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Tod Drost
E
s importante comprender los aspectos básicos de la física muy cercanas, por lo que las ondas sonoras se transmiten
del ultrasonido porque ello ayuda a explicar algu nas li más rápidamente; en gases, las moléculas están muy aleja
mítaciones y artefactos habituales. La sonografía médíca das y las ondas viajan con más lentitud.5 Desde el punto de
utiliza ecos de ondas sonoras para crear imágenes y es la única vista médico, las ondas sonoras viajan más rápido en el
modalidad de imagenología díagnóstica que no emplea radía hueso y más despacio en los pulmones llenos de gas. Esto
ción electromagnética. En este capítulo, se analizan los princi ocasiona un problema para los equipos diagnósticos de ul
pios físicos básicos de la ultrasonografía con escala de grises. trasonido, pues ellos usan la velocidad promedio del sonido
en tejidos blandos (l,54 mm/µs) para efectuar cómputos.
Sin embargo, como las ondas sonoras no ingresan bien en el
PRINCIPIOS FÍSICOS DE LAS ONDAS pulmón o el hueso (casi todo el sonido se refleja debido a las
ULTRASONORAS altas diferencias de impedancia acústica), la velocidad del
sonido dentro de esos tejidos no es un factor en ultrasonido
El sonido viaja en ondas y lleva información de una ubi diagnóstico. La velocidad está relacionada con la frecuencia
cación a otra. Transmite energía mediante la alternancia y la longitud de onda de una onda sonora en la siguiente
de regiones de presión baja (rarefacción) y presión alta ecuación:
(compresión).1 •4 A diferencia de las ondas de radio y de
luz, las ondas sonoras requieren un medio por el cual Velocidad (mm/µs)= Frecuencia (MHz)
viajar; no pueden propagarse en el vacío.5 La frecuencia, x Longitud de onda (mm) (Ec l)
la longitud de onda y la velocidad son parámetros usados
para describir las ondas sonoras; estos términos también A una velocidad constante, la frecuencia y la longitud de
se utilizan en referencia a la radiación electromagnética onda tienen una relación inversamente proporcional de modo
( véase cap. l). que a medída que aumenta la frecuencia, la longitud de onda
La frecuencia es la cantidad de veces que se repite una disminuye y viceversa. Dentro del tejido blando, la velocidad
onda por segundo. Una onda o ciclo ocurre cuando la pre promedío del sonido es de 1,54 mm/µs (1540 m/s).2• La ve
5
sión comíenza en un valor normal, aumenta a un valor de locidad del sonido en los tejidos blandos es fundamental por
presión alta, disminuye (sobrepasando el valor normal) a un que, como se mencionó antes, los equipos de ultrasonido
valor de presión baja y después regresa a un valor normal utilizan esa velocidad constante para todos los cálculos.
(fig. 3-1). Un ciclo puede definirse también como la combi
nación de compresión y rarefacción consecutiva.4 La fre
cuencia se expresa en hertz (Hz), donde l Hz equivale a l IN TERACCIÓN DE LA ONDA ULTRASONORA
ciclo/seg. El ultrasonido diagnóstico utiliza, de manera tí CON LA MATERIA
pica, frecuencias entre 2 megahertz (MHz) y 13 MHz
(l MHz= 1.000.000 Hz). El rango audible de sonido en El principio de formación del eco es importante porque él
los seres humanos es de 20 Hz a 20.000 Hz; el sonido in contiene la información sobre las estructuras registradas en
ferior a 20 Hz es infrasonido y el sonido superior a imagen. Se deben considerar tanto la interfase que provoca
20.000 Hz (0,02 MHz) es ultrasonido. 5• 6 el reflejo del eco, como el ángulo en el que la onda sonora
La longitud de onda es la distancia que atraviesa una impacta el reflector, o ángulo de incidencia.
