DENSIDAD DEL SUELO

1. Marco teórico:

La densidad de un material se define como el peso que tiene dicho material, por unidad de

volumen. En el suelo, por ser éste un cuerpo poroso, se presentan dos situaciones diferentes

con respecto a la densidad: si se considera la masa de las partículas sólidas, únicamente, se

tiene la densidad real, pero si, aparte de la masa de las partículas, se tiene en cuenta su

organización, entonces se tiene la densidad aparente. (Jaramillo, 2002)

1.1. Densidad aparente

La densidad aparente se define como la masa de suelo por unidad de volumen.

Describe la compactación del suelo, representando la relación entre sólidos y espacio

poroso (keller & Hakasson, 2010). Es una forma de evaluar la resistencia del suelo a la

elongación de las raíces. También se usa para convertir datos expresados en

concentraciones a masa o volumen, cálculos muy utilizados en fertilidad y fertilización

de cultivos extensivos. La densidad aparente varía con la textura del suelo y el

contenido de materia orgánica; puede variar estacionalmente por efecto de labranzas y

con la humedad del suelo sobre todo en los suelos con arcillas (Taboada & Alvarez,

2008).
𝒎 𝒈
𝑫𝒂 = 𝒗 ; (𝒄𝒎𝟑 )
𝒕
 Fig. 1 Rango de la densidad aparente del suelo

Fuente 1: USDA, 2015.

1.1.2. Factores que afectan la densidad aparente:

Según Pritchett (1990), describe los factores que afectan la densidad aparente de los suelos

como:

• Estructura. La granulación en los suelos tiende a aumentar el espacio poroso y por

tanto disminuye en la densidad aparente. Como las condiciones estructurales son

malas en los suelos, se facilitan las condiciones de compactación de los horizontes,

con la consecuente reducción del espacio poroso.

• Textura. La textura de los suelos es una de las propiedades que afectan directamente a

la densidad aparente y está estrechamente relacionada a ella.

• Compactación. A medida que los suelos se compactan disminuye la porosidad y

aumenta la densidad aparente.

• Materia orgánica. La materia orgánica influye al facilitar y elevar la es estructura de

los suelos, aumentando la porosidad y disminuyendo la densidad aparente.

 1.2. Densidad real (Dr)

La densidad real del suelo es la relación que existe entre el peso de éste, en seco (Pss) y

el volumen real o sea el volumen de sus partículas (Vp). Usualmente se expresa en g

/cm3 (Foth, 1897).

𝑷𝒔𝒔 𝒈
𝑫𝒓 = ; (𝒄𝒎𝟑 )
𝑽𝒑

El conocimiento del peso específico es necesario para calcular la porosidad del suelo,

primordialmente en la agricultura y, además da cierta orientación sobre el grado de desarrollo

de los suelos; también, para conocer la relación entre la parte mineral y orgánica (Cairo, 1995)

1.3. Porosidad

La porosidad total del suelo es el volumen de éste que no está ocupado por sólidos; es el

volumen que hay disponible en el suelo para los líquidos y los gases. Teóricamente se acepta

como buena una porosidad total promedia de alrededor de 50%.

2. Color del suelo

El color es indicador visible de otras características del suelo. La materia orgánica

(humus y turba), el hierro en sus tres estados, oxidado, reducido e hidratado; el

manganeso y el material parental intervienen en el color en condiciones específicas

(Ortíz, 1999).

Según (Arias, 1998) por la coloración del suelo podemos asumir algunos de sus

compuestos, como los siguientes:

• El color rojizo se desarrolla por oxidación del hierro, lo que indica que es un suelo

aireado, altamente meteorizado.

• El color amarillo en suelos tropicales se debe a la presencia de óxido de hierro

hidratado (limonita), altamente meteorizado.

 • El color gris indica abundancia de cuarzo que tiene un tono grisáceo, presenta una

incipiente meteorización química y también indica ausencia de materia orgánica.

• El gris verdoso se debe a procesos de reducción de hierro.

• El color oscuro indica presencia de materia orgánica, la turba es generalmente de

color pardo (café), y el humus de color negro.

2.1. Determinación del color del suelo

Para la determinación del color de un suelo se utilizan dos parámetros: La notación

Munsell y el color Munsell. La notación define los valores para los parámetros hue, value y

chroma del color del suelo. El color Munsell asigna un nombre de color a una determinada

notación, con el fin de uniformizar la nomenclatura que se dé a los colores y ellos se

encuentran en la página opuesta a la página donde se presentan las plaquitas de color

correspondientes a cada hue.

Fig. 2: Colores de la tabla correspondiente al matriz 10YR

Fuente 2: Adaptada de Munsell Color, 1999.

Bibliografía
Arias, A. (1998). Suelos tropicales. Costa Rica: San Jose.

Cairo, P. (1995). La Fertilidad Física de suelo y la Agricultura Orgánica en el Trópico.

Mangua: UNA.

Jaramillo, D. (02 de Febrero de 2002). Introducción a la ciencia del suelo. Obtenido de

bdigital: http://www.bdigital.unal.edu.co/2242/

keller, T., & Hakasson, I. (2010). Estimation of reference bulk density from soil particle

sizedistribution and soil organic matter content. Geoderma, 398-406.

Ortíz, V. (1999). Edafologia. Texcoco: Universidad Autónoma de Chapingo.

Taboada, M., & Alvarez, C. (2008). Fertilidad física de los suelos. Universidad de Buenos

Aires. : 2da Ed. Editorial Facultad de Agronomía. .