LA FUNCIÓN AMBIENTAL: LÍMITE DEL DERECHO DE PROPIEDAD Y DE LAS

ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y SOCIALES CON ÉL RELACIONADAS.

Por

PEREIRA, José Luis1

RESUMEN

Con fecha del veintitrés de mayo de dos mil dos, a las doce y treinta minutos de la
tarde, nuestra Corte Suprema de Justicia dictó sentencia No. 31 en la que resolvió
no ha lugar al Recurso por Inconstitucionalidad promovido en contra de la Ley No.
217 “Ley General del Medio Ambiente y los Recursos Naturales”. En este ensayo
me propongo analizar el fondo de las Consideraciones que hizo la CSJ,
resolviendo con ellas, la controversia relativa a las disposiciones ambientales
como límites al derecho de propiedad.

PALABRAS CLAVES

Bienes ambientales, Derecho de propiedad, Función Social, Función ambiental,

Interés Social (también conocido como interés público, colectivo o Bien Común),
Límites al Derecho de propiedad, Medioambiente.

1. Relación del Derecho de Propiedad con el Medioambiente

Estima la CSJ., “que la propiedad en general, de acuerdo al régimen jurídico

nicaragüense (…) no tiene las características tradicionales de la propiedad
romana; por el contrario, la propiedad realiza una función social, y está sujeta a las
modalidades que dicta el interés público y a todas las regulaciones, restricciones o
limitaciones que la Constitución determina.”2

De los considerandos de la CSJ., se deduce que la relación entre el Derecho de

Propiedad y el medioambiente, es una relación de subordinación, en tanto que
el Interés Particular cede ante el Interés Colectivo. Que el derecho Constitucional
de habitar un ambiente saludable constituye un interés social y por tanto, el
derecho de propiedad no puede ejercitarse contraviniendo esa directriz superior.

1
Estudiante de Ciencias Jurídicas. UNAN – LEÓN. Encargo para el Componente de Derecho Ambiental.
Octubre. 2019
2
Cons. IV.

1
Finalmente conviene acentuar que la propiedad puede ser declarada de utilidad
pública siempre que medie el interés colectivo, y que tratándose de la obligación
que tiene el Estado de proteger el medioambiente, puede imponer medidas
severas como la expropiatoria, o la declaración de Zona de Emergencia
ambiental3, entre otras como restringir o limitar el uso de determinados recursos.

2. Función ambiental de la propiedad

Considera la CSJ que “En ningún momento la Constitución limita el término

función social o interés social, siendo el ambiente parte de ese universo que
constituye el interés social”4. Añade que la Ley No. 217 viene a materializar lo
dispuesto en el arto. 60 de la Cn., que prescribe el derecho de los nicaragüenses
de habitar en un ambiente saludable; lo que se encuentra en perfecta armonía con
el Bien Común establecido en el arto. 4, Cn. El objetivo fundamental de la
limitación que impone la función ambiental consiste en que el ejercicio del derecho
privado no perjudique al interés colectivo5, y es lo que le da el carácter de Función
Social. De lo anterior se desprende que la Función Ambiental de la
Propiedad, es el límite que la Constitución y las leyes ambientales imponen al
uso y manejo de los bienes inmuebles y bienes ambientales en general, evitando
que el Derecho de Propiedad se ejercite con abuso de los recursos naturales6
renovables y no renovables. Tal Función Ambiental tiende a garantizar el derecho
a vivir en un ambiente saludable.

3. Límites de los Derechos de Uso de los Bienes Ambientales según la

Sentencia No. 31

En el Considerando II., la CSJ aclara que “el derecho de disponer de una cosa no
es absoluto, pues tiene limitaciones establecidas por la ley; la idea clásica o
Romana de propiedad, que consideraba a esta como un derecho absoluto que
originaba para su titular la facultad de ´abusar de la cosa´, ha sido abandonada
tanto por la doctrina, como por la legislación.”

3
Arto. 54 de la Ley No. 217
4
Cons. II.
5
Afirma la CSJ., en el Cons. III in fine que se entiende por INTERÉS COLECTIVO “como el bienestar de las
mayorías, se encuentra por encima de cualquier interés particular.
6
Arto. 5 Ley No.217 “Recursos Naturales: Elementos naturales de que dispone el hombre para satisfacer sus
necesidades económicas, sociales y culturales. Elementos naturales susceptibles de ser aprovechados por el
hombre.

2
En el Cons. VII., aclara la CSJ que “los recursos naturales constituyen patrimonio
nacional, de dominio público, que pertenece al Estado,” quien puede (no debe)
otorgar concesiones sobre su uso cuando el interés nacional lo requiera,
decidiendo qué partes dar en concesión y qué partes no. El arto. 79 de la ley
precitada establece que la autoridad competente puede restringir, modificar y
cancelar permisos o autorizaciones cuando esté en peligro el uso sostenible del
recurso agua. El uso de los recursos ambientales, propiedad del Estado, está
administrado por la autoridad competente quien puede decidir sobre el alcance de
su explotación en función del Interés Social.

CONCLUSIÓN

El Estado de Nicaragua garantiza el derecho de propiedad privada 7, que se

encuentra vinculado con los principios de Libertad Individual8 y de Legalidad,
aplicado a los particulares9; éste último sanciona que “Ninguna persona está
obligada a hacer lo que la ley no mande, ni impedida de hacer lo que ella no
prohíbe”. Amparado en estos principios constitucionales nuestro Código Civil (C.)
en su arto. 615, preceptúa que “La propiedad es el derecho de gozar y disponer de
una cosa, sin más limitaciones que las establecidas por las leyes. (…)”.

En consonancia con el Principio de Legalidad aplicado a los Particulares, las

disposiciones del C., en materia de Propiedad, adjudican a las leyes el poder de
limitar el ejercicio de ese derecho. En este sentido la misma Carta Magna en su
arto. 44 § 2° prescribe que el derecho de propiedad está sujeto a las limitaciones y
obligaciones que le impongan las leyes por causa de utilidad pública o interés
social. La CSJ mediante la sentencia objeto de análisis, ratificó el carácter
constitucional de la ley No. 217 al declarar que las disposiciones ambientales 10
constituyen un límite válido al derecho de propiedad privada y de las actividades
económicas relacionadas con él, puesto que el ambiente constituye un interés
social11 o colectivo12 superior al interés particular.

7
Arto. 44§ 1°, Cn.
8
Arto. 25 inc. 1), Cn.
9
Arto. 32, Cn.
10
Ley No. 217, arto. 5 § 2°
11
Cons. IV in fine. La CSJ señala que sin tratar de encasillarlo, el Interés Social puede manifestarse de
diferentes formas: a) cuando a través de medidas legislativas o administrativas se pretenden satisfacer
algunas necesidades de que adolezcan los grupos mayoritarios de cualquier colectividad; b) cuando se trate
de solucionar o de evitar algún problema de cualquier índole, que afecte o vaya a afectar a dichos grupos; c)
propensión de mejorar las condiciones vitales de la colectividad.
12
Ley No. 217, arto. 4 inc. 6).