En un hidrograma de tormenta aislada se definen tres

porciones características y cinco puntos importantes. Estos son:

a ) Curva de Concentración o Limbo Ascendente. Esta es una

etapa que va desde el inicio del escurrimiento superficial ( punto 1 ),
hasta el primer punto de inflexión ( punto 2 ) del hidrograma,
representa un incremento en el gasto producido por un incremento
en el almacenamiento o retención de la cuenca. Esta porción inicial
es cóncava debido a :

1.- La concentración de volúmenes de agua producto de

isócronas adyacentes.
2.- Un aumento de infiltración, evaporación, retención
superficial e intercepción durante los períodos iniciales de la
tormenta.

b ) Segmento de Cresta o Región donde se localiza el Gasto

Máximo. Va desde el punto de inflexión sobre la etapa de ascenso (
1 ) al otro ( 2 ) sobre la etapa de descenso o vaciado. Aquí es
donde ocurre el pico, el cual representa el arribo del flujo de la
porción de la cuenca que está recibiendo la mayor concentración de
áreas-láminas de escurrimiento. El gasto mayor en cualquier
cuenca, para una intensidad de lluvia i dada, ocurre cuando toda el
área contribuye al flujo; en cuencas chicas, la porción de la cuenca
más cercana a la salida aún está contribuyendo al flujo, cuando el
agua del punto más remoto de la cuenca está alcanzando la salida.

c ) Curva de Vaciado del Agua Subterránea o Curva de

Recesión. Esta etapa representa la salida del agua del acuífero y de
las márgenes del río después de que el exceso de precipitación ha
cesado; la forma de la curva es independiente de las variaciones de
la lluvia o de la infiltración y depende solo de las características del
cauce. Se inicia en el punto 4.

Otras características importantes de un hidrograma son el

tiempo base, que es el tiempo que transcurre desde el inicio hasta
el final del escurrimiento directo y el tiempo de retraso, que es el
tiempo que transcurre entre el centroide de la tormenta hasta que
se presenta el gasto máximo en el hidrograma producido por la
tormenta en cuestión.