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PRIMERAS OBSERVACIONES
Cada organismo se compone de partes infinitamente pequeñas, que pueden ser consideradas como los elementos
constitutivos o los ladrillos del edificio de la vida. Pero se trata de partes tan pequeñas que no pueden en ningún caso
No se sabe con exactitud quién es el inventor del microscopio, si bien un tal Zacarías Janssen de Middelburg está
considerado generalmente como el hombre que habría descubierto por casualidad los aumentos de tamaño que se
considerablemente agrandados.
microscopía”.
Antonio Van Leeuwenhoek fue igualmente el primero en descubrir los protozoarios, que él llamó “infusorios”, porque los
encontró principalmente en el agua en que había hecho fermentar un poco de heno. Dirigió largas cartas, a menudo muy
divertidas, sobre sus descubrimientos a los miembros de la Royal Society de Londres; donde las revelaciones casi
Alrededor de 1590 fue construido un microscopio compuesto. La imagen, captada por una lente (objetivo), era aumentada
por otra lente (ocular). Además, sobre el objeto motivo de la observación se proyectaba la luz que, a través de una bola
sorpresa al ver que esta lámina estaba constituida por una multitud de pequeñas cámaras, que hacían pensar en un
panal de miel! Por esa razón Hooke las llamó “células”, sin sospechar siquiera que acababa de hallar un término de
En 1838, el naturalista alemán M. J. Schleiden pudo probar que todas las plantas estaban constituidas por partículas
microscópicas: las células. Alrededor de un año más tarde, su compatriota Teodoro Schwann comprobó lo mismo en los
Cada ser vivo es un edificio de células y el tamaño de las mismas no depende en absoluto de las proporciones del cuerpo
del animal o de la planta, del, cual son una ínfima parte. El elefante, a pesar de su tamaño, no está constituido por células
Las células de una sequoia de California, que yergue su corona a más de 100 metros de altura, no son más voluminosas
que las de una pequeña violeta. Sin embargo, no todas las células tienen las mismas dimensiones o la misma forma. El
diámetro de una célula redonda varía de un décimo a un centésimo de milímetro. Existen, naturalmente, excepciones
En circunstancias favorables el ojo humano puede distinguir, sin aparatos, células de un décimo de milímetro de diámetro.
El hombre es, igualmente, un edificio de numerosísimas células. Si cada célula de nuestro cuerpo fuera un ladrillo, se
podría edificar la gran muralla de China, la construcción más colosal de todos los tiempos, que tiene 16 m. de altura, 8
de ancho por miles de km. de largo, también podría, con las células del cuerpo humano —si fueran ladrillos— dar 17
CARACTERÍSTICAS
Obviamente los atributos de nuestra visión no alcanzan para penetrar en ese micro mundo y debemos
recurrir a un aparato que aumenta las imágenes, llamado microscopio. Por intermedio de este
instrumento tan valioso para los científicos pudo descubrirse que todos los seres vivientes ¡tanto
animales como vegetales, están compuestos de unidades muy pequeñitas en forma de células (cuyo
Estas pequeñas estructuras gozan de gran autonomía, aunque, a pesar de ello, se especializan para
cumplir distintas misiones e integran diversos tejidos de cada organismo. Hay seres que están
compuestos de miles de millones de células mientras que otros, en cambio, son, en sí mismos, una sola
de ellas. Si bien existe gran similitud entre las células animales y las vegetales, hay rasgos que las
diferencian. Algunos elementos que tienen los vegetales en forma exclusiva son, por ejemplo, la
Casi al mismo tiempo que el naturalista inglés Hooke descubría, en el siglo XVII, las primeras células
vegetales en un corte de corcho, se hicieron las comprobaciones que concluyeron con la demostración de
Algún tiempo después pudo probarse que las mismas no eran huecas, sino que tenían algo adentro. Ese
“algo” se bautizó con el nombre de proto-plasma (tomado del griego: protos = primero; plasma =
formación) y es reconocido como la sustancia fundamental en el proceso de la vida, pero antes de seguir
Salvo contadas excepciones, las células son diminutas. Su forma es muy variada: algunas son esféricas,
otras son prismáticas y otras tienen forma cilíndrica. Básicamente, encontramos dos tipos de células: las
células procariotas, sin núcleo, y las eucariotas, con núcleo. La célula es la unidad mínima de la vida.
