S.
C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS
AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861
MATERIALES DE AVIACIÓN.
1.- NATURALEZA DE LOS METALES PUROS Y
DE LAS ALEACIONES METÁLICAS
En la naturaleza existen unos 102 elementos
conocidos, que están considerados como
cuerpos simples y que son distintos unos de
otros (oxígeno, hidrógeno, carbono, sodio,
cobre, hierro, etc.). Lo que hace a cada uno
de ellos distinto a los demás es estar
formado por átomos diferentes en cada
caso. De todos, unos 80 forman la familia de
los metales. De hecho, la mayor parte de los
cuerpos simples de la naturaleza son
metales; no obstante, no hay demasiada
cantidad en la corteza terrestre y, además,
su presencia es muy desigual de unos a
otros: el hierro, por ejemplo, es abundante,
mas otros, como el radio, son muy escasos.
Otra dificultad para disponer de los metales
es que la mayor parte de ellos no se
encuentran en estado puro en la naturaleza,
sino mezclados o combinados con otros
cuerpos formando minerales y es preciso
someterlos a procesos metalúrgicos para
conseguir aislarlos.
Las cantidades mínimas de impurezas tienen
efectos profundos sobre las propiedades del
metal. El nivel de pureza requerido en la
investigación depende de la sensibilidad de
la propiedad medida a las diferentes
impurezas presentes. Por ejemplo, con solo
un 0.001 % de carbón es suficiente para
causar el fenómeno del punto de cedencia
en una prueba de tensión del hierro y en
general las propiedades mecánicas son muy
sensitivas a la composición.
Utilización industrial de los metales.
Aleaciones:
En la industria no suelen utilizarse metales
puros. El hierro, por ejemplo, químicamente
puro, rara vez se emplea; en cambio,
conteniendo carbono forma los aceros y
fundiciones que tienen una amplísima
aplicación.
Existen dos razones para no usar los metales
puros:
1. Es muy difícil conseguir el metal puro a
partir de sus minerales; en los procesos
metalúrgicos siempre se obtienen los
metales acompañados de otros elementos
aunque se en cantidades muy pequeñas.
Cuando un metal tiene una pureza de 99,99
% se considera prácticamente puro.
2. No obstante la razón anterior, existe otra
muy poderosa y es que combinando
adecuadamente los metales con otros
metales o con cuerpos no metálicos se
obtienen aleaciones, cuyas propiedades
pueden ser mejores que las de las cuerpos
que se combinan, sin perder el carácter
metálico.
Como ejemplo podemos citar el acero que es
una aleación de hierro con una pequeña
cantidad de carbono y presenta propiedades
mecánicas superiores a las del hierro puro.
Es importante destacar que las aleaciones
permiten utilizar los metales más
abundantes en la naturaleza como base y
conseguir las propiedades requeridas
añadiéndole pequeñas cantidades de otros
metales más raros.
La composición química (proporción en que
cada elemento forma parte de la aleación)
tendrá gran influencia en las propiedades de
la aleación.
1.1 CONSTITUCIÓN Y ESTRUCTURA DE
METALES Y ALEACIONES:
Como hemos indicado en la introducción,
interesa mucho conocer cómo son los
metales “por dentro”: sólo de esta forma
podremos comprender su comportamiento
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS

AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861

exterior, saber lo que podemos esperar de

ellos y cómo hemos de trabajarlos.

Los metales, como todos los cuerpos, están

formados por agrupaciones de átomos; estos
átomos son distintos de unos metales a otros
aunque iguales en cada metal. La manera en
que estos átomos están unidos entre sí se
denomina: Enlace Metálico.

