10 GRANDES OBRAS DE ARTE ROBADAS

Docum
Eco ento
nomía
cir c ula
La rev r
sustenolución
table
pág. 78

Tortugas
prehistóricas
en América

La trágica
vida de
Allan Poe

ZONAS QUE
Las falsas
huellas
del pasado
MARZO DE 2019, No. 03
“He explicado los fenómenos de los cielos y de nuestro mar
DESAFÍAN
A LA CIENCIA
Estos fenómenos naturales van gía
contra toda lógica conocida:
por la fuerza de la gravedad, pero todavía no he asignado
una causa a la gravedad.”–Isaac Newton
olo r el
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¿qué dicen los expertos? Bi ra or d ate0
pa ab tomág. 6
s ji p
 ¿Por qué Julio César ignoró todos
los indicios de que iba a ser asesinado?

Historia de

Siguientes ediciones: 1 título por $169.90. La editorial se reserva el derecho de modificar el PVP, periodicidad y orden de títulos.
GRECIA ROMA Y
Conoce los momentos clave de dos civilizaciones fascinantes, capaces de dar a luz conceptos
fundamentales como ciudadanía, democracia y república. Ahora puedes sumergirte en el día a día
de la civilización clásica para descubrir cómo vivían, amaban y conspiraban sus hombres y mujeres.

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SUMARIO Año XXXVI No. 03

38 El secreto de la tortuga
El hallazgo del quelonio más antiguo
del mundo cargado de huevos permite conocer a
44 EN PORTADA
Anomalías terrestres
La existencia de estos sitios desafía toda
fondo detalles sobre la evolución de estos reptiles. lógica científica conocida. Son excepciones
que mantienen en vilo a los investigadores.

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54 Somos los únicos

¿Cómo desmentir la existencia de una improbable
civilización que precediera a la humanidad? Sencillo.
Esto es lo que la pseudoarqueología no ha encontrado.

Sorpréndete con nuestras

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60 Salvar al jitomate
Ingrediente imprescindible en la cocina mundial, este
66 Poe: el genio trágico
El carácter autodestructivo de este maestro del
terror, aunado a una vida llena de pérdidas y carencias
fruto rojo enfrenta la pérdida de sabor a fin de permanecer económicas, fueron el origen de varias de sus historias.
fresco más tiempo. Los científicos tratan de devolverle su sabor.

Toda la actualidad científica

al alcance de tu mano.

78 Documento
Círculo
revolucionario
Los recursos de la Tierra no
son inagotables. Cuidarlos
(y sobre todo reciclarlos), al
mismo tiempo que se evita
el desperdicio, es lo que
promueve la economía circular. Entérate de las últimas noticias
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 Secciones

31 Innovación José Alberto Sánchez Montiel

Editorial Ventas
Karla Piña
Espía futbolero. Chief Content Officer Directora de Eventos
Gerardo Sifuentes Marín Diana Bonardel
5 Muy web 32 Tocar lo invisible Director Editorial Directora General de Agencias
Las noticias que más sensación causaron en internet Pepe Gordon y cómo imaginamos al otro.
Sarai J. Rangel
Coordinadora Editorial
Licencia
Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.
y en nuestras redes sociales. No te las pierdas. Luis Antonio Torres Liho
34 Mitos y leyendas Corrector de Estilo
Mónica Santos
Apkallu, maestros de la humanidad. Practicante
Arte
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Coordinador de Arte
Carlos E. Balan Lara
a
o par
Diseñador
Portada tele fónic ciones:
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José Antonio Díaz de León Númas de sus 2-2000
Fotoarte vent 01-800-22 riptores7:82)
c
a susVISTA (7388-6677
-4
Colaboradores
ción E 8
Adriana Palma Salinas Aten 800 R 800 2
o: 01 ico: 1
Diseño Méxic Puerto R WEB: om
UA y A nes.c
María Fernanda Morales Colín E ipcio
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Redacción tbgs
Adriana Cataño Vergara
6 Actualidad Información
El flagelo que provocan los ataques de serpientes Digital
España Mohar
en el mundo; la mala práctica de recetar antibióticos Editora Web
innecesarios y develando la evolución del perro. 36 A la luz de la razón
El mito del macho alfa.
72 Preguntas y respuestas
TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL
¿Para qué sirven las simulaciones virtuales? ¿Por qué Porfirio Sánchez Galindo
hay tres colores primarios? ¿Es posible respirar oxígeno Director General
puro? ¿Qué es un leptocéfalo? LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO
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76 Diseño inteligente Página web: tbgsuscripciones.com
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Domos en la selva.
86 Escenas de la historia
Rebelión en el Tíbet.
18 Muy visión
Pintura en el mar y una gran chica. ventasTBG@editorial.televisa.com.mx
22 In Situ © MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXVI N° 03. Fecha de publicación: 28-02-2019. Revista mensual, editada
y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Del. Álvaro
Ángela Posada habla sobre política y ciencia. Obregón, C.P. 01210, Ciudad de México, Tel. 5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA GLOBAL, S.L. S. EN C.
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26 De palabras 94 Frasegrama by ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida
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Maravillas naturales. Puro cuento. ISSN 1665 – 3629.

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 CARTA EDITORIAL

Los demasiados libros

C
uando era niño teníamos libros en casa. Había desde enciclopedias hasta
best sellers. Mi papá conoce las bondades de la lectura, así que nos inculcó
el amor por ella. Recuerdo que la primera novela que leí, y cuyo final me
conmovió casi hasta las lágrimas, fue Un mundo feliz, de Aldous Huxley.
Esto a los 12 o 13 años de edad. En adelante, acumulé lecturas y me
emocionaba encontrar nuevos autores. Fue en una biblioteca pública que
descubrí a Edgar Allan Poe (a quien, por cierto, dedicamos un artículo en esta edición).
Recuerdo muy bien el soleado atardecer en que leí “La caída de la casa Usher” y “El co-
razón delator” en medio del más completo silencio, pues era el único usuario en aquella
gran sala de lectura a fines de verano. Años después, dado que no tenía mucho dinero,
me volví asiduo de las librerías de viejo, donde llegué a encontrar auténticos tesoros.
Desde entonces, mi pasión por los libros me ha llevado por caminos que nunca imaginé, y no puedo
pasar un día sin tener un libro entre las manos. Bueno, exageré un poco, pero lo cierto es que pro-
curo leer todos los días (vaya, estar al pendiente de esta revista requiere de mucha atención lectora).
Ahora creo que tengo más libros de los que puedo leer, pero no me arrepiento. Un viejo dicho reza
que es mejor poseer un libro pero no tener tiempo para leer, que tener tiempo suficiente pero sin
libros a la mano. Claro que no todos tienen este privilegio, por supuesto, pero sé que hacen su mejor
esfuerzo por conseguirlos y, a diferencia de otras épocas, hay promotores culturales dedicados a
alcanzar cada rincón del país para satisfacer la demanda.
También he aprendido que leer no sólo es una manera de ejercitar la mente y una gran herramienta,
sino que hacerlo no me hará mejor persona ni superior a otras. Esto lo menciono porque hay un sec-
tor entre los amantes de los libros que miran con desprecio y esnobismo a quienes no les gusta hacer-
lo, otorgándole a este acto una categoría cuasidivina. Sacralizar la lectura ha llevado a mucha gente a
tomar actitudes discriminatorias y arrogantes: llegan incluso a atribuirle virtudes superficiales, como
aquel infame “leer es sexy” (¡claro que no!). El escritor mexicano Gabriel Zaid menciona que, aunque
puedan tenerse miles de lecturas, esto no asegura que aprendas algo –o hacerte creer que aprendis-
te–. Él ha escrito: “... la medida de la lectura no debe ser el número de libros leídos, sino el estado en muyinteresante.com.mx
que nos dejan. ¿Qué importa si uno es culto, está al día o ha leído todos los libros? Lo que importa es
cómo se anda, cómo se ve, cómo se actúa después de leer”.
También hay libros para todos los gustos. La novela que te fascinó podría resultar aburrida para
otros. Hay quienes prefieren libros de ensayos o de cuentos. ¿Autores del siglo XIX o del siglo XX?
¿Realismo mágico? ¿Realismo sucio? ¿Fantasía? Algunos, incluso en pleno siglo XXI, todavía quieren
distinguir (¿discriminar?) entre “alta” y “baja” literatura, pero no hagas caso. Lo cierto es que leer
es divertido para muchos, y si la lectura de esta revista te ayuda a buscar nuevas alternativas para
disfrutar de esta actividad, creo que hemos hecho bien nuestro trabajo. ¿Te interesa empezar a leer?
Bienvenido, somos una gran familia.
Este número lo dedicamos a temas de nuestro planeta, en particular a sitios que, por circunstancias
extraordinarias, presentan un desafío para la ciencia. Le echamos un ojo a la evolución de las tortu-
gas, criaturas antiguas y fascinantes de los océanos; veremos cómo es que abundan los charlatanes
que se hacen pasar por antropólogos y cómo distinguirlos para evitarlos; explicamos qué es la econo-
mía circular y cómo puede mejorar nuestro planeta y a la sociedad.
Como puedes ver, hay bastante que leer en esta edición. Disfruta.
¡Saludos!

Gerardo Sifuentes
@sifuentes

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Instagram
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Pez payaso
¿Sabías que estos peces se sirven
de las anémonas o actinias para
protegerse de los depredadores?
Perezosos
Los folívoros son conocidos por su
lentitud, ya que poseen muy poca
masa muscular y metabolismo lento.
Ajolote
Ambystoma mexicanum es un anfibio
endémico del Valle de México. Sus
ojos son pequeños y no tiene párpados.
Faisán dorado
Chrysolophus pictus es un ave
originaria de China, aunque también
la podemos encontrar en Birmania.
Morsas
Odobenus rosmarus percibe con sus
bigotes las vibraciones que producen
los crustáceos, su alimento favorito.
MUY WEB
Twitter: Facebook: Instagram:
@MuyInteresanteM Muy Interesante México muyinteresantemx
Comer carne
provoca la
extinción de
200 especies
de megafauna
El ser humano está acabando con
los animales de mayor tamaño del
planeta por consumir su carne.
Yanomamis:
la tribu que
come cenizas
de sus muertos
Son una etnia indígena
de América del Sur que
practica un ritual peculiar
para recordar a sus
familiares difuntos.
Captan a un oso hormiguero
con movimientos de kung-fu
Una cámara de la CONANP captó el duelo entre un
oso hormiguero (Tamandua mexicana) contra una
aguililla blanca (Pseudastur albicollis) en Chiapas.
¿Cuál es el origen de la
expresión “media naranja”?
La coloquial y conocida frase tiene sus orígenes
en la antigua Grecia, y su protagonista es Zeus.
muyinteresante.com.mx 5
 Cabeza
Las venenosas
tienen cabeza
triangular y
colmillos delan-
teros retráctiles.

E
s uno de los males más antiguos
del mundo y, sin embargo, cada
año miles de personas siguen
padeciendo sus efectos. Se trata
de las mordeduras de serpiente,
un flagelo que afecta sobre todo a las co-
munidades más vulnerables en las zonas
tropicales y subtropicales del planeta.
En 2018, la Organización Mundial de la Sa-
lud la declaró como una enfermedad tropical
desatendida, con la finalidad de disminuir la Ojos
cantidad de muertes por esta causa. Des- Tienen una hendidura
pués de todo, explica el organismo, muchos y el ojo con la pupila
vertical y elíptica.
de los decesos y secuelas relacionadas con
ataques de serpientes se deben a la falta de
capacidad de los programas de salud loca-
les para administrar los antivenenos y la
inversión y atención adecuada para su ad-
quisición. El llamado mal de los pobres debe
convertirse en una prioridad para los gobier-
nos y autoridades sanitarias.

Cifras
Cada año, unos 5.4 millones
de personas son mordidas por
serpientes.
Posibles
2.7 millones de los casos consecuencias de
resultan en envenenamiento. una mordedura de
serpiente venenosa:

Parálisis
Entre 81 mil y
138 mil casos, la víctima muere.
Paro respiratorio

Hemorragias
potencial-
En otros más, unos 400 mil mente mortales
casos, el afectado sobrevive, pero
debe ser amputado y vivir con
Insuficiencia renal
alguna discapacidad permanente. irreversible
GRÁFICOS: GETTY IMAGES

Daños tisulares (amputa-

Existen más de 3,000 especies ción y otras discapacida-
de serpientes. De éstas, unas 600 des permanentes)
especies son venenosas.
6 muyinteresante.com.mx
 Tipos de veneno y daños Mecanismo letal
Cuando una serpiente muerde,
Veneno hemotóxico: coagula la la sustancia blanca o amarilla
sangre de la víctima. compuesta por distintos quí-
micos y que se genera detrás
Veneno neurotóxico: provoca difi-
de los ojos de la víbora viaja
cultad para respirar y afecta el sistema
por un conducto que llega a
nervioso central.
los colmillos, y ellos simulan
Veneno citotóxico: perjudica las una aguja que inyecta el ve-
extremidades del herido, por lo que neno al torrente sanguíneo al
se debe amputar la parte dañada. momento de morder.

Escamas Cola
Es corta y gruesa;
Tienen una sola se afina abruptamente.
hilera de escamas en
su vientre. Las de su
cuerpo son pequeñas.

Color Personas envenenadas anualmente por mordeduras de serpiente

Tienen patrones A 2 millones en Asia
geométricos. B Entre 435 mil y 580 mil en África
C 200 mil en América

Zona de peligro
Distribución mundial de serpientes venenosas C
África, Asia y Latinoamérica registran la mayoría de los casos A
de ataques por serpientes. Aunque existen tratamientos B
eficaces para evitar la muerte o secuelas por el veneno, en
estas regiones los servicios de salud tienen escasos recursos
y no están preparados para responder ante la emergencia.
Los trabajadores agrícolas y los niños son los más afectados
por mordeduras: en los menores el efecto suele ser más
grave debido a su poca masa muscular.

Ante la
emergencia
Recomendaciones para prevenir una mordedura:
Si una persona es
mordida por una
serpiente se debe
limpiar la herida
para evitar una
infección y adminis- Evitar zonas Usar botas Quitar residuos, Guardar la Separar las
trar cuanto antes la donde hay para proteger leña o arbustos comida en camas del
antitoxina. hierba alta los pies que rodeen la casa recipientes suelo
Fuentes: who.int; scidev.net

muyinteresante.com.mx 7
 ACTUALIDAD

SALUD

Remedio SABÍAS QUE…

Algunos de los efectos

al por mayor
adversos de los antibióti-
cos pueden ser reacciones
alérgicas, infecciones por
hongos y diarrea.

E
l personal médico podría ser propenso a recetar antibióticos sin que en realidad
sea imperioso. Un estudio hecho por investigadores de la Universidad de Michi-
gan (EUA) sugiere que uno de cada siete enfermos recibe este tipo de medica-
mentos innecesariamente. En su estudio, los expertos apuntan que de los 19.2 millones
de pacientes en Estados Unidos que analizaron, la prescripción de antibióticos del 23% no
tenía justificación médica. El análisis abarcó estadou-
nidenses con seguro privado, desde recién nacidos
hasta personas de 64 años de edad.
Los antibióticos son drogas potentes encargadas
de combatir infecciones bacterianas como la bron-
quitis o el resfriado común. El problema es que su uso
excesivo contribuye a que las bacterias que atacan se vuelvan
cada vez más resistentes a ellos, y eso provoca que enfermedades
que antes se podían controlar con este método se hayan vuelto intra-
tables y peligrosas ahora. Fuentes: Universidad de Michigan; bmj.com

Nota tras nota

BIOLOGÍA

L
a coordinación del coro que forman las ranas al croar inspiró a investiga-
dores de las universidades japonesas de Osaka y Tsukuba
para crear un algoritmo.
Durante su estudio con machos
de ranas arborícolas japonesas
(Hyla japonica) descubrieron que
estos anfibios evitan los croares
superpuestos (cantar al mismo
tiempo), y la forma en que emiten
dicho sonido cambia entre cada ruido
y silencio. Con ese principio desarrollaron
un modelo matemático aplicable a una red de
sensores para alternar los tiempos de transmisión
de datos. Los científicos consideran que este modelo
sincrónico puede usarse para hacer más eficiente el
internet de las cosas, la interconexión por
medio de sensores de objetos cotidianos
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

con internet. A corto plazo, el algoritmo

serviría para evitar colisiones entre paquetes
de datos cuando los sensores se comuniquen
entre sí, y a largo plazo ayudaría a regular el consu-
mo de energía. Fuentes: Universidad de Osaka; royalsocietypublishing.org

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 ACTUALIDAD

EVOLUCIÓN

De China para el mundo Características:

H
ace 250 millones de años existió un animal muy similar al ornitorrin-
co: Eretmorhipis carrolldongi, un reptil marino que vivió durante el
> Medía 70 centímetros de largo.
Triásico inferior en lo que hoy es China. Su pequeña cabeza presen-
> Su cuerpo era largo y rígido.
taba un cartílago bastante parecido al hocico con forma de pico de pato que
> Cabeza y ojos pequeños.
posee el ornitorrinco moderno y que conocemos.
> Tenía cuatro aletas.
Tras el análisis de sus restos, investigadores del Centro Geológico de Chi-
> Cuerpo con 10 cuchillas triangulares en la espalda.
na y de la Universidad de California (Estados Unidos) identificaron un agu-
> La órbita de los ojos de los ornitorrincos es dos veces más
jero en los huesos del cráneo que les hizo llegar a esa conclusión. Además
grande que en Eretmorhipis carrolldongi.
tenía ojos extremadamente pequeños en comparación con el cuerpo, y por
> Sólo la cadera y el cuello servían para flexionar el cuerpo.
ello usaba mecanorreceptores (receptores sensoriales) en el pico que le

servían para cazar a sus presas.
Aunque esta especie ya era ubicada,
sólo se habían encontrado ejemplares
sin cabeza; no obstante, con los nuevos
restos localizados en una cantera en
el condado de Hekou (China) se pudo
realizar el análisis de su morfología
completa. Fuentes: Universidad de California; nature.com
SABÍAS QUE…
Cuando los ornitorrincos (Ornithor-
hynchus anatinus) son jóvenes tienen
dientes y los pierden cuando crecen,
ya que los reemplazan por placas
córneas que les ayudan a triturar los
alimentos que ingieren.
FOTOS: SMITHSONIAN MAGAZINE; XIAO-HONG CHEN, RYOSUKE MOTANI, LONG CHENG, DA-YONG JIANG, OLIVIER RIEPPEL
> La resolución del ojo de E. carrolldongi era menor que
en los ornitorrincos.
> Se ayudaba de sus extremidades (en forma de abanico)
para impulsarse, ya que su cola era muy rígida.
> Los investigadores sugieren que se alimentaba
de camarones o invertebrados similares.
> Nadaba lento, pero sabía maniobrar.
> Cazaba en condiciones de poca luz.

10 muyinteresante.com.mx
 ASTRONOMÍA

¿Qué tan HERIDAS JÓVENES. Con datos de la sonda espacial Lunar Re-
connaissance Orbiter (LRO) se estudiaron los cráteres lunares
en función de su tamaño y color para determinar su edad.

rocoso E
La superficie lunar está dominada por cráteres menores a
290 millones de años, lo que indica que los bombardeos
en ambos cuerpos han aumentado desde entonces.

l planeta Tierra y la Luna han recibido un número semejante de impactos de meteoritos.

Sin embargo, la gran pregunta es si los golpes con rocas han sido frecuentes en los últimos

eres?
SABÍAS QUE…
Algunos registros explican que el
planeta Tierra y la Luna han sido
golpeados por el mismo objeto
proveniente del espacio.
millones de años (tiempo corto en términos astronómicos). Por ello, científicos de la Univer-
sidad de Toronto (Canadá) utilizaron un nuevo método para calcular el aumento o disminución de
cráteres a lo largo del tiempo usando información sobre la temperatura de la superficie lunar, por-
que el movimiento de las placas tectónicas en nuestro mundo ha borrado algunas evidencias.
Los investigadores calcularon la edad de 111 cráteres rocosos de la Luna con un diámetro de
unos 10 kilómetros. Por ese medio descubrieron que los cráteres lunares descritos aumentaron
en los últimos 300 millones de años, lo que significa que en ese tiempo ha incrementado el núme-
ro de objetos orbitando cerca de la Tierra. Este procedimiento también estima que las grandes ro-
cas lunares contienen una alta inercia térmica (están calientes durante la noche); por otro lado, los
regolitos (fragmentos de roca) pierden su calor más rápido. Pero si el cráter aumenta de tamaño,
poco a poco perderá su rocosidad y, en más o menos mil millones de años, todas las rocas serán
regolitos. La información para realizar este estudio fue obtenida del instrumento Diviner, que vue-
la sobre el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA. Fuente: Universidad de Toronto

CONTAMINACIÓN

Pescando
mini-
plástico SABÍAS QUE…
Desde 1970, los microplásti-
cos son catalogados como un

I
nvestigadores de la Universidad Federal
Báltica Immanuel Kant (Rusia) desa-
FOTOS: ANDREY ZYUBIN; NASA/LRO/USGS/UNIVERSITY OF TORONTO
DIMINUTO. En la imagen, micro-
contaminante del océano.
plástico: una fibra de nylon de

menos de 50 micras de diámetro.

rrollaron un método que identifica la
composición química de microplásticos
recolectados en aguas marinas, indepen-
dientemente de su tamaño.
La herramienta, PLEX (Plastic Explorer),
succiona entre 2 y 3 m2 de agua marina a
una profundidad de unos 100 metros. El
agua viaja dentro de PLEX, donde las partí-
culas se filtran y se obtienen muestras del
microplástico; el contaminante es revisa-
do mediante espectroscopía de dispersión
Raman. Dado que diversas sustancias
dispersan la luz de manera diferente, el
método ayuda a comprender los elemen-
tos presentes en cada muestra.
Algunos microplásticos extraídos se cla-
sificaron en fragmentos, películas y fibras;
se obtuvieron 33 tipos de restos de plásti-
co como poliamida y tereftalato de polieti-
leno (PET), entre otros contaminantes.
La presencia de microplásticos es uno de
los problemas más acuciantes para los eco-
sistemas marinos. Éstos se originan a raíz
de la granulación de plásticos que caen al
mar y que nunca llegan a desintegrarse por
completo. En cambio, terminan en el interior
de peces que los confunden con alimento.
Las micropartículas también pueden pe-
netrar en su cuerpo y acumularse en sus
órganos. Sin la información sobre la distri-
bución de microplásticos en las diversas
capas de agua es imposible entender cómo
se propaga la contaminación en el océano.
Fuente: Universidad Federal Báltica Immanuel Kant

muyinteresante.com.mx 11
 ACTUALIDAD

Crece y crece
INNOVACIÓN

A
los niños con deformaciones en los huesos se les trata por quienes desarrollaron un implante con
medio del llamado método Ilizárov, que consiste en colocar una aguja de titanio.
un implante y varillas que se fijan en una extremidad y se Dicha aguja se inserta dentro del
interconectan. Este sistema se usa en más de 60 países y ayuda a hueso y sirve como un conductor para
alargar y corregir deformaciones en los huesos tubulares en casos ayudar a regenerar de manera más rá-
como curvatura de la pierna, deformidades congénitas, pie zambo o pida el nuevo tejido óseo.
anomalías en los huesos. Ahora, este procedimiento fue mejorado Estos implantes están hechos como los tra-
por investigadores de la Universidad Politécnica de Tomsk (Rusia), dicionales: de acero y compuestos BT6 (alea-
ción de titanio con
EN ACCIÓN. En la primera
imagen aparece un im- aluminio y vanadio), SABÍAS QUE…
plante de acero como los pero están recubier- A principios de los años
usados actualmente; en 50, el cirujano soviético
las dos fotos siguientes, tos con otro material Gavrill Ilizárov desarro-
implantes creados por los que se asimila al teji- lló el sistema Ilizárov. Su
científicos rusos. do óseo natural para característica es que los
elementos para la fija-
tener una mejor tasa ción ósea están fuera del
de supervivencia (plástico fluorocarbona- cuerpo del paciente.
do piezoeléctrico e hidroxiapatita).
Con ello, el nuevo tejido comienza a crecer alrededor del implante y
después de que la regeneración es exitosa, éste se retira.
Durante los ensayos preclínicos que hicieron en el Centro Orto-
pédico de Ilizárov (Rusia), lograron que se restauraran cuatro centí-
metros de tejido óseo en 35 días, lo que con implantes clásicos se
consigue hasta en el doble de tiempo.
Fuentes: Universidad Politécnica de Tomsk; iopscience.iop.org

AMBIENTE

De salado a dulce
C
on ayuda de la energía solar podrás tomar agua de mar; ello gracias a
la invención de un equipo de ingenieros del Departamento de Energía
del Politécnico de Torino (Italia), quienes
desarrollaron un prototipo para desalinizar dicho
líquido de una forma sostenible y de bajo costo.
Su invento consiste en un dispositivo flotante
que recolecta el agua de mar mediante un material
poroso de bajo costo y luego la calienta a través de
los rayos del Sol; durante este paso, la sal se separa
del agua, que se evapora. Todo esto ocurre sin la
necesidad de utilizar bombas o sistemas costosos,
FOTOS: DEPARTAMENTO DE ENERGÍA DEL

como en las tecnologías que se usan hoy en día.

POLITÉCNICO DE TORINO; UNIVERSIDAD

Durante su estudio obtuvieron una productividad de 20 litros diarios por

metro cuadrado expuesto al Sol. Los investigadores planean que este sis-
tema pueda aplicarse en regiones costeras con escasez de agua y que no
POLITÉCNICA DE TOMSK

cuentan con infraestructura; o bien, en casos de emergencia, como en áreas

afectadas por inundaciones o tsunamis; así como en jardines flotantes para
producir alimentos. Fuentes: Politécnico de Torino

14 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD

ECOLOGÍA

¡Diablo en
peli
E
gro!l demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii) es
el carnívoro marsupial más grande del mundo,
y desde 1996 ha padecido la enfermedad de
tumores faciales (DFTD, por sus siglas en inglés), por
lo que se creía que su población había disminuido y, en
consecuencia, estaba en peligro de extinción.
Pero recientemente, un estudio realizado por inves-
tigadores de la Universidad de Swansea (Reino Unido)
explica que es poco probable que este tipo de cáncer
vaya a ser el responsable de la desaparición de esta
especie. Dicho cáncer se contagia cuando los animales
pelean entre sí y uno ellos muerde el rostro del otro.
Poco a poco, la enfermedad ocasiona la aparición de
tumores en la cara y dentro del hocico, seguido de la
expansión por todo el cuerpo. DFTD provoca la muerte
de los demonios entre seis y 24 meses. SABÍAS QUE…
Se pretende que los agricultores
El estudio, a cargo del científico Konstans Wells, re- rieguen sus cultivos con un olor que
creó dos escenarios para saber qué sucedería entre la sea del agrado de las plantas para que
interacción del demonio y el cáncer 10 años después cambien el sabor de sus hojas y así

de haber surgido la enfermedad. BIOQUÍMICA puedan alejar a los insectos.

Los resultados obtenidos demuestran que en 57%

¿Plantas con nariz?

de los casos representados en una simulación, la en-
fermedad desapareció; y en otra, 22% de los tumores
permanecieron en los carnívoros por más o menos 100
años. En ninguno de estos dos escenarios la suerte del

T
demonio de Tasmania fue la extinción. ras 18 años de investigación, un equipo de científicos a cargo de Ka-
Fuente: Universidad de Swansea zushige Touhara, de la Universidad de Tokio (Japón), descubrieron que
las plantas de tabaco de Virginia (Nicotiana tabacum) pueden detectar
olores pese a que no tienen nariz. Dentro de sus células fotosintéticas se iden-
tificaron compuestos que son indispensables para la obtención de esencias, así
como células BY-2. El experimento detectó compuestos orgánicos volátiles
(COV); luego liberaron BY-2 de tabaco y determinaron que los genes de la plan-
ta eran capaces de leer la información de las moléculas para después cambiar
su proceso génico. Los compuestos orgánicos volátiles y el olor se unen a otras
moléculas con el nombre de correceptoras transcripcionales, las cuales son
capaces de encender o apagar genes. Es decir: las partículas detectan cuando
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

la planta puede oler lo que está cerca.

“Las plantas no pueden huir, por lo que, por supuesto, reaccionan a los olores
más lentamente que los animales. Si las plantas pueden prepararse para el
cambio ambiental en el mismo día [que lo detectan], tal vez sea lo suficiente-
mente rápido para ellas”, e implementar algún mecanismo de defensa, explicó
el investigador Touhara. Fuente: Universidad de Tokio

16 muyinteresante.com.mx
 PALEONTOLOGÍA

Oído de cazador
C
ómo el mejor amigo del hombre “dejó” su vida salvaje para convertir-
se en el primer animal domesticado por el ser humano es el tema de
estudio de investigadores de la Universidad de Edimburgo (Escocia) y
de la Universidad de Copenhague (Dinamarca).
Los científicos de Edimburgo descubrieron que gracias al oído, este ani-
mal puede controlar su equilibrio y realizar una caza más eficaz al momen-
to de acechar a la presa. Para ello utilizaron escáneres con los que pudieron
recrear modelos digitales en 3D de los oídos internos de cinco familias de
carnívoros de 36 especies, en los cuales se incluyen al perro, lobo, zorro y
puma, así como animales extintos de cánidos, como el Epicyon haydeni, que ha-
bitó en América del Norte durante el Mioceno superior.
Por medio de este modelo encontraron que en los laberintos óseos del oído interno
existe un ángulo entre un canal y la cóclea (parte del oído interno) que es de mayor ta-
maño en animales con un cuerpo semejante al del perro. Esta característica anatómica les
ayudó a mejorar sus estrategias de caza, pero tuvo que moldearse durante millones de años
conforme se adaptaba a los distintos estilos de cacería: persecución, salto, emboscada o casual.
Mientras tanto, otro estudio realizado por la Universidad de Copenhague explica que posible-
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

mente el perro se agrupó con el ser humano por tratarse de un aliado que también cazaba para
sobrevivir. Tras investigar perros que habitaron el noroeste de Jordania, a fin de analizar nue-
vos métodos de caza, determinaron que quizá los seres humanos y los canes hicieron un único SABÍAS QUE…
equipo para capturar animales como liebres y zorros. Al final, “tener buen oído” resultó ser de El hueso que “encierra” al oído interno
gran ayuda para coordinarse con otra especie y ambas sobrevivir. abarca uno de los sistemas anatómicos más
conservados en el registro fósil.
Fuente: Universidad de Edimburgo y Universidad de Copenhague

DE MUY INTERESANTE PARA CALIFORNIA ALMONDS

C
uando una almendra (Prunus dulcis) se separa de su

El snack
cáscara para sacar la semilla, pierde más o menos 20%
de su peso total. Sin embargo, las almendras California
Almonds son frutos secos enteros que contienen calcio
(ideales para personas intolerantes a la lactosa) y vitamina E, la

inteligente
cual evita que se tapen las arterias, por lo que es un fruto seco
que ayuda a una mejor salud del corazón. Una taza de almen-
dras (28 gramos) también contiene 3.5 gramos de fibra, que
sirve como snack entre el desayuno y la comida. Debido a su pe-
queño tamaño, pueden cargarse a todos lados, siendo sin lugar
a dudas una botana por demás saludable.
MUY VISIÓN
 Pintura en el mar

E
sta espectacular imagen fue tomada por un dron
en la desembocadura del río Bodrog, en Hungría.
En ella pueden verse, del lado izquierdo, los barcos
atracados en la ciudad de Tokaj, y a un costado el hielo
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS

que se formó en la superficie del río. Dicha ciudad al norte

del país es famosa por ser una de las regiones vitiviníco-
las más importantes de Hungría y fue declarada Patrimo-
nio de la Humanidad por la UNESCO en 2002. Como puede
observarse, los inviernos en Tokaj son intensos.

muyinteresante.com.mx 19
 MUY VISIÓN

Una gran chica

L
a ciudad de Manzhouli, en Mongolia Interior (norte de China),
está en la frontera con Rusia. En la imagen se puede observar
la Plaza Taowa, decorada con muñecas matrioshka gigantes, y
la única con esta temática en toda China. Este sitio tiene influencias
rusas, chinas y mongolas. En el centro de dicha plaza se ubica la mu-
ñeca rusa más grande del mundo y mide 30 metros de largo.
Esta ciudad desempeña un papel importante en el comercio de
importación y exportación entre ambos países.

