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net/publication/292075831
La emancipación de América
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La emancipaci6n de America
Jaime E. Rodriguez 0. *
Resum en Abstract
Este ensayo compara y contrasta los proce The essay compares and contrasts the
sos de independencia de Estados Unidos, processes of independence of the United
Haiti y la America espafiola. La America States, Haiti, and Spanish America. British
britaruca, ayudada por Espana y Francia, lo America, aided by Spain and France,
gr6 su independencia como consecuencia achieved its independence as part of an
de una guerra internacional y por media international war. and through an interna
de un acuerdo internacionaJ, el Tratado de tional settlement, the Treaty of Paris of
Paris de 1783. En Haiti, la reacci6n de los 1783. In Haiti the reaction by white resi
residentes blancos a la revolucion francesa dents to the French Revolution sparked a
provoc6 una rebeli6n y una revolucion en successful slave rebellion and revolution
cabezadas por Jos esclavos, ambas culmi that totally transformed the colony. Na
naron con exito y transformaron totalmen poleon's 1808 invasion of Spain triggered
te a la colonia. La invasion napole6nica de a political revolution that established a
Espana en 1808 puso en marcha una revo liberal representative government in the
luci6n politica que estableci6 un gobierno Spanish world, destroyed by the Spanish
representativo liberal en el mundo hispa Americanindependence. Neither Spain nor
nico, destruido por las luchas de indepen the Spanish American countries managed
dencia. Ni Espana ni los pafses de la Ame to recover sufficientlyto become developed
rica espanola pudieron recuperarse lo sufi nations in the 19•h century.
ciente para desarrollarse como naciones
fuenes duranre el siglo XJX.
42
Secuencia, nueva epoca num. 49, ene.-abr. 2001
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Revistadehistorjaycienciassociales
No creyendo en Europa que hay rian ser una parte Integra e importante
otra America que la que la naci6n de su monarqufa. 1 Los dirigentes de los
posee, se ha formado en cada una
nomenclatura err6nea ... En Fran movimientos independentistas se con
cia, generalmente, cuando hablan sideraban a si mismos britanicos, fran
de America entienden a Santo Do ceses y espafioles en defensa de sus
mingo; en Portugal a Brasil; en In derechos como ciudadanos britanicos,
glaterra Haman a sus islas coma
Jamaica en el archipielago caribe,
franceses y espafioles. La estructura so
nuestras Indias o Indias dcl Ocste, cial y politica, la base de recursos a dis
y para Los ingleses no hay otra posici6n de cada colonia y, sobre todo,
Norteamerica que los Estados Uni la situacion temporal y el contexto de
dos. Toda la America espanola, es que dependia la emancipaci6n en cada
Sud-America, aunque la mayor
parte de ella esta en el norte. Los region, afect6 su proceso independen
Estado Unidos siguen este lengua tista y determin6 el futuro de las nacio
je, y se ofenden, cuando nosotros nes recientemente independientes.
para contradistinguirlos las Ila·
mamas angloamericanos. Ellos
s6lo quieren ser americanos o nor·
teamericanos aunque uno ni otro L\S NUEVASSOCIEDADES
nombre puede convenirles exclu
sivamente. Americanos de Los Esta Las monarqulas que conquistaron y
dos Unidos es muy largo, y al cabo fundaron el nuevo mundo durante los
tendran que contentarse con el
nombre de guasintones, de su ca siglos XVI y XVII no eran nacionesEsta
pital Washington ... ; como ellos do modernas. 2 A pesar de que las co
nos Haman mexicanos de nuestra ronas espafiola, inglesa y francesa obtu
capital ... vieron primero poder sobre territorios
Servando Teresa de Mier
Washington, 1820 1
En este ensayo utilice el termino "mortar-
quia" en vez de la palabra "irnperio" par varias
razones. En primer lugar, la monarquia es una
L
a emancipaci6n de la mayor par forma de gobierno corno tambien lo es la "re
te de America -o sea del hemis publica''. En segundo, el terrnino Irnpcrio impli
ferio occidental puede enten ca una condici6n de subordinaci6n que no
existia durante esa epoca y que los pueblos de
derse mejor como una reacci6n de las esas monarquias, ya en Europa o en America,
colonos contra los actos y las aconte no accptaban. Ese tipo de relaci6n subordinada
cimientos que ocurrieron en sus ma cs caracteristica de las imperios europeos que
dres patrias correspondientes. A pesar surgen en el siglo XlX. Y finalmente, cl termino
imperio sugiere cierta centralizaci6n y control
de las profundas diferencias entre las
que no existfan en ese momenta.