onda sonora en un ciclo. En ultrasonografía, la longitud de La impedancia acústica de un tejido es el producto de su
onda se expresa en milímetros (mm). La longitud de onda densidad física y la velocidad del sonido dentro de él.5· 8
es importante para la resolución de la imagen y se analizará
posteriormente. Impedancia acústica (Z)
La velocidad es la frecuencia a la que viaja el sonido por = Velocidad (u) x Densidad tisular (p) (Ec 2)
un medio acústico; se determina por la densidad física
(masa por unidad de volumen) y rigidez (dureza) del medio Los cambios de impedancia acústica de un tejido a otro
transmisor.1• 2• 5 En el cuadro 3-1, se enumera la velocidad determínan cuánto de la onda sonora se refleja y cuánto se
del sonido en algunos tejidos comúnmente encontrados. Si transmite al segundo tejido. La amplitud del eco que
la densidad física permanece constante, la velocidad au retorna es proporcional a la díferencia en impedancia
menta a medída que aumenta la rigidez. Si la rigidez perma acústica. Si dos tejidos no difieren en impedancia acústica,
nece constante, la velocidad disminuye a medida que no se crea ningún eco. Si existe una gran diferencia en
aumenta la densidad física. Como regla general, la velocidad impedancia acústica entre dos tejidos, se refleja casi todo el
es superior en medios sólidos, inferior en líquidos y es muy sonido.5 Para calcular el porcentaje de la onda sonora que
reducida en gases.7 En medios sólidos, las moléculas son se refleja y transmite, se utilizan las siguientes fórmulas: 1
40
CAPÍTULO 3 • Física básica del ultrasonido 41
A B
1 111111 1 1 1 1 1 1 11111 1 1 1
Cuadro 3-11
Cuadro
Velocidad del sonido en tejidos comúnmente
encontrados5 Impedancia acústica aproximada en tejidos
comúnmente encontrados 1, 5
Tejido Velocidad (mmlps)
Tejido Impedancia acústica (en Rayls)
Aire 0,331
Grasa 1,450 Aire 0,0004
Agua (50°() 1,540 Grasa 1,38
Tejido blando 1,540 Agua (50ºC) 1,54
Cerebro 1,541 Cerebro 1,58
Hígado 1,549 Sangre 1,61
Riñón 1,561 Riñón 1,62
Sangre 1,570 Hígado 1,65
Músculo 1,585 Músculo 1,70
Cristalino del ojo 1,620 Cristalino del ojo 1,84
Hueso (cráneo) 4,080 Hueso (cráneo) 7,80
42 SECCIÓN 1 • Física y principios de interpretación
atenuación. La cantidad de atenuación se aproxima a los 0,5 secuencias para crear imágenes d e formas diversas o para
decibeles (dB)/cm por MHz en una distancia circular. 8 Si un centrar el haz sonoro en profundidades específicas. Los
reflector está a 3 cm del transductor, la distancia circular es transductores electrónicos no poseen partes móviles y
de 6 cm y la atenuación del haz sonoro es de 3 dB/MHz. Los no necesitan un medio de acoplamiento interno. Este
haces de sonido de mayor frecuencia se atenúan más que las tipo de transductor es el utilizado con mayor frecuencia
ondas sonoras de menor frecuencia. La atenuación de la onda en los actuales equipos de ultrasonido.
sonora involucra tres partes: absorción, reflejo y dispersión. 3•5 Existen dos formas básicas de imágenes de ultraso-
La conversión de la energía mecánica de una onda so- nido. Las imágenes sectorizadas tienen forma de porción
nora a calor se denomina absorción. 2 Ella es parte dominante de torta ( véase fig. 3-7) y las lineales son rectangulares
de la atenuación en tejidos blandos.6 La conversión de ondas ( véase fig. 3-4). Las imágenes sectorizadas a menudo son
sonoras a calor ocurre principalmente por fuerzas de fric- producidas por transductores con pequeñas huellas (la
ción.8 Con equipos diagnósticos de ultrasonido, la cantidad proporción del transductor que hace contacto con el pa-
relativa de sonido absorbido es bastante baja y el cambio de ciente); los transductores lineales poseen, en general, hi.:e-
temperatura es insignificante e imperceptible. llas más grandes. Para imágenes torácicas, se prefieren los
El reflejo del haz sonoro contribuye a la atenuación. A transductores sectorizados porque las imágenes deben ad-
medida que la onda sonora encuentra interfases de tejido de quirirse desde dentro de los espacios intercostales. Para
diferente impedancia acústica, se genera un reflejo. Sólo se imágenes abdominales, la preferencia personal del sono-
utilizan los reflejos que regresan al transductor para formar grafista determina, por lo común, el uso de transductores
imágenes. El escaneo de estructuras desde diferentes ángu- sectorizados o lineales.
los puede mejorar la calidad de la imagen si regresan más Los transductores se clasifican según la ubicación de los
ecos al transductor desde diferentes ángulos. cristales en la cabeza del escáner. En los transductores de
La dispersión ocurre cuando las ondas sonoras se en- activación final, los elementos se sitúan en el final de la
cuentran con superficies irregulares pequeñas. Esto sucede sonda, en tanto, los elementos del transductor de activación
principalmente en el parénquima de los órganos y es respon- de lado se encuentran en el costado de la sonda, a 90º del
sable de la textura de los órganos internos. 2 A medida que final. Los transductores de activación final se utilizan en
aumenta la frecuencia del haz sonoro, se incrementa la inci- imagenología cardíaca y abdominal; los transductores de ac-
dencia de dispersión. tivación de lado se utilizan para imagenología intracavitaria,
como en los exámenes con fines reproductivos (por vía rec-
tal) de grandes animales.
