UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE GROHMANN -1-

Ing. Fernando Cáceres Yáñez

MATERIA Y ENERGÍA

La Química es una ciencia experimental, que estudia a la materia en lo que concierne a su

naturaleza, estructura interna, propiedades y específicamente a las transformaciones y cambios
energéticos que ésta sufre a través de las reacciones químicas.

 Materia

Al igual que el tiempo y el espacio, no es posible definir a la materia mediante conceptos

corrientes, es más sencillo describirla a través de las propiedades que son comunes a
todos los cuerpos materiales.

Sin embargo, tomando un punto de vista científico, podemos señalar que: “La materia es
todo aquello que ocupa un lugar en el espacio, se caracteriza por poseer masa e inercia y
ser además perceptible por nuestros sentidos”.

Elementos
Sustancia Pura
Compuesto
Clasificación de la Materia s
Homogéneas
Mezclas
Heterogéneas

En la actualidad, podemos afirmar que la materia es: “Todo aquello que existe en el
universo, susceptible a ser percibido por ser una realidad objetiva independiente de
nuestros sentidos; se encuentra en constante movimiento y transformación mediante
fenómenos físicos y químicos principalmente”.

 Sustancia Pura

Es una porción de materia que se distingue por presentar una composición definida o
constante, y bajo condiciones determinadas manifestar propiedades distintivas
(intrínsecas) uniformes en toda su extensión; las sustancias puras pueden ser simples,
denominándose elementos, o pueden ser compuestas.

 Elementos

Son aquellas sustancias conformadas por una sola clase de átomos; a partir de
ellas y por medio químicos no se pueden obtener otras más sencillas; a la fecha se
han identificado definitivamente 112 elementos, de los cuales 91 se encuentran en
forma natural en la Tierra, los demás han sido obtenidos de un modo artificial
mediante reacciones nucleares.
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Para representar la escritura de los elementos químicos se hace por medio de

símbolos, que son abreviaturas de sus nombres. Los símbolos tienen una o dos
letras, nunca más; la primera, siempre es mayúscula y la segunda minúscula.
Últimamente tenemos nombres provisionales para algunos elementos que todavía
no poseen nombre oficial; estos nombres están basados en los siguientes prefijos: 1
(un); 2 (bi); 3 (tri); 4 (quad); 5 (pent); 6 (hex); 7 (sept); 8 (oct); 9 (enn); 0 (nil);
adicionándose el sufijo inglés ium

Ej. Cobre (Cu de cuprum), sodio (Na de natrium), oro (Au de aurum), hierro (Fe de
ferrum), mercurio (Hg de hydragyrum), tungsteno (W de wolfram), estaño (Sn
de stannum), P4, S8, elementos: 117 (ununseptium), 118 (ununoctium), etc.

 Compuestos

Son aquellas sustancias puras que se obtienen a través de la combinación

reacción química de elementos diferentes en proporciones en masa definidas,
están formadas por una sola clase de unidades estructurales; pueden
descomponerse en sus elementos constitutivos mediante procedimientos físicos o
químicos apropiados, las propiedades físicas y químicas de los compuestos difieren
de las de sus elementos constituyentes..

Ej. Dióxido de carbono (CO2), agua (H2O), ácido nítrico (HNO3), metano (CH4), etc.

 Mezclas

Es la reunión de dos o más sustancias simples o compuestas en proporciones múltiples

o variables, sus propiedades dependen de la composición de la mezcla y de las
propiedades de las sustancias puras que la conforman las cuales mantienen su
identidad.

Ej. El aire es una mezcla de gases, principalmente nitrógeno, oxígeno, argón,

bióxido de carbono y vapor de agua

Para la separación de los componentes de una mezcla se pueden utilizar

procedimientos físicos –mecánicos o térmicos– debido a que cada componente
mantiene sus propiedades particulares.

Ej. Tamizado, filtración, centrifugación, destilación (simple o fraccionada),

levigación, cromatografía, etc.

