INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN
LA CÉLULA TORMENTOSA
CONTRA EL RAYO
1. EL RAYO
1.1. INTRODUCCIÓN
Para poder comprender el papel que desempeña
un sistema de protección contra el rayo, es necesario
entender el proceso de formación del mismo.
El rayo es una poderosa descarga electrostática
natural producida durante una tormenta eléctrica, ge-
nerando un “pulso electomagnético”.
La descarga eléctrica precipitada del rayo es acom-
pañada por la emisión de luz (el relámpago), causada
por el paso de corriente eléctrica que ioniza las molécu-
las de aire, y por el sonido del trueno, desarrollado por
la onda de choque.
La electricidad (corriente eléctrica) que pasa a través
de la atmósfera calienta y expande rápidamente el aire,
produciendo el ruido característico del rayo; es decir, el
trueno.
Como datos curiosos se citará que:
• La probabilidad de ser alcanzado por un rayo es
de 1 entre 2.320.000. La probabilidad de morir
es de 1 entre 1.000.000.
• De promedio, un rayo mide 1,5 km y el más ex-
tenso fue registrado en Texas y alcanzó los 190
km de longitud.
• Un rayo puede alcanzar los 200.000 km/h.
• Es 5 veces más caliente que la superficie del
sol.
• La diferencia de potencial es 1000 millones de
voltios con respecto al suelo.
• Cada año se registran en el mundo 16 millones
de tormentas con rayos.
Figura 1. Fases en el proceso de formación de una célula tormentosa
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1.2.
La presencia de un rayo va casi siempre unida a
la existencia de una nube aunque existen otros fenó-
menos en la naturaleza como las tormentas de arena,
ventiscas, erupciones volcánicas y terremotos que pue-
den dar lugar a rayos. Sólo se tratará sobre los rayos
producidos por las nubes tormentosas.
Las tormentosas son por definición aquellas nubes
que dan lugar a descargas eléctricas. Si no se produ-
cen rayos o relámpagos en una nube no podemos de-
nominarla de tal forma.
No todas las nubes dan lugar a descargas eléctri-
cas, ni todas las nubes que dan lugar a descargas eléc-
tricas tienen las mismas características. Sin embargo
para explicar como se forma una tormenta podemos
idealizar un modelo general de nube que de lugar a
descargas eléctricas y que llamaremos célula tormen-
tosa.
El proceso de formación de una célula tormentosa
consta de tres fases principales:
Fase de desarrollo o cúmulo
El aire cálido y húmedo de las capas inferiores de
la atmósfera asciende y como consecuencia de este
ascenso se enfría y condensa dando lugar a la forma-
ción de una nube llamada cúmulo. El ascenso del aire
puede originarse debido a un forzamiento orográfico o
bien por condiciones de inestabilidad en la atmósfera.
Esto es, el aire ascendente, se encuentra con capas de
la atmósfera cuya densidad es mayor, es decir el aire
es mas frío (Figura 1).
Si el proceso de alimentación de las corrientes as-
cendentes continua, la nube sigue su crecimiento y co-
mienza la formación de cristales de hielo al alcanzar
el nivel cuya temperatura es de 0 ºC. En esta fase, la
nube puede crecer hasta alcanzar la tropopausa a más
de 10 km de altura.
En este estado, la nube recibe el nombre de cu-
1 de 19
mulonimbo, se producen las primeras precipitaciones
y aparecen las primeras descargas eléctricas entre dis-
tintas zonas de la nube (relámpagos)
Fase de madurez
En esta fase el cumulonimbo llega a su máximo de-
sarrollo. Su cima se expande horizontalmente en forma
de yunque al llegar a la tropopausa. Se producen pre-
cipitaciones de lluvia, nieve o granizo acompañadas de
fuertes corrientes descendentes que progresivamente
van destruyendo las corrientes ascendentes iniciales.
En este estado se producen las primeras descar-
gas eléctricas o rayos desde la nube hasta la tierra.
Fase de disipación
En la fase de disipación las corrientes descenden-
tes interrumpen el proceso de alimentación del cumu-
lonimbo y este tiende a desintegrarse al mismo tiempo
que las precipitaciones, descargas eléctricas y ráfagas
de viento disminuyen progresivamente.
El tiempo en que se desarrolla todo el proceso se
sitúa en torno a las dos horas. El tamaño de una célula
tormentosa de estas características se encuentra entre
1 y 10 km de diámetro.
1.3. ELECTRIFICACIÓN DE LA NUBE
El proceso que da lugar a la electrificación de la
nube no es otro que los choques o la fricción que se
produce en el seno de la célula tormentosa cuando coli-
sionan entre sí los cristales de hielo y el granizo en pre-
sencia de gotitas de agua subfundida (gotitas de agua
que permanecen sin congelarse a menos de 0 ºC).
Se ha demostrado que a temperaturas superiores a
-15 ºC (por debajo de los 5000 metros) las partículas de
granizo que chocan con los cristales de hielo adquie-
ren carga positiva (+) y estos últimos carga negativa (-).
Por debajo de esta temperatura (alturas superiores a
5000 metros) ocurre el proceso inverso. De esta forma
los cristales de hielo, más ligeros que el granizo, son
arrastrados por las corrientes ascendentes de aire en el
interior de la tormenta hacia la cima del cumulonimbo,
formando una región de carga positiva entre 8 y 10 km
de altura, mientras que a unos 5 km de altura, en torno
Figura 2. Esquema de la distribución de carga en distintas fases de una tormenta
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a la isoterma de -15 ºC, se acumula la carga negativa.
De esta forma las tormentas se asemejan a un gran
pila, donde se genera una gran cantidad de carga y que,
en su forma más simple, tiene dos zonas de acumula-
ción de carga o polos bien diferenciados, el positivo en
la cima de la nube y el negativo en la parte inferior. Este
es el modelo llamado dipolo tormentoso.
Comúnmente se observa que en la misma base de
la nube existe una pequeña región de carga positiva
originada por la precipitación en forma de granizo, que
a estos niveles se halla cargado positivamente. Este es
el llamado modelo de tripolo tormentoso. En la realidad
el número de regiones de carga dentro de una nube
puede ser superior a tres y tener una estructura muy
compleja, como se puede observar en la Figura 2.
Como consecuencia de este proceso de genera-
ción y separación de carga dentro de la nube, se in-
ducen grandes diferencias de potencial eléctrico, tanto
en el interior de la misma nube como entre la nube y
la superficie de la tierra la cual, por inducción eléctri-
ca, aparece cargada positivamente. En virtud de estas
diferencias de potencial se originan en las tormentas
los rayos y los relámpagos; pero, ¿cómo se producen
exactamente estas descargas eléctricas?
1.4. FORMACIÓN DEL RAYO
En condiciones de buen tiempo, se observa que en
la atmósfera libre el campo eléctrico es del orden de
125 voltios/metro. Esto es la diferencia de potencial que
existe entre la superficie terrestre y una altitud de 1000
metros es de unos 125.000 voltios. Este campo eléc-
trico se debe a que la superficie terrestre esta cargada
en su conjunto negativamente y la parte inferior de la
ionosfera positivamente, a modo de un condensador
esférico.
Cuando se aproxima una tormenta esta situación
cambia notablemente. La tormenta cargada negativa-
mente en su base induce una carga positiva sobre la
superficie terrestre y el campo eléctrico aumenta de va-
lor hasta valores del orden de 10.000 voltios/metro.
Esto es una diferencia de potencial entre el suelo y
la nube del orden de 30 millo-
nes de voltios.
Fase preparatoria
Una vez que en el seno
de una nube tormentosa se
produce la suficiente acumu-
lación de carga eléctrica, el
campo eléctrico dentro de la
nube puede ser lo suficiente-
mente intenso, del orden de
100.000 voltios/metro, como
para que el aire, material die-
léctrico que no conduce la
electricidad, se convierta en
conductor eléctrico.
En estas condiciones pue-
2 de 19
de producirse, en un proceso no del todo conocido, una
chispa. Partiendo de esta chispa, las cargas eléctricas
de la nube aceleradas por el intenso campo eléctrico
presente, van abriendo en el aire un estrecho canal que
va progresando de forma escalonada apareciendo múl-
tiples ramificaciones que progresan independientemen-
te hacia abajo, definiendo así la forma del rayo. Este
chorro iónico en progresión se denomina descarga líder
o guía y es una especie de descarga débil o previa al
rayo cuya intensidad se sitúa entre 100 y 1000 ampe-
rios.
Fase principal
Transcurrido un tiempo de unos 20 ms, el extremo
de la descarga líder se aproxima a unos 100 metros del
suelo. Como consecuencia del intenso campo eléctrico
que se establece entre el extremo del canal abierto por
esta descarga guía y la superficie terrestre, desde las
irregularidades del terreno u objetos puntiagudos co-
mienza una descarga ascendente que acaba por co-
nectar con la descarga guía. En ese momento la nube
queda al mismo potencial que la tierra y se produce
una intensa descarga denominada descarga de retor-
no, que se propaga de forma continua hacia la nube. La
intensidad de la descarga es del orden de 30 KA y en
este proceso se transfiriere a tierra la carga de la nube.
La temperatura del canal por el que se transfiere la
carga, de apenas unos centímetros de diámetro, llega
a alcanzar temperaturas de 30.000 ºC. La brusca ex-
pansión del aire a esta temperatura genera una onda
sonora, el trueno.
Fase de réplicas
Cuando la descarga de retorno cesa por completo y
no se producen ya mas procesos de descarga, el rayo
se denomina rayo de descarga única.
Pero si existe mas carga disponible en la nube,
después de la primera descarga de retorno y tras un
breve periodo de tiempo, puede producirse una segun-
da descarga guía, llamada descarga dardo, que surge
desde la nube y se traslada hasta llegar cerca del sue-
lo. El movimiento de esta descarga dardo se realiza de
forma continua y sin ramificaciones a una gran veloci-
dad.
Cuando el líder dardo está próximo al suelo se
produce desde aquí una segunda descarga de retor-
no. Este proceso puede repetirse un número de veces
superior a 15 y en un corto intervalo de tiempo, denomi-
nándose a este tipo de descarga como descarga múlti-
ple, es decir cada rayo se compone realmente de varios
rayos sucesivos.
La duración típica de todo el fenómeno expuesto,
o sea del proceso de descarga de un rayo, es de 0,2
segundos, tiempo durante el cual se transfieren del or-
den de 30 culombios de carga y se libera una energía
del orden de 1010 julios (el equivalente a una bombilla
encendida durante un año). La energía liberada por un
rayo no es en sí misma muy elevada, sin embargo al
ocurrir en una fracción de segundo su potencia es con-
siderable.
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Figura 2 . Proceso de descarga del rayo
La diferencia de tiempo que transcurre entre el res-
plandor del rayo y el sonido o trueno que se escucha,
nos da información de la distancia a que ha impactado
el rayo, tan solo multiplicando el numero de segundos
transcurridos por la velocidad del sonido, o sea 1 km
cada tres segundos.
Los rayos son un fenómeno natural, universal y
permanente. Son la causa de numerosas perturbacio-
nes y destrucciones en la vida económica del planeta.
1.5. CARACTERISTICAS ELECTRICAS DEL RAYO
Las características eléctricas principales del rayo
son:
• El tiempo de la descarga generalmente, entre 0,2”
y 1”.
• El número de descargas: se contabilizan una media
de cuatro descargas sucesivas durante la caída de
un rayo
• dI/dT máximo: 150.000 A/µs
• Carga eléctrica centralizada: hasta 300 Culombios
• Duración de una célula tormentosa: 2 horas
• El 90% de los impactos son de polaridad negativa
(10% de polaridad positiva).
• La amplitud de la corriente de descarga varía en
proporciones importantes, entre 10 y 400 KA, sien-
do la media de 18 KA.
• Los impactos positivos son generalmente mucho
más intensos que los negativos.
1.6. CLASIFICACION DEL RAYO
Las descargas de rayo a tierra realizan una com-
pensación de carga entre las cargas de las nubes y las
cargas electrostáticas en tierra. Podemos distinguir dos
tipos de rayos a tierra:
• Descargas de rayo descendentes (rayos nube-tie-
rra). Negativos o positivos.
• Descargas de rayos ascendentes (rayos tierra-nu-
be). Negativos o positivos.
En el caso de los ra-
yos descendentes la des-
carga de rayo se inicia por
descargas líder (o trazador)
orientadas hacia abajo des-
de la nube a tierra. Estos
rayos descargan general-
mente en terrenos planos y
en edificios bajos. Es el tipo
más conocido y es el 75%
del total de rayos genera-
dos. Representa la mayor
amenaza para la vida y la
propiedad, puesto que im-Figura 3. Rayo descenden-
pacta contra la tierra. te
Se pueden reconocer
3 de 19
los rayos nube-tierra por las ramificaciones del rayo di- de campo eléctrico necesaria para el comienzo de un
rigidas hacia tierra (Figura 3). líder no se alcanza en la nube, sino que se origina por
dispersión del campo eléctrico en el objeto expuesto y
Los rayos que se producen con más frecuencia son la intensidad de campo eléctrico unida a ello. Partiendo
rayos descendentes negativos, en los que un cami- de este punto, el líder avanza hacia la nube rodeado de
no de carga, con carga negativa, avanza hacia tierra carga. Las descargas de rayo ascendentes se pueden
desde la nube de tormenta (Figura 4) La guía escalona- producir, tanto con polaridad negativa (Figura 7) como
da avanza, por sucesivos impulsos, con una velocidad con polaridad positiva (Figura 8).
aproximada de 300 Km/h en tramos de unos 10 m. Las
pausas entre las fases de arranque y parada son de al-
gunas decenas de μs. Cuando el líder se ha aproxima-
do a la tierra (algunas decenas o centenas de metros)
entonces se eleva la intensidad de campo eléctrico de
elementos situados en la
superficie terrestre próxi-
mos al líder (p. ej. árboles
o cubiertas de edificios). Lider Lider