Forma y tamaño de las células: La forma de las células es muy variada: cilíndrica, esférica, estrellada, de
disco, etc. Siempre tienen volumen, solo unas pocas son planas. En el ser humano existen
Hay células cilíndricas, cúbicas, aplanadas (las células de la piel), esféricas (los glóbulos blancos),
bicóncavas (los glóbulos rojos), fusiformes (las células musculares), estrelladas (las neuronas), etc. El
tamaño de las células también es muy variable; una bacteria puede medir 1-2 micras, mientras que una
LA CÉLULA HUMANA:
• La célula es la unidad mínima de un organismo, capaz de actuar en forma autónoma para mantenerse
viva.
• Las bacterias y protozoos son organismos vivos que poseen sólo una célula.
• Los virus que realizan muchas de las funciones de las células no son considerados seres vivos.
• Tienen formas y tamaños muy variados desde menos de 1 micra (millonésima parte de un metro)
COMPOSICIÓN ELEMENTAL:
Se compone básicamente de:
1- Un núcleo, que contiene uno o dos nucléolos. El núcleo se halla rodeado de una membrana llamada
nuclear.
2- El Citoplasma, que contiene otros organoides y que rodea al núcleo. También contiene gran cantidad
de agua. Este citoplasma está rodeado exteriormente por una membrana plasmática o celular, que la
LA TEORÍA CELULAR:
Schleiden, en 1838, comunicó sus trabajos sobre la estructura microscópica de las plantas y concluyó que
todas estaban formadas por células, y Schwann, en 1839, extendió esta conclusión a los animales.
1. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células; es decir, la célula es la unidad
2. La célula es capaz de realizar todos los procesos necesarios para permanecer con vida; es decir, la
información necesaria para su desarrollo y reproducción. Generalmente poseen un solo núcleo, pero
pueden existir células con dos o más núcleos, o bien células sin núcleos como es el caso de los glóbulos
rojos.
Membrana Nuclear: separa el citoplasma del cario plasma, es porosa y la cantidad y diámetro de los
Nucléolo: es un cuerpo esférico pequeño que cambia constantemente de forma y tamaño. Puede haber
Cario plasma: es una sustancia viscosa como un gel y contiene sales, aminoácidos, enzimas, ácido
Cromatina: es el material genético (ADN) y se presenta como un ovillo de hilo, y controla la actividad
celular.
Citoplasma: El citoplasma es una sustancia rica en agua y posee organoides como: mitocondria,
METABOLISMO:
En el interior de una célula se producen una serie de combinaciones químicas que les permite:
• Crecer.
• Producir energía.
• Reproducirse.
• Mantener su identidad.
• Eliminar residuos.
REPRODUCCIÓN CELULAR:
Cada célula mantiene su proporción volumen/superficie, y cuando alcanzan un tamaño en que el
reproducción de la célula.
El ARN y ADN son llamado ácido nucleicos porque fueron detectados por primera vez en el núcleo de
células vivas.
ARN: ácido ribonucleico
ADN: ácido desoxirribonucleico y se cree que aparecieron sobre el planeta hace 3.000 millones de años,
• Sintetizan proteínas específicas, o sea producen las proteínas necesarias para su desarrollo. (Las
compuestos químicos llamados nucleótidos. Estas cadenas forman una especie de escalera retorcida que
se llama doble hélice. Cada nucleótido está formado por tres unidades:
• Un grupo fosfato.
• Y uno de cuatro posibles bases nitrogenadas llamados: adenina (abreviada como A), guanina (G), timina (T) y
citosina (C).
Los nucleótidos de cada una de las dos cadenas que forman el ADN establecen una asociación específica
con los correspondientes de la otra cadena. Debido a la afinidad química entre las bases, los nucleótidos
que contienen adenina se acoplan siempre con los que contienen timina, y los que contienen citosina con
duplicación durante la mitosis, luego de producida la nueva célula, la cromatina se condensa y forma los
cromosomas.