sociedades hispano, anglo y francoame 2
La monarquia espafiola identific6 a sus
ricanas, cada una comenz6 su proceso partes componentes coma relnos, prtnctpali
hacia la independencia en respuesta a dades, condados, ducados, etc. El termino "vi
las amenazas que la metr6poli infligia a rreinato" se utilizaba en castellano para deno
minar las areas administradas por un virrey. La
sus propios intereses. Adernas, este monarquia espanola poseia virreinatos tanto en
proceso fue tambien el fruto de un sen Europa coma en America. A las regiones de la
timiento imperante: las colonias que America espafiola se las Barnaba reinos y sus
LA EMANCIPACl6N DE AMERICA 43
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44 JAIMEE. RODRIGUEZ 0.
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46 JAIMEE. RODRIGUEZ0.
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11 12
Eccles, France, 1990, pp. 1221; Meyer, Knight, "Haitian", 2000, p. 108.
13
Francia, 1992; Seed, Ceremonies, 1995, pp. 41 Ott, Haitian, 1973, pp. 321; Fick, Mak-
68. ing, 1990, pp. 1528.
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econ6micas que el nuevo mundo pro publicas no estaban aisladas. Aun en
vela en relaci6n con el viejo mundo. areas de alta poblaci6n indi gen a, esas
Como resultado, en gradaciones que enudades pollticas coexistfan con ciu
varian, las tres coronas ejercieron una dades espariolas, pueblos mestizos y
forma de gobierno que algunos histo mulatos, y con heredades de varios
riadores han llamado de "negligencia tipos. De hecho, Sanjuan Tenochtitlan
benigna". Durante el siglo XVII y la pri y Santiago Tlatelolco, las sucesoras de
mera parte del XVIII, el poder real fue las dos ciudadeslslas de que se com
escasamente sentido por los habitantes ponia la ciudad de Mexico prehispani
de America, los cuales se gobemaban ca Tenochtitlan, coexistieron duran
esencialmente a sf mismos. Mas a pesar te todo el periodo colonial con la capi
de las semejanzas que cornpartian, las tal espaiiola, la ciudad de Mexico, en sf
tres monarqufas mantuvieron su auto la ciudad mas grande del hemisferio
ridad en el nuevo mundo de manera occidental.l''
muy distinta. La Republica de Espafioles, que se
La estructura de la monarquia espa expandi6 con el tiempo no solo a cau
nola parece que era altamente centrali sa del aumento de su poblaci6n, sino
zada. El rey administraba sus posesio tambien <lei mestizaje y la acultura
nes americanas a traves del Consejo de ci6n, poseia un sinnumero de organis
Indias, mismo que vigilaba los virrei mos representativos corporativos.Ayun
natos, capitanfas generates y otras sub tamientos, universidades, cabildos ecle
divisiones administrativas gobernadas siasticos, conventos, cofradias, organi
por virreyes y otros funcionarios rea zaciones mineras y mercantiles y nu
les. Sin embargo, la corona careda en merosos gremios de artesanos elegian
verdad de recursos fiscales y coerciti a los funcionarios que representaban a
vos para reforzar su voluntad. Y a pe sus constituyentes. Todas estas entida
sar de que las cortes asambleas repre des corporativas, al igual que las repu
sentanvas aun no se habfan estableci blicas, disfrutaban en gran medtda de
do en el nuevo mundo, un gran mime autogobierno y transmitian sus opt
ro de corporaciones representaba los niones a autoridades superiores, tales
intereses de sus habitantes. como las audiencias y los virreyes, o
La sociedad indfgena, que gozaba directamente al Consejo de Indias y al
del derecho a sus tierras, a su lenguaje, rey.15
a su cultura, a sus leyes y a sus tradicio Los hispanoamericanos considera
nes bajo la Republica de Indios, poseia ban que sus patrias eran reinos de la
ademas sus propios gobiernos, popu
larmente conocidos como republicas.
