Se conoce que la palabra Datos proviene del latín “Dtum” cuyo significado es “lo

que se da”. Los datos son la representación simbólica, bien sea mediante números
o letras de una recopilación de información la cual puede ser cualitativa o
cuantitativa, que facilitan la deducción de una investigación o un hecho.

Los datos indican condiciones o situaciones que por sí solos no aportan ninguna
información importante, es en conjunto de la observación y la experiencia que un
dato puede tomar cierto valor instruccional. También se dice que los datos son
atributos pertenecientes a cualquier ente, pues una utilidad muy significativa de los
datos es que se pueden emplear en estudios comparativos.
En la informática es muy usado y valorado este término, debido a que la información
que se introduce en las computadoras es recibida en forma de datos y los mismos
son manipulados para que se pueda desarrollar distintas soluciones a los diferentes
problemas, por ejemplo, en programación informática un dato es en general una
expresión que indica las cualidades de los diferentes comandos sobre los que
un algoritmo puede trabajar.
También se llama datos a aquellos símbolos numéricos obtenidos de algún tipo de
estudio para poder realizar cálculos matemáticos que arrojen información sobre un
tema en específico, pues abren un gran mundo de posibilidades en el campo de
investigaciones científicas, y en cualquier ámbito en general. Por otro lado también
se sabe que toda información contenida en la ficha o cédula de identidad de una
persona, como el nombre, número de identificación, fecha de nacimiento, estado
civil, entre otras, es llamada datos personales.