Esta intensidad de campo

es tan fuerte que sobrepa-
sa la resistencia dieléctri-
ca del aire. La acumula- Figura 7. Rayo ascendenteFigura 8. Rayo ascendente
Lider
ción de cargas positivas negativo positivo
en los objetos afectados,
son las primeras en co- Como en el caso de las descargas
nectar con el líder, cerran- de rayo ascendentes, los líder de los objetos expuestos
do el circuito nube-tierra en la superficie de la tierra crecen hacia la nube. Puede
e iniciándose la descargaFigura 4. Rayo descendente suceder que objetos muy elevados se vean afectados
principal. negativo por una descarga de rayo varias veces durante una tor-
menta.
Las descargas de rayo descendentes positivas
se pueden originar desde Las descargas de rayo descendentes representan
la zona de carga positiva un mayor riesgo que las descargas de rayo ascenden-
en la parte inferior de una tes, por eso, en el dimensionado de las medidas de
nube de tormenta (Figura protección contra rayos, se toman como base los pará-
5). La proporcionalidad de metros de rayos descendentes.
las polaridades es aproxi-
madamente de 90% de Aparte de
rayos negativos respecto Lider
estos, y aunque
a un 10% de rayos positi- no son descar-
vos. Esta distribución, de- gas que afecten
pende, sin embargo, de la a personas o
situación geográfica. cosas, también
Figura 5. Rayo descendente se encuentran
En objetos expues-positivo los rayos nube-
tos muy elevados (p. ej. nube. Este tipo
mástiles de radioemisión, de rayos repre-
torres de telecomunica- senta el 5 % delFigura 9. Rayo nube-nube
ciones, torres de iglesia total.
etc.) o en las cimas de las Pueden producirse entre nubes de distinta carga
montañas, pueden origi- (rayo inter-nube) o zonas de la misma nube con sufi-
narse descargas de rayo ciente diferencia de cargas, llamándose a éste último
ascendentes (rayos tie- intra-nube; éste es el que ocurre con más frecuencia.
rra-nube). Forman el 15% Suelen aparecer en tormentas secas (sin lluvia).
del total de rayos produci-Figura 6. Rayo ascendente
dos.
Son una descarga entre la tierra y una nube cumulo- 1.7. DETERMIN ACION DEL PUNTO DE IMPACTO
nimbus que es iniciado por un trazo inicial ascendente,
siendo mucho más raro que el rayo nube a tierra. La formación o llegada de una nube de tormenta
Estas descargas de rayo pueden reconocerse por provoca un campo eléctrico (ambiente) entre nube y
las ramificaciones de la descarga de rayo orientadas suelo. Este campo eléctrico puede superar en el sue-
hacia arriba (Figura 6). lo los 15 KV/m, iniciando así la creación de descargas
corona a partir de las irregularidades del suelo o de las
En una descarga de rayo ascendente, la intensidad masas metálicas.

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La descarga del rayo negativo descendente (90%)
está siempre precedida de una predescarga o efluvio
(trazador descendente) débilmente luminosa que se ra-
mifica y que progresa escalonadamente (zig-zag) hacia
la tierra. Este trazador descendente transporta cargas
eléctricas, provocando el incremento del campo eléctri-
co a nivel del suelo.
Figura 10. Fases de formación del rayo
A nivel del suelo, a partir de una estructura, una
persona o de un objeto, se produce la formación de
efluvios allí donde el campo eléctrico es intenso (es el
trazador ascendente). Otros trazadores ascendentes
pueden ser emitidos desde diferentes estructuras sobre
el suelo. El primero de ellos que encuentra el trazador
descendente, determina el punto de impacto del rayo.
1.8. NUEVOS RIESGOS DEL RAYO
La investigación y el desarrollo de nuevos equipos
eléctricos y electrónicos, con sistemas cada vez más
sofisticados, han contribuido a que hoy en día se haya
realizado una rápida y amplia difusión en el mundo in-
dustrial, administraciones públicas, etc. Todos estos
aparatos son cada vez más sensibles, ya que trabajan
a bajos voltajes y a “altas frecuencias”. Asimismo hay
que reseñar que todos estos equipos son mucho más
vulnerables a las agresiones perturbadoras, particular-
mente las del rayo.
Para poder desarrollar un correcto sistema de pro-
tección es necesario conocer el fenómeno del rayo.
Los resultados de las investigaciones efectuadas
estos últimos años han permitido superar un hito en el
conocimiento y la comprensión de los rayos determi-
nando con precisión:
• Formación y electrización de las nubes tormento-
sas
• Los fenómenos precursores (campo eléctrico bajo
la nube, efecto corona, …)
• Los diferentes tipos de rayo y sus características
eléctricas
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• La descarga de rayo
• Influencias topográficas y geológicas de una zona
determinada.
• Las perturbaciones o efectos de los rayos
La formación de nubes tormentosas (cúmulo nim-
bos) se debe a las corrientes de aire cálidas ascenden-
tes que suben a gran velocidad conllevando, en sus
turbulencias, grandes cantidades de agua.
Existe un campo eléctrico cuando entre dos puntos
hay separación de cargas, una cargada positivamen-
te y la otra negativamente, obteniendo de esta manera
una diferencia de potencial o tensión.
En tiempo de calma, el campo eléctrico a nivel del
suelo es de +/- 100v/m en dirección de la Tierra. Esto se
debe a que las capas altas de la atmósfera están car-
gadas positivamente y la Tierra negativamente. Cuan-
do se aproxima una nube tormentosa, este campo se
invierte y crece en grandes proporciones. Cuando se
alcanza entre -15 KV y -20 KV, se puede asegurar que
una descarga a nivel del suelo es inminente.
1.9. DAÑOS OCASIONADOS POR EL RAYO
1.9.1. LOS EFECTOS SOBRE LAS PERSONAS
El mecanismo de impacto sobre las personas se
estudia mejor con un ejemplo.
Supóngase que una persona de pie es el elemento
emergente en una superficie plana y su cabeza el punto
más alto. Lo más probable es que a la aproximación
del trazador descendente, una descarga ascenden-
te (efluvios) va a producirse a partir de la cabeza que
dará lugar al punto de discriminación, y posteriormente
constituirse en el punto de impacto.
La energía y carga liberada por el rayo se produ-
ce en una fracción de segundo, con consecuencias en
ocasiones altamente destructivas y que en las perso-
nas ocasiona daños importantes. Como norma general
el 30% de los impactos por rayo resultan ser mortales y
deja secuelas en el 75% de los supervivientes.
Anualmente se producen en España del orden de
0,6 fulminados por el rayo cada millón de habitantes.
Este valor es dos veces superior al registrado en los
Estados Unidos, donde de entre los fallecimientos de-
bidos a fenómenos meteorológicos, los causados por el
rayo (27%) superan a los causados por tornados (23%)
y huracanes (8%).
Por otro lado el número de heridos por este fenó-
meno se estima en cinco veces superior al de las muer-
tes registradas. Este número de muertes es la cuarta
parte de las acaecidas, en las décadas de los años 40 y
50 como consecuencia, principalmente, del movimiento
de la población desde los campos hacia las ciudades.
No obstante, debemos tener en cuenta que, con au-
mento de las actividades al aire libre (golf, montaña,
etc.), se ha constatado un aumento de los accidentes
debido al rayo en los últimos años.
5 de 19

