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En la figura 19 se ilustra un
conductor aislado al cual se le ha
colocado un exceso de carga q.
Cuando esto ocurre esta carga se
redistribuye de tal manera que los
campos en el interior del
conductor se anulan ( E = 0) y se
establecen condiciones de
equilibrio electrostático. Al trazar
una superficie gaussiana, (ver
figura 19), y aplicar la ley de
Gauss con E = 0 , se obtiene
εo ∫ E ⋅ ds = q ,
y
Fig. 19
εo ∫ E ⋅ds = q
Al considerar las tapas a y b del cilindro y el área lateral, c, el flujo total puede entonces
calcularse así:
εo ∫ E ⋅ds = εo ∫ E ⋅ds + εo ∫ E ⋅ ds + εo ∫ E ⋅ ds = q
a b c
= 0 + 0 + ε o EA = q ,
ya que para la tapa de adentro E = 0 y el flujo a través del área lateral del cilindro
también es cero porque las líneas de E o son cero (dentro del conductor) o son
r
perpendiculares (fuera del conductor) a ds . Como la carga q encerrada por la superficie
gaussiana es σA , al sustituirse, obtenemos,
ε o EA = σA ,
o sea,
σ
E=
εo
El campo justo afuera de la superficie es perpendicular a la superficie, , pues si el
campo tuviera una componente paralela, , a la superficie, esto ocasionaría un
movimiento de las cargas superficiales, creando una corriente y una situación de No
equilibrio (Ver figura 21).
Fig. 21
Mostremos que cada punto sobre la superficie de un conductor cargado en equilibrio
está al mismo potencial
Fig. 22
Considere dos puntos P1 y P2 sobre la superficie de la figura 22 (recuerde que E es
perpendicular a la superficie). La diferencia de potencial entre P1 y P2 será,
P2 P2
r r
V P2 − VP1 = − ∫ E ⋅ dl = − ∫ E dl cos(π / 2) = 0
P1 P1
Por tanto,
VP2 = VP1 ,
∫
V P2 − VP1 = − E ⋅ d l ,
P1
VP2 = VP1 ,
es decir, que todos los puntos del interior de un conductor tienen el mismo potencial.
Como todos los puntos de un conductor están al mismo potencial, se asigna un único
valor de potencial al conductor. Para un dieléctrico no se puede asignar un único valor
de potencial, ya que este puede ser distinto en puntos diferentes de su interior y de su
superficie.
Fig. 23
V = V1 = V2
1 q1 1 q2
V = =
4πε o R1 4πε o R2
De donde
q1 = (4πε o R1 )V ,
q 2 = (4πε o R2 )V ,
Y como R2 > R1 , la esfera más grande tiene la carga más grande, y
q1 R1
= , (1)
q 2 R2
q1 q
Como, σ 1 = , y, σ 2 = 2 2 ,
4πR12
4πR2
se sigue,
σ 1 q1 R22
= , (2)
σ 2 q2 R12
Como, R1 < R2 , resulta que para que se cumpla la ecuación anterior, debe ocurrir que
σ1 >σ 2 .
Se puede notar así, que el campo eléctrico cerca de la esfera más pequeña es mayor que
cerca de la esfera más grande, y que la esfera más grande tiene la carga total más
grande, pero la densidad de carga más pequeña. Es decir, la densidad de carga tiende a
ser mayor en superficies conductoras aisladas, cuyos radios de curvatura son pequeños.