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INTRODUCCIÓN
Las siguientes son algunas de las causas y efectos derivados del manejo que hasta la
fecha, se siguen dando en el cultivo de la caña de azúcar en la zona azucarera de
Colombia:
1. La pérdida paulatina de la fertilidad del suelo (materia orgánica) a través del tiempo y
las cosechas, debido entre otras a la práctica (administrativa y no técnica) de la
quema de caña para ser cortada.
2. La sustracción de nutrientes y materia orgánica por las cosechas y las pérdidas por la
quema sin un retorno efectivo.
3. La compactación del suelo por el excesivo laboreo, sin tener en cuenta muchas
veces, por no decir siempre, la humedad y la capacidad de campo, el uso de
prácticas frecuentemente innecesarias como la subsolada, escarificada y la
aplicación de insumos (por ejemplo abonos) con maquinaria cada vez más pesada.
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Esta situación nos obliga a pensar en la búsqueda de alternativas que contribuyan a
un máximo aprovechamiento de los recursos de la agroindustria y de la mente
técnica agrícola, para obtener una producción más efectiva, limpia, sostenible,
científica e inteligente del cultivo de la caña de azúcar en la zona azucarera de
Colombia.
Albert Einstein
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Una investigación adaptativa y el desarrollo de nuevas tecnologías en el cultivo son
los factores más importantes para conseguir que el monocultivo funcione, es la
solución.
Las siguientes son algunas alternativas a tener en cuenta para lograr este objetivo:
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Residuos de cosecha del corte manual verde
I. Los residuos de cosecha pueden ser entre 50 y 100 ton/ha y proporciona los
siguientes beneficios:
Como cobertura entre las calles actúan como herbicidas pues impiden la
germinación y desarrollo de las malezas.
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todos ellos en una concentración mínima de 1x108/gr ó ml de unidades
formadoras de colonias(UFC).
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Valoración económica para el cañicultor o el ingenio como cañicultor de
los residuos de cosecha por hectárea
Su acción herbicida $146.000
Nota:
La economía en el encalle pues solo se deben empajar las calles utilizadas para
colocar la caña cortada después de recogida y despejar las cepas.
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La evaporación, volatilización y pérdida de más de 75-100kg de N y otros
elementos nutritivos por efecto de la quema y la falta de tratamiento con
microorganismos especializados en el acondicionamiento y descomposición de la
materia orgánica para su aprovechamiento como nutriente.
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Al interior del círculo amarillo se observa después de retirar el residuo de cosecha
el suelo húmedo y en capacidad de campo, en el surco sin residuos se observa el
suelo seco y la huella de la subsolada erosionada.
Sus beneficios:
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Este sistema hace que se recuperen 7.6kg de azúcar adicional por cada tonelada
molida.
En relación con los costos del corte se paga $2.938 más por tonelada de caña
verde limpia con respecto a la caña quemada.
El corte verde limpio tiene un impacto social muy importante pues reduciría los
niveles de desocupación en la región. Esta práctica puede generar más de
22.000 nuevos empleos directos en el sector. El precio del corte de caña
quemada se homologaría al corte verde limpio y el sobrecosto se pagaría con los
beneficios técnicos y económicos de hacer el mismo.
Esta técnica hace más eficientes los equipos de molienda y causa menos
desgaste en el funcionamiento de la fábrica alargando la frecuencia del
mantenimiento.
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Valoración económica para el ingenio por hacer corte verde limpio
respecto al desempeño en fábrica
Economía en el alce, transporte, molienda de basura y $516.600
pago de esta como caña a $4.305/ton para una producción
de 120 ton/ha.
Recuperación de 7.6kg de azúcar por tonelada de caña $729.600
molida (120 ton/ha a $800 el kilo)
$1’630.040
El corte verde limpio es la mejor alternativa para mejorar todas las condiciones
económicas y sociales de la agroindustria cañera aumentando la producción en
la misma área del cultivo de la caña de azúcar en el valle geográfico del rio
cauca.
Con el corte verde limpio ganamos económicamente todos: los cañicultores, los
ingenios la sociedad y principalmente el suelo y el ambiente.
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III. LOS RESIDUOS DE FÁBRICA
Los residuos de fábrica tanto en el cultivo como en la agroindustria son muy valiosos de
mucha importancia y aprovechamiento, principalmente tenemos:
La cachaza
La vinaza
El bagazo
La cachaza: son hasta 30 kg por tonelada de caña molida, en otros países como
el Brasil la llaman “torta de filtro”, la cachaza llega a tener hasta 2.6% de N, una
relación de C/N de 30:1, en P es muy rica tiene hasta un 7%, rica en ácidos
húmicos y fulvicos.