TRANSDUCTORES Los equipos diagnósticos de ultrasonido operan en
modo pulso para registrar imágenes. 7 Esto significa que la
Un transductor es un dispositivo que convierte una forma máquina envía sólo algunos ciclos de una onda de sonido a
de energía en otra. 1· 5• 9 En imagenología ultrasonora, esto un tejido y el resto del tiempo escucha los ecos que retor-
significa convertir actividad eléctrica en ondas sonoras y vi- nan. La frecuencia de repetición de pulso (FRP) es la can-
ceversa. Esta conversión se lleva a cabo en un cristal piezo- tidad de veces que se repite este patrón de enviar y escuchar
eléctrico. Cuando se aplica una carga eléctrica a un cristal en l segundo. 6 La longitud de espacio en un pulso de ultra-
piezoeléctrico, el material se deforma y crea una onda so- sonido se denomina longitud de pulso espacial. Si una onda
nora.9 A la inversa, cuando se aplican ondas sonoras a cris- de sonido posee una longitud de onda de 0,5 mm y se en-
tales piezoeléctricos, ellos producen una señal eléctrica. Por vían 3 pulsos cada vez, la longit ud de pulso espacial es de
lo tanto, el mismo cristal sirve para enviar y recibir ondas 1,5 mm. La longitud de pulso espacial es importante para
sonoras, pero no puede hacer ambas cosas al mismo la resolución axial.
t.iempo. 5 Un transductor ultrasonoro típico emite ondas so- La resolución es la habilidad de un equipo de ultraso-
noras menos del l % del tiempo y recibe ondas sonoras más nido de distinguir ecos sobre la base de espacio, tiempo y
del 99% del tiempo. 3- 8 fuerza. 9 Cuanto mejor es la resolución, más probable es que
Los transductores ultrasonoros poseen diversas formas y el sonografista identifique anormalidades. A medida que se
tamaños. La selección del transductor adecuado depende eleva la frecuencia de un transductor de ultrasonido, au-
de las propiedades físicas del transductor y de las caracterís- menta la resolución. Los sonografistas prefieren los trans-
ticas de la región anatómica que se registrará en imagen. ductores con la más alta frecuencia posible para conseguir
Los transductores mecánicos son dispositivos de un imágenes con mejor resolución.
único o de múltiples cristales cuyo movimiento afecta la La resolución axial es la resolución de dos reflectores se-
cubierta (e imagen) de un volumen de tejido. Los elemen- parados en la dirección en la que viaja la onda sonora. 3 · 4· 9 Es
tos de cristal oscilan hacia atrás y hacia delante o rotan con- igual a la mitad de la longitud de pulso espacial. Como fue
tinuamente dentro de la cabeza del transductor. Los mencionado, la longitud de pulso espacial es la longitud de
elementos están inmersos en un medio de acoplamiento espacio sobre la cual viaja el pulso de las ondas sonoras.
acústico dentro del ensamblaje del transductor de manera Cuando dos reflectores están separados por una distancia
que sólo se mueven las partes internas mientras la superfi- mayor que la mitad de la longitud de pulso espacial, los ecos
cie externa permanece inmóvil contra el paciente. Los trans- de estos dos reflectores no se superponen cuando regresan
ductores mecánicos producen imágenes sectorizadas en al transductor y se interpretan como ecos separados (fig. 3-3).
forma de porción de torta. Debido a sus partes móviles, los Si la distancia entre los reflectores es menor que la mitad de
transductores mecánicos están sujetos a desgaste. 8 la longitud de pulso espacial, los ecos de retorno se super-
Los transductores electrónicos, también llamados ponen o se interpretan como un solo eco. Como los trans-
transductores de matriz, están compuestos varios ele- ductores con frecuencia más alta tienen menor longitud de
mentos pequeños en diversas disposiciones. Es posible pulso espacial, mejora la resolución axial.
que los elementos estén ordenados en una línea o rec- La resolución lateral es la resolución de dos reflectores
tángulo (formación lineal), en una línea curva (forma- separados y perpendiculares a la dirección en la cual viaja la
ción convexa) o en forma d e anillo concéntrico onda sonora.4• 9 Ésta es determinada por el ancho del haz
(formación anular). 9 Los elem entos que forman estos ultrasonoro.4 Para reconocer los objetos discretamente, el
transductores se activan electrónicamente en distintas haz debe ser más angosto que la distancia entre los objetos.
