Un vehículo todoterreno es un tipo de vehículo diseñado para ser conducido

en Todoterreno. Estos vehículos surgieron como necesidad en las guerras del principio
del siglo XX, y fueron adaptados para uso civil y aprovechados para realizar travesías,
vigilar zonas protegidas y moverse en terrenos ásperos o resbaladizos. Casi todos los
vehículos todoterreno actuales incorporan tracción a las cuatro ruedas. Hoy en día son
imprescindibles en zonas rurales, de alta montaña, desiertos y en general en cualquier
lugar de difícil acceso para los vehículos «normales». No obstante, el uso de estos
vehículos se extiende más allá del profesional, que sigue existiendo, por lo que hoy en día
es el uso por ocio el más utilizado.

Antiguo todoterreno Willys Estanciera en acción

Muchos todoterrenos cuentan también con una caja reductora, sistema indispensable
cuando se emplean vehículos con motores de baja-media potencia, que permite multiplicar
la fuerza del motor gracias al uso de engranajes especializados, para la superación de
obstáculos complicados. También serán muy útiles unos ángulos delanteros o de ataque
del coche, ventral (vientre del mismo) y trasero (salida) del coche, capaces de superar
dichos obstáculos y pendientes empinadas. También es importante un chasis con
refuerzos o placas para superar los esfuerzos y golpes en este tipo de usos, pudiendo ser
un chasis de largueros y travesaños, o bien un monocasco. Cuando se quiera circular a
través de terrenos extremadamente agrestes o irregulares, serán indispensables
«diferenciales con bloqueo». Estos permiten que cuando una o más ruedas quedan en el
aire o resbalan, las que están en terreno firme traccionen para que el vehículo pueda
seguir avanzando, con los diferenciales bloqueados.