Carencia de agua: 7 soluciones para el futuro Con formato: Fuente: 10 pto

La escasez del agua no es un tema que se pueda posponer, y encontrar soluciones a ello es algo que nos concierne a
todos los ciudadanos del planeta. ¿Cómo hacer frente a una tendencia para nada tranquilizadora en un futuro Con formato: Espacio Antes: 0 pto, Después: 0 pto
próximo? Con formato: Derecha: 2.5 cm, Arriba: 1 cm, Abajo:
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La comunidad internacional valora soluciones de geo ingeniería para solucionar la carencia de agua.
El agua apta para el consumo humano es cada vez más difícil de encontrar. Debemos darnos cuenta de que estamos frente a
períodos de escasez muy acusada: hoy la sequía afecta de forma severa a algunas partes del mundo. Muchas son las empresas
que trabajan incansablemente para resolver éste y muchos otros problemasproblemas, pero la solución resulta compleja y Con formato: Fuente: 10 pto
requiere de grandes dosis de creatividad e imaginación aplicadas a problemas muy concretos. La empresa alemana BASF es
consciente del problema y ha lanzado, en ocasión de su 150 aniversario, un programa que tratara de estos temas a través de
un tour mundial que con debates, reuniones y convenciones está reuniendo a los máximos exponentes mundiales del mundo
de la política, y de la ciencia y la química. Además se ha propuesto interactuar sobre estos temas con sus lectores y usuarios,
en la red, gracias a la creación de la plataforma CreatorSpaceTM, un espacio virtual para compartir ideas con los ciudadanos, Con formato: Fuente: 10 pto
abrir debates y aportar ideas con todo aquel que esté interesado.
La escasez del agua no es un tema que se pueda posponer, y encontrar soluciones a ello es algo que nos concierne a todos los Con formato: Fuente: 10 pto
ciudadanos del planeta. ¿Cómo hacer frente a una tendencia para nada tranquilizadora en un futuro próximo? Algunas mentes
brillantes ya han identificado problemas específicos y han trabajado productos altamente eficientes: desde lluvias artificiales
híper-eficientes, hasta baños secoso botellas salva-vidas. Estas son algunas muestras de las innovaciones cuando el agua
escasea.
El baño sin agua
A los 17 años, Ludwick Marishane estaba tomando el sol en Limpopo, la provincia más septentrional de Sudáfrica. Un amigo
le preguntó: «¿Por qué alguien no inventa algo que se pueda extender sobre la piel para lavarse sin agua?». Marishane inventó
exactamente eso, el gelDryBath, 22una mezcla de aceites esenciales, bioflavonoides y alumbre de potasio como desodorante
natural que consiguen generar un ahorro de al menos cuatro litros de agua.
Duchas ultra eficientes
Todos sabemos como funciona: se entra en la ducha, se abre el grifo, y se espera a que el agua esté a una temperatura
aceptable. Para Peter Cullin, de Adelaida, Australia, esto es un problema. «Cada minuto de cada día, en millones de hogares
de todo el mundo, el agua potable se pierde a causa de duchas ineficientes». Para resolver este problema, Cullin ha creado su
«ducha Cullector», un dispositivo que capta el agua que se desperdicia al comienzo de una ducha (mientras esperamos a que
alcance la temperatura adecuada) y la re-inyecta en el sistema. Cullin asegura que el dispositivo podría prevenir la pérdida
de 200 millones de litros de agua al año si se instalara en tan sólo 1.000 hogares.
La botella salva-vida
«Agua, agua por todas partes, y ni una gota para beber», escribió Samuel Coleridge, en «Balada del viejo marinero». Esta
paradoja golpeó Michael Pritchard mientras veía las noticias del tsunami que asoló Tailandia hace una década. Después de
la tragedia, el agua limpia para consumo se transportaba con camiones a las poblaciones afectadas debido a que el agua estaba
demasiado sucia para ser utilizada. Para resolver este problema, Pritchard inventó la botella «salva-vida». Este envase utiliza
una bomba que fuerza el agua sucia a través de un filtro de 15 nanómetros, librándola de todas las bacterias y los virus. Desde
su lanzamiento, la botella salva-vida ha sido utilizada por excursionistas, empresas que participan en la ayuda a los países
pobres, e incluso por el ejército británico en Afganistán.
