1. Qué es la arquitectura?

La arquitectura es el arte y la técnica de concebir, diseñar y construir

edificaciones que funcionen como hábitat para el ser humano, ya sean
viviendas, lugares de trabajo, de recreación o memoriales. El término proviene del
griego antiguo, formado por los vocablos arch– (“jefe, autoridad”)
y techné (“creación, construcción”), de donde se desprende que es el arte de la
construcción.

En un sentido estricto, la arquitectura es inherente a la civilización humana y no

puede escaparse de ella mientras se viva en sociedad. Cuando el ser humano erige
una choza con maderas para guarecerse de los elementos, cuando pavimenta la
tierra para erigir encima una plaza con las estatuas de sus mártires, cuando diseña
un templo con que rendir culto a sus dioses, o cuando erige una torre inmensa de
oficinas, el hombre pone en práctica sus conocimientos arquitectónicos.

Los diversos estilos y modos de la arquitectura en la historia humana, de hecho,

reflejan muchas de las condiciones y momentos de su pensamiento, ya sea en
términos artísticos o pragmáticos. De hecho, su conocimiento se basa en tres
principios fundamentales: belleza, firmeza y utilidad.

Al mismo tiempo, la arquitectura ha sido incluida entre las Bellas Artes de la

humanidad, junto a la pintura, la literatura, la música, la escultura, la danza,
el cine, la fotografía y la historieta.

Ver además: Dibujo.

2. Historia de la arquitectura
El primer tratado sobre saberes arquitectónicos proviene del siglo I a.C. y se trata
de Architectura del romano Vitruvio. Sin embargo, el empeño por
fabricar estructuras y ambientes hermosos, útiles y duraderos precede con creces
a dicha época de la humanidad. Las grandes obras de las culturas antiguas que
hoy en día sorprenden por su hechura, como las pirámides de Egipto, las ciudades
de piedra mesoamericanas, los templos de la antigüedad grecorromana o los
habitáculos cristianos de Capadocia, son apenas algunas pruebas de ello.