HISTORIA DEL CUATRO

El nombre de cuatro para nuestro instrumento nacional, comienza a

usarse en Venezuela a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. De
modo que seguramente aunque en la época de Simón Bolívar tal vez existía
un instrumento parecido, él hablaría de guitarra al mencionar el nombre
de ese instrumento. Los orígenes La “abuela” del cuatro es la llamada
guitarra que de cuatro órdenes, esta guitarra tenía siete cuerdas
agrupadas en cuatro órdenes o grupos: 3 pares y una cuerda sola. Este
instrumento lo ejecutaban en Europa juglares y músicos populares
durante el siglo XVI. Sin embargo, es importante tener en cuenta que
instrumentos de cuerda muy parecidos a la guitarra tienen un origen
muchísimo más antiguo. Las primeras imágenes de un instrumento
parecido a la guitarra se pueden encontrar en el antiguo Egipto, incluso en
la tumba de un antiguo rey de Tebas (3.500 años A.C.). Desde Egipto,
estos instrumentos se difundieron por el extremo Oriente y Fenicia. Los
árabes extendieron su dominación al África del Norte, la península ibérica
y otras regiones europeas imponiendo en estas tierras sus instrumentos y
su música. Entre los instrumentos que heredamos del pueblo árabe y
dieron origen a la guitarra y posteriormente al cuatro se encuentran la
vihuela y el laúd, ambos tenían entonces 6 cuerdas dobles (seis pares u
órdenes de cuerdas). Hacia el siglo XVI la vihuela prácticamente
desaparece para dar paso a la ya mencionada guitarra de cuatro órdenes y
es durante este periodo de mayor popularidad de este instrumento cuando
ocurre la invasión europea en Nuestra América (1492). Los europeos
imponen en América, no sólo su religión, su idioma y sus políticas sino
también sus costumbres y entre ellas la música y sus instrumentos. La
guitarra de cuatro órdenes debió llegar en esa época a Venezuela. Para
aquel momento, la afinación original de la guitarra iba de sonidos graves a
sonidos agudos. Las cuerdas más agudas siempre deben ser más delgadas
que las cuerdas graves. La dificultad de conseguir cuerdas y más aún la
dificultad de conseguir cuerdas de calidad, especialmente las más
delgadas, ocasionó, posiblemente, la desaparición de cuerdas dobles
quedando así una guitarra de cuatro órdenes simples o cuatro cuerdas y a
la vez un cambio en su afinación, cambiando la cuerda más aguda por una
más grave, quedando así el famoso CAM-BURPIN-TÓN. La guitarra, ahora
de cuatro cuerdas, con su nueva afinación y nuevas técnicas y materiales
de construcción se estableció en toda la geografía nacional para
acompañar la casi totalidad de los géneros musicales venezolanos. A
mediados del siglo XX, un joven guitarrista cambió la afinación de su
cuatro y cambió la cuerda inferior por una nota similar pero más aguda.
Cuatro siglos después el cuatro había regresado a su afinación original.
Este joven se llamó Freddy Reyna quien llevo el cuatro solista a los más
exigentes escenarios mundiales.

PARTES DEL CUATRO

Cabeza o clavijero: Se encuentra en el extremo del mango y lleva las

clavijas encargadas de dar tensión a las cuerdas.

Diapasón: Es como se conoce a la superficie del mango donde se

encuentran los trastes, y donde el ejecutante pisa las cuerdas a fin de
producir unos u otros acordes.

Caja armónica: Cuerpo hueco de madera que forma parte principal de los
instrumentos de cuerda. Lo forman un fondo, unos costados o laterales, y
una tapa.
Cejuela: Pieza de madera o hueso en la que las cuerdas se apoyan recién
salen de las clavijas. Sirve para dar a las cuerdas la longitud vibrante
adecuada.

Traste o Barra: Es como se le llama a las subdivisiones del diapasón que

quedan entre barra y barra.

Tapa: Pieza que cierra por la parte superior al cuatro.

Boca: es la abertura u orificio del cuatro para reflejar o aumentar el