Las espumas se definen como una aglomeración de burbujas de gas separadas
por una película de líquido llamada lamela. La inyección de espuma consiste en inyectar aire, agua y un agente químico que la estabiliza y se realiza a una razón de movilidad menor que la de inyección de gas o líquidos solos. La porción gaseosa de la espuma es regularmente CO2, N2, gas natural, aire o vapor. La formación de una espuma entrampa al gas y modifica su comportamiento geológico a través de la viscosidad aparente. APLICACIONES DE LA ESPUMA EN LA INDUSTRIA PETROLERA El uso de la espuma en la industria petrolera ha sido un elemento esencial para nuevas innovaciones, desde ser un agente para apagar incendios, hasta ser un fluido de recuperación de hidrocarburos usado en procesos de EOR en el control de movilidad del gas inyectado. IMPORTANCIA DEL SURFACTANTE EN LA ESPUMA Una característica importante del surfactante para estabilizar las espumas es su concentración de este en la solución acuosa, ya que la viscosidad de la espuma puede variar radicalmente. Cuando la concentración del surfactante incrementa, la viscosidad de la superficie de la película de líquido también lo hace, provocando una disminución del movimiento de las lamelas de dicha espuma. Los requerimientos para generar una espuma son: Energía mecánica: Agitación o burbujeo de la fase gaseosa en el líquido para favorecer su formacion. Agente espumante: Se trata de surfactantes que se ubican en la superficie de contacto dentro de la lamela para dar estabilidad de la espuma. Velocidad de formación: La velocidad de formación debe ser tal, que supere el colapso de las burbujas preexistentes para que su volumen aumente y cumplir los requerimientos. Existen 3 tipos de espumas de acuerdo al sitio en el que se generan Preformadas: Este tipo de espuma es generada fuera del medio poroso es decir en superficie y después se inyecta. Co-Inyección: El líquido y el gas se mezclan en superficie, pero la espuma se genera en la formacion, es decir con un efecto de generación retardado. Bacheada (SAG): La espuma es generada al inyectar baches de surfactantes y gas, se emplea en zonas más alejadas del punto de inyección.