20 muyinteresante.com.mx
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS
 IN SITU
Política
antes que
química
Por
Ángela Posada-Swafford
angela@angelaposadaswafford.com
L
a Tabla Periódica de los elemen-
tos es uno de esos objetos que la
mayoría de nosotros relegamos
al olvido tan pronto como nos
graduamos de la escuela secun-
daria. Pero si uno la examina con algo de
paciencia y cariño, descubre que en reali-
dad es una maravilla antropológica. Ahí,
ordenadamente escrita, está nada menos
que la historia de la relación de nuestra es-
pecie con el mundo natural. Respiramos,
comemos, nos vestimos, nos entretene-
mos, nos enriquecemos, nos empobrece-
mos y nos hacemos el amor y la guerra con
lo que contiene esa tabla.
Aun así, pocas veces nos molestamos en
aprender cosas como qué son el ununqua-
dio o el ununhexio; de dónde salió el nom-
bre del meitnerio o para qué podrán servir
el dubnio y el astato. Bien nos convendría
interesarnos un poco por los elementos na-
turales –y sintéticos– porque son las pie-
dras angulares de nuestra existencia.
No en vano las Naciones Unidas deci-
dieron que 2019 es el Año Internacional
de la Tabla Periódica. Y eso me dio pie para
buscar anécdotas curiosas detrás de toda
esta química. De hecho, detrás de este rec-
tángulo de elementos químicos hay una
mezcla de investigación científica, política
internacional y ansias de reconocimiento.
Y quien merece el crédito de su creación no
es algo tan nítido como uno pudiera pensar.
22 muyinteresante.com.mx
Es verdad que en 1869 el químico ruso
Dmitri Ivánovich Mendeléyev creó una
versión de la tabla periódica con visión
de futuro, en la cual organizó los elemen-
tos químicos basados en sus estructuras y
propiedades atómicas. Por eso, el grupo de
científicos de la Universidad de Berkeley que
descubrió el elemento radiactivo número
101, que marcó el comienzo de los segundos
cien elementos de la tabla periódica, decidió
bautizar al 101 como mendelevio, en honor a
Mendeléyev. Toda una proeza considerando
que eso fue en 1955, en plena Guerra Fría.
Pero ¿por qué Mendeléyev? Después de
todo, él no creó la tabla periódica, sino que
organizó los elementos que se conocían para
1869 y generó una profunda apreciación en
la comunidad científica por la noción de la
periodicidad en la química (cómo cambian
de forma predecible las propiedades de los
elementos cuando se incrementa el número
de protones que hay en su núcleo). Pero el
ruso debe su inspiración y la información a
otros científicos como Stanislao Cannizzaro
y Julius Lothar Meyer, entre otros.
Por ejemplo, al final de un congreso de
química en Alemania, en septiembre de
1860, se distribuyó un artículo de Canniz-
zaro acerca de los pesos de los átomos de
los elementos. Fue tan exitoso que algunos
de los asistentes decían que era como si
les hubieran quitado una venda de los ojos
porque estaban logrando un nuevo enten-
dimiento de los elementos. Tanto Mende-
léyev como otros químicos que estaban en
ese congreso usaron el trabajo de Canniz-
zaro para crear tablas periódicas, sólo que
la del ruso demostró ser superior a todos los
demás esfuerzos realizados.
No obstante, tampoco fue perfecta: su ta-
bla estaba incompleta, no anticipó la exis-
tencia de elementos como los gases nobles
y colocó mal algunos otros. Al final, la Royal
Society de Londres les confirió a Mendelé-
yev y a Meyer (quien completó la tabla) una
prestigiosa medalla en conjunto por sus
contribuciones. Pero en la ciencia, como en
la política, la tentación de ser simple en lu-
gar de correcto puede ser algo muy fuerte.
Los científicos todavía dicen ‘Mendeléyev
descubrió la tabla periódica’.
Peor aún: Meyer no tiene un elemento
bautizado en su nombre, como sí lo tiene
su contemporáneo Alfred Nobel (nobelio),
quien no ayudó de forma directa al enten-
dimiento de la periodicidad en la química. Y
la ironía va más allá: nadie más recibió un
Nobel por desarrollar la Tabla Periódica de
los Elementos. El ruso fue nominado nue-
ve veces, pero nunca lo obtuvo por razones
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
misteriosas. Mejor libradas han salido al-
gunas naciones y ciudades: el francio y el
galio fueron bautizados en honor a Francia;
el nihonio por Japón, el germanio por Ale-
mania y el polonio por Polonia. Berkeley,
Darmstadt y Moscú tienen el berkelio, el
darmstadtio y el moscovio.
Por ahí van los hilos invisibles de la política
científica, un tema muy controvertido.
 SALA DE EXPOSICIÓN
Por Luis Felipe Brice
ABC del grafiti
Alfabeto callejero (2010)
Ben Eine (1970)
Pintura en aerosol sobre metal
Londres, Reino Unido
E
l nombre de Ben Eine saltó a la
fama en 2010, cuando el pri-
mer ministro de Gran Breta-
ña, David Cameron, obsequió
al presidente estadouniden-
se Barack Obama un cuadro del artista
londinense denominado Ciudad del siglo
veintiuno. La obra consiste –como otras
del mismo autor, tanto en lienzos como
en muros y otras superficies– en el mero
título plasmado con la colorida tipografía
24 muyinteresante.com.mx
diseñada por Eine. Por ese entonces, Ben
ya trabajaba en el que quizá sea el pro-
yecto artístico por el cual más se le re-
conoce: Alfabeto callejero, en Middlesex
Street, al este de Londres, Inglaterra.
Sabías que...
Según el Diccionario
de la Real Academia
Española, la palabra
grafiti significa “firma,
texto o composición pictórica realizados gene-
ralmente sin autorización en lugares públicos,
sobre una pared u otra superficie resistente”.
Nacido en la capital del Reino Unido, de
adolescente, Eine se dedicaba a pintar
clandestinamente grafitis en los lienzos
urbanos por excelencia: las paredes. Sin
embargo, los arrestos policiacos de los
cuales fue objeto por realizar actos consi-
derados vandálicos lo motivaron a incur-
sionar comercialmente en el arte callejero,
la serigrafía y el grabado, colaborando con
artistas británicos como Banksy, Jamie
Hewlett, Modern Toss y David Shrigley.
Muy pronto, y a pesar de carecer de forma-
ción académica, su particular talento para
el diseño de letras le permitió establecerse
como creador independiente y alcanzar el
éxito internacional.
Antes de realizar el proyecto de Al-
fabeto callejero, Ben pintaba sus letras
FOTOS: GETTY IMAGES
sobre distintas superficies, formando
preferentemente palabras como “Amor”,
“Emocionante”, “Expreso”, “Revolución”
o “Vandalismo”; frases como “La paz es
 posible” o nombres de marcas, como Louis ARTE URBANO. Cortinas metálicas de
comercios o paredes de locales son
Vuitton y Virgin Atlantic Airways, que pue- el lienzo perfecto para el trabajo del
den leerse no sólo en Londres, sino en otras artista contemporáneo Ben Eine, cuyo
nombre real es Ben Flynn (Izq.). Eine
grandes ciudades del mundo, como París, saltó a la fama luego de que el primer
Tokio, Nueva York o Los Ángeles. ministro británico, David Cameron,
Para llevar a cabo dicho proyecto, Eine obsequiara uno de sus trabajos al
expresidente de EUA, Barack Obama.
solicitó el permiso de los propietarios de
las tiendas de Middlesex, en el llamativo
barrio de Spitalfields, para pintar en cada
una de sus cortinas metálicas una original
y vistosa letra del abecedario, consecuti-
vamente desde la A hasta la Z. En la labor
de convencimiento y realización de la obra
contó con la colaboración de Electric Blue,
una galería de arte local. A excepción de
uno, todos los locatarios y vecinos acep-
taron gustosos la idea de darle color y vida
a una típica calle gris londinense, que ac-
FOTOS: GETTY IMAGES

tualmente es una atracción turística. Ade-

más, es considerado un divertido recurso
didáctico para que los pequeños estudian-
BEN EINE.
tes de la zona aprendan el alfabeto.
Fuentes: arrestedmotion.com; artnet.com; frieze.com; theguardian.com; spitalfieldslife.com; wopg.org

muyinteresante.com.mx 25
 DE PALABRAS

El diccionario
Como testigo de la vastedad y riqueza de una lengua, tipo –de diferentes autores, fuentes, géneros
y disciplinas– y de ahí hacer una selección,
éste es indispensable para conocer el significado, uso deducir los significados, además de decidir,
y pronunciación de las palabras. Por Ana Sofía Ramírez Heatley en caso de controversia, la ortografía más
viable y congruente con su historia o etimo-

N
o cabe duda de que los dic-
cionarios nos simplifican la
existencia, quizás a algunas
personas más que a otras, por
la naturaleza de su trabajo. De
cualquier forma, todos tenemos algo que
ver con ellos, pues son obras de consulta
útiles para los hablantes de una lengua y
también para quienes pretenden aprender
otra distinta a la materna. En latín medieval
¿Qué pasaría si no existieran?
Antes de averiguar su procedencia, surgen
algunas preguntas: ¿para qué sirven, y si
realmente son indispensables? Sin diccio-
narios, para conocer el significado de un am-
plio conjunto de palabras tendríamos que
leer grandes cantidades de textos de todo
Sabías que...
logía. De hecho, ésta es una de las maneras
como actualmente se construye un diccio-
nario. Para ello, nos haría falta una vida en-
tera y un par más de existencias prestadas.
Por lo tanto, los diccionarios son herramien-
tas que, como los teléfonos o las lavadoras
(toda proporción guardada, por supuesto),
nos facilitan la vida, nos permiten ahorrar
tiempo y, mejor aún, ponen el conocimiento
de la lengua al alcance de todos.
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

se le llamaba dictionarium, proveniente del El primer diccionario

latín dictio (palabra) y -arium (de, relacio-
nado con). Así, el vocablo latino significaba
algo semejante a “de palabras” –feliz coin-
cidencia con el título de esta sección– o “re-
lacionado con las palabras”.
chino se compiló en el
año 121. Contenía más de
nueve mil ideogramas, cada uno con sus
diversos significados y variantes de escritura.
Lexicón
El primer antecedente de estas obras de
consulta fue un simple listado de palabras
acadias (lengua semítica) de Mesopota-
mia central que data del siglo VII a.C. No

26 muyinteresante.com.mx
 Riqueza del español

L
a historia de los diccionarios de nuestra lengua comienza con el Universal vocabulario
en latín y en romance de Alfonso de Palencia, en 1490, que resultaba poco práctico por
contener enormes descripciones y mucha información sobre cada lema. Nebrija, consi-
derado el padre de la lexicografía moderna, dio en el clavo al ser conciso para dar el significado
de las palabras; es el primero en crear un diccionario que parte del español, lengua vulgar, y
no del latín. Sebastián de Covarrubias compuso el Tesoro de la lengua castellana en 1611, y
en 1726 la Real Academia lanzó el Diccionario de autoridades para mostrar el uso autoriza-
obstante, la tradición occidental de elabo- do por los escritores de las palabras de nuestra lengua; en 2014 publicó la vigesimotercera
ración de diccionarios em- edición del Diccionario de la
pezó con los griegos en el lengua española con más de
momento en que la lengua 95,000 lemas. De ahí en ade-
había sufrido cambios y se lante, las posibilidades y los
hicieron necesarias ciertas diccionarios se multiplicaron.
explicaciones y comenta- En nuestro país, por ejemplo, El
rios acerca de algunas pa- Colegio de México emprendió la
labras. A estas obras se enorme tarea de realizar el Dic-
les llamó lexicones , otro cionario del español de México
término empleado en es- sin partir de otras obras previas,
pañol para hablar de dic- empleando sólo sus propios
cionarios. Se compilaron métodos para reunir
muchos de ellos en griego el conjunto de lemas y sus
desde el siglo I de nuestra significados.
era hasta la Edad Media,
cuando apareció la Suda
bizantina, una especie de enciclopedia influyeron en la creación de este tipo de
y diccionario que tenía la novedad de compendios en otros idiomas. Uno de los
ordenar las entradas alfabéticamente. diccionarios latinos que destaca en el siglo
I a.C. es el tratado De lingua latina, escrito
Calepino por Marco Terencio Varrón, y valorado, en
El latín fue una lengua de mucho prestigio, especial, por el conjunto de citas de poesía
por lo que sus diccionarios constituye- latina en su sección de etimología. Por otra
ron obras monumentales que, sin duda, parte, una obra de mayor trascendencia

Variedad

H
ay de todo tipo, tantos como necesidades tengan sus destinatarios. Los lexicógra-
fos son las personas capacitadas para componer los diccionarios, que básicamen-
te pueden ser normativos, etimológicos o descriptivos. Los primeros se basan en
la norma, es decir, determinan qué puede decirse y qué no; los segundos se ocupan del
origen de una palabra y de indagar de dónde provienen nuestros vocablos; los terceros
se concentran únicamente en fue la del agustino Ambrogio
mostrar el uso. Se puede ser tan Calepino, publicada en Italia
creativo como se quiera: hay dic- en 1502. Este diccionario era
cionarios relacionados con cada políglota, es decir, incorpora-
una de las materias, artes, cien- ba varios idiomas además del
cias o saberes que interesan a los latín. El asunto es que resultó
seres humanos. Así, encontra- tan popular que la palabra ca-
mos diccionarios de medicina, de lepino empezó a difundirse con
filosofía, de ideas relacionadas, el significado de “diccionario”;
FOTOS: RAE; ABEBOOKS.COM

de citas, bilingües, de retórica, de en español significa específi-

cocina, de neologismos y de sím- camente “diccionario latino”.
bolos, entre muchos otros, según En aquel entonces no faltaría
las necesidades del usuario. quien dijera: “Si no sabes, con-
sulta tu calepino”.
Fuentes: canal.uned.es; britannica.com; rae.es; dem.colmex.mx

muyinteresante.com.mx 27
 MÉXICO AL DESCUBIERTO
Huauchinango,
por la muralla de flores
La transparencia de la serranía poblana se respira
en las calles de este pueblo, donde abundan las
bellezas florales y la vida prospera. Por Ira Franco
E
n la Sierra Norte de Puebla está
el lugar donde Tizoc (Pedro In-
fante) le construyó “un jacal
de piedra” a su amada María
(María Félix) en aquella famosa
película mexicana de Ismael Rodríguez de
1956. De hecho, ese jacal es una de las ma-
yores atracciones turísticas en la laguna de
Tenango: un espléndido cascarón simbó-
lico, la última señal de la época de oro del
cine mexicano que se dio por terminada
cuando Infante falleció en un avionazo el
mismo año que se estrenó Tizoc.
28 muyinteresante.com.mx
SANTUARIO DEL SEÑOR JESÚS EN SU SANTO ENTIERRO.
La buena noticia es que el paisaje cam-
pestre alrededor de la laguna por donde
cruzaban los enamorados en Tizoc se ha
conservado sin grandes cambios y aún es
posible rentar pequeñas embarcaciones
a remo para disfrutar de la calma de esos
montes siempre verdes, fruto de la espe-
cial relación de esta zona con los caminos
pluviales. El nombre de Tenango proviene
de tenamitl, que significa muralla o for-
tificación y co, que significa lugar: “lugar
amurallado o fortificado”. Se trata de un
área natural protegida, parte de la cuenca
FERIA DE LAS FLORES.
hidrográfica del río Necaxa, donde también
se realizan caminatas de montaña, pesca y
observación guiada de flora y fauna.
Vergel poblano
Gracias a la fertilidad de estas tierras hú-
medas, la tradición floricultora es gran
motivo de orgullo para los locales: desde
1938, toda la región se pone de fiesta en
la Feria de las Flores, que se lleva a cabo
en la segunda semana de marzo en la
pequeña ciudad de Huauchinango, con
brotes de flores reunidos de todos los
municipios cercanos. Se trata del ma-
yor evento del año y un estupendo ban-
quete visual donde azaleas, gardenias,
hortensias, tulias y violetas en gavillas
suman combinaciones imposibles al
paisaje. Esos días, la gente compite por
colocar las mejores alfombras florales
para acompañar la procesión religio-
sa que transporta la imagen del santo
patrono por las calles adoquinadas y
acuden a conocer a la nueva belleza que
haya sido elegida Reina de las Flores.
No faltan, desde luego, las charreadas, los FOTOS: SECRETARÍA DE CULTURA Y TURISMO / GOBIERNO DEL ESTADO DE PUEBLA
espectáculos de danza regional, los juegos
pirotécnicos y mecánicos, aunque es la
gastronomía, como en muchas otras festi-
vidades mexicanas, la que termina siendo
una estrella central en esta feria: no hay
que perderse la experiencia de probar un
buen plato de mole serrano con arroz, unos
tamales de puñete de papatla, mixiotes de
pollo o cerdo, pollo en chiltepín, chile ma-
cho con huevo o las avasalladoras gorditas
de tuétano de res que, junto al chilponzontli
(una especie de mole de olla), constituyen
una de las grandes razones para darse una
vuelta a Huauchinango.

Cuatro puntos
Llamado originalmente Cuauhchinanco
(“barda de carrizos”, en náhuatl), ésta es
una de las primeras villas pobladas por
los españoles: en 1527, Hernán Cortés en-
comendó la conquista y la subsecuente
fundación de cuatro barrios, que a la fecha
existen, cada uno testigo de la formación
escalonada de este país: San Francisco
es el barrio reservado para los indígenas;
Santiago, la residencia de los primeros 333
españoles que llegaron a esta tierra que
llevaba muchos años de dominación tribu-
taria por parte de los mexicas; Santa Cata-
rina, el barrio de criollos; y San Juan, barrio
donde se les permitía vivir a los mestizos.
De esa división nace también la organiza-
ción de la ciudad, con arquitectura ordena-
da que va desde un santuario del siglo XVII
Presa de Necaxa
E
sta presa tiene el honor de
haber sido la primera diseña-
da para generación de ener-
FOTOS: SECRETARÍA DE CULTURA Y TURISMO / GOBIERNO DEL ESTADO DE PUEBLA
gía eléctrica del país, y cuando se
inauguró (en 1905), suponía la más
avanzada planta hidroeléctrica del
mundo. Construida sobre el anti-
guo pueblo de Necaxa, su gran te-
soro es la calma: hay que acercarse
a la cortina de la presa, donde se
observan las turbinas encarama-
das en el nacimiento del río. Es un
lugar ideal para andar en bicicleta,
caminar y hasta hospedarse: por
el sendero de la orilla se encuentra
un hotel acogedor, algunos restau-
rantes y un tianguis de flores.
PRESA DE TENANGO.
hasta una capilla modernista del siglo XX.
Pero sin duda el templo más destacado es el
Santo Entierro, que comenzó a construirse
en 1534, dedicado originalmente a la Virgen
de la Asunción. Su fachada neoclásica es
notable por la torre con su campanario y,
sobre todo, el mural al interior.
Los creyentes presumen, además, de la
imagen supuestamente más milagrosa
de la región, pues cuenta la leyenda que
fue dejada por un arriero en la puerta de la
iglesia de los monjes agustinos. El arriero
pedía posada sólo por una noche, y cuan-
do se fue dejó olvidada una caja con la
imagen de Señor del Santo Entierro. Aun-
que el sacerdote intentó regresarla y lle-
varla a otra iglesia, la imagen volvía por sí
sola. Un curioso ejercicio para los amantes
de la historia es comparar este santuario
ZÓCALO DE HUAUCHINANGO.
con las frugales iglesias más recientes,
como la Iglesia Betania (de culto cristiano)
o la Parroquia de la Asunción, construida
a mediados del siglo XX por el famoso ar-
quitecto mexicano Carlos Lazo, un edificio
modernista que ostenta la tercera cúpula
más grande de Latinoamérica.
Mención aparte merecen las artesa-
nías realizadas en la zona, sobre todo los
textiles que aún son de uso común en los
pueblos: blusas con puntada de relleno y
tendido, faldas de enredo, jorongos, chales y
quechquémitl (prenda representada en los
figurines de barro prehispánicos). Todavía
se observan muchas mujeres por las calles
utilizando esas naguas (titixtle o enredo)
negras de lana tejida en telar de cintura,
cuya dimensión depende de las posibili-
dades económicas de cada familia; se dice
que algunas pueden llegar a medir hasta
10 metros. Comprar una artesanía en estas
serranías es algo obligado, pues son de la
mejor calidad, además de que representan
una actividad económica muy importante
en pueblos como San Pablito, en Pahuatlán,
donde se elabora y pinta el papel amate y
se bordan en chaquira; o como Tlacomulco,
en Huauchinango, donde tallan la madera
para hacer juegos de ajedrez, carritos, ba-
leros o cucharas de todos los tamaños. En
Huauchinango hay varias tiendas de arte-
sanías, y una muy buena opción es El Sabor
de la Tierra, donde igualmente se pueden
comprar licores, mermeladas y dulces de
la región. Tampoco hay que olvidar que
Huauchinango se ha posicionado como un
destino de aventura por la gran cantidad
de presas, ríos y pozas cercanas donde los
tonos naturales del paisaje se imponen pa-
cífica y benévolamente al visitante.
muyinteresante.com.mx 29
 CITAS

Maravillas naturales
Estas impresionantes Quien planta árboles está
maravillas naturales nos al lado de la eternidad.
recuerdan la importancia Nuestra codicia legítima
de cuidar el ambiente. de más bosques es la
¿Qué has hecho hoy por la Tierra? búsqueda de una humanidad
Yasmine Hafiz (nacida en 1990), más humana.
columnista y escritora kuwaití Joaquín Araujo (nacido en 1947),
escritor y periodista español
Quienes contemplan la
belleza de la Tierra
encuentran reservas
La naturaleza une a las En un momento en que
el entorno natural global
de fuerza mientras culturas del mundo. está amenazado por las
dure la vida. Wangari Maathai (1940-2011), presiones de la huma-
Rachel Carson (1907-1964), bióloga marina nidad, en particular el cambio climático,

política y ecologista keniana
y conservacionista estadounidense
La naturaleza no es un
Hoy, viviendo en las templo, sino un taller,
ciudades, pensamos que y el hombre, en ella, es
todo ha sido destruido un trabajador; por tanto,
ecológicamente, pero no: así tenemos que considerarla, ¿y cómo
todavía queda un 46% del planeta que dominarla? No hay otro modo que obe-
está como en su inicio. deciéndola. La naturaleza refleja el lado
Sebastião Salgado (nacido en 1944), amable de la vida.
fotógrafo brasileño Manuel García García (nacido en 1966),
poeta español
Una ecología saludable
es la base de una La naturaleza es la clave
economía saludable. de nuestra satisfacción
Claudine Schneider (nacida estética, intelectual, cog-
en 1947), política estadounidense nitiva e incluso espiritual.
Edward Osborne Wilson (nacido en 1929),
entomólogo y biólogo estadounidense
FOTOS: INDEPENDENT.CO.UK; UNIVERSIDAD DE VALENCIA; RTVE.ES; CNN; NAVARRA.ES; FERNANDO FRAZÃO/AGÊNCIA BRASIL; TWITTER; U.S. FISH AND WILDLIFE SERVICE; CAAM.NET; NAT GEO
nunca ha sido más importante compren-
der el valor económico y social del entor-
no natural.
Al Gore (nacido en 1948), activista,
político y exfuncionario estadounidense
Para aquellos que han
experimentado la alegría
de estar a solas con la na-
turaleza, no es necesario
que les diga más; para aquellos que no lo
han hecho, ni una sola palabra mía puede
describir el poderoso, casi místico, cono-
cimiento de la belleza y la eternidad que
allí se encuentra de manera repentina
e inesperada.
Jane Goodall (nacida en 1934),
primatóloga y antropóloga inglesa

Si la naturaleza
fuera un banco, ya
Han pasado miles de años de
civilización, la existencia de aquel
la habrían salvado.
mundo salvaje aún nos fascina,
como si la naturaleza estuviera en
algún lugar de nuestro ser
a pesar del progreso.
Del documental Terra (2015), dirigido por Yann Arthus-
Bertrand y Michael Pitiot Eduardo Galeano (1940-2015), escritor uruguayo

30 muyinteresante.com.mx
 INNOVACIÓN

Espía
futbolero
U
n novedoso dispositivo
permite conocer a fon-
do el rendimiento de los
futbolistas para lograr su
máximo desempeño en un
partido, pues detecta sus movimientos a
fin de mejorar sus estrategias de juego.
El aparato, llamado SmartPod, es pe-
queño y parecido a un ratón de compu-
tadora, y se coloca al interior del chaleco
SmartVest. Dentro tiene un rastreador
de GPS avanzado, una memoria y un
acelerómetro con el cual mide la ve-
locidad, distancia y ejercicios de gran
intensidad de cada jugador. También
monitorea el rendimiento físico del fut-
bolista y en un segundo es capaz de de-
tectar 1,250 movimientos.
El chaleco está fabricado de licra y tiene una bolsa con
diseño ergonómico en la espalda, en donde se mete el
dispositivo. Una vez dentro, comienza la grabación sin
tener que apretar botón alguno. La información reca-
bada se almacena en la memoria y puede ser compar-
FOTOS: PLAYR SMART COACH

tida vía Bluetooth por medio de la aplicación PLAYR,

instalada en algún smartphone.
Con la función Squad de PLAYR, tanto el entrenador
como los jugadores pueden consultar y comparar los
resultados del equipo completo. Un mapa de calor per-
mite rastrear detalladamente cómo
fue el movimiento de los futbolistas
durante el partido o la práctica. Este
dispositivo fue diseñado y fabrica-
do por la empresa Catapult Sports
–con sede en Australia– y ya lo
usan algunos equipos como
el Real Madrid.

Fuente: playrsmartcoach.com

muyinteresante.com.mx 31
 TOCAR LO INVISIBLE
Neurociencia:
Cómo imaginar al otro
Por José Gordon
Conductor del programa
La oveja eléctrica, que se transmite
los martes a las 20:30 por Canal 22.
fundaciontelevisa.org/imaginantes
U
no de los momentos mara-
villosos que trae el arte de la
entrevista es que se puede
convertir en un laboratorio
para apreciar cómo impactan
ciertas ideas en el rostro de un artista o un
científico sensible. Esto se amplifica cuando
se puede tener enfrente a Giacomo Rizzolat-
ti, uno de los investigadores pioneros en el
descubrimiento de las neuronas de la em-
patía, también llamadas neuronas espejo.
El disparador es un pequeño video de la
serie Imaginantes que le muestro a Rizzo-
latti, en donde se aborda un relato del no-
velista David Grossman que condensé de
la manera siguiente: Había un niño que era
muy valiente. No le temía ni a los leones ni a
los dragones, pero tenía pánico a los cone-
jos; los imaginaba espantosos, con dientes
por todo el cuerpo aunque ni siquiera los
había visto en pintura. En una ocasión, al
pasear por un bosque, oyó la voz de un ani-
malito detrás de un arbusto que temblaba
de miedo: “Ten mucho cuidado, porque por
aquí se aparecen unas cosas espantosas
que se llaman niños”.
32 muyinteresante.com.mx
El protagonista de la historia se sonrió. Le
dijo que él era precisamente un niño. El ani-
malito quería huir, nunca había visto a un
niño, pero se dio cuenta de que ya no tenía
miedo. Cuando el niño se enteró que el ani-
malito era un conejo se sorprendió. Los dos
sonrieron y disfrutaron de haberse libera-
do de sus temores. La conclusión: vemos
espantosos a los que son diferentes, a los
que no conocemos, pero el arte nos invita a
imaginarnos sin miedos.
Veo cómo Rizzolatti se emociona con el
video, percibo su sueño de niño curioso.
A pesar de que sus cabellos ya son blan-
cos por completo y que su cuerpo refleja
la marca de sus 81 años, sus neuronas de
empatía parecen encendidas. Sus ojos bri-
llan. Me dice:
–Es una bella historia. Nos indica que le
tenemos miedo a lo que no conocemos.
–Uno de los grandes escritores mexi-
canos, el novelista Carlos Fuentes, decía:
“Destruimos a la otra persona cuando so-
mos incapaces de imaginarla”.
-Sí, es muy importante. Si no la puedes
imaginar, desaparece. Ya no existe. Sí.
–Y esto también tiene que ver con algo
que a usted le preocupa: la deshumaniza-
ción, el problema con la propaganda que
cancela al otro.
–Sí, aunque tenemos un mecanismo que
nos permite considerar al otro como yo
mismo, la deshumanización implica que
también puedes decir: “No, no es verdad”,
y tratar de destruir este mecanismo. Sa-
bemos que este proceso es flexible porque
incluso en una vida normal, por ejemplo, en
la de los policías, estamos al tanto de que
están entrenados para bloquear sus sen-
timientos naturales. Cuando ven a alguien
con dolor, deben continuar golpeándolo.
Así que tenemos un mecanismo, pero
éste debe usarse con buenos propósitos.
Desafortunadamente, en algunas culturas
se ha utilizado para negar que otra persona
es una persona. Se utilizó en Alemania con
los Untermenschen (subhumanos), lo que
fue algo terrible porque deshumanizamos.
Se dice: “Tú no eres un ser humano como yo.
Eres inferior”. Y cuando empiezas con eso
puedes matar porque comemos animales
y cortamos árboles hermosos, así que, ¿por
qué no destruir a los Untermenschen?
Ésa fue la tragedia de Alemania. Y lo es
actualmente porque no queremos reco-
nocer a las personas que no son como
nosotros. Cuando conoces a la gente, nor-
malmente empieza a simpatizarte... o
cuando menos ya no la odias.
–Por eso es tan importante tratar de ver
cómo los hallazgos en la neurociencia pue-
den intervenir en la educación.
ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
Rizzolatti asiente. Se trata de una tarea
indispensable en nuestra cultura. El as-
trofísico Neil deGrasse Tyson habla de la
necesidad de educar nuestro uso de las
neuronas espejo: “Los seres humanos no
somos muy buenos para tener empatía por
los sentimientos y pensamientos de otros,
ya sean humanos o animales. Por eso, tal
vez parte de nuestra educación formal
debería tener un entrenamiento en empa-
tía. Hay que imaginar qué distinto sería el
mundo si, de hecho, estuviéramos leyendo,
escribiendo, haciendo ejercicios de aritmé-
tica y de empatía”.
El mecanismo de imitación
Nos adentramos en los procesos que per-
miten estas posibilidades. Le comento en-
tonces a Rizzolatti:
–Creo que esto tiene que ver con la imita-
ción, los modelos de referencia, las madres
y los maestros que nos sirven de ejemplo.
–La imitación es muy importante para
crear una cultura. Hay dos aspectos en
la imitación. El primero, planteado por
el neurocientífico V.S. Ramachandran,
es que sin imitación no hay cultura.–
Rizzolatti ejemplifica: Si inventaste algo y
tu hijo es incapaz de repetirlo, desaparece-
rá. En cambio, si tu hijo es capaz de hacerlo,
probablemente lo mejorará un poco, luego
tu nieto lo mejorará otro tanto y así es como
la cultura se propaga eventualmente.
–No somos “tabula rasa”.
–En efecto. Y eso sucedió apenas hace 40
mil años, probablemente porque muchas
neuronas empezaron a ser neuronas espejo
específicas en nuestro cerebro. El segundo
aspecto que se ha discutido es que la imi-
tación indica que tú y yo somos similares
porque tú haces esto y yo hago lo mismo.
Ésto es una especie de mecanismo cercano
a la empatía que de alguna manera te dice
que la otra persona es parecida a ti. Perte-
necemos a la misma familia, a la misma
época, etc. Así que hay dos aspectos en la
imitación. Esto es muy importante porque
algunos piensan que la imitación es mala,
que la gente debe ser creativa, y eso está
bien, pero la gente debe imitar. Una vez que
sean buenos imitando, pueden crear.
Imaginar el movimiento
–Hay un experimento hecho por Daniel
Glaser con la capoeira, la danza marcial de
origen brasileño, que nos adentra aún más
en los procesos que facilitan el aprendizaje.
–Sí. Nos indica que cuando aprendes algo
(por ejemplo, si eres un buen bailarín o un
buen jugador de tenis), al ver a otra perso-
na que realiza la misma acción entiendes
mucho más que alguien que no conoce del
tema. Una persona que danza y que ve a
otra persona bailando, tiene una activación
más intensa del sistema motor, ya que él
también baila. En cambio, si otra persona
(incluso un muy buen atleta, como en el
caso de un bailarín de capoeira) ve el ballet
clásico, no pasa nada: es exactamente igual
que cualquier novato.
Estos mismos científicos en Inglaterra
hicieron un experimento muy interesante.
Para excluir si la activación se debía a la
experiencia visual, observaron lo que su-
cede cuando un hombre veía a otro hom-
bre bailar y después cuando veía a una
mujer bailando. Normalmente, si un hom-
bre baila con una mujer, conoce más los
movimientos de la mujer. Sin embargo, el
sistema motor tiene más experiencia con
los movimientos del hombre porque haces
exactamente lo que ese otro bailarín está
haciendo. Así que no se trata de algo visual,
sino de aprender la acción.
El experimento de Glaser planteó la pri-
mera prueba de que el repertorio motor
personal (las cosas que hemos aprendido
a hacer) cambia la forma en que el cerebro
Algunos piensan que
la imitación es mala,
que la gente debe ser
creativa. Y eso está
bien, pero la gente
debe imitar. Una vez
que sean buenos
imitando, pueden crear.
responde al ver movimiento. Esto expande
las fronteras de lo que podemos realizar.
–Y cuando aprendes la acción en tu men-
te también se cultiva la posibilidad de ha-
cerla mejor.
–Definitivamente.
–Incluso si no tienes piernas.
–Exacto.
–Hablemos de cómo sucede esto.
–Para empezar, imaginemos una persona
normal. Tenemos una llamada imagen mo-
tora que ha sido muy estudiada en Francia
por Marc Jeannerod. La imagen motora no es
imaginar a otra persona jugando tenis, sino
imaginarte a ti mismo jugando tenis. Cierras
los ojos y piensas que estás jugando tenis.
Si lo haces, tienes activación del sistema
motor de las neuronas espejo exactamente
igual que cuando lo observas. Si piensas en
Roger Federer jugando, lo que se activa es el
sistema visual, así que hay una diferencia
entre la imagen motora y la imagen visual.
La imagen motora es muy importante. Mu-
chos entrenadores lo saben.
Por ejemplo, le dicen a un atleta antes de
que haga su presentación: “Cierra los ojos y
repite cuántos pasos, cuántos saltos tienes
que dar antes de la ejecución”. Y lo vemos
en las Olimpiadas muy seguido. Antes de
saltar están parados con los ojos cerrados.
No tienen miedo, sólo están repitiendo, en-
sayando en su mente lo que deben hacer.
La imagen motora es muy importante.
En las personas que nacen sin piernas o
sin brazos, especialmente hay un intere-
sante experimento realizado por Christian
Keysers. Investigó a dos personas que no
tenían un brazo y examinó lo que pasa en
el sistema motor cuando observan una ac-
ción. La activación está ahí porque pueden
agarrar cosas con la boca, pueden escribir
con el lápiz en la boca, usan los pies mucho
mejor que nosotros. El sistema se desarro-
lla incluso si no tienen un brazo. El meca-
nismo se encuentra ahí.
El aprendizaje pasa necesariamente
por la imaginación, por la posibilidad de
vernos, tanto a nosotros mismos como a
quienes nos rodean, de maneras que tras-
cienden nuestros límites. En la próxima en-
trega, Rizzolatti, al final de una interesante
conversación nos habla de la empatía en el
arte y en la vida más allá de las simetrías
clásicas, de sus estudios más recientes y de
cómo imagina el futuro de la investigación
en su área de trabajo.
muyinteresante.com.mx 33
MITOS Y LEYENDAS

