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de menores
un problema
del
mundo moderno
Por
William C. Kvaraceus
unesco
La delincuencia de menores
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Introducción
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Introducción
W.C. K.
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Capítulo primero
*Qué es un delincuente
¿
menor de edad?
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¿ Q u é es un delincuente menor de edad?
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a ... L a banda de adolescentes que constituye un fenómeno social de la
vida moderna ». Foto Dominique Roger
« L a conducta de la juventud rara vez se atiene a las pautas formuladas
por los adultos)). Foto Dominique Roger
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L a inclinación a la violencia
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El delincuente denunciado
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a El agua corriente caliente y €ría, la calefacción central y la pintura
reciente de la casa... no reducen ni previenen la delincuencia juevnil ».
Foto Dominique Roger
a El niño a quien sus padres no quieren se siente traicionado o abandonado
por ellos ». Foto Unesco / David Seymour
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Capítulo segundo
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Por qué existe la delincuencia
> > M efiguro c ó m o fue, no hay m á s que ver sus pantalones ajus-
tados y su pelo cortado en cepillo - dijo el magistrado al imponer
la multa. Continúe así y le pronostico que dentro de cinco años
estará en la cárcel.
>>Cuando el joven fue a pagar su multa, oyó por casualidad
que S., funcionario encargado de la vigilancia en el régimen de
prueba, explicaba al juez la conducta del joven.
1) Sólo quiero que Vd.sepa que no soy un ladrón -interrumpió J.
dirigiéndose al juez. El juez dijo airadamente al secretario del
tribunal: - Cambie la multa por seis meses de trabajo en las
carreteras.
Esta anécdota es u n ejemplo demostrativo de la hostilidad un
tanto ensoberbecida con la que reaccionan muchos adultos -in-
cluso quienes desempeñan funciones de responsabilidad- ante
los jóvenes que les parecen turbulentos.
Ninguna persona, por comprensiva que sea, puede negar que
los actos de los delincuentes son perjudiciales, ni que en muchos
casos provocan la indignación de los demás y perturban la vida
de la comunidad. Muchos ciudadanos respetuosos de la ley
estiman justificado condenar la conducta de delincuentes menores
de edad, y piden vigorosamente que se impongan castigos más
rigurosos. Pueden explicar sus propias actitudes, basándose en
que también ellos tienen que soportar molestias y desengaños
en bien de la comunidad y de la sociedad, en tanto que el menor
delincuente no tiene escrúpulos cuando se trata de satisfacer sus
deseos aunque ello entrane perjuicio para los demás.
Los adultos que razonan de este m o d o no tienen en cuenta el
hecho de que, para ellos,la vida es m u c h o m á s grata y les ofrece m á s
compensaciones si cumplen las leyes y de que, a la larga, el propio
delincuente sufre m á s -mucho más- por su conducta antisocial
que la propia sociedad. Los adultos escandalizados e impacientes
protestan del trato benigno dado a los delincuentes, recomiendan
frecuentemente el método m á s expeditivo y eficaz: una paliza.
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L a necesidad de cariño
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La búsqueda de la identidad
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El mundo exterior
Hemos analizado las fuerzas interiores que pueden moldear a un
niño de un modo decisivo en los comienzos de su vida, pero existe
también el mundo exterior, que empieza a introducirse en su modo
de pensar y de sentir desde la primera infancia. Aunque la familia
sea el centro de gravedad para el niño, éste nunca es inmune a
lo que le rodea. H a y muchos factores sociales y ambientales que
afectan la vida del niño y dejan en él una huella profunda.
Los sociólogos subrayan que la conducta delictiva debe exami-
narse siempre a la luz del medio social y cultural del niño en cues-
tión. Es ésta una consideración que deberemos tener siempre
en cuenta.
Por ejemplo, un muchacho que se desarrolla en una zona pobre
asimila ciertos modos de conducta que considera naturales y nor-
males, en tanto que un niño de clase media aprende los opuestos.
Incluso se ha llegado a afirmar que el niño de los barrios miserables
tiene que seguir una N tradición)). A un niño de clase media se le
debe enseñar a temer las malas notas en la escuela, a no pelearse,
a no emplear palabrotas, a tratar con respeto a sus maestros. Por
el contrario,el niño de los barrios miserables debe evitar las buenas
notas en la escuela, y la amistad con su maestro, que le separarían
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Ansiedades de la ahlescencia
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«Los valores que el niño adquiere de la estructura social que lo rodea
dirigen su conducta y... casi constituyen su patrimonio ».
