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FLUIDOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR
APLICADO AL TRATAMIENTO DE GAS
(Octubre de 2019)
Gómez. Danna Vanesa, Domínguez. Andrea Katherin.
 gasoductos cumpliendo con las especificaciones de
Resumen - En este trabajo se pretende explicar
que son y cómo funcionan los fluidos de
transferencia de calor y como pueden ser usados
en el tratamiento de gas producido en un
yacimiento con el fin de evidenciar una aplicación
de la transferencia de calor en la industria de gas
y petróleo.
Índice de Términos – calor, gas, agua,
transferencia, fluido.
I. INTRODUCCIÓN
La transferencia de calor se puede definir como el
proceso mediante el cual se intercambia energía en
forma de calor entre distintos cuerpos, o entre
diferentes partes de un mismo cuerpo que están a
distinta temperatura dándose la transferencia desde
el cuerpo a mayor temperatura hacia el cuerpo a
menor temperatura hasta quedar en equilibrio.
Cuando se realiza la extracción de hidrocarburos
generalmente se deben transformar para que
cumplan con las exigencias medioambientales y
también para la fabricación de los miles de productos
que surgen a raíz de sus derivados. En el caso del gas
natural, este a veces (la mayoría de las veces) viene
del yacimiento mezclado con otros componentes no
hidrocarburos y que si se dejan allí pueden ocasionar
problemas tanto en su manejo como en su uso, uno
de estos componentes es el agua la cual siempre debe
ser retirada del gas para poder transportarlo por
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productos líquidos en la industria petrolera y para
darle eficiencia a la recuperación de líquidos del gas
natural (LGN).
El proceso más conocido para retirar el agua del gas
se llama deshidratación y significa el retiro del vapor
de agua del gas natural, su objetivo fundamental es
prevenir la formación de hidratos que
podrían obstruir compresores, gasoductos y otros
equipos de proceso y para evitar la condensación de
agua libre durante el procesado y transporte del gas
natural y los condensados. Uno de los problemas más
graves cuando se deja el agua en el gas es que puede
ocasionar la corrosión de los gasoductos y con el
tiempo estos pueden producir explosiones por las
presiones manejadas al momento de transportar el
gas.
El punto de rocío del agua en el gas natural es una
medida indirecta del contenido de agua en dicho gas.
El punto de rocío es la temperatura en la cual el gas
natural está saturado con agua vapor a una
determinada presión. En el punto de rocío el gas está
en equilibrio con el agua líquida y cualquier
disminución de la temperatura o cualquier aumento
de la presión ocasionaría que el vapor de agua
contenido en el gas natural empiece a condensar.
Uno de los tipos de deshidratación es la
deshidratación por absorción y se define como la
transferencia de masa desde una fase gaseosa hacia
una fase liquida usando la adición de un liquido con
alta facilidad para retirar el agua del gas conocido
como desecante líquido, el descante liquido mas
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común es el glicol, el cual, Debido a que en el
proceso de manejan variaciones de presión y
temperatura se han creado los llamados fluidos de
transferencia de calor cuya función es en primer
lugar regular la temperatura en todo el proceso ya
que son muy estables a latas temperaturas y en
segundo lugar, para este caso, regenerar el glicol
utilizado para la deshidratación.
A lo largo de este trabajo se va a definir con claridad
como funcionan los fluidos de transferencia de calor
y como se aplican directamente en el proceso de
deshidratación de gas natural.
II. MARCO TEÓRICO
Proceso de Deshidratación del Gas Natural: Se
define como la extracción del agua que está asociada,
con el gas natural en forma de vapor y en forma libre.
