Qué son Células madre:

Las células madre son aquellas que tienen la capacidad de dividirse para formar dos
o más células hijas, de las cuales pueden originar distintos tipos celulares
especializados e, incluso, producir nuevas células madre.

Las células madre se encuentran en todos los organismos multicelulares y tienen el

potencial de convertirse en diferentes tipos de células necesarios para el organismo.

Por tanto, estas células son importantes para mantener el buen estado de salud, en
especial, porque el organismo se encuentra en un constante proceso de renovación
celular.

Es decir, cuando una célula se daña o muere por consecuencia de una lesión o una
enfermedad, las células madre se encargan de reparar y renovar los tejidos.

En este sentido, las células madre tienen como función la renovación o regeneración
periódica de los tejidos cuando estos han sufrido algún daño. Por tanto, ayudan a la
recuperación del organismo en general.

En la actualidad se han desarrollado diversos estudios científicos que permiten emplear

las células madre en tratamientos médicos para la regeneración de tejidos, órganos o
fluidos del organismo.

Asimismo, las células madres son utilizadas en pacientes con diabetes, Parkinson,
quemaduras, lesiones en la médula espinal, enfermedades cardíacas, entre otros.

Vea también Célula.

Tipos de células madre

Existen distintos tipos de células madre dependiendo de su origen y de los diferentes
tipos de células a los que puedan dar lugar. Así, podemos clasificarlas según su origen o
su potencia.

Células madre según el origen

Según su origen las células madre se clasifican en embrionarias o adultas.

Células madre embrionarias

Son aquellas que solo se encuentran en las fases tempranas del desarrollo embrionario.
Tienen la particularidad de que a partir de ellas puede producirse cualquier tipo de
célula de cualquier órgano o parte del cuerpo.

Estas células también pueden mantenerse en una situación de cultivo durante un tiempo
prolongado, dividiéndose y obteniendo un número considerable de células madre.
Células madre adultas

Son células que tienen la capacidad de crear copias de sí mismas. Son las encargadas de
regenerar órganos y tejidos en continuo desgaste como, por ejemplo, el hígado o la piel.

Células madre según la potencia

Según su potencia se pueden diferenciar las siguientes células madre.

Células madre totipotentes

Son aquellas células que pueden formar todos los tipos celulares, incluso un organismo
completo, es decir, desde los componentes embrionarios, como las tres capas del
embrión, hasta los extraembrionarios, como la placenta.

La célula madre por excelencia es el cigoto, la cual se forma cuando ocurre la

fecundación del óvulo por un espermatozoide.

Células madre pluripotentes

Son células capaces de generar la mayor parte de los tejidos de un organismo completo,
pero no un organismo como en su totalidad. Las más estudiadas son las células madre
embrionarias.

Células madre multipotentes

Son células capaces de originar células de un órgano en particular, tanto en el embrión

como en el adulto. Un ejemplo son las células que se encuentran en la médula ósea, o
las células madre hematopoyéticas, de la sangre.

Células madre unipotentes

Son las células que solo se pueden diferenciar en un tipo específico de célula. Así, por
ejemplo, las células musculares solo darán lugar a más células musculares y no a otro
tipo celular.