Rainmaking con el láser
Aún que parezca inverosímil, desde 1950 se “siembran” las nubes para hacer llover. La idea de hacer llover se ha vuelto a
poner de moda (si es que ha pasado alguna vez). Esto se consigue disparando láser en la atmósfera: estos pulsos de láser se
han demostrado útiles para ayudar a que el hielo se sublime y el vapor se condense. La Organización Meteorológica Mundial
ha discutido recientemente el uso futuro de esta nueva tecnología. Una de las posibilidades es usar el láser para inducir la
lluvia durante los períodos de sequía. Los riesgos de estas técnicas de geo-ingeniería siguen siendo incalculables y no están
del todo identificados, pero se necesita poco para imaginar sus usos para hacer frente a las necesidades de las poblaciones.
El inodoro plegable
Junto con la ducha, el inodoro es una de las mayores fuentes de gasto de aguas residuales domésticas. Hasta siete litros pueden
desaparecer en una sola descarga. Con la intención de mejorar su rendimiento, dos estudiantes de la Universidad de
Huddersfield inventaron IOTA, el inodoro abatible que realiza su limpieza precisamente cuando está plegado. De esta forma
sehace un uso más eficiente de los recursos hídricos al ahorrar hasta un 50% de agua más que una cisterna. Gareth Humphreys
y Elliott Whiteley, inventores de IOTA, afirman de que se podría ahorrar 10.000 litros por persona al año.
Las pérdidas de agua en los hogares
A pesar de todo lo que se desperdicia en el hogar –grifos que gotean, inodoros y duchas ineficientes–las empresas de servicios
públicos reconocen que incluso más de un tercio del agua ni siquiera llega a los hogares debido a fugas en las tuberías. Para
hacer frente a este problema se ha implementado Zonescan Alfa, un software que detecta fugas en las tuberías y reenvía los
datos a un centro de control. Funciona incorporando sensores a través de la red y ha sido probado con éxito por Albstadtwerke,
una empresa de servicio público alemana, que hizo saber que con ello consiguió ahorrar 2 millones de litros.

Purificación del agua alimentada por el sol

Los climas cálidos sufren más respeto a otros por carencia de agua, es por ello que la invención de un chico de dieciséis años,
DeepikaKurup, resulta tan más interesante. Considerado como uno de los jóvenes científicos más brillantes de los Estados
Unidos, este año Kurup ha recibido un premio por su ingenioso proceso de purificación química-solar. Este proceso consiste
en exponer bióxido de titanio y oxido de zinc a la radiación ultravioleta del sol para producir un compuesto foto catalítico
que limpia el agua.
 La escasez de agua, un problema mundial Con formato: Centrado, Sangría: Izquierda: -1 cm,
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Estamos acostumbrados a abrir el grifo y que salga agua. Sin preguntarnos más ni plantearnos por qué.
Para beber, para ducharnos, para regar las plantas, para lavar la ropa, para llenar piscinas… ¿Sabías que la
escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial? Imagina por un momento que abrieras el
grifo y no hubiera agua, o que incluso no tuvieras ni grifo en casa. Todo un lujo al alcance de solo unos
pocos. En África, dos de cada tres habitantes de zonas rurales no tiene acceso a agua potable y en
América Latina y el Caribe, 106 millones de personas no cuentan con saneamiento adecuado. La escasez
de agua es un problema real, una cuestión mundial que nos afecta a todos.
Pero ¿qué consecuencias puede acarrear la escasez de agua? Uno de sus principales efectos es la
malnutrición infantil, además de la pérdida de cosechas y la inseguridad alimentaria. El consumo
de agua no potable puede conllevar enfermedades, incluso algunas de ellas mortales, afectando
directamente a la salud de quienes la consumen. Además, en muchos países en desarrollo las
mujeres y niñas son las más afectadas, ya que son mayoritariamente ellas quienes se encargan de
ir a buscar agua lejos de sus hogares. Este es el caso de Fátima, de Mozambique, que tiene que
recorrer 5 km a diario para ir a buscar agua potable.
De media, en países desarrollados usamos unos 350 litros al día por persona, mientras que en
muchos de los países en desarrollo utilizan apenas de dos a cinco litros al día por persona. El
acceso al agua es un derecho, además de uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en este
caso, el sexto: “Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento
para todos”.
