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howard becker
Soci61ogo nacido en Chicago
en 1928. Trabaj6 como pianista
profesional y orient6 sus primeras
investigaciones a explorar el mundo
de los musicos de jazz y del consumo
de drogas, con el prop6sito de
intervenir crfticamente en el campo
de Ia denominada "sociologfa de Ia
desviaci6n". En esta lfnea, su libra
sent6 las bases de Ia teorfa del
etiquetado. lnicialmente su obra
analiza las interacciones simb61icas
a Ia luz de las diferencias de raza,
estatus y poder, pero abarca tambien
otras areas de indagaci6n, como Ia
sociologfa del arte, Ia practica de Ia
investigaci6n cualitativa y Ia escritura
en las ciencias sociales. Es autor de
Trucos del oficio. Claves para pensar
Ia investigaci6n mientras Ia estamos
realizando (Siglo Veintiuno, 2009),
Los mundos del arte. Sociologfa
del trabajo artfstico, Tel!ing about
Society, Writing for Social Scientists
y, junto con E. Hughes y A. Strauss,
The Boys in White: Student Culture
in a Medical School. Actualmente
vive en San Francisco .
 Traducci6n de j aime Arrambide
OUTSIDERS
hacia una sociologfa de Ia desviaci6n

howard becker

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Guatemala 4824 (c1425BU1'), Buenos Aires, Argentina
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slglo velntluno editores, s.a. de c.v.
Cerro del agua 248, Delegaci6o Coyoacin (04310), D.F., Mexico
l slglo velntluno de espai\a.edltores, s.a.
ciMenendez Pidal, 3 BIS (28006) Madrid, E.spa.iia

A veces no estoy tan seguro de que alguien aquf tenga

derecho a decir quien esti loco y quien no. A veces
pienso que ninguno de nosotros esti ni del todo loco ni
del todo sano hasta que la mayorfa de nosotros le dice
que lo esta. Es como sino importara mucho lo que uno
hace, sino el modo en que nos ven los demas cuando lo
hacemos.
WILLIAM FAULKNER, Mi.entras agonizo

Becker, Howard S.
Outsiders.- 1a ed.- Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores, 2009. I I
256 p.; 21x14 ern.- (Sociologia y polftica)

Traducido por: Jaime Arrarnbide I I ISBN 978-987-62g-o83-8

1. Sociologfa. !.Jaime Arrarnbide, tracl.II. Titulo

CDD 301

© 2009, Siglo Veintiuno Editores S. A.

Diseno de colecci6n: tholon kunst

Diseno de cubierta: Peter Tjebbes

ISBN 978-987-P,2g-083-8

Impreso en Artes Gr.ificas Detsy I I AJte. Soller 2450, Avellaneda,

en el rnes de julio de 2009

H echo el deposito q ue marca Ia ley 11. i23

Impreso en Argentina I I Made in Argentina

·:-:·-:·.···
 ·- .

Indice

_,

Presentaci6n. Actualidad de Howard Becker

par Claudio E. Benzecry

Introducci6n a Ia presente edici6n 11

Agradecimientos

:. Outc;i.!ers
Definiciones de ia des\ia.ci6n
19

n
23
l
La desviaci6n y !a respuesta de los otros 28
~Las reglas de quien? 34

2. Tipos de desviaci6n: un modelo secuencial 39

Modelos de desviaci6n simultaneos
y secuenciales 41
La carrera del desviado 44

3· Convertirse en un consurnidor de marihuana 59

Aprender la tecnica 64
Aprender a percibir los efectos 66
Ap~.:-:~dr:r a disfn• '.ar de !o~ :;f:::nr .5 71

4· Cc nsumo de marihuana y control social 79

Proveedores 81
Secreto 86
Moralidad 92
 ,,
ii
If:t
:~
,,
!t
!t 5· La cultura de un grupo desviado de la norma: Presentaci6n
i! el mU.sico de baile 99 Actualidad de Howard Becker
La investigaci6n 103
Claudio E. Benzecry*
I'
I
Los musicos y los "cuadrados"
Reacciones frente al conflicto
105
111
i 116
Aislamien to y autosegregaci6n

I 6. La carrera en un grupo ocupacional desviado:

i el mU.sico de baile
! 125
Las camarillas y el exito
Padres y esposas
7. Las reglas y su aplicaci6n
Etapas de !a aplicaci6n de !a norma
Un caso ilustrativo: la Ley de
Impuesto a !a Marihuana
8. iniciativas morales
Los creadores de normas
El destino de las cruzadas morales
Agentes de aplicaci6n de Ia norma
Desviaci6n e iniciativa: un rt::sumc::n
123
Howard Becker ha dado en numerosas ocasiones una
135 conferencia en la que pregunta en paralelo: (que pasa con el ase-
sinato?, (que pasa con Mozart? 1 Intenta con ello enfatizar el modo
141 en que grupos sociales particulares seii.alan como especial de te r-
148 minado acto mediante la construcci6n de etiquetas. En un caso lo
hace inquiriendo aquello que es clasificado como desviado - basta
154
el pun ta de ser castigado-; en el otro, aquello que es marcado
como carismaticamente genial 0 fuera de lo ordinaria y que, en
167 consecuencia, tiene garantizado un iugar de privilegio. :::.n dos ae-
167 tas en exu·emo disfmiles Becker encuentra un proccso que se
172 puede comprender analfticamente como similar: se trata de una
175 consu·ucci6n procesual y relacional de etiquetas, que naturaliza a
181 agentes y grupos dentro de categorfas "fuera de lo normal". Es te
I movimiento e n contra de lo esencial de ciertas actitudes y activi-

' -~-
g. El estud.io de la desviaci6n: problemas d ades tuvo (y tiene) consecuencias sociol6gicas y polfticas que

~-
vale !a pena destacar. En el caso. de Ia desnaturalizacion de los lo-
· y af'midades 183
1
. cos y los criminales, el principal efecto es sacar el debate sabre Ia
i criminalizaci6n de los t6picos de la anomia, la desorganizaci6n so-
10. Revision de la teoria del etiquetado 1 95 ..
I
. , ~

La desviaci6n de la norma cial y las actitudes innatas. En el caso de la demolici6n de las elites
carismaticas, su trabajo ha sido celebrado por su perspectiva de-
como acci6n colectiva 1 99
206 mocratica y secularizadora, que enfatiza la productividad de las
Desmitificar Ia desviaci6n
Problemas morales · 21 1 ..
~.
convenciones y la comprension del arte como una actividad. A los
224
ejemplos extremos del asesinato y de la genialidad, Becker res-
Conclusion,
1.
Referencias biblio graficas 227
• Profesor A.sistente, Departamento de Sociologfa, Universidad de Con-
fi necticut.
.;:..h
Indice onomastico 239 1 ''What about Mozart? What about Mun:)er?" es el titulo de una confe-
-~:: 1 rencia del autor (vease Becker, 2003).

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·~ ... ... . I ...,
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i· IV OUTSIDERS
1.'
1.•
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I'
tivas en la interacci6n cooperativa en las que Ia conducta esci
constrenida por tradiciones y recursos. 3
Precisamente es el foco en lo cooperative lo que Io ha conver-
tido en algo asf como e l anti-Bourdieu en los Estados Unidos -y
tambien en Francia-. Donde este ve solo mediaciones ideol6gi-
cas, dominaci6n y capitales, Becker ve redes complejas de coo-
peraci6n (aunque no siempre horizontales). Ala abstracci6n
"camp o cultural" contrapone los conceptos de primer arden
que acompanan la idea de "mundo social" (Becker y Pessin,
2006) . Este in teres par la construcci6n de lo social de modo mas
cercano al mundo vivido par los propios agentes se puede leer
en la estrategia de investigaci6n en la que se basa otro de sus li-
bros importantes, Los mundos del arte (2008), al que el dice haber
escrito "en el camino", rehaciendo la cartografia analftica en el
dialogo con los materiales empfricos, inquiriendo cuiles son las
preguntas que la producci6n de los datos le permitP responder
(vease Becker, 2005).
El trabaj o de Becker continua dejando huella hoy de diversas
man eras. Par un lado, a partir de Ia producci6n de sus compane-
ros de ruta (entre ellos se cueptan popes de la sociologfa nortea-
mericana actual como Harvey Molotch, Dianne Vaughn y Mitch
Duneier) .4 Par el otro, gracias a la obra de aquellos que, sin haber
trabajado directamente con el, profundizaron sus intuiciones so-
bre etiquetamiento, desviaci6n y'socializaci6n en grupos de los
campos mas diversos. Entre ellos podemos mencionar, en crimi-
nologfa, el trabajo de Jack Katz (1988), quien se corre de la com-
prensi6n de la necesariedad de la correlaci6n entre condiciones
sociales y crimen al estudiar a los ladrones de guante blanco y las
caracteristicas que hacen del delito alga significatiYo para los
agentes, que seduce e invita a participar en una subcultura particu-
PRESENTACION. ACTUALIDAD DE HOWARD BECKER V
lar. En la sociologfa del arte, Antoine Hennion (1993 y 2000) ha
extendido las ideas anticipadas en el capftulo sabre el consumo
de marihuana, para mostrar el intenso y activo trabajo de au todis-
ciplina que supone el poder disfrutar plenamente de un producto
cultural particular. En la sociologfa de la cultura los ecos de su
obra se encuentran en las diversas investigaciones que se concen-
tran en los creadores y promotores de etiquetas para revelar el tra-
bajo organizacional que subyace al establecimiento y la institu-
ci6n de clasificaciones sociales particulares, el mo do en el que
esto supone y permite la acumulaci6n de recursos. Esta n arra-
tiva, ligada en la sociologfa americana ala figura del "empren de-
dor" cultural, ha sido utilizada para explicar fen6 menos tan di-
versos como Ia apropiaci6n de la musica sinf6nica par la elite de
Boston para producir diferencia y cierre social, la "inven ci6n"
de la musica country par parte de algunos producto res de Nashvi-
lle y la forma en la que ciertos acontecimientos (e 1 j ui cio a Os-
car Wilde, el affaire "Monika Lewinsky") se con.struyc; n en los me-
dias como "escandalos" gracias al esfuerzo concertado de algunos
"emprendedo.res" de la moralidad.5
En el marco de las coordenadas descritas arriba, ellibro que
presentamos a continuaci6n nos obsequia una prosa enganosa-
mente sencilla (es sencilla pero no simple: se necesita haber tritu-
rado y "masticado" mucha teoria para poder sostener las conver-
saciones que de manera implfcita Becker mantiene con los popes
de la "Gran Teoria") y una elegancia y frescura que no envejecen.
Precisamente por eso este libro escrito en los sesenta todavfa tiene
mucho que decir.

I.
3 El hecho de que Becker fuera pianista, en el medio de los vientos y Ia
secci6n rit:mica, tocando t:MljP solos como el bajo continuo, puede
explicar el mod~ eil'e! que construy6 su vision del jazz como una
mezcla de constienimiento colectivo y creati>idad personal (vease
Katz, 1994).
4 Veanse, por ejemplo, lo s trabajos de Molotch (2003), Vaugh n (1995) ,
y Duneier (1999) . 5 Veanse Peterson (1997), DiMaggio (1982), y Adut (2008) .

. .....
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 ~i§;
VI OUT SIDERS ~~·
...~
PR.ESENTAC I6N: ACTUALIDAD DE HOWARD BECKER Vll
-~r.ef
·i/ '

RE FERENCIAS BffiLIOGRAFICAS }f:

.: ::-\;
B ennion AntoiW, S. Maisonneuve y E. Gomart (2000),
~ :c ·
Figures de !'amateur, Parfs, La Documentation
':::~-~·..; franr;aise .
Adut, Ari (2008), On Scandal: Moral Disturbances in
····: .·.. Katz, J ack (1988), Seductions of Crime, Nueva York, Basic
Sociel)~ Politics, and Arl, Nueva York, Cambridge ·,.:.
University Press. Books.
- (1994), 'Jazz in Social Interaction: Personal
Becker, Howard (1999), "The Chicago School, So .~ }:"1: Creativity, Collective Constraint, and Motivational
~-:;
Called", Qualitative Sociology, 22 (1), pp . 3-12. / ..:;.. ..
I

Explanation in the Social Thought of HowardS .

- (2003), "E eli Mozart che ne dici? E dell'omiciclio?", Becker", Symholiclnteraction; 17 (3), pp. 253-279.
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[Tftulo original: "What abou t Mozart? What about :~·.· ·
Molotch, Har.:ey (2003) , \iVhere Stuff Comes From, Nueva
Cork, Routledge. [Ed. cast. parcial: "El Jugar en el
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Les mondes de l'ad', en Daniel Mercure (ed.) , L 'Analyse
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Chicago, University of Chicago Press.
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Nacional de Quilmes. Vaughn, Dianne (1996), The Challenger Launch Decision:
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the Ideas ofWorld and Field", Soc:WlogicalForom, 21
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Di Maggio, Paul (1982), "Cultural Entrepren eurship in

19th Century Boston", Media, Culture & Society 4(1) , ·' ··
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Geer, Blance, Everett C. Hughes, Anselm Strauss y

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sociologie de la mediation, Paris, Metailie. [Ed. cast: La
pasi6n musica~ Barcelona, Paid6s, 2002.]

't§§!fJI~1f~fiit¢£tit§t.;·i\.:5JSP!UO§ •&Ji:.&f* f£':"-'Whtf-J V$:-!O:-, :-t:?tt•r..;:-.:• ''·..;-::::."·-·r t-?! .:;m:;:x- ~«

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J.
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Introducci6n a la presente edicioil

Outsiders no invent6 el campo de lo que hoy llamamos

"de=viaci6n ". Otros academicos habfan publicado an teriormente
ideas similares (en especial Edwin Lemert [1951] y Frank Tannen-
baum [1938], ambos mencionados en ellibro ). Pero Outsiders era
diferente de esos abordajes en varios sentidos. Uno de ellos es que
fue escrito de forma un poco mas clara que los textos academicos
habituales. No me arrogo·credit.o por elh Tl.l''e buenos ~n~e~•1·o~.
·y rni·mentor, Everett H;..ghes, qt.ten :...lpt'!I.-'!Sf) .- .! rli:;ert:!;:!6n d e:
doctorado y con quien trabaje en estrecha colaboraci6n en pos-
teriores proyectos de investigaci6n, era un famitico de los textos
claros. El pensaba que era totalmente innecesario utilizar termi-
: :.i. nos vacfos y abstractos cuando existian palabras simples para ex-
presar lo rnismo. Y me lo recordaba con frecuencia, asf que mi re-
··-_,- flejo fue siempre buscar la palabra mas directa, la frase corta y el
1 -:~,
modo declarative.
1.. ·:~~:~. Ademas de ser mas comprensible que gran parte de los textos
.--r:-.:
.:...,._ sociol6gicos, Ia mitad de Outsiders esta compuesta de informes
: :;~ detallados de estudios empfricos sabre temas que para la gene-
-.;.:;: .. radon de estudiantes que entonces ingresaba a las universidades
ns:.-~r".::1erican;:l.S eran mas "inter.f!santes" que las teorizack ,leS
'~~;· abstractas. Escribf ace rca de los musicos q ~~ trabajaban en bares
~- .. ~

y otros lugares modestos, tocando musica que tenfa una especie

:.-::-:
~:-··
I. de aura romantica, y escribf sobre Ia marihuana que algunos de
':' . ..
?:~.-
elias fumaban, la misma marihuana con la que muchos estudian-
f ~

·:
.. . .
- :..-.:.:r-·
-:--·
tes estaban experimentimdo y cuyos efectos estaban aprendiendo
··.:(~ a disfrutar (tal como lo sugiere el analisis dellibro). Esos temas
:~~·;.
\·-···
que se cruzaban en mayor o menor medida con sus propias vid;:l.S
•_.-·
hicieron que el libra fuese el elegido por los docentes, muchos

'> .;-. ·::·."· ·

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1 2 OUTSIDERS
de los cuales compartian el in teres de los estudiantes por la mu-
sica y las drogas, para darselos a leer a sus alumnos. Asf que elli-
bro se convirti6 en una suerte de texto de clase estandar para los
estudiantes mas j6venes.
En ese entonces estaba sucedicndo algo mas. La sociologfa es-
taba atra\'esando una de sus peri6dicas "revoluciones", durante la
cual se criticaron y revaluaron los antiguos marcos te6ricos. A
principios de la decada de 1960, era muy frecuente que los estu-
dios sociol6gicos sabre cl crimen y otras formas de mal comporta-
miento se preguntaran que Jlevaba a la gente a ac tuar as!, \io-
lando las norm as comunmente aceptad as y diferenciandose de las
vidas "nonnales" que, seglin nos decfan todas las teorias, la gente
habfa aceptado como forma soCialmente correcta de vivir. Las
teorfas de entonces variaban en su evaluacion acerca de cuiles :I
,~ !
eran las principales causas de comportamientos antisociales como ~":~
.,,~~
e l exceso d e alcohol, el crimen, el abuso sexual, el consume de
drogas, las conductas sexuales inapropiadas, y toda una larga lista
. ·f.:~ ll
· .r·-~
:-~ :
de otras contrave nciones.
Algunos culpaban a las psiquis de los desobedientes: tenfan fa-
:1 ~
••'' '
·i~l
lias de personalidad que los h acfan actuar as! (sin importar lo que r4t.
fuera ese "asf"). Otros, mas sociol6gicos, culpaban ala situaci6n ·
en que se encontraban esas personas, situaciones que generaban
disparid ades entre lo que les habfan enseiiado a esforzarse para
obtener y las posibilidades reales de alcanzar la recompensa bus-
cada. Los jovenes de clase trabajadora que habfan aprendido a
creer en el "sueiio americana" de ascenso social ilimit.ado y que
luego se vefan impeclidos de alcanzarlo por los obstaculos de las
est.ructuras sociales (como la falta de acceso a la educaci6n que
permitia ese.ascenso) podfan entonces "volcarse" a metodos des-
viados de ascenso social, como el delito.
Pero esas tcorias ya no interesaban a las nuevas generaciones de
soci6logos, que eran menos conformistas y mas criticas de las ins-
tituciones sociales de entonces, y que no estaban tan dispuestas a
creer que e l sistema dejusticia penal nunca se equivocaba, que to-
dos los delincuentes eran malas personas que habfan cometido el
hecho del que se las acusaba, y asf sucesivamente. Esosj6venes so-
ci6logos buscaron el apoyo teorico de una gran varicdad de fuen-
___..___
INTRODUCCION A LA. PRESENTE EDICION 13
tes. Muchos encontraron expli91ciones en abordajes marxistas del
anilisis de los efectos patol6gicos de l capitalismo. Otros, entre
ellos yo, encontramos una base firme en anticuadas teorfas socio-
l6gicas que por alguna raz6n h abfan sido relegadas cuando los in-
vestigadores comenzaron a abordar el tema del delito y de la por
entonces Hamada "desorganizaci6n social".
En pocas palabras, la investigaci6n de esos ambitos de la vida
social habfa sido tomada por asalto por gente cuya profesi6n y
trabajo diario era resolver "pro blemas sociales", actividades que
preocupaban a alguien que estaba en posicion de hacer algo al
respecto. De esta forma, el deli to muchas veces se convirtio en un
problema p or resolver. (No siempre, pues gran parte del delito
era tolerado, como suele suceder, o porque era demasiado diffcil
• de de tener, o porque much a geqte se b eneficiaba con el.) Ese "al-
i
guien" era usualmente Uf1a organizacion cuyos miembros se ocu-
I
paban tiempo complete de ese problem a. Asf, el llamado sistema
de justicia penal-la policfa, los uibunales, las prisiones- fue con-
vencionalmente el encargado de deshacerse, o ai menos de contc-
ner, el deli to. Ellos constituyeron el aparato de contenci6n y lucha
I
contra el crimen.
Como todos los grupos profesionales, la gente en esas organiza-
ciones de justicia penal tenfa sus propios intereses y puntas de
vista que defender. Daban por sentado que la responsabilidad del
deli to recafa sabre los delincuentes, y no tenfan dudas de quienes
eran ellos: las personas que esas instituciones habfan capturado y
encarcelado. Y sabfan que el problema importante de la investiga-
ci6n era: (por que la gente que hemos idcntificado como delin-
cuentes h ace aquello que hemos definido como delitos?. Ese fue
el punta de vista que los gui6, a ellos y a los muchos soci6logos
que aceptaban esa pregunta, a confiar ciegamente en las estadfsti-
cas de esas mismas instituciones para comprender a! deli to: el In-
dice de crimi.nalidad era calculado sobre Ia base de los delitos re-
p ortados por la polida, y no necesariamente de manera precisa:
muchas veces la gente no reportaba los crimenes y muchas veces
tambien la polida "ajustaba" las cifras para mostrar ala opinion
publica, a las compaiifas de seguros y a los polfticos que estaban
h acienda bien su trabajo.
 ·-
1
!
'
~ .
14 OUTSIDERS
En Ia tradici6n sociol6gica existfa un enfoque alternative, cuyas
rafces se remontan a Ia famosa maxima de William I. Thomas:
"Las situaciones que los hombres definen como reales tienen con-
secuencias reales" (Thomas
.
y Thomas,. 1928, p. 572). Vale decir,
que la gente actua sobre la base de Ia comprension que tiene del
mundo y de lo que hay en el. Plantear los problemas de Ia ciencia
social desde esta perspectiva apunta a! modo en que las casas son
formuladas como problematicas, y conduce Ia investigacion hacia
las personas que definen cua!es son esas acti\~dades y ala manera
en que las definen. En este caso, c:quien es el que determina que
tipos de comportamientos son delictivos y cua!es son sus conse-
cuencias? Los investigadores que se inscribfan en esta tradicion se
negaban a aceptar que todo aquello que Ia policfa y los tribunales
definfan como un deli to Io fuera "realmente". Pensaban, y sus in-
vestigaciones Io confinnaron, que ser Ilama_do delincuente y ser
tratado como tal no necesariamente esta conectado con algo que
la persona efectivamente haya hecho. Puede haber una conexion,
pero no es automatica ni esta garantizada. Esto irnplicaba que las
investigaciones que se servfan de las estadfsticas oficiales estaban
llenas de errores, y que la correccion cfe esos errores podfa condu-
cir a conclusiones muy diferentes;
Otro aspecto de esta tradicion afinnaba que todos los involucra-
des en una situacion contribufan_ con lo que allf estaba suce-
diendo. La investigacion sociol6gica debe tamar en cuenta las
acciones de todos. Asf, el comportamiento de las personas cuyo
negocio era definir el crimen y lidiar con el era parte del "pro-
blema del delito" y el investigador no podfa sirnplemente tamar
par va!ido lo que decfari, ni basar en eso sus trabajos. Es alga que
iba contra el sentido comun, pero que produjo interesantes y
novedosos resultados.
Outsiders sigui6 es~ camino. Nunca lo considere como un abor-
daje novedoso, sino mas bien lo que todo buen sociologo haria si
. se guiara par las tradiciones de su oficio. Hoy en dfa, es muy co-
m tin escuchar que todo abordaj~nuevo ha producido Io que ei
historiador de la ciencia Thomas Khun llam6 una "revoluci6n
cientifica" (Kuhn, 1970). Pero debo decir que este abordaje de Ia
desvi.aci6n no era en absoluto revolucionario. Mas bien podrfa de-
,·.· <·.·~---· ·
/,
I INTRODUCCION A LA PRESil1TE EDICION 15
cirse que era una contrarrevolucion, que devolvi6 a Ia investiga-
cion sociologica a los carriles correctos. (Vease sabre este pun to el
interesante analisis de Cole, 1975.)
Comence hablando del delito. Pero ahara, en el ultimo pa-
rrafo, me he referido a ese campo de trabajo como "desviacion".
El cambia es significative. Redirige Ia atencion a un problema
mas general que Ia pregunta de quien cometi6 un delito. Nos
lleva a considerar toda clase de actividades. Advertimos que en
todas partes la gente que se involucra en una accion colectiva
define aquello que es "malo" y que no debe hacerse, yen gene-
ral da los pasos necesarios para evitar que se realice ese tipo de
acoones.
Ahara bien, estas no son todas delictivas, de ninguna manera
yen ninglin sentido de la palabra. Algunas nonnas estan restrin-
gidas a un grupo especffico: losjudfos que observan las normas de
su religion no deberfan ingerir alimentos que no sean kosher,
pero los derr .::s,ti.encr . •a libertad de h;~;::edo. Alg11.-: :·.5 normas go-
biernan un ambito de actividades restringido. Las reglas del de-
• porte y los juegos son de este tipo: el modo en que uno mueve
una pieza de ajedrez solo tiene importancia si uno estajugando
con alguien que se toma en serio las reglas de ese juego, y toda
-san cion par violar esas reglas queda en manos de Ia comunidad
ajedrecfstica exclusivamente. Sin embargo, dentro de esas comu-
nidades operan los mismos tipos de procesos de creacion de re-
glas y detecci6n de in.fractores.
En otro sentido, algunos comportamientos pueden ser conside-
rados incorrectos por la amplia mayorfa, pero pueden no existir
leyes que se apliquen al caso o un sistema organizado para detec-
t?r a las personas que violan esa regia informal. Algunos de ellos,
aparentemente triviales, pueden tener que ver con el incumpli-
miento de las reglas de la etiqueta (eructar donde nose debe, par
ejemplo). Hablar solo par Ia calle (a menos que tengamos un te-
lefono celular en la mana) sera vista como alga extraii.o y la gen te
puede llegar a pensar que uno es un poco raro, pero la mayorfa
de las veces nadie intervendci ni hara nada _al respecto.
1 En algunas ocasiones, esos comportamientos fuera de lo comun
pueden hacer que los demas decidan que uno no es ni "maledu-
 16 OUTSIDERS
INTRODUCCION A LA PR.ESEl'o.'TE EDICION 17
cado" ni "raro", sino que est:a "mentalmente enfenno", y es ahf
To do esto es simplement~ para decir que e1 terreno que yo y
cuando pueden llegar las sanciones y a uno lo llevan al hospital.
tantos otros relevamos en ei camvo-de la desviaci6n todavfa esta
Erving Coffman, un colega de posgrado, explor6 en profundidad
vivo yes capaz d e generar interesantes terrtas de investigaci6n.
esas altemativas, especialmente en su estudio sobre los hospitales
psiquiatricos (Coffman, 196la). ~
HOWARDS. BECKER
Para Coffman, para mf y para muchos otros colegas, el termino·
San Francisco, febrero de 2005*
"desviaci6n" servfa para abarcar todas esas posibilidades, y usamos
el metodo comparative para encontrar un proceso basico que to-
mase diversas formas en diferentes situaciones, de las cuales sola-
mente una era delictiva.
Las distintas formulaciones que propusimos atrajeron Ia aten-
ci6n y las crfticas de muchos, a algunas de las cuales respond! en
el ultimo capitulo de Ia edici6n revisada del libro. Pero a Io largo
de los aiios se ha desarrollado una vasta Iiteratura en tome a los
problemas del "etiquetado" y Ia "desviaci6n", y no he revisado elli-
:~:·-:-/
bro para d~r cuenta de ellos.
Si lo hiciese, darfa gran importancia a u na idea que Gilberta
·<f
~-~~:-

