23/03/2019

Usted y yo pertenecemos a una especie dotada de una admirablecapacidad,

la de formar ideas en el cerebro de los dem�s con exquisita precisi�n-

Con s�lo hacer unos ruiditos con la boca, conseguimosque en la mente de otra
persona surjan nuevas combinaciones de ideas.

o que hace que nuestra comunicaci�n sea a�n m�simpresionante, pues incluso es capaz
de salvar los obst�culos del espacio, el tiempo ynuestro mutuo desconocimiento.

Una lenguacom�n conecta a los miembros de una comunidad con una red de
informaci�ncompartida con unos formidables poderes colectivos.Cualquiera se puede
beneficiarde los toques de genialidad, los golpes de fortuna o el saber espont�neo
de cualquierotra persona, viva o muerta.

ambi�n sabe que ellenguaje moldea el pensamiento y que las diversas lenguas hacen
que sus hablantes seformen conceptos distintos de la realidad.

Sabe queantiguamente ge fomentaba en la escuela el uso de gram�ticas m�s

sofisticadas, peroque unos sistemas educativos cada vez m�s raqu�ticos, unidos a
las aberraciones de lacultura popular, han llevado a un preocupante empobrecimiento
de la capacidad delciudadano medio de construir correctamente las frases de su
idioma.

Ellenguaje no es un artefacto cultural que se aprende de la misma forma que se

aprendea leer la hora o a rellenar una instancia.

in embargo, yo prefiero un t�rmino m�spintoresco como �instinto�, ya que esta

palabra transmite la idea de que las personassaben hablar en el mismo sentido en
que las ara�as saben tejer sus telas. Tejer unatela no es el invento de una ara�a
an�nima y genial, ni depende de si la ara�a harecibido o no una educaci�n apropiada
o posee una mayor aptitud para actividadesespaciales o constructivas. Las ara�as
tejen sus telas porque tienen cerebro de ara�a,y eso les impulsa a tejer y les
permite hacerlo bien. Aunque hay diferencias entre lastelara�as y las palabras,
quisiera que el lenguaje pudiera verse de esta manera, ya queas� entenderemos mejor
los fen�menos que vamos a examinar.

avispado

al burlar la censura de la mente

Mi prop�sito es sembrar de sospechas la mente del lector,para que estos dones

naturales le parezcan extra�os, para que se pregunte el porqu� yel c�mo de estas
capacidades que le son tan familiares.

Chomsky llam� la atenci�n hacia dos hechos fundamentales del lenguaje. En

primerlugar, pr�cticamente toda oraci�n que una persona profiere o
entiende es unacombinaci�n in�dita de palabras que aparece por primera
vez en la historia deluniverso. Por consiguiente, una lengua no puede ser un
repertorio de respuestas; elcerebro debe tener una receta o un programa que le
permita construir un conjuntoilimitado de oraciones a partir de una lista finita de
palabras. A ese programa se lepuede llamar gram�tica mental (que no debe
confundirse con las �gram�ticas�estil�sticas o pedag�gicas, que simplemente son
gu�as que regulan el estilo de la prosaescrita). El segundo hecho fundamental es
que los ni�os desarrollan estas complejasgram�ticas con gran rapidez y sin
instrucci�n formal, hasta que son capaces de daruna interpretaci�n consistente a
frases con construcciones nuevas que jam�s han o�doanteriormente. As� pues,
razonaba Chomsky, los ni�os tienen que estar equipados denacimiento con un plan
com�n a las gram�ticas de todas las lenguas, una Gram�ticaUniversal que les diga
c�mo destilar las pautas sint�cticas del habla de sus padres.

Es un hecho curioso de la historia intelectual de los �ltimos siglos que se

hayanseguido caminos diferentes en el estudio del desarrollo f�sico y en
el deldesarrollo mental. Nadie se tomar�a en serio la hip�tesis de que
el organismohumano aprende a trav�s de la experiencia a tener brazos y
no alas ni que laestructura b�sica de los �rganos particulares es el resultado
de una experienciaaccidental. Por el contrario, se da por supuesto que la
estructura f�sica delorganismo est� gen�ticamente determinada, aunque,
evidentemente, la magnitudde variaciones tales corno el tama�o, el grad
o de desarrollo y otras depender�n enparte de

Chomsky lo dec�a con palabras como �stas:Es un hecho curioso de la historia

intelectual de los �ltimos siglos que se hayanseguido caminos diferentes en el
estudio del desarrollo f�sico y en el deldesarrollo mental. Nadie se
tomar�a en serio la hip�tesis de que el organismohumano aprende a trav�s
de la experiencia a tener brazos y no alas ni que laestructura b�sica de
los �rganos particulares es el resultado de una experienciaaccidental. Por el
contrario, se da por supuesto que la estructura f�sica delorganismo est�
gen�ticamente determinada, aunque, evidentemente, la magnitudde variaciones tales
corno el tama�o, el grado de desarrollo y otras depender�n enparte de factores
externos...El desarrollo de la personalidad, los esquemas de conducta y
las estructurascognitivas en los organismos superiores, en cambio, a
menudo han sidoestudiados desde una perspectiva muy diferente. En general se
presupone que eneste terreno el medio social es el factor dominante. Las
estructuras delentendimiento que se desarrollan a lo largo del tiempo se
consideran arbitrarias yaccidentales; no existe ninguna �naturaleza humana�
aparte de lo que sedesarrolla como un producto hist�rico espec�fico...Sin
embargo, los sistemas cognitivos humanos, cuando se investigan conseriedad,
demuestran no ser menos maravillosos y complejos que las estructurasf�sicas que
se desarrollan en la vida del organismo. �Por qu� entonces nodeber�amos
estudiar la adquisici�n de una estructura cognitiva como el lenguajem�s o menos
de la misma manera como estudiamos un �rgano corporalcomplejo?A primera
vista, la propuesta puede parecer absurda, aunque s�lo sea por la granvariedad de
lenguas humanas, pero una consideraci�n m�s detallada de los hechosdisipa estas
dudas. Aun conociendo muy poca cosa substancial acerca de losuniversales
ling��sticos, podemos estar bastante seguros de que la posiblevariedad de
lenguas est� bien delimitada... La lengua que cada persona adquierees una
construcci�n rica y compleja que mal podr�a estar determinada por losdatos
fragmentarios de que dispone [el ni�o]... Sin embargo, los individuos deuna
comunidad ling��stica han desarrollado esencialmente la misma lengua. Estehecho
s�lo se puede explicar sobre el supuesto de que estos individuos empleanprincipios
altamente restrictivos que gu�an la construcci�n de la gram�tica.[Chomsky,
N. Reflexiones sobre el lenguaje. Barcelona: Ariel. 1979, pp, 19-22.]factores
externos...

Chomsky figura entre los diez autoresm�s citados de todos los tiempos en las
humanidades (superando a Hegel y a Cicer�n,y s�lo por detr�s de Marx, Lenin,
Shakespeare, la Biblia, Arist�teles, Plat�n y Freud),siendo el �nico vivo entre
ellos