Para hacer uso de ella es muy importante compostarla en mezcla con otros
materiales como la porquinaza, la bovinaza, pollinaza, gallinaza, virutas de
madera, aserrín, cascarilla de arroz, etc. El uso de microorganismos es
determinante para acelerar el proceso y mejorar la composición.
Este material bien compostado sustituye en alto porcentaje el punto de N, P y K
que normalmente se aplica en el cultivo. Sé dice que 3 ton/ha pueden reemplazar
del 25 al 50% de estos en una variedad determinada de caña (El cultivo de la
caña…pagina 174)
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Antes de ser usada en el campo debe completar su compostaje y degradación, y
ser tratada con un microorganismo bioremediador como el Pseudomona
fluorescens con el objeto de remover los metales pesados presentes a través de
un proceso de biolixiviación (sideroforos) y terminar de compostar la materia
orgánica sin usar o viva presente en la vinaza recién salida de la fábrica.
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Los abonos verdes son la piedra angular de la agricultura sostenible y siempre
deben formar parte en su sistema de monocultivo como una práctica de rotación
de cultivos.
Las especies más indicadas o utilizadas son las leguminosas como el caupi
(especial para el monocultivo de la caña de azúcar), la mucuna, canavalia,
crotolaria y sesbania, estos presentan un crecimiento rápido, follaje abundante,
suculento y una marcada habilidad para crecer en suelos pobres y/o compactados.
Estas plantas tienen un sistema radicular profundo una raíz pivotante y tuberosa,
estos los convierte en un subsolador orgánico del suelo.
En suelos cañeros del Valle del Cauca pesados, arcillosos y compactos, la raíz
pivotante del caupi alcanza profundidades hasta de 60 centímetros en 60 días aún
en suelos muy pesados, estas raíces dejan galerías ricas en materia orgánica en
el suelo ayudando a la infiltración, retención del agua, la aireación, reduciendo el
escurrimiento superficial evitando la erosión continua.
Sus exudaciones radiculares producen toxinas o alelo químicos que actúan contra
nematodos y malezas.
Su follaje aporta materia orgánica y nutrientes sobre la superficie del suelo, el caupí
aporta 4 ton de follaje en 60 días la canavalia 4 y la crotolaria 11 en 70 días por ha.
El caupí como cultivo en suelos clase III (pie de monte llanero) puede restituir al
suelo:
N 206 Kg/ha
K 105 Kg/ha
P 19 kg/ha
Ca 84 Kg/ha
El caupí bien inoculado con Rhizobium puede llegar a fijar por cosecha hasta 110
kg/ha de N2 atmosférico que es utilizado por el cultivo siguiente, este fenómeno se
conoce como excreción del N atmosférico.
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Aporte de nutrientes por el Caupí a los 70 días de sembrado
Micronutrimentos ppm
Boro 30,18
Cobre 5,51
Hierro 455,71
Manganeso 44,1
Zinc 42,2
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En el caso de la caña azúcar se debe usar el caupí y se deben sembrar dos
surcos por calle libre equidistante entre si y las cepas y máximo a una distancia
de 10cm entre plantas.
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Caupí cubriendo totalmente la superficie de la calle, próximamente será
ahogado totalmente por la caña produciendo su muerte después de haber
cumplido la totalidad de su función benéfica, (Caupí a 60 días de sembrado)
V. LOS CALLEJONES
Los callejones pueden llegar a ocupar un espacio superior al 5% del área total
sembrada en caña en el valle geográfico del rio cauca (Dr. Amaya, información
personal), que en términos de hectáreas pueden ser 10.000 ó más.
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sirve para nada y de pronto lo que está haciendo es un perjuicio favoreciendo a los
insectos plagas (grillos y chupadores) y enfermedades que afectan la caña.
Se pueden sembrar zapallo, melón, sandia, flores como las heliconias y follaje
para floristería.
No todos los callejones van a servir para este fin, pero se pueden utilizar áreas de
estos (los bordes), según el propósito que se tenga.
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Mucuna establecido en un cerco, abono verde ideal como complemento en
la alimentación de ganado en confinamiento, sé puede establecer como
cobertura en los callejones.
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a. Promotores de la descomposición orgánica
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enfermedades fitopatogenas y enterobacteriales en los biosólidos presentes en
aguas residuales y compostaje.
