Problema de los puentes de K�nigsberg

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Coordenadas: 54�42'12?N 20�30'56?E (mapa)

Mapa de K�nigsberg en la �poca de Leonhard Euler, que muestra d�nde se encontraban

los siete puentes (en verde claro) y las ramas del r�o (en celeste).
El problema de los puentes de K�nigsberg, tambi�n llamado m�s espec�ficamente
problema de los siete puentes de K�nigsberg, es un c�lebre problema matem�tico,
resuelto por Leonhard Euler en 1736 y cuya resoluci�n dio origen a la teor�a de
grafos.1? Su nombre se debe a K�nigsberg, la ciudad de Prusia Oriental y luego de
Alemania que desde 1945 se convertir�a en la ciudad rusa de Kaliningrado.

Esta ciudad es atravesada por el r�o Pregel, en ruso �Pregolya�, el cual se bifurca
para rodear con sus brazos a la isla Kneiphof,2? dividiendo el terreno en cuatro
regiones distintas, las que entonces estaban unidas mediante siete puentes llamados
Puente del herrero, Puente conector, Puente verde, Puente del mercado, Puente de
madera, Puente alto y Puente de la miel.3? El problema fue formulado en el siglo
XVIII y consist�a en encontrar un recorrido para cruzar a pie toda la ciudad,
pasando s�lo una vez por cada uno de los puentes, y regresando al mismo punto de
inicio.4?

�ndice
1 Contextualizaci�n del problema
2 An�lisis y soluci�n del problema
2.1 Soluci�n de Euler
3 Repercusiones
4 El problema original en la actualidad
5 V�ase tambi�n
6 Notas
7 Referencias
8 Enlaces externos
Contextualizaci�n del problema
Leonhard Euler lleg� a Prusia en 1741, a la edad de 34 a�os, donde vivi� hasta 1766
para luego regresar a San Petersburgo. Durante esos a�os trabaj� en la Academia
Prusiana de las Ciencias, donde desarroll� una prol�fica carrera como
investigador.5? Euler fue contempor�neo de varios otros famosos matem�ticos y
pensadores procedentes de aquella ciudad, tales como Immanuel Kant, Johann Georg
Hamann y Christian Goldbach, por lo que K�nigsberg fue en ese tiempo un importante
epicentro cient�fico.

Fue as� como surge la formulaci�n del problema de los puentes de K�nigsberg,
propag�ndose a modo de juego y de trivia matem�tica entre los intelectuales de la
�poca.

An�lisis y soluci�n del problema

Leonhard Euler (1707 - 1783), famoso matem�tico que resolvi� el problema en 1736,
dando origen a la teor�a de grafos. Retrato de 1753.
El problema, formulado originalmente de manera informal, consist�a en responder a
la siguiente pregunta:

Dado el mapa de K�nigsberg, con el r�o Pregel dividiendo el plano en cuatro

regiones distintas, que est�n unidas a trav�s de los siete puentes, �es posible dar
un paseo comenzando desde cualquiera de estas regiones, pasando por todos los
puentes, recorriendo s�lo una vez cada uno, y regresando al mismo punto de partida?

La respuesta es negativa, es decir, no existe una ruta con estas caracter�sticas.

El problema puede resolverse aplicando un m�todo de fuerza bruta, lo que implica
probar todos los posibles recorridos existentes. Sin embargo, Euler en 1736 en su
publicaci�n �Solutio problematis ad geometriam situs pertinentis�1? demuestra una
soluci�n generalizada del problema, que puede aplicarse a cualquier territorio en
que ciertos accesos est�n restringidos a ciertas conexiones, tales como los puentes
de K�nigsberg.

Para dicha demostraci�n, Euler recurre a una abstracci�n del mapa, enfoc�ndose
exclusivamente en las regiones terrestres y las conexiones entre ellas. Cada puente
lo represent� mediante una l�nea que un�a a dos puntos, cada uno de los cuales
representaba una regi�n diferente. As� el problema se reduce a decidir si existe o
no un camino que comience por uno de los puntos azules, transite por todas las
l�neas una �nica vez, y regrese al mismo punto de partida.

Konigsberg bridges.png ? 7 bridges.svg ? K�nigsberg graph.svg

Soluci�n de Euler
Euler determin�, en el contexto del problema, que los puntos intermedios de un
recorrido posible necesariamente han de estar conectados a un n�mero par de l�neas.
En efecto, si llegamos a un punto desde alguna l�nea, entonces el �nico modo de
salir de ese punto es por una l�nea diferente. Esto significa que tanto el punto
inicial como el final ser�an los �nicos que podr�an estar conectados con un n�mero
impar de l�neas. Sin embargo, el requisito adicional del problema dice que el punto
inicial debe ser igual al final, por lo que no podr�a existir ning�n punto
conectado con un n�mero impar de l�neas.nota 1?

En particular, como en este diagrama los cuatro puntos poseen un n�mero impar de
l�neas incidentes (tres de ellos inciden en tres l�neas, y el restante incide en
cinco), entonces se concluye que es imposible definir un camino con las
caracter�sticas buscadas que son los 7 puentes de K�nigsberg.

Repercusiones
Esta abstracci�n del problema ideada por Euler dio pie a la primera noci�n de
grafo, que es un tipo de estructura de datos utilizada ampliamente en matem�tica
discreta y en ciencias de la computaci�n. A los puntos se les llama v�rtices y a
las l�neas aristas. Al n�mero de aristas incidentes a un v�rtice se le llama el
grado de dicho v�rtice. Espec�ficamente, un diagrama como el de la abstracci�n del
mapa de K�nigsberg representa un multigrafo no dirigido sin bucles.

En la teor�a de grafos, existe un concepto llamado ciclo euleriano, llamado as�

justamente en honor a Leonhard Euler, que representa cualquier camino dentro de un
grafo particular, capaz de recorrer todas las aristas una �nica vez, regresando
finalmente al mismo v�rtice original. En coloraci�n de grafos, una sub�rea de la
teor�a de grafos, la resoluci�n de este problema constituye adem�s el primer
teorema de los grafos planares.6?

Por otra parte, la publicaci�n de Euler es la primera que hace alusi�n a una
geometr�a en que s�lo interesan las propiedades estructurales de los objetos, y no
sus medidas, como tradicionalmente se hace. El matem�tico llama a esta nueva manera
de ver los objetos geom�tricos �geometriam situs�, t�rmino que hoy se traduce como
topolog�a,2? �rea actual de la matem�tica cuyo origen directo puede situarse en la
resoluci�n de este problema.7?

El problema original en la actualidad

Puente de la Miel sobre el r�o Pregolya en Kaliningrado.

Dos de los siete puentes originales fueron destruidos por el bombardeo de
K�nigsberg durante la Segunda Guerra Mundial. Otros dos fueron posteriormente
demolidos y reemplazados por carreteras modernas. Los tres puentes restantes a�n
permanecen en pie, aunque s�lo dos de ellos desde la �poca de Euler, pues uno fue
reconstruido en 1935.8?

Por lo tanto, en la actualidad s�lo existen cinco puentes en Kaliningrado,

distribuidos de tal manera que ahora es posible definir un camino euleriano, es
decir, una ruta que comienza en una isla y termina en otra; pero no todav�a un
ciclo euleriano, es decir, que la ruta comience y termine en el mismo lugar, lo
cual era necesario para cumplir con las condiciones iniciales del problema.9?