1.2 ENLACE METÁLICO:

Los átomos de un metal se encuentran

formando una red geométrica y cada uno de
ellos ocupa un vértice de esa red,
denominada red cristalina. Envolviendo a
todos los átomos existe una especie de nube
electrónica formada por electrones libres de
Si miramos al microscopio la superficie de un
cada uno de los átomos.
metal, previamente preparada, observamos
los granos como se muestran en la figura.
Este tipo de estructura explica las
propiedades del metal: en primer lugar, el
Cuando se trata de un metal puro, como son
hecho de que la unión entre los átomos sea
iguales todos los átomos existentes, los
muy fuerte justifica su gran resistencia. El
granos son de la misma naturaleza. En las
disponer de electrones libres hace que
aleaciones no sucede esto y pueden existir
fácilmente pueden desplazarse formando
granos distintos según como se mezclen los
corrientes eléctricas y la posibilidad que
átomos de los elementos aleados.
tiene los átomos, al ser desplazados por una
fuerza exterior, de ocupar otras posiciones
1.4 CONSTITUCIÓN:
estables en la red, explica la formación
plástica.
La constitución de un metal revela la
naturaleza de los granos. Se llaman
1.3 GRANOS :
constituyentes de un metal puro o aleación a
los distintos tipos de granos que la forman.
Los granos aparecen al solidificarse un metal
Un metal puro tendrá constituyente único.
que se encuentra en estado líquido: primero
Las propiedades de un metal dependen
se forman núcleos de solidificación
grandemente de su constitución, es decir, de
alrededor de los cuales se van juntando los
los tipos de granos que los forman pero,
átomos y formando distintos edificios
también, de cómo esos granos están
cristalinos. Cuando estos edificios
distribuidos.
independientes empiezan a chocar entre sí
se detiene su crecimiento y al terminar de
1.5 ESTRUCTURA:
solidificarse quedan formados los granos.
El tamaño y la disposición de los granos
constituye la arquitectura del metal, de la
que dependen en gran parte sus
propiedades. A esta disposición se denomina
estructura del metal. Las propiedades de los
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS

AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861

metales dependen grandemente de su B.- Fusibilidad: Es la habilidad de un metal de