El compostaje
Como los humanos con los alimentos, los microorganismos con la materia orgánica
cumplen un proceso de digestión, degradación, absorción, nutrición y deposición, solo
que esta en el caso de los microorganismos pasa a ser directamente la principal fuente
alimenticia de las plantas.
a. Mesófila o de colonización
b. Termófila o de calentamiento
c. Enfriamiento
d. Maduración
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Para que un compostaje funcione correctamente debemos tener en cuenta lo
siguiente:
3. La altura debe ser tal que el peso superior no compacte la parte inferior
impidiéndole la respiración. Una pila, según la mezcla de materiales, no debe
tener más de 60 centímetros de altura, a menor altura se acelera su
descomposición reduciendo el tiempo de permanencia en el patio o sitio de
compostaje.
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9. semillas presentes y los fitopatógenos y los patógenos como E.coli mueren al
estar bajo temperaturas superiores a 55oC durante varios días.
13. En los compostajes se deben tener en cuenta que entre los materiales a
mezclar hayan materiales “fibrosos” como los residuos de madera, bagazo,
tallos secos, desyerbas y materiales “jugosos” como cascaras, frutas,
verduras, pulpas, hojas de leguminosas, de nacedero que le hagan un buen
acompañamiento a los estiércoles de animales. La vinaza es un acompañante
ideal en este proceso junto con la cachaza. Las mezclas deben ser
homogéneas y el tamaño de las partículas manejables.
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HABITANTES NATURALES DE LA MATERIA ORGANICA
Cualquier material orgánico con destino a ser usado con fines agrícolas como
una enmienda, abono, fertilizante u otro propósito agrícola debe pasar por un
proceso de compostación completo o su equivalente respecto a la
degradación orgánica como tal, deben tener buen olor, estar libres de
coliformes fecales sean las que sean, los metales pesados deben estar por
debajo de 20 ppm, no deben presentar semillas de ningún vegetal viable ni
fitopatogenos, ni elementos fitotóxicos, deben tener una textura suelta y un
color uniforme, es decir deben ser agradables a simple vista y cumplir las
normas establecidas por el ICA para su correcto uso.
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Cuando se use materia orgánica se debe tener en cuenta su contenido
nutricional, el uso que de ella se vaya a hacer, el punto de N del cultivo, lo que
se vaya a reemplazar de un fertilizante químico, o que se vaya a usar según
la necesidad, el estado de desarrollo del cultivo y la forma en que se debe
aplicar.
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Las principales bacterias promotoras de crecimiento vegetal son:
Azospirillum brasiliense
Azotobacter chroococcum
… LOS MICROORGANISMOS
TESTIGO INOCULADA
4,2 cm
6,5cm
50% mas
longitud
55 Raíces 69 Raíces
A los 7 días 25% mas
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A la izquierda semilla sin Inoculo a la derecha semilla Inoculada con
promotores de crecimiento vegetal, 30 días del tratamiento.
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Prolongar la vida útil de las socas a través del tiempo (mayor número de cortes)
Para la aplicación se debe usar una boquilla de cono perforada con una broca de
5/64”, el agua para la aplicación debe ser entre 180 y 200 litros por hectárea es
muy recomendable hacer la aplicación manual.
Es bueno recordar que la vinaza recién salida de la fabrica tiene todavía un alto
porcentaje de materia orgánica sin procesar (etapa mesófila sin terminar su
proceso), pH muy bajo y metales pesados sin proceso de bioremediación, usarlos
en estas condiciones no permiten su buen aprovechamiento y desempeño
presentando en el futuro una inversión en la relación de los elementos, degradación
de los suelos y sus consecuencias en la asimilación de nutrientes, fitotoxicidad y
desordenes fisiológicos en las plantas y el cultivo en general.
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c. Biofertilizantes
Fijadores de N atmosférico
Solubilizadores de P
Productores de sideroforos
Productores de enzimas
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El N2 atmosférico es fijado vía enzimática.
Pirúvico
Láctico
Oxálico
Cítrico
Succínico
Málico
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d. Controladores de insectos plagas y enfermedades
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Los enemigos naturales de los insectos plagas son:
1. Parásitos: Huevos
Larvas
Pupas
Adultos
2. Predatores: Masticadores
Chupadores
3. Entomopatógenos: Virus
Bacterias
Hongos
Nemátodos
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Postura de Diatraea sp parasitada por Trichogramma exiguom,larva
de Ditraea sp causando daño y daño ya hecho.