APKALLU de los reyes en su forma híbrida de pez-

hombre. Después de la gran inundación,

Maestros
cobrarían forma humana por completo e
incluso cohabitarían con los mortales, aho-
ra con el nombre de Ummanu (artesano). Al
respecto se cuenta que Gilgamesh, rey de
Uruk, fue el primer monarca que dispuso
de un consejero totalmente humano. Sin

de la humanidad embargo, de acuerdo con versiones, algu-

nos Ummanu enfurecieron a los dioses por
su mal comportamiento y fueron devueltos
Representados por figuras híbridas de hombre y pez, al Apsú para permanecer ahí por siempre.

estos entes de la mitología mesopotámica surgieron Héroes culturales

de las aguas para crear civilizaciones. Por Luis Felipe Brice Existen varias listas con los nombres de los
Siete Apkallu. Una de las más difundidas es

M
esopotamia, cuna de la
civilización, tiene en los
Siete Sabios a las criaturas
mitológicas que transmi-
tieron el conjunto de cono-
cimientos que propiciaron el desarrollo de
la humanidad. En lenguas antiguas, esos
sabios eran llamados Apkallu o Abgallu.
Se les representaba como hombres-peces
que habían surgido de las más profundas
aguas (Apsú, presumiblemente el
actual golfo Pérsico) con información cru-
cial que, por designio divino, debían com-
partir con los mortales.
Según consta en fuentes halladas en es-
critura cuneiforme, el dios sabio Enki ha-
bía decidido que los humanos cultivaran la
tierra para obtener su sustento y pudieran
así servir a los dioses. Sin embargo, los
hombres no sabían cómo hacerlo. A decir
de los historiadores, se trataba de los pue-
blos primitivos cuya existen-
cia nómada se basaba en la
caza y la recolección. Por ello,
Enki envió a los Apkallu para
que les enseñaran no sólo a
practicar la agricultura, sino
también a elaborar las herra-
mientas y utensilios para su
vida cotidiana, y a construir
sus viviendas, templos y ciu-
dades. Asimismo, para que
aprendieran a registrar su
devenir en tablillas de arci-
lla (escritura cuneiforme);
fomentar diversas artes, ofi-
cios y ciencias, y establecer
la que data del año 165 antes de nuestra era.
En ella se presentan en orden cronológico las
denominaciones de cada uno de los sabios y
del rey de Uruk que reinaba entonces. A los
nombres de los Apkallu se agrega el título
distintivo de cada uno de ellos registrado en
la serie de tablillas Bit meseri [véase tabla].
Destaca entre estos considerados héroes
culturales, Adapa, también nombrado Oan-
nes o Uanna. La principal fuente de informa-
ción acerca de este sabio es Beroso el Caldeo,
un astrónomo, historiador, escritor, sacer-
dote y astrólogo babilonio que ejerció todas
estas profesiones por ahí de los siglos III y
IV antes de nuestra era. A él se atribuye un
texto sobre la historia de Babilonia, del cual
sólo se conservan fragmentos y citas en es-
critos de otros autores. En algunas de ellas se
hace referencia al mítico y extraño persona-
je llamado Oannes. Según la descripción, se
trataba de un ser híbrido con cabeza de pez
y de hombre, el cuerpo de ambos, con pies y
cola, que tenía la capacidad de comunicarse
en lenguaje humano.
El historiador neerlandés Jona Lendering,
fundador de la escuela de historia Livius, en FOTO: THE BRITISH MUSEUM, LONDON, THE ANCIENT HISTORY ENCYCLOPEDIA UK

códigos de conducta, entre Ámsterdam (Países Bajos), expone en un

otras tareas para lograr una
supervivencia civilizada.
Es así como en la Epopeya
de Gilgamesh , los Apkallu
aparecen como fundadores y
constructores de la ciudad de
Uruk. En ese mismo poema
épico se relata, además, el
mítico gran diluvio que mar-
ca un antes y un después en
la leyenda de los Siete Sabios.
Antes del cataclismo habían
fungido como los consejeros
texto acerca de los Siete Sabios que Oan-
nes “explicó a la gente cómo leer y escribir
y cómo hacer matemáticas, pero también
cómo construir ciudades, erigir templos,
hacer leyes, trazar fronteras, dividir tierras,
plantar semillas y cosechar frutos. Uanna
también explicó a los primeros humanos
cómo los dioses habían creado el mun-
do”. A decir de otros autores, como legado
de ese mítico contacto surgieron valiosos
saberes relacionados, por ejemplo, con
cálculos astronómicos y matemáticos que
constituirían bases del desarrollo científico.
 Lista de reyes y sabios de Uruk
Reyes
Ayalu
Alalgar
Ameluana
Amegalana
Enmeusumgalana
Dumuzi
Enmeduranki
A decir de las citas de Beroso, en Babilo-
nia habitaban personas provenientes de
distintos lugares que vivían primitivamen-
te, “sin orden ni concierto, como las bestias
del campo”. Fue entonces cuando apareció
Oannes. Cada mañana emergía de las aguas
más profundas (Apsú) para pasar el día en
tierra con los hombres, sin ingerir alimento
alguno, sólo transmitiéndoles los conoci-
mientos que les permitirían transitar del pri-
mitivismo a la civilización. Como anfibio que
era, al llegar la noche se sumergía en Apsú y
permanecía ahí hasta la mañana siguiente
para emerger y continuar con la importante
misión asignada por Enki.
Prototipo del sabio
Adapa u Oannes ha sido visto como el proto-
tipo del sabio, siendo el primero de los Siete
Apkallu que llevó la cultura, la ciencia y la
tecnología a la humanidad. Es así como el
FOTOS: GETTY IMAGES; CLEMENS SCHMILLEN; ADAPA AND THE SOUTH WIND
rey asirio Senaquerib se refería a sí mismo
asegurando: “Enki me dotó de gran enten-
dimiento, tal como el de Adapa el Apkallu”.
Otro monarca asirio, Asurbanipal, se jactaba
de poseer “la biblioteca más extensa de to-
dos los tiempos”, la cual le había permitido
tener los valiosos conocimientos de Adapa,
“sabio entre los Siete Sabios”. Incluso Adapa
fue identificado con Alulim de Eridu, el pri-
mer rey sumerio, considerado un gran sabio.
En relación con Adapa existe un poema
en el cual se cuenta la leyenda que ex-
plicaría por qué el hombre no goza de la
inmortalidad. Según el texto escrito en
Fuentes: “The Uruk List of Kings and Sages and Late Mesopotamian Scholarship”, en academia.edu; “Los magos de los dioses. La sabiduría olvidada de la
civilización perdida de la Tierra”, en laesferadeloslibros.com; “Apkallū (Seven Sages)”, en livius.org; Enciclopedia de la literatura en México, en elem.mx
Sabios Título distintivo
Adapa Quien cumple los planes del cielo y la tierra
Uanduga Que está dotado de una inteligencia total
Enmeduga Para quien se ha decretado un buen destino
Enmegalama Que nació en una casa
Enmebuluga Quien creció en pastizales
Anenlilda El mago de la ciudad de Eridu
Utuabzu Que ascendió al cielo
tablillas, siendo un simple mortal, Adapa
se desempeñaba como sabio y sacerdote
al servicio del dios Enki. Un infausto día se
le ocurre salir a pescar en el barco mágico
de la deidad, aprovechando que dormía,
sin su autorización y sin tener los cono-
cimientos ni la experiencia para hacerlo.
Debido a su impericia y a un fuerte viento,
la embarcación naufraga. Adapa enfure-
ce, maldiciendo a Ninlil, diosa del Viento
del Sur. La maldición se cumple, privando
a la divinidad de las alas para soplar du-
rante siete días y provocando con ello un
desequilibrio en la Naturaleza.
Enterado del nefasto hecho, el dios su-
premo Anu decide castigar la osadía de
Adapa. Sin embargo, Enki interviene para
proteger la vida del Apkallu a su servicio,
aconsejándole no comer ni beber nada que
le ofrezcan. Llamado a cuentas por Anu,
Adapa consigue que Dumuzi y Gizzida
–en su calidad de dioses– intercedan por
él ante la máxima deidad, quien no sólo
decide perdonarlo, sino concederle, entre
Sabías que...
Tanto Quetzalcóatl
(uno de los más im-
portantes dioses me-
soamericanos) como
Oannes (uno de los Siete Sabios o Apkallu de
Mesopotamia) son mitológicamente conside-
rados artífices de sus respectivas civilizaciones.
Otros Siete Sabios
A
sí como en la antigua Mesopota-
mia, en otras latitudes y épocas
se ha otorgado el título de Siete
Sabios a grupos de personajes cuya mi-
sión primordial es contribuir con su co-
nocimiento al avance de la humanidad.
He aquí tres destacados ejemplos:
Los Siete Sabios de la Antigua
Grecia: Tales de Mileto, Bías de Prie-
ne, Pítaco de Mitilene, Cleóbulo de
Lindos, Periandro de Corinto, Quilón
de Esparta y Solón de Atenas. Todos
ellos esencialmente filósofos, es de-
cir, “amantes de la sabiduría”.
Los Siete Sabios o Saptarshí de la In-
dia (según el Shatápatha-bráhmana):
Gautama o Buda, Bharadvaya, Vishma-
mitra, Yamádagni, Vásistha, Kashiapa
y Atri. Citados frecuentemente en los
Vedas y otros textos hinduistas.
Los Siete Sabios de México (Ge-
neración de 1915): el arqueólogo y
antropólogo Alfonso Caso; el ensa-
yista y literato Antonio Castro Leal;
los políticos e ideólogos Vicente
Lombardo Toledano y Manuel Gómez
Morin; y los juristas Alberto Vásquez
del Mercado, Teófilo Olea y Leyva, y
Jesús Moreno y Baca.
otros dones, el de la inmortalidad. Empero,
para conseguir este regalo deberá ingerir
la bebida y el alimento de la vida eterna, a
lo cual se rehúsa, siguiendo la recomenda-
ción de Enki. Desde luego esto lo condena
a seguir siendo, con el resto de la humani-
dad, un simple mortal.
A partir del análisis de este poema, es-
pecialistas han observado la analogía de
Adapa con Adán (personaje del Génesis
de la Biblia), al entrar ambos en conflicto
con sus respectivos dioses, privándose el
primero de la posibilidad de ser infinito y
perdiendo el segundo su inmortalidad.
Pero ésa es otra historia detrás del mito
de la vida eterna.
muyinteresante.com.mx 35
 A LA LUZ DE LA RAZÓN
El mito del
macho alfa
Un gorila exhibe su autoridad mostrando los dientes
y golpeándose el pecho. “Claro, es el alfa”, pensamos.
¿Qué significa esto? Por Guadalupe Alemán Lascurain
N
o hace falta haber estudiado
antropología o zoología para
conocer el término “macho
alfa”. Se refiere al líder de una
manada (jauría, tropa, reba-
ño, banda, etcétera) respetado y obedecido
por el resto del grupo, y que al menos en el
imaginario colectivo establece su domi-
nio gracias al poderío físico. El diccionario
urbano tiene una definición divertida: “El
macho alfa es el que se queda con todas las
nenas”. El primero en usarlo fue el etólogo
Rudolf Schenkel, de la Universidad de Basi-
lea (Suiza), en Estudios acerca de la expre-
sión de los lobos (1947), donde plantea que
una manada de lobos se estructura bajo
una estricta jerarquía social, dirigida por un
“macho alfa” y una “hembra alfa”. La obra
de Schenkel también señala que:

Los machos alfa se ganan su puesto
luchando para demostrar su poder. Es
un estatus que se adquiere gracias a la
agresividad y fuerza física.
 Los alfa no lo son por dirigir a los demás,
36 muyinteresante.com.mx
sino porque tienen mayor libertad para ele-
gir qué quieren y adónde quieren ir.

Por lo general, sólo las parejas alfa pue-
den reproducirse (otros animales de la ma-
nada pueden procrear, pero si no son alfas,
carecen de los recursos necesarios para ga-
rantizar la subsistencia de las crías).

Esta jerarquía afecta a todos en la ma-
nada, estableciendo quién come primero
y quién puede fecundar a las hembras.

El orden del rango se conserva a tra-
vés de peleas rituales. Una especie de
“guerra psicológica”, pues los lobos do-
minantes refuerzan su posición median-
te posturas, gruñidos y despliegues de
fuerza que no necesariamente desem-
bocan en un combate real.
Mira qué monos…
En 1975, el primatólogo holandés Frans de
Waal estudió una colonia de chimpancés al
aire libre en el zoológico de Arnhem (Holan-
da). Como resultado de su investigación, que
duró seis años, De Waal publicó La política
de los chimpancés (1982), donde describe
los conflictos, armonías y rivalidades de la
comunidad de chimpancés de Arnhem, así
como las estrategias empleadas por los si-
mios para ejercer el poder y mantener al
grupo unido. “A veces su comportamiento
parece extraído de páginas de Maquiavelo”,
comentó el autor, sugiriendo que los orí-
genes de la política son más antiguos que
la humanidad misma. En junio de 2018, De
Waal recibió el premio NAT de divulgación
de ciencias naturales, otorgado por el Mu-
seo de Ciencias Naturales de Barcelona, “por
la nueva mirada que ofrece del comporta-
miento animal al establecer un paralelismo
entre la conducta de los primates y la de los
seres humanos en aspectos como la política,
la empatía, la moralidad y la justicia”.
Ahora bien: una cosa es el trabajo serio
realizado por investigadores como De Waal o
Schenkel, y otra distinta lo que la mayoría de
la gente entendió o quiso entender a partir
de sus respectivas obras de divulgación. Esto
del paralelismo entre la sociedad humana y
la organización jerárquica de otros anima-
les sociales resultó muy conveniente para
explicar o justificar todo tipo de conductas,
incluyendo algunas que ni los bonobos
aprobarían (“Señora, es que su chamaco le
pega a todos”; “Claro, es el alfa del salón…”).
A sus órdenes, patrón
Hoy en día, el término “macho alfa” se ha
convertido en un estereotipo que abarca
FOTO: GETTY IMAGES
diversos ámbitos. Pongamos por ejemplo
la mercadotecnia. Un estudio realizado en
Suecia por Anders Gustafsson, profesor de
marketing en la Universidad de Karlstad,
 Natural o antinatural que tiene que hacer; lo que más conviene a

A
los Homo sapiens nos encanta antropomorfizar a los animales y usar el determinismo su manada. Da ejemplo. Se siente a gusto.
biológico como coartada básicamente para todo. Por ejemplo: cuando algunos grupos Ejerce un efecto tranquilizador”.
conservadores vociferan que la homosexualidad es “antinatural”, eligen ignorar que ani- Con respecto a los primates, sucede algo
males de diversas especies la practican. Otro mito similar sugiere que las hembras son sumisas parecido. En una interesante TED Talk titu-
“por naturaleza”. Pues bien, ya que lo “natural” les parece sinónimo de “incuestionable”, sugiero lada Comportamiento moral en animales
revisar –aunque sea brevemente— las sociedades animales regidas por un matriarcado. Una (2012), Frans de Waals explica que sus pri-
colmena de abejas, por ejemplo, está formada en su mayoría por operarias hembras que tra- meros estudios se centraron en la agresi-
bajan juntas para mantener y alimentar a la reina. Lo mismo sucede con las hormigas. Las co- vidad y competitividad de los chimpancés,
munidades de orcas cazan y cuidan a sus crías siguiendo la pauta de una líder. Las manadas de pero que modificó su visión cuando se enfo-
elefantes están al mando de la hembra de mayor edad, pues lo que importa es la experiencia: la có en los actos prosociales y desinteresados
elefanta “jefa” sabe encontrar agua y cómo defender a las crías. Se supone que entre los leones, que ejercen los simios. Durante la misma
el macho es el “rey de la selva” y los machos luchan para disputarse el territorio, pero las hem- charla, el científico critica la idea de que “el
bras son las que cazan y se encargan de cuidar a los cachorros. En suma, mientras más sabemos hombre es el lobo del hombre”, es decir:
acerca del reino animal, más razones tenemos para replantear oposiciones milenarias como que por naturaleza, los seres humanos so-
natural vs. cultural, macho vs. hembra, moral humana vs. “bestialidad”, etcétera. mos agresivos y egoístas. “Creo que es una
imagen injusta para con los lobos”, aclara De
Waals. “De hecho, son animales altamente
demostró que los hombres gastaban más cooperativos. Es la razón por la cual muchos
en una tienda de muebles cuando eran reci- de ustedes tienen perros en casa; compar-
bidos por un vendedor grande y musculoso. ten los mismos atributos. Y también es una
Gustafsson concluyó que, inconscientemen- imagen injusta para con los humanos”. De
te, los hombres compran guiados por sus Waals asegura que la moralidad –entendida
instintos, haciendo alarde de su poder ad- como un sentido básico de justicia, recipro-
quisitivo para compensar el sentimiento de cidad, empatía y cooperación– es innata a
inferioridad que les provoca la presencia de todos los grandes primates.
un “macho alfa”. La cultura corporativa tam-
bién se ha apropiado del cliché, aunque sea Por lo tanto…
FRANS DE WAAL.
para cuestionarlo, como puede leerse en este La creencia de que el “macho alfa” domina a
ejemplo: “Subsisten muchas organizaciones través de la agresividad o la fuerza bruta es
en donde el (accionista o gerente) controla- como el “lobo alfa”. Más tarde, cuando Mech errónea en muchos niveles. Para empezar,
dor actúa como macho alfa dominante que se dedicó a estudiar manadas en su esta- entre las especies estudiadas también hay
reduce los tiempos para preguntar, escu- do natural, llegó a conclusiones comple- una “hembra alfa”. Por otra parte, recientes
char u observar, requisitos necesarios para tamente distintas, que desmantelan las descubrimientos en el campo de la zoolo-
una buena reflexión corporativa. Esto puede teorías de la dominancia y el rol del “alfa”. gía dejan claro que ni los lobos, ni los perros
abreviar el proceso de toma de decisiones, Resulta que las manadas de lobos salvajes ni los primates (ni muchas otras especies
pero lo hace mucho más riesgoso…”. Y claro, son más parecidas a una familia, con pro- con una compleja estructura social, como
persiste el machismo tóxico que pretende genitores, hijos, hermanos, nietos, etcétera. los elefantes y los delfines) se organizan a
fundamentar la violencia en una supuesta Los padres cuidan de sus lobeznos y vigilan través del bullying. Es verdad que los “jefes”
condición biológica. su alimentación y educación. Cuando un en el reino animal tienen ciertos privilegios,
lobo joven quiere formar su propia manada, como el acceso a la comida y la libertad
¿Lobo alfa, estás ahí? no lucha por la dominancia: sólo abandona para elegir con quién aparearse, pero se
Aunque el término “macho alfa” fue acuña- el grupo y se convierte en un lobo solitario ganan su lugar porque son respetados, no
do por Rudolf Schenkel, su popularización hasta que encuentra una pareja con quien temidos. Según Frans de Waal, he aquí las
se debe a David Mech, otro experto en lobos, empezar otra familia. En suma: el líder no verdaderas cualidades de los líderes de la
autor de El lobo: ecología y comportamien- se gana el puesto por ser el más fortachón, manada: pueden formar y conservar alian-
to de una especie en peligro de extinción agresivo, impulsivo o malhumorado. Mu- zas duraderas (es decir, saben elegir bien a
(1970). Dos datos curiosos acerca de esta chas veces interviene activamente en la sus amistades); son generosos y capaces
obra: a) se sigue vendiendo y b) Mech ha in- cacería, pero ya que la manada captura a de proteger a los otros miembros del gru-
tentado retirarla de las librerías. ¿Por qué? la presa, se va a dormir y espera a que los po, en especial a aquellos más vulnerables,
El autor explica que sus primeras hipótesis demás hayan saciado su hambre. Cito a y están dispuestos a asumir los costos del
se basaron en el estudio de una manada en Rick McIntyre, veterano guardabosques y liderazgo, tales como el alto grado de es-
FOTO: GETTY IMAGES

cautiverio, creada artificialmente juntando estudioso de los lobos del Parque Nacional trés que implica cuidar a todos mientras te
individuos de distintos zoológicos. Priva- de Yellowstone: “La principal característi- cuidas las espaldas. Pensándolo bien, son
dos de su libertad, los lobos peleaban por ca de un lobo macho alfa es una discreta atributos que nuestra propia especie debe-
la dominancia y el vencedor era reconocido confianza y seguridad en sí mismo. Sabe lo ría procurar más... ¿no creen?
Fuentes: Alpha Status, Dominance, and Division of Labor in Wolf Packs, de David Mech; npwrc.usgs.gov; The Bonobo and the Atheist, de Frans de Waal; worldanimalprotection. cr

muyinteresante.com.mx 37
PALEONTOLOGÍA

HALLAZGOS FÓSILES DE TORTUGAS MARINAS

Lecciones
de un

huevo
La primera tortuga marina cargada de huevos encontrada
en el mundo –y la más antigua– aporta un tesoro de
información sobre la evolución de estos reptiles.
Por Ángela Posada-Swafford
 R
ecuerdo la primera vez que sostuve en las Pero no siempre fue así: hubo una vez en que los huevos de
manos un huevo de tortuga marina. La noche tortugas marinas –al menos algunas– tenían la cáscara rígida y
anterior, la madre tortuga había salido ines- fuerte. Esto parecería una característica inocua, pero lo cierto es
peradamente del mar, recortándose contra el que tiene la clave del cómo, cuándo y por qué de la evolución de
cielo estrellado de la isla Cayo Serranilla en las tortugas marinas. Los biólogos se preguntan si las tortugas
el Caribe colombiano. Como una aparición modernas heredaron esta estrategia reproductiva de sus parientes
ancestral, la criatura se arrastró lentamente fósiles más cercanos o si los huevos flexibles son una novedad
sobre la playa húmeda, buscó la arena seca evolutiva. Sólo que encontrar una tortuga marina fósil aún con
y suave, abrió un enorme agujero y depositó en él al menos 50 huevos en su vientre siempre fue uno de esos sueños utópicos
huevos del tamaño y color de pelotas de ping-pong, sus ojos de los paleontólogos especializados en estos reptiles… es decir,
alienígenas derramando lágrimas para limpiarlos de arena. Luego hasta que al paleontólogo Edwin Cadena, de la Universidad del
regresó al agua, tan silenciosamente como había salido, dejando Rosario en Bogotá, le llegó la buena suerte.
tras ella unas huellas similares a las de un pequeño tractor. No
bien desapareció, los biólogos destaparon el nido, se colocaron
guantes de cirugía y trasladaron los huevos a un lugar más seguro
playa arriba, alejado de la marea alta.
Estaba esperando algo más liviano, pero el huevo de una tortuga,
en este caso una caguama (Caretta caretta), es sorprendente-
mente pesado. Y la consistencia de su cáscara es como caucho
y flexible. Nada como un huevo de gallina.
FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

muyinteresante.com.mx 39
 PALEONTOLOGÍA

Ése fue el día en que el fósil de una tortu-

ga antiquísima fue sometido a un examen
de tomografía computarizada en el Hospital
Universitario de San Ignacio, Bogotá. Lejos
de ser la tortuga completa, los restos eran un
trozo de la cavidad ventral, protegida entre
el caparazón y lo que los biólogos llaman el
plastrón, o la parte plana de la concha. La
sorpresa fue que en su interior había 51 bolas
petrificadas del tamaño de una pelota de golf,
intactas y asombrosamente bien preservadas.
El fósil, entonces, representaba la primera tor-
tuga marina grávida encontrada en el mundo.
No sólo eso, sino que se trataba, para dicha
de Cadena, de la misma especie que él había
descrito tres años atrás en la revista PaleoBios
como la tortuga marina más antigua conocida
hasta ese momento: la Desmatochelys padillai,
de 125 millones de años, una prima lejana
de las modernas y enormes tortugas laúd,
o baula, excavada en Colombia. Cadena le
presentó al orbe esta nueva especie en 2015,
basándose en un esqueleto casi completo y cuatro cráneos.
Pero ninguno de esos fósiles de la recién bautizada Desmato-
chelys tenía huevos en su vientre. Poco imaginaba Cadena que
el espécimen que sí los tenía había sido descubierto hacía una
década por el paleontólogo aficionado Juan de Dios Parra en las
desecadas laderas montañosas cerca de la región de Villa de Leyva,
a dos horas de Bogotá. Cuando Cadena comenzó a cooperar con
el Centro de Investigaciones Paleontológicas (CIP) del cual Parra
y su hermana Mary Luz son curadores, y que se ha convertido
en un referente nacional en la preparación de fósiles de reptiles
marinos, descubrió algunas de las maravillas guardadas en esos
anaqueles –incluyendo el trozo de tortuga embarazada–.
Tras la meticulosa preparación de los restos del animal hecha
por Mary Luz, se decidió acudir al tomógrafo del hospital, por
el cual ya habían desfilado otros importantes fósiles. Y sólo en
octubre de 2018 la tortuga grávida fue descrita por Cadena y los
Parra en la revista indexada británica Palaeontology. Según los
autores del artículo, el reptil estaría a punto de poner sus huevos en
una playa del mar Cretácico que en ese entonces bañaba el norte
de América del Sur, pero no pudo hacerlo y, de alguna manera,
quedó atrapada entre un lodo rojizo rico en hierro y carbonato ESTUCHE PERFECTO. El fósil data de hace 125
de calcio, albergando los huevos en el interior de su vientre. millones de años y en su interior tenía 51
huevos adecuadamente preservados.

Cáscara rígida vs. flexible

El punto central a responder durante ese estudio
era si los huevos de Desmatochelys tenían origi-
La cáscara de los huevos es rígida y no
suave, como la de tortugas marinas actuales.
FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

nalmente la cáscara dura, como sucede en las

tortugas de tierra y las de agua dulce. “Se podría
pensar que los huevos se volvieron rígidos durante el proceso de
fosilización, cuando el animal básicamente se convirtió en roca, pero
pudimos demostrar que lo que se preservó fue la rigidez original
de la cáscara”, explica el investigador, añadiendo que el examen
fue tan minucioso que pudieron constatar que incluso algunos de
los huevos aún conservan cristalizados trozos de clara y yema.
Además de la tomografía computarizada, el grupo de Cadena
usó varias técnicas en combinación para lograr visualizar las ca-
racterísticas del cascarón con un nivel de detalle sin precedentes.
“Tomamos un pequeño trozo de uno de estos huevos y usamos
microscopía electrónica de barrido acoplada a un detector de
análisis elemental; así mapeamos el carbono, nitrógeno, oxígeno,

40 muyinteresante.com.mx
 Marca quelonias
L
a tortuga marina Desmato- Con 125 millones de años de edad, Es el único fósil de tortuga marina
chelys padillai excavada en
Villa de Leyva, Colombia, tie-
es la tortuga más antigua conocida hallado con huevos intactos aún
ne dos récords mundiales: hasta el momento en el mundo. dentro de su vientre.
El esqueleto parcial de dos metros muestra todas las características de las tortugas marinas modernas. Éstas descienden de las terrestres
y de las de agua dulce, que aparecieron hace 230 millones de años. Las evidencias fósiles de estos antiquísimos reptiles es sumamente es-
casa, y por eso cada fósil es un tesoro para esclarecer la aún desconocida relación de parentesco entre las especies.

cual se observó la estructura de los minerales calcita y arago-

calcio y el fósforo de la cáscara”, explica
prueba la hicimos también en la roca ma-
FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP
nita presentes en la cáscara, y sus cambios a través del tiempo.
“Concluimos que la alteración de esos minerales es mínima”,
escribe Cadena. “Es decir, pudimos establecer que la rigidez de
la cáscara era original y que esos mismos minerales se encuen-
tran en los huevos de ahora, sólo que su estructura cristalina es
distinta. Es como los diamantes y el grafito: tienen los mismos
ingredientes, pero uno es duro y el otro, blando”.
Con este descubrimiento, señala Cadena, emergen varias
preguntas. ¿Por qué los huevos de esta primitiva tortuga, com-
pletamente adaptada al mar, difieren tanto de aquellos de las
tortugas marinas modernas? Y, ¿para qué necesitaría una an-
tigua tortuga marina semejante protección?
“Sugerimos que los huevos de cáscara rígida de la tortuga
extinta podrían ser el resultado de las adaptaciones y requeri-
mientos del embrión a las características del lugar de anidación.
Cosas tales como la saturación de agua y el intercambio de
gases en la arena donde se creó el nido; la profundidad y la
temperatura donde estaba ubicado; las propiedades del suelo
y la composición mineral y tamaño de los granos de arena”,
describe Cadena. También una protección de la tortuga por
tener que vivir en esas playas costeras de hace 125 millones
de años, plagadas de depredadores feroces.
Hoy en día, los peligros naturales de los huevos de tortuga
Cadena. “Esa misma son las aves y cangrejos, animales mucho más pequeños que
ejercen menos presión que los plesiosau-

dre, donde el espécimen se preservó, y
pudimos comparar las diferencias”. Este
paso era crucial para descartar la conta-
minación natural que puede darse a través
del proceso de fosilización.
Un tercer análisis sometió los huevos
a la técnica de cátodoluminiscencia, un
estudio óptico y electromagnético con el
Sabías que... rios de antes, y por eso la reproducción
fue cambiando de forma acorde. Un huevo
El fósil de tortuga de tortuga puede contarnos importantes
marina más grande detalles acerca del tejido que forma el
documentada hasta el tiempo profundo, pero todavía es mucho
momento pertenece al género Archelon, lo que hay que entender acerca de las
con cinco metros de la cabeza hasta la cola. relaciones de parentesco entre las tortu-
gas vivientes y las extintas, y sin duda,