Las mezclas se clasifican en:

 Homogéneas

Llamadas también soluciones, consisten es una reunión de dos o más

componentes, donde sólo se aprecia un solo aspecto en cada punto, en ella sus
propiedades y composición son las mismas en toda su extensión, a simple vista no
se pueden distinguir sus componentes.

Ej. Aleaciones (latón: Cu – Zn, 33  50 %; bronce: Cu – Sn, 3  20 %), acero:

Fe – C < 2,1 %; sal disuelta en agua, pólvora (KNO3 75 %, C 15 %, S 10%),
aire, etc.

 Heterogéneas

Es la porción de materia en la cual los componentes individuales permanecen

físicamente separados por superficies definidas a través de las cuales las
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propiedades cambian bruscamente, no es completamente uniforme y la constituyen

partes que son físicamente distintas.

Ej. Granito (cuarzo: SiO2; mica y feldespato: silicatos Al, Fe, Ca, Mg y metales
alcalinos), aceite-agua.

 Propiedades

El ordenamiento y la interrelación de las partes que conforman la materia, constituyen

la base de su estructura y ésta, a su vez, determina sus propiedades y cualidades.

La materia presenta una serie de características propiedades generales que son

comunes a todos los cuerpos; posee peso, volumen extensión, inercia,
impenetrabilidad, indestructibilidad ,divisibilidad, etc.; sin embargo, existen otras
propiedades que difieren de una sustancia a otra y que permiten conocer e identificar
de qué está constituido un cuerpo; tales propiedades se conocen como específicas o
particulares, entre estas podemos mencionar a la densidad, dureza, maleabilidad,
ductilidad, elasticidad, color, viscosidad, calor latente de fusión o evaporación, etc.

Las propiedades de la materia de manera general se pueden clasificar en físicas y

químicas;

 Propiedades físicas

Son todas aquellas que afectan directa o indirectamente nuestros sentidos y nos
permiten describir el aspecto de un objeto sin alterar su estructura, composición
interna o molecular; si estas propiedades son características de un cuerpo
determinado se denominan propiedades intensivas específicas, tal como el color,
olor, sabor, brillo, dureza, maleabilidad, ductilidad, temperatura de ebullición,
energía de ionización etc.; el valor medido de una propiedad intensiva no depende
de cuánta materia se considere, su valor es constante a ciertas condiciones en la
que se efectúa la determinación.

Si las propiedades dependen de la cantidad de muestra considerada se denominan

propiedades extensivas, tal como el peso, volumen, tamaño, presión de un gas,
calor ganado o perdido, etc., en consecuencia, el valor medido de una propiedad
extensiva depende de la cantidad de materia examinada.

Existen propiedades que pueden cambiar en una misma muestra, tal como la
presión, temperatura, estado de reposo o de movimiento, etc. a ellas se les designa
como condiciones.

 Propiedades químicas

Definen la capacidad de las sustancias para formar otras nuevas y se ponen de

manifiesto cuando los cuerpos cambian su identidad básica, transformándose en
otros distintos a través de una reacción química, por ejemplo, la combustión de la
gasolina.

Al tipo de proceso mediante el cual la identidad química de la materia se modifica,

se les llama reacciones químicas.

 Estados de la materia: Todas las sustancias se presentan en uno de los tres estados
fundamentales: sólido, líquido y gaseoso:
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Sólido Líquido Gaseoso

Fc > Fr Fc = Fr Fr > Fc

Fc = Fuerza de cohesión o atracción intermolecular

Fr = Fuerza de repulsión intermolecular

 Estado sólido

Son cuerpos compactos debido a que la fuerza de cohesión de sus unidades

constitutivas son mayores que la fuerza de repulsión de las mismas, esta condición
hace que los cuerpos sólidos sean rígidos, con forma y volumen propios; en los
sólidos el volumen no varía en forma considerable con los cambios de temperatura
o presión a que se le somete; los sólidos no fluyen como lo hacen los líquidos
debido a que sus unidades estructurales ocupan posiciones fijas y por esta razón no
se difunden como los líquidos y los gases; en algunos sólidos denominados
cristalinos, las partículas individuales que los conforman ocupan posiciones
definidas en la estructura cristalina.