Cromosoma: nombre que recibe una diminuta estructura filiforme formada por ácidos nucleicos y
El cromosoma contiene el ácido nucleico, ADN, que se divide en pequeñas unidades llamadas genes.
Éstos determinan las características hereditarias de la célula u organismo. Las células de los individuos
de una especie determinada suelen tener un número fijo de cromosomas, que en las plantas y animales
En estos organismos, las células reproductoras tienen por lo general sólo la mitad de los cromosomas
presentes en las corporales o somáticas. Durante la fecundación, el espermatozoide y el óvulo se unen y
reconstruyen en el nuevo organismo la disposición por pares de los cromosomas; la mitad de estos
cromosomas procede de un parental, y la otra mitad del otro. Es posible alterar el número de
cromosomas de forma artificial, sobre todo en las plantas, donde se forman múltiplos del número de
mitad de los cromosomas, de las cuales 3 se degeneran y queda sólo una gameta, denominada óvulo en
Ampliación Cromosomas: Hemos dicho que el núcleo es el que controla la célula; no solamente el
trabajo, sino también su formación y estructura. El núcleo plasma contiene una cierta cantidad de un
material denso, que en ciertos períodos (asociados con la reproducción de la célula) se hace más visible
en forma de trazos.
Este material constituye los cromosomas. Con algunas importantes excepciones, todos los núcleos de las
células humanas tienen 46 cromosomas. Cada uno puede acoplarse con otro de forma que realmente lo
Las células de ratón tienen 20 pares, mientras que las de guisante tienen 7 pares. Morgan y otros
investigadores encontraron que la mosca de la fruta, Drosophila, tiene en sus glándulas salivares
cromosomas gigantes. Descubrieron que estos cromosomas poseen determinadas zonas claras y
oscuras, que ahora se saben representan los genes. Éstos son las unidades básicas de la herencia.
Cada gen, o grupo de genes, controla una apariencia del cuerpo; por ejemplo, el color del pelo. Se
piensa que cada gen está compuesto de complicados ácidos nucleicos, como el desoxirribonucleico (DNA).
Pequeños cambios en la composición o disposición de las moléculas ocasionan variantes en los efectos
del gen. La estructura complicada del gen le permite almacenar una gran cantidad de información. Lo
el nombre de metabolismo al conjunto de todas estas reacciones, que comprenden dos procesos
Existen muy pocas células que puedan tomar como alimento cuerpos sólidos; la mayoría se nutren por
Estas sustancias son luego sometidas a digestiones intracelulares, para poder entrar a formar parte de la
materia viva. El proceso de desasimilación pone después en libertad la energía de que son portadoras
estas sustancias. Como consecuencia de estas desintegraciones se producen materiales inservibles para
Existen células que pueden asimilar el carbono del CO2 a partir del aire, y formar compuestos
carbonados; se denominan autótrofas y son todas las que poseen clorofila. Existe un corto número de
células autótrofas que no poseen clorofila; entre ellas están las bacterias nitrificantes y sulfhídricas. Las
células que no pueden asimilar el C02 se ven obligadas a ingerir sustancias carbonadas, y se llaman
heterótrofas.
DIVISIÓN DEL TRABAJO FISIOLÓGICO
Los organismos que nos son más conocidos son pluricelulares. En un organismo unicelular como, por
ejemplo, la ameba, su única célula realiza todas las funciones necesarias para la vida. En cambio, en un
organismo pluricelular, grupos de células asociadas se encargan de realizar una sola función, y esto trae
consigo una división del trabajo fisiológico. Así, por ejemplo, en el hombre, para realizar una función hay
diversos órganos, y cada uno está constituido por células asociadas y diferenciadas, especialmente aptas
para su trabajo respectivo. Las masas de células formadas por la asociación de éstas en un orden
rojos de la sangre están especializados en transportar el oxígeno y llevarlo a las demás células del
cuerpo. Las células musculares del corazón se han especializado en el movimiento: se contraen y se
relajan continuamente, de manera que el latido cardíaco se mantiene durante toda nuestra vida. Las
fijadores. Después, en general, se cortan con ayuda de instrumentos especiales, llamados micrótomos.
