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naturales no renovables, puesto que éstos precisa- taminantes a estos tres componentes que son utiliza-
mente “carecen” de esta capacidad regenerativa en dos por otras actividades productivas de la región,
el marco temporal relevante al hombre. como la agricultura y la pesca. Por ello es que cuando
Sin embargo, considerando que los sectores que ha- se intenta resolver los problemas relativos al deterio-
cen uso y explotación de los recursos naturales no ro local o global del medio como consecuencia de la
renovables forman parte de un gran sistema integral explotación de los georrecursos, se ha de considerar
territorial, entonces se puede hablar de desarrollo sos- la manera en que la actividad minera influye en la
tenible, referido éste al sistema. Para alcanzar el de- conducta humana, de tal forma que se establezcan nue-
sarrollo sostenible es importante la integración de vos tipos de relaciones entre el medio natural y el so-
todas las actividades en cada territorio a partir de una cial.
planificación, en especial en aquellos lugares donde Los problemas ambientales aparecen como resul-
la industria extractiva de recursos minerales repre- tado de la interacción de estos dos medios, y existen
senta la base económica fundamental. Esta integra- dos grupos de interacciones fundamentales: la del
ción debe obtenerse siguiendo un análisis sistémico e hombre hacia el medio con la explotación de los re-
integral en cada caso concreto, en el cual se conju- cursos naturales, y la del medio hacia el hombre me-
guen dos subsistemas: las potencialidades de los re- diante diferentes procesos que afectan la superficie
cursos presentes en cada territorio minero y la terrestre y generan riesgos, como son los terremotos,
actividad antrópica. La interacción entre estos dos deslizamientos, erupciones volcánicas, etcétera.
subsistemas produce un intercambio bidireccional Por tanto, para considerar los problemas minero-
naturaleza-hombre, al fluir materias primas y residuos ambientales no debe tenerse en cuenta sólo la influen-
desde el subsistema natural hacia el antrópico, y ge- cia negativa del hombre sobre el medio, sino también
nerar impactos y riesgos desde el antrópico hacia el la de éste sobre aquél. De aquí que las medidas por
natural. También existen interacciones al interior de planificar, ya sean para el ordenamiento territorial o
cada subsistema. En el caso minero la interacción se de gestión, permitan alcanzar un equilibrio que con-
da mediante competencias por el uso y explotación de duzca a la sostenibilidad. Se recomienda entonces para
los recursos; por ejemplo, el uso del agua, aire y sue- alcanzar el desarrollo sostenible en el territorio mine-
lo, y por sus impactos por medio de emisiones de con- ro, trabajar en el control o equilibrio de los problemas
GEOLÓGICO ECONÓMICO
AMBIENTAL POLÍTICO
TERRITORIO
MINERO- SOCIAL CULTURAL
RECURSOS ACTIVIDAD SECTORES
METALÚRGICO MINERA TERRITORIALE
INSTITUCIONAL OTROS
IMPACTOS Y RIESGOS
SISTEMA DE INDICADORES
DESARROLLO SOSTENIBLE
Figura 1. Sistema de integración del territorio minero-metalúrgico al desarrollo sostenible. (Guerrero, 2002a).
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Dimensión social
• Costumbres.
• Lenguaje.
• Hábitos y
habilidades.
• Religión.
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su Reglamento. Existen dos minas (El Cristo y Char- Se contabilizaron algunas minas abandonadas o ce-
co Redondo), las cuales se cerraron de manera tempo- rradas en las cuales no se ha prestado la debida aten-
ral mediante la realización y aprobación de un proyecto ción a los elementos patrimoniales. Ejemplos:
de cierre. En ambos casos se contemplan elementos • Mina Sierra de Navío: Localizada en el municipio
como la caracterización general de las minas, el estado de igual nombre y perteneciente a la Empresa de
actual de las reservas geológicas, y la posible ubica- Comercio de Minerales S.A. ICOMI, en el estado
ción del personal, los equipos y medios básicos de cada de Pará. Existió un gran proyecto ejecutado median-
unidad minera. No obstante, en ellos no se hace refe- te un contrato de arrendamiento de S. A. ICOMI
rencia al posterior uso de las excavaciones mineras, ni con el territorio federal de Amapá, por la delega-
a las medidas de mitigación del impacto ambiental; por ción de Competencia de la Unión para la extrac-
otro lado, tampoco se tuvo en cuenta la conservación o ción de manganeso. Dicho proyecto abarcaba la
restauración de las instalaciones mineras que queda- mina, la planta de beneficio, el puerto y el ferrocarril.
