Según la OMT, las llegadas de turistas internacionales registraron un notable aumento del

7% en 2017 hasta alcanzar un total de 1.322 millones. El sector mueve 1,4 billones de
dólares cada año y supone el 7% de todas las exportaciones de bienes y servicios del
mundo.

Sin embargo, no todo es positivo en el sector turístico. A estos datos hay que unir los de
un estudio de la Universidad de Sídney, según el cual la huella ecológica del sector ha
superado los 4.500 millones de toneladas métricas en 2013, cuatro veces más de lo
previsto, representando el 8% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.

Si esta tendencia se mantiene, la huella de carbono del turismo mundial aumentará hasta
un 40 por ciento antes de 2025, cuando alcanzará los 6.500 millones de toneladas
métricas de CO2, si no se cambian las políticas y los hábitos, según la misma
investigación.

La investigación, publicada en Nature Climate Change, ha reunido datos de 160 países y

descubierto también que los viajes en avión representan el 12 por ciento del total de la
contaminación que genera el turismo.

Los estudios anteriores sobre el impacto del turismo en el medio ambiente sólo
contabilizaban las emisiones de dióxido de carbono, uno de los gases más importantes
que provocan el efecto invernadero. Según estos estudios previos, el impacto del turismo
sobre la huella de carbono representaba sólo entre el 2,5% y el 3% del total de las
emisiones.

Sin embargo, el nuevo estudio ha incluido las emisiones de otros gases de efecto
invernadero relacionadas también con la actividad turística, como los que se generan con
el mantenimiento de las infraestructuras (de hoteles y aeropuertos), así como las
emisiones vinculadas a la compra de alimentos, bebidas y recuerdos para los turistas, lo
que ha elevado el porcentaje de la implicación del turismo en las emisiones contaminantes
hasta el 8 por ciento.

Crecimiento desigual

A la vista de los nuevos datos, la investi