Coloración. Después de obtenidos los cortes, se tiñen con determinados colorantes. Unos tiñen el
coloca una cámara adaptada al microscopio, y se la ilumina adecuadamente. Naturalmente, existen otros
procedimientos para la observación de células y tejidos; pero sólo hemos descrito los más importantes.
LA CÉLULA ANIMAL
Todos los animales son organismos pluricelulares y su unidad básica es la célula eucariota. Se diferencia de la célula
procariota, propia de los organismos del reino Mónera, principalmente por la presencia de un núcleo diferenciado
Las células eucariotas, también tienen la capacidad de formar organismos multicelulares y convivir con diferentes tipos
Ejemplos de células con formas y funciones diversas en los miembros del reino Animalia son las neuronas del sistema
nervioso, los leucocitos del sistema inmunitario y los óvulos y espermatozoides del sistema reproductor entre muchas
otras.
Las células animales tienen un diámetro inferior al de las células vegetales y no poseen pared celular ni
cloroplastos. Las células animales se distinguen de las vegetales por carecer de pared celular y cloroplastos.
instrucciones para el funcionamiento correcto de muchos procesos biológicos. Es un elemento muy importante ya que
alberga el ácido desoxirribonucleico (ADN) que contiene la información genética que se va a transmitir cuando se
generen otras células. El ADN unido a proteínas forma la cromatina, la cual, al condensarse al momento de la división
celular, genera unas estructuras semejantes a hilos llamados cromosomas. El núcleo es un orgánulo ya que se
encuentra en el citoplasma. Ocupa hasta el 10 por ciento del espacio del interior de la célula y es el componente más
grande de la célula.
Membrana celular o plasmática.
Es una delgada capa que rodea el citoplasma y separa la célula de su entorno. Su principal función es proteger a la
Esta membrana cuenta con unos poros o canales de proteínas que comunican el interior con el medio externo, gracias
a las cuales ocurre el ingreso de sustancias útiles para la nutrición y la salida de aquellas que son desecho. Es una
membrana semipermeable.
Su composición se caracteriza por la presencia de una doble capa de fosfolípidos con proteínas incrustadas.
Tiene un papel fundamental también en otros procesos importantes como la adhesión celular y la comunicación celular
-Transporte activo.
-Endocitosis.
-Exocitosis.
Finalmente, la membrana celular ayuda a fijar el cito esqueleto por lo que es vital en mantener la forma de la célula y
permitirle formar parte de grandes arreglos de células lo que da forma a los tejidos.
Cito esqueleto: el cito esqueleto da la forma y mantiene la estructura de la célula y es fundamental en los procesos
En las células procariotas, el cito esqueleto está compuesto de micro filamentos y micro túbulos.
Citoplasma: el citoplasma es todo el material celular con excepción del núcleo, o sea, incluye a todos los orgánulos o
partes especializadas de la célula y al citosol, una sustancia incolora y de consistencia semilíquida en la que se
Es en el citoplasma donde la mayoría de las actividades celulares ocurren, incluyendo varias rutas metabólicas como la
glucólisis y procesos como la división celular. El citosol es la parte del citoplasma que se encuentra fuera de los
organelos delimitados por membranas y equivale aproximadamente al 70% del volumen celular.
ORGANELOS:
membrana. La elaboración, almacenamiento y transporte de algunas sustancias tiene lugar en este organelo. También
otorga soporte interno. Aunque el retículo endoplasmático está presente en la mayoría de las células eucariotas, no se
Existen dos tipos de retículos endoplasmático, el liso y el rugoso. Este último tiene esa apariencia porque tiene
ribosomas adheridos a su superficie. Sin embargo, estos ribosomas no son parte estructural del retículo, ya que
Ribosomas: los ribosomas son los organelos que sintetizan las proteínas vitales para muchos procesos celulares.
Son complejas máquinas moleculares que se encuentran en todas las células vivas. Su forma es esférica y están
Estos organelos pueden encontrarse en dos formas: libres en el citoplasma o asociados a las membranas del retículo
Sin embargo, los ribosomas siguen el orden especificado por el ARN mensajero que transfiere el código genético del
ADN nuclear para indicar el orden en que los aminoácidos deben ser enlazados.
