22/12/2018 Stefano Mancuso: "Las plantas llevan siglos engañándonos" | EL PAÍS Semanal

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Stefano Mancuso: "Las plantas llevan

siglos engañándonos"
Luis Miguel Ariza

LUPE DE LA VALLINA

12 ENE 2018 - 12:16 CET

Este neurobiólogo italiano se ha propuesto que

aprendamos a valorar la inteligencia del reino vegetal. En
él, defiende, podemos encontrar la respuesta a muchas
preguntas (urgentes)
STEFANO MANCUSO (Catanzaro, Italia, 1965) es uno de los
divulgadores más revolucionarios e influyentes del reino vegetal.
Director del Laboratorio Internacional de Neurobiología Vegetal
de la Universidad de Florencia, ejerce de apasionado embajador
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de las plantas y se ha impuesto una importante misión: cambiar la

percepción (equivocada) que tenemos de ellas. Porque son
muchos, lamenta, quienes piensan que estos seres vivos son
estúpidos e insensibles. Y nada más lejos de la realidad,
reivindica. “Simplemente nos resulta muy difícil comprender lo
que es una planta porque son demasiado diferentes a los
animales”.

Stefano Mancuso, retratado en los invernaderos del Real Jardín Botánico de Madrid. / LUPE DE LA VALLINA

En su nuevo libro, El futuro es vegetal (Galaxia Gutenberg),

Mancuso aporta múltiples razones para que aprendamos a mirar
de otra forma al mundo verde. De hecho, él no duda en calificar a
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las plantas de inteligentes —aunque carezcan de cerebro— porque

sus acciones demuestran que luchan por su supervivencia con
planteamientos exquisitos. Practican el engaño. Y nos utilizan. En
la Antigüedad, el centeno era considerado una mala hierba que
acompañaba al trigo, el cereal predilecto de los agricultores. Así
que la mala hierba decidió imitar el aspecto de las semillas de
trigo para engañar a los humanos, que empezaron a tener
dificultades para diferenciarlas. Como resultado, el centeno,
transportado por el hombre, llegó a muchas más zonas
desplazando incluso al trigo en los sitios de clima más duro. Y la
máxima El enemigo de mi enemigo es mi amigo, dice Mancuso,
“funciona con las plantas. Cuando una oruga empieza a comer un
tomate, sus hojas producen moléculas que tienen un efecto
llamada para los enemigos de la oruga”.

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Según Mancuso, en el comportamiento vegetal podemos

inspirarnos para encontrar soluciones a los retos que acechan a la
humanidad. A su paso por Madrid, imposible ignorar que en
España no llueve y la sequía es tan pertinaz que puede convertirse
en el problema más grave a corto plazo. Sugiere que hay que tener
más presente a las plantas. “Son capaces de dirigir el clima. La
circulación atmosférica de las lluvias está controlada por los
bosques ecuatoriales, así que poseen uno de los motores.
Podemos estabilizar el clima. Podemos reducir las emisiones de
dióxido de carbono, y reforestar. Los bosques nos ofrecen la única
manera de reducir las emisiones”.

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Y, sobre todo, el italiano cree que podemos y debemos cambiar

nuestros hábitos. “Ahora usamos el 70% del agua en los cultivos,
pero es insostenible. Necesitamos producir alimentos con menos
agua”. En vez obtener la comida de cuatro o cinco tipos de plantas,
hay miles de ellas que son cultivables y algunas requieren mucha
menos agua, e incluso crecen con agua salada. Las plantas nos
sugieren la forma de afrontar un futuro en el que no podremos
derrochar el agua que hoy tan alegremente tiramos.

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