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I RESUMEN
El costo de inversión para instalar una planta de cianuración con molienda se determina
inicialmente en $ 500,000.00 Dólares americanos, mientras que el costo operativo para
el tratamiento de 30 TPD es aproximadamente de 30 $/TMS.
En este caso especial, donde está considerado operar con los 2 métodos de lixiviación y
sabiendo por experiencia que las recuperaciones mejoran en el heap leaching al chancar
el mineral, se propone instalar un circuito de chancado para una capacidad de 280 TPD,
de las cuales 250 TPD serian usadas en el pad y las 30 TPD restantes serviría para la
cianuración en tanques.
II INTRODUCCION
Las inversiones en minería son consideradas de riesgo, pero si vemos desde el punto de
vista de la planificación realmente el riesgo se corre en las etapas de Prospección y
exploración. Para entrar en la fase de explotación y beneficio se entiende que se cuenta
con un proyecto de inversión en donde está establecida la vida útil de la mina en base de
las reservas estudiadas.
Para el caso de las plantas de beneficio igualmente se tiene que seguir una secuencia de
tareas bien definidas para llegar a culminaren un proceso productivo que rinda
utilidades y sea consecuente con el medio ambiente.
También, se debe establecer los riesgos que conlleva implementar este tipo de proyecto,
estos son generalmente de carácter técnico en cuanto a si se dispone o no de la
tecnología apropiada, de procedimientos en relación a los procesos y métodos que se
emplea para completar el proyecto a tiempo, riegos ambientales en relación al control de
los impactos que causarán las actividades a implementar. Se debe contar con todos los
permisos en regla.
Se recomienda en todo caso que todo proyecto de plantas de beneficio se haga una
planificación en la cual se haga referencia todo el tiempo, cumpliendo los objetivos
planteados, y estableciendo actividades que sean las más adecuadas y a los costos más
bajos de operación, de esta maneras se minimizan los riesgos y se aumenta la
probabilidad de éxito.
El oro denominado “Fino” y “ultra fino”, si está totalmente libre y expuesto, lo más
conveniente es el Proceso de Cianuración convencional. Si el oro está asociado (en
solución sólida) íntimamente con los sulfuros entonces se aplicará la flotación
convencional para recuperar los sulfuros que acompañan al oro.
Tolva de gruesos
Chancado primario
El producto chancado se descargará a la misma faja No 1 que junto con el material -1/2
del grizzly, se alimentará a la tolva de finos. Con este chancado se debe obtener un
producto de por lo menos 75 % - ¼”.
Tolva de finos
Se instalará una tolva metálica circular cuya base es un cono truncado con una
capacidad de 50 TM/día. Esta tolva servirá para almacenar todo el mineral chancado y
quedará listo para el siguiente proceso.
Molienda
Lixiviación
La pulpa proveniente del over flow del ciclón entrará al primer súper agitadores de 7´x
10´ y por gravedad la pupa continuará hasta terminar el tercer agitador, el tiempo de
lixiviación estimado acumulado será de 36 hr( el tiempo se determinará según la prueba
metalúrgica).
Adsorción
Desorción
Relave
La lixiviación en pila es una operación simple que no requiere molienda fina del
mineral, menores consumos energéticos y agua, tiene ventajas económicas con respecto
a métodos de agitación, por este motivo es posible procesar minerales marginales.
La lixiviación en pila es una lixiviación por percolación de mineral acopiado sobre una
superficie impermeable, preparada para colectar las soluciones; a escala piloto se
contempla el tratamiento de 100 a 500 ton/día. La adopción de la técnica está
condicionada a las características del mineral, habiéndose determinado en forma
práctica (prueba experimental) las características favorables, por sus menores costos de
capital y de operación, es también atractiva para el desarrollo de depósitos pequeños. Su
gran flexibilidad operativa le permite abarcar tratamientos cortos (semanas) con mineral
chancado o bastante prolongados (meses hasta años) con mineral grueso, al tamaño
producido en la mina.
Trituración: Dependiendo del tamaño al cual sea adecuado triturar puede existir
chancado. En este tipo de lixiviación probablemente necesite un chancado primario.