CAPÍTULO 3 • Física básica del ultrasonido 43
i i
onda sonora viaja en linea recta, sin desviarse a los costa-
dos en el camino.
g ~
Habitualmente se utilizan dos modos de visualización de
~
ecos en ultrasonografía: el modo brillo (modo B, ecografía B
l o escala de grises) y el modo movimiento (modo M). El
modo B es el formato más común y se emplea en imágenes
LPE>0,5 [
i Jt A
abdominales y cardíacas. El modo M se usa solamente para
ecocardiografía.
Las imágenes del modo B están formadas por un con-
junto de puntos que corresponden a la amplitud o fuerza
del eco de retorno. 3• 10 Estos puntos se visualizan sobre un
1
fondo negro y el brillo o la escala de grises del punto es
g Jg,
mayor (más blanco) para los ecos que retornan con mayor
fuerza. La profundidad de la estructura que devuelve los
ecos determina la posición de los puntos en relación con la
LPE <0,5 [ o B
posición del transductor. Múltiples líneas delgadas de eco-
grafía conforman una imagen completa de manera que las
imágenes del modo B se ven como una porción de tejido.5
El modo M registra una parte delgada de una imagen ul-
Fig. 3-3 La resolución axial depende de la longitud de pulso trasonora en el tiempo. Utilizando la imagen en modo B, se
espacial (LPEJ de la onda sonora y el grado de separación de los elige la región para la imagen en modo M; en general, esto
reflectores. Si los reflectores son 0,5 veces superiores a la LPE se representa en la pantalla como una línea. Cuando el cur-
(A), las estructuras regresan dos ecos discretos, como muestran sor del modo M se posiciona en la ubicación deseada, se ac-
las dos flechas separadas. Si los reflectores son 0,5 veces inferio- tiva el modo M. En una imagen en modo M, la profundidad
res a la LPE (B), las estructuras retornan sólo un eco, como lo de la imagen se visualiza en el eje vertical y el ti~mpo se vi-
ilustran las flechas que se superponen. sualiza en el eje horizontal. El brillo de los puntos es pro-
porcional a la fuerza de los ecos de retorno, al igual que en
el modo B. Cuando el transductor se mantiene inmóvil, el
examinador puede evaluar la forma en que se mueven las
El ancho de un haz ultrasonoro disminuye a mayor frecuen- estructuras durante una cantidad de tiempo en particular. 1º- 11
cia. En un haz ultrasonoro centrado, cuyo ancho está restrin- La sonografia en modo M se utiliza con mayor frecuencia en
gido, la resolución lateral es mejor en el punto focal del haz ecocardiografía para evaluar cuantitativamente la función
ultrasonoro porque esa es la parte más angosta del haz. de los ventrículos y las válvulas cardíacas.
La profundidad de la penetración de la onda sonora varía La orientación de la imagen varia según la estructura
en forma inversa con la frecuencia.~ Los transductores de fre- que se registra en imagen. Para imágenes cardíacas, el lado
cuencia más elevada son mejores para estructuras cercanas a derecho de la pantalla es el craneal (hacia la cabeza del
la superficie; los transductores de menor frecuencia son me- paciente) con imágenes en el eje largo. Para todas las otras
jores para estructuras más profundas. La elección del trans- estructuras, el lado izquierdo de la pantalla es craneal y la
ductor ultrasonoro varía según la experiencia del sonografuta. parte superior de la pantalla es dorsal (hacia la columna
Como guía, se aconseja comenzar con un transductor de alta vertebral del paciente) para imágenes longitudinales. Para
frecuencia (porque posee mejor resolución) y cambiar a un imágenes transversales, el lado izquierdo de la pantalla es
transductor de menor frecuencia si no se obtienen buenas dorsal. La parte de la imagen que se encuentra más cer-
imágenes de las estructuras más profundas. cana al transductor, en general en la parte superior de la
pantalla, se denomina campo cercano y el lado opuesto se
denomina campo lejano.
VISUALIZACIÓN
Fig. 3-4 Se creó un artefacto de reverberación al sumergir un bajalenguas en un recipiente con agua. El bajalenguas verdadero
es la línea hiperecoica superior, más cercana al transductor, y las otras cuatro líneas hiperecoicas son bajalenguas artificiales. Algu-
nas de las ondas sonoras son reflejadas por el transductor (en lugar de registrarlas) y, luego, por el bajalenguas. El equipo de ultra-
sonido interpreta las señales doblemente reflejadas a una profundidad 2 veces superior a la distancia real entre el transductor y el
bajalenguas porque los ecos tardan el doble de tiempo en regresar. Los tres bajalenguas artificiales más profundos tardaron 3, 4 y 5
veces más, respectivamente, en ser registrados por el equipo de ultrasonido y se registran más allá del transductor.