ron en la superficie o en las profundidades de la mina y En 1988, la ICOMI informa al Departamento Na-
se abandonaron gran parte de éstas. cional de Proyectos Mineros, el agotamiento de to-
Otros dos proyectos de cierre se conocen a partir das las reservas del yacimiento, y paraliza así sus
de la década del noventa (minas de Matahambre actividades en la mina. De acuerdo con el conve-
en 1997 y mina Júcaro en 1999), que conciben el cierre nio, el patrimonio físico de esta empresa debía ser
como un nuevo concepto donde se introducen ideas y transferido al poder público. Esta paralización ge-
medidas para la ubicación del personal, la posterior neró no sólo problemas económicos y ambientales,
utilización del equipamiento y los espacios mineros, sino también sociales y políticos. Los problemas am-
así como para mitigar el impacto ambiental, lo que
bientales están relacionados con el arsénico depo-
constituye sin lugar a duda medidas para alcanzar el
sitado en el suelo, el agua y la atmósfera, a partir
desarrollo sostenible.
de depósitos residuales abandonados, lo cual afec-
A diferencia de los proyectos de cierre de los años
tó notablemente a la población local. Estos proble-
sesenta, los de los noventa sí contemplaron la posible
mas han originado grandes litigios, en los cuales la
utilización de los espacios mineros para fines estraté-
empresa ha tenido que pagar considerables sumas
gicos y turísticos; proponen, además, medidas para mi-
de dinero a la Secretaría de Medio Ambiente del
tigar el impacto ambiental ocasionado por la minería,
estado de Pará. Sobre el destino del patrimonio
así como para llevar el control y monitoreo del proceso
geológico y minero de esta mina, se comprobó que
de cierre de cada mina y, por consiguiente, de las insta-
el gran desafío lo constituye la villa Sierra Navío,
laciones y equipos mineros que quedaron en el lugar.
Durante este estudio se comprobó que las causas localizada próxima a la mina, dado que en ésta no
principales del cierre de las minas estuvieron vincula- existen actividades económicas alternativas, las
das con la elevada peligrosidad de los frentes de ex- oportunidades de empleo son pocas y la población
tracción; el bajo precio de los minerales en el ha comenzado a migrar hacia otros lugares. Hasta
mercado; la explotación antieconómica de las reser- el momento no existe una solución para mitigar el
vas debido al volumen de los trabajos de fortifica- impacto social generado por cese de las actividades
ción y limpieza, así como a la poca productividad de mineras en la región, pero sí la intención por parte
las minas. de la administración municipal de estimular el tu-
A pesar de la existencia de instrumentos legales rismo en la región y, con ello, posibilitar que la zona
que garantizan la ejecución de los proyectos mineros, vuelva a ser ocupada a partir de la instalación de
en el estudio se revelaron casos de minas abandona- otro proyecto minero en un municipio vecino, con
das, que fueron explotadas desde el siglo XIX y hay lo cual se podría aprovechar la infraestructura ya
escasos datos sobre ellas. Entre éstas cabe mencionar construida.
las minas de cromo del nordeste de la región oriental • Mina Passagen: Mina subterránea de oro, explota-
(Cromita, Cayo Guam y Potosí). Aunque existen es- da desde 1719 hasta 1996. Localizada en una re-
tudios anteriores que avalan la posible utilización de gión turística del estado de Minas Gerais. Se
estas minas con otros fines, hasta la fecha no se ha transformó en una atracción turística donde se rea-
materializado ningún proyecto que posibilite su uso. lizan visitas guiadas a las antiguas instalaciones mi-
neras, demostraciones prácticas de bateamiento,
Brasil exposición y ferias de muestras de minerales y equi-
pos mineros. Su planta de beneficio fue transfor-
mada en un museo; existe, además, un restaurante
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con comidas típicas de la región. Actualmente las tomadas en cada compañía minera, brindan la posi-
visitas han sido suspendidas por problemas técni- bilidad de tener un plan de rehabilitación y recupera-
cos (Barreto, 2001). ción de terrenos y elementos patrimoniales que
• Minas de Cachoerinha y Massangana: Minas de permite disminuir el efecto negativo ocasionado al
casiterita, localizadas en el estado de Rondoñia. Fue- paisaje y su entorno, con lo cual se contribuye al
ron cerradas en 1989 a consecuencia de una crisis desarrollo sostenible de la región.