Las principales ventajas de este proceso se deben a que requiere de una inversión
moderada, unido a costos de operación relativamente bajos frente a cianuración por
agitación.
Mineral
Las pruebas de laboratorio revelan la cantidad necesaria de cal que debe adicionarse al
mineral para neutralizar la acción de los ácidos, siendo habitualmente dosificado en
seco durante el chancado ó rociado sobre el pad.
Algunos minerales con contenido excesivo de arcillas son difíciles de tratar debido a los
problemas de porosidad y permeabilidad del lecho. En tales casos se puede aplicar una
aglomeración con cal y cemento formando aglomerados que mejoran notablemente la
percolación de la solución lixiviante con 5 kg de cal o cemento por TM de mineral y 8 a
10% de humedad se puede conseguir muy buenos resultados.
Construcción de la pila
Constituye la parte fundamental del proceso y sobre el cual debe darse la mayor
atención, siendo los factores principales:
Tipo de piso
1. Piso de arcilla compactada debe ser impermeable y durable para lo cual se protege
con una capa de arena o grava para prevenir la destrucción del piso durante la operación
de carguío del mineral o en la descarga mediante buldozer o cargador frontal. El piso
tiene una leve pendiente aproximadamente, 1.5 % para permitir el escurrido de la
solución, alrededor de éste se deja una berma de recolección cuya profundidad no
sobrepasa los 30 cm.
2. Piso de vini manta.- Para pads pequeños, una vez compactada el área elegida se
coloca tiras de plástico de un espesor mínimo de 0.75 mm las que sueldan en el terreno,
esta fibra de polietileno <Hypalon >debe protegerse con una capa de arena.
Método de Carguío
Una interesante técnica consiste en depositar el mineral por capas, según el ángulo
natural de reposo, siendo vaciado en el borde inferior de la pila con el objeto de hacerlo
rodar en cascada por la pendiente hasta una altura de 4 ó 5 m el mineral puede ser
colocado con un cargador pero para alturas superiores se hace necesario el tránsito de
vehículos sobre la pila. En tal caso a fin de disminuir la compactación del lecho, el
mineral primero es cargado en un lugar especial y luego empujado hasta el borde con un
nivelador equipado con orugas de mayor superficie de apoyo.
Altura de pila
La solución lixiviante se puede esparcir sobre la pila mediante goteo o rocío con
tuberías plásticas perforadas, por aspersión con cargadores en casos especiales de baja
velocidad de percolación.
El flujo de alimentación varía dentro de un rango muy amplio entre 0.1 a 1.0 l/m2/min
(0.001 a 0.01 gpm/ft 2).
En relación a las tuberías deben evitarse las cañerías de fierro galvanizado y lo más
recomendable es usar cañerías plásticas de polietileno.
Carbón activado.- Es utilizado para adsorber oro y plata de las soluciones ricas, se
recomienda generalmente cuando el mineral tiene solo o mayores proporciones de oro
con respecto a la plata, el carbón usado en estos casos está entre mallas -6+16, -8 + 18 y
-10 +20, a veces acompañado de una precipitación opcional de plata con Na2S cuando
la relación plata/oro en la solución es muy alta. Los carbones más usados son la corteza
de coco debido a su dureza y mayor poder adsorbente.
La cantidad de oro y plata que puede cargar los carbones está en función de la
concentración de metales preciosos en la solución rica 1.5 mg/l de oro difícilmente
llegaría a 6 kg de oro/TM carbón, un carguío de 12 kg de metales preciosos por TM de
carbón se considera un valor aceptable en la industria.
Columnas de carbón.
La adsorción en lecho fijo requiere una menor cantidad de carbón pero está limitada a
operar sólo con soluciones clarificadas y a un flujo específico de no más de 2
litros/minuto por decímetro cuadrado de sección. El lecho fluidizado puede funcionar
con soluciones turbias con flujos que pueden llegar a 10 lt/min/dm2.
Dependiendo de la altura de la pila hay una demora de 3 a 5 días antes que aparezca la
solución rica en la base.
