“MongoDB: la semilla antropológica de la gestión de datos”

Ana Lilia Careaga Mercadillo, julio de 2016

Resumen
Las semillas siempre han tenido un simbolismo y significado filosófico en la historia
del hombre. Para el mexicano prehispánico, el maíz era la semilla a partir de la cual
fue creado el hombre y la mujer, por lo que su significado y trascendencia lo
convierten en un elemento esencial en su cosmovisión , la cual sigue siendo válida
para nuestro pueblo. Por otra parte, en las Tecnologías de Información, también existe
una semilla parecida a la lenteja proveniente de Asia que se llama mongo, pero cuyo
significado se extiende a la trascendencia de la información que almacenamos.
MongoDB es una base de datos NoSQL de código libre orientada a documentos que
crece de acuerdo a las necesidades de los usuarios.
Abstract
Seeds have always had a philosophical symbolism and significance in the history of the
human being. For pre-Hispanic Mexicans, corn or maize was the seed from which it
was created men and women, so its meaning and significance have been essential in
their culture and they still are. On the other hand, in Information Technology, there is
also an important seed from Asia, similar to a lentil, called mongo, but whose
significance extends to the transcendence of the information we hold in data bases.
MongoDB is an open source NoSQL data base that grows according the users needs.
PALABRAS CLAVE: semilla, base de datos, NoSQL, MongoDB

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Introducción

Para el mexicano prehispánico1, el maíz significaba no solo el alimento con el

que se basaba su dieta diaria, sino que era la semilla a partir de la cual el
género humano había sido creado por lo que su valor simbólico trasciende
de la materia misma para convertirse en un elemento fundamental de la

1
De acuerdo al Popol-Vuh disponible en http://www.mayasautenticos.com/POPOL-Vuh-esp.pdf
cosmovisión 2 de nuestros pueblos indígenas. El maíz es la semilla de la vida
y por tanto es el elemento dador de ella y su importancia es, hasta en la
actualidad, substancial como parte de nuestra identidad como mexicanos.
En realidad, no había tenido conciencia de ello hasta que recientemente tuve la
oportunidad de llevar de visita a un amigo colombiano al Museo Nacional de
Antropología en la Ciudad de México3, el cual he visitado numerosas veces
desde mi infancia pero nunca ha dejado de sorprenderme por su belleza y valor
museográfico que despliega a través de sus 23 salas de exposición permanente.
No obstante, confieso que esta última vez me impactó de manera distinta; desde
mi llegada, cuando caminaba a través de esa enorme explanada que nos
previene de alguna manera su grandeza y su belleza al percibir la armonía de su
arquitectura, sabía que esta sería una visita diferente, con un sabor nunca antes
deleitado y con una mirada más profunda hacia el entendimiento de nuestros
antepasados.

Atravesamos el vestíbulo y mientras comprábamos los boletos de entrada, ya

sentía que la “serpiente y el jaguar” de Tamayo me miraban cautivándome
desde aquél mural que representa la lucha del bien y del mal. Entramos al Patio
Central y, como es costumbre, paramos a tomarnos las tradicionales fotografías
debajo de la emblemática fuente del “paraguas” que nos hace sentirnos
inmersos en un ambiente natural a pesar de escuchar afuera nuestra caótica
ciudad y de no alcanzar a descifrar el verdadero valor escultórico y significado
que los hermanos Chávez Morado4 inscribieron en ella basados en un texto de
Jaime Torres Bodet5. El puro patio es en sí es un espacio que invita a la reflexión
y deleite de nuestra historia. La belleza de la celosía de sus muros con las
inscripciones en mármol de bellos textos prehispánicos y el piso plano que
adquiere en algún momento la geometría de una serpiente no son casualidad.
Porque todo, absolutamente todo, posee un significado y una vivencia
estética única e indescriptible que nos hace poco a poco, desprendernos de
nuestras realidades y alejarnos del bullicio de las avenidas de nuestra ciudad para
trasladarnos en el tiempo y el espacio…