Situados en las areas de los asenta 14
Existe para Mexico la mejor literatura
mientos prehispanicos, estos gobier sobre el tema de las republlcas. Vease, por
nos regionales se componian de la ca ejernplo, Miranda, Ideas, 1978; Lira, Com.u-
nidades, 1983; Gibson, Aztecs, 1964, y Haskett,
becera, el pueblo principal y la sede de Indigenous, 1991.
administraci6n, con aldeas subordina 15
Rodriguez, Independencia, 1996, pp. 34·
das llamadas pueblos sujetos. Las re 38, 6770.
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LA EMANCIPACION DE AMERICA 49
sistema de rfos. (La adquisici6n del te ces, debido a que nose podian cultivar
rritorio de Luisiana en 1803, que in con la tecnologia de la epoca. Las por
cluia la desembocadura del rto Missi ciones pobladas de la America espafio
ssippi, facilito aun mas el transporte y la del siglo XVIII, el corazon de la re
contribuyo a la dramatica expansion de gion, se caracterizaban por estar com
la joven nacion estadunidense.) Debi puestas de masivas cordilleras, barran
do a la mayor disponibilidad de tierras cos escarpados, grandes destertos y
agricolas, y al bajo costo y a la eficien vastas selvas fluviales, barreras todas
cia del transporte acuatico, la mayoria formidables para la comunicaci6n. A
de los britanicos americanos adquirie pesar de las extensas costas de Hispa
ron una propiedad que los hizo capa noamerica en ambos lados del conti
ces de exportar gran variedad de pro nente, la embarcaci6n costera estaba
ductos agricolas a Europa y a las Anti restringida por la falta de buenos puer
llas. Estas condiciones ayudaron a crear tos y porque la mayoria de la poblacion
las dinamicas clases propietarias que y de los centros de producci6n se halla
constituyeron las ban ubicados en las tierras monta
nosas, lejos de la costa. Ademas, coma
6rdenes sociales igualitarias de los seg ninguna de las areas pobladas tenia
me ntos libres de estas sociedades de rios navegables, el costo y la dificultad
colonos, las cuales proveerian un fuerte del transporte terrestre, universalmen
fundamento a los limitados impulsos te mas caro que el acuatico, limitaba el
igualitarios de la revoluci6n y a la tern
comercio externo a uno que otro pro
prana America [britanica] republicana
ducto tropical agricola y a exportacio
nes costosas, tales como la plata. Como
descrita por Greene.21 Para finales del
resultado, los reinos hispanoamerica
siglo xvm, aproximadamence S 500 000
nos, aunque eran parte de la misma
personas, sin incluir a los indios, vi
monarquia, tenian poco contacto entre
vian en la antigua America britanica,
si, a menos que fueran vecinos.
Estados Unidos.
El ambiente fisico no solamente de
Hispanoamerica, a pesar de que re
termino la naturaleza de la economia,
clamo la vasta mayoria del continente,
poseia una cantidad muy limitada de sino tambien la de la sociedad. Nueva
Espana, dotada con vastos dep6sitos
tierras agricolas. La tierra mas fertil es
de plata, desarroll6 una economia
taba localizada en la escasamente po
compleja y opulenta. La grande y avan
blada periferia del extrema sur y del
zada poblacion indigena se adapt6
extrema norte. Solo 15% del Mexico
raptdamente al nuevo sistema politico
actual es arable sin irrigacion, mientras
y social, y aprendio a proteger sus pro
que las vastas y fertiles Pampas de la
pios intereses canto dentro de la Repu
Argentina de hoy en dia como las
blica de Indios como de la Republica
grand es praderas de Norteamerica se
de Espafi.oles. El virreinato se convirti6
consideraban desiertos en ese enton
gradualmente en una sociedad multi
rracial, cuyos miembros se integraron
21
Ibid., p. 97. cultural y economtcamente, en varios
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que de su monrafioso interior procedia conocido como las Indias, Mientras
mas de la mitad del cafe en el mundo. 23 que los miembros educados de ambas
comunidades resaltaban s6lo las carac-
Su productividad conden6 a la ma terfsticas particulares de sus tierras y
yoria de los habitantes de Saint Domin de sus gente, los americanos espanoles
gue a la explotaci6n. Como indica incorporaron a esto su herencia indi
Knight: gena para interpretar la americanidad;
un contraste con los britanicoameri
Una poblacion de cerca de 25 000 tran canos que excluyeron la presencia y la
seuntes psicol6gicos dominaba la pi cultura indigena de la suya. Esta distin
ramide social, la cual incluia un estrato ci6n se ejemplifica en dos grandes
intermedio subordinado de, aproxima
obras de la epoca: La historia antigua
damente, el mismo nurnero de perso
nas libres de raza mixta[... ], y un grupo de Mexico, de Francisco Javier Clavije
mayoritario oprimldo, denigrado, ser ro, y Notas sobre Virginia, de Thomas
vil y explotado de aproximadamente Jefferson.25 La primera glorificaba a los
500 000 trabajadores de Africa o de antiguos mexicanos, mientras que la
ascendencia africana, 24 segunda exaltaba a los britanlcoamert
canos blancos.