•
Fig. 3-5 Se creó un artefacto de imagen en espejo de la vesícula biliar de un perro en la interfase pulmón/diafragma. La vesícula
biliar real (VBr) se encuentra en el campo cercano y la vesícula biliar artificial (VBa) se encuentra en el campo lejano. La interfase
pulmón/diafragma es la delgada línea blanca curva que separa las dos vesículas biliares. El esquema muestra la ruta por la que viaja
la onda sonora (flechas blancas) para crear la imagen de la vesícula biliar artificial. Como el equipo de ultrasonido no puede detec-
tar que la onda sonora cambió de dirección durante el viaje, asume que otra vesícula biliar (VBa) se presenta debajo de la interfase
pulmón/diafragma.
46 S ECCIÓN 1 • Física y principios de interpretación
Tra nsductor
Fig. 3-6 La imagen ultrasonográfica de la izquierda se creó en un recipiente con agua mediante el uso de un transductor de ma-
triz lineal y un bajalenguas. Este último es la estructura lineal brillante más cercana a la parte inferior izquierda de la imagen (a) . Los
artefactos de lóbulos chirriantes (b) se encuentran entre el transductor (arriba a la derecha) y el bajalenguas. El esquema ubicado a
la derecha muestra los lóbulos chirriantes emitidos por elementos seleccionados de un transductor lineal y la forma en que interac-
túan con el bajalenguas (a) y crean el artefacto (b) . Las líneas de puntos oblicuas muestran el camino real de los lóbulos chirriantes y
las líneas de puntos verticales ilustran el lugar donde el equipo de ultrasonido sitúa la imagen. (Modificado de Barthez PY, Leveille R,
Scrivani PV: Side lobes and grating lobes artifacts in ultrasound imaging, Vet Radial Ultrasound 38:387, 1997.)
A B
Fig. 3-7 A, Imagen ultrasonográfica de la vejiga urinaria de un perro que ilustra los artefactos de espesor de corte. La región hi-
poecoica en la vejiga urinaria (aspecto ventral izquierdo) se crea cuando una parte del haz de ultrasonido realiza una imagen de la
orina anecoica y otra parte realiza la imagen de la pared de la vejiga urinaria isoecoica. Las dos partes del haz se promedian juntas
para crear la región hipoecoica que puede confundirse con sedimento. B, Imagen ultrasonográfica de la vejiga urinaria del mismo
perro después de alterar levemente el ángulo de entonación de A. El artefacto fue eliminado.
CAPÍTULO 3 • Física básica del ultrasonido 47
Un haz sonoro primario, que es tridimensional, posee es- dora promedia ambas partes para crear el artefacto seudo-
pesor. Cuando se realiza una imagen de la periferia de la sedimentoso. La superficie del seudosedimento es con fre-
vejiga urinaria, por ejemplo, una parte del espesor del haz cuencia curva, pero la superficie real del sedimento es
sonoro primario está involucrada en la realización de imá- llana. 18 En general, realizar la imagen de la estru ctura
genes de la pared de la vejiga urinaria mientras la otra desde un ángulo ligeramente diferente elimina el artefacto
parte realiza la imagen de la orina anecoica. La computa- (fig. 3-7, B).
Transductor
Fig. 3-10 El realce acústico es una región de ecogenicidad aumentada detrás de estructuras de baja atenuación. En la imagen so-
nográfica de la izquierda, la bilis en la vesícula biliar (estructura circular negra) no atenúa la onda sonora tanto como la cantidad equi-
valente de tejido hepático, lo que crea un realce acústico (área brillante distal a la vesícula biliar). El área lineal negra sobre el
aspecto derecho de la región de realce acústico es un artefacto de sombreado de borde (véase fig. 3-8). En el esquema de la dere-
cha, la onda sonora izquierda viaja por la bilis hepática dentro de la vesícula biliar (círcul.o blanco) y luego regresa al hígado. La onda
sonora derecha sólo viaja a través del tejido hepático. A medida que la onda sonora izquierda pasa por la bilis, se atenúa menos que
!ªonda sonora derecha que viaja por el hígado. Por lo tanto, cuando la onda sonora izquierda vuelve a entrar en el hígado tiene una
mtensidad mayor; regresa ecos con más fuerza al transductor y, de ese modo, crea el realce acústico distal.