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Aquí mismo también se han tenido controles muy exitosos aplicando el hongo
Lecanicillium lecanii contra el pulgón Sipha flava.
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Rinchophorus palmarum infectado por Beauveria bassiana
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Lysiphlebus testaceipes parasitando un pulgón.
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Los coccinélidos (o mariquitas) suprimen poblaciones de áfidos, escamas,
escamas algodonosas y otros afines igual que las chrysophas, también comen
huevos y larvas pequeñas de lepidópteros.
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Adulto y ninfa de Chrysopha sp predando un pulgón.
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Control biológico de Diatraea spp
Por Jorge García
En el valle geográfico del rio Cauca se registran dos especies del barrenador mayor de
la caña de azúcar, Diatraea indiginella Dyar & Heinrich y Diatraea saccharalis Fabricius;
además de estos, se encuentra el barrenador menor Blastobasis gramminea Adamski. El
daño en cañas jóvenes seca el cogollo síntoma conocido como “corazón muerto”; en
tallos con entrenudos, las larvas dejan unas galerías longitudinales, que causan la
pérdida de peso, activación de brotes laterales, enrizamiento aéreo, pérdida de azucares
en el tallo; sin embargo, los daños indirectos son los más considerables, ya que a través
de los orificios y galerías horizontales penetran insectos secundarios, tal es el caso del
picudo rayado Metamasius hemipterus L., y los hongos Colletotrichum falcatum Wentt y
Fusarium moniliforme Sheldon, que son los causantes de la pudrición roja. Estos hongos
son los responsables de la inversión de la sacarosa, ya que disminuye la cantidad y
pureza del jugo que se extrae de la caña de azúcar, el cual tiene bajo contenido de
sacarosa, por tanto, es menor el rendimiento de azúcar y alcohol.
El daño que produce este insecto puede pasar desapercibido durante el desarrollo del
cultivo, esto hace necesario realizar un muestreo para determinar la intensidad de
infestación que corresponde al porcentaje de entrenudos barrenados; la evaluación debe
hacerse al momento de la cosecha recolectando, cien cañas por suerte, se contabiliza el
total de entrenudos, se corta longitudinalmente y se registra el numero de entrenudos
barrenados por Diatraea spp., diferenciando del daño causado por Blastobasis
gramminea; de esta forma se determina el porcentaje de entrenudos barrenados o
intensidad de infestación.
La liberación de los agentes benéficos debe realizarse al menos una vez (15 parejas de
taquínidos por hectárea de 5 a 6 meses de edad del cultivo) por ciclo de cultivo en toda
el área sembrada con caña de azúcar. Los lotes en plantilla y con variedades
susceptibles, requieren un manejo especial requiriendo hasta cuatro liberaciones de
parasitoides (50 pulgadas cuadradas de Trichogramma y 15 parejas de Taquínidos por
hectárea, a los 3 y 6 meses de edad del cultivo) por ciclo de cultivo, solo así se puede
reducir la intensidad de infestación a niveles del 2% o menos de tal manera que no haya
un impacto económico. (Jorge García es un biólogo entomólogo especializado en el
manejo y control de Diatraea spp en el cultivo de la caña de azúcar)
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En cuanto a las enfermedades causadas por virus, bacterias y hongos principalmente
el hombre encontró una alternativa al principio muy eficaz contra estos que es la
resistencia genética de las plantas hacia las enfermedades, pero a través de la
historia hemos visto que para llegar a esto se sacrifican cualidades muy valiosas de
una especie; hemos visto especies vegetales manipuladas a través de este sistema
lograr la resistencia contra una enfermedad inicialmente, pero con el tiempo sobre la
misma presentarse otra enfermedad distinta atacándola y peor, hemos visto
mutaciones de la misma especie de la enfermedad “controlada genéticamente” atacando
de nuevo la misma especie vegetal. Este sistema presenta siempre efectos colaterales
negativos en la especie manipulada.
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Estos tres son microorganismos de probada eficacia en el control biológico de
las diferentes enfermedades que se nos pueden presentar en el cultivo de la
caña de azúcar como la roya roja, la roya parda, el muermo rojo, el mal de piña,
la pudrición de raíces y brotes, etc.