Los americanos se consideraban a sf
LAS REFORMAS IMPERIALES mismos verdaderos espafioles o brita
nicos, poseedores de todos los dere
Dos tendencias conflictivas surgieron chos y privilegios de estos pueblos.
en el mundo atlantico durance la se Los hispanoamericanos desarrollaron
gunda mitad del siglo XVIU: la aserci6n una teoria de gobiemo que se basaba
de los americanos =tanto espafi.oles en un pacto entre el pueblo y el rey,
como britanlcos de una consciencia derivando sus derechos de dos fuen
de sf y el intento de las monarquias tes: sus progenitores indios, los due
hanoverianas y borb6nicas de obtener fios originales de la Cierra, y sus antepa
un control mis firme de sus Americas sados espafi.oles, quienes al conquistar
en pro de transformarlas en colonias el nuevo mundo obtuvieron privilegios
provechosas. Desde la zona de Rio de de la corona; entre ellos, el derecho de
la Plata en el sur hasta Nueva Inglate convocar sus propias cortes. No obs
rra en el none, los pueblos de las so tante, este pacto no fue hecho entre
ciedades de colonos se identificaban America y Espana, sino solo entre cada
con sus patrias, sus localidades, a las reino del nuevo mundo y el monar
cuales concebian como America. De ca. 26 De igual manera, los britanico
hecho, fue entonces cuando el nom
bre de America se hizo prominente; 25 Rodriguez, Independencia, 1996, pp. 26
anteriormente, el continente se habia 33.
Ibid., pp. 6670. El padre Servando Teresa
26
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54 JAIME E. RODRIGUEZ 0.
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te de lo que en verdad era. Sin embar Los grands blancs percibieron las De
go, agrupaciones de personas esclavos, rechos del Hombre coma derechos y
sirvientes, trabajadores sin propiedad, privilegios del hombre burgues, de
mujeres, menores de edad, gente libre manera similar a los creadores de la
de ascendencia africana o amerindia, y independencia norteamericana en Fila
aun en algunos lugares, los no protes delfia, en 1776. Adernas, interpretaban
tantes fueron sisternaticamente exclui la libertad no coma un asunto privado,
dos del sufragio y del espacio publico sino coma una autonomia colonial mas
que garantizaba el sufragio.34 poderosa[ ... ] [En este aspecto, conti
nuaban con la antigua tradici6n polftica
Estados Unidos, por tanto, surgio de sus consejos superiores.) Anhelaban
como una republica oligarquica que tambien que la metr6poli les permitiera
incorpor6 lentamente a los otros gru realizar un comercio mas librc para de
pos a su plena participacion, proceso bil itar asi los efcctos restrictivos del
commerce exclusif rnercantilista con la
que aiin continua hoy en dia.
madre patria. Los petits blancs querian
la igualdad, o sea, la ciudadanfa activa
para todas las personas blancas, no s6lo
LA REVOLUCION HAITIANA para los grandes y ricos propietarios, y
menos control burocratico de Francia
Los origenes de la revolucion en Saint sobre las colonias. Sin embargo, insis
Domingue, como observa Knight, "pro tian en una fraternidad basada en la
vienen de los cambios mas amplios blancura de la piel, la cual rclacionaban
ocurridos en el mundo atlantico duran directamente con ser franceses autenti
ce el siglo xvm".35 La revolucion ameri cos. Las gens de couleur querian tam
bien la igualdad y la fraternidad, pero
cana, por ejernplo, afect6 directamen
basaban su peticion en una igualdad de
te a Francia. El costo de la ayuda a Los seres libres sin que importara el color
rebeldes britanicoamericanos contri de la piel, ya que curnplian con todos
buy6 a la crisis fiscal y constitucional los requisites para ejercer la ciudadania
que destruyo a la monarqufa francesa. activa. Los esclavos no formaron parte
Cuando la nobleza se neg6 a aceptar de la discusi6n ni de las demandas ini
impuestos mas elevados, la monarqufa ciales, no obstante sus acciones subse
fue obligada a convocar a los Estados cuentes apoyaron claramente la liber
generates, y cuando ese parlamento se tad. Sin embargo, no era la libertad de
reuni6, una coalici6n entre el tercer los blancos: la suya era una libertad per
sonal que socavaba su relaci6n con sus
Estado y una minoria importance de
amos y con la plantaci6n, y que ame
nobles liberates transform6 esa entidad nazaba la riqueza de un numero con
en una Asamblea Nacional en 1789, siderable de los individuos que ya eran
iniciando asi la revolucion francesa. libres.36
La revolucion francesa influyo en la
naturaleza y en el proceso de la revo La violencia en Saint Domingue fue
luci6n haitiana. Como apunta Knight: iniciada por los blancos en 1790. Al Iu
34
Greene,Understanding, 1995,p. 389.
