DIAGRAMAS DE FASE EN EL

DIAGRAMA HIERRO CARBONO

JORGE ENRIQUE SALAZAR
UFPS
DEPARTAMENTO DE PROCESOS INDUSTRIALES
DIAGRAMA HIERRO CARBONO

Introducción
En el diagrama de equilibrio o de fases Fe-C, se representan
las transformaciones que sufren los aceros al carbono con la
temperatura, admitiendo que el calentamiento (o
enfriamiento) de la mezcla se realiza muy lentamente de
modo que los procesos de difusión (homogeneización)
tienen tiempo para completarse.
Nota: Los porcentajes de carbono y los niveles de
temperatura en un diagrama de equilibrio Fe – C, varían
según el tipo de autor ( ya sea Askeland, Smith, etc.).
A lo largo de este blog se hablarán de porcentajes de carbono,
niveles de temperatura con algunos ejemplos y/o formas a
utilizar esta valiosa herramienta (diagrama de equilibrio Fe –
C) la cual se muestra en la Figura 5.1.
Figura 5.1 Diagrama de fases Hierro – Carbono 9
Diagrama Hierro – Carbono (Fe-C)
Para el estudio de las estructuras de los aceros industriales se
necesita, en primer lugar, conocer y manejar con soltura el
diagrama hierro-carbono, que se muestra en la Figura 5.1.
Esta figura representa en realidad dos diagramas, el
metaestable hierro-carbono y el diagrama estable hierro-
grafito. La cementita no es una fase estable, aunque dada la
lentitud de su transformación, el diagrama metaestable es el
que tiene un mayor interés práctico para el estudio de
los aceros. El diagrama estable hierro-grafito solo tiene
interés en el estudio de las fundiciones al silicio.
En el diagrama de fase de Hierro – Carbono se observan las
formas alotrópicas del hierro sólido, BCC y FCC, a distintas
temperaturas:

Hierro alfa (α): Su estructura cristalina es BCC con una

distancia interatómica de 2.86 Å. Su temperatura va desde 0º-
910ºC, es relativamente blanda, prácticamente no disuelve en
carbono.
Hierro gamma (γ): También conocida como Austenita. Se
presenta de 723 ºC a 1492 ºC. Cristaliza en la estructura
cristalina FCC con mayor volumen que la estructura hierro alfa.
Disuelve fácilmente en carbono (más deformable que la ferrita).
Sus propiedades mecánicas dependen del contenido de carbono,
pero podríamos dar como valores medios representativos: Una
dureza de 300HB, una carga de rotura de 900MPa a 1100 MPa
y alargamientos comprendidos entre 30 y 60%.

UNO
 Hierro delta (δ): Está localizada desde 1400 ºC y presenta
una reducción en la distancia interatómica que la hace retornar
a una estructura cristalina BCC. Su máxima solubilidad de
carbono es 0.08% a 1492 ºC. No posee una importancia
industrial relevante. A partir de 1539 ºC se inicia la fusión del
Hierro puro.

Tomando como base el diagrama metaestable hierro-carbono, se

denominan aceros a las aleaciones binarias con contenidos en
carbono menor que 1,76%, mientras que las fundiciones de hierro
tienen contenidos en carbono superiores a 1,76%
(hasta aproximadamente 6,67%). Este diagrama muestra con
claridad el comportamiento fuertemente gammágeno del carbono: la
adición de carbono al hierro γ aumenta el dominio térmico de
estabilidad de la austenita.
COMPONENTES ESTRUCTURALES DE LOS ACEROS

•FERRITA (α y β) SOLUCIÓN SÓLIDA DE INSERCIÓN DE C EN Fe α.

SOLUBILIDAD MÁXIMA 0.02%. Fe PURO. BLANDA. BCC

•FERRITA δ SOLUCIÓN SÓLIDA INTERSTICIAL DE C EN Fe δ. BCC.

SOLUBILIDAD MÁXIMA 0.09%.

•CEMENTITA: FeзC , 6,6,7% C. DURO Y FRÁGIL.

SISTEMA ORTORÓMBICO

LEDEBURITA

PERLITA
Así, por ejemplo, la temperatura de transformación del hierro γ en
hierro α aumenta hasta 1492°C para un contenido en carbono del
0.18% (punto peritéctico del diagrama), mientras que la de
la transformación de la austenita en ferrita disminuye hasta 723°C
para la aleación con 0.89% de carbono. El diagrama metaestable
hierro-carbono muestra tres puntos invariantes característicos:
 Punto peritéctico(1492°C): Fase líquida(0.4%C) + Fe
δ (0.08%C) —>Fe γ (0.18% C)
 Punto eutéctico(1130°C):Fase líquida(4.3%C) –
>Austenita(1,76%C)+Fe3C (6.67%C)
 Punto eutectoide(723°C):Austenita(0.89%C)–> Ferrita
(0.025%C) + Fe3C (6.67%C)

