CAUSAS DE LA MORTALIDAD EN GUATEMALA

En Guatemala, la apreciable caída de la mortalidad ha tenido lugar sin que se modifique

fuertemente su composición etaria. En efecto, la tasa de mortalidad descendió del 22 por mil en el
quinquenio 1950-1955 al 9 por mil en el quinquenio 1985-1990, y ha sido la tasa específica de los
menores de cinco años la que más se ha reducido. Sin embargo, siguen siendo esos menores los
que representan la mayor proporción de las muertes anuales (el 66% en 1950-1955 y el 44% en
1985-1990).
Esto refleja una apreciable insatisfacción de las necesidades de salud materno-infantil, en un país
con una tasa de natalidad tan alta como la de Guatemala.
La mortalidad de las mujeres ha disminuido más rápidamente que la de los hombres,
especialmente en las edades adultas. De esta forma, la composición por sexo de las muertes es
claramente desfavorable a los hombres, especialmente entre los 20 y los 59 años.
Mujeres y hombres comparten las principales causas de muerte cuando se examinan todas las
edades: debido al peso que posee en ese conjunto la mortalidad infantil, tienen fuerte presencia
las enfermedades infectocontagiosas. Las diferencias más claras están referidas a las razones del
mantenimiento de la mayor mortalidad masculina: los accidentes y las muertes producidas por la
violencia política.
En 1984, los homicidios y la guerra eran la tercera causa de muerte en los varones de todas la
edades. Y si a ello se agregara el número de muertes producido por los accidentes (cuarta causa de
muerte), se podría observar que el 25% de las muertes que suceden en la población masculina, se
debe a este conjunto de traumatismos.

1. Encefalopatía neonatal o problemas con el funcionamiento del cerebro después de

nacer. La encefalopatía neonatal generalmente se debe a un traumatismo durante
el parto o la privación de oxígeno al bebé durante el parto.
2. Infecciones, especialmente infecciones en la sangre
3. Complicaciones de un parto prematuro
4. Infecciones de las vías respiratorias bajas (como gripe o neumonía)
5. Enfermedades diarreicas

NATALIDAD
-Causas socioeconómicas: El elevado coste de la vivienda frena el establecimiento de parejas
jóvenes, que retardan su etapa reproductiva.
-Causas religiosas: El descenso de la práctica religiosa en las sociedades desarrolladas. Causas de
una alta natalidad
-Causas demográficas: Al disminuir la mortalidad, las mujeres en edad de procrear viven más años
y pueden tener más hijos.
-Causas económicas: Los hijos no son considerados como cargas porque prestan una ayuda en las
actividades económicas de la familia.
Consecuencias de una baja natalidad:
-La mayoría de las implicaciones de la baja natalidad mantenida en el tiempo surgen de cómo
afectan al crecimiento y la composición por edad de la población.
-Una inmigración continuada compensaría sólo parcialmente el afecto de una prolongada baja
natalidad sobre el crecimiento de la población.
-La baja natalidad mantenida en el tiempo implica bajo crecimiento e incluso crecimiento negativo
de la población.
-Si los inmigrantes adoptan las pautas de fecundidad del país receptor poco modificarán el
envejecimiento de la población.
-Se apreciará la ausencia de madres jóvenes con hijos pequeños y creciente presencia de madres
más mayores con hijos pequeños.

MORBILIDAD
La información disponible sobre morbilidad es deficiente y no viene desagregada por sexo. Su
utilidad reside en observar su correspondencia con las causales de muerte. Según los datos
reunidos por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los principales motivos de consulta
externa en los servicios del Ministerio de Salud Pública son coincidentes con los procedentes del
Instituto Guatemalteco de Seguridad Social: en primer lugar, las infecciones respiratorias agudas;
en segundo, las enfermedades infecciosas y parasitarias; y en tercero, las enfermedades referidas
al aparato digestivo, así como a problemas de desnutrición (cabe mencionar que menores y
mujeres son los pacientes más frecuentes por causa de anemias).
Existe, pues, una consistencia apreciable entre principales motivos de consulta y causas de
muerte, si bien invirtiendo ligeramente el orden entre las enfermedades infecciosas y parasitarias
y las infecciones respiratorias agudas.

PRINCIPALES CAUSAS DE MORBILIDAD, 1986

Orden Causas
1ª Infecciones respiratorias agudas
2ª Parasitarias y Diarreicas
3ª Desnutrición y Anemia
4ª Enfermedades de la piel
5ª Enfermedades ópticas
6ª Infecciones urinarias Otras causas
47,6 % 53,4 %