 Estado líquido

Es un estado intermedio entre el sólido y el gaseoso, en los líquidos las moléculas

tienen movilidad, pero aún existen fuerzas de atracción considerables las cuales no
permiten la existencia de grandes espacios libres entre las partículas; debido a esta
situación estructural de los líquidos, éstos son incompresibles, tiene volumen
constante, no tienen forma definida, fluyen fácilmente, se difunden y evaporan.

 Estado gaseoso

Es un estado donde las unidades constitutivas están dotadas de alta energía

cinética; en él, las fuerzas de cohesión son mucho menores que las fuerzas de
repulsión; los gases son menos densos que los líquidos y sólidos, ocupan todo el
recipiente que los contiene, pueden expandirse hasta el infinito y se comprimen con
facilidad. Se concluye que los gases consisten principalmente de espacio vacío;
esto es, las partículas individuales están bastante separadas unas de otras.

Cambios de estado
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La materia puede también existir en otros estados adicionales que no son más que la
derivación de los anteriores, por ejemplo el estado de plasma que es una prolongación
del estado gaseoso; cuando un gas se somete a elevadas temperaturas (plasmas fríos:
50 000 a 100 000 K; plasmas calientes 10 x 106 a 100 x 106 K), la energía cinética de
las moléculas que constituyen el gas aumenta al punto que todas se disocian en
átomos, estos se ionizan y se obtiene entonces un conjunto de partículas: iones,
electrones y protones; ocasionando la formación de un nuevo estado de la materia
llamado plasma; artificialmente se puede obtener plasma de cualquier elemento en un
equipo llamado plasmatrón.

El estado de plasma podría convertirse en una gran fuente de energía, si se pudiera

controlar el desprendimiento de calor en la fusión de partículas, para dar origen al gas
inicial, esto podría liberar a la humanidad de la dependencia de combustibles fósiles y
materiales radiactivos como fuente de energía.

El cambio puede considerarse como toda variación física o química que presenta un
material respecto a un estado inicial y un estado final del mismo; a saber, existen dos
tipos de cambios: físicos y químicos.

 Cambios físicos

Son aquellos cambios que ocurren sin que la materia sufra una alteración en su
composición química o naturaleza, por ejemplo: se cambia la forma, el tamaño, el
estado de movimiento o el estado de agregación.

 Cambios químicos

Estos cambios conllevan una modificación en la composición de la naturaleza de la

materia, el proceso se denomina: reacción química, a través de la cual una
cantidad de material llamado reactivo, se transforma en un material distinto
denominado producto, en estos procesos pueden influir diversos factores tales
como la luz, presión, u otras sustancias reactivas.

Ej.
2 C4H10 + 13 O2  8 CO2 + 10 H2O
H2SO4 + Zn  ZnSO4 + H2

 Energía

La energía es un término muy empleado en el estudio de la química, aun cuando

representa un concepto bastante abstracto, frecuentemente se le define como: “La
capacidad de realizar un trabajo, transferir calor o producir un cambio”; en la Química, los
efectos de la energía que revisten interés son los que implican cambios físicos o químicos;
se conocen varios tipos de energía, a saber: mecánica –cinética y potencial-, eléctrica,
térmica o calorífica, química, magnética, nuclear, radiante, etc.

