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Después de la Segunda Guerra a las diferencias entre
Mundial, Estados Unidos de ambos, que podían
América y la Unión Soviética se devenir en una guerra.
convirtieron en las potencias
máximas del planeta. En octubre de 1962, los
Como los dos países poseían estadounidenses
La primavera silenciosa En 1962, la escritora estadounidense Rachel Carson publicó su libro La
primavera silenciosa en el que, de una manera muy elocuente explicaba los riesgos para la
salud, que representaban para la población, el uso de pesticidas como el DDT y cuestionaba
abiertamente la fe humana en el progreso tecnológico, que había traído enormes
consecuencias negativas para el ambiente

armamento nuclear, el mundo descubrieron que en Cuba

vivió una gran tensión debido se estaban preparando
plataformas para misiles
soviéticos y rodearon la isla, los en vilo, pendiente de una
rusos no dieron marcha atrás y posible guerra nuclear.
por unos días la humanidad vivió
Altura del hombre hacia la naturaleza es hoy muy importante, simplemente porque han adquirido
un poder fatal para alterar y destruir la naturaleza. Pero el hombre es parte de la naturaleza, y su
guerra contra la naturaleza es inevitable una guerra contra sí mismo ... | Somos) desafió a que la
humanidad nunca ha sido impugnada ante demostrar nuestra madurez y nuestro dominio, no de
la naturaleza, sino de nosotros mismos.

LOS LÍMITES DEL CRECIMIENTO

El Club de Roma es una de las instituciones más prestigiadas del mundo y agrupa a científicos,
líderes y empresarios. En 1972 encargó un informe acerca del estado del mundo a científicos del
MIT en Massachussetts. Este grupo de científicos, encabezados por el doctor Dennis Meadows,
realizó un r eporte que originó una profunda preocupación en muchos sectores, ya que sugería un
futuro de colapso para el planeta. El mérito de este trabajo fue el de llamar la atención de las
grandes instituciones sobre el tema ambiental.

Las preguntas que el informe se planteaba eran:

• ¿Qué pasaría si el crecimiento de la población siguiera sin ningún control? •¿Cuáles serían las
medioambientales si el desarrollo económico
 siguiera su paso actual?

estadistas,
El informe ocasionó una polémica por parte de
El concepto era similar al que se usa en ecología para describir los límites del prácticamente todos los sectores Aquellos
tamaño de una población en función de los recursos existentes: la capacidad de empeñados en luchas sociales lo
estos culpaban de condenar a los países en desarrollo a un
carga (K) supone que esta capacidad se alcanza citando una población crece sin
límite y tiende a agotar los recursos, y la consecuencia es la declinación. Las crecimiento puesto que el planeta tenía ya un alto
grandes empresas boicotearon búsqueda de
los resultados, puesto que sugerían un cambio grado de deterioro.De hecho, el mismo año de la
para los
en lossistemas de producción,muchoscientíficos cuestionaron la metodología publicación del Informe se llevó a cabo la
usada, ya que se consideraba poco precisa (por ejemplo, lapoblación Conferencia de Estocolmo, en la que un gran número
podría crecer más si disminuyéramos nuestro consumo). de países abordó por primera vez el problema del
De cualquier manera, el hecho de un grupo de medio ambiente y que sentó las bases para la
científicos y empresarios, en un grupo un poderoso como el Club de posterior creación del Programa de las Naciones
presentaran resultados, tuvo un e fecto muy en la Unidaspara el Medio Ambiente (PNUMA).
globales problemas ambientales. El informe Meadows llegaba a una conclusión
similar las tasas de crecimiento de la población eran muy elevadas y eso 11
supondría que en los próximos cien años el límite del crecimiento del mundo se
alcanzaría y empezaría una declinación.