2
El término cosmovisión está asociado a la manera de observar e interpretar el mundo (Real Academia Española, 1984).
3
El Museo Nacional de Antropología (MNA) es uno de los museos más importantes de México y del mundo ubicado en el
Bosque de Chapultepec e inaugurado en 1964. Está concebido para albergar y exhibir el legado arqueológico de los
pueblos de Mesoamérica así como para dar cuenta de la diversidad étnica actual del país
4
José y Tomás Chávez Morado fueron artistas plásticos destacados provenientes de Silao, Guanajuato.
5
Jaime Mario Torres Bodet fue un diplomático , escritor, ensayista y poeta mexicano.
El museo está dividido en dos secciones: la arqueológica y la etnológica. Esta
última es la menos visitada y ocupa el segundo piso. La primera sala es un buen
inicio a la Antropología y una introducción al conocimiento antropológico de
nuestros antepasados pero por falta de tiempo decidimos brincarla para comenzar
nuestro recorrido arqueológico en la sala del Altiplano Central (2,300 a.C-100
d.C.) que corresponde a la actual ubicación geográfica de Puebla.
Indudablemente, el sitio arqueológico más conocido de esta cultura que floreció en
esta región es la de Cholula, sin embargo durante el período Clásico (200-750
D.C,), Cantona fue la ciudad estratégica de mayor relevancia por su ubicación y la
cantidad de espacios rituales. La maestría en el modelaje de barro de sus figurillas
y vasijas que imperan bajo la influencia de la cultura Olmeca, conocida como la
“cultura Madre”, reflejan la vida de sus habitantes y de su cosmovisión en la cual,
ya el maíz resulta ser un símbolo recurrente tanto en su cerámica como en sus
esculturas. Las últimas culturas de esta región fueron las conocidas bajo el
nombre de la “Triple Alianza” constituidas por Texcoco, Tlacopan y
Tenochtitlán. Avanzamos en el sentido lógico de las salas aunque uno puede
entrar y salir sin tener que pasar por todo un recorrido para visitar una
determinada sala de interés y así caminamos a un lado del templo de
Quetzalcóatl de Teotihuacán y posteriormente, por supuesto, hacia el corazón
mismo del museo en la sala Mexica donde se exhibe la pieza estelar: La Piedra
del Sol, mejor conocida como el Calendario Azteca. Sin embargo, en esta
ocasión ni la monumentalidad de los templos Teotihuacanos ni el espectacular
tallado del monolito del Sol evitaron que esta visita fuera mirada con los ojos de
la vida y cosmovisión de estas culturas. Multitud de guías daban explicaciones
sobre la Piedra del Sol y el Penacho de Moctezuma pero de pronto un grupo
pequeño se paró ante una verdadera obra de arte mexica, una escultura en
obsidiana delicadamente tallada y a la vez exquisitamente delicada. Se trata de
una vasija de donde emerge un mono araña pero al observarla da la impresión
más bien de que el mono se está transformando en la vasija. Esta escultura fue
encontrada por un campesino en el año 1880 y fue entregada al director del
Museo Nacional a cambio de una talega de maíz.¿ Interesante, no?

Ya en la Sala Maya, la importancia y significado del maíz es completamente

revelador porque los mayas interpretan al mundo como una interrelación entre
materia y espíritu en un orden vigilado moralmente que exige gratitud, moderación
y respeto.[Chochoy, et al., 2006; Palma, 2006]. Para la cultura maya, TODO ES
SAGRADO, y por lo tanto el maíz también lo es porque es la base de la vida
[ García, Curruchiche & Taquirá, 2009, p. 155]. De acuerdo al Popol Vuh,
nuestros abuelos crearon al hombre y a la mujer usando el maíz y es por ello que
el cultivo de esta planta posee un significado trascendental al recordarnos también
el ciclo de vida del hombre (nace, crece, florece, madura y muere).