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 PALEONTOLOGÍA

Hasta hace relativamente poco, éste era

uno de los varios misterios de la tortuga
marina; pero diversos estudios publicados
en Biology Letters de la Royal Society, y la
Universidad de Florida, junto con el Archie
Carr Center, comprobaron que al menos
la tortuga verde y la caguama pasan esos
primeros años cobijadas bajo el orfanato
que forman las masas de algas y made-
¡TE ENCONTRÉ! Juan de Dios Parra, el científico ras a la deriva, acompañadas de varios
que halló el fósil en las laderas montañosas otros bebés oceánicos menores a cinco
entre Villa de Leyva y Sutamarchán.
centímetros. Las revelaciones incluyen
qué tan rápido crecen durante esta gran
dicen los investigadores, serán necesarios migración, sus conexiones ecológicas y
muchos más fósiles para cruzar el gran nuevos hallazgos sobre la amenaza de
abismo de la prehistoria. los microplásticos.
Los investigadores usan los isótopos
Los “años perdidos” estables en los tejidos de crecimiento
Conectar ese pasado con el presente continuo de los seres vivos, tales como
también les corresponde a climatólogos las escamas de algunos peces, los picos
y oceanógrafos, que estudian cómo las de las aves y las garras de los mamífe-
tres dimensiones del océano antes y ros terrestres para evaluar la ecología de
ahora guardan aún muchos misterios, las etapas de vida críptica o inaccesible.
incluyendo varios aspectos acerca de la En el caso de las tortugas, por ejemplo,
biología de las siete especies de tortugas el grupo de la Florida descubrió que la
marinas vivientes. vegetariana tortuga verde pasa entre tres
Sabemos que son reptiles que pasan la y cinco años como carnívora en aguas
mayoría de su vida sumergidas, pero que pelágicas antes de sufrir por un rápido
FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

respiran aire y que desde hace millones de años navegan y ha- cambio ontogenético en dieta y hábitat.
bitan todos los océanos del mundo, con excepción de las aguas Los isótopos estables (aquellos que no se decaen, que no son
polares. También sabemos que todas están en algún escalón de radiactivos) del nitrógeno y del carbono se usan para estudiar
la lista de especies en peligro. En su mayoría, viven en aguas migraciones y estructura dentro de la cadena alimenticia. En
pelágicas y se acercan a las costas e islas para desovar, y en los ecosistemas marinos, los isótopos del carbono en particular
alguna parte allá afuera, donde la tierra es sólo un recuerdo, ayudan a distinguir entre un hábitat oceánico y uno costero. En
los carismáticos navegantes pasan sus primeros años de vida, el caso específico de las tortugas marinas, su caparazón es como
sus “años perdidos”. un libro que guarda todos estos recuerdos químicos de la dieta

42 muyinteresante.com.mx

En algunos de los huevos encontrados había
trozos cristalizados de clara y yema.
de su dueña, incluyendo cambios drásticos en la misma. Otros
estudios muestran que los pulmones de las tortugas marinas
están adaptados para permitir un veloz intercambio de oxígeno
y prevenir que el gas quede atrapado durante las inmersiones
profundas, que duran entre cuatro y cinco minutos (hasta los 300
metros, en el caso documentado de la tortuga baula). Navegan
siguiendo el campo magnético terrestre, como las palomas y
FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP
los salmones. Y además de su longevidad (80 y más años), las
hembras regresan al área donde nacieron y, en algunos casos
extremos, esta “filopatria” impronta magnéticamente su cuerpo y
las lleva a la mismísima playa. Pero exactamente cómo lo hacen,
cuál es el mecanismo que les permite saber cómo, dónde y a
qué horas, sigue siendo un misterio.
Varios trabajos internacionales siguen tortugas por satélite,
capturando la asombrosa odisea de viajes que cruzan medio
planeta, navegando cientos de kilómetros
diarios. Por su parte, las caguamas no sólo
llegan, sino que lo hacen en masa, con un
estilo único de su especie. Esta “arribada”
en lugares como Costa Rica, México y
otros sectores del Pacífico oriental cubre
la playa de cuerpos que se pelean por
poner sus huevos durante el día, a dife-
rencia de las demás especies que usan el
abrigo de la noche. Aunque los números
dan seguridad contra los depredadores,
también han expuesto a las caguamas a
una explotación desmesurada por parte
de tortugueros comerciales.
Cuáles son los roles ecológicos de las
tortugas marinas y cuántas se necesi-
tan para satisfacer esos roles es otra de
las preguntas abiertas. Los ecosistemas
marinos son intrincadas redes de vida
en las que cada especie depende de la
otra para su supervivencia. ¿Cuál es su
papel como consumidores, productores,
depredadores y presa? ¿Qué proporción
de machos a hembras es necesaria para
mantener una población saludable?
Además, desconocemos aspectos básicos
de su sistema sensorial. Por ejemplo: ¿cómo
hacen para localizar medusas transparentes
en la superficie del mar e identificar tibu-
rones como depredadores en potencia? En
el Pacífico y el Caribe hay una pandemia
de tumores, fibropapilomas que debilitan y
matan a miles de tortugas anualmente. ¿Es
un virus? ¿Es genético? ¿Cómo detenerlo?
Y la más gorda de las preguntas: ¿cómo
afectará el cambio climático a las tortugas
marinas? Desde cambios en la estructura
de las poblaciones (el sexo de los recién
nacidos es determinado por la temperatura
y la claridad u opacidad de la arena con
que esté hecho su nido) hasta pérdida de
playas de anidamiento a medida que sube el nivel del mar.
Podrán ser íconos culturales desde comienzos de la huma-
nidad y resultarnos irresistiblemente atractivos, pero ser una
tortuga marina hoy en día no es fácil. Si quiere sobrevivir, el
milenario reptil de ojos almendrados ha de aprender a sortear
el calentamiento global, la destrucción de hábitat, los buques
pesqueros, las redes no intencionales, la cultura de los pue-
blos, la urbanización de las playas, la contaminación de luz
que confunde a sus recién nacidos a caminar en la dirección
equivocada y el temible mercado negro.
Quizá sus ancestros les puedan enviar,
a ellas y a los humanos que luchan por PARA SABER MÁS
su conservación, un salvavidas desde el https://bit.ly/2GGIi1k
pasado profundo. Un pequeño flotador Así nadan las tortugas
en forma de huevo fosilizado.
muyinteresante.com.mx 43
 EN PORTADA

ANOMALÍAS TERRESTRES

Por Luis Otero

Los fenómenos que ocurren en estas zonas

van contra toda lógica conocida. Aquí la ciencia
y nuestro conocimiento sobre cómo funciona
el mundo simplemente topan con pared.

L
a mayoría de los enclaves del planeta siguen unos patrones bien definidos: los ma-
res se calientan, los glaciares se derriten, los rayos de tormenta caen del cielo a la
superficie, las plantas hacen fotosíntesis… Sin embargo, por razones que la ciencia
aún no ha conseguido explicar, existen una serie de excepciones que escapan a estos
esquemas: desde luces que parecen salir del suelo hasta sitios de paisaje apocalíptico
donde los rayos no dejan de caer. Si bien no ha faltado quien trate de ver en ellos
eventos sobrenaturales, de algo podemos estar seguros: estas maravillas tienen un
origen natural cuyo funcionamiento los expertos tratan de descifrar. A continuación
te mostramos las 10 anomalías que más sorprenden a geólogos, meteorólogos, vulcanólogos y otros
expertos en el comportamiento de nuestro querido y desconocido hogar.

44 muyinteresante.com.mx
FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN
 EN PORTADA

CUMBRE. La cima del Masherbrum o K1 (7,821 m)

asoma en esta imagen tomada desde una cueva
del glaciar Baltoro, en la cordillera del Karakórum.

U
n patrón meteorológico único mantiene a los
glaciares del Karakórum a salvo de la regresión
que estas corrientes de hielo sufren en todo el
mundo. Mientras los de Groenlandia, Alaska,
Noruega, los Andes, la Antártida o el vecino Himalaya
de Princeton (EUA), publicado en Nature Geoscience,
aporta una explicación a la singularidad de los glaciares
de este sistema montañoso situado al oeste del Himalaya.
Tras analizar los datos de temperaturas y precipitaciones
en las cordilleras contiguas que marcan los límites entre
China, Pakistán, India y Nepal –Karakórum, Himalaya
central y sureste del Himalaya–, Kapnick y su equipo
constataron que en el Karakórum cae mucha más nieve
durante el invierno y no tanta durante los monzones de
primavera-verano, que es cuando nieva en el Himalaya.

FOTOS: GETTY IMAGES

pierden volumen año con año, los del Karakórum crecen
a un ritmo de 11 centímetros anuales. Esta circunstancia
había pasado desapercibida para los científicos por la
La inaccesibilidad de estas montañas ha hecho
inaccesibilidad de este sistema glaciar encerrado entre difícil su estudio para los científicos.
las temibles montañas del norte de Pakistán, entre ellas
el K2, que con 8,611 m de altitud es la segunda cima del
mundo. Pero el geógrafo canadiense Kenneth Hewitt, de
la Universidad Wilfrid Laurier (Canadá), visitó la región en
varias ocasiones en los años 90 y constató que el hielo no
sólo no menguaba, sino que avanzaba, según escribió en
2005 en un estudio titulado La anomalía del Karakórum.
Aunque la idea fue recibida con escepticismo, las imáge-
nes de relieves topográficos tomadas por la nave Endea-
vour y el satélite Spot 5 han permitido verificarla.
Un estudio posterior de Sarah Kapnick, investigadora
en ciencias de la atmósfera y el océano de la Universidad

46 muyinteresante.com.mx
 CONGELADO. El lago subglacial Vostok quedó aislado bajo una
capa de casi 4 kilómetros de hielo hace unos 14 millones de años.

P
odría haber un mundo vivo oculto en la zona más fría, árida y aislada del planeta? Eso creen
los científicos desde que investigadores rusos y británicos descubrieran en los años 90 el lago
subglacial Vostok, el más grande de los casi 400 que hay en la Antártida. Está situado en el
llamado polo del frío, bajo la base rusa Vostok, a 3,748 m de la superficie de la placa de hielo
antártica y a unos 500 m bajo el nivel del mar. Su superficie abarca 15,790 km2 y el hielo que lo cubre marca
un registro paleoclimático de 400 mil años, pero la masa de agua dulce del lago quedó totalmente aislada
de la atmósfera... ¡hace 14 millones de años!
Se hicieron dos perforaciones en 2013 y 2015 para obtener muestras de su contenido, pero los productos quí-
micos usados para mantener el pozo de perforación alteraban el resultado y no se pudieron sacar conclusiones.
Los científicos creen que puede haber formas inusuales de vida en el agua fósil de Vostok, cuyo ambiente sellado
tendría unas condiciones parecidas a las del océano cubierto de hielo de la luna Europa de Júpiter.
Ni los 400 bar de presión ni la temperatura de -3 °C resultan insalvables para los microorganismos, que pue-
den compensar la falta de luz con la energía obtenida del hidrógeno, el metano o el azufre. Según el biogeoquí-
mico John Priscu, de la Universidad de Montana (EUA), “la vida es posible en el lago Vostok. Tiene que haber
microbios. Sería una excepción ecológica que no los hubiera, si tenemos en cuenta que la vida es tan tenaz”.
FOTOS: NASA; NATIONAL SCIENCE FOUNDATION

Esas nevadas producidas cuando la temperatura está muy Han aparecido organismos en los ecosistemas más insólitos, pero nunca están del todo aislados. Por ejemplo,
por debajo del punto de congelación contribuyen a que las especies halladas en los fondos abisales oceánicos se nutren de los desechos de seres que viven más cerca de la
se acumule gran cantidad de hielo duro y resistente. superficie. El ecosistema que los biólogos esperan hallar en Vostok lleva 14 millones de años de absoluta soledad,
Eso sí, Kapnick advierte que si el cambio climático pero según la ecóloga Trista Vick-Majors, de la Universidad de Quebec, “la química básica de la vida es la misma en
continúa su tendencia actual, el Karakórum también todos los entornos”. Seguramente sabremos más cuando los rusos vuelvan a explorar el lago a partir de este año.
se verá afectado. Y no hay que olvidar que los glaciares
de esta cordillera, junto con los de los Himalayas, son la
principal reserva de agua dulce para más de mil millo-
nes de personas en los citados países asiáticos.

3,748
metros

muyinteresante.com.mx 47
 EN PORTADA
RARO. El aire cálido y húme-
do del sur al enfriarse cuando
topa con los Andes produce
una cantidad inusual de
electricidad en la zona.
48 muyinteresante.com.mx
Más de un millón de rayos
y relámpagos por año generan
en este lago sudamericano el
10 % del ozono del planeta.
C
on 297 días de tormentas al año, el lago Maracaibo es
un gigantesco generador que lanza unos 40 rayos y
relámpagos por minuto durante varias horas al día.
El fenómeno se conoce como Relámpago del Ca-
tatumbo, y se presenta con más intensidad en la zona sur
del lago –el mayor de Sudamérica, con 13,820 km2– y en la
cuenca inferior del río Catatumbo. El resultado es un prome-
dio de 1,176,000 relámpagos anuales.
El origen de este bombardeo es objeto de debate. Algunos científicos aludieron a la presencia de
uranio en los terrenos circundantes. Recientemente un equipo de físicos ha relacionado la abundan-
cia de tormentas eléctricas con las emanaciones de metano procedentes de los grandes yacimientos
petrolíferos de la región. Sin embargo, la tesis predominante tiene más que ver con la configuración
geográfica de la cuenca del lago y los ríos que vierten en él.
Según Rachel Albrecht, climatóloga de la Universidad de São Paulo (Brasil), “se trata de un lago
inmenso con clima tropical que además está rodeado por las montañas de los Andes: el escenario
perfecto para que se desarrollen tormentas”. Rodrigo Bürgesser, experto en meteorología de la
Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), añade que “el aire extremadamente cálido y húmedo
que traen las brisas del sur se ve bruscamente obligado por la topografía a remontar en altitud. Du-
rante la ascensión, se enfría y forma cristales de hielo y granizo que, al colisionar entre sí, generan
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS
electricidad”. El resultado es una descarga de relámpagos de tal potencia que modifica la química
de la atmósfera. Por eso Maracaibo es la mayor fuente natural de ozono terrestre (produce casi
10 por ciento del ozono atmosférico del planeta) y también un motivo de preocupación para la
seguridad de sus habitantes, el transporte aéreo, las comunicaciones y las actividades industriales
de la región, como la pesca y la extracción de petróleo.
 FUENTE DE LUZ. La estratosfera y la mesosfera son

N
el escenario de los llamados eventos luminosos
transitorios que producen las tormentas.
o todos los rayos caen. Ya en el siglo XIX se
observaron fenómenos luminosos nocturnos y
resplandores inexplicables que surgían sobre
las nubes de tormenta y parecían ascender
hacia las capas más altas de la atmósfera. En 1956, el
escocés Charles Wilson, nobel de Física en 1927, predijo
la existencia de este tipo de descargas eléctricas entre la
parte alta de las tormentas y la ionosfera, y finalmente,
en 1989, el profesor John R. Winckler, de la Universidad
de Minnesota (EUA), logró captar en video señales de lo
que hoy se llaman sprites.
Desde entonces, satélites de la NASA han detectado más
fenómenos similares: chorros azules, elfos, trolls, crawlers,
pixies, gnomos... Todas estas manifestaciones de energía
se conocen hoy como eventos luminosos transitorios (ELT).
80 km
50 km Los sprites, por ejemplo, son explosiones de luz que duran
10 km
centésimas de segundo y que muestran una parte superior
difusa y otra inferior con filamentos de aire ionizado de
varios metros de grosor. Se producen simultáneamente o
con un leve retraso a la tormenta que los desencadena, lo
que constituye una anomalía, y pueden extenderse desde
los 40 km hasta los 100 km de altura sobre la Tierra.

GRIETA. 600 km al norte de Yakutsk, en

Siberia, se abre la depresión de Bata-
gaika. Aumenta unos 10 m por año a
medida que el permafrost se derrite.

E
n los años 60, cuando los rusos talaron los bosques de Siberia Oriental, surgió entre otros fenó-
menos extraños el cráter de Batagaika. Es una gigantesca brecha en el terreno de un kilómetro
RESEARCH INSTITUTE OF APPLIED ECOLOGY OF THE NORTH

de longitud y más de 100 m de profundidad que se expande hacia los lados y al interior de la
FOTOS: NASA; GETTY IMAGES; ALEXANDER GABYSHEV,

Tierra. Se trata de una estructura que los geólogos llaman depresión termokárstica, formada por
el deshielo del permafrost y que aumenta unos 10 metros al año debido al calentamiento global.
Hay formaciones similares en otras regiones árticas y subárticas, pero ésta las triplica en profundidad.
Los locales la llaman la “Puerta del Infierno”, pero para los científicos constituye una ventana al pasado.
Las capas de sedimento expuestas revelan los cambios climáticos en la región a lo largo de 200,000
años. Por los restos de árboles, polen y animales se sabe que antes hubo allí un bosque muy tupido. Se-
gún Julian Murton, profesor de Ciencia del Permafrost de la Universidad de Sussex (Inglaterra), la rápida
deforestación iniciada en los 60 hizo que en verano el terreno quedara desprotegido de los rayos del Sol,
que calentaron el suelo y aceleraron el proceso. Con el progresivo derretimiento del permafrost quizá
veamos surgir en el futuro “paisajes nuevos, más cráteres, cuencas y lagos”, considera Murton.

muyinteresante.com.mx 49
 EN PORTADA

CIRCUITO. El fiordo de Nuuk en la costa occidental de Groenlandia

se abre al mar de Labrador. Este cuerpo de agua es un punto
clave para la circulación termohalina que regula el flujo de las
corrientes oceánicas y la temperatura marina a nivel global.

¿Será un vestigio de
E
n pleno calentamiento global, mientras el océano Ártico vive un aumento de tempera-
turas dos veces más rápido que el del resto del planeta, el vecino mar de Labrador está
sometido a un enfriamiento constante. Este cuerpo de agua del norte del océano Atlán-
la Tierra hace 3,500
tico localizado entre la península canadiense del Labrador y Groenlandia lleva perdien-
do calor a lo largo de todo el siglo XX, con momentos puntuales de enfriamiento más intenso al
millones de años,
final de los años 60. Para Juliette Mignot, del Laboratorio de Oceanografía y del Clima de la Uni-
versidad de París, “esta gota fría persistirá durante el siglo XXI, según todas las proyecciones”.
cuando aún no había
El mar de Labrador es el escenario de un fenómeno de convección que alimenta a gran escala surgido la vida?
la circulación termohalina. Sus aguas superficiales se enfrían notablemente en invierno, se
hacen más densas que las profundas y se hunden hacia el fondo. Entonces, el calor de las aguas
profundas se transfiere hacia la superficie e impide la formación de banquisa, la capa de hielo
que surge al congelarse el agua. Tras estudiar este
fenómeno, investigadores del Grupo Interguberna-
mental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC)
desarrollaron un algoritmo capaz de reflejar los
cambios repentinos de temperatura en la superficie
del océano. Según sus análisis sobre varios modelos
climáticos, se espera un alto brusco de la convec-
ción, lo que dará lugar a enfriamientos de 3 °C en
menos de 10 años en el mar de Labrador. A su vez,
esto causará importantes caídas de temperaturas en
las regiones costeras del Atlántico Norte.

50 muyinteresante.com.mx

A
45 metros bajo el nivel del mar, en la
depresión de Danakil, situada en el norte
de Etiopía, surge el paisaje surrealista del
cráter de Dallol, formado por la intrusión de
FOTOS: GETTY IMAGES
magma basáltico en los depósitos de sal del Mioceno y
la actividad hidrotermal posterior. Fue en 1926 cuan-
do una serie de erupciones freáticas creó éste y otros
cráteres de erupción en los salares cercanos. Según
Purificación López García, microbióloga de la Univer-
sidad de París-Sur (Francia), “hay pocos lugares en el
planeta tan hostiles y que provoquen una sensación
tan intensa de lo extraña que puede ser la naturaleza.
El campo hidrotermal de Dallol muestra una combi-
nación única de parámetros extremos”. Aquí todo se
opone a la vida. Próximo al mar Rojo y a la línea del
Ecuador, se trata del lugar más caliente de la Tierra.
VÍVIDO. La rareza de los colores y formas de
Dallol asombran a los habitantes de esta región
etíope, que viven sometidos a las temperaturas
más altas del planeta y a una extrema aridez.
En Dallol la temperatura media anual es de 34.6 °C,
la máxima media anual es de 41 °C y la de junio, el
mes más cálido, de 46.7 °C. A veces en pleno invierno
se alcanzan los 45 °C. Ahí apenas hay enfriamiento
nocturno, la sequedad es extrema y la geología muy
compleja: está en el centro de una capa de sal de 2 km
de espesor, residuo de un mar extinto. Debajo hay una
bolsa magmática muy activa que terminará formando
un volcán. Cada vez que llueve, el agua se filtra, luego
sube por la acción del calor cargada de sal y minerales
y emerge en forma de chimeneas y fuentes hidroter-
males que emiten gases tóxicos y líquidos a más de
100 °C con una salinidad superior a 50 por ciento.
El punto de acidez es tan alto que el pH llega a alcan-
zar un valor negativo: -1.5. No todo está muerto en
este territorio donde no crece ni una brizna de hierba,
hay algunas bacterias, pero puede decirse que es “uno
de los pocos entornos terrestres donde la vida no do-
mina. Dallol sirve de modelo para estudiar el compor-
tamiento del planeta en una época en que la geología
y la actividad geoquímica todavía mandaban sobre la
biología”, concluye López García. Podría ser el último
vestigio de una Tierra primitiva de hace 3,500 millones
de años en donde la vida aún no había arrancado.
muyinteresante.com.mx 51
 EN PORTADA
OBRA DEL HOMBRE. El volcán de lodo Lusi, de Sidoarjo, en 2016,
10 años después de su erupción. Los vecinos colocaron estatuas para
recordar a las víctimas y medir el flujo de barro, que las engulle.
E
l 29 de mayo de 2006, una brutal erupción
sacudió Sidoarjo, en la isla de Java. Las ema-
naciones de gases, sedimentos y lodo causaron
13 muertos y obligaron a desplazarse a más
de 40,000 personas. Hoy, 13 años después, el volcán
que se formó sigue vomitando más de 100,000 m3 de
barro nauseabundo al día. Los volcanes de lodo son
formaciones menores del relieve constituidos por un
cráter y un cono cuyo origen no está relacionado con
el verdadero vulcanismo. No expulsan lava, sino barro
a unos 100 °C y se suelen originar en zonas donde hay
yacimientos petrolíferos por emanaciones de gases
52 muyinteresante.com.mx
La perforación de un
acuífero por una petrolera
parece ser la causa.
que empujan a los materiales arcillosos hasta la super-
ficie, y forman conos de poca altura que cubren gran-
des extensiones de terreno. El de Sidoarjo abarca una
superficie de 12 km² y ha sido bautizado como Lusi (de
Lumpur Sidoarjo, “barro de Sidoarjo” en indonesio).
El caso intriga a los científicos, pese a que los volcanes
de lodo no son excepcionales. Hay más de 600 en el
planeta, pero producen “emisiones frías de forma
intermitente, mientras que Lusi es como un géiser”,
dice el geólogo de la Universidad de Neuchâtel (Suiza),
Stephen Miller, quien cree que fue un terremoto ocurri-
do dos días antes en Yogyakarta, a 250 km de distancia,
el origen de la erupción. De acuerdo con un estudio
publicado en 2013 en Nature Geoscience, algunas capas
de roca al moverse habrían amplificado la expansión
del movimiento sísmico hasta licuar una gran masa de
arcilla subterránea. La licuefacción liberó gran cantidad
de gases que impulsaron el lodo a la superficie y crearon
un sistema hidrotermal que sigue activo.
Sin embargo, otros científicos aluden a causas hu-
manas. En 2008, un estudio de Earth and Planetary
Science Letters apuntó a la perforación de un acuífero
llevada a cabo el día anterior a la erupción por la com-
pañía petrolífera Lapindo Brantas. Según sus autores,
Richard Davies y Mark Tingay, el agua saliendo a alta
presión habría originado el lodo que brotó a la super-
ficie. Estos geólogos señalan que la zona había sufrido
en años anteriores 22 terremotos de intensidad supe-
rior sin que pasara nada. Su hipótesis fue reforzada en
2015 por otro estudio de Nature Geoscience en el que
también participó Tingay. Mostraba que los primeros
lodos expulsados por el volcán habían nacido a más de
2,500 metros bajo tierra, lo que no encaja con la hipó-
FOTOS: GETTY IMAGES
tesis del terremoto. En opinión de Tingay, “la fuente
inicial del flujo estaba a la misma profundidad que
había alcanzado la perforadora de Lapindo Brantas”.

VAMPIRO. Secuoya albina del parque californiano Henry
Cowell Redwoods. No tiene clorofila, pero sobrevive ro-
bando nutrientes a árboles vecinos a través de las raíces.
E
l albinismo es un trastorno genético relativamente frecuente
entre humanos y animales, pero también se da en las plantas.
Se puede apreciar bien en los bosques de secuoyas con hojas
totalmente blancas de los parques nacionales Humboldt Red-
woods, Big Basin Redwoods y Henry Cowell Redwoods, todos ellos
en California, EUA. La razón de este fenómeno no es la lluvia ácida ni
la existencia de árboles fantasmas. Entre los vegetales, el albinismo
se produce por la ausencia de clorofila, el pigmento que les permite
hacer la fotosíntesis y que les da el color verde a tallos y hojas. Sin
ese compuesto no pueden obtener los nutrientes que necesitan para
sobrevivir, crecer y desarrollarse. Sin embargo, las secuoyas han
aprendido a superar esta mutación y a crecer casi con normalidad.
Y decimos “casi” porque estas inmensas coníferas californianas,
en condiciones habituales, llegan a alcanzar los 100 m de altura,
mientras que los ejemplares albinos se quedan en unos modestos 30
metros, según Zane Moore, de la Universidad de California.
Su estrategia para resistir se basa en que estos árboles suelen for-
mar grupos que intercambian nutrientes a través de las raíces, que se
mantienen en contacto bajo el suelo. Es una especie de red familiar
arbórea. Cuando nace un ejemplar albino –tal vez a causa de la
presencia de metales pesados en el bosque–, se comporta como un
parásito de su primo, al que permanecerá unido y alimentándose de
sus nutrientes durante más de mil años, en algunos casos.

A
lrededor del planeta existe una capa que se conoce como magnetosfera, en la que el campo magnético de la
Tierra desvía la mayor parte del viento solar y forma un escudo protector contra las partículas de alta energía
procedentes del espacio; pero desde 1840, cuando se estudió por primera vez, esta región de seguridad men-
gua a razón de 5% al siglo. La debilidad es mayor en una zona que se extiende aproximadamente entre Chile
y Zimbabue, y que se conoce como anomalía del Atlántico Sur. En ella se producen, entre otros efectos, una radiación
solar más intensa y más fallas en los satélites de comunicaciones.
Los científicos creen que este tipo de anomalías han ocurrido en el pasado, normalmente antes de que se produjera el
fenómeno de inversión de los polos, por el cual el norte y sur intercambian sus posiciones, cosa que se produce cada va-
rias decenas de miles de años. Por eso se preguntan si la actual
anomalía del Atlántico Sur podría ser un indicio de una inmi-
nente inversión de los polos magnéticos, pero una investigación
publicada recientemente en PNAS lo desmiente.
Según el profesor de geomagnetismo de la Universidad de
Liverpool (Reino Unido) Richard Holme, que ha estudiado dos de
los eventos más recientes de este tipo, conocidos como Laschamp
FOTOS: GROSBY GROUP; ESA; NASA

y Lago Mono, ocurridos hace 41,000 y 34,000 años, éstos no se

parecen a los cambios que está experimentando hoy el campo
magnético, por eso cree improbable que un evento similar vaya a
ocurrir pronto. En todo caso, los científicos ignoran hasta cuándo
durará la anomalía magnética del Atlántico Sur.
VUELTA. Recreación del campo magnético
terrestre. Los polos cambian de posición
cada varias decenas de miles de años.

muyinteresante.com.mx 53
 ARQUEOLOGÍA

54 muyinteresante.com.mx
 CRIPTOARQUEOLOGÍA
Tras nuestro
pasado
improbable
¿Existieron civilizaciones más antiguas
que la humanidad? Para investigarlo, es
necesario buscar las huellas correctas.
Por Miguel Ángel Sabadell
U
n día de 2017, Adam Frank, profesor de
Física y Astronomía de la Universidad de
Rochester, se encontraba de visita en el
Instituto Goddard de Estudios Espacia-
les de la NASA (GISS), en Nueva York.
Su objetivo era aprender más sobre el
calentamiento global desde una perspec-
tiva astrobiológica: a Frank le interesaba
saber si una hipotética civilización industrial alienígena podría
desencadenar su propia versión de un cambio climático a escala
planetaria. Pero cuando le comentó sus ideas a Gavin Schmidt,
director del GISS, éste le comentó: “Espera un momento... ¿y
cómo sabes que la nuestra es la única que ha habido en la Tie-
rra?”. Sin duda, se trata de una cuestión muy provocativa, pero
el quid de la cuestión es el siguiente: si se hubiera desarrollado
en nuestro planeta una civilización avanzada hace cientos de
millones de años, ¿cómo podríamos saber que existió?
Aquél fue el inicio de un experimento mental que culminó con
FOTO: GETTY IMAGES
la publicación de un artículo que ambos científicos firmaron en la
revista International Journal of Astrobiology. En el ensayo explo-
raban la denominada “hipótesis siluriana”, que hace referencia
a la clásica serie de televisión británica de ciencia ficción Doctor
Who. En ella, los silurianos son una especie
de reptiles humanoides inteligentes que nos
precedieron y entraron en hibernación para
sobrevivir a un gran cataclismo. Lo que plantea
la citada hipótesis es si una sociedad podría
dejar tras de sí huellas que pervivan decenas de millones de
años. ¿Es posible saber si una antigua cultura modificó el paisaje?
¿Quedaría su rastro en el registro geológico? Las pruebas de la
existencia de una civilización van escaseando a medida que nos
remontamos en el tiempo, algo que demuestra la paleontología:
cuanto más cerca nos hallemos de lo que estamos buscando, ma-
yor será el número de fósiles que aparezcan. ¿Qué tipo de restos
deberíamos esperar encontrar de una civilización pretérita? Para
saberlo, lo primero que debemos hacer es observar la nuestra.
¿Qué dejaremos para los arqueólogos del futuro?
La era del plástico
Empecemos por las casas. Con el tiempo, y si queda expuesto a
la intemperie, la tablaroca, uno de los materiales más usados en
la construcción, se disuelve en agua. Asimismo, el PVC, que se
emplea en tuberías y aislamientos, se desintegra. Las planchas de
acero o el zinc también acaban oxidándose. Si los abandonáramos,
en algo más de un siglo lo único que quedaría de la mayoría de
nuestros edificios sería un montón de escombros de ladrillos y
trozos de aluminio. Poco después formarían un amasijo irrecono-
cible. Sólo sobrevivirían las estructuras de piedra –de hecho, ahí
están aún los monumentos megalíticos–, el granito de las mesas
de cocina y el azulejo de los baños. Pero toparse con las huellas
de una civilización que hubiera existido hace decenas de millones
de años sería mucho más complejo.
muyinteresante.com.mx 55
 ARQUEOLOGÍA

GENTE IMAGINARIA.
El paleontólogo Dale
Russell inventó a los
“dinosauroides”, unos
falsos descendientes
antropomórficos de
ciertos dinosaurios
terópodos, como si éstos
no se hubieran extinto
(izquierda). El atuendo
de los chamanes repre-
sentados en el cañón de
Sego, en Utah –algunos
de estos pictogramas
tienen 4,000 años–,
ha llevado a ciertos
pseudoarqueólogos a
afirmar que se trata de
alienígenas (izquierda).