EL INFORME BRUNTLAND
En 1984 la Asamblea General de las Naciones Unidas convocó a un gru po de especialistas con el

fin de preparar un reporte en el que se estableciera una agenda global para el cambio. Esta comisión
estuvo encabezada por la señora Gro Harlem Bruntland, ex primera ministra de
 Noruega. En octubre, el grupo de trabajo inició la elaboración del informe que tres años más tarde
fue publicado con el título de Nuestro futuro común y se convirtió en uno de los trabajos más
influyentes de finales del siglo pasado, ya que en él se acuñó por primera vez el término de

Los objetivos del informe

A diferencia del informe del Club de Roma, la comisión Bruntland partió del principio

esperanzador de que la humanidad era capaz de construir un futuro más próspero, justo y seguro, por lo que se propuso tres objetivos:

1.
Examinar los temas críticos de desarrollo y medio ambiente y
formular propuestas realistas al respecto.

2.
Proponer nuevas formas de cooperación internacional

capaces de influir en la formulación de políticas sobre temas de desarrollo y medio

ambiente, con el fin de obtener los cambios requeridos.

3.
Promover los niveles de comprensión y compromiso de individuos,
 organizaciones, empresas, institutos y gobiernos.

12
Una de las primeras conclusiones de la comisión
fue que había modelos de desarrollo,
particularmente en los países subdesarrollados,
que con tribuían de manera importante a una

mayor degradación y pobreza, ya que si bien

significa ban en algunos casos ligeras mejorías,
compro metían el futuro de los recursos para las
generaciones que no habían llegado al planeta.
Asimismo, se planteó la necesidad de
P or otro lado, planteaba la necesidad urgente de que
redistribuir los losvolúmenes
países delde
Tercer Mundo
producción
iniciaran proce sos de descentralización hacia las zonas
alimentaria y sugirió que los países elevaran
al más alto nivel sus políticas de protección
menos favorecidas y sostuvo la necesidad de revisar conceptos de soberanía en
de especies.
zonas difusas como los océanos y la Antártica, de tal manera que los países
acordaran comprom isos comunes de pro tección más que la defensa de sus propios
intereses nacionales.

La comisión se centró en el análisis

de varios factores; en primer lugar el
del crecimiento poblacional para el que
formularon recomendaciones en el sentido de
reducir los niveles de pobreza e incrementar
los indicadores educativos.

13
 debería discutirse al más alto nivel posible.

Avances y retrocesos

En la Cumbre de Rio de Janeiro se discutieron numerosos temas

ambientales, desgraciadamente fue poco el compromiso que los países
más desarrollados aceptaron asumir.

En la reunión se presentaron numerosas agrupaciones ambientalistas que realizaron

sus propios foros paralelos y expusieron sus propias conclusiones, por ejemplo, las

LA CUMBRE DE RÍO
En 1992 se llevó a cabo la Cumbre de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (cnumad), mejor
conocida como Cumbre de Río, a la que acudieron más de 150 países. En esta ocasión asistió el mayor número de
mandatarios de naciones de todo el mundo para hablar sobre un mismo tema y eso, a pesar de los pocos compromisos
adoptados en la reunión, fue muy importante, ya que significó que el esfuerzo de protección ambiental
Organizaciones no Gubernamentales plantearon que:
Las discusiones abordaron asuntos como la protección de la diversidad ecológica, la
transferencia de tecnología y la educación ambiental.
La Cumbre de la Tierra ha frustrado las expectativas que ella misma había creado

para

la humanidad. Se ha mantenido sometida a los poderosos intereses económicos

dominantes y a
las lógicas de poder prevalecientes.
La agenda 21

El proceso de la CNUMAD mostró que Quizá uno de los logros más importantes a pesar de la retórica oficial, la mayoría de la cumbre fue
el planteamiento de la agenda 21, de los gobiernos fueron incapaces de un documento con 40 compromisos en todas las áreas

escuchar a las ONGs y lo que es más medio ambientales, cuyo objetivo era establecer líneas de importante: de es cuchar los clamores
acción local en temas como la educación, la pobreza, la
14 de la sociedad civil internacional. salud y la cooperación internacional.

