Katsushika Hokusai, nacido en 1760, fue

un artista japonés, pintor y grabador de de ukiyo-e.

Hokusai vivió durante el característico periodo de
la historia de Japón conocido como Edo, el cual
comenzó en 1603 con el gobierno del Shogunato
Tokugawa y terminó en 1868 con la restauración
del gobierno imperial con Tokugawa Yoshinobu.
Durante este periodo, Japón vivió bajo una
dictadura militar y se mantuvo totalmente aislado al
exterior por el deseo del gobierno de evitar la
influencia occidental y controlar el comercio. En
1603, la sede de gobierno se instaló en la entidad de
Edo, ahora conocida como Tokio. La ciudad se
expandió, surgieron templos y formas de entretenimiento como los teatros kabuki, las geishas y
los sitios para el placer. En pocos años, emergió una ciudad rica en cultura y arte de un refinamiento
excepcional, disfrutada sobre todo por la clase burguesa.

En este contexto, surge el estilo xilográfico y de pintura llamado Ukiyo-e, que significa mundo
flotante, al que se adhirió Hokusai. El Ukiyo-e retrata desde una perspectiva burguesa la belleza
de la vida, las escenas de lugares de entretenimiento, el disfrute de la naturaleza, los lujos y el
erotismo. Las xilografías ukiyo-e se caracterizan por ser policromáticas y por sus finos trazos. En
la época, los impresos ukiyo-e se reproducían masivamente y eran accesibles por lo que eran
adquiridos por toda clase de personas y las utilizaban como elemento lúdico, pedagógico y
mediático.

En su juventud, Hokusai concentró su atención en la representación de paisajes y escenas

históricas. Tras la muerte de su primera esposa, Hokusai entró en una nueva etapa estilística y se
centró en el genero bijinga, mujeres bellas. A principios del siglo XIX el panorama artístico
manifestó innovaciones basadas en la renovación del género popular mientras Hokusai se adaptaba
a las modas y a las demandas. Entre 1804 y 1830 se dedicó a ilustrar cuentos tanto históricos como
didácticos. Con sus ilustraciones, Hokusai empezó a ganar fama, alcanzando un renombre
irreemplazable. La última etapa de su vida, de 1820 y 1833, fue la más importante y rica en cuanto
a producción y sus series de estampas cambiaron el genero de ukiyo-e influyendo a artistas tanto
de oriente como de occidente, la obra de Hokusai se ha vuelto representante de la cultura japonesa

sin ser especialmente japonesa