DOS
 TRANSFORMACIONES EN EL DIAGRAMA:

EUTÉCTICA (A)
1148ºC
4,3% C
AUSTENITA 2.11%C
CEMENTITA 6,67% C

EUTECTOIDE (B)
727ºC
0,77%C
FERRITA 0,0218% C
CEMENTITA 6,67%C

PERITÉCTICA(C) δ+L γ
•PERLITA:MEZCLA EUTECTOIDE FERRITA Y
CEMENTITA . 0.8%C. LÁMINAS
ALTERNADAS
•AUSTENITA: SOLUCIÓN SÓLIDA
INSERCIÓN DE C EN Feγ. SE DESDOBLA
POR REACCIÓN EUTECTOIDE.
SOLUBILIDAD MÁXIMA 2,11%

•LEDEBURITA:MEZCLA EUTECTICA DE LEDEBURITA

CEMENTITA Y AUSTENITA 4,3%C

PERLITA
 TRANSFORMACIONES EN EL DIAGRAMA:

EUTÉCTICA (A)
1148ºC
4,3% C
AUSTENITA 2.11%C
CEMENTITA 6,67% C

EUTECTOIDE (B)
727ºC
0,77%C
FERRITA 0,0218% C
CEMENTITA 6,67%C

PERITÉCTICA(C) δ+L γ
El carbono se puede encontrar en las aleaciones hierro-carbono, tanto
en estado ligado (Fe3C),
como en estado libre (C, es decir, grafito), por eso, el diagrama c
omprende dos sistemas:
Fe-Fe3C (metalestable): Este sistema está representado en el
diagrama con líneas llenas gruesas y comprende aceros y
fundiciones blancas, o sea, las aleaciones con el carbono ligado, sin
carbono libre (grafito).
Fe-C (estable): En el diagrama se representa con líneas punteadas;
este sistema expone el esquema de formación de las estructuras en
las fundiciones grises y atruchadas donde el carbono se encuentra
total o parcialmente en estado libre (grafito).
Para estudiar las transformaciones que tienen lugar en aceros y
fundiciones blancas se emplea el diagrama Fe-Fe3C, y para estudiar
fundiciones grises, ambos diagramas (Fe-Fe3C y Fe-C).
Fases Del Diagrama Hierro Carbono
1. Fase Austenítica (0% hasta 1,76% C)
La austenita es el constituyente más denso de los aceros y está
formado por una solución sólida por inserción de carbono en
hierro gamma, como lo muestra la Figura 5.2. La cantidad de
carbono disuelto, varía de 0% a 1,76%, que es la máxima
solubilidad de carbono en esta fase a temperaturas de 1130 °C. La
austenita no es estable a la temperatura ambiente pero existen
algunos aceros al cromo-níquel denominados austeníticos cuya
estructura es austenita a temperatura ambiente. [18]
La austenita presenta las siguientes características:

 Baja temperatura de fusión.

 Buena tenacidad.
 Excelente soldabilidad.
 No es magnética.

TRES
Figura 5.2 Microestructura interna de la austenita:
a) Estructura típica de la austenita (FCC),
b) Micrografía interna de la fase Austenítica
2 Fase Ferrítica
2.1 Ferrita alfa α (0% hasta
0,025%C)
Es el nombre dado a la solución
sólida α. Su estructura cristalina
es BCC con una distancia
interatómica de 2.86 Å.
Prácticamente no disuelve en
carbono, como se puede
observar en la Figura 5.3, donde
se tiene un acero con bajo
porcentaje de carbono. Figura 5.3 Microestructura
interna de la ferrita
La máxima solubilidad es
0,025% C a 723 °C, y disuelve
sólo 0,008% de C a temperatura
ambiente.
2.2 Ferrita delta δ (0% hasta 0,08%C)
Se inicia a los 1400ºC y presenta una reducción en la distancia
interatómica que la hace retornar a una estructura cristalina
BCC. Su máxima solubilidad de carbono es 0.08% a 1492ºC. Las
características de la ferrita δ son:

 Muy blanda.
 Estructura cristalina BCC
 Es magnética.
 Muy poca posibilidad de disolución del carbono.
No posee una importancia industrial relevante. A partir de
1538ºC se inicia la fusión del Fe puro.