estructura. derretirse (fundirse) bajo la acción del calor.
Los aceros se fundan alrededor de los 2600
2.- PROPIEDADES DE LOS METALES: °F (1427°C) y las aleaciones de aluminio a
1100 °F (523°C).
Las propiedades de los materiales
constituyen un conjunto de características C.- Conductividad: Esta propiedad permite al
diferentes para cada cuerpo o grupo de metal conducir el calor y la electricidad.
cuerpos, que ponen de manifiesto Hasta cierto punto, determina el calibre o
cualidades intrínsecas de los mismos o su patrón a ser usado para controlar la
forma de responder a determinadas acciones expansión y la contracción. En aeronaves, la
exteriores. En cambio, otras propiedades se conductividad eléctrica debe ser considerada
ponen de manifiesto cuando sobre el cuerpo en conjunción con la conectividad, a fin de
actuamos desde fuera, intentando eliminar la interferencia.
deformarlo, romperlo, etc. Estas
características constituyen las maneras que D.- Contracción y expansión: Son reacciones
tiene el material de reaccionar ante acciones creadas en los metales como resultado del
que provienen del exterior. Estas se agrupan calentamiento y el enfriamiento. El calor
así: físicas, mecánicas, químicas, aplicado a un metal lo expande o alarga.
tecnológicas. Ambos, calor y frío, afectan el diseño del
patrón de soldadura, colado y tolerancia
2.1 PROPIEDADES FÍSICAS necesarias para el laminado en caliente del
material.
Las propiedades físicas son las características
de los materiales que afectan directa o 3.- PROPIEDADES MECÁNICAS:
indirectamente a la apreciación de nuestros
sentidos (color, peso, volumen, etc.) o que El conocimiento y comprensión de los usos,
definen el comportamiento del material ante fortalezas, limitaciones y otras características
fenómenos físicos tales como los eléctricos, de los metales estructurales, es vital para la
magnéticos y térmicos. Algunas de las que construcción y mantenimiento de cualquier
tienen mayor aplicabilidad son: equipo, especialmente de aviación. La
selección del material correcto para un
A.- Peso específico y densidad. trabajo específico de reparación, demanda
B.- Conductividad calorífica. familiarizarse con las propiedades físicas más
C.- Calor específico. comunes de los metales.
D.- Dilatabilidad.
E.- Temperatura de fusión y solidificación. Tres factores que determinan los
F.- Conductividad eléctrica. requerimientos necesitados por cualquier
material usado en la construcción y
Ejemplos de estas características son: reparación de aeronaves, son: fortaleza,
peso y confiabilidad. Las estructuras
A.- Densidad: Es el peso de una unidad de aeronáuticas deben ser fuertes, pero
volumen de un material. Es una también lo más ligeras de peso posible.
consideración importante al escoger un Existen límites bien definidos, en los cuales el
material para fabricar una pieza, con el fin de incremento en fortaleza puede acarrear un
mantener el correcto peso y balance del aumento en el peso. Una estructura
avión. aeronáutica muy pesada, que no pueda
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS
AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861
soportar unos pocos cientos de libras de
peso adicional, estará limitada en su uso.
El material debe poseer la fortaleza
requerida por sus dimensiones, peso y uso.
Podemos mencionar cinco sobrecargas o
esfuerzos que los metales deben soportar.
Estas son: tensión, compresión, corte,
curvado y torsión.
Otro factor significativo a considerar en el
mantenimiento y reparación es la habilidad
de un material para recibir determinada
forma, ya sea por maquinado o cualquier
otro método de trabajo de metales. Al
fortalecimiento de metales por trabajos en
frío se le llama trabajo de endurecimiento, y
el metal conformado por dicho método es
catalogado como trabajado en frío. Casi
todos los trabajos en aviación se realizan por
este método, que le brinda mayor dureza al
metal.
3.1. DUREZA:
Es la cualidad del metal de resistir la
abrasión, la penetración, la cortadura o la
deformación permanente. La dureza puede
aumentarse con el trabajo en frío del metal,
y para ciertas aleaciones de aluminio y acero,
con tratamiento calórico. Esta propiedad
está muy ligada a la de fortaleza.
La dureza es una propiedad que influye muy
notablemente en la selección y trabajo de los
materiales de que se fabrica cada pieza, así
como su comportamiento posterior. Una
pieza blanda se deformará y se desgastará
pronto; en cambio, una pieza muy dura será
difícil de trabajar y durante su
funcionamiento puede sufrir roturas o
saltarle pequeñas esquirlas en su superficie,
sobre todo si el trabajo al que se le somete le
obliga a sufrir cargas bruscas o golpes. El
acero, como ya dijimos, permite que
podamos cambiar su dureza a voluntad y
hacerlo blando para trabajarlo y una vez
elaborada la pieza endurecerlo.
3.2. ELASTICIDAD:
Se denomina elasticidad a la capacidad que
presentan determinados materiales de
recobrar su forma original después de hacer
sido deformados y una vez que cesa la acción
exterior que los deformó. Los metales son
todos elásticos, aunque en mayor o menor
grado; por eso nos interesa conocer bien
esta propiedad.
Cuando intentamos deformar un cuerpo, sus
átomos cambian de posición unos respecto a
otros y aparecen fuerzas internas que
tienden a devolverlos a su posición inicial
cuando cesa la fuerza exterior que los
mantenía desplazados.
3.2.1. LÍMITE ELÁSTICO:
Naturalmente, no podemos pensar que si
aumentásemos las fuerzas exteriores F
siempre va a ocurrir lo que antes hemos
descrito, es decir, llegaría un momento, para
un determinado valor de las fuerzas, que al
dejar de actuar éstas, el material ya no
recobraría su forma primitiva sino que
quedaría deformado; si las fuerzas exteriores
aumentasen aun más podrían llegar a
romper la pieza.
Es muy importante que conozcamos bien
cuál es el valor máximo de la carga que
podemos aplicar a una pieza sin que ésta se
deforme permanentemente. A este valor le
denominamos límite elástico del material.
Todas las piezas en una máquina han sido
calculadas de tal modo que nunca estén
sometidas a una carga superior a su límite
elástico, sino muy por debajo de él. En
cambio, cuando deseamos fabricar una pieza
partiendo de un trozo de material y
deformándolo mediante golpes u otro
procedimiento, tenemos que aplicar una
carga superior al límite elástico para que tal
deformación sea permanente. En unos casos
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS

AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861

u otros el conocimiento de este límite es que un metal tiene un doble

fundamental.
El límite elástico se expresa por la carga
máxima que soporta una pieza por unidad de
superficie, antes de adquirir deformación
permanente. Sus unidades suelen ser:
comportamiento: elástico y plástico. Hasta
superar el límite elástico al cesar la carga, la
pieza recupera su forma y dimensiones (las
deformaciones son elásticas); superado
dicho límite, queda la pieza deformada
(existen deformaciones plásticas).

