Tamaños de bobina más grandes, equipos híbridos y avances RSS que llevan

la perforación CT al siguiente nivel

Primer video (Plataforma de tubería flexible de tecnologías de perforación avanzadas)

Las viejas formas pueden morir con dificultad, pero en una era de recursos en declive, caros y
difíciles de explotar, los métodos nuevos y no convencionales de exploración de petróleo y gas
están desafiando el statu quo.

Entre las innovaciones que se elevan hasta la cima de la ola está la perforación de tubos en espiral,
que, aunque no es nueva, está evolucionando a través de los recientes avances en tecnología y
diseño como una alternativa viable a la perforación convencional de tuberías articuladas en
reservas poco profundas, y más allá.

El método se ha utilizado con éxito durante la última década en Canadá, donde se estima que
hasta el 40% de los pozos se perforan con algún tipo de tubo en espiral (CT). Por qué la
perforación con CT ha sido tan lenta en los Estados Unidos continentales, donde representa solo el
1-2% de toda la perforación, es una pregunta "que se ha hecho muchas veces, y nunca parece
haber una respuesta realmente buena o clara ", Dijo Kent Perry, director gerente de investigación
no convencional para el Instituto de Tecnología de Gas (GTI).

La respuesta simple y frecuente es que Canadá tiene reservas más superficiales. Pero el Sr. Perry
dice que es más complicado que eso.

"Encontrará que, en algunos casos en los 48 estados más bajos, al principio la tecnología se probó
y no funcionó muy bien, y eso envenenó el agua", explicó. "También creo que la geología en los
Estados Unidos comienza a separarse en muchas, muchas cuencas que van de este a oeste y de
norte a sur", dijo, citando áreas que van desde los Apalaches, hasta la Tiza Niobrara, hasta la
Cuenca de Illinois, Montana y el oeste de Texas. “Todo en Canadá se encuentra principalmente
dentro de la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá, y aunque es una gran cuenca, es un área
única, y parece que hay una sola industria más o menos ubicada en Calgary, y creo que eso ayudó
a superar parte del comienzo -todos obstáculos.

Perry cree que el potencial actual para la perforación CT es enorme en los Estados Unidos, una
opinión que comparte con el Laboratorio Nacional de Tecnología Energética (NETL) del
Departamento de Energía de los Estados Unidos. NETL ha sido un gran defensor de la perforación
de tubos en espiral, particularmente cuando se utiliza en la perforación de micro agujeros y para
aprovechar lo que se cree que son vastas reservas de recursos de petróleo y gas poco profundos y
pozos de bajo volumen que a menudo no son económicamente viables para producir con rotativos
convencionales perforación.

Cita un análisis de GTI de 2006 que predice que para 2024, la perforación de tubos en espiral
representará el 25% del mercado de pozos poco profundos (5,000 pies o menos) en los Estados
Unidos con un ahorro de $ 3.4 mil millones. El estudio también sugiere que la tecnología se
expandirá en perforación horizontal y direccional.

Pero el Sr. Perry piensa que la proyección es demasiado conservadora. "Creo que en los próximos
10 a 15 años, la perforación de tubos en espiral, con mejoras en la tecnología, comenzará a
reemplazar la mayoría de los pozos convencionales perforados en el rango de poca profundidad".

Según la Intervention & Coiled Tubing Association (IcoTA), una organización sin fines de lucro que
facilita la comunicación y la conciencia de la industria de los tubos en espiral, los tubos en espiral
entraron en la escena de exploración de petróleo y gas hace 40 años cuando se usaban como una
herramienta de intervención y servicio para aplicaciones como limpieza y estimulante. Esas
funciones aún representan más del 75% del uso de tubos en espiral.

Ya en la década de 1970, los operadores, principalmente en Canadá y Alaska, llevaron la tecnología

a un nivel superior al desarrollar su uso para aplicaciones más sofisticadas, incluida la perforación.
Esas aplicaciones comenzaron a florecer a mediados y finales de la década de 1990.

"Más recientemente, las aplicaciones de fractura y perforación de CT se han convertido en dos de

las áreas de más rápido crecimiento", dijo Ed Smalley, gerente general de NOV CTES (National
Oilwell Varco / Coiled Tubing Engineering Services), que proporciona equipos a empresas de
servicios de tubos en espiral. "Los ingresos de estas dos aplicaciones han crecido de casi cero hace
10 años a aproximadamente el 15% o más de los ingresos totales (industria de tubos en espiral) en
tiempos más recientes".

A diferencia de la perforación superior convencional o los taladros rotativos, un sistema de

perforación CT utiliza una línea continua de bobina de acero que se libera y retrocede en un
carrete y está equipado con un motor de lodo de fondo de pozo para la rotación. La bobina, que
puede empujarse hacia adelante y hacia atrás varias veces en el pozo, elimina la necesidad de
conectar secciones de tubería articulada.