 La escasez de agua, lo que no sabías Con formato: Fuente: 16 pto
Las cifras hablan por sí mismas. A continuación adelantamos algunos datos que no sabías sobre
la escasez de agua:
 El 10% de las muertes de niños menores de cinco años está relacionada con el agua.
 Ocho de cada diez personas aún sin acceso a agua potable vive en zonas rurales. La gran parte de ellas
se sitúan en África subsahariana y Asia.
 Alrededor de 842.000 personas mueren cada año por diarreas como resultado de ingerir agua no
potable o por falta de higiene o instalaciones sanitarias adecuadas.
 Al menos 1.800 millones de personas en el mundo utilizan una fuente de agua potable contaminada con
materia fecal.
 Hasta el 85% de las veces, las mujeres son las responsables de buscar agua de una fuente que se
encuentra generalmente lejos de su hogar.
 La agricultura representa el 70% del total de las extracciones de agua dulce y más del 90% en los países
menos desarrollados, según la FAO.
Escasez de agua en el mundo: causas y consecuencias Con formato: Sangría: Izquierda: -1.25 cm, Espacio
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Algo tan cotidiano como abrir un grifo y que salga agua para que podamos beber cuando tenemos sed
o queremos lavarnos, es muy complicado para millones de personas que sufren las consecuencias de la
escasez de agua en el mundo.
La escasez de agua se puede definir como el punto en el que el consumo de los usuarios afecta al
suministro o calidad del agua, de forma que la demanda no puede ser completamente satisfecha.
¿A qué países afecta la escasez de agua?
El suministro de agua potable es fundamental para la salud, la industria y la agricultura. Según los
datos del World Resources Institute (WRI) más de 1.000 millones de personas viven, en la actualidad,
en regiones con escasez de agua y hasta 3.500 millones podrían sufrir escasez de agua en 2025.
Los países más afectados por la escasez de agua se encuentran en Oriente Medio y el Norte de África.
Los cinco primeros países con mayor escasez de agua son: Kuwait, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos,
Egipto y Qatar, en base a la información de WRI.
¿Cuáles son las causas de la escasez de agua?
Existen diversas causas que producen la escasez de agua en el mundo, entre las que podemos destacar:
 La contaminación. Nos referimos tanto a la contaminación de aguas dulces como a la contaminación de la
tierra o del aire, ya que la contaminación se puede filtrar al agua y también puede afectar al aire.
 La sequía. Debido al fenómeno del cambio climático se potencia la aparición o desarrollo de las sequías, que
suponen que durante un tiempo prolongado no haya lluvia, por lo que causa escasez de agua tanto para el
consumo humano como para los cultivos o la industria.
 Uso descontrolado del agua. Tanto a gran escala, en las fábricas, como a pequeña escala, en nuestras propias
casas, en algunas ocasiones malgastamos el agua y no recordamos que es un recurso escaso.
¿Qué consecuencias tiene la escasez de agua en el mundo?
La escasez de agua en el mundo es un problema que puede aumentar y que produce consecuencias
graves como las siguientes:
 Enfermedades. La escasez de agua y la falta de sistemas de potabilización adecuados obliga a recurrir a
fuentes de agua contaminadas que pueden provocar enfermedades. En base a los datos de la Organización
Mundial de la Salud, se puede afirmar que el agua contaminada puede transmitir enfermedades como la
diarrea, el cólera o la poliomielitis. La contaminación del agua produce más de 502.000 muertes por diarrea al
año. Además, la falta de agua, puede producir deshidratación y generar ulteriores complicaciones.
 Hambre. La escasez de agua puede afectar a la agricultura, la ganadería y la industria y, por lo tanto, producir
escasez de alimentos y hambre.
 Desaparición de especies vegetales. Las plantas necesitan una gran cantidad de agua para desarrollarse y
cuando el agua escasea se secan y desaparecen.
 Conflictos. La escasez de recursos está en el origen de numerosos conflictos en el mundo y supone el
desplazamiento de las personas a otros países para encontrar lugares seguros en los que vivir.
La escasez de agua es un problema mundial que tiene consecuencias muy graves tanto para el
medioambiente como para las personas. Está en nuestra mano cuidar y no malgastar este recurso tan
necesario para la vida.