Figura 1 El Puente de Hierro1, Shropshire, Inglaterra, 1779.

APRENDIENDO EL VOCABULARIO
Contenido

1. Introducción 2. Unidades y notación 3. Condiciones de contorno 4. Cargas

Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de Princeton

Enero 2019

Profesora Maria E. Moreyra Garlock

Introducción a los estudios estructurales

1. Introducción
Para comprender el comportamiento de las estructuras y comunicar esta comprensión con
claridad, los ingenieros han desarrollado un lenguaje preciso. Este documento presenta los
rudimentos de este lenguaje, que permiten a un ingeniero descomponer un problema
complicado en elementos más simples. A primera vista, este lenguaje puede parecer
demasiado complicado. Sin embargo, una vez familiar, es a la vez potente y simple.

Este documento presenta diferentes tipos de estructuras que se exploran desde un punto de
vista técnico a través de estudios estructurales. El mismo procedimiento se emplea en todos
los casos. Primero, la estructura real se simplifica en un modelo idealizado. Luego, cuando
corresponda, se investigan las siguientes áreas: geometría, cargas, reacciones, fuerzas
internas, tensiones, eficiencia y factores de seguridad.
Una estructura real es un sistema complejo con numerosos detalles, muchos de los cuales son
generalmente innecesarios para comprender su comportamiento básico bajo cargas. Para
proceder de manera clara y simple, la estructura debe idealizarse (es decir, simplificarse).

En el análisis estructural, la idealización generalmente significa descuidar detalles que tendrían

poca influencia en los resultados. Solo análisis exhaustivos y rigurosos dan cuenta de tales
detalles. Las idealizaciones son pequeñas alteraciones de las circunstancias, ya sea la forma de
la estructura o sus cargas, que hacen que el análisis sea más simple y directo.

Por ejemplo, al analizar el Monumento a Washington (un obelisco), es conveniente idealizar la

columna como simplemente una línea longitudinal que coincide con el eje del monumento. De
hecho, durante un análisis, la mayoría de los elementos de las estructuras se reducen a líneas
o curvas individuales en una representación unidimensional.

2. Unidades y notación
Por coherencia, la mayoría de los cálculos se presentan en el sistema inglés. Así, las siguientes
unidades se utilizan en los estudios estructurales:

 Longitud: pulgadas [in], pies [ft]

 Fuerza: libras [lbs], Kips [k]
 Tensión: libras por pulgada cuadrada [psi], Kips por pulgada cuadrada [ksi]

Tenga en cuenta que un kip es una unidad para medir peso o fuerza, lo que equivale a 1,000
libras.

La asignación de variables en este curso a menudo coincidirá con la práctica común de

ingeniería. Para la uniformidad, sin embargo, se han seguido algunas reglas básicas. Un
nombre de variable en minúscula generalmente corresponderá a una fuerza distribuida. Dado
que se distribuye a lo largo de una estructura, sus unidades siempre estarán en libras por pie o
en saltos por pie. Del mismo modo, un nombre de variable en mayúscula generalmente
corresponderá a una fuerza concentrada y tendrá unidades de libras o kips.

Una p minúscula se usa para denotar una carga uniforme con dirección horizontal que actúa
sobre una estructura, mientras que la forma en mayúscula, P, se usa para etiquetar una fuerza
horizontal concentrada. Cuando tales fuerzas están en dirección vertical, usamos q y Q,
respectivamente.

Figura 2 Carga uniforme distribuida de longitud h, y su fuerza concentrada equivalente.

Figura 3 Carga uniforme distribuida de longitud h / 2, y su fuerza concentrada equivalente.

La figura 2 muestra una carga de viento uniforme, p, que actúa horizontalmente a lo largo del
costado de una estructura, y su fuerza equivalente P. El valor de P es el producto de p veces la
longitud total sobre la cual se aplica p. En la Figura 2, por ejemplo, P = ph, mientras que en la
Figura 3, P = p (h / 2).

La equivalencia se completa solo después de que esta fuerza se aplica en el punto centroide de
la distribución de carga, es decir, el punto que representa la posición media de dicha
distribución. La Figura 3 (izquierda) muestra una carga uniforme solo en la mitad superior de la
estructura; su carga concentrada equivalente actúa en el centroide de esta distribución de
carga, o 3/4 de la altura, h.

