Una “ciudad peregrina” como la calificaba Plinio por razones fiscales, es uno de los mejores

ejemplos que podemos encontrar en España de urbanismo itinerante, ya que a lo largo de los
siglos ha ido cambiando su sede e incluso su nombre empujada por los diferentes
acontecimientos. Uno de sus hijos más ilustres, D. Manuel Azaña, presidente de la II República
española, resumirá su carácter de este modo: "Nuestra ciudad no se extiende, ni pulula, ni
enjambra: se traslada, toda entera. Pasito a paso, en veinticinco siglos ha caminado tres cuartos de
legua."

Selección de materiales de época calcolítica

Selección de materiales de época calcolítica - Santiago Mijangos para DGPC

La prehistoria se remonta al cuarto milenio a.C., con un Neolítico avanzado, y a los inicios de la
edad de los metales, concretamente al periodo Calcolítico (2800 a.C.). Esta se conoce por las
huellas arqueológicas que se han preservado junto a los ríos de la comarca, fundamentalmente en
la margen izquierda del rio Henares.

En el paso a la Segunda Edad del Hierro (hacia el s. V a.C.), se desarrollará en el cerro de San Juan
del Viso una ciudad-estado perteneciente al grupo de los carpetanos (etnia prerromana), el primer
Complutum. Aquí se asentará el primer poblamiento romano que después, entre el cambio de era
y los años 50 del siglo I d.C., se trasladará al llano. Esta nueva ciudad se consolidará en la década
de los 50 del siglo I d.C. alcanzando, mediante el edicto del emperador Vespasiano del año 73 o 74
d.C., la categoría de ciudad privilegiada con rango de municipium.