La ferrita δ es como la ferrita α, sólo se diferencian en el tramo

de temperaturas en el cual existen.
3.3 Fase Cementita (0,025% hasta
6,67%C)
Se forma cementita (Fe C) cuando se excede
3

el límite de solubilidad del carbono en ferrita

α por debajo de 723°C (la composición está
comprendida en la región de fases α+Fe C). 3

La cementita, desde el punto de vista

mecánico, es dura y frágil, y su presencia
aumenta considerablemente la resistencia de
algunos aceros.
La cementita se presenta de forma oscura al
ser observada al microscopio como se puede
ver en la Figura 5.4. Estrictamente hablando,
la cementita es sólo metaestable; esto es, Figura5.4
permanece como compuesto a temperatura Microestructura interna de
ambiente indefinidamente. Pero si se calienta la cementita.
entre 650 y 700°C, cambia gradualmente o se
transforma en hierro α y carbono, en forma
de grafito, que permanece al enfriar hasta
temperatura ambiente.
La cementita posee las siguientes propiedades:

 Alta dureza.
 Muy frágil.
 Alta resistencia al desgaste.

3.4 Fase Ledeburita

La ledeburita no es un constituyente de los aceros, sino de las
fundiciones. Se encuentra en las aleaciones Fe-C cuando el porcentaje
de carbono en hierro aleado es superior al 25%, es decir, un contenido
total de 1.76% de carbono.

Figura 5.5 Microestructura interna de

la ledeburita
 3.5 Fase Perlita
Es la mezcla eutectoide que contiene 0,89 % de C y se forma a
723°C a un enfriamiento muy lento. Es una mezcla muy fina, tipo
placa o laminar de ferrita y cementita. Se le da este nombre porque
tiene la apariencia de una perla al observarse microscópicamente a
pocos aumentos.

Hay dos tipos de perlita:

 Perlita fina: dura y resistente.

 Perlita gruesa: menos dura y más dúctil.
La perlita gruesa es más dúctil que la perlita fina a consecuencia de
la mayor restricción de la perlita fina a la deformación plástica.
Mecánicamente las perlitas tienen las propiedades intermedias entre
la blanda y dúctil ferrita y la dura y quebradiza cementita(Figura
5.6).
Figura 5.6 Micro-estructura interna de
la perlita
3.6 Fase Grafito
Cuando las aleaciones hierro carbono,
exceden el 1,76% de carbono se tiende
a formar grafito, en la matriz de la
aleación. Es especialmente cierto en
la fundición gris, donde el grafito
aparece en forma de escamas y es una
característica predominante de la
Figura 5.7 Microestructura interna del grafito
microestructura. En la Figura 5.7 se
observa la forma típica del grafito,
que muestra la formación de este, con
un aspecto de esferas.
El grafito se puede clasificar en varios tipos:

 El grafito tipo A: Es obtenido cuando son utilizadas bajas

velocidades de solidificación. Una fundición que presente este tipo
de grafito adquiere propiedades como superficie mejor acabadas,
respuesta rápida a algunos tratamientos térmicos, baja dureza, alta
tenacidad y alta ductilidad.
 El grafito tipo B: Se presenta en una fundición que muestra una
composición casi eutéctica.
 El grafito tipo C: Aparece en hierros hipereutécticos,
preferiblemente con altos contenidos de carbono.
Los grafitos tipo D y E: Se forman cuando las velocidades de
enfriamiento son altas pero no tan altas como para formar carburos.
Sus propiedades son alta dureza y resistencia a la tracción, baja
ductilidad y baja tenacidad
ESTRUCTURAS METALOGRÁFICAS
ACEROS HIPOEUTECTÓIDES 0.0218%<C<0.77%
• T DESIGNADA POR A3
• FERRITA CONSTITUYENTE MATRIZ(90HB)
• PERLITA CONSTITUYENTE DISPERSO(200/400HB)
ACEROS HIPOEUTECTÓIDE C<0.0218%
• NO TIENEN TRANSFORMACIÓN EUTECTÓIDE
• DEBAJO DE A3 ES 100% FERRITA
• PRECIPITA CEMENTITA EN LAS JUNTAS DE GRANO
• CEMENTITA TERCIARIA
ACEROS HIPOEUTECTÓIDE C<0.0218%
• NO TIENEN TRANSFORMACIÓN EUTECTÓIDE
• DEBAJO DE A3 ES 100% FERRITA
• PRECIPITA CEMENTITA EN LAS JUNTAS DE GRANO
• CEMENTITA TERCIARIA
ACERO HIPEREUTECTOIDE C>0.77%
• TRANSFORMACIÓN A PARTIR DE Acm
• CEMENTITA EN LAS JUNTAS DE GRANO
• EN A1 LA AUSTENITA RESIDUAL PASA
• A PERLITA
• CONSTITUYENTE MATRIZ: CEMENTITA(DURA Y
FRÁGIL)
•CONSTITUYENTE DISPERSO: PERLITA
• ACEROS RESISTENTES AL DESGASTE Y DUROS
 El sistema de aleación cobre-níquel