T e presentamos a continuación un fragmento de la resolución

en materia educativa: Tanto la educación académica como la no académica son indispensables

Debe reconocerse que la educación —incluida la para modificar las actitudes de las enseñanza académica—, la toma de conciencia del
público personas, de manera que éstas

y la capacitación configuran un proceso que permite que tengan la capacidad de ev aluar los los seres humanos y las sociedades
desarrollen problemas de desarrollo sostenible y
plenamente su capacidad latente. abordarlos.
Si bien la educación básica sirve de fundamento para la educación en materia de medio ambiente y desarrollo, esta última debe
incorporarse como
parte fundamental del apartad
LOS PROBLEMAS DEL MUNDO ACTUAL

El mundo enfrenta muchos problemas en muy distintos frentes y todos ellos nos ofrecen indicadores muy preo cupantes. Guerras, violencia

doméstica, inequidad, agotamiento de recursos, cambio climático y patrones demográficos son sólo algunos de los temas en los que
encontramos tendencias que es necesario modificar. Se tiene que partir de la idea de que esto es posible y que la esperanza de cambio
se basa en la organización y la acción. Aquí te presentamos algunos de los contrastes de este siglo que comienza.

Crecimiento poblacional

En 1650 la población mundial era aproximadamente de 500 millones de personas y crecía a una tasa de 0.3 por ciento anual, lo que implicaba que se

duplicaría en un lapso de 250 años. Sin embargo, en 1900 la población se había triplicado y alcanzaba una cifra de mil 600 millones con una tasa de
crecimiento de 0.5 por ciento.

El problema es que en los países más desarrollados ha decrecido notablemente, mientras que en las naciones del Tercer

Mundo el crecimiento sigue siendo muy

preocupante.

16

Producción de alimentos
En regiones menos desarrolladas, como África y América Latina, la producción de alunemos se ha duplicado o triplicado en los últimos treinta anos, sin
embargo la cantidad de comida que le corresponde a cada persona se ha

mantenido constante debido a que las tasas de crecimiento poblacional se

mantienen igual.

El consumo
En 1970 había 250 millones de autos en el mundo, actualmente hay 600

millones.

En Estados Unidos de América, para el mismo periodo, se consumían

Violencia 150 millones de bañiles de refresco, hoy esa cifra se ha elevado a 400
millones de barriles.
0
En Yugoslavia, por ejemplo, En 1970 los países de la Organización para la Cooperación y
el gobierno del presidente Milosevic Desarrollo Económicos (OCDE) generaron 302 millones de toneladas
de residuos municipales y hoy esa cifra ha llegado a los 500 millones.
intentó una “limpieza étnica” que provocó miles de muertos en
Estos patrones demandan una gran cantidad de recursos y es
la región. El conflicto palestino-israelí no parece tener necesario modificarlos por aquellos que nos ofrezcan una vía a la
una solución a corto sustentabilidad.

plazo y los ataques del 11 de septiembre de 2001 han

minado la seguridad del país más poderoso del mundo.

Pobreza y distribución de recursos
Un informe reciente indica que prácticamente la mitad de los
mexicanos (54 millones de personas) vive por debajo de los
indicadores de pobreza, esto quiere decir que algo no anda bien.
En el resto del planeta las cosas no son muy diferentes; los pobres
en el mundo son cada vez más en términos absolutos y relativos, lo
que sugiere la necesidad de modificar nuestros esquemas de
desarrollo hacia formas más justas y equitativas.

LOS INDICADORES AMBIENTALES

¿Cómo saber si avanzas? La manera más fácil es por medio de indicadores; por ejemplo, las personas con problemas de obesidad se pesan antes y
durante el proceso de una dieta para evaluar sus resultados. Los atletas hacen lo mismo: los corredores miden el tiempo que les toma alcanzar cierta
distancia y luego tratan de bajarlo por medio de entrenamientos constantes. Con el planeta es lo mismo y por eso, para saber cuál es el efecto de nuestra
actividad, se han establecido

indicadores ambientales.
Cacerìa