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Un trastorno del lenguaje [1] es una insuficiencia que dificulta encontrar las palabras
adecuadas y construir oraciones claras al momento de hablar. También puede
dificultar entender lo que las personas dicen. Un niño puede tener dificultad para
entender los que otros dicen, para poner los pensamientos en palabras o ambas.
Podría notar que el vocabulario de su hijo es muy básico y sus oraciones cortas,
gramaticalmente incorrectas e incompletas. Mientras que sus compañeros charlan y
hacen chistes, su hijo podría tener problemas para seguir la conversación y entender
los chistes. También puede que hable utilizando oraciones de dos palabras y que
tenga problemas para responder incluso preguntas simples.
Es importante resaltar que un trastorno del lenguaje no es lo mismo que una dificultad
para escuchar o un trastorno del habla [2]. Los niños con trastornos del lenguaje,
comúnmente no tienen problemas escuchando o pronunciando palabras. Su reto es
dominar y aplicar las reglas del lenguaje, como la gramática. Ellos no son
simplemente “hablantes tardíos”. Sin tratamiento, sus problemas de comunicación
continuarán y pueden ocasionar dificultades emocionales y académicas.
Los trastornos del lenguaje pueden ser adquiridos o del desarrollo. Un trastorno del
lenguaje adquirido, como la afasia, solo aparece cuando la persona ha tenido una
enfermedad o una lesión neurológica. Podría ser un derrame cerebral o una lesión
traumática en la cabeza.[3]
Un trastorno del desarrollo del lenguaje es mucho más común en niños. Los niños con
trastornos del desarrollo del lenguaje, a menudo comienzan a hablar más tarde que
los niños de su edad. Este retraso no está relacionado con su nivel de inteligencia. De
hecho, los niños con trastornos del desarrollo del lenguaje, por lo general tienen una
inteligencia promedio o por encima del promedio. Usualmente tienen problemas con
las habilidades del lenguaje expresivo y receptivo antes de los cuatro años de edad.
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Los niños con dificultades del lenguaje receptivo pueden tener problemas para
entender lo que otras personas dicen. También podrían tener dificultad siguiendo
instrucciones simples y organizando la información que escuchan. Las dificultades del
lenguaje receptivo pueden ser difícil de identificar a edad temprana.
Las dificultades del lenguaje expresivo pueden ser identificadas más fácilmente a
edad temprana. Esto se debe a que los niños con dificultades en el lenguaje expresivo
puede que empiecen a hablar más tarde y no hablar hasta la edad de 2 años. A la
edad de 3 puede que estén hablando pero es difícil entender lo que dicen, y los
problemas persisten hasta el preescolar. Por ejemplo, algunos niños pueden entender
historias que les son leídas pero no ser capaces de describirlas, incluso de manera
simple.
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Estos son algunos signos de que su hijo podría tener un retraso en el lenguaje
receptivo:
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¿Qué condiciones están relacionadas con los
trastornos del lenguaje?
Algunos niños con trastornos del lenguaje también tienen condiciones relacionadas.
Esto se conoce como comorbilidad o coexistencia. Las condiciones relacionadas
incluyen:
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Si no está seguro si su hijo califica para los servicios de educación especial, usted
puede solicitar una evaluación formal.
Si su hijo no califica para un IEP, la escuela puede recomendar (o usted puede pedir)
un Plan 504 para su hijo. Este es un plan escrito que detalla cómo la escuela
se adaptará a las necesidades de su hijo. Algunas adaptaciones[14] incluyen que los
profesores adapten sus métodos. Estos son algunos ejemplos de adaptaciones que
los maestros pueden usar para ayudar a los niños con trastornos del lenguaje:
Incluso, aunque no exista un plan formal, algunos maestros ofrecerán algunas de las
adaptaciones descritas anteriormente. Aprenda más acerca de cómo pedir apoyos
informales para su hijo.
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Comuníquese con su hijo tanto como pueda. Durante los años de infancia
temprana, escuche música y cante frecuentemente. Hable acerca de lo que ve
cuando está manejando o cuando van en el autobús o en el supermercado.
Escuche a su hijo. Dele mucho tiempo para responder y resista la tentación de
terminar la oración.[15]
Haga de la lectura una experiencia interactiva. Discuta los dibujos del libro y
deje que su hijo invente un nuevo final o represente la historia con marionetas.
Lea a su hijo y anímelo a aprender rimas infantiles.[16]
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¿Qué puede hacer el camino más sencillo?
Ya sea que apenas comienza a aprender acerca de los trastornos del lenguaje o que
ya tiene cierta experiencia, este sitio de la Internet lo puede ayudar.
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Puntos clave
Los trastornos del lenguaje son comunes en los niños.
La terapia del habla puede ayudar a los niños que tienen trastornos del
lenguaje.
Con ayuda y comprensión, su hijo puede aprender a manejar su trastorno del
lenguaje y mejorar sus habilidades y talentos.
Recursos
[1] "Language Disorder - Children." Nlm.nih.gov. U.S. National Library of Medicine.
Web. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001545.htm
[8] "Specific Language Impairment." Specific Language Impairment. NIH, NIDCD, Mar.
2011. Web. http://www.nidcd.nih.gov/health/voice/pages/specific-language-
impairment.aspx#3
[9] Spiliotopoulou, Vasiliki. "Expressive Language Disorder and How It Connects with
Mood and Behavior Disorders: A Guide for Parents." Sbbh.pitt.edu. School-Based
Behavioral Health, Nov. 2009.
Web. http://www.sbbh.pitt.edu/files/audio/podcasts%202113%20fall%202010/
Exprsv_Lang_Disordr_Spiliotopoulou.pdf
[10] Whitehouse, Andrew J. O., Helen J. Watt, E. A. Line, and Dorothy V. M. Bishop.
"Adult Psychosocial Outcomes of Children with Specific Language Impairment,
Pragmatic Language Impairment and Autism." International Journal of Language &
Communication Disorders 44.4 (2009): 511–28. NCBI. Web.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2835860/
[11] Catts, H. W., S. M. Adlof, T. Hogan, and S. Ellis Weismer. "Are Specific Language
Impairment and Dyslexia Distinct Disorders?" Journal of Speech, Language, and
Hearing Research 48.6 (2005): 1378–396. NCBI.
Web. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2853030/#!po=84.7826
[12] Sadock, Benjamin J., Harold I. Kaplan, and Virginia A. Sadock. Kaplan & Sadock's
Synopsis of Psychiatry: Behavioral Sciences/Clinical Psychiatry. 10th ed. Philadelphia:
Lippincott Williams & Wilkins, 2007. Print.
[13] Goldstein, H., and P. Prelock. Treatment Efficacy Summary. ASHA. Web.
http://www.asha.org/uploadedFiles/public/TESChildLanguageDisorders.pdf