Finalmente, antes de terminar el recorrido, hicimos una pausa y pasamos al

restaurante para tomar un café. Creo que en ese momento ya me sentía
diferente; sabía que algo me había transformado y no sabía por qué.
Indudablemente la mística y filosofía de los mayas había traspasado mi conciencia
para hacerme ver el valioso significado del simbolismo, y no solo eso sino
sentir el poder que éste tiene en nosotros. Indudablemente, la sencillez de un
grano de maíz me ligó a un sentimiento de pertenencia a la naturaleza y me
hizo percibir con todos mis sentidos la grandeza de la vida. La importancia y
trascendencia de la semilla de maíz no es casualidad. En realidad, las semillas
siempre han tenido un simbolismo y significado filosófico en la historia del hombre.
En la Antigua Grecia, para Anaxágoras, la semilla era el elemento a partir del
cual estaban constituidas todas las cosas. Por otro lado, en las Sagradas
Escrituras, Jesús empleaba numerosas parábolas a través de la semilla de
mostaza para hacer comprender a sus discípulos la grandeza y trascendencia de
la semilla más pequeña que puede crecer hasta “el reino de los cielos”. Y,
desde luego, en las Tecnologías de Información, no podía ser la excepción,
también se incluye en este contexto el mismo simbolismo pero en este caso no es
ni la semilla de mostaza ni de maíz, sino de otra muy pequeña, parecida a la de
lenteja cultivada principalmente en Asia que se conoce como “mongo”. Mongo
DB, es la base de datos NoSQL de código libre orientada a documentos que
crece de acuerdo a las necesidades de los usuarios.

¿Quieres saber más sobre las Bases de Datos NoSQL y Mongo DB ?

Continúa leyendo…
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Comenzando con lo básico: ¿Qué son los Bases de Datos?

Ya he explicado anteriormente este concepto, pero vale la pena tomarlo como

punto de partida para comprender MongoDB. Una base de datos es un conjunto
de datos que están organizados para un uso determinado y el conjunto de
programas que permiten gestionar estos datos es lo que se denomina Sistema
Gestor de Base de Datos (DBMS) . Ejemplos de gestores de Bases de Datos son
Microsoft Access, MySQL, Oracle y PostgreSQL. Casi todos los sistemas de
gestión de bases de datos modernos almacenan y tratan la información utilizando
un modelo de gestión de datos relacional, en los cuales la información se
organiza a través de tablas. Las tablas almacenan información sobre un tema
como pueden ser los clientes de una empresa, o los pedidos realizados por cada
uno de ellos. Cada tabla tiene una o más columnas y filas. Las columnas,
llamadas “campos”, guardan una parte de la información sobre cada elemento
que queramos guardar en la tabla y cada fila de la tabla conforma un registro. Por
lo que todos los campos de un cliente forman un registro y todos los datos de otro
cliente forman otro registro.

Sin embargo, después de la llegada de Internet y el desarrollo de múltiples

aplicaciones, fue necesario gestionar enormes cantidades de datos que no
siempre están estructurados y que requieren ser extraídos de manera sencilla y
barata. Al tipo de bases de datos no relacional y por lo tanto con datos no
siempre estructurados se les denomina NoSQL (No solo SQL) .

Bases de Datos NoSQL

El término NoSQL(Not Only SQL) lo usó por primera vez Carlo Strozzi en 1998
para referirse a un sistema gestor de base de datos no necesariamente
relacional, por lo que tiene características diferentes como son:
 La estructura de los datos puede no ser fija.
 No garantizan completamente las propiedades ACID
(Atomicity, Consistency, Isolation and Durability)6
 Son fácilmente escalables.
 No usan SQL como lenguaje de consulta.
 Pueden manejar una gran cantidad de datos.
Dado que actualmente hay más de 150 bases de datos de este tipo, se han
clasificado en 4 tipos diferentes o categorías:
 Orientadas a documentos
 Orientadas a columnas
6
En bases de datos se denomina ACID a un conjunto de características necesarias para que una serie de instrucciones
puedan ser consideradas como una transacción. Así pues, si un sistema de gestión de base de datos es ACID
compliant quiere decir que el mismo cuenta con las funcionalidades necesarias para que sus transacciones tengan las
características ACID.
  De clave-valor
 Grafo

MongoDB es una base de datos NoSQL orientada a documentos.