Knight, "Haitian", 2000, p. 106. 36
35 Ibid., p. 110.
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43
Guedea, "Primeras", 1991, pp. 17.
41 44
Guedea, "Process", 2000, p. 116. Citado en Rodriguez, In dependencia,
42
Ibid., p. 116. 1996, p. 107.
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como de americanos. Cuando el colap pero al final opto por recurrir a la fuerza
so de Espana bajo el poder trances pa para restablecer el orden real en Ame
reda inevitable, los americanos mas rica. Libres de las restricciones constitu
radicales tomaron el control echando a cionales, las autoridades reales aplas
los europeos del gobiemo. Aunque la taron en el nuevo mundo a la mayoria
mayoria de las juntas de gobiemo ac de los movimientos autonomistas, tales
tuaron como si fuesen independientes como los de Nueva Espana, Venezuela,
y aunque algunas eventualmente decla Nueva Granada, Quito y Chile. Solo el
raron su independencia de la monar aislado Rio de la Plata permaneci6 in
quia espanola, la mayor parte de la po mune al debil poder de la monarquia
blaci6n politicamente activa de la Ame espafiola,
rica espafiola deseaba mantener lazos La represi6n por parte de la corona
con la corona, y se mostr6 opuesta a indin6 a la minoria de la poblaci6n po
separarse totalmente de ella. liticamente activa de Hispanoamerica
Los movimientos hispanoamerica que favoreda la independencia, a que
nos de 1810, al igual que los de Espana actuara decisivamente. En America del
en 1808, surgieron del deseo del pue Sur, generales autonombrados, tales
blo de mantenerse independiente del como Simon Bolivar, y antiguos solda
dominio frances. La gran diferencia en dos profesionales, como Jose de San
tre la peninsula y America fue que las Martin, alcanzaron inmenso poder y
regiones de Espana lucharon contra prestigio al dirigir las sangrientas bata
un enemigo externo, en tanto que los llas libradas por la independencia. A
reinos del nuevo mundo afrontaron pesar de que las instituciones ayunta
divisiones intemas. Asf el conflicto en mientos, tribunales, parroquias, cabil
la America espafiola creci6 y mengu6 dos ecleslasticos continuaron funcio
durante el primer periodo constitu nando y aunque se formaron nuevos
cional (18101814). gobiernos y se eltgierori congresos,
En ocasiones, cuando las autorida predomin6 el pod er militar.
des actuaban en forma moderada, pa En 1819 qued6 muy claro que sl el
reda posible establecer un acuerdo rey Fernando VII deseaba retener el
con la peninsula. Y cuando fue libera control de America se veria obligado a
do Fernando VII y regres6 al trono en enviar mas tropas. Sin embargo, ex
1814, se dio la mejor oportunidad para traer los recursos necesarios para for
restablecer la unidad del mundo his mar una nueva expedicion que recon
panico, Casi todos los sucesos que ha quistara el nuevo mundo solo podrfa
bian ocurrido desde 1808 la lucha aumentar el descontento en el mismo
contra los franceses, la revolucion po y en la peninsula. En Espana, los libe
litica llevada a cabo por las Cortes y los rates sacaron ventaja del desencanto
movimientos de autonomia en Ameri producido por la guerra en America y,
ca habian sido realizados en su nom finalmente, forzaron al rey a restable
bre. No obstante que el rey habia aboli cer la Constitucion de 1812 en marzo
do la Constitucion, parecia al principio de 1820. La restituci6n del orden cons
que aceptaria las reformas moderadas, titucional transform6 el sistema po
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litico hispanico por tercera vez en una plo de Estados Unidos. Por el contrario,
decada. como Canada, planteaban retener la
La restauracion del gobierno consti zos con la monarquia. La mayoria espa
tucional provoc6 diversas respuestas fiola en las Cortes, sin embargo, recha
en Hispanoamerica. Cuando en el mes z6 la propuesta que hubiera concedido
de mayo llegaron las noticias al res adernas a los hispanoamericanos el
pecto, los habitantes de Nueva Espana autogobierno que habian buscado des
y de Guatemala (America Central) se de 1808.
