Un �rbol es una planta, de tallo le�oso, que se ramifica a cierta altura del suelo.

El t�rmino hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un

determinado l�mite en la madurez, diferente seg�n las fuentes: dos metros,1? tres
metros,2?3? cinco metros4? o los seis metros.5? Adem�s, producen ramas secundarias
nuevas cada a�o, que parten de un �nico fuste o tronco, con clara dominancia
apical,6? dando lugar a una nueva copa separada del suelo. Algunos autores
establecen un m�nimo de 10 cm de di�metro en el tronco (la longitud de la
circunferencia ser�a de unos 30 cm).7? Las plantas le�osas que no re�nen estas
caracter�sticas por tener varios troncos o por ser de peque�o tama�o son
consideradas arbustos.

Los �rboles presentan una mayor
especies de vegetales (como las
llegar a vivir durante miles de
millones de a�os. Se estima que
mundo.9?
longitud que otros tipos de plantas. Ciertas
secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y
a�os.8? Los �rboles han existido desde hace 370
hay poco m�s de 3 billones de �rboles maduros en el

Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado en la revista

Nature, estima que en la Tierra hay alrededor de 3 billones de �rboles, y su
cantidad se redujo un 46% desde que comenz� la civilizaci�n humana,10? dando en
promedio 422 �rboles por persona, pero, cada a�o se pierden 15.000 millones de
ejemplares.11?9?

Los �rboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen
la erosi�n y proporcionan un ecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en
su follaje y por debajo de �l. Tambi�n desempe�an un papel importante a la hora de
producir ox�geno y reducir el di�xido de carbono en la atm�sfera, as� como moderar
las temperaturas en el suelo. Tambi�n, son elementos en el paisajismo y la
agricultura, tanto por su atractivo aspecto como por su producci�n de frutos en
huertos de frutales como el manzano. La madera de los �rboles es un material de
construcci�n, as� como una fuente de energ�a primaria en muchos pa�ses en v�as de
desarrollo. Los �rboles desempe�an tambi�n un importante papel en muchas mitolog�as
del mundo.12?

�ndice
1 Descripci�n
1.1 Partes
1.2 Tama�o y edad
2 Distribuci�n y h�bitat
3 Diversidad
4 Evoluci�n
5 Importancia econ�mica y cultural
5.1 Importancia econ�mica
5.2 Importancia cultural
6 Estado de conservaci�n
7 V�ase tambi�n
8 Notas y referencias
9 Enlaces externos
Descripci�n
Partes
Los �rboles est�n formados por tres partes: la ra�z, el tronco y la copa. Los dos
primeros son los que diferencian, fundamentalmente, a un �rbol de un arbusto. Los
arbustos son m�s peque�os y no tienen un �nico tallo sino que est�n formados por
varios. No obstante, ha de se�alarse que algunas especies se pueden desarrollar
como �rboles peque�os o como arbustos, dependiendo de las circunstancias
ambientales.