Tipos de movimientos sísmicos :

existen dos movimientos sísmicos . En los lugares más cercanos al epicentro la

componente vertical del movimiento es mucho mayor que las componentes horizontales,
lo que produce el movimiento trepidatorio.

Cuando las ondas se desplazan, las componentes verticales se atenúan y al llegar a suelo
blando –como el de la Ciudad de México– los componentes horizontales se amplifican y el
movimiento se vuelve oscilatorio.

Tipos de ondas

También, hay que considerar que existen dos tipos de ondas que se expanden cuando
tiembla. Por un lado tenemos las ondas de cuerpo que viajan por debajo de la Tierra y las
ondas superficiales que, como su nombre indica, se propagan por la superficie. Las ondas
superficiales son las provocan los movimientos que sentimos durante un temblor, y a su
vez éstas se dividen en dos tipos: ondas Love y ondas Rayleigh.

Oscilatorio

Las ondas Love generan el movimiento oscilatorio, es decir, se mueven de un lado a

otro, de forma similar a una serpiente.

Trepidatorio

Las ondas Rayleigh producen el movimiento trepidatorio, lo que significa que la onda
se propaga de forma vertical. Por tanto, los lugares más cercanos al epicentro perciben los
dos movimientos y los daños son, por lo general, mayores.

 Ondas Primarias (P):

La primera característica de esta onda es que comprime y expande la roca, en forma
alternada en la misma dirección en que viaja. Estas ondas son capaces de viajar a través de
las rocas sólidas así como de líquidos, por ejemplo océanos o magma volcánico. Además,
las ondas "P" son capases de transmitirse a través de la atmósfera, por lo que en
ocasiones son percibidas por personas y animales como un sonido grave y profundo.

 Ondas Secundarias (S):

Viajan más lento que las ondas P, por lo que arriban con posterioridad a la superficie
terrestre. movimiento de arriba hacia abajo y de lado a lado, que sacude la superficie del
suelo vertical y horizontalmente. Este es el movimiento responsable del daño de las
construcciones.
Escalas de los sismos

La escala de Intensidad o de Mercalli está asociada a un lugar determinado y se

asigna en función a los daños o efectos causados al hombre y a sus construcciones.

La escala de Magnitud o Richter está relacionada con la energía que se libera durante un
temblor y se obtiene en forma numérica a partir de los registros obtenidos con los
sismógrafos, esta es la manera más conocida y más ampliamente utilizada para clasificar
los sismos.

Escala de Intensidad o Mercalli. Es una evaluación cualitativa de la clase de daños

causados por un sismo, debe su nombre al físico italiano Giuseppe Mercalli. Generalmente,
un gran terremoto producirá valores de mayor intensidad que uno pequeño pero hay otros
factores capaces de afectar como la cantidad de energía liberada, la distancia del epicentro,
la profundidad focal del sismo, la densidad de la población, la geología local del área, el
tipo de construcción de los edificios así como la duración del sacudimiento. En 1902,
Mercalli propuso una tabla, que fue posteriormente modificada en 1931 y desde entonces se
ha llamado escala Modificada de Mercalli (MM). Consta de 12 grados de intensidad donde
se muestran también las características de cada grado, denotado por números romanos del I
al XII. No es única, pero sí la más frecuentemente usada en nuestro continente.

Escala de Mercalli (modificada en 1931 por H. O. Wood y F. Neuman)

I. Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente favorables.
II. Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de
los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los
edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los vehículos de motor
estacionados pueden moverse ligeramente. Vibración como la originada por el paso de un
carro pesado. Duración estimable.
IV. Sacudida sentida durante el día por muchas personas en los interiores, por pocas en el
exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibración de vajillas, vidrios de ventanas y
puertas; los muros crujen. Sensación como de un carro pesado chocando contra un edificio,
los vehículos de motor estacionados se balancean claramente.
V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas piezas de vajillas,
vidrios de ventanas, etcétera, se rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen
objetos inestables. Se observan perturbaciones en los árboles, postes y otros objetos altos.
Se detienen relojes de péndulo.
VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen hacia afuera.
Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de caída de aplanados o daño
en chimeneas. Daños ligeros.
VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daños sin importancia en edificios de
buen diseño y construcción. Daños ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daños
considerables en las débiles o mal planeadas; ruptura de algunas chimeneas. Estimado por
las personas conduciendo vehículos en movimiento.
VIII. Daños ligeros en estructuras de diseño especialmente bueno; considerable en edificios
ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras débilmente construidas. Los muros
salen de sus armaduras. Caída de chimeneas, pilas de productos en los almacenes de las
fábricas, columnas, monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo
proyectados en pequeñas cantidades. Cambio en el nivel del agua de los pozos. Pérdida de
control en las personas que guían carros de motor.
IX. Daño considerable en las estructuras de diseño bueno; las armaduras de las estructuras
bien planeadas se desploman; grandes daños en los edificios sólidos, con derrumbe parcial.
Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta notablemente. Las tuberías
subterráneas se rompen.
X. Destrucción de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor parte de las
estructuras de mampostería y armaduras se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento
considerable del terreno. Las vías del ferrocarril se tuercen. Considerables deslizamientos
en las márgenes de los ríos y pendientes fuertes. Invasión del agua de los ríos sobre sus
márgenes.
XI. Casi ninguna estructura de mampostería queda en pie. Puentes destruidos. Anchas
grietas en el terreno. Las tuberías subterráneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y
derrumbes en terreno suave. Gran torsión de vías férreas.
XII. Destrucción total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel.
Objetos lanzados en el aire hacia arriba.

Escala de magnitud o de Richter. fue ideada en 1935 por el sismólogo Charles Richter y
los valores van de 1 al extremo abierto. La medición es cuantitativa, mide la energía
sísmica liberada en cada sismo independientemente de la intensidad. Se basa en la amplitud
de la onda registrada en un sismograma. Es la manera más conocida y más ampliamente
utilizada para clasificar los sismos. Teóricamente no tiene límite, pero un 9 en esta escala
equivaldría a un Grado XII de Mercalli, es decir "destrucción total". El mayor terremoto en
la historia conocida, tuvo lugar en Chile, en 1960, alcanzando los 9.5 grados Richter.