de mercado, y los equipos, vendidos para otras mi-
Portugal
nas importantes de la región productoras de diver-
sos minerales y productos agrícolas. Debido a la En la faja piritosa ibérica, que comprende el sur de la
existencia de otras opciones económicas en la zona península ibérica, ubicada desde Alcácer de Sal por
y a la buena infraestructura de las villas de las áreas el noroeste hasta Sevilla entre los países de Portugal
mineras, parte de las casas y edificaciones fueron y España, se encuentran ubicados los mayores yaci-
vendidas a la población del entorno. mientos piríticos de Europa occidental y uno de los
• Mina de Riacho de los Machos: Pequeña mina de mejores del mundo. Atendiendo a su posición geo-
oro en el estado de Minas Gerais que inicia sus ac- gráfica, la masa menífera ubicada en esta zona cons-
tividades en 1989, en una región semiárida donde tituye una reserva estratégica de la Comunidad
las actividades económicas se limitaban a la agri- Europea, en condiciones extremas de crisis a escala
cultura y la ganadería. Las consecuencias del inicio mundial (Oliveira y Matos, 2000). En esta región en-
de las actividades mineras fueron el éxodo rural, contramos minerales de gran interés económico, como
desarrollo urbano y aumento de la población. La oro, plata, cobre, cinc, estaño, plomo y manganeso.
mina fue cerrada en 1997. Los yacimientos de esta faja piritosa han sido ex-
Según Barreto (2001), a pesar de todas las medi- plotados desde épocas prerromanas por diferentes
das de rehabilitación ambiental previamente tomadas, compañías nacionales y extranjeras, las cuales han
el impacto ambiental causado por el cierre de la mina realizado la apertura y explotación de minas como
no fue considerado, lo que trajo como consecuencia Neves Corvo, Salgadinho y Cercai, actualmente en
una reducción del número de habitantes urbanos que explotación; otras que aparecen en dicha zona son:
migraron de vuelta hacia las zonas rurales. Montinho, Chansa, Caveira y Santo Domingo, las que
no contaron con un proyecto previo de cierre y, por
Canadá
tanto, fueron abandonadas luego de su explotación
Según Veiga et al. (2000), en Canadá se cierran o parcial o total (Oliveira y Matos, 2000).
abandonan anualmente cerca de quince minas, las que
por lo general no cuentan con un proyecto planificado España
para controlar dicha operación. Entre las minas ana- En España fue visitada la mina de Río Tinto, ubicada
lizadas están las siguientes: Insland Coopper (Port a 70 km de Huelva y a 90 de Sevilla. En esta zona se
Ardí), inactiva; Sullivan Mine (Kimberley), cerrada; encuentra un yacimiento polimetálico de sulfuros
Myra Falls (en la isla de Vancouver), activa; Semilco masivos que fue explotado por los ingleses, primera-
(Princeton), cerrada, y Brenda Mines (Kamloops), mente, y luego por la Rio Tinto Company Limited
cerrada. (RTCL). Se explotaron los cuerpos de sulfuros masi-
En la región de Ontario había al inicio de la déca- vos para la obtención de pirita y materia prima para
da del noventa un gran número de minas temporal- producir ácido sulfúrico. Luego se explotó el
mente inactivas y otras abandonadas, con la existencia stockwork y la zona de enriquecimiento secundario
de numerosos focos potenciales de riesgo e innume- de sulfuros, rica en cobre, plata y oro. En la actualidad
rables afectaciones al medio ambiente. Se estima que se explotan los materiales de las escombreras y colas
la rehabilitación de la región costaría alrededor de residuales de antiguas explotaciones (Paladines, 1999).
