Significado de Contaminación

Qué es la Contaminación:

La contaminación es la presencia o acumulación de sustancias en el medio ambiente que afectan

negativamente el entorno y las condiciones de vida, así como la salud o la higiene de los seres vivos. Con
este significado también se suele utilizar el concepto de contaminación ambiental.

Como contaminación también se denomina una alteración en una sustancia o un producto, como un
alimento o una muestra. Por ejemplo: “La contaminación de las muestras obligó a los científicos a
recoger nuevas muestras.

Contaminación también significa contagio o transmisión de una enfermedad. Por ejemplo: “Te he
contaminado mi virus”.

Esta palabra procede del latín contaminatĭo, contaminatiōnis, que se deriva del verbo contamināre, que
significa ‘corromper, ensuciar o alterar por el contacto’.

Vea también Crisis ambiental.

Tipos de contaminación

Existen diferentes tipos de contaminación dependiendo del ámbito en que se produzcan las alteraciones
de las condiciones normales para la vida.

Contaminación del agua

La contaminación del agua es una modificación o alteración del agua que tiene consecuencias negativas
en el medio ambiente y en los seres vivos. También se utiliza el concepto de contaminación hídrica. El ser
humano es el principal responsable de la contaminación del agua, especialmente a través del vertido de
aguas residuales, que no han sido tratadas y que proceden de actividades como la industria, la ganadería
y la agricultura, en dicho medio. Se pueden distinguir tres tipos de agentes contaminantes del agua:
físicos, químicos y biológicos.
Contaminación del aire

La contaminación del aire es la existencia de partículas sólidas, líquidas y gases perjudiciales para los
seres vivos y el entorno. En ocasiones, se utilizan términos semejantes como contaminación atmosférica.
La contaminación del aire puede provocar graves problemas de salud a través de la inhalación de
sustancias tóxicas. Puede proceder de fuentes naturales como, por ejemplo, la erupción de un volcán, o
de la acción del ser humano. Algunas de estas sustancias contaminantes del aire son el monóxido de
carbono, el ozono y el metano. El smog, una especie de niebla formada por una mezcla de humo y
partículas en suspensión, es una evidencia de la contaminación del aire en las ciudades industriales.

Contaminación del suelo

La contaminación del suelo es la presencia de sustancias que afectan negativamente las características y
propiedades del suelo y que provocan desequilibrios físicos, químicos y biológicos que afectan de forma
negativa a los seres vivos y el entorno. El suelo se puede contaminar por influencia del aire o del agua,
que introduce agentes contaminantes, pero también al acumular o arrojar sustancias nocivas como los
fertilizantes. Algunas consecuencias considerables de la contaminación del suelo son el aumento de la
erosión y la disminución de la fertilidad del terreno.

Contaminación visual

La contaminación visual es la modificación de un entorno producida por la existencia de uno o varios

elementos, cuya presencia impide o perjudica la visibilidad o afecta negativamente la estética de un
lugar. La contaminación visual puede tener consecuencias perjudiciales para la salud, como el estrés.
Algunos ejemplos de contaminación visual son la acumulación de carteles publicitarios en las carreteras
o espacios urbanos, o la construcción de edificios en zonas protegidas.

Contaminación acústica

Como contaminación acústica o sonora se conoce aquella que se produce como consecuencia de las
alteraciones que causa el exceso de sonido en las condiciones normales del medio ambiente. La
contaminación sonora puede ser provocada por una multitud de actividades humanas, como las
asociadas a la industria, la construcción, el comercio, el entretenimiento, el tráfico o los aviones. El ruido
excesivo o molesto puede llegar a ser perjudicial para la salud auditiva, física y mental de las personas,
así como para la calidad de vida en general y, en consecuencia, debe estar sometida a control.
Fecha de actualización: 05/02/2016. Cómo citar: "Contaminación". En: Significados.com. Disponible en:
https://www.significados.com/contaminacion/ Consultado: 20 de abril de 2019, 03:03 pm.

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Contaminación

Paula Nicole Roldán

Lectura: 2 min

La contaminación es la presencia de elementos o sustancias que son nocivas para la salud humana o
para la vida en general. Puede afectar al agua, la tierra, el aire u otros componentes del medio en el que
viven seres humanos u otros organismos.

La contaminación es una alteración o degradación del ambiente y sus componentes. Tiene un efecto
negativo sobre la salud y la biodiversidad. Puede causar graves enfermedades a los humanos, extinción
de especies y un desequilibrio general en el planeta.

Causas de la contaminación

La causa más importante es la acción humana. La producción con tecnologías que dejan desechos en el
ambiente, el consumo excesivo, la sobreexplotación de recursos y la falta de control sobre la emisión de
ruidos, ondas magnéticas, radiación u otras externalidades negativas son los principales factores que
generan contaminación.

Efectos de la contaminación

Puede tener los siguientes efectos:

Muerte de personas: así por ejemplo, se estima que cerca de 2 millones de personas podrían morir al
año a causa de la contaminación atmosférica.
Enfermedades que afectan a seres humanos, animales y flores

Extinción de especies

Desertificación y la consecuente pérdida de cosechas junto con la migración de poblaciones

Mutaciones genéticas para adaptarse a medios alterados

Fenómenos meteorológicos anómalos como inundaciones, tormentas, aluviones, etc. fuera de lo común.

Tipos de contaminación

De acuerdo al elemento afectado, a continuación vemos cuatro tipos de contaminación:

Atmosférica: se refiere a las emisiones de gases tóxicos que afectan la atmosfera

Del Agua: relacionada con desechos, productos químicos y otros agentes extraños en el agua

Del Suelo: afecta a la tierra, generalmente causada por la producción agrícola y ganadera

Acústica: se refiere a la existencia de decibeles por sobre el nivel considerado como normal o permitido

Elementos contaminantes

Existen diversos elementos contaminantes. A continuación vemos cuatro de ellos:

Químicos: compuestos químicos o derivados de origen natural o elaborados por el hombre

Radiación de tipo nuclear: emisiones radioactivas

Radiación electromagnética: radiaciones del espectro electromagnético

Microorganismos: organismos vivos

Efectos de la contaminación en la Economía

La contaminación no sólo tiene efectos perjudiciales sobre la vida sino que también sobre la Economía.
De acuerdo a un estudio de la OCDE, podría costar 2,6 billones de dólares al año, o el 1% del PIB
mundial, para el año 2060. Los costos estimados se relacionan con gastos médicos, pérdida de trabajo
por enfermedad y disminución de la producción agrícola.