Es un registro contable de todas las transacciones económicas de los residentes de
un país con el resto del mundo, que ocurren en un período dado de tiempo, generalmente un año. Vale decir, muestra el total de pagos hechos al extranjero y el total de ingresos recibidos del extranjero. Registra tanto los flujos de recursos reales (bienes y servicios) como los flujos de recursos financieros (movimientos de capitales). La balanza de pagos en Colombia es un registro de flujos reales y financieros que el país utiliza cuando intercambia las demás economías del mundo. Esta balanza presenta dos grandes cuentas: La corriente y la financiera La cuenta corriente: Contabiliza nuestras exportaciones e importaciones de bienes y servicios, ingresos y egresos por renta de los factores (Ingresos primarios (se refiera a los cobros y pagos de remuneraciones a trabajadores no residentes y a ingresos por inversiones)) y por transferencias corrientes (Ingresos secundarios (son trasferencias corrientes (recibos))).
Cuenta financiera: Esta registra las fuentes de financiación externa o la
capacidad de otorgar recursos al resto del mundo. Los flujos financieros se desagregan en inversión directa, inversión de cartera y otra Inversión (préstamos, créditos comerciales y otros movimientos financieros) y la variación de las reservas internacionales.
Importancia de la balanza de pagos:
La importancia de la balanza de pagos es para poder contar con un registro en el cual podamos contrastar las cantidades de dinero que recibimos a partir de exportaciones y demás transacciones extranjeras. Estas cuentas normalmente son registradas por los bancos centrales de cada país.
Tipos de cuentas en la balanza de pagos
Cuenta corriente: Es la cual incluye el comercio de bienes, servicios y
trasferencias unilaterales entre países. Cuenta de capital: Es la cual muestra el cambio de los activos del país en el exterior y de los activos extranjeros en el país, diferentes de los activos de la reserva oficial. Cuenta de reservas oficiales: Recoge la variación de moneda y activos extranjeros en poder del banco central, es decir la variación de las reservas internacionales.