Para Frank y Schmidt, lo más importante es definir lo que
caracteriza a una civilización. Para ello recurrieron a la misma
idea que el astrofísico ruso Nikolái Kardashov usó en la década
de los 60 para clasificar el nivel tecnológico de las sociedades
extraterrestres que pudieran existir en el Universo y que tenía en
cuenta su gasto de energía. De hecho, toda cultura se define
por tres factores: la energía que consume, la información
que maneja y los residuos que genera. ¿Es posible encon-
trar una civilización perdida gracias a sus basureros?
No es descabellado: los humanos producimos cerca
de diez mil millones de toneladas de desperdicios al
año. ¿Qué puede quedar de todo eso?
Consideremos el plástico, un material al que le
hemos declarado la guerra. Los estudios de-
muestran que se está depositando cada
vez más cantidad en el fondo marino,
desde las zonas costeras hasta las cuen-
cas profundas, incluso en el Ártico. El
viento, el Sol y las olas destruyen los
objetos fabricados con este compuesto e
inundan los mares con partículas microscó-
picas que caen hasta el lecho. Esto origina una
capa que podría perdurar muchísimo tiempo.
Algunos investigadores sugieren que ese plás-
tico podría acabar produciendo un nuevo tipo
comer a los más de siete mil millones de
personas que pueblan el planeta y que pasa
por el uso a gran escala de fertilizantes.
Esto ha alterado por completo el ciclo del
nitrógeno, gran parte del cual se deposita en el fondo ma-
rino y las cumbres de las montañas. ¿Y qué decir de la
deforestación provocada por 8,000 años de agricultura
o el movimiento de tierras que llevamos a cabo para
construir nuestras ciudades y arar los campos?
En los últimos 3,000 años los humanos hemos
cambiado de lugar suficientes rocas como para
levantar una cordillera de 100 km de largo, 40 de
ancho y 4,000 metros de altura. No obstante,
los cambios producidos en el ciclo del
carbono por la quema de combus-
tibles fósiles se encuentran en el
centro de la huella geológica que
los humanos vamos a dejar para el
futuro. En apenas tres siglos nuestras
emisiones han alterado la proporción
de los isótopos pesados de carbono, lo
que, por ejemplo, afecta a la exactitud de
la datación por carbono 14.
CARAS RARAS. Hay char-
latanes que aseguran Por aquí pasó el humano
FOTOS: TOKYO NATIONAL MUSEUM; L. PSIHOYOS / CORBIS

de roca, que, sin duda, será detectable por los que las estatuillas dogu Nos hemos convertido en el principal agen-
de la cultura jomon, que
futuros arqueólogos. prosperó en Japón hace
te natural modificador del paisaje. A ello
Algo parecido ocurre con los residuos de los esteroi- miles de años, muestran contribuye el desarrollo de la tecnología,
des sintéticos que se utilizan en fisicoculturismo o con a extraterrestres que que está cambiando la fisonomía de nues-
visitaron la zona.
fines médicos: se han vuelto tan penetrantes que será posible tro planeta de una manera más sutil. Así,
identificarlos en los estratos geológicos
dentro de 10 millones de años.
Según Frank y Schmidt, estamos dejando
Los charlatanes disfrazados de científicos
pruebas de nuestra existencia que perdura-
rán 100 millones de años. Basta con tener
atribuyen orígenes sensacionales a cualquier
en cuenta lo que hacemos para dar de fenómeno que no pueden explicar.
56 muyinteresante.com.mx
 estamos alterando la distribución de los minerales en la corteza
terrestre. Nuestra ansia por las tierras raras, como el disprosio, que
se emplea en los coches híbridos, y el neodimio, presente tanto
en los lentes protectores de los soldadores como en los imanes de
alta potencia, ha traído hasta la superficie muchos elementos que
deberían estar enterrados a gran profundidad. Pero ¿podríamos
encontrar indicios de este tipo en el registro geológico de la Tierra?
Un evento sospechoso, en opinión de Frank y Schmidt, es el
Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (MTPE), que sucedió
hace 55 millones de años. Entonces, la Tierra experimentó el más
brusco aumento de temperatura que se haya registrado jamás.
En sólo 20,000 años ésta ascendió seis grados, todo el hielo del
planeta se fundió y los bosques templados se extendieron hasta
los polos. Mientras que muchas especies marinas se extinguieron,
los mamíferos se diversificaron y colonizaron todo el mundo.
La causa del MTPE continúa siendo un misterio, pero sabemos que
a lo largo de un milenio algo liberó cerca de dos gigatoneladas de
carbono al año. Pues bien: nuestra actividad industrial multiplica
por cinco esa cifra. Las proporciones de isótopos de carbono y
oxígeno se dispararon exactamente igual entonces y ahora. ¿Nos
encontramos ante la prueba de la existencia de una antiquísima
sociedad industrial no humana? Es bastante
dudoso y ello se debe, sobre todo, al tiempo Sabías que...
que debió transcurrir para que tuvieran
lugar los mencionados cambios. La Sociedad para la In-
FOTOS: DESERT RESEARCH INSTITUTE
PISTAS. El hielo aporta datos sobre anti-
guas civilizaciones. En el de Groenlandia
se conserva el rastro de las actividades
mineras de griegos y romanos.
actuales, pero no hay constancia de que se haya vertido antes
tanta cantidad en tan poco tiempo. “Los picos isotópicos que
vemos en el registro geológico pueden no ser lo suficientemente
puntiagudos para ajustarse a la hipótesis siluriana, pero igual-
mente nos encontramos con un enigma”, comenta Frank. Y
añade: “Si la actividad industrial de una especie no se prolonga
lo suficiente, puede que no podamos captarla. Los picos del
MTPE nos muestran el tiempo que ha empleado la Tierra para
responder a lo que sea que lo haya causado, pero no representan
la escala de tiempo de la propia causa”. Dicho de otro modo,
si no buscamos explícitamente el rastro de otras civilizaciones,
es probable que no las encontremos. Ahora bien, hay quien sí
lo hace, o al menos pretende hacerlo. De
hecho, se trata de uno de los principales
objetivos de la llamada pseudoarqueología.
A diferencia de lo que plantea la hipótesis

vestigación y Enseñanza siluriana, los defensores de esta pseudo-

Búsqueda irreal
Lo que hace que la época presente sea tan
notable es la velocidad a la que estamos
descargando carbono fósil en la atmósfe-
ra. Ha habido momentos en los que los
niveles de CO2 han sido mayores que los
sobre la Herencia Ances- ciencia buscan pruebas de la existencia
tral Alemana (Ahnenerbe o SS-Ahnenerbe), de civilizaciones industriales pretéritas
realizaba falsas “investigaciones” en apoyo de en tiempos históricos. Eso sí, mientras
la ideología nazi, basadas en el ocultismo y en algunos creen que serían autóctonas de
expediciones pseudoarqueológicas. la Tierra, otros están convencidos de que
sus integrantes eran alienígenas.

muyinteresante.com.mx 57
 ARQUEOLOGÍA
MISTERIO EN ROCA. Hace 11,500 años, cuando nuestros antepasados aún for-
maban grupos nómadas de cazadores-recolectores, una comunidad desconocida
alzó el gigantesco complejo megalítico de Göbekli Tepe, en la actual Turquía.
Deidades antañas
Como todas las historias relacionadas con
el “fenómeno ovni”, las primeras referen-
cias a los antiguos astronautas, como han
venido denominándose estos hipotéticos
visitantes, las encontramos en la ciencia
ficción de finales del siglo XIX y principios
del XX. Hubo que esperar hasta 1968 para
que aquellas ideas cristalizaran en un libro
que se convertiría en el best seller Recuerdos
del futuro, escrito por el charlatán suizo
Erich von Däniken. Tres años antes, los
astrofísicos Iósif Shklovski y Carl Sagan ya habían especulado
en su obra Vida inteligente en el Universo (1966) con la posi-
bilidad de que nuestros antepasados hubieran contactado con
extraterrestres, pero concluían que no había pruebas de ello.
Ahora bien, ¿cómo saber con certeza que tal encuentro se hu-
biera producido? Cuando trataron de responder a esta pregunta,
Sagan y Shklovski proporcionaron a los pseudoarqueólogos
un argumento que han usado hasta el cansancio: de haberse
dado el contacto, habría quedado constancia en las leyendas de
esos pueblos. Ocurrió, por ejemplo, cuando los expedicionarios
franceses dirigidos por Jean-François Galaup, conde de La Pé-
rouse, se toparon en 1786 con los tlingits, una tribu del noroeste
de Canadá. El suceso quedó preservado en su tradición oral y
más de un siglo después fue recogido por el etnógrafo George
T. Emmons. En ese tiempo, los tlingits habían acomodado el
relato a su cultura, pero seguía siendo una narración bastante
precisa de lo acaecido. Para Sagan, aquello probaba que, en
NAZCA.
58 muyinteresante.com.mx
PALENQUE.
ciertas circunstancias, podría conservarse
Los pseudoarqueólogos “un registro histórico de un breve contacto
con una civilización extraterrestre”, siempre
occidentales creen que se hiciera al poco tiempo de producirse
y que fuese un suceso significativo para la
que los humanos de sociedad contactada.
Al final, aquella especulación fue tomada
la antigüedad eran por una verdad incuestionable. Para Von
Däniken, la visita de los E.T. habría dejado
primitivos y tontos. huellas palpables en las culturas antiguas.
Así, si interpretamos en clave actual sus tex-
tos y leyendas, nos encontramos con muchas
posibles referencias a tales sucesos. Por ejemplo, los vimanas, los
carros voladores de los dioses de la tradición hindú, serían naves
FOTOS: GETTY IMAGES; GULCAN ACAR / MINISTERIO DE CULTURA Y TURISMO TURCO
espaciales; algunas pinturas rupestres, como las de Tassili, en
Argelia, mostrarían astronautas con escafandras; la losa sepul-
cral maya de Palenque, en México, representaría a un individuo
manejando un vehículo con los motores en ignición... Del mismo
modo, las ruinas precolombinas de Puma Punku, en Bolivia, la
fortaleza inca de Sacsayhuamán, en Perú, o las pirámides de Egipto
serían la prueba de la presencia de alienígenas en nuestro pasado.
¿Por qué? Según los pseudoarqueólogos, porque su construcción
estaría más allá de las posibilidades tecnológicas de esas culturas.
Para quienes apoyan esta postura existen, además, ciertas re-
presentaciones que se parecen a algunos objetos modernos.
Entre ellas se encuentra el llamado pájaro de Saqqara, en Egipto,
cuyas formas recuerdan las de un avión. Algo similar pasa con
ciertos relieves encontrados en Dendera, también en ese país,
que parecen asemejarse a los focos incandescentes. Gracias a
SACSAYHUAMÁN. PUMA PUNKU.
 Los dioses no vinieron
estos dispositivos, los antiguos egipcios
podrían haber iluminado los corredores de
sus templos sin antorchas, pues no se han
encontrado restos de hollín en los techos,
plantean algunos autores. de las estrellas
S
i tomamos un texto sagrado antiguo, desde la Biblia hasta los Vedas, y lo leemos en clave sensacionalista,
Querer ver lo que no hay podemos encontrar descripciones de lo que parecerían viajeros espaciales y su avanzada tecnología. Ésta
Estos pseudoarqueólogos, no obstante, es la línea que seguía el charlatán Zecharia Sitchin (1920-2010), quien atribuyó la creación de la cultura
tienden a ver esas aparentes similitudes sumeria –ésta comenzó a desarrollarse en el cuarto milenio antes de Cristo, en Mesopotamia– a unos
con las tecnologías existentes en el mo- extraterrestres, que habrían venido de un planeta remoto en un sistema solar perdido en el espacio.
mento en que escribieron sus obras. De ahí Según Sitchin, cuyos planteamientos carecen de rigor científico, éstos llegaron a la Tierra hace 400,000
que observen bombillas de incandescencia años en busca de recursos y, para explotarlos, crearon una raza de esclavos, los humanos –nuestra especie
y no lámparas led, por ejemplo. Podría sería un experimento genético–, que acabarían tomándolos por dioses. Tras las catástrofes que originó el
comentarse lo mismo de las líneas de Naz- final de la última glaciación hace 12,000 años, entregaron a nuestros ancestros los medios para gobernarse
ca, tomadas por pistas de aterrizaje para y abandonaron la Tierra. Sin duda se trata de una entretenida (y absurda) historia de ciencia ficción.
naves espaciales alienígenas. Al parecer,
éstas, capaces de viajar años luz por el
espacio, necesitaban un aeropuerto, tal
como si fueran un Jumbo.
A principios del siglo XXI, los extrate-
rrestres empezaron a desaparecer de la ERROR. Sitchin inventó
que el sello sumerio VA
historia para ser sustituidos por antiquí- 243 –aquí, recreado–
simas civilizaciones avanzadas, perdidas mostraba el planeta
de los dioses.
entre los pliegues de nuestra memoria
colectiva. Sin embargo, los que creen en
su existencia siguen usando los mismos
argumentos, monumentos y tradiciones que en su época utili-
zaron los defensores de los visitantes alienígenas.
Hoy, el pseudoarqueólogo que tiene más difusión es el pe-
riodista escocés Graham Hancock, quien mientras trabajaba
FOTOS: GETTY IMAGES; THE GLOBAL EGYPTIAN MUSEUM; ANNUNAKI.ORG

como corresponsal en el este de África propuso que el Arca

de la Alianza podía estar escondida en algún lugar de Etiopía. Falacia de inteligencia
En 1995 escribió su gran éxito, Las huellas de los dioses, que Aun así, Hancock no está dispuesto a dejarla morir y se apoya en
en 2015 continuó con Los magos de los dioses. Este charlatán la existencia de Göbekli Tepe, una especie de santuario prehistó-
propone que las grandes civilizaciones del pasado emergieron rico descubierto en Turquía en 1994 que fue erigido hace 11,500
con tanta fuerza porque bebieron de una o varias culturas muy años, cuando los humanos aún nos agrupábamos en comunidades
desarrolladas que se extinguieron tras el impacto de un cometa nómadas de cazadores y recolectores. Este complejo megalítico
con la Tierra hace 12,000 años. En 2007, distintos grupos de cuenta con numerosos pilares de piedra de hasta 10 toneladas,
científicos plantearon que, de haber ocurrido, tal choque podría que tuvieron que ser cortados con precisión y transportados
explicar la extinción de la megafauna de América del Norte, que desde canteras. Para Hancock, tal cosa sería imposible sin la
se corresponde con ese momento. La ausencia de un cráter y existencia de algún tipo de conocimiento previo.
de los restos que deja un evento de estas características dieron Ésa parece ser la premisa más importante que manejan los ar-
al traste con esa hipótesis hace años. queólogos alternativos: los seres humanos de la antigüedad, además
de primitivos, debían ser tontos. Los pseudoarqueólogos basan
toda su postura en dos argumentos falaces: el de la ignorancia
–como los científicos no pueden explicar X, entonces Y es una
teoría legítima– y el de la incredulidad personal –como no puedo
explicar X, entonces mi teoría Y es válida–. Es aquí donde toda la
historia engarza con el artículo de Frank y Schmidt: si ha existido
una civilización avanzada en el pasado, es imposible que haya
una absoluta ausencia de restos o
marcadores inequívocos de su ac- PARA SABER MÁS
tividad. Y es que, como dicen estos Frauds, Myths, and Mysteries:
astrofísicos, “no se puede impulsar Science and Pseudoscience in
una civilización global sin que ello Archaeology, de Kenneth
TASSILI N’AJJER. Feder, 1990.
tenga un efecto en el planeta”.

muyinteresante.com.mx 59
 ALIMENTACIÓN

60 muyinteresante.com.mx
 rojo
CÓMO RECUPERAR EL SABOR DEL JITOMATE
Al
vivo
En ciertas partes del mundo, el jitomate
o tomate, ingrediente indispensable
en la cocina, ha sufrido cambios en su
producción que lo han hecho más longevo
pero menos sabroso. ¿Algo reversible?
Los investigadores confían en que sí.
Por Elena Sanz
INYECCIÓN DE CALIDAD. El desarrollo de marcadores genéti-
FOTOS: GETTY IMAGES
cos podría permitir en breve obtener variedades de tomate
resistentes a plagas y sequías sin que ello afecte a su sabor.
U
n cliente duda frente al pues-
to del mercado al que acude
a comprar la despensa sema-
nal, una escena común en gran
parte del mundo. “Ponme un
kilo de jitomates”, dice. Ve los
frutos perfectamente redondos
y rojos que le ofrecen. “No,
de aquellos más aguados, seguro son más sabrosos
porque deben ser de campo, ¿no? ¡Hace años que no
pruebo uno sabroso! Los de ahora saben a corcho”, se queja.
Y no lo hace en vano. Existe un consenso general en varias
partes del globo sobre que la insipidez de las hortalizas se
extiende como una mancha de aceite. Sobre todo la del fruto de
la tomatera (Solanum lycopersicum, conocido en México como
jitomate y en el resto del mundo como tomate), una planta
que, según se ha podido averiguar tras secuenciar su libro de
la vida, ha sobrevivido a las grandes extinciones –incluida la
que acabó con los dinosaurios y el 75% de las especies del
planeta– y que, ahora, se ve superada por la falta de sabor.
Si bien la crisis del sabor del jitomate es más seria en los
países europeos (en América Latina su producción no se en-
cuentra tan industrializada), no se puede negar que es una
realidad. Y es que pensar que al llevarse uno a la boca su sabor
muyinteresante.com.mx 61
 ALIMENTACIÓN

Para gustos, sabores

D
espués de la papa, el jitomate (Solanum
lycopersicum) es el segundo vegetal más
importante en el mundo, comercialmente
hablando. Su nombre proviene del náhuatl
xictlitomatl, o “tomate de ombligo”, y es una especie
originaria de Sudamérica, si bien su domesticación
fue realizada en México. China, Estados Unidos, In-
dia, Turquía y Egipto son algunos de sus principales
productores; en tanto, México se posiciona en el sitio
número 10 y produce unas dos millones de toneladas
anuales que son consumidas frescas o enlatadas
como salsa, puré e incluso deshidratadas.
Algunas de las principales variedades de jitomate
que se venden a nivel mundial son: tomate bola,
cherry, saladette, pera, beef, marmande, vemone,
moneymaker, muchamiel, pomada tardío, san mar-
zano, cocktail, ramillete y liso. JITOMATE BOLA
Fuente: biodiversidad.gob.mx

CAMPEONA MUNDIAL. Según datos de la FAO (Organi-

no estimule todas y cada una de nuestras papilas zación de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura), el jitomate es la hortaliza que más se pro-
gustativas, deleitándonos con su gustillo un poco duce en el planeta, seguida de la cebolla y el pepino.
ácido, un poco dulce, un poco umami; con matices
florales y notas verdes, carnosos, aterciopelados, es
sin duda una tragedia.

Mayor resistencia, menor sabor

¿Cómo se explica ese cambio radical? “Para empezar,
no hemos mantenido una buena genética en nuestros
jitomates”, explica a Muy Interesante Antonio Granell,
investigador del Instituto de Biología Molecular y
Celular de Plantas Primo Yúfera –centro mixto del
CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia–, en
España. En este país su mejora se ha centrado en
aumentar la productividad de la planta, conferirle
resistencia a enfermedades e incluso permitir que se
riegue con agua salada y, cómo no, retrasar la ma-
duración para que el fruto no se estropee de camino
al supermercado. Excelente. Si no fuera porque en el
trayecto los productores han descuidado su paladar.
El gen que alarga la vida del jitomate también
Granell, sin embargo, los disculpa. “No se ha he-
cho con mala intención: es sólo que el mejorador
frena el desarrollo de su sabor completo.
de esta hortaliza suele manejarse con unos pocos caracteres y permitir a los frutos mantenerse duros más tiempo. Sólo
fáciles de evaluar y con una genética simple”. Pero el sabor tiene un problema, y es que lo hace a costa de frenar el desa-
es un carácter complejo que depende de muchos compuestos rrollo del sabor completo típico de un buen jitomate. A esto
y genes asociados, desconocidos hasta hace poco. se suma otro error garrafal: los tomates se recogen muchas
“Cuando incorporamos genes de resistencia de especies veces de la mata en estado maduro verde para aumentar su
silvestres relacionadas con el tomate mediante cruzas, selec- vida útil, cuando “si salieran de la planta en estado colorado
ción y luego más retrocruces, es inevitable quedarse con una (anaranjado) o rojos, mejoraría significativamente el sabor”,
región del genoma silvestre que afecta –y mucho– al sabor, explica Granell. Y encima, la refrigeración del producto du-
FOTOS: GETTY IMAGES

aunque hasta hace poco lo ignorábamos”, aclara Granell. rante el transporte también pone trabas al desarrollo de los
Para colmo, la mayor parte de las variedades modernas en el compuestos que le dan su sabor específico.
mercado mundial son híbridas y llevan una versión del gen Así las cosas, ¿qué puede hacer la ciencia para que el jitomate sepa
RIN –el de “larga vida”–, cuyo fin es retrasar la maduración igual que antaño? “Pues lo que necesita es generar conocimiento”,

62 muyinteresante.com.mx

JITOMATE SALADETTE
DELICIA CARMESÍ. A su llegada al viejo
mundo, el jitomate fue cultivado
principalmente como planta orna-
mental. Sin embargo, entrado el siglo
XX, su uso como alimento se extendió.
EL GUSTO POR LO BUENO. Investigadores de la Universidad
Politécnica de Valencia y del CSIC trabajan para recuperar
el sabor tradicional de las distintas variedades de jitoma-
te. En la foto, Antonio Granell (arriba) y José Luis Rambla.
FOTOS: GETTY IMAGES; UNIVERSITAT POLITÈCNICA DE VALÈNCIA
responde Granell. De momento, los expertos ya le han echado el sino también las versiones de los genes de sabor superiores. Basta
ojo a las moléculas que contribuyen al buen sabor.
La clave del gusto
Concretamente ha sido Granell quien, junto
con un equipo internacional, ha identifi-
cado dos azúcares, dos ácidos orgánicos y
una veintena de compuestos volátiles –de
los más de 400 que se encuentran en el
fruto– como responsables del gusto típico
a tomate. “Los azúcares y los ácidos cons-
tituyen la base sobre la que se edifica el
JITOMATE CHERRY
controlar unos pocos de esos 100 loci y... voilà!, jitomates sabrosos.
Otra alternativa es que, a medida que se conozcan bien los
genes, empecemos a editar el sabor a nuestro antojo. La técnica
Sabías que...
Si bien es originario de Mé-
xico, Perú y Ecuador, el jito-
mate o tomate es cultivado
en más de 170 países alrededor del mundo.
JITOMATE RAMILLETE
sabor, y activan los receptores gustativos
de la boca”, amplía Granell. Pero son los
compuestos volátiles, detectados por la na-
riz, los que le confieren sus características
diferenciadoras. Lo mejor es que también
han identificado las 100 regiones –loci,
en la jerga genética– del genoma donde
están escritas las instrucciones del sabor
del jitomate y han confirmado que la mayor
parte de los modernos portan versiones
de muchos de esos genes que son menos
eficientes fabricando los compuestos vo-
látiles que las de los tradicionales.
Lo que viene a continuación parece evi-
dente: hay que hacer todo lo posible para
retener los genes sabrosos. Granell y sus
colegas ya han puesto manos a la obra y
están desarrollando marcadores genéticos
que los mejoradores podrían utilizar para
seleccionar aquellos ejemplares que, tras
los cruces, no sólo porten los genes de re-
sistencia a enfermedades y productividad,
que lo hace posible ya existe: CRISPR/Cas9,
comúnmente conocida como “cortapega
genético”, y tiene entusiasmados a inves-
tigadores de todo el mundo. No es para
menos: resulta barata, fácil de manejar y
permite modificar el ADN con la misma
soltura con la que editamos textos en una
computadora. Esa será la gran revolución.
muyinteresante.com.mx 63
 ALIMENTACIÓN
Más fuertes que los dinosaurios
El genetista estadounidense Zachary Lippman ya la ha usado,
aunque con otro objetivo: conseguir tomateras que producen más
frutos. Eso sí, hasta dar con la tecla genética exacta que hay que
tocar, ha estudiado 4,193 variedades de tomates.
Diversificar
“Con la información que tenemos ahora, podríamos actuar
sobre el gusto del tomate inactivando alguno de los genes
y reconduciendo las rutas metabólicas adecuadamente para
tener plantas con frutos más sabrosos y con más compuestos
saludables, que en mi opinión es lo segundo más importan-
te a nivel global”, pronostica Granell. Y
llega todavía más lejos: “Me atrevería a
decir que, en realidad, en el campo de la
alimentación de los países desarrollados,
es lo más importante”.
No obstante hay un pero, y es que la
Unión Europea aún no ha llegado a un con-
senso sobre cómo usar esta tecnología. “Ha
estado posponiendo las reuniones en las
que debería mostrar su posicionamiento”,
se lamenta el investigador. En Dinamarca
no han esperado, y desde el gobierno han
dado su conformidad para utilizarla en la
mejora de plantas al considerar que no está
sujeta a las encorsetadas restricciones de los transgénicos. Otras
naciones, como Italia, han lanzado convocatorias de investigación
para desarrollar cultivos con esta técnica.
España es uno de los principales productores europeos de
jitomate, después de Italia; no obstante, la principal producción
ibérica está centrada en variedades que producen frutos unifor-
mes a lo largo de todo el año, insulsos, criados en invernadero
a partir de semillas que compran a empresas holandesas.
“La sociedad debería ser consciente de que el desarrollo de va-
riedades propias puede ser tan importante como la independencia
64 muyinteresante.com.mx
A LA CARTA. Un investigador de la Universidad
de Verona (Italia) sostiene un tomate trans-
génico en cuya planta se ha insertado un gen
para evitar que el fruto desarrolle semillas.
E
l 31 de mayo de 2012, 300 científicos de 12 países publicaron en la revista
Nature el resultado del trabajo de toda una década: el genoma del
jitomate. Al fin lo sabían casi todo –habían leído 90% de sus 35,000
genes– sobre la fruta más consumida del mundo. ¿Fruta? Sí, has leído
bien. Botánicamente, el jitomate no se considera una verdura, sino una fruta
con semillas que crece a partir de una flor polinizada. Como les sucede también
al pimiento, a la calabaza y al pepino.
Superviviente. Volviendo al anuncio del genoma, entre los protagonistas de
ese gran evento se hallaba Antonio Granell, quien asegura que una de las cosas
que más le ha llamado la atención es que hace 60 millones de años el jitomate
triplicó varias veces sus genes, y que este hecho parece que lo salvó de la última
gran extinción masiva, precisamente la que acabó con los dinosaurios.
Más viejo que el hombre. Pero
¿cuánto lleva esta fruta entre
nosotros? El origen del jitomate
comercial se remonta a unas pe-
queñas bayas que sólo crecían en
algunas regiones de América del
Sur. El pariente vivo más cercano a
este ancestro común es el Solanum
pimpinellifolium. Y comparando
su genoma con el del jitomate
de mesa, se ha comprobado que
ambas especies se separaron hace
alrededor de 1.3 millones de años.
Por duplicado. Además, en el
ADN del jitomate que comemos han encontrado indicios de que ha experi-
mentado varias duplicaciones, un mecanismo para generar nuevas caracte-
rísticas. “Si a partir de una tijera quieres crear una sierra, puedes alterar la
tijera para que se parezca a una sierra, pero te quedarás sin la tijera”, explica
Granell. Para evitar esta pérdida, la naturaleza duplica la tijera y aplica los
cambios en una de las copias, de forma que no pierdas la estructura original
FOTOS: GETTY IMAGES
si dicho cambio no beneficia a la especie. Inteligente y eficaz. Entre otras ra-
zones por las que esta estrategia se encuentra detrás del característico color
encarnado del tomate y su agradable textura.

FUENTE DE VIDA. Científica de la Uni-
versidad de Oxford (Reino Unido) aísla
el licopeno del tomate, uno de los
antioxidantes dietéticos más potentes.
El licopeno que contiene el jitomate es útil
frente al colesterol, las células cancerosas
y los problemas cardiacos.
energética”, advierte Granell. Gracias a los avances de la ciencia,
pronto no hará falta elegir entre jitomates apetitosos o rentables.
Tendremos un todo en uno: variedades ricas en sabor y, a la vez,
resistentes, duraderas y fáciles de producir a gran escala. Mejor
si sus semillas tienen ADN diverso.
Aliado contra el cáncer
Desde que salió de América, hace más de 500 años, el tomate
o jitomate ha ganado terreno hasta convertirse en el must de
una gran variedad de cocina a nivel mundial. No sólo se usa
para preparar una buena sopa de fideo o unas ricas enchiladas
verdes o rojas, el sofrito –una salsa caliente hecha con jitoma-
te y especias– es de antojar en varios países, o un gazpacho
español, una pizza italiana o el tradicional borsch ruso (una
sopa hecha con papas, jitomates, col, carne y raíces de betabel).
Todos, sin importar que este ingrediente fuera importado a sus
cocinas, tienen como base al rico jitomate.
Además, la omnipresencia gastronómica de esta solanácea
tiene consecuencias sobre la salud. Muy positivas, la verdad
sea dicha. En gran medida hay que agradecérselo a que con-
centra altas dosis de licopeno, un poderoso antioxidante que
se conserva intacto tras pasar por el fuego. Cuando el licopeno
llega a la sangre, fulmina a las toxinas que pueden causar daño
a las células y al ADN. Pero además, si se topa con una célula
FOTOS: GETTY IMAGES; LATIN STOCK
cancerosa, le planta cara impidiendo que acceda a los vasos
sanguíneos. Recorta sus suministros, en definitiva. Eso convierte
a la salsa de jitomate en un fantástico escudo protector frente
al cáncer. Sobre todo el de próstata –cuya incidencia se reduce
hasta un 18% con el consumo diario de la popular hortaliza– y
el de piel, que puede rebajarse a la mitad según un experimento
reciente de la Universidad de Ohio (Estados Unidos).
Atención:
la piel no se tira
F
lorida no sólo es el estado de Disney World,
de Miami y del Centro Espacial Kennedy: tam-
bién ostenta el título de mayor productor de
jitomates de Estados Unidos. Y eso conlleva
que cada año genere nada menos que 396,000
toneladas de desperdicios de esta fruta. Un motivo
de peso para que hayan decidido buscarle alguna
utilidad a todos esos desechos. ¿Qué hacer con ellos?
La idea más sólida hasta el momento es una bate-
ría que usa microorganismos para convertir los restos
de jitomate en energía eléctrica. De momento rinde
poco: 10 miligramos de basura orgánica producen
0.3 vatios de electricidad, pero esperan mejorar la
cifra. Según calculan los investigadores, si se op-
timiza el invento, podría abastecer de electricidad
durante tres meses al año el parque temático más
grande de la compañía Disney.
Depurador rojo. Existen más
posibles salidas para los restos
del jitomate. España e Italia, por
ejemplo, se han embarcado en
la cruzada de fabricar bioplás-
ticos con la piel de la hortaliza.
Aprovechando que contiene
polisacáridos (celulosa y pecti-
na) y lípidos (cutina), anuncian
que crearán polímeros que po-
drían tener propiedades simi-
lares a la membrana más superficial de la piel del jitomate y que podrían usarse
para envasar alimentos. Mientras tanto, en Singapur trabajan en un sistema de
depuración de aguas basado en la piel de los jitomates y las manzanas. En México
y gran parte de América Latina, ya que los comemos enteros, nada se desperdicia.
Pero la cosa no acaba ahí. El licopeno también hace descender
los niveles de colesterol, mejora el funcionamiento de la capa
interna de los vasos sanguíneos y reduce los problemas cardio-
vasculares. Y como el aceite de oliva potencia la actividad de
esta molécula, no hay mejor antídoto natural contra el infarto
que unirlas en un rico platillo. Además, un solo jitomate puede
aportar 40% del requerimiento diario de vitamina C, nutriente
que mejora la elasticidad de la piel, fortalece las defensas,
combate el estrés y reduce la hipertensión.
Está claro que el jitomate no debería faltar en ninguna mesa.
Algo inevitable siempre que dé gusto comérselo. “La base de una
alimentación sana pasa porque los ali-
mentos sean sabrosos –subraya Granell–.
PARA SABER MÁS
Las campañas de cinco al día (consumo
diario de frutas y hortalizas) sólo pueden pgb.ibmcp.csic.es. Sitio
web del Plant Genomics
tener éxito si las frutas y verduras poseen and Biotechnology Lab.
el mejor sabor posible”.
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 HISTORIA

GRANDEZA OSCURA. Esta ilustración fue

inspirada en el daguerrotipo que Poe se tomó
unos meses antes de su muerte. Sólo tenía 39
años, pero las huellas del alcohol, el láudano
y la depresión son visibles en su rostro.

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 EDGAR ALLAN POE

El
del misterio y lo
Inventor de la novela detectivesca, poeta,
periodista y crítico literario, Poe sufrió un
cúmulo de desdichas a lo largo de su vida, Edgar, que tenía tres años, fue acogido
por un rico emigrante escocés afincado en
marcada por su carácter autodestructivo. Richmond (Virginia) llamado John Allan y
No obstante, esas desgracias inspiraron sus por su esposa, Frances, quienes vieron en
el niño al hijo que nunca tuvieron. Bajo
mejores relatos, obras maestras del terror. su tutela, Poe enseguida destacó por una
innata tendencia teatral y una inteligen-
Por Janire Rámila cia precoz que le llevó a aprender latín y
griego con apenas 11 años. Por entonces

C
reo que para ser tan joven, empezó a escribir sus primeros poemas.
ya he sufrido lo mío”, asegu- Según uno de sus profesores, “sus dotes
ró Edgar Allan Poe cuando imaginativas parecían imponerse sobre
aún no había cumplido los 30 todas sus demás facultades”.
años. Y razón no le faltaba. Sin embargo, a medida que crecía, su
Segundo de tres hermanos, carácter fue tornándose más rebelde y
Edgar había nacido el 19 de reservado, lo que le llevó a tener con su
enero de 1809 en una pen- padre adoptivo las primeras desavenencias,
sión de Boston, EUA. Sus padres, Elizabeth “Eliza” que éste no estaba dispuesto a soportar.
Arnold y David Poe, eran dos actores de variado re- “Me consta que cuando se enfadaba con
nombre, como reflejó un crítico teatral: “La dama es Edgar, a menudo amenazaba con echarlo
joven y hermosa y ha demostrado tener talento como actriz y a la calle, y nunca permitió que olvidara que dependía de su
cantante; el caballero es un cero a la izquierda”. Estas asevera- caridad”, diría de Allan uno de sus allegados.
ciones influyeron tanto en el actor que le llevaron a la bebida y La entrada de Edgar en la Universidad de Virginia podría haber
FOTOS: GETTY IMAGES

deterioraron una convivencia antes sustentada en el amor. En mejorado la relación por aquello de la distancia, pero sucedió
1811 David abandonó a su familia y murió en la indigencia cinco todo lo contrario. Por un error de cálculo al matricularlo, Allan
meses después. Eliza falleció de tuberculosis en diciembre y los no ingresó los fondos suficientes y el joven Poe se dedicó a jugar
tres hijos, desamparados, fueron entregados a diferentes personas. para pagar su manutención. El resultado fue que sus deudas

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 HISTORIA

OLD STONE HOUSE. Ubicada en Richmond

(Virginia), se convirtió en museo dedicado
al escritor en 1922, aunque Poe nunca
vivió en esta casa (izquierda), sino en
otra de la ciudad. Al centro de la página,
interior de la vivienda del Bronx (Nueva
York), en la que pasó sus últimos años.

aumentaron hasta los 2,000 dólares. Por “Al principio estudiaba mucho
entonces también empezó a frecuentar la y parecía tener ambición de ser
bebida, como recordaría un compañero el primero de la clase en todas
de estudios: “Su pasión por los licores las disciplinas. Sin embargo,
fuertes era tan acusada y peculiar como al cabo de unas semanas fue
su pasión por los naipes. No le impulsaba como si perdiera el interés por
el gusto por la bebida. Sin dar siquiera los estudios y se dejó vencer
un sorbo, sin agua ni azúcar, apuraba el por el desánimo”, relató uno
vaso de un trago”. de sus compañeros. Para sa-
lir del ejército, Poe empezó a
Un infierno privado desobedecer las órdenes de sus
Poe no fue un alcohólico más. La bebida superiores y no le importó ser
era un recurso con el que podía ahondar en su dolor vital, un
engranaje de la autodestrucción que le caracterizó. Según el “Bebía como licenciado con deshonor.
En 1831 publicó un tercer
poeta francés Baudelaire, “no bebía como un borrachín normal
y corriente, sino como un salvaje, con una energía típicamente un salvaje, con volumen titulado “Poemas”,
donde ya se veían claramen-
norteamericana, con miedo a perder un minuto, como si es-
tuviera cometiendo un asesinato, como si hubiera algo en su
miedo a perder te los temas que dominarían
su obra: el paso del tiempo,
interior que tuviese que matar”.
El caso es que, hartos el uno del otro, padre e hijo decidie-
un minuto, como el amor imposible, el destino,
la muerte. “Y así, siendo joven
ron separarse para siempre. “Hace tiempo que he tomado la
determinación de abandonar tu hogar y buscar un sitio en el
si hubiera algo y alocado, me eché en brazos
de la melancolía, renuncié a la
ancho mundo donde se me trate de forma distinta a como tú
me has tratado”, escribió Poe en su despedida. La verdad sería
en su interior paz terrena y en la diversión
busqué sosiego. No pude amar
que ambos aún tendrían algún contacto en los años venideros,
pero también que, a su muerte en 1834, John Allan cumplió
que tuviese que sino allí donde la muerte, su
aliento con el de la bella entre-
su promesa de desheredarlo.
Apurado por el hambre y la desesperación, Poe se enlistó en el
matar”. mezclaba, o donde Himeneo,
el tiempo y el destino entre
ejército de Estados Unidos por cinco años. Tan motivado estaba ella y yo se interponían”, escribió. Eran sensaciones que ya
que llegó a inscribirse en la academia militar de West Point, había experimentado en su juventud y que seguirían siendo
FOTOS: GETTY IMAGES

tarea que compaginó con la publicación de sus dos primeros inspiración para muchas de sus obras. No es extraño que, al
volúmenes de poemas, aunque en ediciones muy minoritarias. año de la separación de su padre, publicara “Metzengerstein”,
Pero como sería una constante en toda su vida, el entusiasmo un cuento donde un noble huérfano se venga, de un modo
dio paso enseguida a la desidia. sobrenatural, de aquellos que lo han ofendido.

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 Así se resuelve un crimen
E
l 28 de julio de 1841, una vendedora de cigarros llamada Mary Rogers apareció brutalmente asesinada en uno de los
muelles de Nueva York. Como era una persona conocida en los bajos fondos de la ciudad, el caso recibió una gran cober-
tura mediática que capturó la atención de los neoyorquinos durante meses, en los que fueron pasando por las páginas
de los periódicos nombres y teorías a cual más interesantes.
Entonces Edgar Allan Poe ideó un nuevo género literario y escribió un relato que, basándose en los hechos reales, intentaba
resolver el misterio a la par que la policía investigaba y elaboraba sus teorías. El resultado fue “El misterio de Marie Rogêt”, que fue
publicado en tres partes en la revista The Ladies' Com-
panion. El protagonista del cuento era el investigador
Auguste Dupin, un alter ego del escritor que se compro-
metía a resolver el misterio desde la comodidad de su
sillón, sólo a partir de los informes que el caso iba ge-
nerando. Poe defendió este enfoque en el propio relato SUS DAMAS. Arriba, Frances
con el objetivo de no dejarse influir por el hecho en sí y Allan, madre adoptiva
de Poe. Debajo, Virginia
de concentrarse en “las circunstancias que lo rodean”. Clemm, esposa del escritor.
El asesinato nunca fue resuelto por la policía, por lo que Se casaron cuando ella te-
nía 13 años y él 27. Virginia
la interpretación que Poe hizo en su texto se convirtió enfermó de tuberculosis y
en la versión aceptada de lo que realmente sucedió. murió con 24 años, lo que
precipitó la recaída de Poe
en el alcohol.

Para entonces, Poe se había mudado a Bal-

timore con su tía Maria Clemm y su prima
Virginia, y estaba decidido a convertirse en
un gran escritor. Y aunque en 1832 ganó un
premio de cuentos convocado por el Sunday
Visitor con el relato “Manuscrito hallado en
una botella”, su situación económica era
sumamente precaria. En un nuevo intento
de buscar fortuna se mudó a Richmond,
donde trabajó en la revista Southern Lite-
rary. Fue una relación laboral extraña, ya
que su director, Thomas White, lo despidió
por su afición a la bebida, y luego lo readmitió con la condición Su peor enemigo
de que no le diera más a la botella. “No me sorprendería que se En febrero de 1837, durante un nuevo altibajo laboral y emocio-
suicidara”, decía White al constatar su progresivo deterioro físico nal, Poe se fue con su familia a Nueva York. Según el periódico
y mental. Porque Poe sufría. Sufría por dentro constantemente y Daily Graphic, la ciudad se caracterizaba por el “infernal hacina-
exteriorizaba ese dolor a través del alcohol, sus arrebatos de furia, miento y la deficiente construcción. El calor de la muchedumbre
su melancolía y sus súbitos cambios de ánimo. Pero también a neoyorquina es sencillamente demoledor. Unido al hedor de la
través de una exquisita ternura y delicadeza. turba innumerable y de los animales, forma una manta húmeda
Como crítico literario, destacó por una mordacidad que rayaba y sofocante”. La familia se instaló en un edificio cochambroso de
en el ataque personal. “Le he arrancado la cabellera. Lo mío no la Sexta Avenida. Poe publicó con cierto éxito el relato “Manus-
son las palmaditas en la espalda. Le sentará bien oír un par de crito hallado en una botella”, pero los 50 dólares que recibió no
verdades, así se esforzará más la próxima vez”, argumentó tras bastaban para mantener a los suyos y se sumergió en un “estado
escribir una reseña. Sus críticas le dieron fama y también numero- económico embarazoso”. No exageraba. Para subsistir, los Poe
sos enemigos que aprovechaban las rarezas de Poe para atacarlo apenas contaban con una hogaza de pan con melaza al día, por
y vetarlo en las publicaciones. Una de esas lo que en 1839 se mudaron a Filadelfia.
excentricidades fue casarse en 1836 con su Sabías que... El cambio funcionó y Edgar encontró
prima Virginia, de 13 años. La relación fue trabajo en el Burton’s Gentleman’s Maga-
más idílica que sexual, según un amigo: Los Cuervos (Ravens), zine para escribir textos de relleno y dar
“Pese a que la amaba con todo su corazón, nombre del equipo de consejos amorosos a los lectores. Incluso
FOTOS: GETTY IMAGES

no podía imaginarla como su mujer, sino futbol americano de Bal- logró hacer tiempo para escribir más rela-
como una hermana. Los dos primeros años timore, fue concedido en honor a Edgar Allan tos, como “La narración de Arthur Gordon
siguió durmiendo en su propia habitación Poe, quien fuera residente de esa ciudad. Pym” y “La caída de la casa Usher”. Estas
y no asumió su rol de marido”. obras tuvieron repercusión y lo animaron

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 HISTORIA

EL CUERVO. Ubicación origi-

nal de la tumba del escritor
en la iglesia de Westminster,
en Baltimore (arriba). Años
después de su muerte, sus
restos fueron trasladados
a otro lugar en el mismo
templo (izquierda).

Vivía resentido
por los esfuerzos SHERLOCK HOLMES.

que tenía que carta. La fortuna siempre le fue

hacer para esquiva y cuando se asomaba,

él la alejaba con su carácter

sobrevivir, autodestructivo. En 1845, tras

publicar El cuervo, que había

mientras otros tenido éxito inmediato, fue in-

vitado a recitar un poema en
ganaban dinero el Lyceum de Boston, ante la
élite literaria de la ciudad. Poe
a crear su propia revista, The Penn Magazine, que, señaló, “no
se centraría en ningún aspecto concreto”, pero no caería en las
a su costa. se mofó de los asistentes leyén-
doles “Al Aaraaf”, un poema
“payasadas, calumnias y profanidades” del resto de publicaciones. escrito cuando tenía 10 años, como dijo tras su lectura. Nadie
¿Por qué estos ataques a sus colegas? Para el experto Daniel volvió a invitarle a una velada semejante.
Stashower, Poe vivía resentido por los grandes esfuerzos que
siempre tuvo que hacer para sobrevivir, mientras presenciaba Tras la pista
que otros ganaban más dinero a su costa o publicando escritos Cuatro años antes, Poe había publicado “Los crímenes de la calle
que consideraba de ínfima calidad. Morgue”, relato que inauguró el género detectivesco y estableció
FOTOS: GETTY IMAGES

“No sólo he trabajado en beneficio ajeno a cambio de un sus elementos característicos: un investigador excéntrico, su
sueldo mísero, sino que me he visto forzado a modificar mi compañero impresionable, el criminal inesperado, la pista falsa…
forma de pensar por culpa de personas cuya imbecilidad era En esos cuatro años, su vida sufrió varios altibajos. Por un
evidente para todos excepto para ellos mismos”, escribió en una lado, logró un buen trabajo en el Graham’s Magazine, pero

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 MENTE MAESTRA. Manuscrito de “La cara de ángel”, poe-
ma breve de Edgar A. Poe (arriba). Izquierda, ilustración
de Gustav Doré para la composición poética más famosa de
Poe, “El Cuervo”, que el escritor solía recitar con las luces
apagadas ante un público embelesado por su voz.

Elemental, querido Edgar

P
oe tuvo poco éxito en vida, pero sus obras fueron pronto reeditadas y le valieron el reconocimiento de los escri-
tores. Uno de ellos fue Arthur Conan Doyle, quien nunca negó la influencia que el detective Auguste Dupin había
ejercido en la creación de su Sherlock Holmes. “Poe es el maestro de todos nosotros. En mi opinión, es el mejor
escritor de relatos cortos de todos los tiempos”, decía.
La novela de Doyle Escándalo en Bohemia no es sino otro enfoque de La carta robada, donde Dupin debe recuperar una mi-
siva comprometedora para un personaje de la realeza. La frase “una vez eliminado lo imposible, lo que quede, por improbable
que parezca, debe ser la verdad”, pronunciada por Holmes en El signo de los cuatro, recuerda a Dupin en “Los crímenes de la
calle Morgue” cuando alude a una teoría rechazada por la policía: “No nos corresponde a nosotros como razonadores rechazarla
por su aparente imposibilidad. Lo que tenemos que hacer es demostrar que esa imposibilidad no existe en realidad”.
AUGUSTE DUPIN.

por otro, su mujer se enfermó de tuberculosis y él dejó el
empleo mencionado sin que se sepa muy bien si fue por un
despido o por decisión personal. El resultado fue una nueva
caída en la depresión y dos grandes obras: “La máscara de la
Muerte Roja”, relato que gira en torno al contagio y el horror
de la sangre, y “Eleonora”, un cuento romántico sobre un
joven que vive con su prima Eleonora y su madre en un lugar
idílico hasta que la joven ve “el dedo de la Muerte sobre su
pecho”. Parece evidente que las dos historias se inspiraron
en el tremendo golpe que supuso la enfermedad de su mujer,
calificada entonces como muerte en vida.
La situación se deterioró tanto que en los siguientes años
Poe sólo ganó 121 dólares por sus relatos, a pesar de que
escribió obras maestras, como “El escarabajo de oro” y “El
misterio de Marie Rogêt”. Curiosamente, en su cabeza siem-
pre albergó la esperanza de que la fortuna le sonreiría algún
día; más aún cuando, bajo el éxito de “El cuervo”, empezó
FOTOS: GETTY IMAGES
salón y recitaba esos versos tan maravillosos con la voz más
melodiosa que se pueda imaginar. Tan grande era su poder
como lector que los oyentes temían parar a tomar aliento por
miedo a romper el hechizo”.
Pero el momento de más éxito en su carrera fue también el
inicio de su declive. Desde fines de 1845 se sumió en una es-
piral autodestructiva que aumentó tras la muerte de su esposa
el 30 de enero de 1847: “Enloquecí. Bebí. Dios sabe cuánto y
con qué frecuencia. Por supuesto, mis enemigos atribuyeron mi
locura a la bebida y no la bebida a la locura”. A nadie le extrañó
que lo encontraran desvanecido a la entrada de una taberna ni
que cuatro días después muriera en pleno estado alucinatorio
tras exclamar: “Que Dios ayude a mi pobre alma”. Era el 7 de
octubre de 1849. Tres meses antes había estado en Richmond.
Las autoridades lo nombraron hijo de la ciudad y sus amigos de
juventud le recordaron viejas aventuras.
“Nunca me habían recibido con

PARA SABER MÁS

a ser invitado en los salones de Nueva York, donde había tanto entusiasmo. Los periódicos no
vuelto a vivir, para recitarlo. A tenor de las crónicas, debía han hecho más que alabarme antes y Edgar Allan Poe: A Critical
Biography, de Arthur
ser una experiencia única: “Apagaba las luces hasta que la después de la conferencia”, contó a su Hobson Quinn, 1941.
sala quedaba casi a oscuras. Luego se plantaba en mitad del tía. Había sido un día feliz.

muyinteresante.com.mx 71
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Para qué sirven las

simulaciones virtuales?
L
lamamos modelos a las repre-
sentaciones convenientemente
simplificadas de un objeto al que
se somete a estudio.
Un exponente muy claro es el
de los famosos dummies, muñecos o ma-
niquíes antropomórficos que usan los fa-
bricantes de vehículos para comprobar las
consecuencias de un impacto en la anato-
mía de los pasajeros sin necesidad de po-
nerlo a prueba con personas reales.
En la era digital, los modelos com-
putacionales o virtuales aplican este
antiguo concepto con una sofisticación
asombrosa: diseñadores, ingenieros y
científicos de numerosas disciplinas
pueden simular en 3D, mediante poten-
tes computadoras, desde los efectos de
un terremoto sobre un edificio hasta la
proliferación de los tumores en los órga-
nos, e incluso cómo se expande el virus
de la gripe por una ciudad.
Las ventajas de estas técnicas en continua
mejora son obvias, ya que ahorran dinero,
tiempo y los riesgos que implica realizar
ensayos de prueba y error en el mundo real.
Si nos circunscribimos al campo de la inves-
tigación médica, el software de simulación
puede sustituir, hasta cierto punto, los expe-
rimentos con animales de laboratorio o las
pruebas clínicas en humanos. Esta infografía
detalla algunas de las aplicaciones más im-
portantes de las simulaciones virtuales.

Diseño industrial
Previos a la fase de construcción, los test compu-
tacionales reducen significativamente tanto los
plazos temporales como la inversión económica.

Ingeniería aplicada
La seguridad y confort de un coche o un barco,
por ejemplo, dependen de factores como el
ruido y la vibración en su interior. Un buen
programa de modelización permite dar con las
soluciones más adecuadas.

Contra viento y marea

Con los ensayos digitales se obtienen mul-
titud de datos sobre el comportamiento de
los materiales y objetos en situaciones de

FOTOS: GETTY IMAGES; SURGICAL THEATER; PSN COLLEGE OF ENGINEERING AND TECHNOLOGY
temperaturas extremas, presión, rozamiento,
humedad, etcétera.

Compósitos a examen

1
La simulación en 3D permite diseñar con ma-
teriales poliméricos (también llamados com-
pósitos o resinas compuestas), que incorporan
dos o más componentes, muy usados por su
resistencia y ligereza.

Dinámica de fluidos
Se trata de saber anticipadamente cómo afec-
tarán las corrientes de aire a la estabilidad de
un edificio o a las alas de un avión. El estudio
del movimiento de líquidos y gases es una de
las ramas más complejas de la mecánica.

72 muyinteresante.com.mx
 Explotación
de recursos
naturales
La modelización tridimensional
constituye una herramienta
excepcional para explorar, sin
riesgo y a bajo costo, los se-
cretos que esconde la Tierra.
Es ampliamente utilizada en
minería y urbanismo.
Estudio de
viabilidad
¿Merece la pena invertir en una
nueva mina o es más rentable
ampliar la ya existente? Hacer
pruebas en entornos digitales
permite contestar a este tipo de
cuestiones antes de comenzar a
horadar el terreno.
Realidad
cambiante
Antes los trabajos se basaban en
mapas que no tenían en cuenta
la transformación constante
que experimentan los depósitos
minerales. Ahora es posible con-
feccionar emulaciones dinámicas
de los estratos geológicos.
Gestión
de recursos
Predecir los escenarios futuros
es básico; por ejemplo, a la
hora de planificar el trazado
de las ciudades y el bienestar
de sus habitantes en función
de variables como el tráfico, la
contaminación, etcétera.

2 Biomedicina
En el mundo de la investigación bio-
lógica se emplea el término in silico, o
en silicio, para referirse a estudios en
los que se emplea software en lugar
de moléculas reales. Gracias a ello, los
científicos experimentan con nuevos
tratamientos médicos de manera virtual
y comparten sus hallazgos en línea.

Como la vida
misma
Con los programas informáticos
se pueden visualizar procesos
tan complejos como las interac-
ciones de las proteínas en todos
los niveles, desde la célula
individual hasta los tejidos o el
órgano completo.

Fármacos seguros
Uno de los principales escollos
para desarrollar nuevas sustan-
cias terapéuticas es evaluar su
toxicidad -efectos secundarios,
reacciones autoinmunes...-,
obstáculo que salvan las simu-
laciones computacionales, lo
que a menudo evita los experi-
FOTOS: BLUENOMADS.ORG; LIVING HEART PROJECT/ DASSAULT SIMULIA; CRADE

mentos con personas.

Últimas
comprobaciones

3 Inevitables en la fase final del

desarrollo farmacológico, las
pruebas clínicas en pacientes
implican riesgos y grandes
costos económicos, que se
minimizan si los expertos
recurren a los llamados modelos
farmacocinéticos/farmacodiná-
micos (PK-PD, por sus siglas en
inglés). Son capaces de determi-
nar, por ejemplo, los efectos de
un compuesto en función de su
concentración total o parcial.
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Qué es un leptocéfalo?
E
s la forma larvaria de los peces elopomorfos, sobre
todo de los ápodos (sin extremidades), como los
anguiliformes: las morenas, las anguilas y los con-
grios. Este estado larvario se mantiene durante más de un
año antes de que se produzca la metamorfosis a ejemplar
adulto, que conlleva una gran transformación física.
Sirva todo este vocabulario científico para poner en su
sitio zoológico a un bicho fascinante y de aspecto fan-
tasmal, como se aprecia en la foto: se trata de seres muy
planos desde una perspectiva dorsolateral (vistos desde
arriba, para entendernos), de pequeña cabeza (eso es
lo que significa su nombre) pero potentes dientes, tan
carentes de pigmentación como para ser transparentes y
mostrar su interior. Bien podrían aparecer en tus pesadi-
llas, aunque cuando son larvas forman parte del inofensi-
vo plancton y flotan pasivamente en el mar.
Los adultos en que se convierten los leptocéfalos po-
seen unos sinuosos cuerpos alargados que recuerdan a
los de las serpientes, y dos de sus especies (la anguila y el
congrio) son muy apreciadas en la gastronomía.

¿Existen diferentes tipos de cosquillas?

H
ay un par, y su distinción se relaciona con la intensi-
dad de las sensaciones que producen. A finales del
siglo XIX, los psicólogos Stanley Hall y Arthur Allin
las clasificaron en dos categorías: knismesis y gargalesis.
La primera se refiere a las cosquillas ligeras, esas que
producen un picor agradable o un leve escalofrío placentero,
sin llegar a provocarnos la risa. Imagina que te rozan con una
pluma y tendrás el mejor ejemplo de lo que te decimos. Las
gargalesis son las que nos llevan a carcajearnos y surgen
cuando nos presionan en áreas sensibles del cuerpo: axilas,
estómago, costillas... Algunos científicos sugieren que tal
fenómeno propio de los primates se vincula a las relaciones ¿Cuántos planetas del Sistema Solar tienen anil os?
C
sociales, que se afianzarían gracias a este contacto físico asi todo el mundo diría que sólo uno, Saturno, pero hay
divertido entre parejas, madres y crías, amigos... tres más con esta característica: Júpiter, Urano y Neptu-
no. ¿Qué tienen en común estos cuerpos celestes? Que
dentro de la clasificación establecida para el Sistema Solar,
todos entran en la categoría de planetas exteriores gigantes y
gaseosos. Saturno se lleva la fama porque es el único del grupo
FOTOS: IMGUR.COM; GETTY IMAGES/ISTOCK

cuyos anillos son visibles desde la Tierra. Algo normal porque

los de sus colegas son mucho más pequeños, oscuros y te-
nues. ¿Qué son estos anillos? ¿Y cómo se forman? Los exper-
tos creen que surgieron a partir de partículas sueltas atrapadas
entre la gravedad de cada planeta y la de otros cuerpos que lo
rodean; ese estira y afloja no les permitió condensarse y las
condenó a orbitar en grupo alrededor de los planetas.

74 muyinteresante.com.mx

¿Podemos respirar
oxígeno puro?
S
í, pero por un periodo limitado. El
aire contiene alrededor de 78% de
nitrógeno y 21% de oxígeno; el resto
es una combinación de dióxido de carbono,
argón, neón, helio, hidrógeno, otros gases y
vapor de agua. En consecuencia, nuestros
pulmones han evolucionado para recibir una
mezcla en la que sólo la quinta parte es oxí-
geno, así que si éste es el único elemento
presente pueden surgir problemas.
Si respiramos oxígeno a presión atmos-
férica y en contracciones muy altas duran-
te más de 24 horas seguidas, las células
de los alveolos –las terminaciones de los
bronquios en las que sucede el intercam-
bio gaseoso entre el aire inspirado y la
sangre– se inflaman, se dificulta la respi-
ración y el proceso puede llegar a ser letal.
Si el oxígeno es puro los daños se produ-
cen en 12 horas e incluyen inflamaciones
de tejidos y acumulaciones de fluidos que
causan graves lesiones.
Se entiende que los profesionales médi-
cos controlen al máximo la administración
de oxígeno a los pacientes que lo requieren,
tanto en lo que se refiere a su concentración
como en la duración del suministro. En el
caso de los bebés en incubadoras, un exce-
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK
so de oxígeno puede provocar problemas
vasculares en la retina que terminen en una
ceguera irreversible. El oxígeno, elemento
químico gaseoso de número atómico 8, es
incoloro, inodoro, insípido, muy reactivo y
básico para la vida.
¿Por qué hay
tres colores
primarios?
L
os objetos no tienen color, pero reflejan
las distintas longitudes de onda de la luz.
Esos reflejos diferentes son lo que nuestro cere-
bro percibe como colores. La razón de que haya tres primarios
-rojo, verde y azul- responde a las características del ojo humano. Nuestras retinas
poseen dos tipos de células fotorreceptoras: bastoncillos y conos. Las primeras trabajan
cuando la iluminación es escasa; los conos, por su parte, se estimulan en entornos más
iluminados y contienen tres tipos de fotopigmentos o moléculas detectoras de color, sen-
sibles a las longitudes de onda del espectro de luz visible que llamamos rojo, verde y azul.
¿De dónde salen los otros colores? De las combinaciones del trío primario. Un ejemplo: si
hay claridad, la luz reflejada por un limón estimula los conos rojos y verdes de la retina, que
envían una señal al cerebro a través del nervio óptico. Las neuronas procesan el número de
conos activados y la fuerza de su señal, y en este caso dictaminan que el resultado de esa
combinación es el color que conocemos como amarillo.
¿Por qué
es tan
un cuadro?
difícil fotografiar
L
a primera dificultad se
encuentra en las propias
cámaras, a pesar de la
enorme calidad que están
alcanzando. Cada fabricante
emplea sensores que, aparte
de ser distintos, se calibran de
manera diversa: unos acen-
túan los verdes, otros refuer-
zan los rojos... Las diferencias
resultan minúsculas, pero
bastan para modificar los
colores y complicar la reproducción fiel de las
tonalidades de un lienzo, riquísimas en matices.
Además, el espesor heterogéneo de las pin-
celadas -sobre todo en el caso de los óleos-
absorbe y refleja la luz ambiental de manera que
un soporte liso como la fotografía no puede reproducir con
exactitud. Contra lo que pueda pensarse, la iluminación no es la
mayor dificultad a la hora de retratar un cuadro, porque los museos
cuentan con expertos que saben qué luz se necesita en una sala de
exposición para que la obra se aprecie en todo su esplendor y matices.
Lo ideal sería que el cuadro estuviera colocado en un lugar con un fon-
do neutro (gris, negro o blanco). Y un consejo: la lente de la cámara
ha de estar siempre a la altura del centro del lienzo.
 DISEÑO INTELIGENTE

Domos en la selva
L
agos, en Nigeria, es una de las
MULTIUSOS. El bambú es un material que urbes más grandes y de mayor
serviría para la totalidad de las estructuras.
crecimiento en el continente afri-
cano. Ha sido tal su expansión
que la zona conurbada alcanzó
y rebasó el vertedero municipal de basura
Olusosun, inaugurado en 1992, obligán-
dolo a cerrar. Dado que las 40 hectáreas
que ocupaba hasta este año se encuen-
tran en proceso de rehabilitación, se piensa
convertir esta zona en un área verde. Para
ello, la iniciativa de investigación en arqui-
tectura Arch Out Loud lanzó la convocatoria para el concurso Desperdicio: Estadio Multi-
propósito. Como su nombre indica, los participantes debían enviar diseños dirigidos a la
construcción de un estadio deportivo, sustentable y que promoviera la convivencia social.
El proyecto ganador, llamado “Estadio de bambú”, de Iulia Dorobantu y Lucas
Monnereau, propone colocar grandes domos modulares hechos de esta planta alrededor
del estadio (con gradas hechas del mismo material). El bosque urbano que rodeará este
complejo será en su mayor parte de bambú, así que habrá material disponible para hacer
reparaciones o en su momento realizar expansiones: los domos alrededor servirán para
dar sombra a un gran centro comunitario, comercios y restaurantes.

76 muyinteresante.com.mx
 VERSÁTIL. Los domos podrán distribuirse y servir para los más
diversos fines. Dado que se trata de un estadio deportivo, se
podrían habilitar para servir como un gran centro cultural.
FOTOS: LULIA DOROBANȚU AND LUCAS MONNEREAU / ENSA PARIS BELLEVILLE

muyinteresante.com.mx 77
 78 Parte I 82 Parte II
Documento
84 Parte III
De ida y de regreso Implementando ando Visión a futuro

La próxima
revolución
En la economía circular no existe el
concepto “desperdicio”. Aquí te
contamos en qué consiste este modelo
que busca reducir los desechos
industriales y apoyar al ambiente.
POR MARÍA FERNANDA MORALES COLÍN

Parte I De ida y de regreso

L
a población ha crecido desmesuradamente y
con ello el consumo de todo tipo de productos,
desde comida hasta electrodomésticos. Las
necesidades de los más de 7,600 millones de
personas que habitan en el mundo están mer-
mando la cantidad de recursos que existen. Si
la demanda global continúa como hasta ahora
y no hacemos nada por frenarla o hacerla más
sostenible, el efecto sobre el planeta podría ser irreversible.
Tal vez las primeras líneas suenen un poco alarmantes, pero
no es para menos. Según datos de la Organización de las Nacio-
nes Unidas (ONU), durante el siglo XX se usaron 34 veces más
materiales de construcción, 27 veces más minerales, 12 veces
más combustibles fósiles y 3.6 veces más biomasa que en años
anteriores a él. Esto se debe a que actualmente el sistema de
consumo humano está basado en un concepto conocido como
“economía lineal”, que consiste en tomar, hacer y desechar.
Esta práctica viene desde la Revolución Industrial, que cambió
por completo la forma de consumo y donde se creía que los
recursos eran infinitos y fáciles de obtener. Sin embargo, con

78 muyinteresante.com.mx
 FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

muyinteresante.com.mx 79
Documento

el paso de los años ha comenzado a generarse conciencia sobre desarrollaron el concepto “de DAÑO SIN IGUAL. La economía circular
cómo la sobreexplotación y el crecimiento de la población mundial la cuna a la cuna”, el cual se busca reducir la huella ambiental de
todo tipo de industrias, conservando y
han sido factores clave en los daños que se están provocando al basa en que todos los materiales aprovechando al máximo los recursos a
ambiente. Tan sólo en 2018 la demanda global de recursos fue involucrados en los procesos través de la reutilización.
1.7 veces mayor de lo que el planeta puede soportar en un año. comerciales e industriales tienen que reducir los impactos nega-
tivos y estar diseñados para recuperarse y reutilizarse. En 2002
De principio... ¿a fin? publicaron el libro Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make
Desde fines de la década de los años 70 se ha buscado un cambio Things, donde hacen un llamado a transformar la industria a
en este tipo de economía, que cada vez resulta menos sostenible. través del “diseño ecológicamente inteligente” para así lograr la
Por ello comenzó a implementarse “próxima Revolución Industrial”. En
el concepto de “economía circular”,
el cual busca que todos los recursos
La economía circular es dicho libro se detallan tres princi-
pios característicos que la economía
utilizados regresen a la naturaleza.
Es fácil decirlo, pero difícil lograrlo
reparadora y regenerativa, circular usa: 1) todo es un recur-
so para otra cosa; 2) usar energía
en una sociedad habituada a con-
sumir y desechar sin pensar qué
y pretende conseguir que los limpia y renovable; 3) celebrar la
diversidad. El último de ellos se
sucederá en el futuro.
No se tiene clara una sola fecha u
productos, componentes y refiere a adaptar los diseños de los
productos a las características de
origen de cómo se creó la economía
circular, ya que han sido varios los
recursos en general mantengan su ubicación y minimizar el daño
que se hace a cada sitio.
académicos, líderes de opinión y
empresas que han contribuido para
su utilidad y valor en todo Otro de los personajes que dieron
impulso al concepto de economía
darle cada vez más un mejor sig-
nificado e implementación a este
momento: Fundación Ellen MacArthur. circular es la británica Ellen MacAr-
thur. En 2001, a sus 24 años, obtuvo
modelo económico. el segundo lugar en la regata Vendée Globe, una competencia
Uno de los primeros fue el arquitecto suizo Walter R. Stahel, deportiva para darle la vuelta al mundo a vela en solitario. Tras
quien en 1976 realizó un reporte para la Comisión Europea. En él varias competencias de este tipo y de crear una organización
bosquejaba cómo funciona la economía circular, también conocida benéfica en Reino Unido para tratar el cáncer, su vida tomó una
como “economía en espiral” o “de bucle”, y cuál es su impacto dirección un poco diferente, pero inspirada en sus competencias.
en la competitividad económica y el ahorro de recursos, así como El éxito de que lograra terminar los extensos recorridos dependía
en la prevención de desechos. Esta de la cantidad de materiales, energía y agua que tuviera con ella
idea fue publicada posterior- en su embarcación, y éstos estaban limitados, por ello pensó en
mente en 1982 como un cómo obtener recursos que tuvieran una naturaleza regenerativa.
libro, titulado Jobs for En 2010 creó la Fundación Ellen MacArthur con la idea de im-
Tomorrow: The Poten- pulsar la transición hacia una economía regenerativa y circular.
tial for Substituting Actualmente su fundación trabaja asesorando en áreas de negocio,
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

Manpower for Energy. educación y comunicación a empresas de distintos sectores, como

Años más tarde, Danone, Google, Nike, Philips y Renault, entre otras.
el químico alemán
Michael Braungart y Cambio de visión
el arquitecto estadou- La economía circular trata de que todas las empresas involucradas
nidense Bill McDonough en la elaboración y distribución de cada producto trabajen juntas

80 muyinteresante.com.mx
 La parte difícil
A
pesar de lo maravillosa que la economía circular puede parecer y los
grandes beneficios que traería al ambiente, en realidad no es tan
sencilla de aplicar. Para implementarla primero deben superarse
algunos obstáculos que van desde las políticas de regulación hasta el
financiamiento y la infraestructura de las empresas.
Al momento de que una compañía planea aplicar este modelo debe tener
en cuenta que hará una fuerte inversión para adoptar las prácticas sostenibles
que requiere y considerar que no se recuperará pronto, sino que se amortizará
a largo plazo. Por ejemplo, el año pasado la empresa de alimentos Nestlé firmó
un acuerdo para invertir más de 70 millones de pesos en infraestructura que
ayude a reducir el 13 por ciento del consumo de energía en su fábrica de café en
Toluca (Estado de México). Desde 2007, esta compañía ha estado en constante como recolectores de llantas viejas. Éste es un gran ejemplo de colaboración
lucha por alcanzar el menor impacto ambiental en todos sus procesos. para concientizar e involucrar a las pequeñas empresas y a los ciudadanos.
Coca-Cola Company, por su parte, ha invertido en más de 200 proyectos Sin embargo, en la mayoría de ocasiones no es suficiente que la población
en 71 países para lograr en 2015 (cinco años antes de lo previsto) regresar al recicle un producto. Si éste no fue diseñado desde su producción con tal fin,
ambiente el agua que usa en sus bebidas. De los 300,190 millones de litros que será complicado rescatar alguno de los materiales utilizados en su elaboración;
usó en dicho año logró reponer 337,700 millones, equivalente a 115%. o si no existe la infraestructura necesaria para lograr reutilizarlo, de nada sirve
En Sudáfrica, un modelo que se ha usado para lograr la economía circular va el esfuerzo. La cadena va desde que se hace el producto hasta que se recicla
de la mano de Redisa, una empresa local que en colaboración con la adminis- y en cada una de las etapas es necesaria la participación de distintas partes;
tración pública recoge y recicla los neumáticos de desecho en ese país. Por esta ello requiere dinero, tiempo y esfuerzo. Si cada empresa y gobierno estuvieran
acción recibe ingresos por cada kilogramo de caucho colocado en el mercado. dispuestos a trabajar en equipo para lograr minimizar la huella ambiental, se
Con ello se puede pagar a las personas y pequeñas empresas que se registran lograrían grandes resultados en todas las industrias.

para que éste mantenga su utilidad convierten en abono para la tierra;

y valor en todo momento. La idea un animal muerto, llega otro y lo
se puede aplicar a todo tipo de come. Todo es un flujo cerrado
industrias, desde la automotriz en el que todo fluye”, menciona
hasta la textil y alimentaria. sobre este concepto Adriana
Todo se recicla para poderse Zacarías, coordinadora regio-
usar una y otra vez. Aunque nal de Eficiencia de Recursos
claro, para que esto ocurra se para América Latina y el Caribe
tiene que diseñar así desde su de ONU Medio Ambiente, en un
elaboración, eliminando la obso- comunicado de dicha organización.
lescencia, es decir, el tiempo progra- Con la idea en mente de no desper-
mado para que un producto funcione. diciar, no sólo se restaurarían los sistemas
Por ejemplo, una de las ideas que esta economía apoya es la de naturales, sino que también se obtendrían ganancias económicas;
alquilar dispositivos electrónicos, electrodomésticos o vehículos se estima que podría haber un crecimiento global de 4.5 billones
para que al devolverlos puedan ser remanufacturados y con ello de dólares para el año 2030 y tan sólo en cuestión de alimentos
no sea necesario extraer nuevas materias primas. los beneficios podrían ser de 2,700 millones.
Con este cambio de visión totalmente alejado del modelo eco- El primer paso consiste en cómo las empresas elaboran y
nómico actual puede lograrse mayor eficiencia de los recursos reciclan sus productos, y el segundo en un replanteamiento
y una mejor reutilización. De acuerdo con datos de la ONU, de cómo los ciudadanos moderan sus hábitos de consumo.
la economía circular podría reducir entre Aunque claro, un elemento clave también
80 y 99% los desechos de algunos secto- Sabías que... es el gobierno de cada país, ya que deben
res industriales, y entre 79 y 99% de sus facilitar las alternativas de la población
emisiones de gases de efecto invernadero. Se espera que para 2030 para lograr reciclar.
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

“Básicamente, sería decir que tenemos
que inspirarnos en la naturaleza, en donde
no existe el concepto de desperdicio. Todo
lo que la naturaleza genera es un insumo
o alimento para otro organismo. Pensemos
en el bosque: las hojas de un árbol se
la población mundial Aunque la meta es clara y las acciones
alcance los 8,500 mi- ya comenzaron, los resultados podrían
llones de personas. Los verse realmente reflejados hasta dentro
países con más habitantes son China (19% de la de una década. La economía circular está
población mundial) e India (18%). cada vez “pisando más fuerte”, y existen
algunos ejemplos de ello.

muyinteresante.com.mx 81
Documento
Parte II Implementando ando

L
a economía circular va ganando terreno en
distintas industrias; una de las más urgentes
es la de los plásticos, ante la problemática que
representa. De acuerdo con cifras de la Orga-
nización de las Naciones Unidas, de los nueve
mil millones de toneladas de plástico que se
han producido en el mundo desde la década de los años 50,
solamente se ha reciclado el 9%. Lo demás ha terminado
en vertederos o en el océano; se calcula que anualmente
se vierten en el mar alrededor de 13 millones de toneladas.
En enero del año pasado, la Fundación Ellen MacArthur
reveló que su lista de empresas con las que trabaja en
conjunto para lograr que el 100% de sus envases sean reu-
tilizables, reciclables y compostables para 2030 consta de 11
integrantes, entre los que destacan compañías tan famosas
como L’Oréal, PepsiCo, The Coca-Cola Company y Walmart.
En conjunto, estas compañías representan más de seis millones reciclado y recolectar el 100% de los envases que comercialice.
de toneladas anuales de envases plásticos. Hasta el año pasado sus envases de refrescos ya contenían 23%
Cada una está llevando a cabo sus propias estrategias para de material reciclado y las latas de aluminio 50%. Además, esta
lograr minimizar su impacto respecto a la contaminación por empresa también ha conseguido reducir su huella de carbono al
plástico. Sin embargo, una de las apuestas más ambiciosas es la innovar en sus tecnologías de refrigeración.
de Coca-Cola, la cual planea para 2030 recolectar y reciclar todos
los envases que venda. Pero para 2025 sus primeras metas son Ropa del infierno
que la mitad de sus botellas tengan al menos 50% de material Así como los plásticos forman parte de nuestro día a día, también

Con peras y manzanas

E
ste gráfico realizado por la

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK; ELLEN MACARTHUR FOUNDATION, SUN, AND MCKINSEY CENTRO DE NEGOCIOS Y MEDIO AMBIENTE
Fundación Ellen MacArthur Renovables Recursos finitos
busca servir como guía para
Regenerar Sustituir materiales Desmaterializar Restauración
entender cómo funciona la
Gestión del flujo de renovables Gestión del stock
economía circular, que tiene como
fundamento evitar el desperdicio. Agricultura
Este modelo económico busca / cosecha / Fabricación
reemplazar a la actual economía recolección de partes
lineal y tiene tres principios básicos
Fabricación
que te presentamos a continuación: Regeneración de productos Reciclaje
1) Preservar y mejorar el capital
Materia prima Proveedor
natural, controlando los stocks y bioquímica de servicios
Compartir
con ello equilibrando los flujos de Renovación/refabricación
recursos renovables. Reuso/redistribución
2) Optimizar el rendimiento de los Biogás Cascadas
Mantenimiento
recursos mediante la circulación Digestión Consumidor Usuario
de los productos, componentes anaeróbica
Recolección Recolección
y materiales en uso a su máxima Materia prima
utilidad en todo momento en am- para la extracción
bos ciclos, técnico y biológico. bioquímica
3) Fomentar la eficiencia del
sistema mediante la revelación y
Minimizar pérdidas y
el descarte de las externalidades externalidades negativas
negativas que se presenten.

82 muyinteresante.com.mx
 ¿Verde o azul?
L
os conceptos que buscan ayudar a la naturaleza no
solamente tienen que ver con la economía circular.
También existen otros dos denominados “econo-
mía verde” y “economía azul”, y tienen sus propias
identidades. El primero de ellos busca el bienestar
humano a largo plazo, es decir, no exponer a las futuras
generaciones a riesgos ambientales o escasez ecológica;
es bajo en carbono, eficiente en recursos y socialmente
inclusivo, además de que evita la pérdida de la diversi-
dad biológica y de los servicios de los ecosistemas.
Por su parte, el concepto de economía azul fue desa-
rrollado por el economista y empresario belga Gunter
Pauli. Este tipo de economía posee los mismos princi-
pios que la verde, pero busca llegar a más personas y
no nada más a una élite de alto poder adquisitivo que
logre comprar los productos ecológicos que respetan el
ambiente, pero resultan muy costosos.

lo hace la ropa. Tan sólo piensa en cuántas prendas

tienes en tu clóset y cuántas más has regalado o
desechado. Ahora multiplícalo por la cantidad de per-
sonas que habitan la Tierra e imagina una respuesta.
En los últimos años, con la llamada “moda rápida” (es
decir, con precios bajos y nuevas colecciones cada tem-
porada), las ventas han aumentado considerablemente.
Nada más entre los años 2000 y 2014, la producción
mundial de ropa se duplicó y las ventas aumentaron
ocho veces más rápido en cinco grandes países en
desarrollo: Brasil, China, India, México y Rusia. Tener
algo qué vestir es una necesidad, eso está claro, pero
producir y comprar grandes cantidades de ropa tiene
graves consecuencias, ya que su fabricación y lava-
do requieren grandes cantidades de agua y productos
químicos. Además, luego de desecharlas no pueden
convertirse de manera confiable en fibras para ropa
nueva. Por ello, implementar la economía circular
también en este ámbito es una urgencia, y ya se está
llevando a cabo al innovar en la creación de textiles
sustentables (puedes saber más de ello en
el artículo “Descubriendo el hilo verde” Sabías que...
de la edición de febrero de 2018 incluido
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK
Implementar la economía
circular tiene beneficios a largo
plazo; al principio las empresas
sufrirán pérdidas económicas.
clientes a cambiar su ropa vieja por vales de descuento
para las nuevas prendas de la tienda. Posteriormente
las clasifica para ver si pueden servir en el mercado
de ropa de segunda mano, como material para paños
o hilos textiles en otras industrias, e incluso como
combustible para producir electricidad.
Los alimentos, los vehículos o los electrodomésticos
que empleamos en el hogar también son produc-
tos en los que se está implementando un enfoque
“circular”. Algunas empresas ya están planeando
adaptarse a él y otras más están creando productos
duraderos ahora mismo, que resulten
fáciles de reutilizar o reciclar y que sean
rentables; y aunque no es algo fácil de

en Muy Interesante). Si no se toman las lograr o que pueda conseguirse de la

En la industria textil, otra de las accio-
nes que se llevan a cabo para alcanzar
la economía circular son programas de
recolección de ropa, como en el caso de
la marca sueca H&M, la cual alienta a sus
medidas necesarias,
en el año 2050 habrá
12,000 millones de toneladas de desechos
plásticos repartidos en vertederos y en el mar.
noche a la mañana, se tienen metas a
largo plazo. No sólo es fabricarlo, sino
pensar en qué sucederá con el producto
después de que se compra y, sobre todo,
una vez que el cliente lo deseche.

muyinteresante.com.mx 83
Documento
Parte III Visión a futuro

T
an sólo en Europa, la economía circular podría
aumentar la productividad de los recursos hasta
en 3% por año y elevar los beneficios anuales en
1.8 billones de euros en comparación con los que
se obtienen actualmente.
Un estudio elaborado por la consultora estratégica
estadounidense McKinsey & Company en 2015 señala que este
tipo de modelo “desvincularía el crecimiento económico del uso
de recursos” y, en los tres sectores que se estudiaron (movili-
dad, alimentos y vivienda), se lograría reducir un 48 por ciento
las emisiones de carbono para 2030, y llegar a una reducción
de hasta 83% en 2050, comparándolo con los niveles de 2012.
“Las principales fuentes de reducción de emisiones en los tres
sectores serían los vehículos eléctricos, compartidos y autónomos,
la reducción de desperdicios de alimentos, las cadenas alimenti-
cias regenerativas y saludables, las casas pasivas, la planificación
urbana y la energía renovable”, indica el informe titulado Growth
Within: A Circular Economy Vision for a Competitive Europe.
Paso a pasito
La Unión Europea va a la delantera en Sabías que...
la transición hacia esta nueva economía,
ya que en diciembre de 2015 adoptó un El término “Revolución
paquete con propuestas legislativas relacio- Industrial” se usó por
nadas con residuos y aumento de tasas de primera vez en 1837,
reciclaje y un plan de acción para promover por el activista francés Louis Auguste Blanqui.
este modelo económico en las distintas
cadenas de valor. Por su parte, en junio de 2017 Finlandia fue
la sede del primer Foro Mundial de Economía Circular en el que
participaron más de 100 naciones.
Aunque en algunas ciudades se planean estrategias encami-
nadas a este modelo, como Londres, Vancouver, Helsinki y Río
de Janeiro, algunas otras todavía están en pañales. En América
Latina este modelo económico podría usarse como una estra-
tegia para la recuperación económica, asegura el emprendedor
chileno Petar Ostojic en una de sus publicaciones en Circulate,
una página web con noticias sobre economía circular, curada
por la Fundación Ellen MacArthur. Hasta ahora, este modelo en
dicha región es algo que algunas empresas multinacionales están
implementando como marca, pero también se están haciendo
esfuerzos en sectores locales. Por ejemplo, en diciembre pasado
se realizó en Chile el Foro Latinoamericano de Economía Circular
para dar a conocer cómo es que ésta puede beneficiar a la región
y cómo se vinculan directamente con algunos de los Objetivos
de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 propuestos por los
Estados miembros de las Naciones Unidas. Una de las organi-
zadoras de dicho evento fue la Fundación
Empresarial EuroChile, la cual está asocia-
da con la Unión Europea para promover
los vínculos económicos, comerciales y
tecnológicos tanto en instituciones públi-
cas como privadas entre Europa y Chile;
buscando así impulsar el modelo en el
país latinoamericano.

Ciclos completos
Son distintos los proyectos en el mundo que buscan poner a funcionar la economía circular, y por ello el Foro Económico Mundial
lanzó un programa de premios denominado “The Circulars Awards”, que reconoce a las mejores innovaciones en economía circu-
lar. Estos galardones cuentan con siete categorías y se celebran durante la reunión anual del Foro Económico Mundial, en Davos,

FOTOS: ENCICLOPEDIA DE LA POLÍTICA; LEHIGH TECHNOLOGIES; CIWM-JOURNAL.CO.UK; ELDINERO.COM.DO

Suiza. En enero de este año se realizó su quinta edición. Te presentamos a tres de los ganadores de 2019:

Categoría: Sector público
Ganador: Comisión Europea
En 2015 este órgano ejecutivo de la Unión Europea
desarrolló un proyecto que involucra a las empre-
sas, autoridades públicas y ciudadanos para lograr
una transición a la economía circular. Cuenta con
54 acciones específicas que van desde la produc-
ción hasta la gestión de residuos para así “cerrar el
ciclo” de cada producto.
Categoría: Pyme 2019
Ganador: Lehigh Technologies
Esta empresa estadounidense recicla neumáticos usados
para crear materia prima sostenible para fabricar llantas
nuevas. El polvo de caucho micronizado que obtienen
mediante un proceso criogénico patentado se usa como
aditivo en distintos productos que van desde neumáti-
cos, plásticos y asfalto. Hasta la fecha ha fabricado más de
500 millones de neumáticos con su modelo circular.
Categoría: Tech Disruptor 2019
Ganador: Winnow
Esta empresa desarrolla tecnología que ayuda
a reducir el desperdicio y los costos de los ali-
mentos. Ésta se basa en un medidor inteligente
que se conecta a las cocinas comerciales con un
software en la nube. Winnow ha logrado evitar
que se desperdicie un equivalente a una comida
durante cada siete segundos.

84 muyinteresante.com.mx
 Todos unidos
L
a economía circular se vincula directamente con seis de los Objetivos
de Desarrollo Sostenible propuestos por los Estados miembros de
las Naciones Unidas. Estos son un llamado a la adopción de medidas
para poner fin a la pobreza, proteger al planeta y mejorar la vida de
las futuras generaciones. También son conocidos como Objetivos Mun-
diales; se pusieron en marcha en enero de 2016 y esperan alcanzarse para
el año 2030. Son 17 en total, pero los que se relacionan de lleno con la
economía circular son los siguientes números:
> 7) Energía asequible y no contaminante. Busca el acceso universal a la
electricidad asequible, invirtiendo en fuentes de energía limpia como
solar, eólica y termal.
> 8) Trabajo decente y crecimiento económico. Su fin es erradicar el trabajo
forzoso, la esclavitud y el tráfico humano para lograr empleo pleno y pro-
ductivo para que todos los hombres y mujeres tengan un trabajo decente.
> 9) Industria, innovación e infraestructura. Buscar soluciones perma-
nentes para los desafíos económicos y ambientales mediante los avances
tecnológicos es la meta. Además de garantizar acceso igualitario a la infor-
mación y el conocimiento.
> 12) Producción y consumo responsable. Busca cambiar los métodos de
producción y consumo de bienes y recursos para reducir la huella ecológi-
ca. Usar los recursos de manera más eficiente es su esencia.
> 13) Acción por el clima. Su meta es mitigar los efectos del cambio climá-
tico y apoyar a las regiones más vulnerables a adaptarse a él.
> 15) Vida de ecosistemas terrestres. Su objetivo es conservar y recuperar
el uso de ecosistemas terrestres, detener la deforestación y reducir la pér-
dida de hábitats naturales y biodiversidad.

“Nuestro interés principal es hacer una plataforma con Europa, colaboren para reducir al mínimo los desechos y aumentar el
tratar de hacer accesible para empresas e instituciones chilenas reciclaje y la recuperación del producto, o bien de sus elementos.
y de la región los conocimientos y experiencias que ya hay en Las ciudades pueden ser uno de los escenarios perfectos, ya
Europa sobre nuevas formas de producir”, aseguró en una en- que la concentración de personas y las actividades económicas
trevista para la agencia EFE el chileno que se desarrollan en ellas podrían
José Aravena, director ejecutivo de
la Fundación Empresarial EuroChile.
La economía circular está ser factores que mejoren el desarrollo
de la economía circular. Barcelona y
Incluso en enero pasado, una em-
presa chilena llamada TriCiclos fue
siendo usada principalmente Ámsterdam, en España y Países bajos
respectivamente, son claros ejemplos.
reconocida con el premio “The Circu-
lars”, el principal galardón en materia
en los plásticos y la En la segunda, desde 2015 se ha reali-
zado un análisis de cómo son los flujos
de economía circular que existe en el
mundo. Esta compañía creada en 2009
industria textil. de recursos, materiales y residuos en
la metrópoli, y con ello se busca re-
tiene el lema de “La basura es un error de diseño”, y está centra- estructurarla para generar un escenario circular.
da en buscar soluciones para reducir la generación de residuos, Así como se está haciendo en estas urbes europeas, se pueden
ayudando a distintas marcas a reducir su impacto ambiental. lograr grandes cambios y beneficios en cualquiera donde se intente
Hoy en día su casa matriz está en Brasil y tiene actividades en aplicar la economía circular, y aunque al principio se requerirá de
varios países, equilibrando tres aspectos durante la economía grandes costos de reestructuración y de educar a los ciudadanos,
circular: social, ambiental y financiero. a largo plazo el beneficio es para la humanidad y el ambiente.
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

Implementar la economía circular

La unión hace la fuerza a nivel mundial podría significar la PARA SABER MÁS
Cambiar los modos de producción, de consumo y la gestión de los próxima Revolución Industrial, en la
bit.ly/25CNryQ Página web de
recursos en todo el ciclo de vida de cada producto es una tarea que no haya un fin para los productos, la Fundación Ellen MacArthur.
en conjunto. Se necesita que todos los personajes involucrados sino un nuevo comienzo.

muyinteresante.com.mx 85
 ESCENAS DE LA HISTORIA
PROBLEMAS EN EL TECHO DEL MUNDO. Rebeldes
tibetanos salen del Palacio de Potala en Lhasa,
en Tíbet (al fondo), tras la ocupación china.
Rebelión
en el
Este mes se cumple el 60 aniversario del levantamiento
que provocó el exilio del dalái lama. Por Georgina Vega
H
ace 60 años, miles de tibe-
tanos rodearon la residencia
de verano del dalái lama, a
quien consideraban su dios
viviente, para evitar que el
gobierno chino lo hiciera prisionero.
A los pocos días, el líder político y espi-
ritual huyó del Tíbet. Con 23 años, llegó a
India después de un viaje de 15 días por los
escarpados caminos del Himalaya. Desde
entonces no podrá volver a sus antiguos
dominios, ahora bajo el gobierno de China.
Invasión roja
Tras el triunfo de la revolución comunista
china, las amenazas de ocupación del Tí-
bet volvieron sin tregua después de dé-
cadas de disputas territoriales. En octubre
de 1950 Mao Zedong, el dirigente chino,
envió 40 mil soldados para invadirlo, y su
sociedad estancada en el feudalismo nada
pudo hacer frente el poder del invasor.
86 muyinteresante.com.mx
Tíbet
Tenzin Gyatso, el recién nombrado déci-
mocuarto dalái lama (“maestro reencar-
nado”), no tuvo otra opción que ceder a la
presión. Ese mismo año el líder tibetano,
de tan sólo 15 años, firmó el Acuerdo de los
17 Puntos, que reconocía la religión budis-
ta así como la autonomía política del país
sobre los asuntos internos, pero que tam-
bién permitía el establecimiento de sedes
militares chinas en sus territorios.
Como consecuencia, el descontento
del pueblo fue creciendo, sobre todo a
partir de 1956, cuando la nación perdió
por completo su independencia porque
se creó oficialmente la Región Autóno-
ma del Tíbet como parte de la República
Popular China. Ese año hubo revueltas
guerrilleras en varios sitios, pero no
fue sino hasta 1959 cuando se armó una
gran rebelión contra el régimen invasor.
Lo que sucedió después no fue, precisa-
mente, una victoria.
Sospecha de secuestro
Todo comenzó después de que el general
chino Zhang Chenwu invitó al dalái lama
a un espectáculo de danza tradicional que
se llevaría a cabo el 10 de marzo de 1959
en una de las sedes militares y le pidió
que fuera sin soldados ni guardaespal-
das armados. Entonces, 300 mil súbditos
alertados de este movimiento sospechoso
decidieron rodear el Palacio Norbulingka, la
residencia de verano del líder religioso en la
ciudad de Lhasa, capital de Tíbet, para pro-
tegerlo y evitar que fuera arrestado.
Dos días más tarde, las fuerzas tibetanas
y chinas comenzaron a prepararse para la
guerra. Mientras tanto, el dalái lama, acon-
sejado por sus asesores, preparó su escape a
India. La noche del 17 de marzo salió disfra-
zado de soldado y se perdió entre la multi-
tud que continuaba resguardando su palacio
FOTOS: GETTY IMAGES
acompañado de 20 personas, incluidos seis
miembros de su gabinete, su madre y sus
hermanos menores. Así comenzó su viaje
al exilio, sin imaginar que ya nunca volvería.
 pero esto no llegó a suceder del todo. Tras
la urgente modernización del territorio,
vino también un periodo de persecuciones
masivas. El éxodo de tibetanos hacia India
provocó una crisis humanitaria. Los exilia-
dos tuvieron que esperar días acampando
al aire libre para lograr entrar a territorio
indio. La gran mayoría fueron finalmente
aceptados y llevados a campamentos.

La llegada del panchen

Resistencia sin fin En 1962, el Partido Comunista Chino le pidió

D
esde el exilio del dalái lama, las protestas contra la ocupación china en el Tíbet fue- al panchen lama calificar públicamente al
ron una constante. En la década de 1990 la causa del líder político y espiritual tomó dalái lama de traidor, pero el líder se negó
auge gracias a que estrellas de la música pop occidentales y actores de Hollywood y escribió un documento donde condena-
del momento le sirvieron como portavoces, llegando incluso a organizar conciertos benéfi- ba la ocupación y denunciaba las acciones
cos. En 2008, meses antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing, estallaron que el gobierno del gigante asiático esta-
varias revueltas populares en Lhasa y otras ciudades de la región, mismas que fueron repri- ba cometiendo contra Tíbet, entre las que
midas con violencia, lo que originó un intento infructuoso para boicotear el evento. se encontraba la destrucción de seis mil
monasterios y la llegada masiva de mi-
grantes chinos al país para asentarse. Tal
atrevimiento le costó al panchen 15 años de
cárcel. Cabe mencionar que en 1989 volvió
a condenar la ocupación y, cuatro días des-
pués, el líder falleció de un paro cardiaco.
El panorama en el Tíbet empeoró con la
Revolución Cultural China, que comenzó a
ponerse en práctica en 1966. Con el afán de
llevar la ideología de Mao Zedong a todas
la áreas de la sociedad, el gobierno chino
destruyó numerosos monasterios y monu-
mentos históricos, y persiguió a los practi-
A la par que el dalái lama huía, el gobierno GUÍA ESPIRITUAL. El decimocuarto dalái lama, Ten- cantes del budismo.
chino impuso toque de queda en el Tíbet, y zin Gyatso (nacido en 1935) se exilió a la India luego
del fallido levantamiento tibetano y la rebelión
en Lhasa murieron dos mil personas como contra el gobierno chino en la invasión del Tíbet. Lucha incansable
resultado de los enfrentamientos entre sol- Desde su salida del Tíbet, el dalái lama
dados tibetanos y las fuerzas de ocupación. con China–. A los pocos días de la salida viajó alrededor del mundo para promover
Al poco tiempo, el ejército chino bombardeó del Tíbet, 88 mil tibetanos lo siguieron en su agenda política con el velo de la ense-
con piezas de artillería el Palacio Norbulin- su camino como refugiados. Tenzin Gyatso ñanza de la filosofía budista y promover
gka, dejando como saldo cientos de solda- formó entonces un gobierno en el exilio. así la independencia del Tíbet, zona que
dos y civiles muertos y heridos. El gobierno de Mao anunció que la revuel- continuará como territorio de la República
ta había sido apagada y que el dalái lama Popular de China. Por su labor, el líder re-
El exilio había sido sustituido por Choekyi Gyaltsen, cibió de manera por demás controvertida
Durante dos semanas no hubo noticia algu- el décimo panchen lama, como máxima el Premio Nobel de la Paz en 1989.
na del paradero de su líder ni de la caravana autoridad de la Región Autónoma del Tíbet. A lo largo de todos estos años, una fac-
que lo acompañaba. Se pensó que habían El régimen chino prometió autonomía po- ción del pueblo tibetano ha llevado a cabo
muerto a manos del ejército chino, pero lítica y el respeto a la práctica del budismo, distintas manifestaciones de descontento
el dalái lama llegó a su destino inmediato y resistencia, como inmolaciones de mon-
15 días después de haber salido de Lhasa. Sabías que... jes para protestar por los ataques contra su
Luego de atravesar el río Brahmaputra y cultura, libertad de expresión y de culto.
soportar el frío extremo de las alturas del Antes de la ocupa- Tras décadas de apoyo solidario extran-
Himalaya, había cruzado la frontera y se es- ción china, la forma jero, Tenzin Gyatso anunció formalmente
FOTOS: GETTY IMAGES

tableció en Dharamsala, en el norte de India, de gobierno en el su retiro del activismo e intenciones polí-
donde fijó el nuevo gobierno tibetano en el Tíbet era en realidad ticas para dedicarse de lleno como promo-
exilio con la autorización del gobierno in- una teocracia de régimen feudal. tor del budismo. El gobierno tibetano en el
dio –mismo que tenía diferencias políticas exilio permanece.
Fuentes: Verdades sobre el Tíbet, los dalái lamas y el budismo, de Bernard Baudouin, DVE; El profeso en Tíbet,
de Carlo Emanuele Ruspoli, Palibrio; El mundo indígena, de Diana Vinding y Sille Stidsen, IWGIA

muyinteresante.com.mx 87
 AGONIST
Aunque fue poco valorada en su momento, hoy las
creaciones de Delia Derbyshire, precursora de la música
electrónica, siguen vigentes. Por Francisco Herrera Coca
E
n 2001, el archivista del Taller Ra-
diofónico de la BBC de Inglaterra,
Mark Ayers, comenzó a unir las
piezas de un rompecabezas. Días
atrás había muerto la composito-
ra de música electrónica Delia Derbyshire y
ahora Mark era el encargado de darle orden
a sus archivos personales. Pero no era una
tarea fácil: en el ático de Delia se hallaban
cientos de cintas magnéticas sin etiquetar,
todas guardadas en cajas de cereal como si
se tratara de una exposición de arte pop.
Delia atesoraba sonidos provenientes de
fuentes diversas, lo mismo grababa el can-
to de las aves en un parque, el ruido de los
automóviles o notas musicales surgidas
de los más variados instrumentos; mues-
tras sonoras que luego cortaba en pedazos
para crear bucles que mezclaba con el fin de
conseguir un sonido único.
88 muyinteresante.com.mx
En julio de 2008, tras meses de intenso
trabajo, Mark, en colaboración con la Uni-
versidad de Manchester, Reino Unido, pre-
sentó al mundo el archivo musical de Delia
Derbyshire. Las grabaciones sorprendieron
a más de uno por su vigencia; no podían
creer que esas piezas con un sonido tan
propio del siglo XXI hubieran sido com-
puestas tantos años atrás.
Música y matemáticas
Pero Delia Derbyshire no siempre fue valo-
rada. Nacida en 1937, primero estudió Mate-
máticas y luego continuó su formación en
el Girton College, en Cambridge, Inglaterra
donde se especializó en Música. Para Delia,
la música era matemáticas y siempre usaba
su pensamiento racional a la hora de crear.
Se describía a sí misma como una perso-
na analítica, que además contaba con la
Derbyshire en breve

Nombre completo:
Ann Delia Derbyshire.

Fecha y lugar de nacimiento: 5 de mayo
de 1937, Coventry, Inglaterra.

Fecha y lugar de fallecimiento: 3 de ju-
lio de 2001, Northampton, Inglaterra.

Compositora y música inglesa ligada a
las corrientes de la música electrónica
y concreta. Trabajó 14 años en el Taller
Radiofónico de la BBC, donde produjo
cientos de temas musicales. Destacan:
Doctor Who, Inventions for Radio, Great
Zoos of the World y The Cyprian Queen.
Gran parte de su trabajo para televisión
se publicó en LP y CD. En 1973 produjo
la banda sonora de la película de culto
The Legend of the Hell House, basada en
una novela de Richard Matheson.

Colaboró con los ex Beatles Paul Mc-
Cartney y Ringo Starr, y músicos como
George Martin, Brian Jones, Pink Floyd y
Karlheinz Stockhausen. Fue pionera en
la organización de festivales de música
electrónica y grabó el disco An Electric
Storm con su grupo The White Noise.
sensibilidad necesaria para componer me-
lodías extensas. Aunque el talento estaba
ahí, aún debía encontrar un lugar adecuado
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: BBC RADIOPHONIC WORKSHOP / DESMOND BRISCOE
para poner en práctica sus ideas.
A los 22 años, la joven pidió trabajo en la
disquera Decca Records, donde fue recha-
zada con el argumento de que ahí no con-
trataban mujeres; decepcionada, se alejó
de la música. Tras ello, Delia consiguió un
trabajo en la Unión Internacional de Tele-
comunicaciones en la sede de la ONU, en
Ginebra, Suiza, donde pasó un año.
De vuelta a Inglaterra, entró a trabajar a
la disquera londinense Boosey & Hawkes.
También comenzó a hacer prácticas para el
puesto de asistente de gerente de estudio
en la BBC (British Broadcasting Corpora-
tion), la cadena pública de radio y televisión
del Reino Unido. La BBC producía muchos
programas que requerían música origi-
nal, para lo que creó el Taller Radiofónico, o
Radiophonic Workshop, un departamento
de experimentación sonora pionero en la
 Ruido blanco
El tema de Doctor Who Su capacidad para crear paisajes y atmósfe-

U
na productora de la BBC pidió a Ron Grainer que compusiera el tema de entrada de ras sonoras la llevaron a trabajar con com-
Doctor Who. La partitura fue entregada a Delia, quien la convirtió en algo nunca antes positores como Sir Peter Maxwell Davies,
escuchado; pero no fue fácil: el poco presupuesto del Taller Radiofónico obligaba a Janni Christou y Roberto Gerhard en su ce-
crear todos los sonidos “a mano”. La solución fue grabar tres capas sonoras, para lo que fue lebrada “The Anger of Achilles”. Aunque
necesario tocar tres grabadoras al mismo tiempo y luego grabarlas en una cuarta. no todos apreciaban su música: algunos
Las pulsadas en una cuerda de guitarra, un órgano, ruido blanco y sonidos de la calle dieron directivos de la BBC calificaban como “lasci-
como producto al mezclarse una pieza que no deja rastros de sus fuentes originales, pero vas” sus composiciones, mientras que otros
mantiene un sonido orgánico bien conjuntado. juzgaban su música como “muy sofistica-
Tras escuchar el resultado final, el compo- da” para el público común de la radio. Ante
sitor Ron Grainer, sorprendido, le preguntó la cerrazón de sus jefes, Delia buscó otros
a Delia: “¿En serio compuse esto?”, a lo que campos donde pudiera dar rienda suelta a
ella, tras dudar, respondió: “La mayor parte”. su creatividad: incursionó en el cine y teatro,
compuso música para performances y fue
parte de la organización de los primeros fes-
creación de música electrónica. Delia de tivales de música electrónica. A la par tenía
inmediato pidió su cambio al taller, el cual sus proyectos personales, como White Noi-
sería su hogar durante la próxima década. se, un grupo que formó con colegas músicos
quienes, ante la falta de dinero para contra-
¿Doctor Quién? tar un estudio de grabación, se escabullían
La mayoría de los programas a los que comi- por las noches con Delia a las instalaciones
sionaban a Derbyshire eran de corte fantás- aprovechaban cada oportunidad para cola- de la BBC para grabar sus canciones.
tico o de ciencia ficción. Historias plagadas borar con ella. Delia era meticulosa y podía Delia abandonó la BBC en 1973; estaba
de monstruos, robots y hombres del espacio planificar toda la obra en su mente sin olvi- decepcionada con el rumbo que tomaba
que se desarrollaban en escenarios como el dar ningún detalle; contaba con una memo- la música electrónica, la cual se apoyaba
futuro o pasado lejanos, o en ocasiones den- ria privilegiada y un gran conocimiento de la casi por completo en los sintetizadores y
tro de la mente enloquecida de un persona- música medieval, lo que permitía imaginar olvidaba los métodos artesanales que ella
je; por lo que las atmósferas abstractas que soluciones fuera de lo común. y sus colegas habían perfeccionado. Ale-
proponía Delia venían como anillo al dedo En una década en la que aún no existían jada del medio al que había dedicado tres
a los productores. Derbyshire era una estu- las computadoras personales ni el software lustros, trabajó por temporadas en una li-
diosa de las teorías de percepción del sonido para editar música, Delia debía producir sus brería, un museo y una galería de arte. Fue
y le apasionaba la posibilidad de despertar sonidos de modo artesanal. Grababa en hasta mediados de los años 90 cuando vol-
FOTOS: BBC RADIOPHONIC WORKSHOP / DESMOND BRISCOE; DELIA DERBYSHIRE ARCHIVE / UNIVERSITY OF MANCHESTER

diversos estados de ánimo en la audiencia a
través de fuentes electrónicas.
Su principal encargo llegó en 1963, cuan-
do le solicitaron interpretar una composi-
ción de Ron Grainer que serviría de entrada
para un nuevo show de ciencia ficción titu-
lado Doctor Who, el cual narraba las aven-
turas de un peculiar viajero del tiempo y el
espacio. Delia dejó fluir su creatividad y en-
tregó una pieza musical que capturaba a la
perfección el tono fantástico del programa.
Con el tiempo, Doctor Who se convirtió en
una de las series más populares del mundo
y su tema musical en una de las piezas más
reconocibles de la cultura popular inglesa.
Pero eso no garantizaba la fama. Aunque
su música era escuchada cada semana por
millones de personas, Delia era una desco-
nocida para la mayoría del público, ya que su
nombre nunca aparecía en los créditos: todas
las composiciones aparecían firmadas por el
Taller Radiofónico. Los que sí reconocían su
trabajo eran varios de sus colegas, quienes
cintas magnéticas instrumentos o sonidos
de la naturaleza que luego mezclaba usan-
do grabadoras que manipulaba ella misma.
Jugaba con los agudos y los graves, produ-
cía eco y otros efectos hasta lograr una nota
única cuyas fuentes fueran indistinguibles.
Era tal su creatividad que podía desarro-
llar una pieza con puros sonidos producidos
por animales o a partir de la repetición, en
clave morse, de las siglas de una institu-
ción. Algunas de sus creaciones para te-
levisión más celebradas de ese periodo
fueron para los programas Inventions for
Radio y The Cyprian Queen.
Sabías que...
Las alarmas que anun-
ciaban los bombardeos
aéreos en la Segunda
Guerra Mundial sirvieron de inspiración a
Delia Derbyshire para crear parte de su música.
vió a la escena musical.
Derbyshire falleció en 2001 y tuvieron que
pasar siete años para que su música fuera
valorada en su totalidad. Fue con la publica-
ción de su catálogo por parte de la Universi-
dad de Manchester que la escena musical se
dio cuenta de su genio. La prensa la nombró
“La heroína ignorada de la música electróni-
ca británica” y las nuevas generaciones no
dudaron en disfrutar de su amplio legado.
Su estilo abstracto y sus técnicas de gra-
bación influyeron en el trabajo de grupos
como Pink Floyd y, décadas más tarde, en
The Chemical Brothers, Aphex Twin u Orbi-
tal, nombres influyentes en la escena elec-
trónica. Además, el tema de Doctor Who, la
serie más longeva en la historia de la televi-
sión, aún cautiva a las audiencias alrededor
del mundo. Tal parece que las atmósferas
sonoras abstractas de Delia Derbyshire han
sido capaces de desafiar el tiempo y el es-
pacio, justo como el personaje a quien com-
puso el famoso tema musical.

muyinteresante.com.mx 89
 CINE-SCOPIO

Grandes escapes
del cine Las fugas carcelarias, aparatosas o ingeniosas,
son fuente inagotable de historias para
los realizadores. Por Olivier Fuentes

C
omo todo buen subgénero fílmi-
co, las películas de prisión pro-
vienen desde la era silente; ahí
las distintas cintas que podemos
encontrar de la vida carcelaria
van desde fugas hasta dramas de cambio y
redención a través de la brutal vida dentro
de la cárcel. Señala Nicole H. Rafter, en su
libro Shots in the Mirror: Crime Films and
Society, que “las películas de este tipo son
esencialmente fantasías, filmes que preten-
den revelar la brutal realidad del encarcela-
miento, mientras ofrece a los espectadores
un escape de las miserias de la vida diaria
a través de la aventura y el heroísmo”. Mu-
chas películas son acerca de la jornada del
protagonista por su vida en prisión, la ma-
yoría de las veces por una condena injusta,
y de la redención que consigue gracias a
ésta, como en Sueño de fuga. Pero las pelí- EXPRESO DE MEDIANOCHE.

culas que aquí nos interesan son aquellas

cuyo argumento central es la fuga de la pri- Cabe señalar también que el protagonis-
sión o de cualquier tipo de confinamiento. ta casi nunca será alguien que merezca es-
tar en la cárcel, en la mayoría de los casos
Los tipos de prisioneros será una persona acusada de algún crimen
En estos filmes se trata de los compañeros que no cometió o, si acaso, culpable de al-

FOTOS: VALLETTA FILM FESTIVAL / COLUMBIA PICTURES; ALLIED ARTISTS / COLUMBIA PICTURES
de celda, o de fuga, que podemos encontrar: guna felonía menor, como cierta estafa o

El héroe o protagonista, normalmente hackeo (si es un filme actual) cuya víctima
bien parecido, leal y que nunca delataría a habría sido alguna gran corporación sin
nadie, aunque le vaya la vida en ello. nombre; o habrá cometido otra falta que

El prisionero maduro, conocedor del no incluya violencia.
estilo de vida de la cárcel y endurecido PAPILLON.

por ella, que suele convertirse en el ami- Fugas en los 40 y 50

go y confidente del gran héroe.

El pusilánime soplón, que no dudará
en delatar a sus compañeros con tal de
salvarse u obtener algún beneficio.

El preso rudo y sádico, por lo general
jefe de alguna facción dentro de la pri-
sión, que suele hacer todavía más infer-
nal la vida del protagonista.

El director de la prisión, que en algunos
filmes de los años 30 y 40 solía ser sabio,
rudo pero justo e incluso paternalista;
claro que cuando era el caso, también
estaba el supervisor, o segundo de a bor-
do del director, que solía ser malvado,
corrupto y que encuentra un placer mal-
sano en torturar a los internos.
Por supuesto, en ocasiones las caracte-
rísticas de estos personajes pueden va-
riar: a veces hay un guardia bueno entre
varios corruptos o viceversa, como sería
el caso de Tom Hanks y sus compañeros
en Milagros inesperados (1999).
Algunos de estos estereotipos se reafirma-
ron en la película Entre rejas (Brute Force,
1947), en donde de hecho el plan de escape
que se plantea sale terriblemente mal. Pero
la historia establece que la población den-
tro del penal son seres humanos, con oficios
y profesiones, que no deberían estar ahí. Y
los villanos de la historia son los guardias
y su máximo jefe, el capitán Munsey, quien
gusta de torturar física y psicológicamente
a los internos. Sin embargo, la moralidad

90 muyinteresante.com.mx
 la historia del prisionero Henri “Papillon”
Fugas inusuales Charrière (Steve McQueen), confinado a

L
os estereotipos de los presos, o escenas donde pasan un recado (oral o escrito) en la Isla del Diablo en la Guayana France-
secreto, o presos encadenados trabajando al aire libre, fueron establecidos por cintas sa, quien está determinado a escapar de
como Entre rejas, Cada amanecer muero o El gran escape. Estas situaciones han sido los horrores de dicha cárcel. “Papillon” le
retomadas innumerables veces por la televisión y el cine para homenajear o parodiar este tipo ofrece protección a Lou Dega (Dustin Hoff-
de cine; como aquel famoso “fuga a las siete, pasa la voz”, que varios presos propagaban en man), un estafador-falsificador confinado
una caricatura de El inspector, hasta que éste pasaba el recado a un guardia. también al penal. La amistad nace entre
El filme de Woody Allen Robó, huyó y lo pescaron (1969), que en formato de documental ambos reos, mientras los intentos de “Pa-
recorre la vida de un criminal fracasado, incluye muchas parodias a escenas de presos, es- pillon” por escapar fracasan una y otra vez.
pecialmente de Fuga en cadenas, ya que el protagonista, Virgil Starkwell (el propio Allen), Tras haber probado brevemente las mieles
pasa buena parte del filme metido en reclusorios. También la animación ha tomado como de la libertad, “Papillon” es entregado de
inspiración a este género. En Pollitos en fuga (2000), el escape de varias gallinas resulta ser nuevo y termina su condena avejentado
una analogía de los campos de concentración en la II Guerra Mundial, pero también aprove- y mermado mentalmente; ahí es donde
chan para homenajear a algunas grandes del género, como El gran escape o Papillon. Otro se encontrará con el ahora inestable Dega
filme más reciente, Toy Story 3, también acaba siendo una película de escapes: la pandilla del y con quien buscará un último intento por
comisario Woody cae en una guardería en donde los juguetes sufren una especie de cauti- salir. Independientemente de que el final
verio por parte del líder, Lotso, un oso de peluche con olor a frutas. “No hay escape de aquí”, del filme se cae (todo queda resuelto con
advierten los juguetes sometidos, pero Woody y sus amigos encontrarán la manera. Para una voz en off), los estereotipos están cla-
lograr el ambiente de prisión en la guardería, el director del filme, Lee Unkrich, clama que él ros y el público de inmediato siente simpa-
y su equipo vieron prácticamente todas las producciones de prisión existentes. tía por la población del penal, a la vez que
encuentra aberración por los guardias y
autoridades de éste. El mensaje final es tan
desconcertante como desesperanzador:
no hay un verdadero escape de un siste-
ma penal brutal, excepto tal vez el que uno
pueda hacerse en su propia mente.
Expreso de medianoche (1978), de Alan
Parker, retrata con crudeza la prisión y de-
nuncia el brutal sistema penal de Turquía,
pero falla al intentar crear empatía con el
ROBÓ, HUYÓ Y LO PESCARON. POLLITOS EN FUGA. protagonista, Billy Hayes, quien a final de
cuentas intentó de propia voluntad con-
de los presos no alcanza para que triunfe su Stanley Kramer sacudió a Hollywood en trabandear hachís. Expreso…, al igual que
plan de libertad y, como un exponente más una época en que los grandes estudios to- Papillon, está supuestamente basada en el
FOTOS: PALOMAR PICTURES INTERNATIONAL / ABC PICTURES; DREAMWORKS PICTURES / AARDMAN ANIMATIONS

de la época de los filmes noir, en Entre rejas
no hay espacio para la redención, ni mucho
menos para escapar.
A finales de los años 50, Fuga en cadenas
sirve como un llamado para concientizar
acerca del creciente racismo en la unión
americana. “Joker” Jackson (Tony Curtis) y
Noah Cullen (Sidney Poitier) son dos pre-
sos que, cuando el camión que los trans-
portaba se accidenta, deciden escapar. Sin
embargo, no es tan fácil: Jackson odia a los
afroamericanos y Cullen odia a los blancos
por cómo es tratada su gente, y ambos es-
tán encadenados por la muñeca. Fuga en
cadenas trata del viaje de ambos hacia la
libertad, pero también deberán aprender a
sortear sus fuertes diferencias y a trabajar
juntos para poder sobrevivir en la racis-
ta Unión Americana rural de los años 50.
Al final, ambos consiguen entablar una
relación de amistad y respeto. El director
davía se debatían si seguir la corriente que
no quería actores de color protagonizando
filmes. Además, la película significó el lan-
zamiento al estrellato del actor de origen
bahameño Sidney Poitier.
Escapes realistas
Con los estereotipos mencionados, pero
heredero del cine realista de los años 70,
Papillon, de Franklin J. Schaffner, muestra
Sabías que...
La fuga de la película
Riot (1969), donde
unos internos inician
un motín en el ala de máxima seguridad mien-
tras otros cavan un túnel, se reprodujo de for-
ma casi exacta durante un motín en la prisión
de Attica, Nueva York, dos años después.
best seller inspirado en las experiencias del
protagonista en prisión.
¿Qué atrae tanto de los filmes de gran-
des escapes? Quizá sea la empatía que se
puede encontrar en el idealismo del per-
sonaje principal: el hombre íntegro, con
aspiraciones que no se quebrantarán, no
importa lo duras que sean las condiciones
del penal. También están las historias de
compañerismo y amistad que se forjan a lo
largo de la trama: las desgracias y abusos
de los que son víctimas el protagonista y
sus compañeros forman lazos inquebran-
tables de amistad, que únicamente podrían
ser violados por la traición de algún mez-
quino soplón. Como sea, la interacción del
microcosmos de una prisión en la pantalla
grande sigue siendo atractiva. Apenas en
2018 se hizó un remake de Papillon, pero
las historias de los hombres tras las rejas
continúan dando tela de donde cortar.

muyinteresante.com.mx 91
 MUY RECOMIENDA

Picasso. La estela infinita

AGENDA
Hallucinations
Hasta el 31 de marzo
Centro Cultural Mexiquense Bicentenario (CCMB)
Texcoco, Estado de México
A partir del 23 de marzo culturacentro.gob.mx
Museo Tamayo La exposición cuenta con 26 aguatintas firmadas a mano
Ciudad de México elaboradas en los años cincuenta. Son piezas
museotamayo.org clave de las ilustraciones que Picasso realizó
La primera exposición del artista alemán Carsten al libro La tauromaquia o arte de torear,
Höller muestra distintas relaciones entre la forma y de José Delgado, mejor conocido como
el espacio, pero de cabeza. Gracias a su formación “Pepe-Hillo”.
científica y apreciación por el arte, Höller logra que
sus creaciones sean imperdibles. Memorial
Hasta el 17 de marzo
Festival Internacional Centro Cultural del Bosque
de Cine UNAM Ciudad de México
Hasta el 10 de marzo inba.gob.mx
Centro Cultural Universitario Esta obra de teatro plasma el “fin
Ciudad de México del humanismo”, un momento
ficunam.unam.mx histórico donde la inteligencia
La novena edición de esta fiesta artificial está cambiando a los
cinematográfica cuenta con exhibiciones seres humanos y modifica cómo
y ciclos al aire libre donde se aprecia el nos asumimos como el centro y la
cine nacional e internacional. Dirigido a razón de ser del planeta Tierra.
cinéfilos, universitarios y críticos del cine.

Juraj Rusñák. Ecos de la Tierra

Hasta enero 2020
Hilados por el deleite Museo Interactivo de Economía
de la naturaleza Ciudad de México
Hasta el 30 de marzo mide.org.mx
Centro Cultural Universitario La exposición se compone de tres mensajes:
Bicentenario la biodiversidad es necesaria para los ciclos
San Luis Potosí que ocurren en el planeta; todos los procesos
cultura.gob.mx económicos dependen de la naturaleza, y se
La exposición del artista eslovaco se tiene que conservar y usar sustentablemente la
distingue por las líneas y formas con las que sus 100 biodiversidad.
dibujos mostrados
son parte de ella. Las piezas están realizadas mediante
técnica pastel, tinta china
y relieves de bronce. Ensenada
Beer Fest 2019
¡Más que musas! Del 19 al 23 de marzo
Hasta el 16 de junio Centro Cultural Riviera del
Museo de Arte e Historia de Guanajuato Pacífico
León, Guanajuato Ensenada, Baja California
forumcultural.guanajuato.gob.mx ensenadabeerfest.com
La exposición plasma la importancia del papel de Durante el Ensenada Beer Fest
la mujer en la Historia del Arte. ¡Más que musas! podrás asistir a conferencias sobre la
fue curada por Lourdes Sosa, quien rescata el producción e innovaciones en torno a esta
talento de 17 artistas femeninas como Leonora bebida y conocer a más 100 industrias
Carrington y Olga Costa. independientes de Baja California.

Aplicaciones Internet
Pixel Art: Colorear por números WorldWide Telescope
¡Con esta aplicación podrás colorear desde tu Al momento de entrar a este sitio
smartphone! Hay distintas obras de arte y dibujos web podrás usar un telescopio
para iluminar disponibles en 2D y 3D, o bien, desde tu computadora. Se
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hacerlo sólo tienes que tocar los números y elegir qué color deseas explorar planetas y estrellas en
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92 muyinteresante.com.mx
LIBROS
Ascenso y caída
de Adán y Eva
Stephen Greenblatt
Editorial Caligrama

L
a cultura judeocristiana
tiene a esta pareja como
la primera de todas. Sin
embargo, esta noción ha La vida secreta del cerebro
Lisa Feldman Barrett
experimentado una gran diver- Paidós
sidad de cambios y Greenblatt, el
notable historiador y ganador de
un Premio Pulitzer, se dedica no
sólo a rastrear la influencia cultu-
ral que estos personajes han teni-
do en la sociedad, sino también el
declive de la autoridad bíblica ante
el triunfo de la razón.

La batalla por los puentes ¿Por qué?

Antony Beevor Explicando el holocausto
Crítica Peter Hayes
Crítica

L
a Segunda Guerra Mundial es una fuente inago-
table de información, reflexión y, por supuesto,
entretenimiento. Beevor es un historiador que
además de saber bien su trabajo tiene la ca-
pacidad de narrar de una manera que atrapa al lector
desde las primeras páginas. Su más reciente libro habla
de la última victoria alemana durante aquel conflicto;
cómo fue que la arrogancia de algunos generales alia-
dos estuvo a punto de devolverle la ventaja a los nazis,
así como el importante papel que tuvieron los movi-
mientos de resistencia en los países ocupados.
Drácula: El origen
Dacre Stoker y J. D. Barker
Planeta
Crónicas desde el piso de ventas
Iván Farías
Paraíso Perdido

T
rabajar durante años en una librería no nada
más te pone en contacto con las últimas nove-
dades editoriales, sino también con una gran
cantidad de lectores. El autor descubrió que en-
tre todos ellos existía una variedad de personajes cuyas
historias merecían ser contadas. Entre estas 20 crónicas
narradas con fino humor encontramos ladrones de li-
bros, el autor que quiere ver su libro al frente de la mesa All in, Sinatra
de novedades, a quien lee el ejemplar entero sin pagarlo Pedro Zavala
Random House Mondadori
(acompañado por un café), aquellos que van a buscar el
amor entre anaqueles y otros peculiares casos.

muyinteresante.com.mx 93
 FRASEGRAMA
Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

Inventado en el siglo III a.C., el
ajedrez hoy cuenta con mil mi-
llones de jugadores en el mun-
do. Un ajedrecista incluso puede
competir contra un programa o
dos programas jugar entre sí. Al
seguir las flechas descubrirás una
frase relativa al TEMA, mientras
el término FIGURAA indica que
se trata de una o más palabras
relacionadas.
HORIZONTALES
1. Las vocales - Aquí comienza la frase a
descubrir: “El Primer Campeonato del
Mundo de Ajedrez se llevó a cabo en 1886
en Estados Unidos, con el duelo entre el
austriaco Wilhelm Steinitz y el polaco Jo-
hannes Zukertort. El match, ganado por el
praguense, se jugó a diez partidas ganadas
en ‘juego sin límite’ (tiempo y movimien-
tos); actualmente las modalidades de las
partidas de ajedrez según su duración
son:...” - Pierna de cerdo curada
2. Continuación de la frase (inv) - Comisión
Nacional de los Derechos Humanos - Periodo
de la historia marcado por un acontecimiento
importante o por un estado de cosas - Color
que resulta de mezclar el blanco y el negro
3. Bienaventuranza eterna - Persona que
fabrica y vende pulque
4. Liquid Crystal Display (pantalla de cristal
líquido) - Aféresis de ahora - Monte que deli-
mita la frontera entre Costa de Marfil, Guinea
y Liberia - Universidad Autónoma de Nuevo
León - Símbolo de litro
5. Uno romano - Insecto díptero semejante
al mosquito, pero más grande y de patas muy
largas y frágiles, que se alimenta del jugo de
las flores - Mantra sagrado de las religiones
dhármicas - “S S S S S S” - Vocal repetida
6. Mamífero de ojos atrofiados, del tamaño
de un ratón, patas anteriores largas y robustas
con las que excava galerías en el suelo - Planta
aromática originaria de Asia y Oceanía -
Continuación de FIGURA
7. Símbolo del circonio - Pieza para construc-
ción hecha de una masa de barro, mezclado a
veces con paja, moldeada en forma de ladrillo
RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR
FRASE RELATIVA A LA DIPLOMÁTICA
“Conocida como la ‘ciencia de los documentos’ y basándose en distintos análisis de los caracteres
externos e internos, la diplomática además de verificar la legitimidad de un escrito, busca
determinar si éste es el adecuado para la tramitación y transmisión de ese negocio o escrito.”
1 2 3 4 5 6 7 8
1 F O C A T R A M
2 A J A C U L P A
3 E D N O I
4 E A I D A A U
5 S N E X T R A
6 E M A B I L L
7 N E G O C I O
8 A D O S B A A
9 R O T I R C S
muyinteresante@televisa.com.mx
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
1
2
3
4
5
6
7
8
9 ,
10
11
12
13
y secada al sol - Onda formada por el viento en 11. Arcilla rica en hematites o en limonita uti- adquirida por la virtud y el mérito - Interjec-
la superficie del agua - FIGURA lizada en pintura - Come el ganado la hierba ción que se usa para avisar de algún peligro
8. Unidad de tiempo usada en geocronología del campo para alimentarse - Impar 9. Ministerio Público - Post meridiem (después
equivalente a un millón de años - Comproba- 12. Marfil de los dientes - Presencia o aspecto del mediodía) - Sanción económica que se
ción, inspección o intervención de una persona impone al que realiza una infracción - Guerre-
9. Prefijo que significa huevo - Continuación 13. Primera luz del día antes de salir el Sol ro - Decimocuarta consonante
de la frase (inv) - En informática, símbolo - FIGURA 10. Cero - Últimas vocales - Unidad utilizada
de byte para expresar la relación entre dos valores de
10. Continuación de la frase - Banda Ancha VERTICALES presión sonora - Instrumento que se utiliza
(tipo de conexión a Internet) 1. Vitamina conocida como retinol - Conti- para la captura de ballenas y peces de gran
nuación de la frase - Composición poética tamaño - Símbolo del rutenio
lírica de tono elevado que ensalza algo o a 11. Continuación de la frase - Recipiente
alguien pequeño, comúnmente cilíndrico, que sirve
2. Aparato que sirve para la evacuación de un para guardar tanto líquidos como objetos
fluido - Caballo ligero de gran alzada 12. FIGURAA - De Albania
3. “Vocal anoréxica” - Continuación de la 13. Mexicanismo usado como advertencia de
frase (inv) - Segunda terminación verbal - un peligro - Nota musical
Símbolo del niobio 14. Abreviatura de misterr (señor, en inglés) -
4. Molusco del grupo de los cefalópodos Príncipe troyano, héroe de la Eneidaa de Virgilio
9 10 11 12 13 14 15 16 dibranquiales que tiene ocho tentáculos 15. Percibir un sonido por el oído - Servicio
I T A C I O N provistos de ventosas - Miembro o apéndice nulo que se produce en el tenis o el ping-pong
corto y plano que permite nadar a numerosos cuando la pelota de servicio toca la red antes
N L E A T P I Y animales acuáticos de caer en los límites del terreno de juego o
S I M S N A R T 5. Atar o juntar una cosa con otra - Arriba, de la mesa - Letra que en el alfabeto fonético
en inglés - Cada una de las curvas de una aeronáutico se le asigna la palabra “Sierra”
T E N T I C O S , superficie o línea sinuosa - Extremidad de 16. Símbolo de Norte - Sol, en italiano -
cada uno de los dos miembros inferiores del ¡Ánimo! ¡Arriba! ¡Vamos!
A T O S C O B E F
cuerpo humano
O N C A M I S A 6. Iniciales de Rubén Darío (1867-1916),
poeta, periodista y diplomático nicaragüense,
FELICIDADES A:
U O S O S L máximo representante del modernismo 1. Ubaldo Trejo Briseño
literario en lengua española - “... para cual” - 2. Marciano Morales
R O S N O 3. Angélica Peña Rivera
Primeras letras del abecedario - Óxido natural
E T T de hierro que atrae el hierro y otros metales 4. Jesús Esteban Rodríguez González
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

- Abreviatura de siglo 5. María del Rocío Lammoglia Lemini

10 E U R O A O V A D O E A 7. A, E, ..., O, U - Dominio de nivel superior 6. Mario Alfonso Tapia Izaguirre
11 T geográfico para Hungría - “Al que... pa’ 7. Misael Argüello López
I O T R A I C I O N P 8. Edwin Darío Hernández Rodríguez
tamal, del cielo le caen las hojas” - Prefijo que
12 L L R A N G O I P F E O significa oreja - Personal Computer - Símbolo 9. Ismael Argüello López
del actinio 10. J. F. Rascón
13 U D A Y S O F I R C Primeras 10 personas que enviaron la frase
8. Aburrimiento, fastidio, estado de ánimo en
que se siente hastío - Fama y buena opinión correcta de la edición de mes.

94 muyinteresante.com.mx

Grandes obras de arte robadas Numerosas creaciones que forman parte del patrimonio artístico mundial han sido objeto
del hurto, sin que hasta la fecha hayan podido ser recuperadas.
1 6
Vaso chino de la dinastía Shang. Este aus-
tero pero bello recipiente de bronce de 25 cm
de altura data de los años 1200–1100 antes
de nuestra era; por ello es considerado como
una de las piezas de arte robadas más antiguas. Forma
parte de las 13 obras sustraídas en 1990 del Museo
Isabella Stewart Gardner, de Boston (EUA).
2
Los jueces justos. Uno de los paneles
al óleo del denominado Retablo de
Gante, cuya autoría (1424-1432) se
atribuye a los pintores holandeses Hubert y
Jan van Eyck. Fue desprendido del conjunto
exhibido en la catedral de San Bavón de
Gante (Bélgica) en 1934. El ladrón estableció
contacto con el gobierno belga, exigiendo un
cuantioso rescate, y luego revelando que se
llevaría a la tumba el paradero de la obra.
3
Retrato de un joven. Algunos especialistas
consideran que es el autorretrato del pintor
italiano Rafael, realizado entre 1513 y 1514. El
óleo formaba parte del acervo del Museo Czartoryski,
en Cracovia (Polonia), de donde primero fue rescata-
do en 1939, al inicio de la ocupación nazi, aunque
finalmente acabó en manos de los invasores en 1945.
A la fecha no se sabe el paradero de esta obra, valuada
actualmente en 100 millones de dólares.
4
La adoración. Esta obra del pintor italiano
Caravaggio realizada en 1609 muestra el epi-
sodio bíblico de la Natividad, incorporando las
figuras de San Francisco y San Lorenzo. A pesar de su
gran formato fue sustraída en 1969 del Oratorio de San
Lorenzo, en Palermo (Italia). Un documental transmi-
tido en 2017 presenta la historia detrás del óleo, las
versiones acerca de la autoría del robo y los trabajos
para reproducir el lienzo.
5 10
La tormenta en el mar de Galilea. Se trata
de una escena bíblica recreada al óleo por el
pintor holandés Rembrandt en 1633, sien-
do la única marina de su producción. Desapareció
en 1990 junto con otras 12 importantes obras del
Museo Isabella Stewart Gardner de Boston, Mas-
sachusetts (EUA), en lo que se considera el mayor
robo de arte sin recuperar. El museo ha ofrecido una
recompensa para recobrarlas.
Fuentes: elpais.com, gardnermuseum.org, monumentsmenfoundation.org, newsfeed.time.com, wbur.org
FOTOS: MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GARDNER MUSEUM; EL SIGLO DE TORREÓN; LOSGRANDESROBOSDEARTE.WORDPRESS.COM; WBUR
LOS DIEZ
Por Luis Felipe Brice
La Cámara de Ámbar. El aposento creado
por el escultor alemán Andreas Schlüter
y el artesano danés Gottfried Wolfram a
principios del siglo XVIII formó parte del Palacio
de Berlín y, luego, del Palacio de Catalina, en San
Petersburgo (Rusia). Durante la Segunda Guerra
Mundial, los nazis lo desmantelaron y trasladaron
para reinstalarlo en un lugar desconocido.
7
Pintor en el camino a Tarascon. Vincent
van Gogh pintó este singular autorretrato
portando su material de trabajo en 1888,
en Arles (Francia). Se encontraba expuesto en el
Museo Kaiser-Friedrich de Magdeburgo (Alema-
nia). Según algunas versiones, fue destruido, ya
sea deliberadamente por los nazis al ser de un
artista no ario o debido a un incendio provocado
por un bombardeo aliado hacia finales de la
Segunda Guerra Mundial.
8
El puente de Charing Cross. Durante su
estancia en Londres (Reino Unido), a fines
del siglo XIX y principios del XX, el francés
Claude Monet realizó una serie de cuadros repre-
sentando diferentes versiones de dicho puente
visto desde una misma perspectiva. Entre las
más de 30 pinturas resultantes, destaca la que
fue sustraída del Museo Kunsthal de Róterdam
(Países Bajos) en 2012. Se sospecha que fue incinerada.
9
La paloma con guisantes. Es el título
del óleo sobre tela de estilo cubista
pintado por Pablo Picasso en 1911.
Fue robado del Museo de Arte Moderno de
París (Francia) en 2010, junto con otras cuatro
valiosas obras. El ladrón fue atrapado al año
siguiente pero declaró haber entrado en pánico y botado en la ba-
sura las cinco piezas, que hasta la fecha continúan desaparecidas.
Retrato de Francis Bacon. El pintor
británico Lucian Freud realizó en
1952 este cuadro que presenta a su
colega, amigo y compatriota. El óleo fue sustraído
en 1988 de la Galería Nacional de Berlín (Alema-
nia). Los ladrones contactaron a Bacon para exi-
girle un cuantioso pago por la obra; sin embargo,
la intervención de la policía frustró la transacción
y la pieza no ha sido recuperada hasta la fecha.
muyinteresante.com.mx 95
 MONDO FRACTAL
Por Bernardo Fernández Bef

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