"La tecnología es buena para pozos poco profundos o para reingresar horizontalmente a los pozos
existentes", dijo John Purcell, gerente de soporte técnico de IPS Advantage, una compañía de
servicios de yacimientos petrolíferos que proporciona equipos de CT para trabajos de servicio en
pozos.

"Ambientalmente, existe la oportunidad de hacer menos preparación de la superficie para que su

huella tenga el potencial de ser más pequeña", dijo Purcell. “Y desde el punto de vista de la
seguridad, una vez que la herramienta está en el pozo, no hay nadie cerca ... es decir, la gente no
está en el piso de la plataforma. Por naturaleza, tiene que ser más seguro.

"También puede pegar un cable dentro de una bobina y obtener telemetría en tiempo real",
continuó. "Por lo tanto, ofrece flexibilidad sobre dónde perforar y poder reaccionar rápidamente".
El Sr. Purcell señaló que el proceso puede ser rentable y eficiente si se usa dentro de sus
limitaciones. "Pero cuando la bobina se desgasta, hay que tirar todo", dijo. "Con la perforación
convencional, simplemente reemplaza una sección de tubería". Dijo que la vida útil promedio de
una bobina es de aproximadamente tres pozos, pero puede variar de uno a 10 pozos.

Otra limitación es que "una unidad de CT por sí sola no hace nada más que perforar", dijo Purcell.
“Una vez que taladro el agujero, tengo que correr la tubería de revestimiento y cementarla. "No se
puede girar la bobina, por lo que debe colocar un motor de lodo en el pozo. Está hidráulicamente
limitado. Una plataforma rotativa puede continuar uniendo tubos juntos ”.

Esos desafíos, que han limitado el uso de tubos helicoidales en la perforación de pozos poco
profundos en paisajes no definidos por rocas duras, como el metano de carbón, ahora se
enfrentan directamente con la última generación de la plataforma de perforación CT: el híbrido. La
unidad combina un taladro de tubería en espiral con un taladro convencional en un sistema, lo que
permite a los operadores ir y venir entre los dos y perforar a mayores profundidades.

Mayor tamaño de bobina: el estándar de 2 7/8 pulg. la bobina se está elevando a 3 ½ pulg. e
incluso a 4 pulg. - está mejorando aún más las capacidades de perforación CT al proporcionar
mayor estabilidad, mejor dinámica, menos pérdida de fricción y la capacidad de perforar pozos
más profundos y más grandes en formaciones más duras.

Muchos creen que estos desarrollos llevarán la tecnología de perforación de tubos en espiral a los
48 estados más bajos y más allá a lo grande, y revolucionarán la industria.

"Ha habido un cambio real en la industria desde 2002", cuando se introdujo la primera plataforma
híbrida, dijo Marvin Clifton, presidente y CEO de Technicoil Corp, una compañía de Calgary que
proporciona perforación de pozos primarios y estimulación y fractura de pozos secundarios para
petróleo y gas. producción. Clifton cree que los híbridos harán que las plataformas de tubería
flexible originales sean "básicamente obsoletas".

Si bien el costo inicial para un equipo híbrido es a menudo más alto, hasta un 25%, que para un
equipo convencional, muchos creen que la eficiencia resultante y el ahorro de costos hacen que la
inversión valga la pena.

La perforación de tubos en espiral ya se está utilizando con éxito en Niobrara Chalk de Kansas,
donde Advanced Drilling Technologies (ADT) de Yuma, Colorado, está perforando un pozo por día
con un ahorro estimado de 35% a 40% por pozo. Los equipos fueron construidos por Tom Gipson,
un consultor y experto en operaciones de perforación de tubos en espiral que ha construido varios
equipos de TC en los últimos años.

"Comenzamos con una plataforma de tubos en espiral en enero de 2005 ... y probamos la
tecnología", dijo Ovi Alfaro, gerente ejecutivo de ADT. "Es realmente lo último en tecnología". La
compañía ahora tiene dos equipos de TC, cada uno con una capacidad de 2 7/8 pulgadas. bobina,
que ha perforado más de 1,000 pozos verticales a no más de 3,900 pies desde 2005. En lo que
equivale a una configuración híbrida improvisada, la operación está respaldada por dos
plataformas convencionales que pueden perforar hasta 6,000 pies.

"Lo que hacemos para optimizar el tubo de la bobina es que establecemos nuestros agujeros en la
superficie con un equipo convencional ... luego tomamos el equipo de la bobina y perforamos a
nuestra profundidad específica", explicó Alfaro. "Luego, hacemos que la empresa de registro
ejecute registros y configuramos la carcasa".