Foto Dominique Roger
cc Si la naturaleza de la infracción lo justifica... se interna preventivamente al
delincuente en un centro adecuado ... Muchos centros se asemejan a las
cárceles ». I
Foto Unesco David Seymour
cc Existen grandes diferencias no ya entre las diversas naciones, sino
muchas veces entre tribunales del m i s m o país o provincia ». Foto USIS
cc No basta con que la comunidad desee encontrarles trabajo -cualquier
trabajo- con el fin exclusivo de que no creen problemas)).
Foto Unesco David Seymour
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para muchos alumnos de todas partes del mundo, una cosa abstrac-
ta y sin sentido.
U n sociólogo1 ha definido ese sentimiento en estos términos:
íc ...H o y día cuando casi todo el m u n d o recibe la enseñanza acadé-
mica, prevista en los planes de estudios oficiales, la relación entre
la escuela y el trabajo es, en el mejor de los casos, m u y indirecta y,
en el peor, completamente incomprensible. ¿Qué tienen que ver
el álgebra, la historia y las lenguas muertas con el trabajo en una
cadena de montaje, con el de un vendedor, o con las labores de
una mujer en su casa?»
Algunos niños comprenden que la escuela puede capacitarles
en muchos sentidos, que les ayudará en sus futuros traba-
jos, pero hay otros que no pueden encontrarle ningún signi-
ficado.
Con frecuencia, la creación de ciudades puede, en determinados
aspectos, hacer más soportable la vida para muchas personas
aun cuando las someta a algunas privaciones en otros. U n ejemplo
representativo de lo que puede suceder cuando se priva de repente
a los seres de sus tradiciones se describe en un informe de la Repú-
blica Sudafricana en el que se indica :N U n importante factor de la
cc conducta delictiva» es el conflicto de culturas. Esta disconti-
nuidad aparece en el traslado de centenares de miles de bantúes
desde los a veld », las reservas de autóctonos, y desde otras partes
de Africa del Sur a las ciudades, donde el individuo se ve rodeado
por una nueva serie de vínculos físicos y personales. Se produce
para él una quiebra de los controles primitivos como consecuencia
del corte de los vínculos con la vida tribal, del ingreso en la econo-
mía monetaria, de la movilidad acelerada, del carácter anónimo
de la persona y de la necesidad de hacer algo en las horas libres.
No acostumbrado a tomar decisiones complejas, el africano se
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Capítulo tercero
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L o que puede hacer la comunidad
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Lo que puede hacer la comunidad
Prevención y tratamiento
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cc Debiera existir una escuela que contara con programas importantes de
formación profesional al alcance de toda familia de la ciudad ».
Foto Unesco P. Almnsy
Lo que puede hacer la comunidad
La función de la escuela
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Ayuda a la familia
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<< No debía abaiidonársele nunca cuando se encuentra en peligro, y cuando
m á s necesita una m a n o que le ayude ». Foto Cineseo 1 Dominique Roger
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La policia
En ocasiones, los posibles sistemas de prevención, lucha contra la
delincuencia e incluso rehabilitación tienden a superponerse, y a
que en la técnica eficaz puede estar relacionada en muchos casos
con los tres aspectos de la delincuencia. Esto es cierto,por ejemplo,
cuando examinamos las funciones de la policía. L a labor respecto
de la juventud es un aspecto importante del trabajo policial, pero
sólo constituye una pequeña parte de una función más amplia y
compleja. Algunos jefes de policía han protestado frecuentemente
por el hecho de que muchos especialistasen cuestionesdela juventud
hablan y actúan como si los agentes no tuvieran m á s funciones o
responsabilidades que las relacionadas con los jóvenes. Y sin
embargo, es difícil exagerar la importancia de los vigilantes de la
autoridad en una colectividad con delincuencia de menores, y a
que en muchos casos, la policía es el primer contacto oficial entre
el menor delincuente y la ley. EI funcionario o policía especializado
en cuestiones de menores es quien más frecuentemente debe
decidir si se deja en libertad al menor después de reprenderle, o si
se le hace comparecer ante un tribunal de menores o cualquier
otro organismo establecido para ocuparse de ellos. Además vigila
los lugares donde se reúnen los menores para jugar o divertirse
-salas de baile, salones de cine, parques públicos, las esquinas
de las calles. L a comprensión de la delincuencia por el policía
puede medirse claramente por su actitud ante los menores delin-
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Capítulo cuarto
Nuevas
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Necesidad de la investigación
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