Velho, el distinguido antrop6logo u rbane brasile.ii.o, aport6 a este . ':'l.:

~;
tema (Ve!ho, 1976; Velho, 1978), y que ami entender clarifica al- '"1::
:_j'}
gunas ambigiiedades que han preocupado a varies lectores. Velho
sugerfa reorientar levemente el enfoque y hacer un estudio del
·~
proceso de acusaci6n en base a estas preguntas: c:quien acusa a
-=~ I
quien? c:De que se estan acusando? c:En que circunstancias tienen
exito esas acusaciones, en el senti do de ser aceptadas por los otros --~ I
(al menos por algunos de ellos)? : -I
No he seguido trabajando en el campo de Ia desviaci6n. Perc
he encontrado una version mas general del mismo tipo de pen-
samiento en el trabajo que realizo d esde hace muchos a.ii.os so-
bre Ia sociologfa del arte. En ese campo surgen los mismos pro- .... I
blemas, ya que nunca se sabe claramente que es "artc" y que no I
lo es, y en ese ambito se observan los mismos argumentos y los
mismos procesos.
Por supuesto que en este caso a nadie le molesta que lo que
hace sea considerado arte, por lo tanto es el mismo proceso pero
vista en espejo. La etiqueta no dana a Ia persona o a su trabajo,
como suele suceder con el r6tulo de desviado. Por el contrario, lc
agrega valor. * Este texto fuc incluido en Ia edici6n dancsa de Out.sid.en (Hans Reitzel
Publishers, 2005).

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.:~::. Agradecimientos
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Cuatro capftulos de este libra aparecieron originalmente

en otras publicaciones y con ligeras modificaciones. El capftulo 3
apareci6 en el numero LIX (noviembre, 1953) del American jour-
( - -· nal of Sociology, y el capftulo 5, en el num ero LVII (septiembre de
1951 ). Ambos son reproducidos aquf con el p ermiso deljournaly
de la Un iversity of Ch icago Press. El capitulo 4 apareci6 en el nu-
mero 12 (primavera, 1953) d e Human Organization yes publicado
·I
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.' -·-·.--
·;··
en este volumen con ~ · i. ~errniso de Ia Svcieilaci r:le PJ1tr"polvgfa,
Aplicada. El capftulo ti apdreci6 en Social Probiems, 3 (julio, 1955),
y lo reproducimos aquf con el perrniso de la Sociedad para el £s-
tudio de los Problemas Sociales.
I
.'
~~
El material de los capftulos 3 y 4 fue preparado originalmente
para mi tesis de doctorado en sociologfa en Ia Universidad de Chi-
cago, baj o la direcci6n de Everett C. Hughes, William Uoyd War-
ner y Harvey L. Smith. Dan C. Lortie tam bien hizo observaciones

r .::-.:
~~! "
sabre el primer borrador de uno de esos textos .
Realice Ia investigaci6n en la que se b asan los capftulos 5 y 6

I T "
..... .
cuan do integraba el equipo de Ia Chicago Narcotics Survey, un
proyecto de relevamiento de datos de Ia Chicago Area Projects,
J ,. Inc., con Ia ayuda de una beca del Instituto Nacional de Salud
Mental. Entre quieues };;cieron crfticas y comentarios a las prime-
\
ras versiones de estos textos se cuentan Harold Finestone, Eliot
Freidson, Erving Coffman, Solomon Kobrin, Henry McKay, An-
I.
selm Strauss y el difunto R Richard Wohl.
i .·

fi Estoy en deuda con Blanche Geer, que ley6 y coment6 conmigo

varias versiones del manuscrito completo. Mi forma de pensar Ia
desviaci6n y la sociologfa en generalle debe mucho ami amigo y
-~~
maestro Everett C. Hughes.
... . .
-:·.\·...
·::.
 o.·'h'-'•;f
'"Hi',
20 OUTSIDERS
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<;<~w­
'·:":-:''t~~
... ~~'f.
Dorothy Seelinger, Kathryn j am es y Lois Stoops m ecanografia- ~~~~ 1. Outsiders
:';'"~...~~!'J
ron con paciencia y esmero las much as versiones manuscritas. II
· t~f.
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...""'.j." I
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·"';~')"'.,'
-.:.. If
: ·::._: Todos los grupos sociales establecen reglas y, en dctelmi-
.-<
··:·-::·z nado momenta y bajo ciertas circunstancias, tambien intentan
-~'~4'Z

-~:~;: aplicarlas. Esas reglas soc~ales dcfinen las situaciones y comporta-

._::~.
~ "!--~~-- mientos considerados apropiados, diferenciando las acciones "co-
. <
. ~~ . rrectas" de las "equivocadas" y prohibidas. Cuando Ia regia debe
·--~
ser aplicada, cs probable que el supuesto infractor sea vista como
un tipo de p ersona especial, 'como alguien incapaz de vivir seg{m
··'
' ~ .::- las normas acordadas por el grupo y que no merece confianza. Es
considerado un outsider, un marginal.
Pero Ia persona etiquetada como outsider bien puedc tener un
pun to de vista diferente sobre el tema. Quiza no acepte las reglas
por las cuales esti siendo juzgada, o rechace Ia competencia y legi-
timidad d e sus jucces. Surge de ese modo un segundo significado
del termino: el infractor puede sentir que sus jueces son outsiders.
A continuaci6n, in ten tare clarifi.car las situaciones y mecanis-
mos a los que apunta este termino con doble sentido: las situa-
ciones de infracci6n y aplicaci6n de Ia regia, y los mecanismos
que hacen que algunas personas rom pan las reglas y otros las im-
pongan.
Es necesario hace r algunas aclaraciones preliminarcs. Las rc-
glas pueden ser de muchos tipos diferen tes. En el caso de las !eyes
formalmente aprobadas, el Estado puede usar su poder polici?.l
para hacerlas cumplir. En otros casos, cuando se trata de pactos
infonnales -tanto los mas recientes como los ya rcfrendados por
su antigtiedad y tradici6n-, su incumplimiento preve sanciones in-
formales de todo tipo.
Del mismo modo, ya tenga fuerza de ley, de tradici6n, o sea sim-
plemente resultado del consenso, el cumplimiento de Ia regia

_ _J.I __ _ - ·· - - · ...~.------..-·-----""''- '" ......

- ~-

'~:t -~~~!e!.i..;..,.n:o!'----~-:X·;::'{ .-.: g-p- ¥ p ,

22 OUTSIDERS
puede estar a cargo de alglin organismo especializado, como Ia
policfa o el comitc de etica de una asociacion profesionai.Por
otra parte, su aplicacion tam bien puede sc r Ia tare;~ de todos, o al
rnenos de todos los integrantes del gru po. en c ' i i C sc aplica la
norma.
Much a~ r'eglas no son impuestas ni son, salvo en_un sentido for-
mal estricto, el tipo de normas que n os ocupan. Un ejernplo son
bs !eyes morales y religiosas que aun figuran en los codigos p cro
que nose aplican desde hace cientos de aiios. (Es irnportante rc-
cOI·dar, sin embargo, que una ley que nose aplica puede rcacti-
\·arse por diversos mo tivos y rccuperar toda ·su fuerza original,
como ocunio rccientemente en Missouri con las !eyes que regu-
lan Ia apcrtura de los comercios los dfas domin go.) De l mismo
modo, las rcglas infortnales tambic n puedcn morir por falta de
aplicacion. Aqu"Cnos ocuparemos principalmente de las normas
que tienen vigencia real y que estin vivas porque siguen siendo
aplicadas. - que lo aceptan como algo dado. AI hacerlo, adoptan los valores
En definitiva, el grado de "marginalidad" de una persona ~n
cualquiera de los dos sentidos que he mericionado- depe nde de
cada caso. AJguien que comete una infrac~ion de transito o bebe
de mas en una fiesta no nos parece d~spu es de todo demasiado di-
ferente de nosotros m ism os, y miramos su transgresion con bene-
volencia. Elladron ya nos parece me nos semejante a nosotros, y lo
castigam os severamente. Los crimenes como el asesinato, la viola-
cion o Ia traicion nos hacen ver al infractor como un verdadero
marginal.
Del mismo modo, algunos infractores a Ia nonna sienten que
han sido j uzgados injustamente. El infractor de transito p or Io ge-
neral suscribe las mismas reglas que ha quebrantado. La postura
de los alcoh6licos es por lo general ambigua: a veces sienten que
quienes los juzgan no los comprenden y otras veces admiten que
beber compulsivamente es malo. En el extremo esuin , por ejem-
plo, los homosexuales y Q.,rogadictos, q ue desarrollan una ideolo-
gfa acabada para explicar por que tienen razon y por q ue quienes
los desapmeban y juzgan estin equivo!ados.
OUTSIDERS 23
DEFIN1CIONES DE LA DESVIACI6N
El outsider-quien se dc~vfa de un grupo de rcglas- ha sido stucto
de multiples especulaciones, teorfas y estudios cientfficos. Lo que
el hom bre comun quier~ saber sobre los outsiders es por que lo ha-
cen, que lo.s lleva a hacer algo prohibido y como cs posible dar
cuenta de esa transgresi6n. La invcstigacion cientffica ha inte n-
tado dar respuesta a'estas preguntas, y para h acerlo ha aceptado
Ia premisa -derivada d el sentido comun- de que existe algo inhe-
rcnte a Ia desviacion (cua!it;1tivamente distintivo) en el acto de
transgresion (ode aparen te t.ransgresio n) de las reglas sociales.
Tambien ha ac.e ptado Ia prcsuncion gencrali zada de que las in-
fracciones a Ia norma responden a alguna carac terlstica de .la per-
sona que las co mete que Ia impulsa necesatia 6 lnevitablemente a
hacerlo. Los cicntffi cos no suclen cu estionar Ia etiqueta de "des-
viado" cuando ~e-_aplica a accio nes o personas en particular; sino
d el grupo que ha establecido cse juicio.
Es facil constatar que diferentes gruposjuzgan como desviadas
diferentes conductas, lo que deberfa alertarnos acerca de la po-
sibilidad de que tanto Ia persona que juzga como el proceso por
el cual se ha llegado a ese juicio y Ia situacionjuzgada esten todos
fntimarnente involucrados en el fenomeno d e !a desviacion . En
tanto Ia vision del sentido comun sobre Ia desviacion y las teorfas
cie ntfficas que parten de sus p remisas presuman que las infrac-
ciones ala norma son inhe ren temen te desviadas, y por lo tan to
den por sentadas las situaciones y procesos de esa valoracion, es-
t.,'\ ran dejando de !ado un aspccto muy impo r tante. Ai ignorar el
caracter variable de los procesos de va!oracion, los cientfficos li-
mitan, por omisi6n, las diferentes teorlas que pueclen elaborarse
y Ia comprension que puede lograrse del fen6meno (vease Cres-
sey, 1951).
Nuestro ptimer problema es entonces construir una definicion
de desviacion. Antes de hacerlo, consideremos algunas de las de-
finiciones cientfficas en boga actualmente, para ver que es lo que
dejan afuera si se toman como punto de partida para un estudio
de Ia marginalidad.

24 OUTSIDERS
La vision mas simplista de Ja desviacion cs escncialmente esta- · . ~<t~
dlstica, y define como desviado toclo aquello que se aparta dema- · :f;~
siaclo del promeclio. Cuando un estacllstico analiza los resultados :·. · ··:.?;
de un expelimen to agricola, descliibe el tallo cxcepcionalmen te
largo de una planta de mafz y cl excepcionalmente corto como
clesviaciones de Ia media o promedio. En ese senticlo, cualquicr
cosa que se diferencie de Io que cs mas comun podrfa describirse
como desviada. Desde esc p u n to de vista, ser zurdo o peli~rojo
son desviaciones, pues !a mayoria d e Ia gente es diestra y de e<tbe-
llo oscuro.
Expresado asf, el punto de vista estaclfstico parece limi tado, in-
cluso trivial. Reduce el problema descartando muchas prcguntas
valiosas que normalmcnte surgen cuando se discute Ia naturaleza
de Ia desviacion. A !a hora de evaluar cualquier caso en particular,
·- todo lo que un_o debe ha~er es calcular Ia dista~cia existente ~ntre
cl comportamtento anahzado y el comportam1ento promedw, lo
que constituye una solucion demasiado simplista. Salir a reunjr
casos a partir de esa definicion implica regresar con una mezcla
que ret.'tne_ob~sos con asesin~s, p elirrojos, ho~osexuale~ c infrac-
tores de transtto. Esa mezcla mcluye tanto a qlllencs efcctJ.vamente
se desvfan de la norma como a otros que no han quebrantado
ninguna norma en absoluto . La definicion estadfs tica de Ia desvia-
cion, en resumidas cuen tas, esta totalmente alejada de Ia preocu-
pacion por !a violacio n a Ia norma, motivo de l estudio cientifico
d e la margjn alidad.
Un pun to de vista menos simplista, pcro mucho mas generali-
zado, identifica Ia desviaci6n con algo esencialmente patol6gico
y que revela Ia presencia de una "eofermedad". Esta perspectiva
clescansa, obviamente, en u na analogfa medica. Cuando el orga-
nismo humano funciona bien y n o ex perimenta ningl1n desarre-
glo, se dice que es "saluclable". Cuando no funciona bien, hay
enfermedad. Elorgano o miembro afectado es considerado pato-
lugico. Por supuesto que existe amplio consenso respecto de lo
que es un orgaoismo eo bucn estado de salud. Pero el conscnso
no existe cuando e l te1mino "patologico" es usado analogamentc
para describi r ciertos t.ipos de conductas que se consideran dcs-
viadas, justamente porque no h ay acucrdo rcspccto de lo que
~~-;;..~-~":·ri...-::~- 1- ~ ·:-:._ .. .:.-=.:..:.:..:·'i:;. . .,_ ~ ----~-......,_~---.:L.....~.~~~--~ . -
-,. -:.:.
ll
·~:r
OUTSIDERS 25
constituye un comportamien~ saludable. Si ya es cliflcil encon-
"' ·f
u·ar. una definicion de conclucta salu dable qi.1e puecb satisfacer
t incluso a uo grupo tan acotado y selecto como cl de los psiquia-
-~.) tras, encontrar una·dcfinicio n que el comtm de Ia gente acepte
· :,~£ ~ como acep~a el criteria de lo que es un organismo saludable es
.. ': i directamente. i'mposiblc (vcase el ·debate conteniclo en Wright
.\~; } Miiis,-1942) .·
.:'~J A veces !a gente utiliza esa analogfa de manera mas cstricta,
.· ;::·1 po rque cree q'ue Ia desviacion es producto de un desorclcn men-
· ·~: f tal. El comportamiento de un homosexual o un drogadic to es
-<t considerado entonces como.sfntoma de una enfermedad mental,
7 1 del mismo modo que la dificultad que tienen los diabeticos para
-\·· ~ curarse de los moretones es vista como un sfntoma de !a eoferme-
'.~~ · clacl que padecen. Pero !a enfen:ncdad mental solo se parece i !a
' ;.~ t ffsica mctaforicamente:
: ··
:.·· (. Emp_e pndo por cosas como !a sffilis, Ia tuberculosis, la
..:~.f fieb1:e · tifoidea, los carcinomas y las fracturas, hemos
:· :,-:·~;~ ~ creado una "clase" Hamada enfermedad. AI principia,
·:·. esa clase estaba compuesta por unos pocos elementos
1 que compart}ao el rasgo comun de referirse a los estaclos
[ de d esorclen estructural o funcional del cuerpo humano
l entendido ·como maquina fisicoqufmka. Con el ti empo,
1 se fue incorporando otro tipo d e elementos, que no fuc-
ron sin embargo agregados porquc fuesen dcsordcnes
ffsicos de descubrimicnto recieote, sino porque el crite-
ria medico de selecci6n cambi6 , y pas6 a cstar enfocado
en Ia iocapaciclad y el su frimieot~. De csa manera, y pau-
latinamente, cosas como Ia histeria, Ia hipocondria, Ia
neuros is obsesivo<ompulsiva y Ia depresi6n fucron in-
corporadas a Ia categoria de enfe1medades. Mas tarde, y
cada vez con mayor celo, los medicos, yen especial los
psiquiatras, empezaron a Hamar "enfermedad" (vale de-
cir, por supuesto, "enfcrmedad mental") a todo aquello
en lo que dctectaban signos de mal funcionamicnto, sin
tomar como base ningl1n criterio. En consecuencia, Ia
ago r?.fobia cs una en.fem1edad porquc uno no debcrfa
=:r- ,_
,......._.,._ ~
 26 OtTfSID ERS
tencr mieclo a los cspacios abiertos. La homosexualidad
cs una enfcnnedad porque Ja no rma social es Ia hetcro-
sexuaFda r{ E! cli\·orcio es algo enfcnno porque seiiala el
fracasc __ un matrimon io. El dclito, el <nte, los lfdcrcs
·politico~ ·,:·:)iscables, Ia pa.nidpacion en actividades so-
ciales 0 e:J :afcj'amicn to de elias: todo es~o y mucho mas
·ha sido considerado bajo el signa de Ia enfermedad
mental. (Szasz;, 1961, pp. 44-45) 1
La metifora medica limita nucstra vision tanto com o el enfoquc
estadfstico. Acepta el juicio !ego de que alga es desviado y, por
analogfa, siu:ia su origen en el inte rior del individuo, impidiendo
de esa manera que poda.mos analizar esc juicio mismo como parte
crucial del fenomeno.
Algunos soc iologos utilizan tambien un modelo de 1a desvia-
cion basado esencialmente en las nociones medicas ?e Ia salud y
Ia enfen11edad. Observan Ia sociedad, o una p arte de ella, y se pre-
guntan si_.h ay procesos en ma rcha tendientes a desestabilizarla,
amenazando as f su supervivencia. Etiquetan esos procesos como
desviados o los identifican con sfn tomas de un desarreglo social.
Discriminan entre rasgos sociaLe~ que fomentan Ia estabilidad (y
que son, por lo tanto, "funcionales") y rasgos sociales que buscan
inte rTumpir Ia estabilidad (o sea, "disfuncionales"). Esc punto de
vista tiene 1a gran virtud d e seiialar ~on as de !a sociedad potencial-
men te problematicas que pasan inadvertidas para Ia gente (vcanse
Merton, 1961, y Parsons, 1951, pp. 249-235).
En teorfa pu ede parecer facil, pero en !a practica es muy diffcil
discriminar lo que es funci o nal de lo que es disfuncional para una
socicdad o grupo social. La cuestion de emil es el proposito u ob-
jetivo (funcion) de un grupo y, en consecuencia, que casas lo ayu-
dan a lograrlo o se lo impiden suele ser de caracter polftico. No
hay consenso ·al respecto dentro de las diferentes facciones del
mismo grupo, y ca&t una de e lias opera para que prevalezca su
propia idea d e Ia fun cion que tiefoe ese gll..lpo. La funcion de un
1 Vca.se t.ambi.Cn Co!Tm::~n, 1961a, pp. 321-386.
OUTSIDERS 27
grupo u organizacion, por lo ta nto, es el resulti:tclo de una con-
frontacion polftica, y no.algo int.rfnseco ala natutaleza de Ia o rga-
nizacion. De scr esto cierto,' ento nces es muy probar' ·' que tam-
bien de ban ser consideradas como pollticas las dec · " n"s ace rca
de que !eyes hay que aplicar, que comportah1ientos s.<: ''>nsideran
desviados y qu ienes deben se r etiquetados como outside;-s. 2 Al ig-
norar el aspecto ·polftico del fenomeno, Ia vision funcional de ]a
des\~acion tam bien Iimita nuestra comprension . .
Otra de las pe:rspectivas sociol6gicas es mas re!ativista. Define la
desviacion como el fracaso a Ia hora de obcdecer las no rmas gru-
pales. Una vez que las reglas vigentes de un grupo son explicadas
a sus miembros, podcmos seiialar con bastante precision si una
persona las ha violado yes, por lo tanto, desde esa perspcctiva, un
desviado.
Esa vision es mas cercana ala mfa, pero no da importancia su-
ficiente a las ambiguedades que surgen a! memento de decidir
que normas de ben scr' tomadas como patron para medir 0 juzgar
si un comportamiento es desviado o no. Una so.ciedad esta inte-
grada por muchos grupos, cada uno de los cuales tiene su propio
conjunto de reglas, y Ia ge nte pertenece a muchos grupos simulci-
neamente. Una persona puede romper las reglas de un grupo por
cl sin1ple hccho de atenerse a las reglas de otro. c:Es entonces una
persona desviada? Los defensores de este enfoque pueden argu-
mentar que, si bien puede surgir cierta ambigliedad resp ecto de
las reglas particulares de un grupo u otro, existen no1mas que son
generalmente acept.1.das por todos, en cuyo caso el obstaculo no
aparece. Se trata, por supuesto, de una cuestion de h echos con-
cretes, que debe ser definida porIa investigacion empfrica. No cs-
toy seguro de que haya tantas zonas de consenso, y creo que es
mis sabio partir de una definicion que nos pem1ita trabajar tanto
con situaciones ambiguas como no ambiguas.
2 Tam bien Howard llrolz (1 961) afinna que el fcn6meno de lo que cs
"funcional" y lo que: cs "disfuncional" es de car.lctcr politico.