48 SECCIÓN 1 • Física y principios de interpretación
Ocurre refracción a medida que la onda sonora atra- En ultrasonografia, el cambio en la frecuencia de la onda
viesa tejidos de diferente impedancia acústica. A medida ultrasonora es causado por un reflector en movimiento, tal
que la onda sonora se mueve hacia el nuevo medio, se como los glóbulos rojos sanguíneos. 2 El desplazamiento
curva. La curvatura de la onda sonora puede dar como Doppler es la diferencia de frecuencia entre las ondas sono-
resultado la visualización de órganos en ubicaciones inco- ras incidentales y las ondas sonoras reflejadas, como lo des-
rrectas. A pesar de que la duplicación de órganos provo- cribe la siguiente formula: 2 1
cada por artefactos de refracción se ha descrito en los
seres humanos, 19 no se observa con frecuencia en los ani- fo= (2 x fo x '\JGRS)/c (Eq 6)
males. Los artefactos de refracción pueden conducir a donde f O es la frecuencia del desplazamiento Doppler, f 0
errores de medición. es la frecuencia original; uGRS es la velocidad de los glóbu-
El sombreado de los bordes es un artefacto de refrac- los rojos sanguíneos; y c es la velocidad del sonido en los teji-
ción que se crea cuando las ondas sonoras se tuercen a me- dos blandos. La frecuencia del desplazamiento Doppler
dida que se encuentran en forma tangencial con una registrado en hertz ( vs megahertz utilizados para imágenes
superficie curva (fig. 3-8). 13, 20 En distal a las superficies sonográficas) se encuentra dentro del rango audible. Por lo
curvas hacia las cuales se deberían haber dirigido las ondas tanto, los equipos de ultrasonido emiten sonido relacionado
sonoras se presentan regiones anecoicas. Este artefacto con el desplazamiento D oppler (Audio 3- 1; véase
ocurre, de manera habitual, cuando se realiza una imagen h ttp :// evolve. elsevier. comffhralVvetrad) .
de los riñones, la vejiga urinaria o la vesícula biliar. La ecuación 6 asume que las ondas sonoras son paralelas
Las sombras acústicas son regiones de ecogenicidad dis- a la dirección del flujo sanguíneo. En términos realistas,
minuida distales a las estructuras de reflectividad alta (fig. 3- cuando impactan los vasos sanguíneos, las ondas sonoras no
9). 13, 17, 18 En estas situaciones, el haz sonoro primario se refleja suelen estar paralelas a la dirección del flujo sanguíneo. El
o absorbe casi completamente. Una cantidad insuficiente de ángulo Doppler es aquel entre las direcciones del flujo san-
ecos que retornan de la ubicación distal al reflector fuerte guíneo y la onda sonora.2 Si no tiene en cuenta el ángulo
provoca que estas regiones se vean anecoicas (negras).3 Se Doppler, se subestima el desplazamiento Doppler. 2 Esto es
encuentran sombras acústicas que ocurren en forma natural muy importante para cuantificar el flujo sanguíneo. Si se
en interfases de tejido blando/gas (intestino, pulmón) y te- considera el ángulo Doppler, la velocidad del flujo sanguí-
jido blando/hueso; las sombras acústicas patológicas son más neo se calcula mediante la siguiente form ula: 2
comunes con cálculos renales, císticos o colecisticos.
El realce acústico es una región de ecogenicidad au- ucRs = (f O x c)/(2 x f 0 x cose) (Eq 7)
mentada detrás de las estructuras de atenuación baja (fig. donde upRs es la velocidad de los glóbulos rojos en sangre,
3-10). 17, 18 Esto da como resultado áreas de ecogenicidad f O es la trecuencia del desplazamiento Doppler, c es la ve-
aumentada en distal a esas regiones de atenuación baja. locidad del sonido en tejido blando, f O es la frecuencia ori-
Los dos sitios más comunes de realce acústico son distales ginal, cos es coseno y 8 es el ángulo Doppler.
a la vesícula biliar y la vejiga urinaria. Para comprender El desplazamiento Doppler no se puede medir si el án-
mejor este artefacto, debe considerarse la sombra acústica gulo Doppler es de 90º porque el coseno de 90º es O, lo que
provocada por la vesícula biliar. La onda sonora 1 viaja a hace que la ecuación 6 sea inválida (no se puede dividir por
través del hígado y la bilis dentro de la vesícula biliar, y O). El ángulo Doppler óptimo es de 30-60º. 8
luego regresa al hígado. La onda sonora 2 sólo viaja a tra-
vés del tejido hepático. A medida que la onda sonora 1
atraviesa la bilis, se atenúa menos que la onda sonora 2 (a MODOS DOPPLER
medida que pasa por el hígado). Por lo tanto, cuando la
onda sonora 1 reingresa en el hígado, posee una intensi- A continuación, se analizan cuatro modos Doppler: l)
dad mayor y retorna ecos con mayor fuerza al transductor. Doppler continuo, 2) Doppler pulsado, 3) Doppler color
y 4) Doppler de energía.