No todos los minerales de oro y plata son aptos para un tratamiento por cianuración.
Además de la ausencia o presencia de cantidades limitadas de agentes cianicidas
(sulfuros parcialmente oxidados de As, Sb, Zn, Fe y Cu que consumen cianuro),
material carbonáceo o pizarroso que adsorbe los metales preciosos puestos en solución y
sustancias orgánicas que quitan oxígeno de las soluciones, elemento vital para que
ocurra la reacción, el oro y la plata deben estar en tamaños finos para una rápida
disolución.
En algunos casos es necesario hacer pruebas piloto. Estas pruebas se realizan a diversos
tamaños de pila, partiendo de una pocas toneladas, hasta 500 TM como mínimo de lo
contrario el área incluida será excesiva con la horizontal falseando el ingreso de oxigeno
al lecho del mineral.
Los costos de instalación fluctúan entre 20 y 30% de los de una planta por agitación
decantación Merril-Crowe y los costos de operación entre 30 y 65%, esto frente a
lixiviación —adsorción en carbón activado— electro obtención.
Costo de inversión
Se estima en $ 250, 000.00 la inversión necesaria para iniciar una operación de 250
TPD en pilas de 7500-9000 Ton con mineral chancadas y sin considerar labores
mineras.
Costos de operación
1.- El proyecto está basado en la concepción que existen 2 tipos de mineralización, uno
de alta ley y otro de baja ley, por lo tanto, es factible la implementación de 2 procesos:
El proceso heap leaching para leyes bajas, con un tratamiento de 250 TPD y el proceso
cianuración con molienda para leyes altas, con una capacidad de 30 TMS/día (CIP).
3.- En el proceso propuesto de cianuración con molienda (CIP), pueden ajustarse otras
variantes que mejorarían la recuperación y esto solo se puede lograr conociendo el
comportamiento de dicho mineral, como el tipo de mineralización.
5.- De igual modo, debemos ter en cuenta el tamaño del mineral que entrará en el pad,
de tener un 30 a 40 % de gruesos mayores a 4”, se hace necesario un chancado. Tener
un material homogenizado a un tamaño pre determinado (3/4”), implica que la solución
lixiviante tendrá un mayor contacto con el mineral chancado, incidiendo esto, en la
recuperación y el tiempo de extracción.
6.-
RESULTADOS DE LIXIVIACIÓN EN MONTÓN
No todos los minerales de oro y plata son aptos para un tratamiento por
cianuración. Además de la ausencia o presencia de cantidades limitadas de
agentes cianicidas (sulfuros parcialmente oxidados de As, Sb, Zn, Fe y Cu que
consumen cianuro), material carbonaceo o pizarroso que adsorbe los metales
preciosos puestos en solución y sustancias orgánicas que quitan oxígeno de
las soluciones, elemento vital para que ocurra la reacción, el oro y la plata
deben estar en tamaños finos para una rápida disolución.
DISCUSIÓN
La lixiviación en pila es una operación simple que no requiere molienda fina del
mineral, menores consumos energéticos y agua, tiene ventajas económicas
con respecto a métodos de agitación, por este motivo es posible procesar
minerales marginales.
Los costos de instalación fluctúan entre 20 y 30% de los de una planta por
agitación decantación Merril-Crowe y los costos de operación entre 30 y 65%,
esto frente a lixiviación —adsorción en carbón activado— electro obtención.
Los costos reales son bajos sin embargo para operaciones que va de 600 a
6000 TC/día su costo varía de $ 1.70 a 5.32 US$ por tonelada procesada en
plantas operando en el estado de Nevada.
En una planta en Nuevo México para una producción de 34 000 TC, el costo
total incluyendo labores mineras y chancado a -1/4" fue de 10.41 US $/TC. En
Carlin Gold Mining Co. el costo para 9000 TC mensuales es de $ 2.54/TC.
Kappes estimó en $ 200 000 la inversión necesaria para iniciar una operación
de 180 TPD en pilas de 9000 Ton con mineral sin chancar y sin considerar
labores mineras.
CONCLUSIONES