3. Condiciones de contorno
La Figura 4 contiene los cuatro tipos de condiciones de contorno (soportes) que se aplican a
nuestro análisis de estructuras. Utilizamos una viga (Figura 4, arriba) y un voladizo (Figura 4,
abajo) para ilustrarlos. De izquierda a derecha, son el pasador y el rodillo en la viga, y el
extremo fijo y el extremo libre en el voladizo. Tanto el rodillo como el pasador actúan como
una "bisagra". Al igual que una bisagra de puerta, esta condición límite no tiene resistencia a la
rotación. Cuando una viga está soportada como se muestra en la Figura 4 (arriba), se la
denomina viga simplemente apoyada. La Figura 4 (abajo) muestra una viga en voladizo, es
decir, fija en un extremo y libre en el otro.

En un sistema plano, que constituirá los límites de nuestro análisis, hay tres posibles grados de
libertad: traslación en la dirección horizontal, traslación en la dirección vertical y rotación
sobre un eje perpendicular al plano en un punto dado. Estos tres grados de libertad
corresponden a las tres ecuaciones de equilibrio estático que se analizan en detalle en Estudios
estructurales: fundamentos del análisis estructural.

Figura 4 Condiciones de contorno: Arriba: viga simplemente apoyada Abajo: viga contilever
Tabla 1 Condiciones de contorno

Cada una de las condiciones de contorno en la Tabla 1 representa diversos grados de libertad
en un sistema plano. En el voladizo, el extremo fijo no tiene grados de libertad y el extremo
libre tiene tres. El pasador que soporta la viga solo permite la rotación, proporcionando un
grado de libertad, mientras que el rodillo permite la traslación horizontal además de la
rotación, proporcionando dos. La tercera columna en la Tabla 1 indica cómo reaccionará un
soporte a una estructura unida a él por el tipo de soporte especificado en la columna uno. Por
ejemplo, el pasador en la Figura 3, arriba, solo puede reaccionar a la viga que soporta con una
fuerza vertical y horizontal.
4. Cargas
Las cargas aplicadas a una estructura son las fuerzas que debe resistir. Influyen en el tamaño y
la forma de una estructura y se pueden clasificar como cargas muertas o vivas. Las cargas
muertas son permanentes e incluyen el peso del edificio y la maquinaria incorporada. Una
estructura debe llevar su propio peso antes de que pueda soportar otras cargas. Las cargas
vivas incluyen personas, muebles y fuerzas naturales como el viento y la nieve. Apoyar y
resistir estas cargas temporales es la razón por la cual se construye una estructura: para
transportar a las personas y sus pertenencias y protegerlas de la naturaleza.

Las cargas se pueden distribuir uniformemente a lo largo de una longitud o anchura

especificada de una estructura (por ejemplo, p en las Figuras 2 y 3). Las cargas externas
también pueden concentrarse e idealizarse como ubicadas en un solo punto de la estructura,
por lo tanto, también se conocen como cargas puntuales (por ejemplo, P en las Figuras 2 y 3).
La notación funcional q (x) o p (x) se utiliza para expresar distribuciones de carga que cambian
a lo largo del ancho o la altura x de las estructuras donde actúan.

Las cargas en las estructuras están representadas por fuerzas o momentos. Una fuerza tiene
una magnitud (es decir, 95 k) y una dirección (es decir, noreste). Tal cantidad se conoce
matemáticamente como un vector. La fuerza intentará desplazar la estructura a lo largo de su
dirección.

El momento de una fuerza siempre se define en relación con un punto dado, y es necesario
para cuantificar la capacidad de la fuerza de producir una rotación o flexión de la estructura
alrededor del punto aludido. Su valor se define como el producto de la magnitud de las fuerzas
multiplicado por la distancia desde la línea de fuerzas hasta el punto de referencia. La
convención típica es asignar un signo negativo a un momento que produce una rotación en el
sentido de las agujas del reloj. La figura 5 ilustra el momento de la fuerza R con respecto al
punto B. Es un momento positivo ya que la fuerza R crea una rotación en sentido anti horario
de la fuerza R alrededor del punto B.

Figura 5 Momento de flexión M de fuerza R con respecto al punto B

Resumen de términos

Carga puntual P o Q lb o k

p o q carga distribuida lbs / ft o k / ft

h altura ft

L longitud del tramo ft

V reacción vertical lbs o k

H reacción horizontal lb o k

M momento de flexión lbs-ft o k-ft

Glosario Visual

Puentes de suspensión

Puentes atirantados

Puentes arqueados

Puentes de arcos atados

Glosario Visual

 Vigas puentes

Simplemente apoyado

Voladizo (idealizado)

Continuo

Voladizo continuo (idealizado)

Embrujado

Domos
Glosario Visual

 Voladizo horizontal

 Paraguas paraboloide hiperbólico (Hypar)