El Doppler continuo se realiza mediante dos cristales
TÉCNICAS DOPPLER separados alojados en un transductor. 2 • 2 1 Uno de los cris-
tales emite continuamente una onda sonora y el otro
El tono de un silbato de tren o una sirena cambia a medida cristal recibe continuamente ecos. El Doppler continuo
que se aproxima o aleja de la persona que escucha. El evi- es altamente exacto para medir el desplazamiento Dop-
dente cambio de tono, o frecuencia de onda sonora, se de- pler. Con este modo se pueden registrar velocidades muy
nomina el desplazamiento D oppler. Este principio ha sido superiores (comparado con el Doppler pulsado) debido
aplicado a la sonografía médica, permitiendo la realización al continuo muestreo de señal. El cristal que envía ondas
de imágenes de la dirección y velocidad del flujo sanguíneo. sonoras no tiene que esperar para recibir los ecos por-
El efecto Doppler se denomina de este modo debido a q ue el segu ndo cristal se ocupa de esa tarea . Sin em-
Johann Christian Andreas Doppler, un matemático y físico bargo, el Doppler de onda continua mide todos los
austríaco, que propuso el efecto por primera vez en 1842. desplazamien tos D oppler en el camino de la onda so-
Un objeto en movimiento que emite sonido está en- nora, lo que hace que sea imposible diferenciar la velo-
vuelto por un "anillo" de sonido. En la dirección de movi- cidad del flujo de dos vasos sanguíneos.
miento del objeto hacia un punto de referencia, tal como El Doppler pulsado emplea el mismo cristal para en-
una persona que escucha, las ondas sonoras se comprimen, viar y recibir ondas sonoras. 2• 21 Cuando se utiliza com-
lo que provoca un aumento de frecuencia de la onda so- binado con imágenes en modo B, se denomina Doppler
nora y un tono más alto. 2 En tanto el objeto se aleja de la dúplex (fig. 3-11). 2• 8 En ese caso, se selecciona un vaso
persona que escucha, las ondas sonoras se expanden, la fre- sanguíneo para interrogación con Doppler y se posiciona
cuencia de la onda sonora disminuye y el tono se torna una región electrónica de muestreo de frecuencia, deno-
más bajo. 2 Por ejemplo, cuando se está esperando en un minada puerta, sobre el vaso sanguíneo. En la figura 3-
cruce ferroviario, el tono del silbato se torna más alto 11, la puerta, dos líneas paralelas, está situada en el vaso
cuando el tren se aproxima al cruce y se vuelve más bajo sanguíneo tubular anecoico (aorta en este ejemplo). La
a medida que éste se aleja. puerta electrónica informa eficazmente al equipo de ul-
CAPÍTULO 3 • Física básica del ultrasonido 49
trasonido que sólo acepte ecos desde la parte interna de tras que los colores de referencia se exhiben en el monitor
esa región, sobre la base del tiempo que el sonido tarda (fig. 3-12 y 3-13) . Con frecuencia, se utilizan matices de
en llegar a la estructura dentro de la puerta y los ecos en rojo y azul, pero existen otras variantes según el fabricante
regresar al transductor. Un beneficio del modo Doppler del equipo de ultrasonido. Un color indica el flujo sanguíneo
pulsado es la posibilidad de selecdonar un vaso sanguí- neto hacia el transductor y el otro, el flujo sanguíneo neto
neo para interrogación en forma visual. desde el transductor. La intensidad o el matiz del color in-
Los Doppler continuo y pulsado provocan un trazado dica la velocidad del flujo sanguíneo. Las limitaciones del
espectral. El trazado registra la velocidad y dirección del modo Doppler color incluyen que sólo se observa la velo-
flujo sanguíneo como función del tiempo (véase fig. 3- cidad media y que la velocidad máxima que puede visuali-
11). El trazado por encima de la referencia (si la referen- zarse es limitada. 8 El modo D oppler color es dependiente
cia = O mis) representa el flujo sanguíneo hacia el del ángulo, de manera que no se registran desplazamientos
transductor. El trazado por debajo de la referencia (si la Doppler cuando el flujo sanguíneo está a 90º del transduc-
referencia= O mis) representa el flujo sanguíneo desde el tor. En tal caso, no se registran colores en esa ubicación, lo
transductor La amplitud espectral se refiere al "espesor" cual no debería interpretarse como falta de flujo sanguíneo.
d el trazado espectral. Si un amplio rango de velocidad de Doppler de energía es un método de procesamiento de
flujo sanguíneo se presenta dentro del área de muestra, el señal que analiza la fuerza total de la señal D oppler mien-
trazado espectral será amplio. Si la velocidad del flujo san- tras que ignora la dirección.2 Este método crea un mapa
guíneo dentro del área de muestra es homogénea, el tra- color del desplazamiento Doppler donde el matiz y el bri-
zado espectral será delgado ( véase fig. 3 -11) . llo del color representan la fuerza de la señal Doppler.
