Viscosidad

Es una magnitud física que mide la resistencia interna al flujo de un fluido, resistencia
producto del frotamiento de las moléculas que se deslizan unas contra otras.

La viscosidad es un parámetro que influye en la potencial emisión de contaminantes dado

que es una determinante en las condiciones de la combustión.

La viscosidad es una especificación de primer orden en los aceites lubricantes, ya que

condiciona las cualidades requeridas para la lubricación. Existen tablas que reflejan la
viscosidad de los distintos hidrocarburos puros, líquidos, vapor y de fracciones del
petróleo, estando en este último caso en estrecha relación con el peso molecular y la
estructura química. La magnitud de la viscosidad depende de la conformación química
del crudo, de manera que a mayor proporción de fracciones ligeras, menor es la
viscosidad. Este valor depende además de la temperatura ambiente, de forma que
cuanto menor resulta ésta, más viscoso es un crudo. Existen diversas unidades para
definir la viscosidad, siendo las más utilizadas las descriptas a continuación:

Viscosidad absoluta: Representa la viscosidad dinámica del líquido y es medida por el

tiempo en que tarda en fluir a través de un tubo capilar a una determinada temperatura.
Sus unidades son el poise o centipoise (gr/SegCm), siendo muy utilizada a fines
prácticos.

Viscosidad cinemática: Representa la

característica propia del líquido
desechando las fuerzas que genera
su movimiento, obteniéndose a través del cociente entre la viscosidad absoluta y la
densidad del producto en cuestión. Su unidad es el stoke o centistoke (cm2 /seg).
Usualmente en refinería se utilizan varias unidades para referirse a la viscosidad
cinemática. Además de centistokes existen las escalas (SSU) segundos Saybolt
universal, (SSF) segundo Saybolt Furol, (RI) Segundos Redwood I y (°E) grados Engler.
Factores que afectan la Viscosidad del Aceite

A medida que la temperatura aumenta se incrementa la energía cinética de las moléculas

produciendo un gran número de choques intermoleculares y por lo tanto un aumento en
la viscosidad del gas.

A una temperatura constante un incremento en la presión causa un incremento de la

viscosidad del gas, por lo tanto, ocurre una disminución de las distancias
intermoleculares y como consecuencia más colisiones en un mismo nivel de energía
cinética.
Para presiones mayores a 1000 lpca ocurre un aumento en la viscosidad en gases con
altas gravedades. A presiones más bajas esta tendencia se invierte, es decir, a mayor
gravedad del gas la viscosidad es menor.

Métodos para calcular la viscosidad de un gas natural

La viscosidad de un gas natural puede determinarse experimentalmente o por medio de

ecuaciones. No obstante, como la determinación en laboratorio es muy difícil,
especialmente a elevadas temperaturas y presiones se prefiere usar métodos gráficos o
numéricos para ese fin.
Método de Carr Kobayashi y Burrows

Este método se basa en el principio de los estados correspondientes para calcular la

viscosidad de los gases, se considera que en las mismas condiciones de presión y
temperatura pseudor educidas todos los gases tienen el mismo coeficiente de viscosidad
𝜇𝑔 /𝜇𝑔 𝑙 , dónde 𝜇𝑔 es la viscosidad del gas a presión y temperatura en cp; y 𝜇𝑔 𝑙 la
viscosidad de los gases en centipoise a 1 atm de presión y temperatura del yacimiento
en °R. El procedimiento para aplicar esta correlación se resume en los siguientes pasos:
 Paso 1: A partir de la gravedad especifica o de la composición de la mezcla del
gas, se calcula la presión seudocritica, la temperatura psudocritica y el peso
molecular aparente.
 Paso 2: De la figura 3.8 se determina primero la viscosidad del gas natural a 1 atm
de presión y a la temperatura de interés. Esta viscosidad, denominada 𝜇1 , debe
corregirse por la presencia de impurezas, usando los gráficos pequeños
insertados en la figura 3.8.

La presencia de impurezas tiende a aumentar la viscosidad de la fase de gas. El

efecto de estos componentes en el gas también se puede calcular mediante la
siguiente expresión matemática.

(𝜇𝑔1 )𝑐 = (𝜇𝑔1 )𝑠𝑐 + (∆𝜇)𝐶𝑂2 + (∆𝜇)𝐻2 𝑆 + (∆𝜇)𝑁2

Donde 𝜇𝑔1 es la viscosidad del gas a 1 atm y T en °F corregida por impurezas en

cp:

(𝜇𝑔1 )𝑠𝑐 es la viscosidad del gas sin corregir en cp.

