especializado en
teoría de las organizaciones, las relaciones humanas y el movimiento por las
relaciones humanas. Se dice que Elton Mayo es el "Padre de los recursos
humanos“
Mayo desarrolló investigaciones en diferentes fábricas estadounidenses para
comprender la forma en que las relaciones sociales determinan la productividad
de las empresas.
LOS EXPERIMENTOS DE HAWTHORNE
En 1927, Mayo dio inicio a un experimento socioeconómico pionero en el campo
de la investigación industrial. Este estudio, conocido como la Investigación de
Hawthorne, toma su nombre de la compañía eléctrica Hawthorne, donde se llevó
a cabo.
Esta investigación consistió en someter a los trabajadores a una serie de cambios
en sus horarios, salarios, descansos, condiciones de iluminación y grados de
supervisión.
El objetivo de estas observaciones consistía en determinar cuáles serían las
condiciones más favorables para la productividad.
Durante sus investigaciones en Hawthorne, Mayo descubrió lo que llamaría el  “Efecto
Hawthorne”. Éste se refiere al aumento de la productividad de los trabajadores cuando
perciben que están siendo estudiados.

La productividad aumentaba cuando las condiciones de trabajo eran menos favorables. Al

revisar las variables, descubrió que esto se debía a la atención que estaban recibiendo.

Así fue como estableció la teoría de que los trabajadores eran más productivos en la medida
en que eran más observados.
LA DIMENSIÓN SOCIAL DE LA INDUSTRIA

Según Mayo, la comprensión de los problemas sociales es tan necesaria como la comprensión
de los problemas materiales.

Este fue un aporte fundamental a comienzos del Siglo XX, cuando los esfuerzos de la ciencia
estaban concentrados en el desarrollo de la industria.
Para este teórico, los incentivos económicos eran importantes para motivar a los empleados,
pero es más importante la relación del trabajador con su entorno laboral. Un buen entorno
laboral puede ser más motivador que unas buenas condiciones de contratación.

Además, afirmaba que los trabajadores no pueden ser tratados aisladamente sino que deben
ser analizados como miembros de un grupo. Las normas sociales de los grupos dentro de los
ambientes de trabajo son determinantes en la productividad de una empresa.
LAS BASES DE NUEVAS DISCIPLINAS

De acuerdo con las teorías de Mayo, conocer las capacidades de un trabajador no es suficiente
para predecir su productividad dentro de la empresa.
Según él, las aptitudes pueden dar una idea del potencial físico y mental del empleado. Sin
embargo, la eficiencia también se puede ver determinada por sus relaciones sociales dentro
del ámbito laboral.
En un estudio en una empresa todos los hombres eran pagados sobre la base de producción
de 24 horas, por lo que cada turno se sentía moralmente obligado a coadyuvar con el
siguiente, en vez de aflojar conforme se acercaba la hora de salida.
La presión para no faltar y evitar de ese modo el disgusto de los compañeros de trabajo,
resultaba en verdad terrible.
En segundo lugar, los elementos de cada turno programaban los días de descaso individual
casi entre sí, lo que significaba que cualquier ausencia no programada daba al traste con los
planes personales de todos los demás. La presión para no faltar y evitar de ese modo el
disgusto de los compañeros de trabajo, resultaba en verdad terrible.

Las afirmaciones anteriores inspiraron numerosas investigaciones y sentaron bases en el

desarrollo de campos como la sociología industrial y la psicología organizacional.
FIN