Kg o Kg
Cm2 mm2

En aviación, las piezas se diseñan de forma

que las cargas máximas no sobrepasen sus
límites de elasticidad, es decir, el punto que
define su deformación permanente al
aplicarle una fuerza excesiva. Esta propiedad
está presente en los aceros para ballestas.

En el cuadro siguiente se indican los valores

del límite elástico de algunos metales.
Obsérvese cómo el acero, en sus distintos
tipos, tiene un alto límite elástico; esto hace
que pueda resistir grandes cargas sin que se
deforme permanentemente. Es una de las
razones de su gran utilización.

4.3. PLASTICIDAD:

Contrariamente a la elasticidad, la plasticidad

se define como la capacidad que tienen los
materiales de adquirir deformaciones
permanentes.
Como antes hemos dicho, si al aplicar una
fuerza a una pieza su valor supera al del
límite elástico del material, éste se deforma
permanentemente; entra en juego, por
tanto, el comportamiento plástico del
material. Podríamos decir que, al aumentar
la separación de los átomos de su posición
inicial, llega a alcanzar otras posiciones en las
que se encuentran instalados de forma
estable como en la de origen; por eso al
cesar la fuerza exterior ya no se mueven.
Los metales tienen en general muy buenas
propiedades plásticas. Es una característica
casi exclusiva de los metales. Hay que señalar
Los materiales plásticos pueden tener una
mayor o menor facilidad para adquirir
deformaciones según que estas se produzcan
por esfuerzos de tracción o compresión, por
eso se utilizan los siguientes términos:
4.3.1 DUCTILIDAD:
Es la capacidad que tienen los materiales de
adquirir deformaciones permanentes como
consecuencia de esfuerzos de tracción.
También se suele decir que es la aptitud que
tienen los materiales para ser deformados en
hilos, la razón es que los hilos metálicos
suelen fabricarse por estirado.
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS
AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861
Esta propiedad es esencial para metales
destinados a la confección de alambres y
tubos, y les proporciona gran resistencia a las
grandes cargas. Las aleaciones de aluminio y
el acero cromo – molibdeno son ejemplos
de ductilidad.
4.3.2 MALEABILIDAD:
Es la capacidad que presentan los cuerpos
para adquirir deformaciones permanentes
mediante esfuerzos de compresión. También
suele definirse la maleabilidad como la
aptitud del material para ser deformado en
forma de lámina.
El oro y la plata son los metales más dúctiles
y maleables; el resto de los metales presenta
en mayor o menor grado estas dos
propiedades plásticas.
Es importante saber que la gran mayoría de
las piezas metálicas que existen (las vigas de
los edificios, la chapa de la carrocería de los
coches, tubos, barras, alambres, utensilios de
cocina, etc.) han sido fabricados mediante
deformaciones en frío o caliente, en ambos
casos aprovechando las propiedades
plásticas del material.
En aviación, las láminas de metal se
convierten en estructuras curvas, tales como:
tapas de nacelas, perfilados o puntas de ala.
El cobre es un ejemplo de metal maleable.
4.4. RESISTENCIA A LA ROTURA:
Según indicábamos, un metal sometido a
carga por regla general empieza a
deformarse elásticamente; si aumenta la
carga, pasa a deformarse plásticamente (de
forma permanente) y se rompe si aumenta
aún más. Del mismo modo que es
importante conocer la carga máxima que
puede resistir antes de empezar la
deformación permanente (límite elástico), es
preciso que sepamos cuál es la carga máxima
por unidad de superficie que es capaz de
soportar sin romperse. A esta carga la
denominamos resistencia a la rotura (R).
Dicha resistencia a la rotura, se expresa en
las mismas unidades que el límite elástico, es
decir, en kg/cm2, o kg/mm2 (unidades R).
Hay que señalar que las piezas están
sometidas a distintos tipos de esfuerzos