LA DESVIACION Y LA RESPUESTA DE LOS OTROS
La •ision socio16gica que acabamos de analizar define Ia d esvia- '. ··~j
cion como Ia infracci6n a algt1n tipo de norma acorclada. Luego :.;r-~ ?
se pregunta quien rompe las normas, y p asa a inclagar, en super- ·. : .. :c.
. ~onalidad y situaciones de vida, las razones que puedan dar cuenta
.' :cks·us infracciones. Esto implica presumir que quiencs violan las ·. '•.:. i\.
normas constituyen una categorfa homogenea, pues han come- ·.-.f':. ;
tide el mismo acto des\iado. ' ~:- i
A rni entendeJ~ dicha presunci6n ignora el hecho central: la
desviaci6n es creada por la sociedad. No me refiero a Ia manera
en que esto se entiende comunmente, que si rua las causas d e Ia
desviaci6n e n Ia situaci6n social del individuo desviado o en los
"factores sociales" que provocaron su accionar. Me refiero mas
bien a que los grupos sociale.s man !a desviaci6n al establecer las no-mzas
cuya injracci6n constituye una drsr1iaci6n y a! aplicar esas nonnas a
personas en p artic ular y etiquetarlas como marginales. Desde este
pun to de vista, Ia desviaci6n noes una cualidad del acto que Ia p er-·
:<
sona coinete, sino una co nsecuencia de Ia aplicaci6n de rcglas y
sanciones sobre e l "infractor" a manos d e tcrce ros. Es desviaclo
quien ha sido exitosam ente etiquetado como tal, y el com porta-
m ien to d3esviado es el comportamiento que Ia gente etiq ueta
como tal.
Como, e n tre o tras cosas, Ia d esviaci6 n es una consecuencia de
Ia respuesta de los otros a las acciones de una persona, a Ia hora
de estudiar a Ia gente que ha sid o etiquetada como desviacla, los
estudiosos d el tem a no pueden p res uponer qu e esten trabajando
con una . categorfa homogcnea. Vale decir, no pued en asumir
que csas personas hayan cometido realmente un acto desviado
o quebran tado alguna nom1a, pues e l proceso de etiquetado no
es infalible. Algunas p erso nas puedcn llevar la etiqueta de desvia-
das sin haber violado ni nguna no1ma. Mas aun, no pueden asu-
3 L'1S manifestacioncs tempranas m'i.s importantes de esta teorfa
pueden enconu-arsc en Tannenba um, 1938, y Lcm<:rt, 1951. Un
articulo recicntc que toma una posicion muy parccida ala mia cs
Ki tsuse, 1962.
- -~;~ ~ ~~.~.~--.------------
. ~;.~;r
OuT SIDERS 29
··~:Ttf
.., ;! t
rnir que !a categorfa de aquellos etiquetados como desviados con-
· 1.~ri. tenga a todos los que han vir{lado. r ealmen te Ia norma, pues mu-
chos infractores p<).san in acl verticlos y po r)o tanto n o son i nclui-
clos en !a poblacl6n clc "desviados" que se estudia. En Ia medida
:.J;t en que dicha categorfa carece de homogeneici;dy n o incluye to-
dos los casos que la intcgTan, c:; de csperar:q~;~ ito se e ncuentre n ·.
factores comunes de pcrsonalidaci ~ de situacion.es de vida que .
-~~;~! puedan'd.ar cuenta de Ia supuesta dcs•i aci6n.
(Que tienen en com(m, entonces; quiencs_llevan el rotulo de Ia
'·- ~.~. ,i..f
. ·:
··~.~..
desviaci6n? Comparten a l menos esc r6tulo y Ia experiencia de
cargar con cL Comenzare .mi anilisis con esta similitud basica y
·:., l considerare Ia desviaci6n como el producto de una transacci6n
que se produce e ntre detenninado gn1po social y alguien que es
...:·f percibido por ese gmpo como un rompe-normas. Me ocupare
menos de las caractcrfsticas person ales y sociales de los clesviados
.·~:: ~
que de los procesos por los cuales llegan a ser consiclerados outsi-
.J
ders y de sus reacci ones frente a esc juicio.
:d·: r· Malinowski descubri6 ]a 't1tilidad de esta~ perspecilva para en ten-
der !a naturaleza d e Ia desviaci6n ya haceanos, en su cstudio de
las Islas Trobriand:
Un dfa, el estal!ido de los llantos y una gran agitaci6n me
indicaron que se habfa producido una muerte en algti n
Iugar del vccindario. Me informaron que Kima' i, unjo-
ve n de alrcdedor de clieciscis anos que yo conocfa, sc
habfa cafdo de un cocotero y se habfa matado. ( ... ) Me
cntere tam bien de que po r alguna miste1iosa coinciclen-
cia, otro j oven habfa resu ltado gravemente herido. En cl
funeral .se pcrcibfa obviamente la hos lilidacl entre b. a l-
dea en Ia que e ljoven habfa muerto y Ia aldea donc!c fue
Ilevado a ente rTar.
No fue sino hasta mucho clespucs que descubrf cl verda-
dcro significado de esos evcntos. El jovc n se habfa suici-
dado. La verdad es que habfa roto las !eyes de Ia cxoga-
mia, y su c6mplice en e l dclito era su prima materna,
hija de Ia hennana de su madre. Todos conocfan Ia si-
tuaci6n )' la clesaprobaban, pero no hicieron nacla hasta
1 -· ------------
30 OUTSIDERS
que el enamorado que lajovcn h<lbfa descartado, que
habla que ri(:io desposarla y se sen tfa personalmen te
agraviado, tom6 Ia iniciativa. Estc 1iva! amenazo primero
- con usar magia negra contra eljoven culpable, pero sin
mucho efecto. E.ntonces, una noche insl\lt6·.·a l culpable
en pu_blico; acusandolo de incesto frent~: ~ ioda Ia co-
munidad y utilizando palabras que para los nati\·os son
intolcrables.
Al dcsdichado joYen no Ie quedaba mis remedio, no te-
nia otra forma de escapar. A Ia manana siguiente se puso
su traje de fiesta y se engalan6, t.rep6 al cocotero y se des-
pidio de la comunidad hablando dcsde las palmas del ar-
boL Explico las razones de su desesperada decision y
tambien Ianzo acusaciones veladas contra el hombre que
.. i
lo habfa e m p ujado a Ia muerte, y de quien los miembros
de su clan tcnla n cl deber de vcngarlo. A<ontinuaci6n
aullo muy {ucrte, como es Ia costumbrk, salt6 de ]a pal-
mera de 18 metros de altura, y muri6 a! instante. Se pro-
. dtDo luego una pelea dentro de Ia ·a ldca donde el rival
fue herido, pclea que se repiti6 durp.nte el funeral ( .. . ).
Si uno interroga a los u·obri~ndeses a! respecto, descu-
bre que a estes nati\'os les causa horror Ia sola idea de Ia
violacion a Ia ley de exogamia, y que creen que el incesto
dentro de un cla n acarrea dolores, enfermedades e in-
cluso Ia muerte. Ese es el ideal de '!a ley nativa, yen cues-
tiones morales es facil y p laccntero ceii.irse estrictamente
a cl cuando se trata d e juzgar la conducta de otros o expre-
sar una opinion sobre !a conducta en general.
Pero a la hora de aplicar los idealcs morales a Ia vida
real, sin embargo, las casas revisten otra complejidad. En
el caso descrito, resulta obvio que los hechos nose ajus-
tan al ideal de con8.ucta. La opinion publica nose sentia
ofendida para nada, aun conociendo cl delito, ni reac-
ciono de manera directa. Debi6 ser movilizada por Ia
dec!araci6n ptiblica de Ja inf1rcci6n y por los insultos
lanzados contra e l infractor por pane de uno de los intc-
resados. E incluso entonces, el culpable debio aplicarse
OUTSIDERS . 31
el mismo su castigo. ( ... ) Investigando mas a fondo el
asunto y dcspucs rJe· reunir infom1acion concreta, clescu-
bli que Ia \i ' .... ; n de la exogamia -en lo que concie rnc
a! intercami);,_ , .. :·nal, no a! mauimonio- es ~llgo bas tan te
frecuente, y que Ia opinion publica es indul ge n te a!
respecto, aunque definitivamente hipqoita. Si el asunto
transcurre sub TOsa y con cierto grado de dccoro, y si na-
die genera problemas, la opinion publica mumwrara.,
pero no exigi ra ning-Un castigo severo. Por el contrario,
si se desata el escand alo, todos dan Ia espalda a Ia pareja
culpable y, por medio del ostracismo y los insultos, uno u
otro puede n verse arrastrados a! suicidio. (Malinm,·sk.i ,
1926, pp. 77-80)
Que un acto sea desviado o no depende entonces de Ia forma en
que los otros reaccionan ante cl. Algu ien puede corneter incesto:
en el interior de su clan y tcner que sopo1:tar nada mas que mur-
muraciones, en tanto y e n cuanto nadie haga publica Ia acusa-
ci6n. Caso contrario, Ia persona puede tenninar suicidandose. El
punto es que Ia respuesta de los otros debe ser considerada como
pane del problema. EJ simple hecho de que alguien haya come-
tide una infraccion a Ia regia no implica necesariamente que los
otros, aun sabiendolo, respondan ante el hecho consumado. (Yvi-
ceversa, el simple hecho de que alguien no haya violado ninguna
no1ma no implica que no sea tratado, en cic rtas circunstancias,
como si lo hubiera hecho.)
La respuesta de la gente a un comportamiento considerado
i .... como desviado varfa enonnemente, y algunas de esas variaciones
merecen scr mencionadas. En primer Iugar esta Ia variaci6n a lo
largo del tiempo. La persona que ha cometido un acto "desviado"
puede recibir en un det.cnninado momenta una respuesta mucho
mas indulgente que en otro. Se producen a veces "embates" con-
tra ciertos tipos de desviaci6n que ilustran claramente esta situa-
ci6n. En detenninados mementos, los encargados de aplicar la ley
pueden decidir realiza1· un ataque frontal conu·a un tipo panicu-
lar de desviaci6n , como el juego, Ia adicci6n a las drogas o Ia
h omosexualidad. Obviamente, es mucho m:is peligroso involu-

crarse en esas acti\idades durante es<l;S embestidas que en otros
momentos. En un estudio muy interesante sobre las noticias poli-.
ciales en los peri6dicosdcl-estado de Colorado, James Davis des-
cub~!) que el numero de delitos reportados por los peri6dicos lo-
cales no tenfa relaci6n con los cambios rcales en los Indices de
delincuencia en· ese est:ado. Y lo que:is .mas, la estimaci6n de Ia
de 1~:ddincuenc ia en Colorado
ge.n te con respecto a! aumento
:respondfa a! aumento del mimero de noticias policiales y no a! in-
cremento real d el delito (Davis, 1952).
· El grado en que un acto sera tratado como desviado depende
tam bien de quien lo comete y de quien se siente pezjudicado por
el. Las reglas suclen se r aplicadas con mas fuerza sobre ciertas
personas que sobre otras. Los estudios de delincuenciaj uvenil
d ejan muy claro estc punto. Los procesos legales contraj6venes
de clase media no llegan tan lejos como los procesos contra j6ve-
nes tie barrios pobres. Cl1:mdo cs dctcnido, es menos probable
que el jo\•en de clase media sea llevado hasta Ia estaci6n de poli-
cia; si es llevado ~ Ia estaci6n. d~ policfa, es menos probable que
se~· ficha:do y, .finalmente, es e~t~emadamente improbable que sea
condenado y sentenciado (vease Cohen y Short, 1961, p. 87) . Es-
tas diferencias ocunen au nque.la infracci6n a Ia regia haya sido
igual en ambos casos. Del mismo mpdo, Ia ley cs aplicada de
modo dife rente a negros y blancos. Es bien sabido que un neg~o
sospechoso de haber atacado a una mujer blanca tiene muchas
mas posibilidades de rccibir castigo que un blanco que comete el
m ismo delito, pero lei que nadie sabe es que un negro que mata
a otro negro tiene muchas mas chances de ser castigaclo que un
blanco que comete un asesinalo (vease Garfinkel, 1949). Estc es,
por supuesto, uno de los argumentos principales del amllisis de
Sutherland sobrc el delito de "guante blanco": los ilfcitos cometi-
dos por las corporaciones casi siempre son j uzgados como casos
civiles, mientras que los delitos cometidos por un individuo son
por lo gene ral tra tados como delitos penales (Sutherland, 1940).
Algunas icyes solo son aplicadas cuando su quebran tamiento
tie ne determinadas consecuencias. El caso de Ia madre soltera
proporciona un excelente cjemplo. Clark Vincent (1961, pp. 3-5)
seiiala que las relaciones sexuales ilfcitas raramcnte clesembocan
...-.. :t--- ~· ;..--..:;.;; - - -- ·· -
' ~
O UTSIDERS 33
·· l
_.:.to ".,i en castigos severos o en ce~~;u ra social contra los infractores. Sin
.. ~
·, t . embargo, si Ia joven quecl'a embarazada como res ultado de ese
~ vinculo, ]a reacci6n de los otros tiende a ser mas sever a. (El em~
}
~ . barazo ilfcito es tam bien uri ejemplo interesante de Ia aplicaci6n
'
i
j
~
diferencial de Ia ley s·obrc cliferentes tipos de personas. Vincent.
seiiala que el padre soltero sucle escapar a Ia severa censura que
lt cac sobre Ia madre soltera.) ...
(Por que rcp it.o estas observaciones tan obvias? Porque, toma-
>
das en conjunto, apoyan Ia hip6tes.is de' que Ia desviaci6n no es
·. I
t simplementc un a cualidad presente en determinados tipos de
.' f ~ comportamientos y ausen.te en otros, sino que es mas bien el pro-
! ducto de un proceso que involucra Ia respuesta de los otros. El
.:l mismo compo rtamiento puede constituir en un cleterminado
momenta una infracci6n a Ia norma yen otro momento no, puede
5Cr una infracci6n si es cometido por determinada persona y por
otra no, y algunasnorinas pueden ser violadas con impuniclad
y otras no. En resumidas cuentas, el hecho de que un acto sea
d esviado o no depende en parte de Ia nat~raleza def acto en sf
(vale clecir, si viola o no u na norma) yen parte de la respucsta
de los demas.
Algunos pueden objctar que se trata simplemente de una suti-
Jcza tenninol6gica, que u_no podrfa, despues de todo, definir los
tcnninos de la man cra que quisiera, y que si alguien prefiere refe-
rirsc a las conductas que violan las normas en tetminos de desvia-
ci6n t.icne Ia Jibcrtacl de h acerlo. Ciertamente, esto es ve rclad. Sin
embargo, serfa valioso referirse a esos comportamientos como
compo1·tamientos qu.e rompen las reglas y reservar el termino desviado
para aquellos a quiencs algun segmento de Ia sociedad ba etique-
tado de esa manera. No pretendo insistir sobre el uso de csta te r-
rninologfa. Pero debe qucdar claro que en tanto los cient.fficos uti-
licen el tcnnino "desviaclo" para designar los comportamicntos
que rompcn las reglas y tomcn como st~etos de estuclio s6lo a
aquellos que han sido etiquetados como dcsviado~, los estudiosos se
cnfrentaran al problema de Ia disparidad que existc entre ambas
ca tegorfas.
Si el objeto de nucstra atenci6n es el comportamiento que re-
cibe <:1 r6tulo de dcsviado, debcmos reconocer que no hay modo
•
·- .~ ·--==- -~- -. -.. ...;-·.·, .
 3-! OUTSIDERS
de saber si sera categoriiado de esta mane ra basta que se pro-
duzca la respucsta de los demas. La desviacion i1o es ~ll1a cualidad
intrfnseca a! comportamiento en sf, sino la intcracci6n entre !a
persona que act\ia y aquellos que respondcn a su accionar:
•.•.-····:_:
•, ..
'LAS REGLAS DE Q.UIEN?
He usado el tennino "marginales" para refer1rme a aquellas per-
sonas que son juzgadas por los de mas como desviadas y a1 margen
del cfrculo de los miembros "normales" de un gmpo. Pero el ter-
mino contiene un segundo significado, cuyo analisis conduce a
otro import.cl.nte cuerpo de problemas sociologicos, a saber: dcsde
el punto de vista de quienes son etiquetados como desviados, los
"marginales" bien pueden ser las personas qu-e dictan las reglas
que se los acusa de roni:per. . :~ ..:-
Las reglas sociales son Ia creaci"on de grupos sociales especffi-
cos. Las sociedades modernas no son organizaciones simples en
las qtie hay consenso acerca de cuales son las reglas y como de ben
ser aplicadas en cada caso especffic;:o. Por el contrario, las socieda-
dcs ac tuales estan altamente diferenciadas en franjas de dase so-
cial yen franjas etnicas, ocupacionales y culturales. Estos gmpos
no necesariamente comparten siempre las m ismas reglas; de he-
cho, no lo hacen. Los problemas que' enfrentan a! tratar con su
entomo, la histo1ia y las tradiciones que traen con el!os, son todos
factores que conducen a l desarrollo de diferentes conjuntos de
reglas. En tanto las no1mas de los diversos gmpos entren en con-
flicto y se cont.radigan e ntre sf, h abra desacue rdo acerca del tipo
de comportamiento adecuado para cada clase de situaci6n.
Los inmigrantes italianos que siguieron fabricando vino para
ellos mismos y sus amigbs durante ia Prohibici6n se estaban com-
portando de acuerdo a.t)os est.andares de !a colonia italiana, pero
estaban violando las !eyes de su nuevo pafs (a! igual que, por su-
puesto, muc hos de sus veci nos, los vfrdaderos Norteamericanos).
Los enfermos que cambian de un medico a otro, desde la perspec-
tiva de su p ropio grupo de pertenencia, est.:ln hacienda Io necesa-
..
::-:------ --
OL"TS!DERS 35
rio pai·a protegcr su salud al asegurarse de cst..1r en las mejores
manos posiblcs, pero, dcsde b pcrspectiva del medico, lo que es-
t2.n hac;. .- ~st.<\ mal, porque alenta contra ]a confianza que cl
paciente ' depositar en Sll medico. El delincuente de clase
baja que pc;ca por su ''territorio" esta haciendo lo que considera
n ecesario yjusto, pero los maestros, los trabajadores socia!es y Ia
policfa no lo \'en de Ia misma manera.
Aunque p·uecle argumentarse que muchas o Ia mayorfa de las
normas suscitan el consenso gencralizado de Ia sociedad, Ia inves-
tigacion cmpftica de una norma dctenninada sucle re\·clar actitu-
des muy variadas en Ia gente. Las reglas f01males, cuya aplicacion
esta. a cargo de alglin gmpo creado cspccfficamente para eso,
. pueden difctir de lo que la mayorfa de Ia gente piensa que es co-
l~recto (Rose y Prell, 1955). Las fa ccioncs de un mismo gn.tpo puc-
den discrepar acerca de lo que llamo reglas operativas. De gran
imponancia para el estudio del comportamiento usualmente eti- ·
quetado como desviado, el punto de vista de las personas involu-
cradas suele ser muy dife rente deJa opinion de !a gente que los
condena. En este ultimo caso, Ia persona puede sentir que lajuz-
gan de acuerdo a nonnas e n cuya factura no participo y con las
que no est.a de acucrdo: reglas que le son impuestas desde afuera
po r rnarginalcs.
(Hasta que punto y bajo que circunstancias esta !a gente dis-
puesta a imponer sus noinias a quienes no susCiiben a elias? Debe-
mos distinguir dos casos. En primer lugar, solo quienes efectiva-
mente fotman parte de un gn.tpo pueden tener interes en hacer e
imponer ciertas reglas. Si unjudfo ortQdoxo desobedece las nor-
mas del hosher, solo ot.ro judfo ortodoxo lo considerara una trans-
gresi6n. Los cristianos y judfos no onodoxos no lo verfan como
una desviaci6n de la n01ma y no tendtian in teres en interferir. En
segundo Iugar, los miembros de un grupo juzgan impor...ante para
su bienestar que los miembros de otros grupos obedezcan ciertas
normas. De esa manera, la gente considera de extrema importan-
cia que quienes practican las artes de Ia curacion se atengan a cier-
tas no rmas. Por esa razon , el Estado otorga rnatticulas a medicos,
enfenneras y demas profesionales de !a salud, y prohfbe a todos
aquellos que no estan mal!;culados ejercer esas actividades.
 36 OUTSIDERS

La cucsli6n de hasta d6ncle esc..l. dispuesto a llcgar un· grupo.