Alfaro dijo que toda la operación se completa en menos de 24 horas, con una perforación que
dura entre seis y siete horas, con un promedio de 400 pies / hora a 600 pies / hora.

"Desde la perspectiva del operador, los costos bajan mucho", continuó Alfaro. La configuración
consta de tres tractocamiones y una tripulación de cuatro personas (perforadora, operadora de
torre y dos mandriles de piso), a diferencia de una tripulación de 6 a 10 personas en perforación
convencional. Dijo que la operación también es rápida y mejor para el medio ambiente, ya que
implica menos daño a la tierra y, por lo tanto, menos tiempo y dinero para la remediación.

"Tenemos buenas relaciones con los ganaderos y los agricultores", dijo Alfaro. "Si tienen ganado,
solo se les molesta por un día (en lugar de dos o tres días con la perforación convencional), y
podemos evitar los horarios (de los agricultores)".

La seguridad es otro problema. "Esto es inherentemente seguro", dijo Alfaro, señalando que no
hay nadie en la plataforma o haciendo conexiones de tubería. “Una vez que comenzamos a
perforar, se convierte en lo que yo llamo una operación de joystick para administrar el sistema de
bobinas. No hemos tenido un accidente con tiempo perdido y hemos tenido muy poca rotación ".

ADT planea implementar una plataforma híbrida con un 3 ½-in. bobina este año. "El sistema nos
permitirá la flexibilidad para perforar agujeros más grandes y un sistema de lodo más robusto que
nos permitirá acceder a una gama más amplia de geología", explicó Alfaro. "De particular interés
para nosotros, proporciona una capacidad de extracción que nos permitirá construir ángulos en el
fondo del pozo a poca profundidad y aumenta nuestra capacidad de extender la longitud de los
laterales horizontales en un entorno relativamente poco profundo".

VIDEO 2 (Los servicios de la Academia Nabors construyen equipos híbridos de bobina)

Nabors Industries, a través de su subsidiaria Academy Services, ha construido 13 plataformas
híbridas, incluida una con una capacidad de profundidad de 15,000 pies que se utilizará en
Prudhoe Bay de Alaska para reingresos y reparaciones de petróleo, según Dennis Smith, director
de desarrollo corporativo.

"Esta será nuestra aplicación más profunda hasta ahora", dijo Smith, y señaló que la compañía
planea agregar otra plataforma híbrida a mediados de año.

Todos menos dos de los equipos están en Canadá. En los EE. UU. (Casper, Wyo. Y Bakersfield,
California), las plataformas tienen una capacidad de 5,000 pies y generalmente utilizan un 2 7/8
pulg. bobina. En Canadá, las plataformas tienen una capacidad de 6,500 pies a 10,000 pies y usan
una de 3 ½ pulgadas. bobina.

Katherine Holst, ingeniera y gerente de proyectos de Nabors, dijo que aunque las plataformas
híbridas representan un porcentaje muy pequeño del total de la compañía, la tecnología tiene,
"sin duda, el potencial, dependiendo de la aplicación, para aumentar significativamente la
eficiencia".

"Por lo general, lo que sucede es que se perfora la sección superior con un tubo articulado, con la
unidad superior", explicó. "Eso podría ser de 500 pies. Fijará su carcasa y luego preparará su
conjunto de fondo de pozo con su impulsión superior. A partir de ahí, enganchará su tubería en
espiral a eso y comenzará a perforar con su tubería en espiral. Luego sale del agujero, deja su BHA,
y luego puede ejecutar la carcasa con su unidad superior.

"No tiene que hacer esa conexión, no está perforando juntas de 30 o 40 pies y deteniéndose para
hacer una nueva conexión", enfatizó Holst. Y desde un punto de vista de seguridad, "estás
eliminando la interfaz humana", dijo. "Está completamente libre de la horquilla de perforación
cuando está perforando".

VIDEO 3
A medida que la tecnología de perforación de tubos en espiral avanza hacia la próxima frontera,
las compañías están viendo más oportunidades para llevarla más allá de sus raíces poco
profundas, hacia un territorio más profundo y situaciones de reingreso direccionales y horizontales
más complicadas.

"Dependemos de las herramientas de fondo de pozo para llevar esto al siguiente nivel", dijo
Clifton de Technicoil. "El problema con la perforación direccional es el alto costo de los mandos
giratorios". Él está de acuerdo en que el mercado direccional será "ideal para la perforación de
tubos en espiral" una vez que sea económicamente factible.