El Dopplercolnres una variación del Doppler pulsado.2, 8, 21 Cuando el equipo trabaja en este modo, la información se
La velocidad del flujo sanguíneo se registra en regiones múl- superpone sobre la imagen B en escala de grises y se visua-
tiples dentro de una imagen, en función de un código por liza una escala color de referencia en el monitor. Con fre-
color. El usuario determina el tamaño y la ubicación de la cuencia, para Doppler de energía se emplean los tonos
región de interés. Cuando se trabaja con el equipo en modo naranja, pero existen otras variantes según el fabricante del
Doppler color, la información codificada por color se super- equipo de ultrasonido. Comparado con el modo Doppler
pone sobre la imagen en escala de grises del modo B, mien- color, el Doppler de energía detecta flujo sanguíneo de ve-
locidad muy baja; en esencia, es independiente del ángulo
y no suele producir artefactos por separación gráfica por
baja resolución.22
11:40:47
:a C1 10V4•S
10.0M~z 70mm
Abdomen Dog
General /V
/ 1
/
1
30d8 2 •/•1/2/ 5
.. PW Depth= 40mm
_,,,._,,,;.
,v
PW Gal<\= 4.0mm
PW Gain= -6dB
-;~,
~/ Sweep~m/s
~f
mis
.40
~
A B
e D
Fig. 3-13 Imágenes del riñón izquierdo de un perro. A, Imagen Doppler color que muestra el flujo sanguíneo dentro del riñón.
Los matices rojos indican el flujo sanguíneo hacia el transductor y los azules, desde el transductor. Obsérvese la es-.:ala de color a la
izquierda. B, Imagen Doppler de energía que muestra el flujo sanguíneo en el mismo riñón. Como este modo no depende de la di-
rección, sólo se utiliza un tono (naranja en este caso). A diferencia del Doppler color, el D oppler de energía puede detectar el flujo
sanguíneo de menor velocidad. Si se compara con A, el flujo sanguíneo se observa más allá de la corteza renal. C, Imagen Doppler
color de un ganglio linfático mesentérico en un perro (obsérvese la escala de color). En este modo no se observa flujo sanguíneo
dentro o alrededor del ganglio linfático mesentérico. D, imagen Doppler de energía de un ganglio linfático mesentérico en un perro.
Se observa un vaso sanguíneo en el campo cercano inmediato al ganglio linfático y se visualiza el flujo sanguíneo dentro del gan-
glio linfático. (Véase lámina color l.)
B
Fig. 3-14 Imagen Doppler dúplex de una interrogación con Doppler pulsado de la aorta distal de un perro. A, Se observa una se-
paración gráfica por baja resolución del trazado espectral por los picos de las altas "espigas" que se visualizan en la parte inferior
del trazado espectral. La escala (a la izquierda del trazado espectral) indica que la velocidad más alta es 0,30 mis. Como la velocidad
pico del flujo sanguíneo dentro de la aorta es más elevada que 0,30 mis, la computadora exhibe el trazado en el otro extremo de la
escala. B, La separación gráfica por baja resolución se corrige al aumentar la escala, que incrementa la FRP. La velocidad máxima es
ahora 0,50 mis. Obsérvese que el ancho del trazado espectral de A es mayor que en B. Esto es causado por la velocidad de flujo san-
guíneo más homogénea dentro de la puerta de Doppler pulsado.
CAPÍTULO 3 • Física básica del ultrasonido 51
A
Fig. 3-15 Imagen Doppler color de la aorta distal de un perro. A, Se observa separación gráfica por baja resolución como una mez-
cla de matices de rojo y azul. A medida que la velocidad del flujo sanguíneo supera O, 1O mis hacia el transductor, la computadora
cambia la codificación de color de amarillo a celeste. B, El artefacto se corrigió elevando la escala de velocidad a 0,30 mis. Al au-
mentar la escala de velocidad incrementó la FRP. La mezcla de tonos rojos y amarillos dentro de la aorta representa distinta velo-
cidad del flujo sanguíneo. (Véase lámina color 2).
A B
Fi~. 3-1~ Imagen Doppler dúplex de una interrogación con Doppler pulsado de la aorta distal de un perro. A, Se observa sepa-
ración grafica por baja resolución del trazado espectral por los picos de las altas "espigas" visualizadas en la parte inferior del tra-
~ado e~pectral._La escala (a la izquierda del trazado espectral) indica que la velocidad más alta es 0,40 mis. Como la velocidad pico
el flu10 sangumeo dentro de la aorta es superior a 0,40 m/s, la comput adora exhibe el trazado en el otro extremo de la escala. B,
El artefacto se corrigió cambiando el rango de velocidades visualizadas (también denominado ajuste de referencia). Éste es de 0,20
mis desde el transductor y 0,60 mis hacia el transductor.
52 SECCIÓN 1 • Física y principios de interpretación
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