\ff-
·-~.' i
OuTSIDERS 37
;(( f
que in tenta imponer sus reglas sobre otros grupos de la sociedad ..,f':· :· grado e n ~ue cacla uno de fsos gm pos es capaz de impom:r sus
•.. ~
nos plaritea un problcina diferente: c:q uicn puedc, de hccho, obli- •.- ·:;:i ~ reglas a los otros. . ,
gar-a otros a accpt..o'tr sus reglas y cuaJes serfan bs rawnes de su ·~ ~ : ~
Ademas de reco~ocer qu e la d ewiaci6n es producto de la rcs-
exito? Esta es, por Stlpuesto, una cuesti?n_?~ poder politico y ¢co- ._
;,::1 puesta de ]a gen te a cienos tipos de conducta, a las que etiqueta
n 6mico . .Mas adc:lante abord~remos cHen;a de lo~ procesos polf- ' .... t de des\iadas, tam poco clebemos perde r de vis ta que las reglas que
ticci~_y .econ6micos a traves de los cuales sc crean y aplican las nor- -~::.:. t esos r6tulos gene ran y sostienen no respondena la opinion de to-
mas. Por el momenta alcanza con dccir que, en los hechos, la :·~r t dos. Por el conu-ario, son objc to de conflict<)s. _y dcsacuerdos: son
:·· f
gente esta todo el tiempo imjJonien"do SUS reglas sabre los Olros, _,;,· i parte del proceso politico de Ia sociedad. ·
~, - ~
aplican dolas sin mayor consentimiento yen contra de la \'oluntad ·:£· t
'::.:;·,, !
de la otra parte. En gran mcdida, por ejemplo, las reglas para los
j6vcnes son fo imuladas por sus mayo res. Si bien los j 6venes de _..:~·1
estc pafs cjcrccn una enorme influencia. cul tu ral-los medias ma-
sivos d e comunicaci6n cstan hechos a la medida de sus intc reses-, ·':~---.,·
~:
~;:·
muchos tipos de reglas q ue sc ap lican a los j 6venes estan hechas ·-
p or adultos. Las reglas sabre la asisten cia a clase y el comporta- ·( f
:..:n
miento sexual no t<;)man en cuenta_ lQs problemas de la adolescen-
cia. Los ~dolesccntes seven ;-odcacl~s de nonnas de ese tenor que :·.., f.
'

h an sido cstablccid:J.s por gente mas g rande y mas asentada e n la .~ .

vida. Esto es visto como algo legftimo, ya que se considcra que los
j6venes no tiencn ~i la sabidu rfa ni la resp onsabilidad suficien te
·i:::ti
para instituir sus propias reglas. .:.
.· .. !f
Del mismo modo, en mas de u n aspccto tambien es cierto que ::> !
en nucstra socicdad los hombres haccn las reglas para las mtueres ·"· I
(au nque en este sentido Estados Unidos esta cambiando rapida-
mcnte) . Los negros estan st0etos a normas hechas para ellos por
:,i
los bla ncos. Los de origen cxtranj e ro y quicnes tienen alguna par- ?i
tic ularidad etnica suelen tcncr q ue cumplir rcglas cstablecidas
por Ia m ino rfa protestante anglos~o n a. La clase media hace las :.,~- ~
,.
reglas qu e Ia clase baja debe obcd ecer en las cscuclas, en las cor-
tes y en todas partes.
La d ifercncia en la capacidacl de csk<blccer reglas y de imponer-
las a otros responde escncialmentc a clifcrencias de podcr (ya sea
legal o extralegal). Los grupos cuya posicion social les confiere ar-
mas y podcr para hacerlo estan en mejores condiciones de impo-
ner sus reglas. Las clistinciones de cdacl, scxo, etnia y clase cstan
,;· II
rclacionadas con las cliferencias de pocler, que a su vez explican el
;J
~ t
.
r
f
t~~~iflt:".;t';.~;sf~~~~r~z~j - - - -- - ------- -- .. . ~
ll'~ J~
. '
·, i
~~-
. ~~:;: ' Tipos de desviaci6n:
2.
- :~+~!:
-~~-
..,____
un modelo secuencial
I -:...~..,__

-- '.-:.~"]--

.·II --.~
_\.;.~";
.·r
l ....
··-
-
-:~-
..
.,.~--

No me propongo aquf discutir si las unicas acciones "real-

mente" desviadas son aquellas consideradas como tales por los
otros. Pero debemos reconocer que se trata de un a dimension im-

li
l 1-
.I . .::~4--
portante, algo que todo analisis del comportamiento que se d esYfa
de la norma debe tener en cuenta. Silo combinamos con otro as-
!! pecto del problema -a saber, si un acto se somete o n o a una de-
! . ..
..
terminada nonna-, podemos construir categorias que ayuden a
..
- - --:-- cliscriminar entre los cliferentes tipos de desviaci6n.
~~7¥- Dos de esos tipos no requieren demasiadas expiicaciones. La
conducta conforme es simplemente aquella que obedece la regia y
--~_;- que los demas perciben como un acatamiento de la norma. En el
_..-0- extrema opuesto, la conducta desviada pura es aquella que desobe-
4
;;-c_- dece la norma yes percibida como una infracci6n.
:..~.
--:.::_

:<F- TIPOS DE CONDUCTA DESVIADA

:!.~-­
.:.·.:.
Comportaroiento Comportamiento
... . .
~:;.- obediente que rompe Ia regia
··.:-
..::'r Percibido como Falsa acusaci6n desviado puro
·}:\~
desviaci6n
..._._. No p ercibido · Conforme desviado secreto
como desviaci6n
..
J. ·-'
-~

~-·
4 No debemos olvidar que esta clasificaci6n siempre debe ser utilizada
-~-

ft d esde Ia perspectiva de un conjunto de reglas dado. No toma en

-~ ..-- cuenta las complejidades, ya discutidas, que aparecen cuando hay mis
de un conjunto de reglas disponibles para que Ia gente defina el
·. - mismo acto. Es mas, Ia clasificaci6n hace referencia a tipos de com-
....... ..
. -·~;
·;:,,
.
'-\
-h..-:..
-fU U U I ::O !Dl:.l~
Las otras dos posibilidades revisten mayor interes. En la situaci6n
de Jalsa acusacion, la persona es vista por los otros como au tor de
una acci6n impropia, aunque de heche no sea el case. Las falsas
acusaciones sin duda ocurren, y hasta en la corte de justicia, don de
Ia persona est:\ protegida por las !eyes del debido proceso y la evi-
dencia. Probablemente sean mucho mas usuales en entomos no
legales, donde los procedimientos no estan salvaguardados.
~11contramos un tipo de case todavia mas interesante en el otro
extreme: la des-uiaci6n secreta. Aquf, se ha cometido un acto inco-
rrecto pero nadie lo advierte, o nadie reacciona como si se tratase
de una violaci6n a la norma. Como en el caso de la falsa acusa-
ci6n, nadie sabe realmente que tan frecuente es este fen6meno,
perc estoy convencido de que el porcentaje es muy alto, mucho
mas de lo que podemos siquiera imaginar. Una breve observaci6n
me ha convencido de que esto cs asf. La mayorfa de la gente pro-
bablemente cree que el fetichismo (yen particular el fetichismo
sadomasoquista) es una perversion extraiia y poco comun. Hace
algunos aiios, sin embargo, tuve ocasi6n de examinar el catalogo
de un traficante de fotos pomogri.ficas realizadas exclusivamente
para devotes de esa practica. El catalogo no contenfa ninguna
foto de desnudos, ni tampoco imagenes del acto sexual en sf.
Contenfa, en cambio, paginas y paginas de fotos de muchachas en
camisa de fuerza, con botas de cuero de taco alto, muchachas que
blandfan latigos,jovencitas esposadas y chicas que se daban nalga-
das unas a otras. Cada pagina servfa como ejemplo de casi ciento
veinte fotos similares disponibles. Un calculo rapido me revelo
que el catalogo ofrecfa ala venta inmediata alrcdedor de veinte
mil fotos diferentes. La impresi6n del catalogo en sf era de exce-
lente calidad y esto, sumado a la cantidad de fotos en venta, indi-
caba a las claras que el vendedor tenfa entre manes un negocio
pr6spero y una clientela muy considerable. No obstante, uno no
se cruza con fetichistas del sadomasoquismo todos los dfas. Obvia-
portamiento mas que a tipos de personas, a acciones mas que a perso-
nalidades. El componamiento de una misma persona puedc
obviamcnte someterse a Ia norma en algunas actividadcs y desviarse
de ella en otras. · im·estigaciones sabre Ia desviaci6n.
T!POS DE DESVIACI 6N : UN MODELO SECUENCIAL 41
.."::.\1
; ·a -•
~.~;...~.
~~;
. ~.~. mente, logran mantener su yerversi6n en secrete ("Todos los en-
:-~ :. 1
vies se realizan en sobres ~ identificar") . (Vale la pena revisa r
una discusi6n sobre este tema en Kilpat.Ji.ck, 1960, pp. l-77.)
. ·~":.'· Los estudiosos de la homosexualidad tam bien han realizado ob-
servaciones similares, que reYelan que muchos homosexuales lo-
~. ,
il •
gran mantener en secreto su desviaci6n frente a sus allegados hc-
' terosexuales. Y muchos consumidores de drogas narc6ticas, como
_•..,¥
.......
veremos mas adelante, son capaces de ocultar su adicci6n a los no
.:£;"
consumidores con los que se relacionan.
':'......
~i; Los cuatro tipos te6ricos de desviaci6n, que creamos por clasifi-
..
. :::
caci6n cruzada de los tipos de comportamiento con las respuestas
-. que estos despiertan, tierien la v:irtud de distinguir entre fen6me-
nos que difi.eren en aspectos irnportantes que por lo general son
.!'~. l considerados iguales. Si ignoramos esas diferencias, podemos caer
.. tr en Ia falacia de intentar explicar de la misma manera fen6menos
distintos, ignorando la posibilidad de que quizas ex.ijan explicacio-
nes especfficas. Un muchacho que inocentemente integra los mar-
genes de un grupo de delincuentes puede ser arrestado cualquier
neche como sospechoso, y pasara a figurar en las estadfsticas oficia- ·
les como un delincuente, al igual que quicnes verdaderamente es-
tuvieron imolucrados en el delito. Los cientfficos sociales que bus-
:;.: quen elaborar teorfas sobre Ja_ delincuencia intentaran dar cuenta
de su presencia en los registros policiales del mismo modo en que
explican Ia presencia de los otros.5 Perc se trata de casos distintos,
y una misma explicaci6n no sirve para dar cuenta de ambos.
MODELOS DE DESVIACI6N SIJI-!ULTANEOS Y SECUENCIALES
Discriminar entre los diferentes tipos de desviaci6n nos ayudara a
comprender como se origina el comportamiento desviado, pucs
nos pennitira desarrollar un modelo secuencial de la desviaci6n,
5 Me ha sido de enorme ut.ilidad la lectura de un trabajo at'in no publi-
cado de john Kitsuse accrca del uso de las estadfsticas oficialcs en las
 42 OUTSIDERS
que contemple las modificaciones que se producen a traves del
tiempo. Pero antes de discutir el modelo en sf, consideremos las
diferencias entre un modelo secuencial y un modelo simulraneo
del desarrollo de la conducta individual.
En primera instancia, cabe senalar que casi tod.as las im-estiga-
ciones sobre la desviacion se ocupan de cuestiones. que surgen de
concebirla como algo patologico, vale decir que intentan descu~
brir la "etiologfa" de la "enfermedad", las causas del comporta-
miento indeseado.
Nuestra investigacion encara el tema con I~ herramientas del
amilisis multivariado. Las tecnicas y hen·amientas utilizadas porIa
investigacion social implican siempre Ia adhesion a ciertos presu-
puestos, tanto teoricos como metodologicos, lo que tambien se
aplica a esta investigacion. Como seguramente saben quienes lo
utilizan, el analisis multivariado asume que todos los factores que
operan para producir el fenomeno estudiado lo hacen simultanea-
mente. Intenta descubrir que variabl_e o combinacion de variables
son mejores para "predecir" el comportan,liento que se examina.
SegU.n ese modelo, un estudio sobre la delincuenciajuvenil in ten-
tara descubrir silos factores que Ia generan responden al coefi-
ciente intelectual de losjovenes, a Ja.q;ona en Ia que viven, al hogar
del que proceden, o a una combinacion de todos ellos y muchos
otros mas.
Pero Ia realidad es que no todos los factores operan al mismo
tiempo, y necesitamos un modele que tenga en cuenta el heche
de que los patrones de comportamiento se desarrollan en una se-
cuencia ordenada. Para dar cuenta del conswno de marihuana de
una persona y comprender el fen6meno, como veremos luego,
debemos considerar una secuencia de etapas, cambios en el com-
portamiento del individuo yen su pun to de vista sobre su propio
accionar. Cada una de e7as etapas necesita ser explicada, y lo que
puede operar como causa en una determinada etapa de Ia se-
. J
cuencia puede ser irrelevante en otra. EI modo en que una per-
sona lie~ a estar en situacion de con~guir marihuana sin clificul-
tad ~eces1ta un tipo de explicacion, mientras que el hecho de que
. se ?~.~a~ .~xperimentar con ella una vez obtenida requiere una
··. explicaci6n difererite. Y todavfa ~s necesaria una explicacion mas,
./.
\
TIPOS DE DESVIACION: UN MODELO SECUENCIAL 43
a saber, par que despues de haber experimentado d ecide seguir
consumiendola. En cierto sentido, cada explicacion constituye
una causa necesaria de ese comportamiento, o sea que no se
puede confirmar que alguien sea un consumidor de marihuana si
no ha pasado por cada una de esas etapas. Debe tener acceso a Ia
droga, debe experimentar con ella y debe seguir consumiendola.
La explicacion de cada uno de estos pasos forma parte, por lo
tanto, de Ia explicacion del comportamiento resultante.
Sin embargo, si se las toma separadamente, las variables que
dan cuenta de cada una de esa.S etapas pueden no distinguir en-
tre consumidores y no consumidores. Las variables que predispo-
' ..
nen a una persona a dar determinado paso pueden no tener
efectos sobre ella si no ha llegado a Ia etapa del proceso don de Ie
es posible dar ese paso. Supongamos, por ejemplo, que uno de
',: los pasos en Ia formacion de un patron habitual de consume -el
deseo de experimentar con una droga- es en realidad el resul-
~ /~~: tado de una variable de personalidad o de inclinaci6n personal,
• =~l= ..
';~r.· como el apartamiento de las nonnas convencionales. Esa variable
k.
personal de alienacion respecto de Ia sociedad, no obstante, solo
·-::·~-'­ conducira al consume de Ia droga en personas que esran en si-
t:~- tuacion de experimentar con ella por su vinculacion con grupos
.'!:"'(~
en Ios·que se tiene acceso ala droga; quienes poseen esa predis-
:.tiL
;:o-~.-- posici6n personal de alienaci6n de las normas pero no tienen
:...s.:J. ...
.::-~~- droga a su disposici6n no pueden empezar a experimentar ni
·t: convertirse por Io tanto en consumidores, por mas alejados que
esten de la sociedad. En consecuencia, Ia alienaci6n de Ia socie-
dad puede ser una causa necesaria para el consume de Ia droga,
pero distingue entre consumidores y no consumidores solo en
·J ~~:-.
:rJ.;,.~
una determinada etapa del proceso.
Una noci6n rnuy uti! a Ia hora de desarrollar rnodelos secuen-
ciales de los cliversos tipos de comportamiento desviado es el de
~f.:£;..:i..~. carrera (veanse Hughes, 1958, pp. 56-07, 102-115 y 157-168; Hall,
\~~ 1948, y Becker y Strauss, 1956) . Elaborado originalrnente para es-
.s~f-~:~, ...
.-~'fl.t
-~:
tuclios laborales, el concepto se refiere a la secuencia de rnovi-
mientos de un puesto de trabajo a otro que hace un individuo
que se desplaza dentro del sistema ocupacional. Es mas, incluye
la noci6n de "contingencia ocupacional", vale decir, aquellos fac-
 44 OUTSIDERS TIPOS DE DESVIACION: 1.;-:;- ~fODELO SECUENCIAL 45

tores que de terminan Ia movilidad !aboral de un puesto a otro. La namente consciente o n o, pero que existe u n motivo d etras de su
·~~ . •rt.
contingencia ocupacional incluye tanto los hechos objetivos de la :'·:~:;1~.>,; accionar. Mas adelan te nos dldicar.e mos a considerar los casas de
estructura social como los cambios en el pun to de vista, las moti- . ;::·i[ff.~ & inconformidad intencional, pero primero pebo sen alar que mu-
'1yT~l[-a
vaciones y los deseos del individuo. En los estudios ocupacionales .-·.·~17.1 ;).~·
_,.,t·.._..~
o laborales, utilizamos normalmen te este concepto para distinguir . . ..
;;-
;~-~~.;;'- •
. chos actos de inconformismo son cometidos por gente que no te-
nfa la menor intenci6n de hace rlo, y estos hechos exigen clara-
entre aquellos que tienen una carrera "exitosa" (como sea que se .'"\** mente una explicacion diferente. ·
entienda el exito dentro de esa ocupaci6n) y los que no. Tambien
puede ser utilizado para evaluar los diferentes resultados de l as ca- '~II
-~~fi~f.ll
Los aetas desviados no intencio nales pueden ser explicados
con relativa facilidad, por cl simple d esconocimiento de Ia exis-
rreras laborales, sin tomar en cuenta su "exito". tencia de Ia norma, o de que fuese aplicable a ese hecho o a esa
Ese modelo puede ser facilmente modificado para estudiar las -{t¥t
.. -\.tt>!.., persona en p articular. Pero es necesario explicar ese desconoci-
. 'J/'·f>.,_;.::
caneras en la desviaci6n. Al hacer esa modificaci6n, no debemos :~~'.:; I rniento. ,:Por que la persona n o sab e que su accionar es inde-
.. ''')M
confinar nuestro inte res a aquellos que siguen una carrera que .-~<tff
.. . Il
~.,.
bido? Las personas sumani.e nte involucradas en una subcultura
los conduce a una desviaci6n cada vez m ayor y que finalmente .... ~~~~ ' en particular (como puede ser una subcultura religiosa 0 etnica)
.•.;:,.:.:';>,
adoptan u na identidad y una fo1ma de vida en extrema d esviadas. ·:.F..~.::. pueden sencillamcnte ignorar que no todos actuan "de esa m a-
...;?j1.:;-
Tambien d ebemos considerar a quienes tienen u n contacto mas .:-,~.o:t';
n era" y, por Io tanto, incurrir e n una falta . De hecho, es posiblc
esporadico con Ia desviaci6n, y cuyas caneras los alejan de la ~;:t~~\(
\,~ ...
que existan zonas estructurales de ignorancia sobre ciertas n or-
forma de vida convencional. En ese sentido, por ejemplo, el estu- mas en particular. MaryHaas (1951) ha senalado el interesante
dio de los delincuentes juveniles que no llegan a convertirse en
::f{!"•.• ~-. caso de las palabras tabu en dife rentes idiomas. Terminos que
-~:..r;

criminales adultos puede ensenarnos much o mas que el estudio ..

-~;~--
de los que h acen carrera en el delito.
En el resto de este capitulo, considerare las posibilidades inhe-
rentes a un enfoque ocupacional de Ia desviaci6n. Luego me d e-
dicare a1 estudio de un tipo p articular de desviaci6n: e1 consumo
de marihuana.
LA CARRERA DEL DESVIADO
La mayorfa de las veces, d primer paso de una carrera en la des-
viacion es la comisi6n de un acto de inconformismo, un ac to que
rompe con un conjunto de normas en particular. ,:Como pode-
mos explicar !a comisi6n de ese primer acto de disconformidad?
La gente generalmente piensa que los aetas que se desvfan de
Ia norma son intencionales. Creen que Ia persona que comete un
acto desviado, incluso por primera vez (y quizis sabre todo esa
~ --.~
... ·.t.~
son perfectamente apropiados en un idioma son "sucios" en otro.
--~--
De esta forma, una persona que inocentem ente u tiliza una p ala-
..·..f.
::{r-:: bra que en su propio idioma es comu n, puede advertir que ha es-
..~i: candalizado y h orrorizado a sus interlocu tores provenientes d e
··.
·~' una cultura diferente.
Al analizar los casos de inconformismo intencional, Ia gente
suele preguntarse por los m6viles: <ror que esa persona qui ere ac-
tuar de m anera d esviada? La pregunta supone que Ia diferencia
basica entre quienes se d esvfan de Ia norma y quienes actuan con-
fo.r me a ella reside en su s motivaciones. Se han propuesto mu-
.. chas teorfas p ara expli car por que algunas personas tien en moti-
vaciones desviadas y otras no. Las teorias psicol6gicas atribuyen Ia
causa de las m otivaciones y acciones desviadas a las experi encias
tempranas del individuo, que generan necesidades inconscientes
que debe satisfacer para co nservar su equilibria . Las teorias socio-
logicas buscan las fuentes de "tension" socialmente esuucturadas, lu-
gares en la sociedad que entranan exigencias conflictivas que ha-
cen que el individuo busque una manera ilegitima de resolver los

~=-·
primera vez), lo hace a prop6sito, que Ia intencion puede ser pie- problemas que su Iugar en la socie dad Ie presenta. (La famosa

.;i -· . . . ·- ...... -·
_ .._ ,lII ---•r•
46 OUTSIDERS
l*
I ~

tI ~~ ·

TIPOS DE DESVIACION: UN MODELO SECUENCIAL 47

i~
., . ~~ rior un impulse desviado, es capaz de contenerlo por las innume-
teo ria de Ia anomia, de Merton, encaja en esta categorfa [ vease ~
Merton, 1957, pp. 131-194].) ~~ rables consecuencias que podrfa acarrearle el hecho de entre-
Pero los presupuestos en los que se basan estas teorias podrfan
ser por complete falsos. No hay razones para presuponer que solo
It ~ ~
garse de lleno a eJ. Ha apostado mucho a Ia continuidad de su
normalidad como para permitirse dejarse llevar por impulses no
convencionales.
quienes finalmente se desvfan de Ia norma tienen de verdad el im-
pulso de hacerlo. Es mucho mas probable que Ia mayorfa de Ia Esto sugiere que, al evaluar casos de inconformismo delibe-
gente tenga impulsos desviados todo el tiempo. Al menos en sus
·.;:•. rado, debemos preguntamos como hace el individuo para esca-
fantasias, la gente es mucho mas desviada de lo que parece. En vez
I :...:~

i - -..:;:----
par a 1a influencia de los compromises convencionales. Existen
. ~·

de preguntamos por que quienes se desvfan de Ia norma hacen
casas repro babies, uno deberia preguntars.e por que Ia gente con-
vencional no lleva a Ia practica sus impulsos desviados.
Parte de Ia respuesta puede encontrarse en el proceso de com-
dos posibilidades. En primer Iugar, es posible que durante su cre-
-.~~
cimiento la persona de alguna manera haya logrado evitar Ia con-
formacion de alianzas con la sociedad convencional, y que por lo
-~-~.,; tanto este en libertad de seguir sus impulses. Quienes no tienen
-~

una reputacion o un empleo ftio que conservar pueden dejarse

promiso a traves del cualla persona "normal" se involucra paulati- i -~:--
:. -~~... llevar por ellos: no han apostado nada a Ia preservacion de una
namente con instituciones y formas de conducta convencionales. : :-z;--
~ -:..