Un rayo puede afectar a una persona bien impac-
tando directamente sobre ella o bien en su cercanía.
Las lesiones que deja un rayo son de distinta índole
incluyendo: lesiones neurológicas y psíquicas, lesiones
cardiovasculares y pulmonares, quemaduras, lesiones
traumáticas y lesiones sensoriales.
Impacto directo
Cuando un rayo impacta directamente sobre una
persona cabe distinguir dos efectos:
• En el primero, la descarga eléctrica de varios ki-
loamperios de intensidad se produce a través del
cuerpo, por su interior.
• En el segundo, la mayor parte de la corriente se
transmite externamente mediante un arco voltaico
que se produce entre la cabeza y el suelo.
El primero de los casos es el más peligroso pues
la alta intensidad de corriente que atraviesa el cuer-
po, puede producir graves quemaduras internas ade-
más de diversos efectos de índole eléctrica o química
que sobre los tejidos, músculos y sistema nervioso se
producen dando lugar en muchos casos a una parada
cardiorrespiratoria. La probabilidad de sobrevivir a una
descarga de este tipo es del orden del 15%.
El segundo de los casos la corriente que atravie-
sa el cuerpo no produce quemaduras internas, pues la
corriente pasa por la superficie del cuerpo, aunque si
externas. La probabilidad de sobrevivir a una descarga
de este segundo tipo es del orden del 55%.
1.9.2. LOS EFECTOS SOBRE LAS INSTALACIO-
NES
Los rayos son señales eléctricas de alta frecuencia,
gran potencial y alta corriente, por ello, son causa de
interferencias en sistemas electrónicos. Por ello, para
dirigir a tierra las descargas atmosféricas se requiere
de las técnicas para señales en altas frecuencias.
A la frecuencia debida a la descarga del rayo, la
impedancia de un cable de cobre usado en las pues-
tas a tierra (de unos 1.64 μH/m) presenta un carácter
predominantemente inductivo. En conductores de más
de 10 metros la impedancia que representan es muy
elevada, lo cual impide la conducción de la corriente.
Como los rayos se reflejan como cualquier onda de alta
frecuencia, es básico que la impedancia a tierra sea
baja para la descarga, ya que todas las partes del siste-
ma conectadas a tierra, elevarán y bajarán su potencial
con respecto de tierra al tiempo de la descarga.
Efectos producidos por la caída directa de un rayo
Los efectos directos de un rayo son la destrucción
física causada por el impacto de los que pueden resul-
tar incendios. Cuando un impacto directo golpea una
instalación donde hay materiales combustibles, pueden
estar expuestos al rayo, al canal del rayo o al efecto
de calentamiento del rayo, produciéndose importantes
incendios.

Descarga por diferencia de potencial en tierra en

impacto próximo
Cuando un rayo impacta sobre la superficie terres-
tre, se produce una diferencia de potencial de carácter
radial sobre la misma, proporcional a la resistividad del
terreno y a la intensidad de la descarga. De esta forma
se produce una diferencia de potencial entre las distin-
tas partes del cuerpo en contacto con el suelo (pies) y
consecuentemente una corriente eléctrica fluye a tra- Figura 12. Rayos en un campo de aerogeneradores
vés el cuerpo. No obstante, los valores de la corriente
eléctrica y su duración para un rayo que impacta a 10
metros no implican en general un gran peligro para el
individuo. Evidentemente, si una persona esta tumbada
el riesgo de sufrir algún daño es mayor.

Figura 11. Daños en el ganado

No ocurre lo mismo en el caso de animales cua-
drúpedos y los eventuales jinetes que los montan. La
distancia entre sus miembros inferiores es lo suficiente-
mente grande como para que los efectos de la corriente
eléctrica sean fatales para ambos.
Figura 13. Daños en aerogenerador por impacto de un
rayo
Cuando cae un rayo en una instalación siempre
buscará el camino a tierra de más baja impedancia y
por él circulará hasta tierra. Si el conductor tiene algún
equipo eléctrico conectado a un equipo y es atravesado