La mayoría de los gases naturales, contienen
cantidades de agua a la presión y temperatura los
cuales son extraídos del yacimiento. En general, se
puede señalar, que el contenido de agua o vapor de
agua en el gas, así como el contenido de
hidrocarburos condensables ante un aumento de
presión o disminución de temperatura, resultan
inconvenientes para la conducción del gas por
tuberías ya que provocaría obstrucciones de
importancia Es por ello que el gas natural debe ser
sometido a un proceso de deshidratación y de
extracción de gasolina, las razones del porque se
debe aplicar el proceso de deshidratación son:
-Evitar la formación de hidratos: En vista que estos
componentes pueden detener y/o entorpecer el flujo
de gas por tuberías La verdad es que hay que evitar
la formación de hidratos La formación de hidratos
ocurre siempre, que el gas natural contenga agua, y
esta a su vez se condense dentro de la tubería y otros
recipientes, que sirvan de transporte del gas Los
hidratos son compuestos cristalinos blanquecinos,
parecidos a la nieve, y que se forman por la reacción
entre los hidrocarburos livianos o gases ácidos y el
agua líquida. La composición de los hidratos, por lo
general es 10% de hidrocarburos y 90% de agua. La
gravedad específica de los hidratos anda por el orden
de 0,98 y flotan en el agua, pero se hunden en los
hidrocarburos líquidos. La formación de hidratos en
el gas natural, ocurre siempre que haya agua libre y
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se enfríe el gas por debajo de la temperatura de
formación de hidratos.
Uno de los correctivos que se puede aplicar para
evitar la formación de hidratos es el metanol o
monoetilenglicol, con los cuales se baja el punto de
rocío y se impide la formación de hidratos. La
formación de hidratos se fundamenta en lo siguiente:
Condiciones Primarias:
1. El gas debe encontrarse a una temperatura igual o
inferior al punto de rocío del agua en el gas o en
presencia de agua libre.
2. Presencia de hidrocarburos livianos y/o gases
ácidos
3. El proceso se encuentra a bajas temperaturas a las
presiones de operación,
4. Altas presiones a la temperatura de operación.
Condiciones Secundarias:
1. Altas velocidades de los fluidos
2. Presiones pulsantes o inestables
3. Fluidos sometidos a cualquier tipo de agitación,
4. Introducción del gas en un pequeño cristal de
hidratos
La Formación de Hidratos en el Gas Natural:
Ocurre fundamentalmente, porque la humedad del
gas al condensarse da origen, mediante su
combinación con los hidrocarburos a baja
temperatura. Es así, entonces, que, como
consecuencia de la fuerte reducción de presión, que
puede ocurrir en las válvulas reguladoras de presión
de la Planta, se origina una importante disminución
de temperatura como consecuencia de la brusca
expansión del gas, provocando la formación de
hidratos, los que se cristalizan formando hielo o una
especie de nieve en la instalación.
La temperatura y presión a las cuales puede ocurrir
la formación de hidratos puede predecirse en forma
gráfica, como también se puede determinar a través
de ecuaciones matemáticas, que pueden indicar en
forma aproximada la temperatura de formación de
hidratos, una de esas fórmulas matemáticas es:
Parámetros que participan en la Deshidratación
del Gas Natural: Existen varios métodos para
deshidratar el gas natural. La selección de un
proceso, dependerá fundamentalmente del grado de
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deshidratación necesario y d la evaluación
económica del proceso seleccionado. Los procesos
más conocidos son:
Enfriamiento Directo: El contenido de agua
saturada en un gas decrece con el aumento de la
presión o con una disminución de la temperatura.
Por, lo tanto, gases calientes saturados con vapor de
agua pueden ser parcialmente deshidratados por
enfriamiento directo. Los gases sujetos a la
compresión son normalmente enfriados antes de ir a
la línea de distribución. Este proceso de enfriamiento
puede remover agua del gas y es de naturaleza
cíclica, ya que el fluido recibe calor del sistema a
enfriar.
Se utiliza el Efecto de Joule Thomson con adición o
sin adición de inhibidores de hidratos El efecto de
Joule Thompson es el cambio en la temperatura del
gas que se origina cuando el gas es expandido en
condiciones isentálpicas En coeficiente de Joule y
Thompson (µ) se define a través de la siguiente
ecuación:
Expansión del Gas a una Baja Presión: En este
proceso para obtener el descenso de la presión de una
corriente de gas produce enfriamiento, excepto
cuando se trata del Helio (He) y del Hidrógeno (H).
El Efecto de Joule- Thompson, es el cambio de
temperatura que se produce en un gas que se expande
a partir de una presión constante más baja, sin
transmisión de calor. Los procesos de transmisión de
calor ocurren por medio de la Conducción,
Conversión y Radiación. La Expansión del gas a una
baja presión, como forma de enfriamiento se puede
realizar a través de dos diferentes procesos:
1.- Expansión Isentálpica: Este proceso se utiliza
cuando se necesita aumentar la recuperación de
líquidos de un gas húmedo proveniente del pozo, por
lo general con alta presión. En el proceso en flujo de
gas húmedo es pasado a través de una válvula
expansora, donde la temperatura del gas disminuye,
con ello se logra que una fracción de los
componentes intermisos y pesados presentes en la
mezcla de gas natural se condensen.