-:....·.:- imagen convencional.

Cuando hablo de compromiso,6 me refiero al proceso por el cual I J.;.·

diversos tipos de intereses se alfan para sostener ciertas lfneas de

-:.~.::..
. :;:r.~ Sin embargo, Ia mayorfa de Ia gente es susceptible a los codigos
::).f{-
comportamiento que parecen f9rmalmente extemas a ellos. Lo
i
:~;.;:.;;- de conducta convencionales, y Ia primera vez que estan en situ~­
l ··.::~:...•.

que ocurre entonces es que, como consecuencia de sus acciones ~ .;;;~. cion de cometer un acto que se desvfa de Ia norma deben lidiar
f)f· con esas susceptibilidades. Sykes y Matza han sugerido que los de-
pasadas o de su participacion en diversas rutinas de arden institu- I
;:J:.
·X':'.;.:

cional, el individuo siente que debe adherir a ciertas lfneas de f.~~; lincuentes en realidad tienen un fuerte impulse de ajustarse a Ia
_ff·f:,_
ley, y que utilizan tecnicas de neutralizacion para acallarlo: "justi-
comportamiento para que las demas actividades sociales de las que
participa nose vean afectadas negativarnente. El joven de clase me-
i-'iif··
· · ::;;;:· ficaciones de su accionar desviado que para el delincuente son va-
. \..·~

dia no abandonaci Ia escuela porque_ su futuro !aboral depende de ! £~~- lidas, pero no para el sistema legal o el conjunto de Ia sociedad".
Ia cantidad de educacion que reciba. El individuo convencional no t l~ Estos autores identifican ciertas tecnicas tendientes a neutralizar
se permitira interesarse por las drogas, por ejemplo, porque pon- ! .!~t!' el irnpulso de acatar las !eyes:
f /[f
dria mucho mas enjuego que el placer inmediato que obtendria, t ;~~~-
y puede sentir que su familia, su empleo y su reputacion en el ve-
1 ._., •n...·
En tanto yen cuanto el delincuente sea capaz de pensar
! -;~:~
cindario dependen de que siga resistiendose a Ia tentacion. ~ :~~~-- que no es el responsable de sus actos desviados, Ia de-
De hecho, el desarrollo nonnal de Ia gente en nuestra sociedad !~-i~
:-. _; saprobacion de sf mismo ode los demas deja de tener Ia
(y tal vez en todas las sociedades) puede ser \isto como una serie I! '"'-~''
_:~:~-
misma influencia restrictiva (... ) . El delincuente empieza
a verse a sf mismo como una "bola de billar", imagen que
de compromises cad~ vez m ayo res con las normas e instituciones

'
convencionales. Cuapdo Ia persona "normal~ descubre en su inte- !~~: condensa la sensacion de ser impulsado contra su volun-
~ tad a situaciones nuevas (... ).A medida que empieza a
·f'-''fi verse a sf mismo como un sujeto pasivo mas que como un
jr
6 Me he ocupado inas extensamente del concepto de cornpromiso en IJl agente de la accion, el delincuente all ana e1 camino para
desviarse del sistema normative dominante sin necesi-
Becker,1960, pp. 32-40. VCanse tambien Coffman, 196lb, pp. 88-110,
y Stone, 1959.
lrll
"ti"·
iih~

'.,..
dad de atacar frontalmente las normas en sf mismas ( ... ).
4tl OUTSIDERS
:'~~
La segunda tecnica de neutralizacion esta centrada en Ia
~~;m
ofensa o daiio que implica el acto delictivo ( . .. ).Para el
delincuente, ]a ilegalidad puede hacer surgir la pregunta
de si su deli to ha peijudicado rea1men te a alguien, y esta
cuestion esta abierta a toda clase de interpretaciones ( ... ) .
Puede considerar entonces que el robo de un auto es un
"prestamo", y que las luchas entre pandillas son peleas
privadas, duelos consensuados entre grupos que por lo
tanto no ataiien a Ia comunidad en general ( ... ). ·
La indignacion moral propia y ajena puede ser neutrali-
zada por la insistencia en que el daiio no es injustificado
<~~ ··>:""
dadas las circunstancias: el daiio, puede decirse el delin-
cuente, no es en realidad un ataque, sino una forma de
---:~~
justa venganza y castigo. Los ataques contra homosexua-
Ies o presuntos homosexuales, los ataques contra grupos
minoritanos que se han "salido de su Iugar", y el vanda-
lisrpo como venganza contra un maestro injusto, los ro-
bos contra comerciantes "deshonestos", son todas accio-
nes que el delincuente puede ver como daiios causados
a un ttansgresor.
La cuarta tecnica de neutralizacion parece conllevar Ia
condena de los condenadores ( ... ). Quienes lo conde-
nan, afirma el delincuente, son hipocritas, desviados con
disfraz que, impulsados por su propia frustracion, logran
repri mir o perder de vista Ia ilegalidad de sus propias
acciones atacando a los demas (... ).
Los controles sociales internos y externos pueden ser
neutralizados sacrificando las exigencias del conjunto
de Ia sociedad en aras de las exigencias de grupos mas
pequeiios que cl delincuente integra, ya sea el de sus
h ermanos, una pandilla o su grupo de amigos ( ... ).
Pero lomas importante es que el apartamiento de cier-
tas normas puede producirse no porque se las rechace,
sino porque se privilegian otras normas que ejercen
mayor presion o en traiian lealtades mas fuertes. (Sykes
y Matza, 1957, pp. 667-669)
j ,...
.:i
TIPOS DE DESVIACION: UN MODELO :... LCUENCIAL 49
... :'!"......
*~-
En ciertos casos, una persona que de otra manera se ceiiirfa a Ia
t~.· ley puede sentir que el acto~e inconfonnismo es necesario o in-
·:,..r.i~i
;,~~~ evitable. A Ia luz de esos intereses legftim~s, el acto que se desvfa
.S-.1L de Ia norma puede ser visto como correcto, o a! menos no del
·..a;.;. t
:.::;~ 1
todo incorrecto. La novela de Guido D'Agostino, Olives on the Ajr
:\i . pie Tree (1940), que trata de un joven medico italo-norteameri-
J, cano, nos brinda un buen ejemplo.7 El muchacho, que acaba de
recibirse de medico, no quiere basar su profesion en el hecho
de ser italiano . Pero precisamente p or esto le resulta diffcil ga-
- ~~
narse Ia aceptacion de los medicos yanquis de su comunidad. Un
dia, u no de los cirujanos mas importantes le deriva un caso, y el
. ~~:: joven siente que ha sido final mente aceptado en el sistema de de-
·:·= J;f' rivaciones de los mejores medicos de Ia ciudad. Pero cuando el
. ·•.. paciente II ega a su oficina, se entera de que se trata de un caso de
.:-.:t,.-
'·"'+" aborto clandestine. Malinterpretando esa derivacion como el pri-
---~~- mer paso de una relacion regular de intercambio con el cirujano
..~ en cuestion, eljoven realiza la operacion. Su accionar, aunque ile-
~;
gal, es considerado necesario para su progreso profesional.
:1-7 No obstante, Ia persona que se desvfa de Ia norma una vez no
n os interesa tanto como quien mantiene u n patron de comporta-
..~-
miento desviado durante un perfodo largo de tiempo, quien hace
de Ia desviacion un modo de vida, quien organiza su identidad al-
rededor de un patron de comportamiento desviado. No nos inte-
resan aquf los que experimentan con Ia homosexualidad (que re-
sultaron ser tan numerosos, segtin lo revelado por el Informe
Kinsey), sino el hombre que sigue un patron de comportamiento
homosexual a lo largo de su vida adulta.
Uno de los mecanismos que llevan de Ia experimentacion oca-
sional a patrones de conductas desviadas mas sostenidos es el de-
sanollo de motivos e intereses desviados. Mas adelante analizare-
mos este proceso en detalle, cuando hablemos de Ia carre ra del
consumidor de marihuana. Basta aquf con decir que muchos ti-
pos de actividad desviada surgen de motivos socialmente apre n-
l 7 Agradezco a Everett C. Hughes por llamar mi :Henci6n sobrc est..1.
novel a.
 "·
50 OUTSIDERS TIPOS DE DESVIACION: UN MODELO SECUENCIAL 51
J -
I -X
didos. Hasta que no ha tenido una expeliencia sostenida de esa Puede catalogarse a sf mismo como desviado por sus acciones y cas-
!•
actividad, Ia persona desconoce los placeres que derivan de ella,
y se entera de ellos interactuando con desviados de mas expetien-
1:_ tigarse de una manera u otra por lo que hizo. Este noes siempre ni
necesariamente el caso, pero puede ocurrir. En segundo Iugar,
cia. Aprende a estar atento a nuevas sensaciones que se presen ten, iI ·-~ ·
puede haber casos como los descritos por los psicoanalistas, en los
que el individuo en realidad quiere que lo atrapen, y perpetra su
y a considerar.tas placenteras. Lo que puede haber empezado I -

como el impulse aleatoric de pro bar algo nu~vo se transforma en
un gusto consolidado por alga que ya se conoce de primera
mano. Las jergas utilizadas para hablar de los motivos de la desvia-
ci6n revelan que quienes las usan las han aprendido en su inte-
racci6n con otros marginales. El individuo aprende, en resumidas
cuentas, a participar en una subcultura organizada alrededor de
una actividad desviada en particular.
Los motivos de la desviacion· son de car;kter social incluso
cuando se trata de una acti\~dad que se desarrolla mayormente en
la intimidad, en secreta, o de manera solitalia. En esos casos, la
interacci6n cara a cara que inducfa al individuo a integrarse en
una subcultura podra ser reemplazada por otras vfas de comuni-
caci6n. Las fotogra.fias pomograficas_que antes mencione eran
descritas a sus potenciales compradores con un lenguaje estili-
zado. Las palabras comunes eran utilizadas en un estilo tecn ico in-
ventado para estimular d eseos ~especfficos. La palabra "someti-
accion ar desviado de forma tal de ser descubierto.
! ··-- Cualquiera sea el caso, ser descubierto y etiquetado como des-
viado tiene importan tes repercusiones en Ia fu tura vida social yen
la imagen que se hacen las personas de sf m ismas. Su efecto mas
importante es el cambio d rastico que se produce en Ia identidad
publica del individuo. La comisi6n del acto indebido y su publici-
.. dad le confieren un nuevo estatus. Se ha revelado que era una per-
l ..... sona diferente a Ia q ue se suponfa que e ra. Se lo etiqueta como
i .
I ,. "loca", "fum6n ", "adicto", "lunatico", y se lo trata acorde a eso.
I Para analizar las consecuencias que acarrea asumir una identi-
dad desviada usaremos Ia distinci6n que hace Hughes (1945) en-
j -- tre los rasgos de estatus maestros y los auxili ares. Hughes seiiala
Ir ....•. -•;_,. que casi todos los estatus tienen un rasgo clave distintivo. Por ejem-
l ~ ·­ ,.
plo, un medico, sin importar que otra cosa sea, es una persona que
!I •:.·:··
I .
tiene un certificado donde consta que ha cumplido ciertos requi-
i - ~.,~
I .. .
sites y que lo h abilita p ara ejercer Ia m edicina: ese es su rasgo
I --~ ··-

miento", por ejemplo, aparecfa repetidamente para referirse a ~ ::.!:t.':_- maestro. Como seiiala Hughes, nuestra sociedad, en su gran ma-
fotos que mostraban mujeres amarradas con esposas o camisas de 1/-
;--:---
yorfa, espera ademas que un medico tenga una serie de rasgos au-
xiliares: que sea blanco, hombre y protestante. Cuando no es asf,
fuerza. Nadie adquiere el gusto p o t las "fotos de sometimiento" 1I ,.-•- ·,.

sin antes haber aprendido lo que so~ y el placer que puede obte- l·:~~--
- ·.,
siempre queda Ia sensaci6n de que de alguna manera no h a cum-
.:_!
nerse de elias. 1 plido con todos los requisites. Del rnismo modo, y aunque el color
Uno de los pasos mas cruciales en el proceso de construcci6n de
un patron estable de comportamiento desviado quiza sea Ia expe-
riencia de haber sido_identificado y etiquetado publicamente
!j ~::-'~:·
de Ia pie! es el rasgo maestro que determina quien es negro y
quien es blanco, se espera comunmente que los negros tengan·
ciertos rasgos de estatus y carezcan de otros; Ia gentc suele sor-
como desviado. Que Ia persona transite por esa experiencia no de- I- ~~~~: A •.:.· ~
prenderse y les parece an6malo que un negro llegue a m e dico 0
pende tanto de lo que haga o deje de hacer sino de Ia reacci6n de
los demas, de si decidb o n o aplicar Ia ley que se ha violado. Aun-
1 ·::.:·;_: ··~ -
a profesor universitario. Muchas veces las personas poseen el rasgo
maestro pero carecen de algunas de las caracteristicas que se es-
que mas adelante codsideraremos en detalle las circunstancias en
las cuales se produce en esos casos 1J1 aplicaci6n de la ley, cabe aquf !fi~ pera informalmente que tam bien posean; por ejemplo, alguien
que es medico pero a Ia vez negro o rnttier.

r~~
hacer dos aclaraciones. En primer !ugar, aunque nadie lo descubra Hughes se ocupa de estos fen6menos en relaci6n con estatus
ni aplique Ia ley en su contra, el individuo mismo que ha cometido que son apreciados, deseados y deseables (aclarando que, aunque
i .to''- :·
Ia infracci6n puede actuar como agente de aplicaci6n de Ia ley. l ~-t...:&· · la persona cumpla con todos los requisites formales para acceder
t:~~-
f~i·
H§~
~,,..._ ..
. . _
.

a cierto estatus, pueden negarle el ingreso completo por carecei ·-
de los rasgos auxiliares adecuados), pero el mismo proceso se da
en el caso de los estatus en Ia desviaci6n. La posesi6n de un rasgo . ;it•~
desviado puede tener un valor simb6lico generalizado, de forma :~
tal que Ia gente presupone automaticamente que su poseedor .·.'Xi~
tambien tiene otros rasgos indeseables asociadas.
Para ser etiquetado como delincuente basta con cometer un ..
solo deli to, y a eso refiere formalmente esa palabra. Sin embargo, ·
Ia palabra tiene tambien una serie de connotaciones que especifi. . f;:fu
can los rasgos auxiliares de todos los que llevan ese r6tulo. Se pre-
sume que un hombre condenado por robo, y por lo tanto etique-
tado como delincuente, es capaz de meterse a robar en una casa.
. ·:}!;,..
La policfa opera seg1ln esta misma premisa, y cuando investiga un ·\t
delito arresta e interroga a delincuentes ya reconocidos. Es mas,
se espera tam bien que sean capaces de cometer otros tipos de in-
fracci6n, pues han demostrado ser personas "sin respeto por Ia
Ie.y-. l:or lo tanto, a! ser detenido por un acto desviado, el indivi-
duo queda expuesto a Ia posibilidad de ser visto como desviado o
indeseable en otros aspectos tambien.
Existe otro elemento en este analisis de Hughes que podemos
tomar prestado en nuestro provecho: Ia distinci6n entre estatus
maestro y estatus subordinado. Algunos estatus, en nuestra so-
ciedad yen otras, superan a todos los demas y tienen cierta pri-
macfa. La raza es uno de ellos. Pertenecer a Ia raza negra, social-
mente definida, es un estatus que se ubica porencima de cualquier
otra consideraci6n en casi cualquier situaci6n. El hecho de ser
medico o el de pertenecer a Ia clase media no impediran que el
negro sea tratado primero como tal y solo Iuego de acuerdo a lo
demas. El estatus de desviado (dependiendo del tipo de desvia-
ci6n) es un estatus de tipo maestro. Uno recibe ese estatus como
resultado de haber quebrantado una nonna, y Ia identificaci6n
demuestra que ese estatus tiene mas fuerza que todos los demas.
La persona sera primero identificada como desviada, antes que
ninguna otra cosa. Surge Ia pregunta: "~Que clase de persona rom-
perfa una norma tan importante?h. Y surge Ja respuesta: "Alguien
diferente del resto de nosotros, alguien que no puede o no quiere ·
actuar como un ser humano moral y que por lo tanto puede rom-
""""'""""
TIPOS DE DESVIACIO:-J: UN MODELO SECUENCIAL 53
per otras normas importantesh. La desviaci6n se convierte en el
ra.sgo dominante. !{
Tratar a un ind.ividuo como s! fuese un desviado en general, y
../~;~
no una persona con una desviaci6n espet:ffica, tiene el efecto de
:~}'f~ producir una profecfa autocumplida. Pone en marcha una serie
~~? de mecanismos que conspiran para dar forma a Ia persona a ima-
·~·~;,~ . gen de Io que los demas ven en ella (Ray, 1961). En primer Iugar,
una vez que ha sido identificado como desviado, el individuo
'4i, tiende a ser aislado de las actividades mas convencionales, aun
·~} cuando las consecuencias especificas de ese particular accionar
~
desviado no habrfan generado el aislamiento de no haber sido
porIa publicidad del hecho y Ia reacci6n de los dema:. Por ejem-
,':%: plo, ser homosexual puede no afectar Ia habilidad de alguien para
)f;t el trabajo de oficina, pero ser conocido como homosexual en un
..~; ambiente de oficina puede hac;:er imposible Ia continuidad !aboral
:;~t;: de alguien. Del mismo f110do, aunque el efecto de los opiaceos no
... ;(;,. atente contra Ia capacidad de trabajo de una persona, si su ad.ic-
,Ii ci6n se conoce lomas probable es que pierda su empleo. En esos
·~·· casos, al individuo Ie cuesta mucho ajustarse a otras normas que
no tenfa intenciones ni deseos de violar, y seve forzado a verse a sf
mismo como un desviado en esas areas tambi<'!n. El homosexual
que pierde un trabajo "respetableh porque su desviaci6n se hace
publica puede derivar hacia ocupaciones marginales y no conven-
cionales en las que su homosexualidad no implique ninguna d.ife-
rencia. El drogad.icto seve forzado a involucrarse en otro tipo de
actividades ilegales, como el robo y el hurto, como consecuencia
del rechazo de sus empleadores.
Cuando un desviado es atrapado, se lo trata de acuerdo al diag-
n6stico popular que explicapor que es como es, y el tratamiento
en sf mismo puede a su vez profund.izar su desviaci6n . Al droga-
dicto, popularmente considerado como un individuo falto de
voluntad que no puede renunciar a los placeres indecentes que
le proporcionan los opiaceos, se Io reprime y se Ie prohfbe el
consumo de drogas. Como no puede conseguir sustancias legal-
mente, debe obtenerlas de manera ilegal. Esto fomenta el mer-
cado clandestine y hace subir el prccio de Ia droga muy por en-
cima de su valor legftimo en el mercado, a niveles inalcanzables
-~-. --- ·-~· --·---.-..- - ---.. ------·7"
 fr
·: f~-';f
~~-
"'"'- TIPOS DE DESVLo\.CJ ON: UN MODELO SECUENCLo\.L 55
54 OUTSIDERS
-!fj
..
- ~--: ·
-:-;,::
para un asalariado comun. Es asf que el tratamiento p ara su des- : .:;-..:.."·
linos donde las proezas heterosexuales son necesarias para con-
viaci6n pone al adicto en situaci6n de tener que recurrir al en- .;...;.,-... servar Ia estima del grupo, los homosexuales t.ienen obvias dificul-
gaiio y al delito para solventar su habito. 8 El comportamiento es tades. Si no logra estar ala altura de lo que se espera de el, el in-
mas una consecuencia de la reacci6n publica ante la desviaci6n dividuo puede verse forzado a buscar medias desviados de la
que un efecto de las cualidades inherentes al acto desviado en sf. i norma para obtener resultados que para otros son automaticos.
Dicho de manera mas general, el punto es qu~.el tratamiento I ..-·· Por supuesto que no todos los que son au·apados en la comisi6n
} _.::.._
de la desviaci6n les niega a los desviados los medios de que dis- ., .... de un acto desviado y etiquetados en consecuencia avanzan inevi-
pone la mayorfa de las personas para llevar una vida cotidiana ~ -~~ tablemente hacia formas mas acentuadas de desviaci6n, como las
normal, yen consecuencia de b en desarrollar, par necesidad, ru- I .. acotaciones anteriores podrfan sugerir. Las profecfas no siempre
t.inas ilegales. La influencia de la reacci6n p~blica puede ser di- se confirman a sf mismas, y los mecanismos no siempre funcionan
r ecta, como en las instancias que consideramos anteriormente, o 1
I-=
. de esa manera. (Cuciles son los factores que aminoran o det.ienen
indirecta, como consecuencia del caracter integrado de la socie- Ia profundizaci6n de Ia desviaci6n? (En que circunstancias se po-
dad en Ia que viven. . : nen en funcionamiento?
El caracter integrado de la sociedad implica que los acuerdos
sociales propios de una esfera de act.ividad estan enlazados con ac-
'--···
\
·.•·.c. Una posible respuesta a par que ciertas personas cst:an inmu-
nizadas contra _una profundizaci6n de Ia desviaci6n puede ha-
-:·.
tividades de otras esferas de una manera especffica, y dependen . llarse en un reciente estudio sabre los delincuentes juveniles que
de la ex.istencia de esos otros acuer~os. Ciertos t.ipos de vida !abo- se prostituyen con homosexuales (Reiss, 1961). Estosj6venes ac-
ral presuponen determinados t.ipos de ~da familiar, como vere- -· tuan como taxi bo)'S para inveterados homosexuales adultos. Sin
, .,
mos al estudiar el caso del musico de baile. .....- embargo, ellos mismos nose convierten en homosexuales. Son va-
Muchas variantes de la desviaci6n generan dificultades pues no 1 :·;,: rias las razones que explican que no continuen con ese comporta-
encajan con las expectativas propias de otras areas de la vida. La d:- ··
m iento sexual desviado. En primer lugar, escin protegidos de la
homosexualidad es un buen ejemplo. Los homosexuales t.ienen \ intervenci6n policial porque son men ores. Si fuesen detenidos en
problemas en todas aquellas areas de la actividad social que pre- pleno acto homosexual, serfan tratados como niiios explotados,
suponen intereses sexuales y maritales',convencionales. En las or- '")'; aunque en realidad sean los explotadores: Ia ley hace culpable al
·£ .
ganizaciones de trabajo estables, como las grandes empresas o ~£...
adulto. En segundo lugar, para estos j6venes la act.ividad homose-
-;;'
las industrias, llega un punta en que se espera que el hombre la- ~~.:~-.·- xual no es mas que un modo de hacer dinero, menos peligroso y
boralmente ex.itoso se case. Si no lo hace, le sera clificil cumplir mas rapido que el robo u otras actividades similares. En tercer lu-
·';:-t;,:;·
con todo lo que la organizaci6n espera de un hombre exitoso y sus . ~: .• gar, los estandares de su grupo de pertenencia, que permiten la
·'
ambiciones se veran frustradas. La obligaci6n de contraer matri- .:;"_.
i •c.-., prostituci6n homosexual, les prohfben obtener ninglin placer su-
'!:.-:
monio ya de par sf suele ser un problema para el var6n "normal",' ;;_-;_ plementario o recibir del adulto con quien mantienen relaciones
y pone al var6n homo~exual en una situaci6n practicamente in- <2! , ninglln tipo de muestra de afecto o cariiio . La infracci6n a estas u
sostenible. Del mismo modo, en algunos grupos de trabajo mascu- --:: ...
.:,;:,;..·· otras normas de actividad heterosexual normal es severamente
1. .<-
··.<.'·· castigada por los compaiieros de estos j6venes.
•;t;,,
. Jr La detenci6n policial o Ia publicidad del h echo no conducen
8 Vcase Drug Addiction: Crime or Disease? Informes preliminares y finales
~!i necesariamente a un aumento de la desviaci6n si la situaci6n en Ia
del Co mite Conjunto de Ia ABA (Asociaci6n Americana de Derecho) ·~ .
I .~••?......, que el indi\iduo fue descubierto por primera vez ocurre cuando
y de Ia Asociaci6n Medica Nortearncricana de Drogas y Narc6ticos ~4=~
(Bloomington, Indiana, Indiana University Press, 1961).
-~:~~
todavfa tiene a su disposici6n lfneas de acci6n alternativas. En-
~
...
....;
~.
 - - - ---~ ..,.,~4!: ~ .·..
;~~~~: ~-~--
J - --
TIPOS DE DESVIACION: UN MODELO SECUEKCL-\L 57
- ;~\f~·{ : ..
frentado por pnmera vez a las posi es consecuenCias, rasucas
. 'bl . . d' .
definitivas, de su accionar, puede decidir que no quiere to mar ei :.~~~{ .
· n·\ .,,~,-.
-~· ·· ara homosexuales incluyen artfculos sobre homosexuales famo-
camino d: Ia ~e.sviacion y echarse atris. Si hace Ia elc:cion cO:_.:#~~~~ ;.t..) .. ..;,
..J
~s de Ia historia, artfculos sob,te Ia biologfa y fisiologfa del sexo
pcnsados para demostrar que la homosexualidad es una conducta
rrecta, sera reCibido nuevamente en el seno de Ia comumdad con- !':~if."' -­
sexual "normal" y artfculos legales que abogan por las libertades
vencional, pero si hace el movimiento equivocado sera rechazado ·'7~,.~
e ingresara en un ciclo de des\iacion creciente. : :-J~r:
..,. .·,r+:z:- civiles de los homosexuales.9 Tornado en conjunto, todo ese mate-
En el caso de los drogadictos, Ray (1961) ha demostrado lo difi. .·•i£;~~ ...;,..
·-~, ,. rial constituye una filosoffa funcional para el homosexual activo
q~e le explica por que es como es, le cuenta que ha habido otros /
cil que es revertir ese ciclo. Seiiala que los drogadictos con frecuen- -,~?;
,- ..;->.
como ely Ie dice por que esta bien que el sea asf. .}
cia intentan curarse y que el motive subyacente a estos intentos es ~~~ ~
el esfuerzo por demostrar a los no adictos cuya opinion respetan -~:::;{J) i
~~ La mayorfa de los grupos desviados cuentan con alguna logid l
que en realidad no son tan malos como se piensa. Cuando logyan ·:)~ ~
j(o "ideologfa") de autojustificaci6n, aunque muy pocas son tan
. e!aboradas como la de los homosexuales. Si bien, como seiiala-
dejar con exito su adiccion, descubren constemados que la gente .-);1~t
mos anteriormente, esa logica opera para neutralizar los senti-
los sigue tratando como si fuesen adictos (aparentemente bajola . ·;~
mientos que los desviados puedan sentir contra sf mismos, tam-
premisa de que "el yonqui es yonqui hasta que se muere"). -'~Ut
bien cumple otra funcion: le brinda al individuo los argumentos
El ultimo escalon en Ia caiTera de un desviado es integrarse a :. '~~:;;.. :,..i~-~

