Bushnell, D. (2010).

Las Independencias Comparadas: Las Américas del Norte y del

Sur. Historia critica, No. 41, Bogotá, mayo – agosto. PP- 20 -37.
Autora: Isabella Sarmiento Castaño.

David Bushnell es un historiador latinoamericanista de origen norteamericano el cual ha publicado

una gran cantidad de reseñas, artículos y libros desde 1950 hasta el año de su muerte. Ha escrito sobre
toda Latinoamérica, pero especialmente sobre Colombia. De igual forma, ha desempeñado varios
cargos importantes con relación a su área de estudio. Su obra más importante es: Colombia. Una
nación a pesar de sí misma. ()

El artículo de Bushnell nos presenta una comparación entre la independencia de Norteamérica y la

América española, y está dividido en varios ejes temáticos, los cuales son: la historia común de las
américas, como y porque se llevaron a cabo estas revoluciones, y qué impacto tuvo en las sociedades
en que tomaron lugar.

Se puede hablar de una historia en común en las Américas a fines del siglo XVIII y comienzos del
XIX, que fue el periodo independentista. Existen varias situaciones que motivaron el nacimiento de
este el deseo de independencia en las colonias, por ejemplo: sentimiento de identidad propia – a nivel
económico, cultural y social –, deseos de comercio con otras regiones y la Ilustración, aunque en la
América española se quiso minimizar su importancia, exaltando la influencia del pensamiento
católico. De igual forma, esta región fue fuertemente influenciada por la revolución norteamericana;
gracias a la invasión napoleónica en la península ibérica, se dio lo que actualmente conocemos como
liberalismo metropolitano, el cual no buscaba la independencia de las colonias, pero sí cambiar su
relación con la madre patria. Este movimiento incito la insatisfacción en Hispanoamérica y Brasil.

¿Cuál fue el detonante de estas revoluciones? En ambos casos fueron las medidas que tomaron las
potencias metropolitanas para asegurar el control sobre las colonias. En Norteamérica, las medidas
que se tomaron fueron sobretodo fiscales, sin embargo, el problema no era de carácter económico
sino político. Estos impuestos fueron decididos por la corona inglesa sin consultar las asambleas
coloniales. El problema principal fue la pérdida de su autonomía política, ...Es considerada por
Bushnell como un revolución conservadora, pero de alguna forma, es completa. En las trece colonias
no se buscaba romper con el orden preestablecido, sino, recuperar aquello que sentían que estaban
perdiendo, su autoridad política. En realidad, luego de la independencia la organización política y
social no tuvo muchos cambios, a nivel político solo se reafirmó la autonomía ya poseída, pero para
poder analizar los cambios sociales, es necesario plantearse las diferencias entre los bandos
enfrentados en la independencia: patriots y tories. En ambos bandos estaban representadas todas las
clases sociales, desde la oligarquía hasta los esclavos y nativos. En el norte, la clase alta era netamente
realista mientrra que las clase media y baja era patriota, mientras que en el sur, la clase aristocratica
era totalmente patriotica, ya que eran los que poseian el control de los organos politicos locales.
Entonces, ¿hubieron cambios significativos en la sociedad americana? Bushnell cita a Gordon Wood
para afirmar este hecho, este sostiene que de las oligarquias coloniales surgio un orden social
democratico, ya que gran parte de la sociedad obtuvo participacion política. De igual forma, se
eliminaron grandes razgos del orden colonial, por ejemplo: se elimanron las iglesias oficales o la ley
de primogenitura. La adopcion de la constitucion contrubuyo a la ofmracion de un mercado comun
el ual fue vital para el comienzo de la burgesia capitalista.
 En la América española, los deseos independentistas comenzaron con la llamada “segunda
conquista” por John Lynch, pero lo que terminó de detonarlo todo fue la conquista napoleónica de
España y revolución haitiana. Debido al gobierno impuesto por los franceses, los peninsulares
adoptaron el modelo de asambleas que estaban empleando los liberales en la madre patria. Está
autonomia de hecho logró denotar la inconformidad existente con la política imperial. Por otro lado,
la revolución haitiana inspiró a los patriotas hispanos. A diferencia de Norteamerica, los indigenas si
tuvieron un papel relevante en las guerra de independencia. Bushnell nombra esta revolución como
un rompimiento total con el sistema político colonial, ya que adoptaron formas de gobierno
representatvas y constitucionales, sin embargo, no se logró una revolución completa. Si bien
eliminaron el dominio español a nivel político, creando una nueva organización política, no existe un
rompimiento real con las instituciones coloniales a nivel social. La etsructura social se mantuvo
bastante simular a la epoca colonial, solo que está era un poco más abierta, por ejemplo: aunque el
sufragio era rrestrigndio, aun fue un factor de participacion política. Se mantuvo la religión católica
como oficial, la jerarquización social seguía siendo la misma, etc. El gran error de los patriotas fue,
según Bushnell, aliarse con dos grupos particularmente conservadores: la iglesia y los terratenientes.
Y si bien se hicieron leyes que abolían varias de estas instituciones, estas solo se quedaron en papel
pues no eran aplicadas. Está revolcuion no se dio de forma simultanea, como la de las trece colonial,
sino, que cada region tuvo un proceso relativamente independiente de la otra.

También se hace una mención especial a la revolución haitiana la cual no tiene precedentes en lo que
a cambio social se refiere. Los esclavos negros se rebelaron en contra de los “petits blancs”, los cual
si sentian que eran agraviados por el anterior regimen, eso no limitaba su sentiminto de superiodidad
ante ellos. Está fue la primera nacion dle nuevo mundo que abolio la esclavitud y la economía de
plantaciones.

La conclusión a la que llegó Bushnell con esta comparación de los procesos de independencia de las
dos Américas es que si bien el cambio social no tuvo el mismo desarrollo, a nivel temporal e histórico,
ambos iban en la misma dirección. Por ello, esta independencia les concedió algo que ya poseían a
los norteamericanos, mientras que en hispanoamérica, les regalo algo totalmente diferente a pesar de
estar impregnada de ciertos elementos ya conocidos en la región.

Bibliografía:
http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-16172011000100002