Los ribosomas tienen dos partes, la subunidad menor que se encarga de leer el RNA y la subunidad mayor cuya
Mitocondrias: las mitocondrias son las productoras de energía en la célula. La producen por medio del proceso
conocido como respiración celular y es donde se elabora el Trifosfato de Adenosina (ATP, por sus siglas en inglés),
una molécula que constituye la principal fuente de energía usable por la célula para realizar sus funciones.
No tienen una estructura definida ya que se deforman fácilmente pero normalmente son alargadas.
Aparte de la producción de energía, las mitocondrias están relacionadas con los procesos de comunicación celular,
diferenciación celular y la Apoptosis o muerte celular programada, pero también tiene control sobre el ciclo celular y el
crecimiento celular.
El número de mitocondrias en una célula varía ampliamente. Por ejemplo, los eritrocitos o glóbulos rojos, no contienen
-Espacio intermembranoso.
-Matriz.
-Crestas.
Espermatozoides. Tipos de célula animal.
Aparato de Golgi.
Es el organelo que recibe las proteínas y los lípidos del retículo endoplasmático y en donde se realiza la recopilación de
todas las sustancias que la célula expulsa a los lisosomas o a través de la membrana plasmática.
El aparato de Golgi completa la fabricación de algunas proteínas y empaqueta otras revistiéndolas de una membrana
ates de ser enviadas a su destino, “etiquetando” estas proteínas para enviarlos a donde corresponda tanto dentro como
fuera de la célula.
-Modificación de proteínas.
-Secreción celular.
-Formación de lisosomas.
Como parte de la administración del tráfico, el aparto de Golgi es fundamental en la secreción de sustancias que son
expulsadas de la célula.
Regió cis-Golgi.
Región medial.
Región Trans-Golgi
Lisosomas: los lisosomas son vesículas esféricas que contienen enzimas hidrolíticas que facilitan la asimilación de
las sustancias al hacerlas más pequeñas. Adicionalmente, se encargan de eliminar los residuos mediante la digestión
Los lisosomas, protegen la célula de cuerpos extraños como virus y bacterias y digieren incluso partes de la célula que
Estos organelos contienen más de 60 diferentes enzimas que provienen del Retículo Endoplasmático Rugoso y sirven
Peroxisomas: son organelos que albergan una gran cantidad de enzimas necesarias para diversas reacciones
metabólicas que tiene como objetivo desechar peróxidos tóxicos para la célula.
Su principal función es descomponer ácidos grasos de cadena larga. En las células animales, estos ácidos son
convertidos en ácidos grasos de cadena media antes de ser enviados a las mitocondrias para ser convertidos en
Centrosoma: es un par de estructuras cilíndricas coordinadas y compuestas principalmente de una proteína llamada
tubulin, que se llaman Centriolos. Los centriolos interviene en dos procesos: división y locomoción (movimiento) celular.
Las formas, tamaños y tareas de las células de los animales son muy variadas, pero en general tienen un diámetro
inferior al de las células vegetales. Muchas están especializadas para la realización de una función específica: detectar
La célula vegetal es aquella que compone a los miembros del reino Plantae. Es una célula eucariota, con un núcleo
diferenciado, membrana y citoplasma al igual que la célula animal. Ambos tipos de células comparten algunas
características pero difieren en otras. Específicamente, la célula vegetal cuenta con partes únicas ya que realiza un
No obstante sus diferencias con la célula animal, es importante recordar que todas las células contienen el material
genético hereditario que pasa a los descendientes. Los genes en la célula vegetal se encuentran en unas estructuras
Las vegetales, se diferencian de otros tipos de células eucariotas por ciertas características distintivas como son
principalmente:
Contienen una vacuola central de gran tamaño que ayuda con el movimiento de moléculas y la digestión de
desperdicios.
Una célula vegetal inmadura contiene varias vacuolas que van creciendo y se van fusionando en una grande. La
vacuola en una célula vegetal madura puede ocupar hasta el 90% de su volumen.