para continuar la lfnea de accion que ha tornado. La persona que

un gT'.!.po de:;vi;;.do crl):::r.izc\do. Cuando una persona da el paso _::?:~~
definitive y se integra a un grupo organizado -o cuando se da _._::~~~;;
cuenta y acepta el hecho de que ya lo integra- el impacto sobre la · ·-·~"?;~
imagen que tiene de sf misma es muy fuerte. Una drogadicta me _:.~~
dijo una vez que el momenta en que sintio que estaba realm ente ·_:-~~-7;
"enganchada" fue cuando cayo en la cuenta de que ya no tenfa
.-amigos que no fueran drogadictos.
" Los miembros de un grupo desviado organizado tienen por su-
.· puesto alga en comun, su desviacion, que les hace sentir que com-
, parten un destino, que estan en el mismo barco. De ese senti-;
-·::
l_ mien to de destino com partido y de tener que enfrentar los mismos
~ problemas surge una subcultura desviada: un conjunto de nocio- . :··~.
~nes y puntos de vista acerca de lo que es el mundo y de como lidiar
'c on el, y un conjunto de rutinas basadas en esas nociones. La in- ~
/elusion en tales grupos solidilica la identidad desviada.
Pasar a formar parte de un grupo desviado organizado tiene di- ~
versas consecuencias en !a can·era del desviado. En primer lugar,
los grupos desviados tienden a racionalizar su posicion mas que .·
los individuos desviados aisladamente. Uevados a! extrema, elabo- ~
ran una complicada justificacion historica, legal y psicologica para
su accionar. La comunidad homosexual nos brinda en este sen·
tido un buen ejemplo. Las revistas y los libros de homosexuales y
I
ha logrado acallar sus dudas adhiriendo a esa logica pasa a un tipo ,
de desviacion mas consistente y normative, algo que no hubiese
1 sido posible de no haberla·aceptado.
~ Lo segundo que ocurre cuando Ia persona ingresa en un grupo /
·desviado es que aprende a llevar a cabo sus actividades deS\iadas
··-·:."'.
·"; con un mfnimo de obstaculos. Todos los problemas que enfrenta
,.. ·~
para evadir Ia aplicaci6n de Ia ley que esta infringiendo ya han
:,~""L
sido sorteados por otros antes que el, y las soluciones ya existen.
Asf, el novelladron conoce ladrones mas expe1imentados que Ie
.. - ~~
~
explican como d esh ace rse de la mercancfa robada sin correr el
.,,_...
riesgo de ser atrapado. Todo grupo desviado cuenta con un
enorme acervo de tradiciones sobre esos temas, y el nuevo reel uta
lo incorpora rapidamente.
De esa manera, al ingresar en un grupo desviado organizado o
institucionalizado, es mas probable que e] individuo continue por
el camino de su d esviacion . Por un !ado, ha aprendido como evi-
tarse problemas, y por el otro, ha incorporado una logica que le
permite continuar sin reprocharselo.
9 Las revist.as de este tipo que he consultado son Oru:y The M atlcchiru:
Review.

-~ - .. ----·--- ·- ··-··
---.---- · --:--~---~
58 OUTSIDERS
I
Existe un hecho mas que vale la pena mencionar. Las diferentes
r .·
logicas de los grupos desviados suelen incluir un repudio genera- 3. Convertirse en rm consu..vnidor
lizado contra las nom1as morales convencionales,las inst.ituciones de marihu2'"~?: . ·
y el mundo d e las convencion es en general. Examinaremos en de-
talle una subcultura desviada mas acj.e,Jante, cuando analicemos el
caso de los musicos de baile.·

Una cantidad desconocida, aunque probablemente gran-

de, de cstadounidcnses consume marihuana, y lo hacen a pesar
de que es ilegal y esta mal visto.
El fenomeno del consumo de marihuana ha recibido mucba
atencion , en particular por parte de los psiquiatras y de los intc-·
gi-antes de Ia fucrza policial. Como suele ocurrir con los compor-
tamientos considerados desviados,las investigaciones realizadas sc
concentran en una pregunta: (por que lo hacen? Los intentos de
explicar el consumo de marihuana se apoyan sobre todo en la
premisa de que cualquier comportamiento particular de un indi-
I
viduo responde a alglin rasgo que lo predispone o motiva a com-
portarse de esa manera. En e l caso del consumo de marihuana, .
1 -...;:.:
generalmcnte sc considera que esc rasgo es psicologico, como
1 --- .
una necesidad de fantasfa y evasion de problemas mentales que c l
.:::.....;:· individuo es incapaz de enfrentar (como ejemplos de este enfo-
... ;( ; que, veanse Marcovitz y Meyers, 1944; Gaskill, 1945; Charen y
Perelman, 1946).
~-.:~;:~

!}E.. ,:·~·..
No creo que esas tcorfas sirvan para explicar adecuadamente el
consumo de marihuana. De hecho, este consumo constituye un
caso interesante para las teorfas deJa d esviacion, pues ilustra el de-
·:t· ;.
sarrollo de las motivaciones desviadas en cl curso de la cxperiencia
..~~~;.~·:
de Ia actividad desviada misma. En pocas palabras, no son las moti-
J.
iF
:;.~ ..
vaciones dcsviadas las que conducen al comportamiento desviado,
sino al reves: es el comportamiento desviado el que, con el tiempo,
.. .... genera motivaciones desviadas. Impulsos y deseos vagos 4ue, en el
I' ~

~- ~ --

:~J~>
caso de Ia marihuana, probablemente Ia mayorfa de l as vcces sea Ia
curiosidad por el t.ipo de experiencia que Ia droga puede produ-
. . ~-+ · cir-se transforman en patrones de comportamicnto bien definidos
~- ~-:~·
. ... ~