"Donde vemos que va el mercado es en los pozos de curva S más profundos", dijo Tom Wood, CEO
y presidente de Xtreme Coil Drilling Corp., con sede en Calgary. La compañía introdujo su primer
equipo CT en 1998 y desde entonces ha desarrollado seis modelos híbridos de bobina Plataformas
de perforación Over Top Drive (COTD) para diferentes profundidades. Actualmente cuenta con
nueve plataformas híbridas que trabajan en los Estados Unidos.

"En Colorado en este momento, la mayor parte de lo que estamos haciendo es perforación en
curva en S", dijo Wood. "CT ofrece un mejor diseño y es ecológico e insonorizado. Estamos
trabajando en un vecindario en Colorado, y ni siquiera se puede escuchar el funcionamiento de las
plataformas.

"Una vez que se perfeccione el matrimonio entre los tubos en espiral y los diversos tipos de
herramientas rotativas orientables que van al extremo de la bobina, se verán las mismas ganancias
en los agujeros direccionales que se ven en los agujeros rectos". continuado. "Esto es lo que las
compañías de energía están apostando: un proceso que puede cambiar la economía de los pozos
poco profundos en Canadá en realidad puede cambiar los 8,000 a 9,000 pozos de curva S en los
Estados Unidos".

Wood dijo que el mercado de reentrada horizontal también tiene un gran potencial para la
perforación CT, una aplicación que ya se ha utilizado con éxito en Alaska, donde una combinación
de tubos en espiral y herramientas de seguimiento especializadas pueden llegar hasta los 10,000
pies, y luego horizontalmente de 2,500 pies a 3,000 pies para una profundidad total medida de
casi 13,000 pies.

"En los Estados Unidos, hay literalmente miles de estos pozos que han sido perforados y que están
en entubado", dijo Wood. “Al utilizar la bobina, podemos doblar la esquina muy apretada. Si
puede hacer eso a una fracción del costo, puede traer un grupo completo de pozos que son
desechables en el mercado que pueden hacer un productor muy económico ".

Coil-X Drilling Systems Corp, una empresa conjunta entre Xtreme y Shell Technology Ventures
Fund que está exportando las plataformas COTD de Xtreme a nuevos mercados, recientemente
implementó un modelo en Permian Basin en el oeste de Texas.

"Realmente estamos presionando mucho sobre cuánto puede llevar la bobina", dijo Rod Uchytil,
CEO de Coil-X. "Tradicionalmente, hemos estado limitados a aproximadamente 7,000-7,500 pies
con bobina, y la mayoría de las plataformas habrían tenido una capacidad de carga de gancho de
menos de 200,000 lbs", dijo. “Nuestras plataformas comienzan con una carga de gancho de
200,000 lb y alcanzan una carga de gancho de 400,000 lb. Tres de nuestros diseños pueden llegar a
10,000 pies con bobina, lo cual fue un gran desafío en el pasado. Los inyectores que tenemos
pueden funcionar con 4 pulgadas. bobina y tal vez más grande que eso ".

El Sr. Uchytil dijo que hay un gran potencial para la perforación de tubos en espiral en México,
donde el embalse de Cantarell en alta mar está en declive y donde hay miles de pozos verticales y
direccionales en tierra de 7,500 pies a 8,000 pies. "Es perfecto para lo que estamos haciendo, " él
dijo.

Eugene Murphy es director de inversiones en Kenda Capital, un administrador independiente del

Shell Technology Ventures Fund, que se enfoca en reducir el costo de la energía al acelerar el
desarrollo y la implementación de nuevas tecnologías. Murphy ve un mercado mundial para la
perforación de tubos en espiral.

"Estamos tratando de exportar esto a nivel mundial", dijo Murphy. “La industria se está moviendo
muy rápido ahora. Lo que sí sabemos es que la tecnología actual es significativamente más
eficiente que solo una tubería articulada.

"Queremos un proceso de perforación adaptativo", continuó. “Queremos poder adaptarnos a las

condiciones de perforación según la demanda del pozo y el yacimiento. Para poder alternar entre
la tubería articulada y la tubería en espiral ... corra la carcasa, mueva los equipos rápidamente,
mantenga limpio el orificio durante la perforación, minimice los daños y trabaje en condiciones
inciertas ... hay una lista completa de cosas que podemos comenzar a hacer con Estas plataformas
como una plataforma que normalmente no podemos hacer.

"Varios grupos han visto funcionar las plataformas y no conozco a nadie que no se haya
impresionado", dijo. "No es frecuente ver tanta emoción en torno a una nueva tecnología".

Los clips de video que muestran las tecnologías de tubos en espiral de Nabors, Xtreme Coiled
Drilling y Advanced Drilling Technologies están disponibles con la versión en línea de este artículo
en www.drillingcontractor.org.