trescientos millones de dólares (Blanco et al., 2000). Los precios del cobre a fines de la década del no-
En esta zona se acomete, por parte de Rehabilitation venta del siglo pasado, obligaron al cese parcial de la
Compliance and Inspection Office, un Programa de actividad minera. Ante esto, la empresa concentró sus
Rehabilitación de Minas Abandonadas que incluye actividades en la recuperación del oro y la plata pro-
su monitoreo. venientes de las canchas y los releves, y convirtió parte
Esta región minera constituye uno de los ejemplos de la mina en un museo que anualmente es visitado
de interés político por desarrollar una minería amiga- por más de trescientos mil turistas. Éste es un ejem-
ble con el medio ambiente. Las medidas correctoras
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plo de proyecto de cierre que incluye la consevación Inglaterra constituye una muestra del papel que
del patrimonio y su uso con otros fines desempeña la conservación del patrimonio geológico
En España se conocen, además, otros museos mi- y minero en la economía local y regional. Sus resulta-
neros que son ejemplos evidentes de la forma de con- dos reflejan que este patrimonio sirve como fuente de
servar el patrimonio minero para las futuras ingreso a las comunidades próximas a las minas, donde
generaciones. Dentro de ellos se destacan: el museo una vez se desarrolló la minería y que en estos mo-
municipal de Minerais de Porriño, en Galicia; el de mentos tienen perspectivas de su aprovechamiento,
Pizarra de San Pedro de Tornes, en el Puente de Do- mediante la transformación de las minas e instalacio-
mingo Flores, en León, y el Museo-canteras de Col- nes mineras en museos y centros de recreación turís-
menar de Oreja, en Madrid. tica. La tabla 2 muestra un resumen general de los
resultados del análisis del patrimonio geológico y
Inglaterra minero de las minas evaluadas.
En Inglaterra también se analizaron ejemplos de mi- Finalmente, debe quedar claro que la determina-
nas que demuestran la posible conservación del pa- ción de los elementos del patrimonio geológico y mi-
trimonio geológico y minero. Muestra de ello lo nero de cada territorio debe realizarse por medio de
constituyen el museo-cantera subterránea de Bath proyectos investigativos, en los cuales se refleje el
Stone, donde se explotó roca calcárea desde el si- inventario o levantamiento general de aquellas zonas,
glo XIX; las canteras de Liscannor (Clare), desde don- regiones o puntos de interés geológico, minero, meta-
de se extrajo, en épocas antiguas, gran cantidad de lúrgico, cultural o social, vinculados con la comuni-
materia prima para la pavimentación de las calles; el dad, las organizaciones y las compañías mineras a
parque temático Iron Bridge George, donde se explo- partir de una previa financiación y organización de
tó desde el siglo XVIII hierro y carbón, y hoy lo visitan dichos proyectos (Fig. 3).
más de trecientos mil turistas. CONCLUSIONES
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FUENTE DE INVENTARIO Y
FINANCIAMIENTO CATALOGACIÓN
PROYECTOS
MINEROS
EMPRESAS Y RELACIONES
COMPAÑÍAS COMUNITARIAS
MINERAS
A consecuencia del cese de la actividad minera, ge- CYTED, Argentina, octubre 2000, Panorama minero, 257
neralmente se abandona el patrimonio geológico y (Edición especial) (CD-ROM).
minero, y no se considera un elemento más para tener COSTA, V., 2001: “Comunidades mineras y patrimonio cultu-
ral”, Minería y Geología, XVII (2): 87.
en cuenta a fin de alcanzar el desarrollo sostenible; CHADWICK, J., 2001: “World coal report”, Mining Magazine,
sin embargo, éste refleja datos de notable interés 185 (3):103-110.
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El interés internacional que ha despertado la temá- GUERRERO D. Y R. BLANCO, 2001: “Importancia del cierre de
tica de defensa y conservación del patrimonio minas para alcanzar el desarrollo sostenible”, III Encuen-
geológico y minero, brinda la posibilidad de realizar tro Nacional de Derecho Minero, IV Encuentro Latinoame-
proyectos multidisciplinarios, por medio de organi- ricano y del Caribe de Legislación Minera, Buenos Aires,
Argentina.
zaciones e instrumentos legales, de manera tal que se GUERRERO, D.Y R. BLANCO, 2002: “Criterios generales de
garanticen bases de datos científicamente detalladas sostenibilidad para la actividad minera”, en CnPq/CYTED,
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nuevos proyectos de explotación y ordenamiento terri- to territorial en regiones mineras”, I Reunión Internacional
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