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por esa corriente, muy probablemente será destruido.
Si bien la caída directa del rayo es la más devastadora,
también es la más improbable.
Efectos secundarios producidos por la caída de un
rayo
Los efectos secundarios de un impacto de rayo di-
recto o cercano a una instalación incluyen:
La carga electrostática
La célula de tormenta induce una carga estáti-
ca en cualquier estructura inmersa en la tormenta.
Esta carga estática estará relacionada con la carga
de la célula de la tormenta. Por esto se inducirá una
diferencia de potencial en la estructura o conduc-
tor respecto a tierra que será un posible causante
de interferencias. Como consecuencia de la carga
electrostática se producen los arcos secundarios
que es una de las interferencias más frecuentes.
Los pulsos electromagnéticos
Los pulsos electromagnéticos, son el resultado
de los campos electromagnéticos transitorios que
se forman por el flujo de corriente, a través del ca-
nal de descarga del rayo. Después de que se esta-
blece el canal de descarga del rayo entre la nube y
la tierra, llega a formarse un camino tan conductivo
como un conductor eléctrico. La corriente de neu-
tralización comienza a fluir rápidamente y produce
un campo magnético en relación a la misma. Ya que
estas corrientes de descarga crecen rápidamente
y alcanzan corrientes pico de cientos de miles de
amperios, los pulsos magnéticos que ellos crean
pueden ser muy significativos. El voltaje inducido
resultante (EMP) dentro de cualquier grupo donde
existen varios cables que corren paralelamente,
puede también ser muy significativo.
Los pulsos electrostáticos
Los transitorios atmosféricos o pulsos electros-
táticos, son el resultado directo de la variación del
campo electrostático que acompaña a una tormen-
ta eléctrica. Cualquier conductor suspendido sobre
la superficie de la tierra, está inmerso dentro de un
campo electrostático y será cargado con un poten-
cial en relación a su altura, sobre la superficie de la
tierra. Por ejemplo, una línea de distribución o tele-
fónica aérea, a una altura promedio de 10 metros
sobre la tierra, en un campo electrostático medio,
durante una tormenta eléctrica, se cargará con un
potencial de entre 100 kV y 300 kV con respecto a
la tierra.
Las corrientes de tierra
La corriente transitoria de tierra es el resultado
directo del proceso de neutralización que sigue a
un impacto de rayo. El proceso de neutralización,
es consumado por el movimiento de la carga a lo
largo o cerca de la superficie de la tierra, desde
el punto donde se induce la carga, hasta el punto
donde termina el rayo. Cualquier conductor ente-
rrado o cercano a esa carga, proveerá un camino
más conductivo desde el punto donde se inicia, al
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punto donde termina el rayo. Esto induce un voltaje
en relación con la carga, que se maneja en esos
conductores, lo cual otra vez está relacionado con
la cercanía a donde el rayo impactó. A este voltaje
inducido se le llama “corriente transitoria de tierra” y
aparece en alambres conductores, tuberías y otras
formas de conductores. Aunque el proceso de des-
carga es muy rápido (20 microsegundos) y la rela-
ción de crecimiento al pico es tan pequeña como 50
nanosegundos, el voltaje inducido será muy alto.
La terminación de un rayo de retorno en la tierra
puede causar los efectos siguientes:
Puede causar arqueos a través de la tierra a
tuberías de gas adyacentes, cables o sistemas de
tierra.
La corriente de sobrecarga, puede correr por
la tierra paralelo al sistema de tierras electrónico
existente, lo cual originará una distribución de ele-
vación de potencial de tierra no uniforme en el sis-
tema de tierra.
El sobrevoltaje transitorio
Se produce como consecuencia de los anterio-
res y pueden causar graves daños en los equipos o
sistemas si no están convenientemente protegidos.
La carga electrostática (y consecuentes arcos se-
cundarios) es lo más común.
Como ejemplo tenemos la carga electrostática
y los pulsos electromagnéticos que inducen altos
voltajes transitorios en cualquiera de los conduc-
tores eléctricos que se encuentren dentro del área
de influencia de esos transitorios. Estos transitorios
causarán arqueos entre alambres o cables conduc-
tores y entre tuberías y tierra. Los arcos o chispas
de corriente electrostática en un punto vulnerable,
pueden iniciar incendios o explosiones. Además
estos sobrevoltajes pueden llegar por los conducto-
res hacia los equipos o sistemas que estén dentro
del área de influencia causando fallos y averías en
los mismos si estos no están protegidos contra las
sobretensiones.
Debemos tener en cuenta que en un radio de
unos 1,5 km desde el punto de impacto de un rayo,
las instalaciones electrónicas pueden ser perturba-
das y en ocasiones destruidas.
Las formas en que se acoplan las interferencias
producidas por el rayo son:
Acoplamiento resistivo: al caer un rayo sobre una
construcción o sobre la tierra, se produce una eleva-
ción del potencial eléctrico que afecta a las tuberías y
a los cables enterrados y viajan a través de ellas hasta
penetrar en las edificaciones. Especial riesgo corren,
como es de suponer, los cables y tuberías aéreas. Así,
un rayo es capaz de inducir corriente de 1,5 kA y 5kV en
cables subterráneos, y de 3 kA y 6 kV en cables aéreos.
Acoplamiento inductivo: Las enormes corrien-
tes del rayo al caer a tierra mediante descargadores
7 de 19
establecen un camino que genera un campo electro-
magnético que induce a otros conductores, de fuerza
principalmente por que no están apantallados, voltajes
destructivos de varios KV.
Acoplamiento capacitivo: Debido a la naturale-
za de alta frecuencia de los rayos se acopla capaci-
tivamente entre arrollamientos de Alta a Baja tensión
(transformadores). Provocando fallas en las fuentes de
equipos electrónicos que son más sensibles y débiles.
Los efectos secundarios no siempre son fácilmente
identificados como la causa o el mecanismo del rayo.
La protección convencional o protección primaria no in-
fluirá ni reducirá ninguno de los efectos secundarios,
sin embargo si que aumenta el riesgo de un evento. Las
puntas pararrayos o terminales aéreos atraen el rayo y
fortalecen una terminación del impacto muy cerca de
la zona de influencia, causando interferencias con los
equipos existentes.
Además, la tendencia hacia la microelectrónica,
trae como consecuencia que los sistemas electrónicos
sean más sensibles a los fenómenos transitorios, por
ejemplo, transitorios de menos de 3 V pico o niveles
de energía más bajos que 10-7 Julios, pueden dañar o
“confundir” esos sistemas y sus componentes.
2. SISTEMAS DE PROTECCIÓN
Si una corriente penetra por un solo punto de una
superficie conductora homogénea, se produce enton-
ces la conocida área de gradiente de potencial. Este
efecto aparece también en el caso de una descarga
de rayo sobre una zona de terreno homogénea (Figura
14), donde se cumple que U = I ⋅ R
Si en el aérea  Potencial frente al punto
de referencia 
del gradiente de
r Distancia hasta el punto
potencial se en- de descarga del rayo
cuentran seres
vivos (personas o
animales) se ori-
gina una tensión
de paso que tiene
como consecuen-
cia una peligrosa r a las personas que en ellos se encuentren, de lesiones
circulación deFigura 14. Diferencia de potencial en
corriente a travéspunto de impacto de un rayo
del cuerpo. Cuan-
to más elevada sea la conductividad del terreno tanto
más plana será el área de gradiente de potencial. Con
ello se reduce equivalentemente el riesgo de tensiones
de paso peligrosas.
Por ejemplo, cuando un rayo descarga sobre un
edificio equipado con un sistema de protección contra
el rayo, la corriente de rayo que fluye por la instalación
de toma de tierra del edificio, da lugar a una caída de
tensión UE en la resistencia de toma de tierra RE de
la instalación de puesta a tierra del edificio. Si todas
las partes conductoras eléctricas, con las que las per-
INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO
© José Enrique Castro Sánchez - Ver. 1.0 - Nov/12
sonas pueden entrar en contacto, se elevan al mismo
potencial, no existe ninguna posibilidad de riesgo para
la integridad física de las mismas. Por eso, es necesa-
rio realizar la compensación de potencial de todos los
elementos conductores existentes en el edificio o que
accedan a él.
Subestación I = 100 kA
PEN
L1
L2
L3
RB RE = 10 Ω UE
Figura 15. Diferencia de potencial entre tierras
La elevación de potencial de la instalación de toma
de tierra a causa de la corriente de rayo supone tam-
bién riesgos para las instalaciones eléctricas.
En el ejemplo mostrado, la toma de tierra de ser-
vicio (Neutro) de la red de suministro de baja tensión
se encuentra fuera del área de gradiente de potencial
ocasionado por la corriente de rayo. De este modo, el
potencial de la toma de tierra de servicio RB, en caso
de descarga de rayo en el edificio, no es idéntico al
potencial de tierra de la instalación de consumidores
dentro del edificio.
En el presente ejemplo la diferencia es de 1000 kV
UE = 100 kA · 10 Ω = 1000 kV
Esto pone en peligro el aislamiento de la instalación
eléctrica y de los aparatos conectados a la misma.
2.1. SISTEMA DE PROTECCIÓN INTEGRAL
Los sistemas de protección contra rayos tienen
como finalidad la protección de edificios estructuras
contra incendios o daños mecánicos así como proteger
o incluso de la muerte, como consecuencia de descar-
gas de rayo.
Un sistema de protección integral contra rayos im-
plica la consideración de medidas de protección ex-
terna por un lado y medidas de protección interna por
otro (Figura 16).
Las funciones de la protección externa contra rayos
son:
• Recibir el impacto del rayo (instalación captadora).
• Conducir, con seguridad, la corriente de rayo a tie-
rra (instalación derivadora).
• Dispersar la corriente de rayo en el terreno (instala-
ción de puesta a tierra).
8 de 19
 La función de la protección interna contra rayos es:
• Impedir la formación de chispas peligrosas dentro
del edificio o estructura.
Esto se consigue a través de la compensación de
potencial o asegurando una distancia de seguridad en-
tre los distintos componentes del sistema de protección
contra rayos y otros elementos conductores eléctricos
situados en el interior del edificio o estructura.
La compensación de potencial de protección con-
tra rayos reduce las diferencias de potencial causadas
por la corriente de rayo mediante la unión de todos los
elementos metálicos existentes en la instalación a tra-
vés de una conexión directa o mediante dispositivos de
protección contra sobretensiones (DPSs).
El sistema de protección INTEGRAL contra los
EFECTOS DIRECTOS DEL RAYO consta de los si-
guientes elementos básicos:
Antena
TV
Mediante una instalación captadora correctamente
dimensionada se reducen, de manera controlada, las
consecuencias de una descarga de rayo en el edificio.
La instalación captadora puede conformarse en base a
los elementos siguientes, que pueden combinarse dis-
crecionalmente ente si:
• Puntas captadoras.
• Cables captadores.
• Mallas captadoras.
Al fijar el emplazamiento y posición de los dispositi-
vos captadores del sistema de protección contra rayos,
hay que prestar especial atención y cuidado a la protec-
ción de las esquinas de la instalación que se desea pro-
teger. Esto tiene especial relevancia para dispositivos
captadores situados sobre tejados planos o en la parte
superior de las fachadas.
Los dispositivos captadores deben instalarse, so-
bre todo, en los vértices y aristas.
Para determinar la posición de los dispositivos cap-
tadores necesarios pueden utilizarse tres procedimien-
tos:
• Método de la esfera rodante.
• Método de la malla captadora.
• Método del ángulo de protección.

El de la esfera rodante es el método de planifica-

- Energía
- Teléfono ción más universal y el que se recomienda utilizar para
- Redes Informáticas casos complicados debido a la geometría de la edifica-
- Líneas de señales y datos
ción.

2.1.2. INSTALACIÓN DERIVADORA O BAJANTES.

La instalación derivadora es la unión eléctrica con-

ductora entre la instalación captadora del sistema de
Figura 16. Constituyentes del Sistema de Protección puesta a tierra. La instalación derivadora debe conducir
Exterior e Interior la corriente de rayo al sistema de puesta a tierra sin
que se produzca un calentamiento indebido que, por
INSTALACIÓN INSTALACIÓN
ejemplo, dañe la estructura.
EXTERIOR INTERIOR
Para evitar que en el proceso de derivación a tierra
A) Uno o más captadores F) una o más conexiones
de la corriente de rayo se produzcan daños en la ins-
B) Dos o más conductores equipotenciales
talación, los derivadores deben instalarse de tal modo
de bajada G) Conductor de protec-
que, desde el punto de descarga del rayo hasta tierra:
C) Una junta de control ción o equipotencialidad
• Existan varias bajantes paralelas para conducir la
por conductor de bajada H) Una o más barras de
corriente,
(manguito seccionador o equipotencialidad
• La longitud de estas bajantes se reduzca al mínimo
puente de comprobación) I) Uno o más protecores
posible (recto, vertical, sin bucles),
D) Una toma de tierra por contra sobretensiones
• Las uniones con partes conductoras de la estruc-
conductor de bajada J) Puesta a tierra
tura se efectúen en todos los lugares necesarios
E) Una o más conexiones K) Borne de tierra
(Distancia < s; s = distancia de separación).
equipotenciales entre las L) Conexión con vía de
tomas de tierra chispas
2.1.3. PUESTA A TIERRA ESPECÍFICA PARA LA
CORRIENTE DEL RAYO.
2.1.1. INSTALACIÓN CAPTADORA
La función de la puesta a tierra en una instalación
La instalación captadora de un sistema de protec- es la de CONTROLAR, DIRIGIR, DISPERSAR y DISI-
ción contra rayos tiene la misión de impedir las descar- PAR en el interior del suelo las corrientes originadas
gas directas de rayo en el volumen a proteger. Debe di- por el rayo, garantizando la seguridad de las personas,
señarse para prevenir descargas incontroladas de rayo animales y de los equipos electrónicos que se encuen-
en la estructura objeto de protección. tran en el interior del espacio protegido.

INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO

© José Enrique Castro Sánchez - Ver. 1.0 - Nov/12 9 de 19
 Para evitar diferencias de potencial entre dos pun-
tos distintos de una misma estructura, las tomas de tie-
rra del pararrayos deben de conectarse al circuito de
tierra general de la estructura a proteger. En otro caso
podrían surgir diferencias de potencial entre equipa-
mientos/elementos puestos a tierra en diferentes toma
de tierra.
Se ha podido comprobar, en pruebas de descar-
gas reales de rayos, que tanto los materiales utilizados
así como las uniones tienen una relación directa sobre
la eficacia del sistema. La soldadura ALUMINOTÉR-
MICA es una unión física perfecta, el conductor no se
interrumpe y no hay superficie de contacto. Entre las
ventajas de estas uniones, están la conductividad, re-
sistencia a la corrosión y su gran capacidad a soportar
sobretensiones y sobreintensidades.
2.2. PARARRAYOS
2.2.1. PARARRAYOS FRANKLIN
En la década del año 1750 el inventor Benjamín
Franklin hizo sus experimentos famosos sobre la na-
turaleza de relámpago / rayos por medio del hilo a una
cometa durante una tormenta eléctrica colgando unas
llaves. A través de sus experimentos y observaciones,
Franklin inventó un aparato sumamente sencillo para
proteger edificios contra rayos.
Un pararrayos Franklin consiste en una varilla ver-
tical corta montado en un punto alto del tejado conecta-
do a un conductor bajante que termina en una pica de
puesta a tierra.
Las normas para Sistemas de Protección contra
Rayos (SPR) surgen de varias fuentes internacionales.
Aunque provienen de fuentes diferentes las normas y
estándares coinciden en los detalles más importantes:
• La barra vertical ubicada en el techo / tejado tiene
una longitud de 30 cm. NO tienen que tener varios
“dedos”; es una varilla simple.
• Se ubican las varillas de una distancia de aprox. 6
m de una a la otra
• Las varillas (pararrayos) se unen eléctricamente
con un cable de grosor suficiente para aguantar la
caída de un rayo; 50 mm² es suficiente.
• Los pararrayos interconectados se conectan a un
mínimo de dos conductores bajantes del mismo ca-
libre de cable.
• Cada bajante termina en una pica de un mínimo de
2 m de longitud
2.2.2. PARARRAYOS FARADAY
La red de mallas o jaula de Faraday está constitui-
da por una red de conductores dispuestos por todo el
exterior del tejado y empleando como elementos capta-
dores puntas FRANKLIN y por el exterior de las facha-
das del edificio que se quiere proteger.
INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO
© José Enrique Castro Sánchez - Ver. 1.0 - Nov/12
Esta red está compuesta de un mallaje de entre
5x5 m a 20x20 m, instalado en el tejado y conectado a
tierra mediante bajantes distantes las unas de las otras,
igualmente de 15 m, donde van a parar a las tomas de
tierra individuales, interconectadas todas ellas median-
te un conductor enterrado.
El número elevado de
bajantes y de tomas de
tierra hacen que este
sistema obtenga muy
buenos resultados en
la protección contra los
campos electromagné-
ticos producidos por el
rayo y lo sitúan como
la protección más efi-
caz.
Este sistema siendo el
más seguro tiene dos
desventajas: ser anti-
Figura 17. Pararrayos en montajeestético y muy costosa
Faraday su instalación.
La instalación exterior se compone de los elemen-
tos siguientes unidos entre sí:
• Uno o más Pararrayos con dispositivo de cebado
(PDC).
• Uno o varios conductores de bajada.
• Una junta de control para cada bajante (puente de
comprobación).
• Una toma de tierra por cada bajante.
• Una o varias uniones equipotenciales entre las to-
mas de tierra.
2.2.3. PARARRAYOS CON DISPOSITIVO DE CE-
BADO (PDC)
Entre los dispositivos para la protección exterior, el
más avanzado tecnológicamente es el basado en los
pararrayos con dispositivos de avance de cebado elec-
trónico (PDC), formado por un cabezal que incorpora
sistemas activos capaces de proteger grandes áreas y
conducir de forma controlada la energía del rayo hacia
tierra.
Una de las ventajas de este sistema frente a un
sistema de captación pasivo o convencional es la de
permitir proteger grandes áreas, que los sistemas con-
vencionales no tendrían alcance para proteger como,
por ejemplo, áreas abiertas, zonas deportivas, etc. Con
un sistema PDC, se puede proteger contra el rayo, toda
edificación y espacio abierto, controlando su descarga
y conduciendo su energía de forma segura a tierra.
Los pararrayos tipo PDC son el sistema de protec-
ción exterior más eficaz, ya que puede garantizar un
radio de protección variable en función de su avance de
cebado, medido en microsegundos. Normalmente los
fabricantes, en función del avance de cebado de cada
uno de sus modelos, indican en forma de tabla el radio
10 de 19
 de cobertura, siempre según la norma UNE 21186.
Su funcionamiento se basa en el siguiente proceso:
Cuando se dan las condiciones atmosféricas
para la formación de nubes con carga eléctrica (cu-
mulonimbus), el gradiente atmosférico aumenta de
una forma rápida, creando un campo eléctrico de
miles de voltios/metro entre nube y tierra. Durante
este proceso, el sistema PDC capta y almacena la
energía de la atmósfera en su interior. El cabezal
emite un trazador ascendente en forma de impulso
de alta frecuencia a partir de la energía almace-
nada cuando el control de carga detecta que está
próxima la caída de un rayo (valor de tensión cer-
cano al de ruptura del gradiente de la atmósfera).
Mediante el trazador ascendente, se facilita un ca-
mino ionizado de baja impedancia para la descarga
hacia tierra de la energía almacenada en la nube, a
través del conductor bajante de la instalación, neu-
tralizando el potencial de tierra.
El nivel de protección
está relacionado con la
eficiencia requerida para
que un sistema de pro-
tección contra el rayo
intercepte las descargas
sin riesgo para las perso-
nas, para la estructura y
para las instalaciones. In-
dica la eficacia del siste-
ma de protección dentro
del volumen a proteger.
La instalación consta
de uno o varios cabeza-
les, una o varias bajantes
y una toma de tierra por
cada bajante; adicional-
Figura 18. Pararrayos con Dis-mente se deberá dotar
positivo de Cebado de una o más uniones de
equipotencialidad.
Para la ubicación del cabezal, ya se habrá dis-
puesto su ubicación en la fase de diseño, y no entraña
mayor dificultad si se han seleccionado los materiales
adecuados. Solo destacar que deberá estar situado 2
m por encima de la zona que protege.
El conductor o conductores de bajada, deberán de
tener una superficie mínima de 50 mm² y el número de
bajantes será 2 en el caso de que la proyección hori-
zontal por el tejado sea superior a la proyección vertical
o que la altura de la estructura sea superior a 28m.
Se deben instalar 3 fijaciones por metro para la su-
jeción de los conductores de bajada. La toma de tierra,
en las instalaciones de pararrayos pasa a tener un pa-
pel muy relevante, realizando una toma de tierra inde-
pendiente por cada bajante, intentando que sea de un
valor lo mas bajo posible (inferior a 10 Ω), asegurando
un mínimo de superficie de los electrodos con el terreno
INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO
© José Enrique Castro Sánchez - Ver. 1.0 - Nov/12
a fin de asegurar la dispersión de la corriente de rayo
hacia tierra.
Un ejemplo típico de instalación de tierra para para-
rrayos es el formado por tres picas de cobre de 2 m de
longitud, 14 mm de diámetro y un espesor mínimo de
250 μm, separadas entre si un mínimo de 2 m.
Por otro lado se deben tener en cuenta diferentes
medidas de seguridad:
• Equipotencializar las masas metálicas en la parte
de la cubierta y tierras, en viviendas que dispongan
en la cubierta de antena de televisión, para evitar
que existan diferencias de potencial entre las di-
ferentes masas metálicas. Se utilizará una vía de
chispas para que en el momento que se tenga un
impacto de rayo en el pararrayos, no exista dife-
rencia de potencial entre la antena y el pararrayos.
• Con la toma de tierra ocurre exactamente lo mismo:
la puesta a tierra exclusiva del pararrayos deberá
estar conectada a las puestas de tierra existentes
en el edificio, evitando corrientes de paso, tan leta-
les para las personas o animales que se encuen-
tren en ese momento en el terreno si se produce
una descarga y las tierras no están interconecta-
das.
• El mantenimiento de la puesta a tierra es impres-
cindible, y deberá estar siempre en óptimas condi-
ciones. Su medición totalmente independiente de
cualquier instalación se deberá realizar periódica-
mente en función de o cada vez que la instalación
reciba un impacto de rayo. El contador de rayos
permite conocer el número de impactos recibidos
por el pararrayos.
2.2.4. PARARRAYOS DESIONIZADORES
Su principio de funcionamiento, es tan complejo
como tan simple, que le facilita la particularidad del con-
trolar la tensión para inhibir la formación del rayo.
Forma parte del SPCR
como elemento captador de
cargas durante la formación del
rayo en la zona de protección.
Su función es equilibrar el cam-
po eléctrico natural según apa-
rece por medio de un simple y
atípico condensador. Su forma y
materiales no ferro-magnéticos,
le dan propiedades para trabajar
con campos eléctricos, campos
magnéticos y campos electro-Figura 19. Pararrayos
magnéticos de cualquier polari-desionizador
dad, frecuencia y tensiones. Es-
tas características facilitan la transformación de cargas
en débiles corrientes que se fugan constantemente a
tierra cuando se presentan los diferentes fenómenos
eléctricos. Está compuesto por dos electrodos gemelos
de misma simetría, peso y materiales, uno referenciado
a tierra y otro flotante separado eléctricamente por un
aislador. Otra particularidad tecnológica es la atenua-
11 de 19
ción de los pulsos electromagnéticos naturales radia-
dos por los rayos o por efecto del hombre.
Si bien sus fabricantes defiende esta tecnología de
forma apasionada, hay quien asegura que científica-
mente no ha sido probado suficientemente, debido a su
novedad relativa.
2.3. TOMAS DE TIERRA
La toma de tierra es el fundamento principal para
el correcto funcionamiento de cualquier sistema de pro-