dedicaron con gran enrusiasmo a res Los autonomistas de Nueva Espana
tablecer el sistema constitucional. En convencieron sobre la marcha al pro
los meses que siguieron se efectuaron minente coronet del ejercito real, Agus
elecciones para cubrir innumerables tin de Iturbide, de aceptar su plan de
puestos en los ayuntamientos consti autonomia, plan que se asemejaba al
tucionales, las diputaciones provin presentado ante las Cortes. Mas, cuando
ciales y las Cortes. Iturbide y sus partidarios obtuvieron
Sin embargo, la inestabilidad politi el respaldo de la mayoria del ejercito
ca existente en la peninsula durante real, la independencia qued6 asegura
los ultimos doce afios habia convenci da. Mexico logr6 asi su emancipaci6n
do a muchos novohispanos de que ha no porque las autoridades reales fueran
bia que proceder con prudencia es derrotadas militarmente, sino porque
tableciendo un gobierno aut6nomo, los novohispanos ya no apoyaban po
pero dentro de la monarquia espafiola. liticamente a la corona. 47 Guatemala
Los autonomistas y los miembros de la tambien declar6 su independencia y
elite nacional, que finalmente ascen se uni6 al nuevo imperio mexicano;
dieron al poder despues de la inde Centroamerica, por su parte, se separ6
pendencia, optaron por ello, por una en forma padfica en 1823, despues de
monarquia constitucional. Se siguieron la abolici6n de este imperio, y form6
dos cursos de acci6n: buscar la autono una nacion separada.
mia dentro de la monarquia espafiola y Los mexicanos recientementeernan
esforzarse por establecer un gobierno cipados siguieron paulatinamente los
aut6nomo local. precedentes del sistema constitucional
Los diputados de Nueva Espana an hispanico. Si bien en un principio es
te las Cortes propusieron un proyecto tablecieron un imperio, en 1824 for
para establecer la autonomia en el nue maron una republica federal. Su nueva
vo mundo que consistia en crear tres Constituci6n segufa las pautas de la
reinos americanos gobernados por carta espafi.olade 1812, debido a que
princlpes espanoles aliados de la pe esta era parte de su reciente experien
ninsula. Con esta propuesta se hubiera cia politica. Distinguidos hombres de
formado una commonwealth (comu Estado novohispanos, como Jose Gu
nidad) espafiola semejante a la poste
rior Commonwealth britanica. De he
cho, los diputados novohispanos razo 47 Rodriguez, "Transici6n", 1993, pp. 265
naban que no deseaban seguir el ejem 322.
