12/11/2019 Una nueva tecnología pretende transformar el cáncer de pulmón en una enfermedad crónica | Ciencia | EL PAÍS

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Una nueva tecnología pretende transformar el cáncer de pulmón en

una enfermedad crónica
El sistema, mediante análisis de sangre y sensores ultrasensibles, detecta el tumor desde el
inicio
AGATHE CORTES

12 NOV 2019 - 11:45 CET

Priscila Kosaka, investigadora química del proyecto, en el Instituto de Micro y Nanotecnología del CSIC.

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Más de un millón y medio de personas mueren por cáncer del pulmón cada año en el mundo. El 70% de los
diagnósticos son demasiado tardíos, por lo que los tratamientos actuales no bastan para curar la
enfermedad ya muy avanzada. Priscila Kosaka Monteiro (Brasilia, 40 años), investigadora química
del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y galardonada este lunes por la Fundación Fero,
que impulsa los estudios sobre el cáncer, desarrolla una tecnología de diagnóstico 100.000 veces más
sensible que las existentes. Mediante análisis de sangre y dispositivos minúsculos altamente sensibles, su
sistema detecta la presencia del tumor desde el primer momento. “Las tecnologías de hoy no consiguen
penetrar el tejido. El plasma humano es como una sopa con una alta concentración de proteínas que hay
que explorar y estos sensores permiten pescar al culpable, es decir, al biomarcador de la enfermedad”,
explica Kosaka Monteiro.

El dispositivo sensor y una imagen de una detección de un

biomarcador. PRISCILA KOSAKA

Las proteínas fusionadas que demuestran la existencia de un error genético dan a los científicos una
“seguridad absoluta”. Para la experta, estos elementos son unos marcadores muy interesantes, porque
están involucrados desde el principio del tumor. “Si conseguimos encontrar esta proteína en la sopa, ya
podemos escanear al paciente y obtener una imagen completa del estado de la enfermedad desde sus
inicios”, sostiene la química.

El sensor es capaz de descubrir los biomarcadores que circulan por la sangre en las diferentes etapas de la
enfermedad. El sistema mezcla dos tecnologías, una de sensibilidad y la otra de especificidad. Además, el
análisis de sangre es un método no invasivo y que no perjudica al paciente. Los médicos podrán, por lo
tanto, seguir el desarrollo del tumor con precisión y suministrarle un tratamiento más eficiente y más
personalizado. “Por primera vez, vamos a tener información general, un mapa completo del tumor gracias a
las huellas que habrá dejado en la sangre. Quiero que el cáncer de pulmón se transforme en una
enfermedad crónica”, detalla la científica brasileña. Aunque su sueño sea eliminar la mortalidad por
completo, ya se sentiría afortunada si su tecnología logra reducirla un 10%.

Estos tumores están compuestos por millones de células que producen, cada una de ellas y cada  hora,
centenares de copias de la proteína cancerígena, según explica Priscila Kosaka. Hoy, estas copias solo se

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pueden detectar mediante inmunoensayos, y 10 años después de la génesis de la enfermedad. La

tecnología propuesta pretende, por lo tanto, detectarlas lo más pronto posible, es decir, cuando las células
nocivas no llegan ni siquiera a medir un milímetro y todavía no se han multiplicado una y otra vez. “Es
imprescindible bloquear el desarrollo de una enfermedad tan importante como esta”, opina la científica. Su
objetivo es llamar la atención del mundo de la oncología gracias a un modelo preciso. Y el cáncer de pulmón
le parece el ejemplo más potente.

Una caja con los sensores ultrasensibles de la tecnología de la investigadora brasileña. PRISCILA KOSAKA

Por ahora, según admite la investigadora, es imposible realizar un ensayo clínico y tampoco puede proponer
su proyecto para la detección de otros cánceres. "Todavía me hace falta desarrollar sensores para cada tipo
de proteína defectuosa. Sin embargo, está claro que este procedimiento traerá avances a la investigación, y
ya es mucho”, concluye.

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METÁSTASIS EN LOS HUESOS

La Fundación Fero también ha premiado una investigación "disruptiva" liderada por Roger Gomis, del Institut de
Recerca Biomèdica (IRB) de Barcelona, sobre cómo se origina la metástasis de cáncer de mama de tipo luminal
en los huesos.

"Hasta ahora, se había asociado a las células que ayudan a degradar y reparar el hueso, pero hemos demostrado
una relación entre las células tumorales y las que componen la médula del hueso", ha dicho Gomis en una
entrevista de Europa Press.

"Somos los primeros que intentamos entender cómo se produce esta comunicación" entre las células
cancerígenas y las de los huesos, tras detectar que, cuando hacen crecer las células en un modelo de laboratorio
—ratones a los que se les han implantado células humanas—, las células tumorales crecen más rápido y de forma
más agresiva.

El 15% de pacientes con este cáncer sufre metástasis, que en el 70% se origina en los huesos y después va a
otros órganos, donde los oncólogos pueden aminorar los síntomas, pero no curar: "Si entendemos cómo hablan
las células tumorales con su entorno para crecer de forma tan agresiva, podremos ser capaces de cortar la
comunicación" y evitar la metástasis desde el inicio.

La investigación, que se centra en los fibroblastos de las células MSC que están en el hueso, puede abrir camino
para intervenir en pacientes con fármacos, que en este caso serían biológicos (como anticuerpos), y hacia una
medicina personalizada, ha explicado el líder del trabajo.

Fundación Fero
La Fundación Fero ha celebrado este lunes su décimo aniversario y es la sexta vez que elige Madrid para el acto.
La institución española privada fue fundada por el doctor Josep Baselga y se dedica a la investigación oncológica.

El objetivo de la fundación es involucrar a la sociedad en la investigación y dar visibilidad a los proyectos

científicos. Ha invertido 14 millones de euros y ha financiado más de 80 proyectos. Además, ha ofrecido 18 becas
de 80.000 euros cada una para promover y apoyar las investigaciones de los jóvenes.

Las becas permiten continuar durante dos años los estudios, de tipo traslacional —buscan conectar la
investigación básica con la clínica—, a quienes se han distinguido por basarse en una "tecnología pionera de
investigación", ha explicado la entidad.

Se adhiere a los criterios de

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