teccion contra el rayo.
La función de la toma de
tierra de una instalación es la
de dispersar y disipar en el in-
terior del suelo las corrientes y
limitar los efectos de sobreten-
siones, bien sean originadas por
el rayo, fugas, maniobras de las
Cías eléctricas, etc., garantizan-
do la seguridad de las perso-
nas, animales y de los equipos
eléctricos y electrónicos que se
encuentran en el interior del es-
pacio protegido. Figura 20. Toma de tierra
de pararrayos
La limitación de sobreten-
siones es mayor, cuanto más facilite la toma de tierra
la dispersión y disipación en el suelo. Es decir que el
conjunto de la toma de tierra debe presentar una im-
pedancia mínima, bien sea para los fenómenos lentos
(fugas a 50-60 Hz), como para los fenómenos rápidos,
tales como las corrientes de rayo (de fuerte amplitud y
muy corta duración).
Dada la evolución tecnológica y la importancia en
aumento de las perturbaciones electromagnéticas, es
necesario conocer el valor de impedancia total de la
toma de tierra en lo que conciernen las altas frecuen-
cias.
La inductancia de las tomas de tierra del pararrayos
debe cuidarse con mucho esmero. Teniendo en cuen-
ta la gran intensidad de la corriente de alta frecuencia
evacuada (conducida), las subidas de potencial co-
rrespondientes, circuito de masa conectado al circuito
de tierra, pueden ser particularmente elevadas, lo que
explica ciertas destrucciones de materiales que, por lo
tanto, están directamente conectadas a este circuito de
masas.
Esto puede producirse aunque la medición de la
resistencia de tierra, medida tradicionalmente, sea in-
ferior a 10 Ω y conforme a la UNE 21186.
Las tomas de tierra (conjunto de electrodos de tie-
rra) son el fundamento del sistema de protección contra
el rayo. Estas responden a funciones específicas y es-
tán definidas, por normativas.
La solución está en diseñar una toma de tierra de
INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO
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BAJA IMPEDANCIA que deberá descargar y dispersar
en unas decenas de milisegundo varias decenas de mi-
les de amperios.
Una sola pica nunca es suficiente como toma de
tierra para proteger una estructura contra los rayos.
La existencia de una resistencia R de la toma de
tierra, debida a la propia resistividad del suelo, hace
que la bajante de los pararrayos presente, durante el
paso de la corriente, una diferencia de potencial res-
pecto a puntos próximos. El aumento de potencial total
respecto a la tierra lejana no afectada (que permanece
por convenio al potencial cero), se expresa por la ley de
Ohm: U = I x R
Así, el paso de una corriente de 100 KA en una
toma de tierra de 5 Ω provocará un aumento de poten-
cial en el dispositivo de paso de la descarga de 500 KV
respecto a puntos del suelo lejanos.
En realidad, este aumento del potencial se reparte
en el suelo en función del tipo de toma de tierra y de las
características del terreno.
2.3.1. PARAMETROS Y ESTUDIO DE LAS TOMAS
DE TIERRA
a) Conductividad y resistividad del suelo (Propaga-
ción de la corriente del rayo en el suelo)
La resistividad del terreno depende de la:
- Naturaleza.
-  Estratigrafía (Composición de las diferentes
capas).
- Compactación (Cuanto mayor sea la compac-
tación más disminuirá la resistividad).
- Contenido de humedad. (El agua disocia las
sales en iones y cationes que se encargan de
transportar los electrones en el terreno, es por
ello que la conducción es iónica).
- Salinidad y nivel del pH. (Cuanto más rico sea
en sales, mejor será la conductividad).
- Temperatura (Este elemento influye en la resis-
tividad según las estaciones y el lugar).
b) Diseño de la toma de tierra en forma de: “pata de
ganso”, triángulo, placas, etc.
c) Número de radiales, hincado de los electrodos, etc.
(dimensionado, tipo, etc.)
d) Conductores y componentes: pletina de cobre esta-
ñado, soldaduras aluminotérmicas, corrosión, etc.
e) Efecto pelicular.
f) Saturación del suelo.
g) Aditivos para la mejora de la conductividad del te-
rreno.
h) Aislamiento, alrededor del punto de penetración de
la corriente de rayo, para controlar el aumento de
gradiente de potencial a nivel del suelo.
i) Tensión de paso y tensión de contacto.
j) Impedancia global de la toma de tierra y su com-
portamiento cuando es atravesada por la corriente
del rayo.
12 de 19
2.3.2. INSTALACIÓN
• El radio de protección de un pararrayos, y en espe-
cial los del tipo PDC, depende de su altura (h) en
relación con la superficie a proteger, de su avance
de cebado y del nivel de protección.
• El pararrayos estará al menos 2 metros por encima
de cualquier otro elemento dentro de su radio de
protección.
• Cada pararrayos ha de ir unido a tierra por dos ba-
jantes situadas en el exterior de la estructura. Éstas
deben ir preferiblemente por fachadas distintas del
edificio.
• El conductor de bajada se instalará de forma que
su recorrido sea lo más directo posible, evitando
cualquier acodamiento brusco o remonte. El traza-
do de los conductores de bajada debe ser elegido
de forma que evite la proximidad de conducciones
eléctricas y su cruce.
• Cuando sea imposible realizar una bajante por el
exterior de la estructura, se puede colocar el ca-
ble de bajada por el interior del edificio si discurre
bajo tubo aislante y no inflamable de una sección
interior mínima de 2000 mm². Sin embargo no se
recomienda porque reduce la eficacia del sistema
de protección contra el rayo, dificulta su manteni-
miento y aumenta el riesgo de sobretensiones.
• Las fijaciones de los conductores de bajada se rea-
lizarán tomando como referencia 3 fijaciones por
metro.
• El conductor de bajada debe tener una sección mí-
nima de 50 mm². Dado el carácter de impulso de la
corriente del rayo, el conductor plano (pletina) es
preferible al conductor redondo, ya que ofrece una
mayor superficie exterior para una sección idénti-
ca. Por otra parte, se recomienda el cobre estaña-
do debido a sus propiedades físicas, mecánicas y
eléctricas (conductividad, maleabilidad, resistencia
a la corrosión...).
• Los conductores deben estar protegidos mediante
un tubo de protección hasta una altura superior a
dos metros a partir del suelo.
• Se recomienda la instalación de un contador de ra-
yos antes del tubo de protección para poder realizar
las operaciones de verificación y mantenimiento in-
dispensables en cualquier instalación de protección
contra el rayo.
• Se deberá guardar siempre una distancia de segu-
ridad de 5 metros entre el conductor de bajada y las
canalizaciones exteriores de gas.
• Se realizará una toma de tierra por cada conductor
de bajada.
• Las tomas de tierra deben estar, salvo absoluta im-
posibilidad, siempre orientadas hacia el exterior de
los edificios.
• Se debe realizar la interconexión con el circuito de
tierra en el fondo de la excavación, directamente
al pie de cada bajante mediante un dispositivo que
permita la desconexión de la toma de tierra y que
esté emplazado en un registro de inspección que
lleve el símbolo de tierra.
• La resistencia de la toma de tierra medida por
medios convencionales debe ser inferior a 10 Ω,
INSTALACIÓN DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO
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separándola de cualquier elemento de naturaleza
conductora.
• La inductancia de la toma de tierra debe ser lo más
baja posible. La disposición recomendada son pi-
cas verticales en triángulo con una longitud total
mínima de 6m, unidas entre sí por un conductor
enterrado a 50cm de profundidad y separadas una
distancia superior a su longitud.
• Se recomienda la utilización de un mejorador de la
conductividad en terrenos de resistividad alta.
• Todas las tomas de tierra deberán estar unidas en-
tre sí y a la toma de tierra general del edificio.
• Se recomienda la unión tanto de la toma de tierra
del pararrayos con la toma de tierra general, como
el mástil de una antena con el conductor de bajada,
mediante una vía de chispas.
• Los elementos de las tomas de tierra de los pararra-
yos deberán distar en el peor de los casos 5 metros
de toda canalización metálica o eléctrica enterrada.
2.3.3. EQUIPOTENCIALIDAD DE LAS TIERRAS
Al pasar la corriente del rayo por el conductor, apa-
recen diferencias de potencial entre éste y las masas
metálicas conectadas a tierra que se encuentran próxi-
mas. Se pueden formar entonces chispas peligrosas
entre los dos extremos del bucle que se ha creado.
2.3.4. UNION DE LA TIERRA DEL PARARRAYOS A
LA RED DE TIERRA
Cuando el edificio o el volumen a proteger dispon-
ga en la cimentación de una toma de tierra para las ma-
sas de las diferentes instalaciones eléctricas, las tomas
de tierra de las instalaciones de pararrayos se unirán a
ellas mediante un conductor normalizado.
Para instalaciones nuevas se debe tener en cuenta
esta disposición desde el estudio inicial, y realizar la
interconexión con el circuito de tierra en el fondo de la
excavación, directamente al pie de cada bajante me-
diante un dispositivo que permita la desconexión y que
esté emplazado en un registro de inspección que lleve
el símbolo apropiado.
Para instalaciones y registros ya existentes, se de-
berán realizar las interconexiones preferentemente so-
bre las partes enterradas y deberá existir la posibilidad
de desconexión para controles posteriores.
En el caso de una interconexión en el interior de un
edificio, la trayectoria del conductor de unión se debe
realizar de manera que evite una eventual inducción
sobre los cables y materiales situados en las inmedia-
ciones.
Cuando otras estructuras separadas se incluyan
dentro del volumen a proteger, la toma de tierra del
PDC se interconectará a la red de tierra equipotencial
enterrada que une las diferentes estructuras.
13 de 19
2.4. CONSERVACION Y MANTENIMIENTO DE LAS
INSTALACIONES
El mantenimiento de cualquier sistema de protec-
ción contra el rayo es INDISPENSABLE. En efecto,
ciertos componentes pueden perder su eficacia con el
transcurso del tiempo debido a la corrosión, inclemen-
cias atmosféricas, golpes mecánicos e impactos de
rayo.
Las características mecánicas y eléctricas de un
sistema de protección contra el rayo, deben ser mante-
nidas durante toda su vida con el fin de mantener per-