2.- Expansión Isentrópica: Este proceso se produce
cuando la corriente de gas húmedo pasa a través de
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un turboexpansor. En este caso disminuye, ocurre
una disminución de la temperatura del gas y se
obtiene una cierta cantidad de trabajo, el cual se
utiliza para mover los equipos de bombeo. También
esta disminución de la temperatura, que la mayoría
de los casos es un valor apreciable, se utiliza para
recuperar líquidos del gas natural.
Transferencia de Calor: Este parámetro existe,
siempre que hay una diferencia de temperatura en el
universo, la energía se transfiere de la región de
mayor temperatura a la de menor temperatura. De
acuerdo con los conceptos de la termodinámica, esta
energía transmitida se denomina calor. Las leyes de
la termodinámica tratan de la transferencia de
energía, pero siempre se refieren a sistemas que están
en equilibrio, y solo pueden utilizarse para predecir
la cantidad de energía requerida para cambiar un
sistema de un estado de equilibrio a otro, por lo que
no sirven para predecir la rapidez con que puedan
producirse estos cambios. La ciencia llamada
transmisión o transferencia de calor complementa los
principios primero y segundo de la termodinámica
clásica, proporcionando los métodos de análisis que
pueden utilizarse para predecir la velocidad de la
transmisión del calor, además de los parámetros.
variables durante el proceso en función del tiempo.
Para un análisis completo de la transferencia del
calor es necesario considerar mecanismos
fundamentales de transmisión: conducción,
convección y radiación, además del mecanismo de
acumulación. El análisis de los sistemas y modelos
de intercambio de calor requieren familiaridad con
cada uno de estos mecanismos y sus fundamentos,
así como de sus interacciones El calor puede
transmitirse de tres maneras.
a.-Conducción de Calor: Puesto que el calor es la
energía de la actividad molecular, una forma simple
de transferencia, será la comunicación directa de la
energía molecular a través de una sustancia por
medio de colisiones entre sus moléculas, esta forma
de transferir el calor se denomina conducción
b.- Convección de Calor: Esta es una forma de
transmisión del calor de un lugar a otro por
movimiento de la materia caliente La transferencia
de calor por convección de un cuerpo comprende el
movimiento de un fluido en relación con el cuerpo.
Si el movimiento es provocado por las diferencias de
densidad debidas a la diferencia de temperatura en
las diferentes localidades del fluido, se conoce como
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convección natural. Si el movimiento del fluido es

provocado por un agente externo como un ventilador,
se denomina convección forzada. La transferencia de
calor por corrientes de convección en un líquido o en
un gas, está asociada con cambios de presión,
debidos comúnmente a cambios locales de densidad.
Un aumento de temperatura en un fluido va
acompañado por un descenso de su densidad, lo que
se puede utilizar para determinar el coeficiente de
convección de calor.
c.- La Combinación de Radiación y Absorción:
Este es otro tipo de transferencia de calor. En la
radiación, la energía térmica se transforma en energía
radiante, similar en su naturaleza a la luz. En
realidad, una parte de esta radiación es luminosa. En
esta forma, la energía radiante puede atravesar
distancias enormes antes de ser absorbida por un
cuerpo y transformada de nuevo en calo. La
radiación es la transferencia de calor por radiación no
requiere ningún medio material intermedio en el
proceso. La energía se traslada desde la superficie del
sol hasta la tierra, donde es absorbida y convertida en
energía calorífica. La radiación es un proceso por el
cual fluye calor desde un cuerpo de alta temperatura
a un cuerpo de baja temperatura.

REFERENCIAS
[1] H. M. Ribon, N. Santos, O. P. Ortiz “Métodos de
deshidratación de gas natural” in Revista
Fuentes: El Reventón Energético, 2nd ed. vol. 8,
2010, pp. 55–64.
[2] “Procesamiento de petróleo y gas”.
Recuperado de:
https://www.therminol.com/applications/oil-
and-gas-processing