1 ...~~;_ :
....
;.._.~:~:
 debido a Ia interpretacion psicologica de una experiencia
que es en sf niisma ambigua. El consumo de marihu::1na es funcio.:~~~
n.al. a! concepto que deJa marihuana y sus p~sibles usos tiene el ~::i: ~,
.....t i
dn'lcluo, y esc concepto se clesarrolla a mcc!Jda que Ia experiencjf·7~1
del individuo con Ia droga ~i:imenta .I O )~;f
La im·estigac ion consignada en este y el proximo capftulo a.na-:0;;'!.
Iiza Ia ca n·era del consumidor de ma1ihuana. En este capftulo, ~··~-{:';f.
sen·amos el desarrollo de Ia experiencia ffsica inmecliata del con-,~}~
sumidor de marihuana. En el siguiente, consideraremos el modo i~~
en que reacciona a los diversos con troles sociales que han prolife-::;,
.
~J
raclo alrededor del consumo d e Ia droga. Lo que aquf in tentamo/,j~J
con_1prencler es Ia secuencia de cam bios en las actinides y expe~ ~~-
. .... · '!:;
riencia.s que conclucen al consumo de marihuana porplacer. Esta ma:~!#JJ
nera de plan tear el problema exige una breve explicacion. Lama-. :·,~: ~
rihuana no produce adiccion, a! menos no en el sentido en quelo :~~ ·~
h acen el alcohol y los opiaceos. EI consumidor no cxperimenta ;~~;f
sfndrome de abstinencia ni exhi be una necesidad irrefrenable de :~.s~
. _consumirla (vea.se Adams; -l-942). El patron de consumo mis'fre-. > ~f
cuente podrfa ser calificado como "recreative". La droga es consu~ ·...';, ;:;
mida ocasionalmen te por el placer que el consumidor encuentra ·.:~l
en ella, un tipo de comportamien to relativamente casual si se lo ·.~:· t
compara con el consume de clrogas adicti\'as. El inforrne de Ia Co-: ¥'
~ision sobre Ia ~farihuana del Alcalde de Nueva York haec enfa-·_}~.~ ·
sts en este punto. ~.l·. .
Una persona puecle ser fumadora empedemida durante
un perfodo prolongado de ticmpo y dejar Ia droga vo-
lu ntariamcnte sin experimentar ninguna nccesidad im-
pc1iosa ni cxhibir sfndrorne de abslinencia, y pucde re-
tomar cl consume un ticmpo despues. Otros pucden
com·enirse en consumidorcs ocasionales que fuman uno
o dos cigarrillos por scmana, o solo cuando cl "cntomo
social" los invita a s urnarsc. De tanto en tanto, cuando
10 Este punto clc ~ista leorico surge del dcu:uc sobrc cit<: rna en cllibro
cle Geo rge H e rb<:rt Mc:~d, /\·find, Srlf aru/ Socirt)' (1931), pp. 277-280.
~~~~-
f'tsid:)~U
CO:--IVERTIRSE EN UN COI\SU?>!IDOR DE MARIP.UA!"A 6)
alguno de nuestros ir;ves tigador~s se relacionaba con un
consumidor de marihuana y sacaba el tema del con-
t sumo, la conversacion derivaba imJ.riablemente en Ia su-
gerencia de conseguir algunos cigarrillos de Ia droga.
Buscaban alguna "casa de hierbas" y, si Ia encontraban
0 cerrada, el fumaclor y nu estro in\'estigador retomaban
tranquilamente su actividad previa, ya fuese una ch ad;~
sobrc Ia vida en general o unjuego de pool. El ful}laclor
" no mostraba signos visibles que indicaran frustracion
por no haber logrado satisfacer su deseo de Ia droga.
J. Consideramos que este punto es sumamente significa-
tive por su contra.ste con Ia expc1iencia de los consumido-
res de otros narc6ticos. Una situacion similar, pero con
un adicto a! consumed~ morfina, cocafna o herofna, ha-
brfa resultado en una actitud compulsiva por p<~rte del
adicto para conseguir Ia droga. De no lograrlo, manifes-
tarfa signos evidentes de. frustracion ffsica y me mal. En
l base a esta evidcncia, podemos presumir que el con-
sumo de marihuana no esti asociado a una vercladera
acliccion en el sentido medico del termino. 11
f
AI hablar de "consumo por placer" intento cnfalizar el caracter
casual y no compulsive del comportamiento. (Tambien me pro-
pengo aquf dejar fuera de consideracion a esos pocos individuos
··::: t
·1J. ~ que consumen marihuana solo por el prestigio que confiere,
.;~: t como ernblema de que pertencccn a cierta clase de personas,
l
··_':! pero que no obtienen placer alguno de su consume.)
':[;l La invcstigaci6n que mepropongo rcportar a continuaci6n no
-~:.· : fue disciiada para convertirse en una prucba cmcial de las teoiias
..:. . que rebcionan cl consume de marihuana con alglin rasgo psicolo-
gico del consumidor. Sin embargo, clemuest.ra que las explicacio-
~:: f. nes psicologicas son insuficientes en sf mismas para dar cuenta de l
I
:t
I 11 Comisi6 n sobrc Ia 1\-brihu<>na del Alcalde clc Nuc\':1 York, 77•e M mi-
Ir
li!wna l'roblcm ;,. the Ci~· of N ew Yorl<, L'lnca.ster, P<:nsilmnia,Jac(jli<'S
Cattell Pr<:ss, 19·1·1, pp. 12-13.
~
 62 OUTSIDERS I '~ .
CO:\VERTIRSE F.N UZ\ CONSUMI!)OR D E ?-fARJ l-H.i.-\1\A

Para desarrollar y poner a prucba mi hip6tesis sabre Ia genesis

G3

consumo de esa droga, y qu e quizis hasta son innecesarias. Los in-

, vesugado res que in'ten tan pro bar esas teorfas psicol6gicas se han
top:~do co n dos grandes. dificultades que nunca rcsoh·ieron satis-
fa ctoriamcnte y que Ia teorfa que aquf sc expone logra evitLJ.r. En
primer iugar, las teorfas basadas en Ia existcncia de una predisposi-
ci6n psico16gica tienen problem as para dar cue'nta de ese grupo
de consumidores - una proporci6n considerable de los casas con-
signados en cada cstudio- que no exhiben el rasgo o rasgos que se
consideran como !a causa del consumo (\·eansc Kolb, 1938, y
'del consumo de mari huana p or placer, hice cincuenta entrcvistas
. . .: ~ consumidores de marihuana. Cuando realicc est..a in\·csugaci6n,
· yo trabajaba de man era p rofesional como musico de baile, y rnis
.~1 primcras cntrevistas fueron a pe rsonas que habfa conocido en cl
l·I neg~cio de Ia mlisica. Les pedf que me pusieran en cont.acto .
con
; otros consumid ores que csnniescn dispucstos a comparur sus ex-
...~ .. \ periencias conmigo. Unos colegas que trabajaban en un estud:o
. ' sabre los consu midorcs de drogas opi5ceas me proporcionaron
c.,~.,

...... ~-~ - algtrnas entrevisku que, ademis de infonnaci6n sabre opiaceos,

Bromberg, 1939, p. 11) . En segundo Iugar, los enfoques psico16gi-
cos tienen proble mas para explicar Ia enorme variabilidad q ue
exhibe a lo largo del tiempo Ia conducta de un individuo dete rmi-
nado respecto de Ia droga. Es posible que Ia misma persona que
quizis e n alglin momenta no logr6 consumir !a droga por placer,
en una instancia posterior pueda y tenga ganas t;Ie hacerlo, y luego
nuevamente no pueda consumir Ia droga con ese fin . Esos cam-;.
bios, tan diffciles de explicar d esd e una teorfa basada en las nece-
sidades de "escape" del consumidor, son facilmente comprensibles
si se los entiende como cambios en Ia concepcion que el consumi-
dor tiene de Ia droga. De Ia misma m·a nera, si pensamos en el con-
sumidor de marihuana como algtiien que ha aprendido aver e n
ella una fuen te de placer, no tendremos dificul tad algtma en acep-
tar Ia ex.istencia de consumidores psicQ16gicamente "normales".
(fAl realizar este estudio, he utilizado como metoda Ia inducci~n
~nal ftica. Me propuse llegar a un postulado general de Ia secuel{--
~~a de cam bios de experiencia y actitud que se produjeron en el
I \
in d i\~duo toda vez que pudo y tuvo ganas de consumir marihuana\
\ )\_ contenfan suficiente material para poner a prueba mi hipo tesis. 13
Aunque finalm cnte Ia mi tad de las entrevistas fueron realizadas a
mlisicos, Ia otra mitad cubri6 un espectro de gente muy amplio,
inc!uyendo obre ros manuales, maquinistas y gentc de otros ofi-
cios. La muestra no es, p or supucsto, "aleatoria" en ning-lm sen-
tide: realizar un muestr.e o aleatoric serfa imposible, ya que nad ic
conoce Ia naturaleza del universe en cl que deberfa haccrsc.
En mis entre~stas con consumidores, me concentre en Ia his to-
I
I ria de Ia expe1iencia de cada persona con Ia matihuana, haciend a
i ·::·
l.
I
hincapie en los mementos en que se habfan producido cambios
importantes en su actitud respecto de Ia droga y en su consumo,
I asf como eri las razo nes de esos cambios. Siempre que fue posible
!. ·:·: -~
y aclecuado, uti! ice Ia j erga de cada consumidor.
{ La teorfa comienza co n Ia persona que ha llegado a! pun to de ',
' tener ganas de pro bar !a marihuana. (Discutire como lleg6 a ese
._:_-···
......
'I:...
pun to en el proximo capitulo.) Esa persona sabc qu e los dem:is
~ ·
.:.:~.i.' consumen marihuana para ."~<? l?_rs.~"_, E~~() : no 'sa be concreLa-
.•.· .
men'te]o~que.'fsfb~·~·i gr1i-fica . Siente curiosidad y desea expeli-
.~. ;

. . .
por p 1acer, y que nunca se pro d tueron o no p ers 1st:1ero~ .E:.P;i.;?'
) ·-:~~~;~:.
, ! . .. ·.
meiit;_r, .~insaber bien-E6mo.i·esultara, y teme que sea mis de lo
,sue esper;ba. Si da io_s .pas~;que ;~·-~;piic;n· a contl~1-U;ci 6 n y
nas que no querfa n consumir matihuana por placer.\;El metoda -~~:: .
exige que todos los casas reunid.os en esta investigaci6n confirmen ..:-:::,
........
..;:.J:...
..::. mantien;Ja actitud que se describe en ellos, esa persona podr:i
Ia hip6tesis. De encontrarse un caso que nolo haga, Ia in\'estiga-
ci6n debe cambiar su ~ip6tesis por una que pueda contener tam-
bien e! caso que vi no a· demos trar Ia falsedad de Ia primera. 12
jr
·:4t
.· •: ,

.~ :~~
mctodo es abundan tc. Vcasc, en particular, Turne r, 1953, y Ia biblio-
.::3;'·· graJTa alii citada.
.~:- :.... ..
~-
13 Quicro agradecer a Sol omon Kobrin y H aro ld Finestone por facili-
12 Este metodo fue descri to por primcra \'CZ por Alfred R. Lindesmith .O.t':.:
tamlc cse ma tc l'ial.
~:·'.~·-- :·
e n Opiate Addiction (1917) , cap. 1. La bibliogralia que discute estc
·:·\~.
-.::· .
- .. . .. - ~: '·
:· . : .~
 v -± u...; J .::>l .U .t. .i{.:)

y tendra ganas de consumir la droga por placer cuando Ia opor-

tunidad se le presente. ·;-...::-;t;J. ~~ CONVERTIRSE EN UN CO~SUMIDOR DE l'>L\RIHUANA

mir. El primer paso de la S$Cllencia de eventos que de ben produ-

65 .

~!~t cirse para que la persona se convicrta en consumidora es el apren-

·, . ~(· . !)
. ...... 4 "l diz.0~c:Js.Ia. tecnica para.fuma r· correctamente; para que el coil-
. ?-- -
APRE1'."DER LA TECNICA ·:'. <~·J sumo de Ia clroga le procluzca efectos que lo hagan cambiar s u
:~:~:.·1. concepcion de ella. .
~~-·/.·.j
.....~ : ~ Ese campio ~~' como podrfa esperarse, e! resultaclo de Ia parti-
cipac~ del indi\iduo en grupos que consumen marihuana. En

'~f
Normalmentc el novato no logra "volarse" Ia primera vez que
fuma marihuana, y por lo general son nccesarios varios intentos ellos, el individuo aprende el modo correcto de fumar Ja droga, lo
para inducirle ese es tado. Una explicacion poslbie es que !a que puede ocunir por ensenanza directa:
droga no ha, ~ido fum aqa:'correctamente", vale decir, de manera
- -------
.. -··-.-- .. -.~·- ·--· - - ·.-
.

de asegurar una dosis suficiente para producir verdaderos sfnto-

mas de intoxicaci6n. La m ayo rfa de los consurnidores coincide
.:ff
:_,_(,·:
· · ··:J.,.:.
Yo estaba fumanclo como se fuma el tabaco. El me dijo:
"No, asf no". Dijo: "Abso rbelo, c:entendes?, aspiralo y
e n que ·si uno qu iere volarse, Ia marihuana no debe fumarsc mantenelo en los pulmones hasta que ... por un tiempo".
como si fuese tabaco: · : .~: ~ Yo pregunte: "c:Hay alg1J11 lfmite de tiempo?".

Hay que aspirar mucho aire, y... no se como explicarlo,

. ·~t,,~
:/..
Me dUo: "No, nacla mas basta que sientas que queres de-
jarlo salir, y lo dejas salir". Asf que lo hice tres o cuatro
·,;~
p ero nose fuma ·como un cigarro, hay que aspi'far mu- . k • veces .
'· ' l':
cho aire y h asta el fondo d e tu sistema, y mantener!o ahf.
Mantenerlo ahf lomas que se pueda. .;:·....· t ~
A muchos consumidores novatos los avergiienza admitir su igno-
~. ~·
rancia y fingen saber hacerlo, de modo que deben aprender de
Si no se utiliza una tecnica como esa, 11 Ia droga no producira ·:·:. fr maneras mas indirectas, como Ia observacion o !a imitacion:
'
.~··
efectos, y el consumidor no los sentira:
.. r
Me comportaba como si hubiese fumado [marihuana]
El problema es que esa ge nte [que no logra volarse] sim- m uchas veces antes, (entendes? No querfa quedar como
plem ente fuma mal, eso es todo. 0 no contienen el aire un tonto frente a! tipo. Yo no sabia nada de nada d el
el suficiente tiempo, o inhalan demasiado aire y poco asunto, ni como fumar, ni lo que iba a pasar, ni nada. Yo
humo, o al revcs, o algo por el estilo. Hay mucha gente no le sacaba los ojos de encima ni un segundo, lo obser-
que no sabe fumar, n ada mas, asf que es natural que no vaba como un halc6n, porque querfa hacer exactamen te
sientan nada. · 1.1
lo mismo que el. Mire como lo sostenfa; como lo fu-
maba, todo. Despues, cuando me lo pas6, yo me mostre
~dent~.!J.e._eLc.onsumidor_noclesarrollara tranquilo, como si nada, como qu ien conoce perfecta-
una idea de 1~ drog~ como fucnte de placer, y no .volver~. a co_nsu- mente !a situacion. Lo sostuve como lo habfa hecho ely
fume una bocanada igual que eJ.
14 Un fam1"c6logo co mcnw que c stc r·i tual cs de hccho una m"ncra
surname nrc e/ic:u: de h"ccr llcg:tr Ia droga altorrcntc sanguinc o Ninguno de los entrevistados continuo consumiendo marihuana
(vea.se Walton, 1938, p. 48).
por placer sin aprendcr una tecnica que suministrara la dosis sufi-
ciente para que aparecicran los sintomas de Ia droga, y Ia idea de

.. ::·~·i:~"('~~-~.t'
,. ·, ...:,j .t:"';;..:f].·.:!~-":'· · _-.":_-. .,·~!l··:O::-~..;~, ::..... __ x~··· ...~ ......~ ,."of">"~~~_,.....,..... = t

66 OUTSIDERS '
la droga como fuente de placer solo surgio una vez apr~n0_icla esa
. "t€:_cii!~a. ~ llZJJijdea de-la~maril:ili<li.l.;u§0_§" fl:"e11i~ d~la_c:.er,_ e l
consumo iio ten fa sentido y no continuo.
---------- -~--,--- ~---· -··
APRENDER A PERCIBIR LOS EFECTOS
Incluso despues de aprender Ia tccnica adccuada para fumar,
puede ocurrir que cl consumidor de todos modos no use vuclc", y
que por lo tanto nose fom1e una idea de Ia dToga como fucnte de
placer. Un consumiclor hizo un comcnt.ario que deja entrever las
razones de esta dificultad para volarsc y apunta al siguientc paso
en el camino para convertirsc en consumidor.
De hecho, yo vi a un tipo que estaba Yolado de Ia cabeza
y nose daba cuenta.
[(COmo puede ser?)
Bueno, ya se que es bastantc extraiio, pcro te juro que es
asf, yolo vi. Y el tipo me hablaba, me'dccfa que no est.aba
volado y es~ba completameni.e drogado. Y segufa insis-
tiendo en que no estaba volado, asf que tU\'e que pro-
baT!e que sf lo est.aba.
E~to sugiere que-"es_ta.r ~~lad~,;-~~-~~~~:~ ·d~-dos elementos: de
Ia presencia de los sfntomas ca~s~d9s. pg_ccl conJ..~O de mari-
~lm-an:'i-;·y-ae..Ta'iCierii:ificaci6~ d~ eso~_si_I2!_9_n~_y__?e su . ~~nexion
co'O.~.§_~_t~~!i~ .i:..<?.!J~~t~.LCJ~J.~~~:~~~~dor. No alca~;.; con que los
sfri.tomas estcn presentes. Por sf solos, no desencaclenan automa-
ticamente la expcriencia de "cstar voladoH. Par<itehe"i· esa· expe-
ricncia,_es necesario que _e~ c~ns_u1~1idor sea.capaz de identificar
en si.misrno_£_S_~s_siJ1_l_<?!f1~- Y..£.QD_e_~t¥JQ.s_conscientemente_c_on el
h echo de haber fumado ma rihu ana. De lo contrario, y sin impor-
~- ;.
tar los efectos reales que se prodi.1zcl{n, el seguir5. afirmando que
Ia droga no le ha hecho efccto: "Yo pensaba que a mf Ia droga no
me hacfa efecto o ql\c los d em <1s exageraban los efectos que lcs
producfa. Crefa que estaban sugestionados, .:entendcs?". Esas per-
CONVEIH!RSF. EN UN CO.'\SUMIDOR D£ 1-iAR!HUANA 67
sonas creen que nose trata mas que de una ilusion y que el desco
de volarse del consum idor lo lleva a engaiiarse a sf mismo hasta
creer que le esta pasando algo cuando en realidad no Jc sucedc
nada. Por !o tanto, _n.o . •:uclvcn a consumir marihuana porquc
sienten que acllos "no Jes haec nada ".
Por lo general, sin embargo, el novato tiene fe -una fe desarro-
llacla a partir de su observacion de los consumidores cuando estan
volados- en que Ia droga verdaderamente lo hara experimentar
scnsaciones nuevas, y siguc imcntando hasta que lo consiguc. Si
no logra volarsc, seguramente se preocupara, y cs probable que lo
comeine con consumidorcs mas cxpe1imentados o lcs pida su
opinion sobre el tema. En el transcurso de esas char!as, el nO\'alo
se entera de dctalles cspecfficos de su cxperiencia con 13 dro ga
que h abfa pasado por al.to, o que habfa advertido pero no habfa
identificado como sfntorn as causados porIa droga:
La pr1mera tei no me vole ( ... ). Creo que no contuvc el
humo Io suficiente. Es probable que lo haya dcjado salir,
por temor, (entend cs? La segunda vez no estaba seguro,
y le pregu~tc [a un compaiiero fumador) por los sfnto-
mas o a! go, y me dUo ... hizo que me sen tara en un banco,
creo que era en Ia barra de un bar, y me dijo: UDeja los
pies co!gando", y despues, cuando me baje, ten fa los pies
frfos, muy frfos.
Y fue ahf que empece a sentirlo, c:sabes? Esa fue Ia pri-
mera vez. Y una semana despues de eso, muy poco
tiempo despues, realmente quede volado. Fue Ia pri-
mera vez que tuve un imparable ataque de risa. Ahi supe
que estaba volado de verclad.
Uno de los sfnto~~~.<:.~J.~I_!1_~!~~~~~~~- u~.!?.':~!l-~:_e_i::~.- _
tcnsa. En el caso siguicnte, el fumador principiante se vuela por
pnmera vez y advierte este sfntoma:
Todos se refan a ca rcajadas de mf, porque no podfa pa-
rar de comer. Embuchaba comida y mas comid:~., y los
ou·os no paraban de rcfrse. Por momentos yo los miraba
 b0 Ol.i"TSIDERS ............

~;I··
CO:-JVERTIRSE EN UN CO>ISU :-I!DOR. DE MAR!HUAKA 6g

y me p reguntaba de que se estarfan riendo ta n to, sin

des. Pero yo en realiclad no sabfa que estaba volado, (Sa-
darme cuenta de lo que hacfa. f.:Y finalmente te dijeron

i~;l
bes? Recien me eli cuenta.,que la primera vez estaba vo--
de que se refan?] Sf, claro, entonces voy y les digo: ".:Que ]ado cuando fume por seguncla vez. Rccien entonces en-
· pasa, de que sc r fen?". Yo pregu nte como si nada, asf:
tend! que pasaba algo clifercnte. '
".:Que esci pasando?", y de pronto m~ sentf inc6modo, L:C6mo te diste C\i'cill.."l?] c:Que como me eli cuent<>.? Site
.:entendes? "jPero si estis vobdo, hombre! jEstis de Ia hubiera pasaclo lo que me pas6 a mf esa noche, creeme,
'A'' r
cabeza!", me dijeron. Yyo: ":t\o, ,:te parece?". Como que ··. ·.,.· -:\: tam bien te habrfas dado cuenta, te lo aseguro. Tocamos
no me daba cuenta de lo que pasaba.
Ia primcra canci6n durante casi dos ho ras. jLa misma
cancion! c:Te imaginas? Nos subimos ala tarima y toca-
El aprendiz~e
... .,~-- - puede tambien producirse de maneras mas indi-
- ·-· · - ~ ~-
mos esa misma canci6n. Empezamos a las nue\·e en pun to .
rectas:
Cuando terrninamos, mire el reloj y eran las once rnenos
.-·
cuarto. Casi dos horas con la misma cancion, y p arecfa
Escuchaba los comentarios a! pasar de otras personas.
que no era nada .
,:~-t
Alguien habia comentado, por ejemplo, que sentfa las
piernas pesadas, pero no recuerclo todos los comentarios
,·..)~~~;:,. ;~ {rI
j
0 sea, ya sabes, te produce eso. Es como si el tiempo te
durara mu ch o mis o algo asf. Me eli etlenta de que si
que hici eron porqttf' yo estaba prestando minuciosa me est..o'l.ba pasando algo asf era porqi1e estaba volado de

~ .4f..
atencion a todas esas pistas de lo que se suponfa que de- verd ad . ~p_.t_H:!s me explicaran_que.. tc.hace eso, que
bfa sentir.
,.f.... ... uno--t ii;;e ur:_~ t<:_r~~P.~]j,!l ~i~!Jl)i-9-..<;l..~J.Ji~JnpQ_y_.esas co--
·.~f::
.......<.\'!·. ~~AS!qiJCsupe que era eso. Fue ahf que me di cuenta .
Es asi que el novato, ansioso de experimentar Ia sensacion, recoge _::?:;;', \.
"· Es p rob able que la primera ve z tambien me haya sen-
de los de mas todas esas referencias concretas que completan el :-.. '-\: ~-~
F tido as!, puede ser, pero yo no c ntcndfa lo que estaba
senti do de "estar volado" Y. aE_Dca esas nociones a su p ropia expe- ;,~ '. ~-'~ ~- \'
pasando.
rie.Q~ia perso~a_l-:-Gr~~ias ~-~sos-~e~:0scor1'ceptos;erpnnclpiaiiTe7"" \, ~ ).:· f~
- . - - ··· 1
logra situa r esos sfntomas en el panorama de sus propias sensacio-- \,
~
·_-·· t ,\.
El fumador novato solo continuani el consumo de marihuana
nes y reconocer que expe1imenta las cosas de man era "diferente" ·: I' r;..·.. - - .
por placer cuando !ogre estar drogado e n este sentido. En todos
cuando constune Ia droga. Solo cuando ha realizado este proceso
.
··':- '
. ~

ios·c·ascis'en· tos qtie el co~sumo conti nuo, el consumidor habfa

puede decir que esta drogado. En el siguiente caso, el contraste · ;.,. ·...,
. \.- adquirido los con ceptos necesarios para cxplicarse a sf mismo el
entre dos experiencias sucesivas de un consumidor pone en evi- >· hecho de que estaba experime ntando sensaciones nuevas causa-
dcncia Ia crucial importancia de la autoconciencia de los sfntomas
caracteristicos de "cstar volado" y el rol fundamental que cum pic
··.
'l.. ··. clas por Ia clroga. Vale. decir qu.e para que el consumo continue,
··~' cs necesario no sol0constiii.1ir'la droga con el objeto de sentir
! .l

Ia interaccion con otros usuarios en Ia incorporaci6n de los con- ~ ,.

/
st!Le!e(tQ~=--~~~9:.:-~ambic n a~re nder a pe rc ibir esos efectos j
< .:.,~

ceptos que hacen posible esa autoconciencia: ""J

\ ~.
c uanc~<?.- ~e _p r_o_<;!u.cen. De esta manera, Ia· marihuan·a se convicrte 1
1~
i;;. __..- para-·e l co_~:uf.!:l_idor_ en una sustancia de Ia que pucde obtener
[,:Quedaste volado Ia primera vez que fumaste?] Sf, se- i'i plater.
guro. Aunque ahora que lo pienso, me parece que en re- -A-medida que acrecienta su experiencia, el consumidor de-
aJidad no. 0 sea, creo que Ia primera vez fue como una
sarrolla una perccpci6n mas agucla de los cfectos de Ia droga: si-
borrachera !eve. Estaba alegre, o sea, bueno, me enten-
f gue aprendiendo como vo!arse. Durante sus experiencias subsi-

~__:_...::-:::·,.:_/--:· '·-·:.:~~: -~-·~-:;;c::- ~::.-.:_.L::-~~ _....-:::;p-ps.,::p:£!0]

~~=s~==~~~==~~==~~-----------------------
::s::::a •
--
I
 . · .·

r·~-·
70 OUTSIDERS CONVERTIRSE EN UN CO;-;SUMIDOR DE :--.fARIHUANA 7 1

guientcs, prcsta gran atcnci6n a los nuevas efectos que pueda APRENDER A DISFRUTAR DE LOS EFECTOS
scntir, y se ascgu ra de que se vuclvan a producir los que ya reco-
~:·-~ - ....
noce. Desarrolla asf un conjunto estable de categorfas d est.inadas Es necesario un paso mas _para que el consumidor que ya ha
..::·:...
a experimen tar los efcctos de ]a drc . 1 cuya existencia permite apre_I?_~~~.?..a.volars~ siga _co_n~~~l_!I}i,~ !1.do.: debe _aprende r a disfrutar
·-··· . a l consumidor reconocer, y par lo t<. . _> sentir, esos efectos con
\<·>
! \:: :. de loy_9ectos qu~~ba d(!:aprendcr a reconocer. La~ sensacioncs
~ - -;:"-~- -- -
facilidad. producidas por la ·marihua·~;cn6· son ni automatica ni necesaria-
'! .:;t•:r·
A medida que incorporan es te conju nto de categorfas, los con- ~-. -::~~~- . mente placenteras. El gusto par esc tipo de expe1iencia se ad-
sumioores sc convic'tten-e rCcbno'cedorcs. Como los expertos en ·;:.:.::
quiere socialmente, de.manera no muy diferente que el gusto po r
vir~7;; finos, ·;;~·~;i)-;~e-s de especificar cl6nde creci6 cletenninada • >"•
·o:
~;:: las ostras o el martini seco. El consumidor se marca y sien te sed.
planta yen que epoca del ano fue cosechada. Si bien por lo gene- --~~-) .. Tiene hormigueos en el cuero cabelluclo y pierde noci6n d e l
ral es imposible corroborar si esas apreciacioncs son correctas, sf ~;~:
tiempo y las distancias. c:Son sensaciones p lacenteras? No esta
cs cierto que son capaces de clistingu ir entre diferen tcs par tidas ~ -.· del todo seguro. Para. convertirse en un consumidor de mari-
~:{:·.:'
de marihuana, no solo por la intensidacl de sus efectos, sino tam- huana, debera decidir que lo son. De lo contrario, aunque sc
--~:·-_:
bien por los di[._erentes tipos de sfntomas que producen. --~i: ... sieri-t:1: 're-a l~ente v~lado, sera una experiencia desagrada ble que