MongoDB

MongoDB proviene no solo de la semilla mongo sino también de la palabra en

inglés “humongous” + Data Base, significados que en sí mismos describen su
característica fundamental, “semilla de base de datos que puede crecer
enormemente” ; pero en lugar de crecer en base a tablas relacionales, lo hace en
documentos similares a lo que se ha conocido como JSON(acrónimo de
JavaScript Object Notation),que es un formato de texto ligero para el intercambio
de datos. El desarrollo del software MongoDB se realizó en 2007 por una
empresa llamada entonces 10gen , ahora conocida bajo el nombre de MongoDB
Inc.
MongoDB está escrito en C++ y tiene una licencia GNU, por lo tanto puede
descargarse gratuitamente en https://www.mongodb.com/es , aunque los drivers
de los lenguajes de programación siguen siendo licencia Apache. Los datos
pueden ser almacenados además del formato JSON, en BSON y XML por lo que
MongoDB se ha convertido en una base de datos usada por excelencia en
aplicaciones de comercio electrónico y otras aplicaciones web ya que se adapta a
la evolución de la web.
La instalación del software es muy sencilla y se encuentra disponible para
Windows, Linux, Solaris y MacOSX. Una vez descargado el software, con un
solo comando tendremos disponible la base de datos. El comando es el siguiente:

mongod --dbpath data

Principales características de MongoDB

MongoDB es una base de datos ágil que puede evolucionar con las necesidades
de las aplicaciones de los usuarios conservando algunas de las funcionalidades de
las bases de datos relacionales tradicionales como consistencia, índices
secundarios y búsquedas. Posee una gran escalabilidad y rendimiento por lo
que es usada en arquitecturas muy complejas y es ideal para la computación in-
memory . Adicionalmente, por su gran tolerancia a fallas y confiabilidad también
la hace candidata a ser empleada en aplicaciones empresariales. La modalidad
MongoDB Enterprise ofrece características como seguridad avanzada,
asistencia y soporte así como respaldo en la nube o funcionalidad on –premises.

¿Dónde puedo utilizar MongoDB?

MongoDB puede ser utilizado en desarrollos donde se requiera almacenamiento y
registro de grandes cantidades de datos. Es ideal para:
  Manejo de contenido con documentos
 Juegos
 Correo electrónico
 Apps móviles
 Estadísticas en tiempo real
¿En dónde no puedo usar MongoDB?
A pesar de que MongoDB puede simular transacciones, no se recomienda para
aplicaciones donde éstas se requieran y para ello seguirá siendo más
recomendable una base de datos relacional ya que MongoDB solo garantiza
operaciones atómicas a nivel documento. Por otra parte, como tampoco existen
los JOINS que se emplean para consultar datos relacionados, en casos de esta
índole seguirá siendo más recomendable las bases de datos relacionales aunque
su desarrollo constante le permitirá hacerlo sin problema.

¿Quiénes están usando actualmente MongoDB?

Numerosas empresas de diferentes sectores ya emplean MongoDB y cada vez
más lo hacen. Empresas del tamaño como Coca Cola, IBM, Cisco, eBay y
Forbes ya lo emplean junto con Hadoop para el Big Data y por supuesto,
empresas que ofrecen servicios en la nube como AmazonWebServices ,
Micorsoft Azure y Google Cloud Platform lo ofrecen como uno de sus productos
en la nube.
Conclusiones

El simbolismo y significado de los nombres que identifican a las tecnologías no

son casualidad y en el caso particular de MongoDB es completamente revelador y
comparable a la semilla del maíz en nuestras culturas prehispánicas. En este
caso, el puro nombre posee su propio valor y significado ya que de entrada nos
previene de algo muy pequeño que puede crecer indefinidamente. Sin duda,
MongoDB es una de las bases de datos con mayor rendimiento, escalabilidad
y capacidad de gestión que está fijando el estándar para las aplicaciones más
exigentes de la actualidad.