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En la naturaleza es el Pseudomona fluorescens el principal reductor y
removedor de metales pesados.
a) La cachaza
b) La vinaza (metales pesados, proteínas crudas y materia orgánica no estabilizada)
c) Los lodos de las fabricas
d) El bagazo
e) Los residuos de cosecha
f) Las aguas residuales
g) Los ríos y quebradas depositarias de residuos.
g) Microorganismos alimenticios.
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Los principales factores a tener en cuenta en su producción son los siguientes:
5) La semilla
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VII. CONCLUSIONES
3. La caña de azúcar no debe ser quemada para cortarla, con la quema se pierde
económicamente mucho dinero, se pierden nutrientes (más de 80Kg de nitrógeno
puro por hectárea, además de fosforo, potasio, calcio, etc.), con la quema no se
aprovechan los residuos de cosecha como cobertura, erosiona el suelo
aumentando la infertilidad y además de ñapa, altera el medio ambiente,
fastidiando demasiado la población humana vecina a las quemas, son
aproximadamente 40 toneladas de hojas, yaguas y cogollos por hectárea que
vuelan en forma de cenizas por todas partes.
4. El corte de caña debe ser manual verde limpio por muchas razones, es la
cosecha que mas residuos de la caña deja en el campo (cobertura) y la que
menos “basura” (impurezas) lleva a la molienda en la fábrica, es la menos
“castigada” por impurezas en porcentaje al momento de ser pagada por el
ingenio (fábrica), no tiene el problema socio-ambiental de tener que ser quemada
para ser cortada, no daña las cepas ni compacta el suelo, los compradores de
caña pagan caña limpia y mejoran la extracción de azúcar mínimo entre 6 y 8
kilogramos mas por tonelada de caña molida, no se transporta basura del sitio de
corte a la fábrica, mejora todas las condiciones de molienda en la fábrica, alarga
la frecuencia en el mantenimiento de la maquinaria y su vida útil en la fábrica,
todos estos beneficios más el descuento por impurezas superan económicamente
por amplio margen el sobrecosto que implica hacer corte verde limpio.
Además de estos beneficios están los beneficios sociales tan importantes en esta
época para la agroindustria como son la convivencia, armonía, paz, y progreso
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humano, como lo es el trabajo, en la zona azucarera de Colombia el corte verde
limpio generaría por lo menos 22.000 empleos nuevos directos más los empleos
indirectos, la solución es la conciliación de todos estos factores para lograr un
beneficio general, equitativo y justo para todos. El corte mecánico es una mala
respuesta técnica y administrativa al corte manual, su uso consecutivo traerá más
problemas agronómicos y sociales al cultivo en el tiempo.
10. Parece que la parte administrativa de los ingenios está más interesada en bajar
costos que en mejorar la producción.
Este trabajo es un aporte dedicado con mucho cariño y lealtad al ingeniero agrónomo
Jorge Arango Franco (Q.E.P.D), gran ser humano y compañero en la universidad quien
inspiro, alentó, apoyo y respaldo al autor a pensar, ensayar y experimentar estas
alternativas; ojala la viabilidad practica de estas algún día nos dé la razón respecto a las
palabras iniciales del director de Cenicaña en el año 1995 en el sentido de que para ser
competitivos debemos cambiar.
También se le agradece infinitamente al Ingenio del Cauca “que sin querer queriendo”
permitió en su momento “botar corriente a costillas de él”, en la investigación de estas
alternativas, vale la pena aclarar que el ingenio gano con los ensayos técnica y
económicamente, fue una verdadera lástima para ellos no haber profundizado y seguido
con todas estas alternativas, si lo hubiera hecho hoy seria una agroindustria más
prospera, eficaz, autosuficiente, armoniosa con el ambiente, generosa socialmente y
económicamente feliz, sería un ejemplo a seguir por todas las agriculturas del mundo.
FIN
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BIBLIOGRAFÍA
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El autor agradece la colaboración recibida de las señoras Gilma Escobar C y
Laura Angulo sin cuyo apoyo no hubiera sido posible la elaboración de este aporte,
también se le agradece al Ingeniero Agrónomo Luis Eduardo Cuervo del
Departamento técnico del Ingenio del Cauca cuya colaboración fue definitiva en un
momento muy clave de estos procesos y al Biólogo Jorge Hernando García quien
también es un cañicultor consumado con mucha experiencia cuyo e-mail es
diatraea1@gmail.com, el fue la persona que hizo ver que el cultivo no era solamente
caña quemada, qué era un cultivo triste que inspira y necesita mucha comprensión y
amor para ser dichoso y alegremente feliz.
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BIOCONTROL
Agricultura Orgánica
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