62 JAIME E. RODRiGUEZ 0.
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LA EMANCIPACl6N DE AMERICA 63
Estas dos fuerzas representaban un con ferencia entre los dos paises, los civiles
flicto fundamental en la naturaleza del dominaron ambas naciones.49
gobiemo. Nueva Espana, que alcanz6
su independencia por medio del com
promiso poll tico y no por la fuerza de LOS RESULTADOS DE LA INDEPENDENCIA
las armas, es representativa de la tradi
ci6n civil. Alli, el sistema constitucional En gran parte, el destino de las nuevas
hispanico triunf6 y continu6 desarro naciones de America fue resultado del
llandose. A pesar de que hubo golpes · momenta oportuno. La lucha britani
militares subsecuentes, los politlcos ci coamericanapor la independencia fue
viles dominaron la politica mexicana. tambien parte de un conflicto inter
El norte de la America del Sur, por nacional mayor. Pero la nueva naci6n
el contrario, fue finalmente liberado logr6 su independencia y su recono
por la fuerza militar. A diferencia de cimiento diplornatico, como parte de
Mexico, en Colombia, Peru y Bolivia un acuerdo internacional, el Tratado
los hombres de armas dominaron a los de Paris de 1783. Como resultado, Es
hombres de leyes. La experiencia cons tados Unidos no tuvo que invertirgran-
titucional hispana no influy6 de mane des cantidades de dinero en su defen
ra apreciable en la region. Las tres na sa, ni tampoco tuvo, como los paises
ciones sudamericanas independizadas hispanoamericanos, que dedicar mas
recientemente, establecieron gobier anos de esfuerzo politico y dlplomatico
nos centralistas fuertes, con jefes del a obtener el reconocimiento de una
poder ejecutivo poderosos y con Iegis agraviadamadre patria. Fortuitamente,
laturas debiles. En 1830, la Colombia, Estados Unidos disfrut6 de una pros
denominada en ocasionescomo la Gran peridad de posindependencia a causa
Colombia, se desgajo en tres paises: de los 20 anos de guerra que se desa
Venezuela, Nueva Granada y Ecuador. taron en Europa. La revoluci6n france
No obstante, result6 dificil poner fin a sa de 1 789 y las guerras que siguieron
la preponderancia de los militares. generaron una insaciable demanda de
El Cono Sur, que tambien habia ga productos estadunidenses. Adernas, la
nado su independencia con base en la participaci6n espafiola en esas guerras
fuerza, no cay6 bajo el control de los cre6 una gran oportunidad comercial
militares. Alli el combate con las fuer para la [oven republica, porque la mo
zas reales habia sido minimo; la mayo narquia se vio obligada a dependet de
ria de los conflictos ocurrieron entre embarcaciones neutrales en su comer
las provincias que luchaban por obte cio con la America espanola, Las ten
ner su autonomia respecto a sus ciuda siones politicasy sociales dentro de Es
des capitales. Con el paso del tiempo, tados Unidos se mitigaron gracias a su
Chile estableci6 una republica oligar prosperidad econ6mica.
quica altamente centralizada, en tanto
que en el Rio de la Plata, los diversos
gobiernos provinciales formaron una 49
Rodriguez, Independencia, 1996, pp. 99
debil confederaci6n. A pesar de la di 293.
64 JAIME E. RODRIGUEZ 0.
Adernas, la independencia de Esta el futuro econ6mico y politico de la
dos Unidos, no produjo la destruccion isla. Mas,como observa Knight,
poll tica ni econ6mica del mundo bri
tanico, A pesar de que hubo conflictos los haitianos transforrnaron completa
breves y relativamente menores, las re mente su agricultura, pasando de las
lacionesculturales,econ6micasy diplo · plantaciones tropicales convencionales
maticas prosiguieron entre la antigua basadas en una estructura dominada
metr6poli y la antigua colonia. Mas im por el latifundio, a una sociedad mini
fundista, o sea de productores indepen
portance, durance el siglo XIX, Gran dientes, autosuficientes en pequena es
Bretana se convirtio en el poder indus cala, que reorientaron su producci6n
trial, comercial,financiero, tecnologico alejandola de la dependencia de la ex
y naval mas potente del mundo. La his portaci6n y enfocandola hacia un siste
toria de Estados Unidos hubiera sido ma de mercado interno complcmenta
considerablemente diferente si Espana do por un mercado de exportaci6n mi
hubiera logrado esa preeminencia, en noritario. 50
tanto que Gran Bretana se hubiera de
rru mbado. En un mundo dominado Ademas, como era una revoluci6n
par un pals con una lengua, una reli realizada por antiguos esclavos, gente
gion y una cultura diferentes, Estados de ascendencia africana, caus6 terror
Unidos hubiera sido menos privilegia en la sociedad blanca de America y
do pollticamente, menos capaz de ex Europa, y como los ejercitos europeos
plotar sus ricos recursos factlmentedis no lograron subyugarlos,fueron aisla
ponibles, ademas de que no hubiera dos; y cuando algunos de ellos procu
estado libre de vecinos poderosos. Es raron continuar con las exportaciones
to, claro, no aconteci6. En lugar de de azucar,les cerraron el mercado com
ellos, Estados Unidos crecio territorial pletamente. En su lugar, las naciones
mente por medio de la conquista, se europeas establecieron la provechosa
expandi6 econ6micamente y mantuvo agricultura tropical en otras islas cari
un sistema politico estable que se ha beftas.Asi, los ciudadanos de Haiti fue
hecho cada vez mas democratico. ron imposibilitados para formar una
No obstante que Haiti comenz6 su naci6n econ6micamente prospera y po
proceso de independencia, como las liticamente estable, en una tierra em
otras partes de America, continuando pobrecida y aislada.
