La Unión Europea incluye también algunos territorios que no
forman parte del continente europeo, como por ejemplo las Islas Canarias y las ciudades de Ceuta y Melilla (España). En 1951 seis países europeos (Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos) decidieron agrupar sus industrias del carbón y del acero. Crearon la «Comunidad Europea del Carbón y del Acero».
Los seis países se entendieron tan bien que en 1985 decidieron
dar un paso más y crear la Comunidad Económica Europea (CEE). «Económica» porque tenía que ver con dinero, negocios, trabajo y comercio.
A lo largo de los años, un número cada vez mayor de países
adhirió a la CEE. Empezaron a trabajar juntos en muchos ámbitos más, por ejemplo para proteger el medio ambiente y construir mejores carreteras y líneas de ferrocarril por toda Europa. Por ello, la CEE decidió cambiar su nombre por el de «Unión Europea». La UE intenta mejorar la vida de todos nosotros. Libertad para todos Los ciudadanos de la UE tienen libertad para vivir, trabajar o estudiar en cualquier país de la UE;
Libertad para los jóvenes
La UE ayuda a los estudiantes y los jóvenes que deseen estudiar o formarse en otro país europeo;
Dinero Muchos países de la UE utilizan una moneda única, el euro;
Ayuda a las regiones pobres
Ayuda a los países vecinos
Actualmente, la UE hace muchas cosas más:
- limpiar el aire y luchar contra el cambio climático;
- hacer que las llamadas telefónicas y los SMS sean más baratos; - asegurarse de que los alimentos que consumimos sean seguros; - ayudar a ahorrar energía.
La UE trabaja también en el espacio, con satélites que
ayudan a que los vehículos se desplacen con mayor rapidez y a que los viajes en avión sean más seguros. Es ciudadano europeo cualquier persona que tenga la nacionalidad de un Estado miembro de la Unión Europea. La ciudadanía de la UE confiere a los nacionales de los Estados miembros una serie de derechos (Carta de los Derechos Fundamentales). Vinculante para todas las actividades de la UE 54 artículos en 6 títulos: