Los recursos naturales son elementos de la naturaleza que ayudan a los

seres vivos en diferentes cosas, por ejemplo, los árboles dan el oxígeno.1
Desde el punto de vista de la economía, los recursos naturales son importantes
para las sociedades humanas por construir a su bienestar y a su desarrollo de
manera directa.
Es todo aquel elemento, material o energético, que existe en estado natural y
que sirve para cubrir las necesidades biológicas (alimento, ropa, vivienda) para
desarrollar una actividad económica, o bien para satisfacer las demandas
sociales (artículos de consumo).
De acuerdo a la disponibilidad en tiempo, tasa de generación (o regeneración)
y ritmo de uso o consumo, los recursos naturales se clasifican
en renovables y no renovables.2 Los recursos naturales renovables hacen
referencia a recursos bióticos, recursos con ciclos de regeneración por encima
de su nivel de extracción. El uso excesivo de los mismos los puede convertir en
recursos extintos (bosques, pesquerías, etc), aunque muchos de ellos sean
ilimitados (luz solar, mareas, vientos, entre otros...). Los recursos naturales no
renovables, por su parte, son generalmente depósitos limitados o con ciclos de
regeneración muy por debajo de los ritmos de extracción o explotación
(minería, petróleo, etc). En ocasiones es el uso abusivo y sin control lo que los
convierte en agotados, como por ejemplo en el caso de la extinción de
especies. Otro fenómeno puede ser que el recurso exista, pero que no pueda
utilizarse, como sucede con el agua contaminada, etc.
El consumo de recursos está asociado con la producción de residuos: cuantos
más recursos se consumen más residuos se generan. 3 Se calcula que en
España cada ciudadano genera más de 1,38 kg de basura al día, lo que al final
del año representa más de 500 kg de residuos.4
Los recursos naturales, ya sean de agua, energía, minerales o productos
agrícolas, son básicos para el desarrollo de las sociedades, especialmente en
el ámbito económico. Por ello, conocer qué países son los que disponen de
más recursos, y cuáles dependen más de otros, resulta fundamental.
Según estos datos, entre los países que disponen de más reservas de agua
destacan Canadá, Rusia, Australia, Guyana, algunos asiáticos como Vietnam, y
africanos como Gabón, mientras que son de este mismo continente aquellos
más secos, con Somalia, Etiopía y Sudán como ejemplos.

¿QUIÉN PRODUCE EL COBRE? El cobre, como metal, tiene muchos usos

alrededor del mundo, como para la fabricación de monedas y de motores.
Históricamente ha sido uno de los materiales más antiguos utilizados por el
hombre, y hoy en día su producción y uso son parte importante de la economía
global. ¿Quién lo produce? Según los datos manejados por esta consultora,
Chile es el país que más cobre produce en el mundo, con cerca de seis
millones de toneladas al año. Le siguen, a mucha distancia (alrededor del
millón de toneladas anuales) China, Estados Unidos y Perú.

¿QUIÉN IMPORTA LOS COMBUSTIBLES FÓSILES? El carbón, el petróleo y

el gas natural son combustibles fósiles, es decir, un tipo de material que se
extrae de la tierra y de cuyo uso se obtiene una gran cantidad de energía.

los mayores importadores (es decir, compradores) de estos combustibles son

China, Japón y Reino Unido, con cerca de 300.000 millones de dólares
americanos gastados el pasado año.

Uno de los combustibles fósiles que más dinero mueve hoy en día es el
petróleo, por lo que es importante conocer dónde se encuentran sus reservas.
En este caso, Venezuela destaca por tener cerca del 25 por ciento de la
cantidad global de petróleo que hay en la Tierra, seguida de Canadá y Arabia
Saudí. Irán, Irak, Kuwait, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos

¿QUÉ PASA CON LA COMIDA?

la oferta, la demanda y el precio de los recursos naturales, entre los que están
los productos agrícolas, "están en el corazón de la economía y son un riesgo
clave para el crecimiento económico mundial". En el mercado global, los
productos agrícolas, es decir, de comida y animales vivos, son objeto de
transacciones al igual que el resto de recursos, con países que producen y
venden, y otros que no tienen acceso a ellos y deben comprarlos.los
principales vendedores (exportadores) de comida y animales vivos son Brasil,
Argentina, India, Países Bajos y Nueva Zelanda, mientras que los países que
más compran (importan) son las islas de Japón y Reino Unido, junto con Rusia,
Corea del Sur y Arabia Saudí.
La riqueza de ciertos recursos puede variar de un país a otro. Siendo más ricos
en hidrocarburos aquellos países localizados cerca del Golfo Pérsico (Irán e
Iraq), en maderas aquellos ubicados en el continente americano y en uranio y
metales preciosos territorios como el australiano.
Top 10 naciones más ricas en recursos naturales

1- Rusia

Rusia es el primer país en la lista de los países más ricos en recursos naturales
del mundo, con un avalúo neto de $75 trillones de dólares.

Rusia es un país que cuenta con una gran variedad de recursos naturales, pero
su principal activo son las fuentes de carbón, petróleo, gas natural, oro y
madera. De esta manera, Rusia es el segundo país del mundo encargado de
suministrar metales raros.

2- Estados Unidos

El valor total de los recursos naturales de este país se estima que equivale a
$45 trillones de dólares. El 31,2% de las reservas de carbón del mundo se
encuentran en territorio estadounidense.

La sumatoria de las fuentes de carbón y madera de este país representan el

89% de sus recursos naturales. De igual manera, los Estados Unidos es uno de
los cinco países del mundo más ricos en reservas de oro, cobre y gas natural.
Este país es afortunado por contar con 750 millones de acres de tierra
cubiertos con bosques, razón por la cual es un gran productor de
madera. (Anthony, 2016)

3- Arabia Saudita

Arabia Saudita cuenta con un territorio tan grande como Alaska, donde se
encuentran el 20% de las reservas de petróleo del mundo. De igual manera,
ocupa el quinto lugar como uno de los mayores poseedores de reservas de gas
natural y grandes cantidades de madera. El valor estimado de sus recursos
naturales es de $34.4 trillones de dólares.

Este país es el más importante entre los estados de Medio Oriente y está en el
corazón de la cultura musulmana. Gracias a su riqueza en hidrocarburos, las
operaciones y la industria en este país depende en su mayoría de ellos.
4- Canadá

Con un tamaño similar al de Estados Unidos, el valor estimado de los recursos

naturales en Canadá es de $33.2 trillones de dólares. Este país cuenta con el
17.8% del suministro de petróleo del mundo, ocupando el segundo lugar
después de Arabia Saudita.

Por otro lado, Canadá tiene la segunda reserva más grande uranio y es el
tercer productor de madera del mundo. Canadá es rico en reservas de gas
natural y fosfato.

5- Irán

El tamaño de Irán es similar al del estado de Alaska. Dentro de su territorio

cuenta con un valor estimado de $27 trillones de dólares en recursos naturales.
Cuenta con grandes reservas de petróleo y gas natural, siendo el dueño de
10% del petróleo y el 16% del gas natural del mundo.

Irán se encuentra en el mismo territorio de Qatar, lo que le permite compartir

con este territorio una vasta riqueza en hidrocarburos provenientes del Golfo
Pérsico. Se calcula que hoy en día existe el equivalente al 136.2 billones de
barriles al interior de las reservas de petróleo de este país.

6- China

Este país cuenta con recursos naturales avaluados en $23 trillones de dólares
aproximadamente. Su mayor riqueza proviene del carbón y metales raros, los
cuales representan el 90% de sus recursos naturales. Sin embargo, la madera
también hace parte de los mayores recursos encontrados en China.

Este país es considerado actualmente como una súper potencia emergente.

Los depósitos de carbón encontrados en su territorio equivalen al 13% del
carbón encontrado en el mundo. Recientemente, también fueron descubiertas
reservas de gas natural.
7- Brasil

Se estima que el total de sus recursos naturales tiene un valor neto de $21.8
trillones de dólares. Dentro de estos recursos se encuentran grandes depósitos
de oro y uranio. Por otro lado, Brasil es el segundo productor de hierro del
mundo.

A pesar de que Brasil tiene amplios depósitos de metales, su recurso más

valioso es la madera. Aproximadamente el 12,3% del suministro de madera del
mundo viene de Brasil y tiene un valor neto de $17.45 trillones de dólares.

8- Australia

El territorio australiano es un 20% más pequeños que el de Estados Unidos.

Dentro de este territorio pueden ser encontrados recursos naturales avaluados
por $19.9 trillones de dólares. Estos recursos son abundantes principalmente
en reservas de carbón, madera, cobre y hierro.

Sin embargo, Australia es el mayor productor de oro y uranio del mundo,

posicionándose como el mayor proveedor de metales preciosos del mundo,
dominando el 14,3% del mercado global. En cuanto a otros recursos, Australia
provee el 46% del uranio del mundo.

9- Iraq

Se calcula que el valor de sus recursos naturales es de $15,9 trillones de

dólares. Este país cuenta con el 9% de los depósitos de petróleo del mundo,
siendo éstos su mayor recurso natural. Se calcula que en estos depósitos se
encuentran 115 billones de barriles de petróleo disponibles.

Por otro lado, se cree que Iraq tiene un alto potencial como proveedor de rocas
de fosfato en el mundo, con un valor de $1.1 trillones de dólares en total.
10- Venezuela

Venezuela es del tamaño del estado de Texas. Se calcula que el valor de sus
recursos naturales es de $14.3 trillones de dólares, siendo rico en hierro, gas
natural y petróleo.

Es el octavo proveedor de gas natural del mundo y el sexto proveedor de

petróleo, representando el 7,4% del mercado global.