patrones y procesos gestados durance La emancipaci6n de la America es
anos, experiment6 luego una profunda paftola consistio en su separacion de la
revoluci6n socialy politica. En un prin rnadre patria, al igual que en el caso de
cipio, Saint Domingue particip6 de las Estados Unidos. Pero a diferencia del
transformaciones de la revoluci6n fran caso de la Americabritanica,el proceso
cesa, pero los esclavos, a quienes se de independencia de la Americaespa
excluy6 de los cambios, insistieron en fiola destruyo un enorme y muy sensi
obtener libertad e igualdad. Y las san
grientas y destructivas guerras necesa
rias para lograr sus metas amenazaron 50
Knight, "Haitian", 2000, p. 105.
ble sisterna social, politico y economi bien enfrentar la falta de demanda para
co que funcionaba relativamente bien, sus productos. En lugar de comprar,
pese a sus muchas imperfecciones. La Europa y Estados Unidos se hallaban
monarquia espanola universal habia ansiosos de inundar la America espa
demostrado, durante casi 300 afios, que fiola con sus propios artlculos. Por can
era flexible, asf coma capaz de reaco to, los nuevos pafses no gozaron de
modar las tensiones sociales y los in prosperidad durante sus afios de for
tereses econ6micos y politicos conflic maci6n, coma si le habia ocurrido a
tivos. Pese a sus deficiencias y desigual Estados Unidos. En vez de ello, los Es
dades, la monarqufa funcion6 efectiva tados hispanoamericanos tuvieron que
mente como sistema econ6mico y, por enfrentar graves problemas intemos y
su calidad unitaria, tuvo la fuerza nece extemos con recursos muy limitados.
saria para participar de manera efectiva La experiencia decimon6nica de
en la economia mundial. En la epoca Espana y America muestra claramente
posterior a la independencia se hizo el costo de la independencia. Las dos
evidente que, individualmente, las par regiones vivieron el caos politico, la
tes separadas de la antigua monarquia declinaci6n econ6mica, el imperialis
espaftola se encontraban en desventaja mo econ6mico y la intervenci6n ex
ante la competencia. Desde este punto tranjera. Tanto la peninsula coma las
de vista, la Espana del siglo XIX, al igual naciones del nuevo mundo soporta
que los reinos americanos, era ya s6lo ron guerras civiles y pronunciamientos
una mas de las nuevas naciones inde militares. En sus esfuerzos por resol
pendtenres, que buscaba a tientas un ver sus crisis polfucas y econ6micas,
lugar estable en un mundo incierto e Espana y America recurrieron a esta
inhospito. blecer la monarquia y la republica, el
Asi, para 1826 las posesiones ultra centralismo y el federalismo, el gobier
marinas de la monarquia espafiola, no representativo y la dictadura. Desa
una de las estructuras politicas mas fortunadamente, no existia una solu
imponentes del mundo de finales del ci6n facil para aquellas nacioncs cuya
siglo XVIII, eran s6lo Cuba, Puerto Ri- econornia habia sido destruida por la
co, Filipinas, y unas cuantas islas en el guerra y cuyo sistema politico habia
Pacifico. A diferencia de Estados Uni sido destrozado por la revoluci6n.
dos, que habia obtenido su tndepen Fue solo en el ultimo tercio del si
dencia en 1783 tiempo para benefl glo XIX que las naciones de America, al
ciarse de la insaciable demanda de pro igual que Espana, comenzaron a lograr
ductos generada durante los 20 afios la consolidacion de sus Estados. En los
de guerras europeas que siguieron a la decenios de 1870 y 1880, canto Espa
revoluci6n francesa de 1789 el mun na coma la mayoria de los paises de
do espanol alcanz6 su emancipaci6n Hispanoamerica impusieron gobier
despues de que terminaron las guerras nos estables y emprendieron el dificil
en Europa. Entonces las nuevas nacio proceso de rehabilitarse economica
nes no solo tuvieron que reconstruir mente. Desafortunadamente, los miern
sus destrozadas economias, sino tam bros de la antigua monarquia espafiola
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