Tienen una pared celular hecha principalmente de celulosa que se encuentra fuera de la membrana celular que da
soporte y protección a la célula así como juega un papel preponderante en la comunicación celular.
las plantas liberan el oxígeno vital que los seres vivos necesitan para respirar.
Contiene plasmodesmos, poros en la pared celular que permiten la comunicación con células adyacentes.
Cuentan entre sus organelos con los plástidos, en particular los cloroplastos vitales en la fotosíntesis y que contienen la
Células de xilema.
Floema.
Células epidérmicas.
Células especializadas que cubren las hojas, los tallos, las flores y todas las partes de la planta.
Núcleo: es el centro de control de la célula y contiene la información genética en forma de ADN (Ácido
desoxirribonucleico). En todas las células de los miembros de una misma especie se halla el mismo número de
cromosomas.
Membrana nuclear: la membrana o envoltura nuclear, es una delgada capa de lípidos con orificios que consienten
el acceso y la salida de material del núcleo de la célula y que separa al núcleo del citoplasma.
Membrana plasmática o celular: es también una capa externa pero en este caso envuelve a toda la célula. En su
composición predominan los lípidos y las proteínas y su superficie exhibe unos diminutos poros necesarios para los
Pared celular: es una capa o estructura rígida compuesta principalmente de celulosa y cuya función es proteger a la
membrana plasmática y dar rigidez y forma a la célula. Adicionalmente, cuenta con unos conductos llamados
-Pared primaria.
-Pared secundaria.
-Laminilla media.
Citoplasma: es la materia dentro de la membrana plasmática exceptuando al núcleo y que contiene, al citosol y a los
orgánulos de la célula. Está revestida por una delgada película. Para entenderlo mejor, es todo lo que se encuentra
ORGÁNULOS:
Retículo endoplasmático: se define como un sistema de membranas semejantes a sacos que rodean el núcleo,
gracias a las cuales se realiza el transporte de sustancias dentro de la célula y también participan en la síntesis de
Aparato de Golgi: se trata de un conjunto de sacos de forma aplanada y dispuestos de forma apilada, que se
Ribosomas: son los sitios donde se realiza la síntesis de proteínas. Se componen de proteínas y ARN ribosómicos.
Vacuola: las células vegetales maduras tienen una vacuola de considerable tamaño que contiene líquidos. Es un
orgánulo grande rodeado por una membrana llamada tonoplasto o membrana vacuolar. Gracias a las vacuolas los
Mitocondrias: Son el centro energético de la célula. Estos orgánulos están envueltos en dos membranas y
normalmente se observan unas crestas en la membrana interna. En las mitocondrias se realiza la respiración celular
Plastos: producen y almacenan importantes elementos para el proceso de la fotosíntesis, la síntesis de lípidos y de
aminoácidos. Existen dos tipos de plastos, los primarios y los secundarios. Los primeros se encuentran en la mayoría
de las plantas mientras que los secundarios son exclusivos del plancton.
Cromoplastos: estos plastos son responsables de los maravillosos colores que tienen muchas frutas o flores.
Cloroplastos: son orgánulos característicos de la célula vegetal pues en ellos tiene lugar el proceso de la
fotosíntesis. Contienen una sustancia de color verde o pigmento que recibe el nombre de clorofila y que confiere a las
Los cloroplastos convierten la energía lumínica proveniente del sol en energía química.
es la piedra angular de la vida en la Tierra. Para lograr esto, la fotosíntesis crea moléculas de ATP y NADPH, las
En general, también el núcleo de las células vegetales contiene el material hereditario que pasa de generación en
generación. Al mismo tiempo, son el punto donde se llevan a cabo las imprescindibles funciones bioquímicas que
A diferencia de la célula animal, la vegetal posee una pared celular que aporta rigidez y protección a la membrana
plasmática. Sin embargo, esta pared no es exclusiva de la célula vegetal, ya que otras células eucariotas también la
tienen. Los cloroplastos y las vacuolas son también inherentes a las células de cualquier tipo de planta que realiza la
fotosíntesis. Este orgánulo es el responsable de la tonalidad verde de las plantas y de la transformación de la materia
inorgánica en materia orgánica a partir de la energía del Sol. Es un elemento importantísimo en la naturaleza ya que