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Mientras Jesús era elevado en las nubes, mientras ellos miraban hacia arriba, dos ángeles
se pusieron al lado de ellos y les dijeron: “Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al
cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le
habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:10-11).
La promesa del segundo advenimiento de Cristo ha sido una gran esperanza de los
cristianos en todas las épocas. De hecho, es el centro de todas las profecías bíblicas desde
los tiempos antiguos hasta nuestros días. Tal profecía fue intensamente proclamada por
los apóstoles que rápidamente aguardaron su cumplimiento. Y a lo largo de los siglos se
volvió la profecía más estudiada de la Palabra de Dios.
A principios del siglo 19, se desarrolló simultáneamente en muchos países la proclamación
de la segunda venida de Cristo a la tierra. Guillermo Miller, un predicador bautista que
realizaba su labor como laico, fue militar, agricultor y estudiante de historia y
profecía bíblica, que después de sus estudios comenzó a predicar en 1831 el
inminente segundo advenimiento de Cristo.
Mediante un estudio diligente de Miller en el pasaje bíblico de Daniel 8:14 "Hasta dos mil
y trescientas tardes y mañanas; entonces será purificado el Santuario." Se creyó que la
tierra, o alguna parte de ella, era el santuario, que la purificación del santuario era la
purificación de la tierra por medio del fuego consumidor. Muchos cristianos de esa época:
bautistas, presbiterianos, metodistas, luteranos, anglicanos, episcopales,
congregacionalistas y discípulos de Cristo, creían que Jesús regresaría a la tierra con
grande poder y gloria para recompensar a cada uno según fuere su obra. Por medio de
una explicación se quedó dichamente demostrado que aquellos días proféticos
terminarían en el otoño del año de 1844. Pero el tiempo señalado pasó, y el Señor no
había aparecido.
El 22 de octubre y el amanecer del 23 de octubre, se convirtieron en la gran decepción de
los habían escuchado el mensaje que había sido predicado por Miller y las personas que lo
acompañaban. Un hombre llamado Hiram Edson escribió sobre lo que había sucedido
"Nuestras más profundas esperanzas y expectativas fueron destrozadas, y un espíritu de
angustia vino sobre nosotros como nunca antes experimentado... lloramos y lloramos
hasta el atardecer."
-¿Cómo llegaron a la conclusión que Jesús regresaría a la tierra el 22 de Octubre de 1844?
Miller, el pregonero del advenimiento, llegó a saber que un día en la profecía simbólica
representa un año (Núm. 14:34; Ez. 4:6); vio que el período de los 2,300 días proféticos
representaban años literales, y que se extendía mucho más allá de la era judaica y por lo
tanto no podía referirse al Santuario de aquel entorno y época. Miller aceptaba la creencia
general de que durante la era cristiana la tierra era el santuario y dedujo por consiguiente
que la expresión: “el Santuario será purificado” de Daniel 8:14, representaba la purificación
de la tierra. ¿Cómo se purifican las cosas incluyendo nuestro planeta? por el fuego, y
¿Cuándo sucederá eso? Pues en ocasión de la segunda venida de Cristo.
Al descontar los 490 años (de las 70 semanas) de la profecía mayor, (la
de los 2,300 días o años) quedaban 1,810 años. Al seguir contando,
partiendo del año 33, los 1,810 años le llevaron a 1843. Por lo tanto
Miller concluyó que Jesús purificaría la tierra en otoño de 1843. Cuando
la fecha pasó, Miller expresó su decepción de que Cristo no había
venido, pero instó a los creyentes a seguir aguardando la pronta venida
del Señor. En Febrero de 1844 un grupo de predicadores adventistas, que
no incluía a Miller, concluyó que la profecía no terminaría sino hasta
el otoño de 1844. Llegaron a esa conclusión porque notaron que Miller
había contado el año cero; es decir, en la era antes de Cristo, los
años se contaban de manera decreciente: 5, 4, 3, 2, 1 a.C. al pasar a
la era cristiana Miller contó un año cero y luego continuó 1, 2, 3, 4,
5 d.C. por eso le llevó al año 1843. Pero el grupo de adventistas
pasaron del año 1 a.C. al año 1 d.C. y los llevó al año 1844.
-¿Cuál era la razón para que se predicase que Jesús regresaría en 1844? ¿Estaba
equivocada la profecía bíblica?
Miller parecía creer que la Segunda Venida de Cristo aún iba a tener lugar, que "el año de
expectativa estaba de acuerdo a la profecía; pero... que debía de haber algún error en la
cronología de la Biblia, que provenía de algún error humano, que podría haber desechado
alguna fecha y que esto de alguna forma contará para la discrepancia."