exteriores:
- Tracción.
- Compresión.
- Torsión.
- Cizalladura.
4.4.1. TRACCIÓN:
Cuando una pieza trabaja por tracción los
esfuerzos aplicados tienden a separar las
secciones perpendiculares a la dirección de
los esfuerzos.
Esta característica se mide en p.si. (libras por
plg.2) y se calcula dividiendo la carga, en
libras, requerida para separar el material por
su sección o área transversal, en pulgadas
cuadradas.
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS
AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861
4.4.2. COMPRESIÓN:
En el trabajo de compresión las secciones
tienden a acercarse. Esta es la resistencia de
un material al aplastamiento, una fuerza
opuesta a la tracción. La compresión también
se mide en p.s.i.
4.4.3 TORSIÓN:
En el trabajo por las secciones giran unas
respecto a la otra según un eje normal a
ambas. La fortaleza torsional de un material,
es su resistencia a la torsión.
4.4.4 CIZALLADURA:
En el trabajo a cizalladura las secciones
paralelas tienden a deslizarse unas respecto
a otras en la dirección de los esfuerzos.
Como consecuencia de estos distintos tipos
de trabajo existirán diferentes valores para la
resistencia a la rotura: de tracción,
compresión, torsión y cizalladura. La
cizalladura se halla dividiendo la carga entre
el área de corte y se expresa en p.s.i.
4.5. TENACIDAD :
Se define la tenacidad como la capacidad que
tienen los metales de absorber energía antes
de romperse. Un material muy tenaz
absorberá gran cantidad de energía antes de
su rotura.
La energía que absorbe una pieza depende
de la fuerza aplicada y de su deformación
(recuérdese que trabajo = fuerza . espacio ).
Es decir, a igualdad de fuerza aplicada,
cuanto mayor sea la deformación de la pieza
antes de romperse mayor será el trabajo
desarrollado por la fuerza y, por tanto, la
energía absorbida por el material.
Si tenemos en cuenta el concepto anterior
podemos asegurar que, como las
deformaciones elásticas suelen ser muy
pequeñas en relación con las deformaciones
plásticas:
1.- Si un metal es poco plástico, su
deformación será pequeña y por tanto
absorbe poca energía antes de romperse: es
poco tenaz.
2.- Si un material es muy plástico, la
deformación antes de romperse es grande;
absorbe mucha energía: es muy tenaz.
Esta propiedad es muy importante en piezas
que estén sometidas a esfuerzos violentos. El
parachoques de un coche, por ejemplo,
interesa que sea de material de gran
tenacidad para que pueda absorber la
energía de un choque; por ello debe poder
soportar una gran deformación sin
romperse. La tenacidad es una propiedad
muy deseable para los metales de aviación.
 S.C INSTITUTO DE ESPECIALIDADES AERONAUTICAS

AUTORIZACIONES INAC N° CCIA-10 CCIA-10-N1 RIF: J-31587-5 NIT: 0576938861

4.6. FRAGILIDAD:

Un material es frágil cuando se rompe al

rebasar el límite elástico y sin apenas
deformarse plásticamente. Según lo dicho en
el punto anterior, la mayoría de los
materiales frágiles, al no tener
deformaciones plásticas antes de la rotura,
absorben poca energía y por tanto son poco
tenaces. Hay que tener en cuenta que un
material frágil puede resistir gran carga si su
límite elástico y sus resistencia a la rotura
son grandes; lo que no podrá es absorber
mucha energía. Por eso, si sufre un golpe,
por ejemplo, y no tiene capacidad para
absorber la energía puesta en juego, se
rompe. Como ejemplo de material frágil
podemos citar el cristal; puede observarse
que se rompe, pero sus trozos no quedan
deformados.

Los materiales frágiles son poco interesantes

para la industria. Los metales suelen tener,
en general, gran tenacidad. Observando la
rotura de una pieza, según la deformación
plástica que presenta, puede decirse si el
material de que está construído es frágil o no

El hierro y aluminio forjados, y el acero

superendurecido son ejemplos de metales
frágiles.