(∆𝜇)𝐶𝑂2 , (∆𝜇)𝐻2 𝑆 , (∆𝜇)𝑁2 las correcciones de la viscosidad debido al

contenido de estos compuestos. Estos valores se obtienen de las líneas
que aparecen en los gráficos pequeños insertados en la figura 3.8
  Paso 3: Se calcula la presión y temperatura seudorreducidas
 Paso 4: A partir de la presión y temperaturas seudorreducidas, se calcula el
cociente 𝜇𝑔 /𝜇𝑔1 . El termino 𝜇𝑔 representa la viscosidad del gas en las
condiciones de interés.
 Paso 5: La viscosidad del gas, 𝜇𝑔 , a la presión y temperaturas de interés, se
calcula multiplicando la viscosidad a una atmosfera de presión y temperatura del
sistema, 𝜇1 por la razón de viscosidad, esto es:

𝜇𝑔
𝜇𝑔 = [ ](𝜇 )
𝜇𝑔1 𝑔 𝑐

VISCOSIDAD DEL PETROLEO

La viscosidad del petróleo es una
característica muy importante que controla
el flujo del petróleo a través del medio
poroso y de las tuberías, esta propiedad
depende fuertemente de la temperatura
del yacimiento, la presión la gravedad del
petróleo y la gravedad y solubilidad del
gas. Puede determinarse en el laboratorio
a determinada presión y temperatura y
generalmente se reporta en los análisis
estándar PVT, si no se dispone de datos
de laboratorio puede calcularse usando
alguna correlación, obsérvese que la
viscosidad del petróleo muerto petróleo
(libre de gas en condiciones atmosféricas)
son mucho más altas que en las
condiciones de yacimiento. Presiones más
altas al punto de burbujeo representan el
aumento del gas disuelto en el petróleo
crudo, lo que causa una reducción en la
viscosidad, pues el gas en solución tiene
el efecto de reducir la resistencia interna
que ofrece el líquido al flujo, y causa, además la expansión del petróleo reduciendo su
densidad. Por lo tanto, a mayor cantidad de gas en solución en el petróleo, mayor será
la reducción de la viscosidad, alcanzándose la viscosidad mínima en el punto de
burbujeo. Por encima de esta presión, ya no hay disponibilidad de gas libre para entrar
en solución, y por lo tanto, la viscosidad aumenta y las moléculas del líquido están
forzadas a permanecer juntas.
De acuerdo con la presión, la viscosidad del crudo se clasifica en tres categorías:
Viscosidad del petróleo muerto 𝜇𝑜𝑑 : viscosidad y presión atmosférica sin gas.
Viscosidad del petróleo saturado 𝜇𝑜𝑏 :viscosidad a la presión de burbujeo y a la
temperatura del yacimiento.
Viscosidad del petróleo no saturado 𝜇𝑜 : viscosidad a una presión por encima del punto
de burbujeo y a temperatura del de yacimiento.

Método para calcular la viscosidad de petróleos muertos

Correlación Beggs & Robinson
Beggs & Robinson desarrollaron una correlación para determinar la viscosidad de
petróleos muertos, para lo cual analizaron mas de 460 medidas de viscosidad en
petróleos sin gas en solución. Su expresión matemática es la siguiente:
𝜇𝑜𝑑 = 10𝑥 − 1
Donde
𝑥 = 𝑌(𝑇 − 460)−1.163 ; 𝑌 = 10𝑧 ; 𝑧 = 3.0324 − 0.02023°𝐴𝑃𝐼
Método para calcular la viscosidad de petróleos saturados
Correlacion Beggs & Robinson
A partir del análisis de 2073 medidas de viscosidades de petróleos saturados,
propusieron la siguiente correlación para estimar la viscosidad del petróleo saturado:
𝜇𝑜𝑏 = 𝑎(𝜇𝑜𝑑 )𝑏
Donde 𝑎 = 10.715(𝑅𝑠 + 100)−0.515 y 𝑏 = 5.44(𝑅𝑠 + 150)−0.338
 Presión en Ipca: 132- 5265
 Temperatura en ℉ : 70-295
 Gravedad API: 16- 58
 Solubilidad del gas en PCN/BN: 20- 2070
Método para calcular la viscosidad de petróleos no saturados
La viscosidad del petróleo por encima del punto de burbujeo se estima, primero,
calculando al punto de burbujeo y, luego , ajustándola para presiones mayores.
Correlación Vásquez & Beggs
Vasquez & Beggs analizaron 3593 datoy y propusieron la siguinet correlación para
estimar dicha viscosidad:
 𝑝 𝑚
𝜇𝑜 = 𝜇𝑜𝑏 ( )
𝑝𝑏
Donde 𝑚 = 2.6 𝑝1.1887 (10𝑎 ) , con 𝑎 = −3.9(10−5 )𝑝 − 5
 Presion, lpca : 141-9151
 Temperatura, ℉ : 72-292
 Solubilidad del gas, PCN/BN : 9.3-2199
 Viscosidad del petróleo, cp : 0.117-148
 Gravedad del gas: 0.511-1.351
 Gravedad API: 15.3-59.5
CONCLUSIÓN
Como ya se mencionó anteriormente, la correcta comprensión de los temas aquí
abordados es de gran importancia principalmente en la evaluación de los yacimientos,
ya que se deben conocer las propiedades de este y la manera en cómo se comporta.
La viscosidad es una magnitud física que mide la resistencia interna al flujo de un fluido,
la cual cambia constantemente debido a los diferenciales de presión y temperatura que
sufren en el trasporte desde el yacimiento hasta la superficie y dentro de los tanques
almacenadores y es indispensable conocerla para poder seleccionar el equipo adecuado
para su extracción.

BIBLIOGRAFÍA
Fundamentos de Ingeniería de Yacimientos, Magdalena Paris Ferrer, 2009
Cálculo De La Viscosidad De Hidrocarburos, Revista Mexicana de Ingeniería Química,
vol. 15, núm. 3, 2016, pp. 1019-1025