Norovirus (o virus tipo Norwalk) es un género de virus ARN de la familia Caliciviridae,1 y

responsable del 50 % de los brotes de gastroenteritispor intoxicación alimentaria en EE.

UU.2 Norovirus puede afectar a personas de cualquier edad, se transmite por consumo de
alimentos contaminados, aguas fecales o contacto entre personas.3
La infección por norovirus se caracteriza por náuseas, vómitos, diarrea líquida y dolor
abdominal. En general los pacientes afectados se encuentran débiles y presentan dolores
musculares, dolor de cabeza, y fiebre leve. La enfermedad tiene un curso benigno, las
infecciones graves son raras. Aunque sufrir de una infección por norovirus es sumamente
incómodo, generalmente no es peligroso y la mayoría de quienes contraen la enfermedad
se recuperan en dos o tres días. El norovirus se inactiva con temperaturas elevadas o
mediante desinfectantes a base de cloro. El virus es resistente a los alcoholes y
detergentes.
Según el Comité Internacional de Taxonomía de Virus, el género Norovirus comprende
una especie que se denomina virus de Norwalk del cual se conocen diferentes
genogrupos, de los cuales la mayoría de los que infectan a los seres humanos se
clasifican en los genogrupos G1 y G2.4 Después de la infección,
la inmunidad al Norovirus generalmente es incompleta y temporal.5 Hay una predisposición
hereditaria a la infección y algunas personas están más predispuestas a padecer la
enfermedad.6 Los brotes de norovirus, a menudo, se producen en comunidades cerradas o
semicerradas, tales como hospitales, cárceles, residencias y cruceros, donde una vez que
el virus se ha introducido, la infección se propaga muy rápidamente, ya sea por
transmisión entre personas o a través de alimentos contaminados.7 Muchos de los brotes
de norovirus se deben a la manipulación de alimentos por una persona infectada.8