manentemente operacional dicho sistema, y satisfacer
con la legislación vigente.
2.4.1. PROCEDIMIENTO DE VERIFICACION (ins-
pección visual)
1. Identificación de los captadores y constatación de
que su ubicación sigue siendo correcta frente a las
posibles modificaciones en su entorno que podrían
haber alterado el espacio y el radio de protección,
determinándose si debieran implantarse disposicio-
nes complementarias de protección.
2. Cualquier extensión o modificación de la estructura
protegida necesita o no la instalación de dispositi-
vos complementarios de protección.
3. Que la continuidad eléctrica de los conductores es
buena.
4. Que la fijación de los diferentes componentes y
protecciones mecánicas estén en buen estado.
5. Que ninguna parte esté afectada por la corrosión.
6. Que las distancias de seguridad son respetadas y
el estado de las uniones equipotenciales.
7. Se realizarán mediciones para verificar:
- La continuidad eléctrica de los conductores no
visibles.
- Se comprobarán las tomas de tierras midiéndo-
se la resistencia de las mismas de forma inde-
pendiente del resto de las instalaciones.
2.4.2. INFORME DE LA VERIFICACION
Se emitirá un informe de la visita de inspección de
las instalaciones y se informará al cliente, de las medi-
ciones de resistencia de tierra, de los posibles defec-
tos observados y se indicarán las medidas correctivas
a tomar para mantener la eficacia de los sistemas de
protección contra los rayos.
3. NORMAS DE INSTALACIÓN DE PARARRAYOS
Código Técnico de la Edificación CTE.
El CTE SUA 8 fija las exigencia básicas de calidad
de los edificios y sus instalaciones, entre las que se
encuentra la sección SU 8 “Seguridad frente al riesgo
causado por la acción del rayo” de aplicación en:
• Obras de edificaciones de nueva construcción.
• Obras de ampliación, modificación, reforma o re-
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habilitación.
• Cambio de actividad o uso del edificio existente.
Una protección integral contra el rayo y las sobre-
tensiones, tiene como objetivo fundamental aportar se-
guridad a las personas, además de proteger estructu-
ras, bienes y equipos. Consta de tres partes:
• Protección externa – Pararrayos o mallas conduc-
toras
• Protección Interna – Protectores contra sobreten-
siones
• Red de tierras
Normas UNE
A comienzos del año 2010 se publicaron las nuevas
normas IEC de protección contra rayos, partes 1 a la 4.
Casi al mismo tiempo empezaron a aplicarse como
nueva normativa europea de protección contra rayos
con la denominación EN 62305 -1 a 4.
Esta nueva serie normativa refleja el estado de la
técnica en el campo de la protección contra rayos sobre
una uniforme y moderna base europea. Las actuales
normas de Protección ( EN 62305-3 y -4) están prece-
didas por dos normas de carácter general (EN 62305-1
y -2 ) ( Tabla 1.1.1).
UNE EN 62305-1 (IEC 62305-1): Principios genera-
les.
Esta parte de la norma contiene información acerca
de los riesgos generados por los rayos, sus caracterís-
ticas y los parámetros del mismo para llevar a cabo la
simulación de los efectos del rayo. Asimismo se incluye
una visión de conjunto sobre la serie de normas UNE
EN 62305 (IEC 62305). Se aclaran y exponen los pro-
cedimientos a seguir y los principios de protección en
los que se basan las siguientes partes de la norma.
UNE EN 62305-2 (IEC 62305-2): Gestión del riesgo
La gestión de riesgos, de acuerdo con la norma
UNE EN 62305-2 (IEC 62305-2), utiliza un análisis de
riesgos para determinar, en primer lugar, la necesidad
de la protección contra rayos.
A continuación, se fijan las medidas de protección
óptimas, tanto desde el aspecto técnico como desde el
económico. Finalmente se determina el riesgo residual.
Partiendo de una situación en la que el edificio no está
protegido, el riesgo residual se va reduciendo hasta que
quede por debajo del umbral del riesgo aceptable. Este
procedimiento puede utilizarse, tanto para la simple
determinación de la clase de protección de un sistema
de protección contra el rayo según UNE EN 62305-3
(IEC 62305-3), como también para determinar y fijar un
sistema de protección completo contra el impulso elec-
tromagnético de rayo (LEMP) de acuerdo con la norma
UNE EN 62305-4 (IEC 62305-4).
UNE EN 62305-3 (IEC 62305-3): Protección de es-
tructuras y de personas
Esta parte trata de la protección de estructuras con-
tra daños materiales y del riesgo para la vida de las per-
sonas como consecuencia de la acción de la corriente
de rayo o por formación de ondas peligrosas, especial-
mente en el caso de descarga directa del mismo.
14 de 19
 Un sistema de protección contra rayos incluye, por
un lado, medidas de protección externa ( instalación
captadora, instalación derivadora y sistema de pues-
ta a tierra ) y medidas de protección interna, por otro
(compensación de potencial de protección contra rayos
y distancia de separación).
El sistema de protección contra rayos se define por
su clase de protección, disminuyendo la eficacia de la
protección desde la clase de protección I hasta la IV.
La clase de protección requerida en cada caso se
determina con ayuda del análisis de riesgos según UNE
EN 62305-2 (IEC 62305-2) salvo que ya esté prefijada
por otras ordenanzas o normas (p. ej. Normas sobre
construcción).
UNE EN 62305-4 (IEC 62305-4): Protección de siste-
mas eléctricos y electrónicos en estructuras.
Esta parte trata de la protección de edificios y es-
tructuras con sistemas eléctricos y electrónicos con-
tra los efectos del impulso electromagnético de rayo.
Basándose en las medidas de protección según UNE
EN 62305-3 (IEC 62305-3), con esta norma se tienen
además en consideración los efectos de los campos
eléctricos y magnéticos, así como de las corrientes y
tensiones inducidas, que se han ocasionado como con-
secuencia de descargas de rayo directas o indirectas.
La relevancia y la necesidad de esta norma es con-
secuencia de la creciente utilización de complejos sis-
temas eléctricos y electrónicos, que se reúnen bajo el
concepto de “Sistemas de información”.
Para proceder a la definición de las medidas de
protección de los sistemas de información, el edificio
o estructura en el que dichos sistemas se ubican, se
divide en zonas de protección contra rayos (LPZ). De
este modo, se pueden tener en cuenta las diferencias
en cuanto a número, clase y sensibilidad de los apara-
tos eléctricos y electrónicos existentes. Para cada zona
de protección contra el rayo se seleccionarán, con ayu-
da del análisis de riesgos según UNE EN 62305-2 (IEC
62305-2), las medidas que ofrezcan una protección óp-
tima con el menor coste posible.
Las normas UNE EN 62305, partes 1 a 4, son apli-
cables para la planificación, proyecto, construcción,
prueba y mantenimiento de sistemas de protección
contra el rayo para estructuras, sus instalaciones, sus
contenidos y para las personas que se encuentren en
las mismas.
UNE 21.186: 2011: Protección de estructuras, edifi-
caciones y zonas abiertas mediante pararrayos con
dispositivo de cebado.
Publicada el 21-12-2011, anulará y sustituirá a la UNE
21.186: 1996+1M: 2009.
Como hasta la fecha no existía ninguna norma in-
ternacional o europea específica de pararrayos con dis-
positivo de cebado, esta nueva edición constituye una
reelaboración total de la norma como consecuencia de
la publicación de la serie de normas EN 62305, y más
particularmente la norma EN 62305-3 en la que se es-
tablecen las exigencias para la protección de estructu-
ras contra el rayo. Ya que la serie de normas EN 62305
no aborda la tecnología de los pararrayos con disposi-
tivo de cebado (PDC), ha sido esencial la revisión de la
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norma UNE 21.186 a fin de actualizar las exigencias del
sistema de protección contra el rayo mediante PDC.
Esta nueva edición convivirá con la actual hasta di-
ciembre de 2014.
4. CÁLCULO DE LA INSTALACIÓN DE PROTEC-
CIÓN CONTRA EL RAYO SEGÚN EL CTE
El cálculo de las instalaciones de protección contra
el rayo se realizará conforme al CTE.
En el mismo, se establece un proceso mediante el
cual:
a) Se verifica la necesidad de instalar un pararrayos
b) Se define un modelo abreviado de cálculo, total-
mente válido. Cálculos más exactos se pueden
realizar siguiendo las normas UNE en las que se
basa este método.
4.1. PROCEDIMIENTO DE VERIFICACIÓN DE LA NE-
CESIDAD DE INSTALACIÓN DE PARARRAYOS
1. Será necesaria la instalación de un sistema de
protección contra el rayo, en los términos que se
establecen en el apartado 2, cuando la frecuencia
esperada de impactos Ne sea mayor que el riesgo
admisible Na:
Ne > Na
2. Los edificios en los que se manipulen sustancias
tóxicas, radioactivas, altamente inflamables o ex-
plosivas y los edificios cuya altura sea superior a
43 m dispondrán siempre de sistemas de protec-
ción contra el rayo de eficiencia E superior o igual a
0,98, según lo indicado en el apartado 2.
3. La frecuencia esperada de impactos, Ne, puede
determinarse mediante la expresión:
Ne = Ng•Ae•C1•10−6 [nº impactos/año]
siendo:
Ng: densidad de impactos sobre el terreno (nº im-
pactos/año•km²), obtenida según la Figura 21;
Ae: superficie de captura equivalente del edificio
aislado en m², que es la delimitada por una lí-
nea trazada a una distancia 3H de cada uno de
los puntos del perímetro del edificio, siendo H
la altura del edificio en el punto del perímetro
considerado, como se ve en la Figura 22.
C1: coeficiente relacionado con el entorno, según
la Tabla 1.
4. El riesgo admisible, Na, puede determinarse me-
diante la expresión:
5, 5 3
Na = 10-
C 2 : C3 : C 4 : C5
siendo:
C2 coeficiente en función del tipo de construcción,
conforme a la Tabla 2;
C3 coeficiente en función del contenido del edifi-
15 de 19
 cio, conforme a la Tabla 3; Tabla 1. Coeficiente C1
C4 coeficiente en función del uso del edificio, con- Situación del edificio C1
forme a la Tabla 4;
C5 coeficiente en función de la necesidad de conti- Próximo a otros edificios o árboles de la mis- 0,5
nuidad en las actividades que se desarrollan en ma altura o más altos
el edificio, conforme a la Tabla 5. Rodeado de edificios más bajos 0,75
Aislado 1
Aislado sobre una colina o promontorio 2