La relación entre masa y energía da lugar a que la Ley de la Conservación de la Materia

(Lavoisier): “La materia no puede crearse ni destruirse, sólo transformarse de una forma a
otra”; y la Ley de la Conservación de la Energía (Meyer - H. von Helmholtz - Joule): “La
energía no se crea ni se destruye, sólo se transforma de una forma a otra”; no sean leyes
independientes, sino que deban reunirse en una Ley única de la conservación de la masa-
energía: “La materia y la energía en el universo pueden transformarse mutuamente, pero la
suma total de ambas permanece constante, es decir, no puede aumentar ni disminuir” (A.
Einstein)
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A. Einstein1 (1905) luego de numerosos estudios teóricos, logró relacionar la materia y la

energía señalando que son de la misma esencia; estas predicciones fueron posteriormente
comprobadas experimentalmente por Otto Hahn (1939); la ecuación que relaciona la
materia y la energía es la siguiente:

E = mc2

E = energía (Joule; ergio)

m = masa (kg.; g)
c = velocidad de la luz (3 x 108 m/s = 3 x 1010 cm/s)

En forma estricta, la ecuación de Einstein no establece que la materia pueda convertirse en

energía y viceversa; sino que a una pérdida en masa le corresponde una liberación de
energía, es decir, la energía y la masa perdidas son ganadas por alguna otra materia en el
Universo.

En la actualidad, no se ha logrado transformar a gran escala energía en materia; sin

embargo, se ha logrado ello a escala mínima en los desintegradores atómicos o
aceleradores de partículas empleadas para llevar a cabo reacciones nucleares.

La energía mecánica se conoce en dos formas: La energía cinética y la energía potencial.

 Energía cinética

Es la capacidad que tiene un cuerpo para efectuar un trabajo en función de su

movimiento, la energía cinética de un objeto en movimiento depende tanto de su masa
como de su velocidad, se transfiere fácilmente de un objeto a otro.

1
Matemáticamente se expresa como: Ec  mv 2
2

 Energía potencial

Es la capacidad que tiene un cuerpo para efectuar un trabajo en función de su posición

o configuración –composición–, la energía química puede ser considerada como una
forma de energía potencial, la cual está relacionada con las posiciones relativas y
distribución de los átomos de las sustancias de interés.

Matemáticamente se expresa como: Ep = mgh

 Mezcla y Combinación

En Química la combinación significa: “Unión íntima de dos o más sustancias a partir de las
cuales se pueden obtener otras diferentes”; en otras palabras, es un sinónimo de reacción
química; los componentes producto de la combinación no se pueden separar por
procedimientos mecánicos, sino que es necesario aplicar métodos físicos muy energéticos
en los cuales intervienen factores como la electricidad, calor, etc.

Las mezclas son operaciones contrarias a las combinaciones; una mezcla es: “La reunión
de una o varias sustancias simples o compuestas en proporciones múltiples o variables, en
las cuales todas sus propiedades permanecen constantes”.

1
Albert Einstein (1879-1955). Físico americano nacido en Alemania, recibió el Premio Nobel de Físic a en 1921 por su
explicación del efecto fotoeléctrico, su profunda influencia en el desarrollo de la Física se debió fundamentalmente a
sus trabajos acerca de la Teoría de la Relatividad, el Movimiento Browniano y el Efecto Fotoeléctrico.
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 Relatividad de la masa

La Mecánica Clásica necesita una modificación antes que pueda estar de acuerdo con la
Teoría Relativista, modificación que sólo afecta en modo esencial a las Leyes para
movimientos rápidos, para los cuales la velocidad v no sea demasiado pequeña respecto a
la de la luz.

Movimientos de tal rapidez nos lo ha ofrecido la experiencia únicamente en el caso de

electrones o iones; para otros movimientos, las diferencias con las Leyes de la Mecánica
Clásica son demasiados pequeñas para ser prácticamente apreciables en las experiencias.

De acuerdo con la Teoría de la Relatividad de Einstein, una de las consecuencias es que

la masa, m de una partícula en movimiento es mayor que su masa en reposo, mo.

mo
m 
2
v
1-  
c

m = masa en movimiento
mo = masa en reposo
v = velocidad del cuerpo
c = velocidad de la luz

Únicamente a velocidades próximas a la de la luz es significativa la diferencia entre m y m o

y en el caso de que llegase a ser igual a ésta, la masa de la partícula se haría infinita, por
consiguiente, será siempre v < c por más grande que pudiera ser la energía consumida
para imprimir aceleración hasta este punto.