El modo mejor de presentar el diagrama de fase es con un

ejemplo. En la figura 6.2 se ilustra uno de los casos más
sencillos, el sistema de la aleación Cu-Ni. En el eje
horizontal se grafica la composición, y en el vertical la
temperatura. Así, cualquier punto del diagrama indica la
composición conjunta y la fase o fases presentes a la
temperatura dada. El cobre puro se funde a 1 083 ºC (1
981 ºF), y el níquel puro a 1 455 ºC (2 651 ºF). Las
composiciones de la aleación entre estos extremos
muestran fusión gradual que comienza en el solidus y en
el liquidus conforme la temperatura se incrementa.
 El sistema cobre-níquel es una aleación de solución sólida a través
de todo el rango de composiciones. En cualquier punto de la región
por debajo de la línea de solidus, la aleación es una solución sólida;
en este sistema no hay fases sólidas intermedias. Sin embargo, hay
una mezcla de fases en la región delimitada por las líneas de solidus
y de liquidus.
Recuerde el lector que el solidus es la temperatura a la que el metal
sólido comienza a fundirse conforme la temperatura aumenta, y el
liquidus es la temperatura en que termina la fusión. Ahora se ve en
el diagrama de fase que esas temperaturas varían con la
composición. Entre el solidus y el liquidus, el metal es una mezcla
sólida-líquida.
Aunque la composición conjunta de la aleación está
dada por su posición en el eje x, las composiciones
de las fases líquida y sólida no son las mismas. Es
posible determinar dichas composiciones por medio
del diagrama de fase si se dibuja una línea
horizontal a partir de la temperatura de interés. Los
puntos de la intersección de la línea horizontal con
las de solidus y de liquidus indican las
composiciones de las fases sólida y líquida
presentes, respectivamente. Tan sólo se hacen las
proyecciones verticales desde esos puntos de
intersección hacia el eje x y se leen las
composiciones correspondientes.
Ejemplo 1. Determinación de composiciones a partir
del diagrama de fase
Para ilustrar el procedimiento, suponga que se desea
analizar las composiciones de las fases líquida y sólida
presentes en el sistema cobre-níquel, para una
composición agregada de 50% de níquel y a una
temperatura de 1 260 ºC (2 300 ºF).
Solución:
Se dibuja una línea horizontal a la temperatura dada,
como se muestra en la fi gura 6.2. La línea interseca la de
solidus en una composición de 62% de níquel, lo que
indica la composición de la fase sólida. La intersección
con la línea de liquidus ocurre en una composición de
36% de Ni, que corresponde al análisis de la fase líquida.
Determinación de las cantidades de cada fase
A partir del diagrama de fase, también se puede determinar las cantidades de
cada fase presentes a una temperatura dada. Esto se hace por medio de la regla
de la palanca inversa:
1) sobre la misma línea horizontal de antes, que indica la composición conjunta a
una temperatura dada, se mide la distancia entre la composición agregada y los
puntos de intersección con las líneas de liquidus y de solidus, y se identifican las
distancias como CL y CS, respectivamente (véase de nuevo la figura 6.2),
2) la proporción de fase líquida presente está dada por:
Conforme se reduce la temperatura de la aleación
50-50 de Cu-Ni, se alcanza la línea de solidus
alrededor de 1 221 °C (2 230 °F). Si se aplica el
mismo procedimiento que se
utilizó en el ejemplo, se encuentra que la
composición del metal sólido es de 50% de níquel,
y la composición del último remanente líquido que
queda por solidificarse tiene alrededor de 26% de
níquel. ¿Cómo puede ser, se preguntará el lector,
que la última onza de metal fundido tenga una
composición tan diferente de la del metal sólido al
que se integra? La respuesta es que el diagrama de
fase supone que se permite que prevalezcan
condiciones de equilibrio.
En realidad, al diagrama de fase binaria a veces se le llama
diagrama de equilibrio, debido a dicha suposición. Lo que
significa es que se da el tiempo suficiente para que el metal
sólido cambie en forma gradual su composición por difusión,
para alcanzar la composición indicada por el punto de
intersección a lo largo de la línea de liquidus. En la práctica,
cuando una aleación se solidifica (por ejemplo, en una
fundición), en la masa sólida ocurre una segregación debido a
condiciones de no equilibrio. El primer líquido que se
solidifica tiene una composición rica en el elemento metálico
con el punto de fusión más alto. Después, conforme más metal
se solidifica, su composición es diferente de la del primero que
se solidificó. A medida que en una masa sólida aumentan los
puntos de formación de núcleos, las composiciones se
distribuyen dentro de la masa, en función de la temperatura y
el tiempo del proceso en que ocurrió la solidificación. La
composición conjunta es el promedio de la distribución.
Ejemplo 2. Determinación de las proporciones de cada fase