Figura 21. Mapa de densidad de impactos sobre el terreno Ng

Tabla 2. Coeficiente C2
Cubierta
De De
Metálica
Estructura hormigón madera
Metálica 0,5 1 2
De hormigón 1 1 2,5
De madera 2 2,5 3

Tabla 3. Coeficiente C3
Edificio con contenido inflamable 3
Otros contenidos 1

Tabla 4. Coeficiente C4
Edificios no ocupados normalmente 0,5
Usos Pública Concurrencia, Sanitario, Comer- 3
cial, Docente
Resto de edificios 1

Figura 22. Superficie de captura equivalente del edificio

aislado

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Tabla 5. Coeficiente C5 Método del ángulo de protección
Edificios cuyo deterioro pueda interrumpir un 5 El volumen protegido determinado por los disposi-
servicio imprescindible (hospitales, bomberos, tivos captadores está formado por la superficie de
...) o pueda ocasionar un impacto ambiental referencia y la superficie generada por una línea
grave que, pasando por el extremo del dispositivo capta-
dor, gire formando un ángulo α con él (Figura 23).
Resto de edificios 1  Los valores de los ángulos de protección α vie-
nen dados en la Tabla 7 en función de la diferencia
de altura entre la punta del pararrayos y el plano
4.2. TIPO DE INSTALACIÓN EXIGIDO horizontal considerado h,
para cada nivel de protec-
Cuando se cumple alguna de las condiciones esta- ción.
blecidas en el apartado 4.1, siendo necesaria la insta-  Cuando se disponga
lación de pararrayos, la eficacia E requerida para una un conductor horizontal
instalación de protección contra el rayo se determina uniendo dos puntas, el
mediante la siguiente fórmula: volumen protegido será
E = 1 - Na el resultante de desplazar
Ne a lo largo del conductor
La Tabla 6 indica el nivel de protección correspon- el definido por las puntas
diente a la eficiencia requerida. Las características del (véase Figura 24). Figura 23. Volumen pro-
sistema para cada nivel de protección se describen en tegido por captador unico
el apartado 4.3:
Tabla 6. Componentes de la instalación

Eficiencia requerida Nivel de protección
E > 0,98 1
0,95 < E <0,98 2

0,80 < E <0,95 3

0 < E < 0,80 (1)
4
Dentro de estos límites de eficiencia requerida, la ins-
(1)

talación de protección contra el rayo no es obligatoria.


4.3. CARACTERÍSTICAS DE LAS INSTALACIONES
DE PROTECCIÓN FRENTE AL RAYO
Figura 24. Volumen protegido por captadores
1 Los sistemas de protección contra el rayo deben
constar de un sistema externo, un sistema interno y una Tabla 7. Ángulo de protección α
red de tierra de acuerdo a los apartados siguientes. Diferencia de altura h entre la punta del
Nivel de
pararrayos y el plano horizontal consi-
protección
4.3.1. Sistema externo derado (m)
El sistema externo de protección contra el rayo está
20 30 45 60
formado por dispositivos captadores y por derivadotes
o conductores de bajada. 1 25º * * *
2 35º 25º * *
4.3.1.1 Diseño de la instalación de dispositivos 3 45º 35º 25º *
captadores
4 55º 45º 35º 25º
Los dispositivos captadores podrán ser puntas
* En estos casos se emplean los métodos de esfera
Franklin, mallas conductoras y pararrayos con disposi-
rodante y/o malla.
tivo de cebado.

 olumen protegido mediante puntas Franklin y
V  Método de la esfera rodante
mallas conductoras  El volumen protegido queda definido al hacer
 El diseño de la instalación se hará de manera rodar una esfera de radio R sobre el edificio (véase
que, en función del nivel de protección requerido, el figura B.3). Las zonas que puedan ser tocadas por
edificio quede dentro del volumen protegido deter- la esfera son susceptibles de ser alcanzados por
minado por alguno de los siguientes métodos, que las descargas.
pueden utilizarse de forma separada o combinada:  El radio de la esfera será el indicado en la Tabla
a) ángulo de protección; 8 en función del nivel de protección.
b) esfera rodante;
c) mallado o retícula.

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Figura 25. Esfera rodante en estructuras
Tabla 8. Radio de la esfera rodante
Nivel de protección Radio de la esfera rodante (m)
1 20
2 30
3 45
4 60
Método de la malla
 El volumen protegido es el definido por una
malla rectangular cuya dimensión mayor será la
indicada en la tabla B.3 en función del nivel de pro-
tección.
Tabla 9. Dimensión de la retícula
Nivel de protec-
Dimensión de la retícula (m)
ción
1 5
2 10
3 15
4 20
 Las condiciones para que la protección sea
efectiva son las siguientes:
a) los conductores captadores situados en la cu-
bierta deben estar colocados en:
i) el perímetro de la cubierta;
ii) en la superficie de la cubierta formando
una malla de la dimensión exigida;
iii) en la línea de limatesa (ángulo saliente de
un tejado o cubierta), cuando la pendiente
de la misma sea superior al 10%;
b) e
 n las superficies laterales de la estructura la
malla debe disponerse a alturas superiores al
radio de la esfera rodante correspondiente al
nivel de protección exigido;
c) 
ninguna instalación metálica debe sobresalir
fuera del volumen protegido por las mallas.
 En edificios de altura superior a 60 m protegi-
dos mediante malla conductora, se deberá dispo-
ner también una malla conductora para proteger el
20% superior de la fachada.
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olumen protegido mediante pararrayos con
V
dispositivo de cebado
 Cuando se utilicen pararrayos con dispositivo
de cebado, el volumen protegido por cada punta se
define de la siguiente forma (véase Figura 26):
a) bajo el plano horizontal situado 5 m por debajo
de la punta, el volumen protegido es el de una
esfera cuyo centro se sitúa en la vertical de la
punta a una distancia D y cuyo radio es:
R = D + ΔL
 siendo
R el radio de la esfera en m que define la
zona protegida
D distancia en m que figura en la tabla B.4 en
función del nivel de protección
ΔL distancia en m función del tiempo del avan-
ce en el cebado Δt del pararrayos en μs. Se
adoptará:
ΔL=Δt cuando Δt ≤ 60 μs, y
ΔL=60 m cuando Δt > 60 μs.
Tabla 10. Distancia D
Nivel de protección Distancia D (m)
1 20
2 30
3 45
4 60
b) por encima de este plano, el volumen protegi-
do es el de un cono definido por la punta de
captación y el círculo de intersección entre este
plano y la esfera.
Figura 26. Volumen protegido por pararrayos con dis-
positivo de cebado
4.3.1.2 Derivadores o conductores de bajada
Los derivadores conducirán la corriente de descar-
ga atmosférica desde el dispositivo captador a la toma
de tierra, sin calentamientos y sin elevaciones de po-
tencial peligrosos, por lo que deben preverse:
a) 
al menos un conductor de bajada por cada
punta Franklin o pararrayos con dispositivo de
cebado, y un mínimo de dos cuando la proyec-
ción horizontal del conductor sea superior a su
proyección vertical o cuando la altura de la es-
tructura que se protege sea mayor que 28 m;
b) longitudes de las trayectoria lo más reducidas
18 de 19
 posible; Bibliografía:

c) conexiones equipotenciales entre los derivado- Rayos y tormentas

res a nivel del suelo y cada 20 metros.
En caso de mallas, los derivadores y conductores
de bajada se repartirán a lo largo del perímetro del es-
pacio a proteger, de forma que su separación media no
exceda de lo indicado en la Tabla 11 en función del nivel
de protección.
Tabla 11. Distancia entre conductores de bajada en
sistemas de protección de mallas conductoras
Joseba Areitio Piedra, Doctorando en Rayos por Depar-
tamento de Física Aplicada I de la UPV-EHU y Meteo-
rólogo de la Oficina de Vigilancia y Predicción Hidrome-
teorológica de EUVE
http://www.euskonews.com/0204zbk/gaia20408es.html
Manual de protección contra rayos
DEHN + SÖHNE
http://www.dehn.es/es/welcome.shtml

Distancia entre conductores Efectos producidos por la caída de un rayo

Nivel de protección
de bajada (m) Juan Ignacio Arribas. Dep. de Ing. Eléctrica. Campus
1 10 Miguel Delibes. Univ. Valladolid
2 15 http://www.lpi.tel.uva.es/~nacho/docencia/EMC/traba-
jos_02_03/Proteccion_contra_descargas_atmosferi-
3 20
cas/7/7.htm
4 25
SECURITECNO Denda S.L.
http://www.securitecno.com/
Todo elemento de la instalación discurrirá por don-
de no represente riesgo de electrocución o estará pro- Ingesco
tegido adecuadamente. http://www.ingesco.com/
Programa de cálculo (on-line):
http://www.ingesco.com/estudios/
4.3.2. Sistema interno
Este sistema comprende los dispositivos que redu- PSR Pararrayos
cen los efectos eléctricos y magnéticos de la corriente http://www.pararrayos.psr.es/
de la descarga atmosférica dentro del espacio a prote-
ger. Aplicaciones Tecnológicas, S.A.
http://at3w.com/
Deberá unirse la estructura metálica del edificio, la Software de cálculo del riesgo (descarga):
instalación metálica, los elementos conductores exter- http://at3w.com/descargas/software-de-calculo-de-ries-
nos, los circuitos eléctricos y de telecomunicación del go/s21
espacio a proteger y el sistema externo de protección
si lo hubiera, con conductores de equipotencialidad o PROTOTAL, S.L.
protectores de sobretensiones a la red de tierra. http://www.prototal.com/

Cuando no pueda realizarse la unión equipotencial Cirprotec S.L.

de algún elemento conductor, los conductores de ba- http://www.cirprotec.com/index.php
jada se dispondrán a una distancia de dicho elemento Programa de cálculo on-line Nimbusproject
superior a la distancia de seguridad ds. http://nimbusproject.cirprotec.com:8080/index.
La distancia de seguridad ds será igual a: php?lang=1

ds = 0,1 • L INT AR S.L.

siendo:
L la distancia vertical desde el punto en que se con-
sidera la proximidad hasta la toma de tierra de la
masa metálica o la unión equipotencial más próxi-
ma.
http://www.int-sl.ad/index.php
Código Técnico de la Edificación y Normas UNE cita-
das

En el caso de canalizaciones exteriores de gas, la

distancia de seguridad será de 5 m como mínimo.

4.3.3. Red de tierra

La red de tierra será la adecuada para dispersar en
el terreno la corriente de las descargas atmosféricas.

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