El CO2 como fuente de Carbono

El carbono es un elemento muy importante, ya que todas las moléculas orgánicas, que son los componentes
básicos de la vida, están formadas por cadenas de átomos de carbono.

El carbono entra en la comunidad de los seres vivos cuando los productores capturan el CO 2 durante la
fotosíntesis. En la tierra los productores (como las plantas) obtienen CO 2 de la atmósfera.

Los productores acuáticos del océano como las algas y las diatomeas, encuentran abundante CO 2 disuelto en
el agua que está en cantidades mayores que en la atmósfera.

Los productores devuelven parte del CO 2 a la atmósfera y al océano durante la respiración e incorporan el
resto a su cuerpo.

Los consumidores primarios como las vacas, camarones, gusanos, etc. se alimentan de los productores y se
apropian del carbono de sus tejidos, los carnívoros se alimentan de los consumidores primarios y adueñándose
del carbono de éstos.

Tarde o temprano los individuos mueren y son atacados por los desintegradotes, cuya respiración celular,
devuelve el CO2 a la atmósfera y a los océanos.

El CO2 representa el
0,036% de la cantidad
total de gases de la
atmósfera.
 Parte del carbono tiene un ciclo más lento.
Por ejemplo: Los moluscos y protistas marinos extraen el CO 2 disuelto en el agua y lo combinan con calcio
para formar carbonato de Calcio (CaCO3), con el que construyen sus conchas.

Cuando estos organismos mueren sus conchas se acumulan en depósitos submarinos, son sepultadas y con el
tiempo se transforma en piedra caliza, la que puede disolverse poco a poco por efecto de las corrientes que
corren sobre ella, con lo cual el carbono vuelve a estar disponible para los organismos vivos.

Otra reserva importante de carbono son los combustibles fósiles. Estos se forman a partir de los restos de
plantas y animales antiguos, ya que a lo largo de millones de años, las temperaturas y presiones elevadas
transforman las moléculas orgánicas de los antiguos organismos de estos depósitos en hulla, petróleo, o gas
natural.

La energía solar, prehistórica también está atrapada en los combustibles fósiles.

Cuando el hombre quema estos combustibles, se libera CO 2 en la atmósfera.