- ~!.£~_qu~ e L consumo continite, Ja capacid<;td para percibir los . ··~~, ·.. preferira evitar.
-----
efectos-G.e--la-drog-a <lehe..per.sistir..._Si.s.e_pierd€,el consuin6· se de-
tiene. H ay dos ti pos d e evid~n~i_a: -
qu~ apoyan estf;t afirmaci6n. En
..( -:";::: ..
:y:.f•
..-~r
.... .

'i_;·.
- ia primera ~ez, lo~ ~rectos de Ia droga pueden resultar ffsica-
mente desagradables, o al m cnos ambiguos:
pnmer lugar; q~t!ir:~~~;~;i_~_u~l\'en.~cQh6licos_Q0_?,Qj.fl_O§ .?lo~bi­ j . -:,-
..:.;~:. ..
turi_':._0.~-~ -~0.~ () p jac~os dejan de fumar_f!:_ari~lu~El"!• en gran medida .. '.'-,.~ . Empez6 a haccnne efecto y yo no sabfa lo que me pa-
p orque pierd en Ia capacidad de dis tinguir entre sus efectos y los
de otras drogas.15 Ya no reconocc'n si la marihuana les hace efecto.
-~it
. .,.·,..
saba, Io que era, y me empece a sentir mal. Caminaba
par la habitaci6n de un lado a otro, tratando d_e que sc
En segu ndo Iugar, 1?-s_pocg~ .c~s.?~. ~:, . ~ =::~~~dt;_os qu~J._umen

It
me p asara. Tenfa miedo al principia . No est.aba acostum-
marihuana e n cantidades suficientes como ~-~~.QJ:..ogados brado a sensaciones como esas.
t o do e1 ti~~ro son properis<:>s: i:scntiC~P.--_ci;teoni_na,_g_~_lT!9..!!!~nto

~~:
qu e la oroga n o les h ace efecto, pues_gesaparece el eler~en!_? per- Ademas, si el principiante interpreta ingenuamente lo que le es t:-1
ceptible esen__£~?-j_ql,l_~_pla~Ja c!i_fere~cia entre se_u9-rse~9J9~?o y pasando, es probable que se confunda y atemorice aun mas, en es-
.. .
-~ -- ... --··-
__s:I?-0's; -~annal. Es probable que en esa situaci6n el consumo cese
..?*:;~
pecial si llega a Ia conclusion, como Ie pasa a muchos, de que sc
por completo, pero tempo ralmente, h asta que el consumidor sea esti volviendo loco:
··~~~;.:·
capaz de percibir nuevamente Ia difcrencia. ~~~{r·
_.,, •..
Sentf que me estaba volviendo loco. Me irritaba todo lo
i _-;~!F·
, t.'
que los demas hacfan. No podfa mantener una conver-
,;'\1-
I. saci6n, y m i mente divagaba, y me pasaban casas rarfsi-
:~~}~;-·
15 "Los fumadores han aJirmado ~petidamente que consumir whisk)' mas por la cabeza ... no se, como cscuchar musica de
mientras sc fuma reduce la p o{cncia de Ia droga. Cuando be ben -~~<
·.-:1 otra man era .. . En esos momentos ten go la sensaci6n
whisky les cuesta mucho 'volarsc' , y por lo L<'l.nto mientras fum an :.:;:·:··.
' hierba' no bcben" (Co misi6 n sobre b M•lrihu::ma del Alcalde de
de que no puedo hablar con nadie , soy un complete
~-,\:
Nueva York, The Marihuana P roblem in tlu: Cit)' of N ew Yorl<, ob. cit., ..
· ':\'-·:_
.:~:":
ganso.
p. 13). 'l'i!,;

.H.
.-... :.
 ~ -~:;:_:3}£·- ~
7-
t) •
·"·-~·~'-··-'-
OUTSIDERS

Si en sus prim e ras experien cias el fumador tiene esas sensaciones~-;~hi:

..
-_-,~~~t- ..
._ CO:>iVERTIRSE EN UN CO NSU ~!IDOR DE MARIHUANA 73

·) En ninglin caso e l consumo continuo sin que el fumador redcfi-

tlpicas de temor y d isplacer, no seguira consumiendo a menos que' .··:~0· i;::f-
! ..'·· .~- ~
aprenda a redefinir esas sensaciones y considerarlas placentera.S: ;:J.':.-.{
. . : :·~{~~{
Me ofrecieron, y probe. Te voy a decir una co sa: no Io dis- 'i
, , .At}~
. ,.,... .....-,.. ..
··~
"fnlte para nada. Quiero decir, no era nada que yo pudiera . ." :;:··:';':;_,· ;.i·
disfmtar. [Bueno, pero (te volaste ai fumar?] Sl, clara, por ...;, ../~.! ---- ~
supuesto, tuve sensacioncs m~y definid~, pero no me __ .-<1W~~
gustaron. 0 sea, tuve un menton de reacc10nes, pero sa. ---~ .-:::-:.,;;;: l
bre to.do reacciones de temor. [c:Tenfas miedo?] Si. Nolo :, :,_('~~:!
disfrutaba, no podfa relajarme. Y si uno no puede rela- . i-- ~.if::~:~
jane con algo, no puede ddrutado, cceo yo. C·jSf .. ,.
1 ;/
\ nicra los efectos de ]a dr6ga como placenteros . __ _ ,'
. 11'pica'mcnte,-esa reciefin'id6;-;ep~o-d~;('(;~;:{ ]a interacci6n co~
consun~i_cjo(es mas e;-:pcrimentados, quienes de divcrsas mane1 ~'~
~
cnsenan al piinc~l?.i..~~~<:_~contrar placer en esa experiencia e:;
un principia' tan a temorizadbra (Charen y Perelman, 1946, p.
679), minimizando la gravedad de las sensaciones desagradable.;,
asegurandole que son transitorias, y !Iaman do a su vez su atencion
sobre los efectos mas place nte ros: Un fumador experimentado
describe cl modo en que se encarga de los neofitos de !a siguientc
man era:

: <;;wt
En otros cases, las primera~ experiencias tambien fueron definiti- <~·;r r
Bueno, lo que su cedc es que a veces quedan realmente
muy volados. El promedio de !a gente no esta lista para
vamente d esagradables, pero la persona igual se convirtio en con-· · -:·::.::f;~:- ~.
... ,~f"'· .::t

algo asf, y a veces se as usta. 0 sea, saben lo que es estar

sumidor h abituaL Esto sucedio, sin embargo, solo despues de una·· ':;{tl alegre por el trago [alcohol], pero cuando fum an se vue-
expetiencia poste rior que lc pe1miti6 redefinir sus scnsacionc:;.s y .:f2 i_ laf?. f!1 UChO mas _que nunca y no entienden lo que lcs
considerarias placenteras: · · :ii(·l
pa.Sa: Creen que van a seguir subiendo y subiendo, que
. -- ~1
[La primera experiencia d~ este ho1~bre !~e extremada-
m ente desagradable para el, con d1storswn de las rela-
~:l;
·:;:{ · 1
I va n a perder Ia cabeza o a empezar a hacer cosas raras, o
alga asf. Hay que tranquilizarlos, explicarles que no se
est.-in volviendo locos ni n ada, que van a estar bien. Y
ciones espaciales y los sonidos, violcntos ataques de sed y ._ .:-¥; i contarles tu propia historia, decides: "A mf me pas6 lo
el panico causado por estos sfntomas.J Despues de esa ,:§', J mismo. Despues de un tiempo apre·ndes a disfrutarlo".
.. "' 11
p rimera vez, no volvf a pro bar digamos par. .. diez meses _--·:f,. i Hay que hablarles as! un rato, yen seguida se tranquili-
o un aiio. No por u n problema de tipo m oral, sino por- ;;::~~ ~ zan y pierden e l miedo. Ademas, te ven fumar sin que te
que me habfa asustado mucho estar tan volado, y no ._.-:; ~ pase n acla honi ble, y eso les da mucha mas confianza.
querfa volver a pasar por lo mismo. Quiero decir, mire- ,·::.
7
I
acci~.n fu~, "Bueno, si_a eso le llaman cstar_ volad~, yo •..
:;;;:. 1
.(

El consumiclor expcrimentado tambien puede ensenar a! princi-

paso . As1 que no volvr a fumar durante cas1 un ano, a
causa de cso. ..
Despues, bueno, m is amigos empezaron a fumar, yen
consecuencia, yo vo]vf a fumar. Pero ya no me paso
mas ... Cuando volvf a fumar no tuve nunca mas esa sen-
sacion de ]a prim e ra vez.
[Interactuando con sus amigos, aprendio a encontra r
placer en los efectos de Ia droga y finalmente se comir-
tio en un consumidor regub.r.]
·. ·:·-- I piante a regular con mas cuidado !a cantidad que fuma, para as\
·-··,: i,
evitar los sfntomas desagradables mas severos sin perder las sens<~­
...·_. ~ ciones placen teras. Finalmente, lc ensciia ai ne6fito que "dcspu -!-:;
.... _ '
de un tiempo llegara a gtistarle", y a rcdefinir como placenter:!S
·f
esas experiencias ambiguas que hasta el momenta conside ra l;.1
·· r
desagradables. En el siguicnte episodic, el consumidor mas anti-
~
gtlO es una persona cuyo gusto se modifico en este sentido, y sus
comentarios a! res pecto ayudaron a otros a rcd efinir sus concer-
tos de !a misma manera:

t
~~:.i...__

74 OUTSIDERS
Una neofita habfa expcrimentado por primera vez los
efectos de la marihuana y estaba aterrada, histcrica. Scn-
tfa uque estaba mitad dcntro y mitc1.d fuera del salon" y
experimenw.ba un siimumcro de sfntomas ffsicos alar-
mantes. Uno de los presentes con ~is experi'encia dijo:
"Esta imposible porque esta muy volada. Yo da6a cual-
quicr cosa por estar w.n volado, haec aiios que no me·
pasa"_
En resumen, una vez que se ha desarrollado el gusto por algo, lo)
1
;que en su momento resultaba atemorizante y desagradable se,
.'convierte en algo placentero, deseado y buscado. El disfrute llega./
'
! por la valoracion favorable de ]a experiencia que uno aprendc deJ
I volviendo completamentc loco. Asf que quise salir del so-
los otros. En caso contrario, el consumo no continuara, pues Ia!
marihuana no sera para el consumidor una sustancia de Ia quJ,
pueda obtener placer. J Yo no podfa_
Ademis de ser un paso necesa-rio para convcrtirse en consumi-
dor, esta es una de las condiciones mis importantes para que el
consumo continue. Es bastante com(m.que los fumadores experi-
mentados sufran alguna experiencia ingrata o atemorizadora que
no pueda calificarse como agradable, ya sea porque han consu-
mido mayor cantidad de marihuana que de costumbre o porque
]a marihuana que fumaron resulto ser de mejor calidad que Ia es-
i:
perada. El consumidor tiene sensaci~nes que van mas alia de cual-
L'
I;
1: quier idea previa sobre lo que imptica estar volado, y se encuentra
I'
l'i entonces en una situacion bastante similar a Ia del novato, inc&
modo y atemorizado. Es posible que lo atribuya a una sobredosis,
J;:
1: y en el futuro simplemente sea mas cuidadoso, pero tambien
I: puede ocurrir que aproveche la ocasion para repensar su relacion
~~;
r;, con Ia droga y llegue a Ia conclusion de que ya no le produce pla-
i'' cer. Cuando esa redvaluacion no concluye que la droga sigue
i'i ~l<:r_ld?_~na fuente d~ placer, el consumo se detiene.
~' '
~''i
1,,
La probabilidad de que esa re~finicion se produzca depende
i:j
Li de las relaciones del individuo con otros consumidores. Si esos
r:J~
1-·:
vfnculos son intensos, Ia persona es rapidamente persuadida de
que no hay razones para temer los efectos del consumo de mari-
I. I
i] huan~- En el caso que presento a continuaci6n, por el contrario,
~I
:j
CO~VERTIRSE E~ UN CONSUMIDOR DE l'.fARIHUA?\:·_
Ia expe1iencia fue tan inquietante que como consecuencia ck '
cidentc la persona practicamente corto toda vinculacion (
otros c· ,~ sumidorcs. Dejo de consumir durante trcs ar1os y :c
rein 110 cuando una serie de circunstancias -entre las m:l,
portar.: . el restablecimiento de sus vfnculos con otros const·
dores-la ayudo a redefinir !a naturaleza de ]a droga:
Era demasiado. Apenas le di tres o cuatr() pitadas y no
podfa ni exhalarlas. Estc1.ba tan volado que realmcnte en-
tre en panico. Estaba en un s6tano y me sentfa encc-
rrado, querfa salir. El corazon me latfa desenfrenada-
mente, cstaba fuera de mf, pensaba que me estaba
tano y esc otro tipo que estaba totc1.lmente volado viene y
me dice: UNo, no me clejes, no te vayas, amigo. Queclatc".
~
Salf a la calle, hacfa cinco grados bajo cero. Pense que
me iba a morir. Tenfa el abrigo abierto y estaba sudando,
transpirando. Me sentfa revuelto .. . Me aleje unas dos
cuadras y me dcsmaye detris de un arbusto. No tengo
idea cuanto tiempo paso. Cuando me desperte, me sen-
tfa todavfa peor. Era una sensaci6n indescriptible, asf
que me arrastre hasta un local de bolos y trate de actuar
con normalidad, de jugar al pool, algo. Pero no Iograb:1
quedarme parado ni sentado, asf que me rccoste dondc
se acuestan los tipos que acomodan los palos de bowling.
Eso tam poco me ayudo, asf que fui basta el consultorio
de un medico. Querfa entrar y decirle que por favor pu-
siera fin ami sufrimiento ... el corazon se me salfa por !a
boca, estaba desesperado .. . Y me pase to do el fin de sc-
mana completamente loco, viendo cosas, casas aberran-
tes de todo tipo, un verdadero infierno, (entendcs? A-;f
que deje de fumar' durante mucho tiempo. _-
[Fue al medico, quien defini6 sus sfntomas como pro-
ducto de una crisis nerviosa causada por los "nervios" y
las upreocupacioncs". Aunque ya no consumfa mari-
huana, volvio a tener sfntoinas recurrentes, lo que lo
 CONVERTIRSE EN l:J!.; CONSU,f!DOR DE MARIHUANA 77
- - --''-' ::. "-':>

inhibirlo, pero el consumo seguira siendo una posibilidad en

llev6 a sospechar que "habfan siclo sus nervios". ) Asf que
deje de preocuparme, .:se entiende? Yunos treinta y seis
0
funcion de 1a i_~ea qu~
ese :oJsumidor tenrs,a de _la ~r?_ga{Efcon_:--(
/ snnfo ·se vuelve 1mposJble solo cuando el consum1dor p1erl:le la ca- ·
meses despues empece a fumar otra vez. Apenas unas pi-
pacidad de disfrutar de la experiencia de estar volado, como con-
tadas: .:emendes? [P1imero retorno el consumo en com-
secuencia de un carnbio en su percepcion de la droga ocasionado
panfa delos mismos amigos consun1idores con los que
\ por alguna expe1iencia particular que haya tcnido con ella.
. habfa com partido el incidente ori~ha:ri·o. ]
\~ -- - ·· · · -· ·
----.... - ~....- ~ -· - .
-;De es-ta -rnanera, un_a -~er~ona ~~--~~::'~~~;~ a ~~-~~t~mir ~ari~ -/
hua~a por placer a menos que aprenda a_ definir sus efectos como f
{ placenteros, a _menos que !a droga se -convierta y siga siendo para/
\_,ella una sustanci a~~ de producir placer. j
En resumidas cuen tas, eTi-ri.Cti:vta1icniera-capaz aecorlslim1rma~
rihuana por placer solo cuando atraviese un proceso en el que
aprenda a concebir !a droga como un elemento que puede ser
usado para esos fines . Nadie se hacecqnsumidor si en primer Iu-
(
gar no aprende a fumar la droga de manera que produzca efectos 1
reales, si en :;egUndo lugar n~ __apiende a·re·coriocer CSOS efectos y i
l
a: conecta~los· ~el ·<;cii-isi:'i.~o ?e la droga (en otia.s palabras, sino
a~~arse) y, _en. tercer lu~r, si no aprende a disfrutar de
ei.~~;;nsacTo-~-~~- En el curso de este p~oc·e-so-;d-esarrofiauna dis- I
posici6?l"yunamotivacion para consumir marihuana que no esta-
ban ni podfan estar presentes cuando empezo a hacerlo, pues de-
penden de una idea de la droga que solo puede surgir de la
experiencia directa detallada antcriom1ente. Al completar este
,_, _
:.:...:.
I It

proceso, !a persona estari deseosa y preparada para consumir ma- I

rihuana por placer. I
En pocas palabras, ha aprendido que la respuesta a Ia pregunta
".:es-divertido?.': _e§ afirmativa. La direccion que despues tome el
;: I
curso de su consun~;·ae- Ta.'droga depende de que Ia respuesta a -· ~ 1
I
esa pregunta siga siendo afinnativa, y de que tambien sea afirma- I
tiva Ia respuesta a muchos otros interrogantes que aparecen \
cuando toma conciencia de las implicancias que tiene la desapro-- I
baci6n social que el consumo despierta: ".:Es conveniente?", ".:Es
moralmcnte correcto?". 1-lientras exista en ella capacidad de dis-- I
frutar del uso de !a droga,-efc~~sumo continuara. Las considcra-
ciones sobi:e !amoral y!a conveni-e-rida-d'e fumar surgidas de !are-
I '
i
acci6n de !a sociedad pueden llegar a interferir con el consumo, I
1
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I - ~-,.,..-..::..- .·

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4· Consumo de marihuana
y control social
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Z-':.
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i:.'i:

~F:;;:,

Aprender a disfrutar de la marihuana es condici6n nece-

saria pero no suficiente para que una persona desarrolle un pa-
tron de consumo estable. Todavfa debe enfrentar las poderosas
fuerzas de control social que hacen de la actividad algo inconve-
niente y/o inmoral.
Cuando en una sociedad se produce una conducta desviada
-una conducta que contraviene sus norm as y val ores basicos- uno
de los elementos presentes en su advenimiento es la contraven-
ci6n de los controles sociales que funcionan normalmente con el
objeto de sostener los comportamientos socialmente.valorizados.
En sociedades complejas, el proceso puede ser bastante compli-
cado, -pues el quebrantamiento de los controles sociales es con
frecuencia resultado de la incorporaci6n del individuo a grupos
cuya propia cultura y controles sociales operan al margen de los
de la mayorfa de la sociedad. Hay, por lo tanto, importantes facto-
res que intervienen en la genesis de la conducta desviada y que
deben buscarse en los procesos por los cuales el individuo se
emancipa de los con troles del conjunto de la sociedad y cornienza
a responder a los de un grupo mas reducido.
: Los controles sociales afectan la conducta individual, en una
pnmera instancia, a traves del uso del poder, mediante la aplica-
ci6n de sanciones. Las conductas-valora:das-positivamente son re-
compensadas y las COJ1<:l.!:l~~ C9.!J: ~aJ.gr gegat:ivo son castigadas. Si
- - fu~s~:~neces~ri~- i~poner la ley todo el tiempo, serfa muy dificil
'· ·---·-·--~ ---- ---- . · ----.. !iiJ?.9p_(:_riiP. inarcha otros mecanis-
f :~_ m~_s_que_C!!!llPlen la misina funci6n. Uno de ellos es el
.·· control de las conductas que se consigue modificando la noci6n
-~ que tiene Ia gente de Ia actividad que debe ser controlada y de la
 CONSUMO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCIAL 81 \

tiVO en su relaci6n con los con troles sociales de la gran sociedad

posibilidad o factibilidad de involucrarse en ella. Esas ylos controlt_::_s:?~~~l~sdeJa.$J.hmlt.ura.dond~ ~~ _p~cti~-~ el _:_on- :
son inculcadas en detenninadas situaciones sociales por perso, u o. fj:·fepresentante de la primera etapa es el principianteTai-;~
de estimada reputaci9n y validada experiencia._~_~r:_~(_)r 5 111
. \' persoi1a que fuma marihuana por primer~ vez. La segunda esta
puede estar ordenada de modo tal que el individuo se \ represen.tada por el consumidor ocasional, de ~onsum~ espora- , ,
de que la.actividad·erCcuestioh· es desagradable, inconveniente :_ dico y sujeto al azar. Y la tercera, por el consumz dor hahttual, para ---
inmoraC y·q_ue·p-or rc;··'ta-;}t~- ~:f;;(ici~-~~in~oflici:-arse e n ella. \11uien el consumo_:_e_::':l-~ lv~__s.isteiP.-~tico y por lo general una ru- ;;-
Esta perspectiva nos induce a analizar la genesis de la c
________
'
una diaria. ,;- - -····· - ··
-~ --- ' ·- Q
~
ducta desviada en tenninos de los eve ntos que neutralizan Primero consideremos los procesos por los cuales los diversos
amenaza de sanciones y de las experiencias que revierten ciertos . tipos de controles sociales se vuelven progresivamente menos
preconceptos, de modo tal que para el individuo esa conducta ~: efectivos a medida que los consumidores pasan de una etapa de
resulte concebible y posible. En este capftulo, analizo este pro-:; consumo ala siguiente, o bien la manera en que esos con troles
ceso para el caso del consumo de marihuana. Mi pregunta basica resultan efectivos e impiden ese movimiento. Los-.pFi-Rei:pales- ti- ~-­
es: (CUal es la secuencia de eventos y experiencias por la cual pos de controles que deb.~-~-<::~n~-~L<J~r_<,if.~~ ~on: (a) los que limitan ":
persona logra llevar adelante el consumo de marihuana a pesar eficceso"'~:i;~Jr~g~~i-~u_surnil}is.tr_o_;jl?t~~ e~f>1()tai1la _que ne- .~;~
de los elaborados controles sociales puestos en funcionamiento cesida.<!.~~l s~r.d.~scu
consumidor_-·1 e-n(> po~ lQ~_P.<?.
biert9 _<:o nsu- \l
para impedirlo? midores, y (c)"ios que definen la actividad como inmoral..En los
Existen muchas fuerzas poderosas que operan para controlar el niveles y combinaciones que se describen a continuaci6n, la neu-
consumo de marihuana en este pafs. Se trata de una actividad ile-- tralizacion de estos controles puede ser considerada como una
gal yes castigada con penas severas. Lajlegalidad de la droga di- condicion esencial para el incremento y continuidad del consumo
ficulta el acceso a ella y de. inmediato interpone-obsciculQs frente · ~
de marihuana.
a quieri."de'see·consumir:Ja. Ei consumo en sf puede ser peligroso,
y sus consecuencias posibles son el arresto y el encarcelamiento.
Ademas, si Ia familia, los amigos o el empleador de un consumi- ':~f
dor descubren que fuma marihuana, es probable que le imputen .::.3: .
PROVEEDORES
todos los rasgos secundarios asociadas nonnalmente con el con- .:"i~~~~-

sumo de la droga. Creyendolo irresponsable, incapaz de controlar El consum.o de marihuana esta limitado, en primera instancia,
su propia conducta, o incluso clemente, pueden castigarlo con f()_r.}~Y~~-9.~ -~E.lldenan· con·severos_c9.S.tig2~l~ _'f:?s~~i?n y el uso
todo tipo de sanciones infonnales pero sumamente efectivas, de ladroga. El suministro queda por lo tanto restring} do a canales
como el ostracismo o el retiro de todo afecto. Se ha desarrollado ilegales de distribuci6n no siempre accesibles para la gente co-
finalmente un conjunto de conceptos tradicionales que define la mun. Para que una persona em piece a fumar marihuana, debe in-
practica como una violacion de los imperativos morales basicos, tegrarse a alg11n grupo a traves del cual tenga acceso al suministro
un acto que conduce ala perdida de control de sf, ala parilisis de de la droga, grupos que en general se organizan en torno a activi-
la voluntad y a una eventual esclavitud respecto de la sustancia. dades y valores contrarios a los de la sociedad convencional en su
Esa es la vision mas extendida de la droga, yes tam bien una pode-
rosa fuerza de control sobre el consumo. conjunto.
En esos drculos poco c::;onvencionales donde ya se consume
La Carrera del consumidor de marihuana puede dividirse en marihuana, aparentemente es solo cuesti6n de tiempo hasta que
tres etapas, cada una de las cuales representa un cambia distin- I
l
\
I
~---- ·
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·!·~~s~~~~®AA~··B~WB~#§%~
· ~¥3~-Gt~rtB~~·A~k¥~+2>~·~;~-¥¥~
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~~&Sts$&~a9C3D~---------------------------
 U~ U Ul~l.U.t...K..:::l
":.-"::2"
__£.;::_ __ • CONSUMO DE MARJHUANA Y CONTROL SOCIAL 83
;#~
--:~- - --
la ocasi6n se presenta y el recien llegado tiene oportunidad de -~:~ toy casado y desde entonces no he hecho demasiado.
pro bar: -~!
'~
.::~.
Tuve que conseguirme un trabajo diumo que no me
-~~~~ deja tiempo para tocar musica. Y como no me llaman
Yo estaba con mis viejos compaiieros de escuela, y uno
-:~~=' - para tocar, no me he drogado mucho realmente.
tenfa un poco [de marihuana], asf que decidieron vo-- ~·Xl..

Corr~o te decfa, las unicas veces que realmente me vuelo

larse un rata y supongo que pensaron que yo tam bien fu-
maba. Ni me preguntaron, y como yo no querfa quedar
como sapo de otro pozo tampoco dije nada, y salf con ·
ellos afuera: estaban armando un par de cigarros.
-~ik
:~-
es cuand() _IT1etoca trabajar con tipos que_fuman, enton-
ces:y9_iumo-taJ:X!.bien. Asf pasaron como seis meses que
no me drogaba. 'Todo ese tiempo sin drogarrne. Y como
de pronto conseguf este trabajo para tocar durante tres

\ En otros grupos, la mari~uana

no esci al alcance de la mana, pero /
semanas, me la paso volado viernes y sabados. Conmigo
f~iidona~ a-sr-:------- ---------~----- - - --
\par su participaci6n en el grupo, el individuo entra en contacto I .. -· -
' ! [Se observ6 que durante un perfodo de algunas semanas
\con otros grupos donde la droga es de facil acceso: :
el consumo de marihuana de este hombre dependi6
completamente de los otros miembros de su orquesta y
\,_/ \ Pero el problema era que no sabfamos d6nde conseguir.
.\ de los musicos que pasaban por ellocal donde tocaban.]
Ninguno de nosotros sabfa d6nde conseguir ni d6nde
averiguar. Bueno, estaba esta chi ca ... que ten fa unas
Para avanzar hacia una forma de consuino mas sistematica y regu-
amigas negras que habfan fumado frente a ella un par
• ..; lar, el consumidor ocasional no puede depender de sus encuen-
de veces. Pero sabfa mas del tema que cualquiera de
tros mas o menos casuales con otros consumidores, y debe procu-
\ •.,
nosotros, asf que consigui6 un poc9 a traves de sus ami-
rarse una fuente de abastecimiento mas estable, lo que implica
\ --· gas y una noche apareci6 cor_; un par de porros.
entablar relaciones con personas .que escin en el negocio de la
,.'
.
.. ,,
~ ,fn ambos casas, la participaci6n del individuo en esos grupos fu~! 1
\ i -- venta de narc6ticos. Aunque el consumo regular obliga a comprar
'"'~.-,~ .....
marihuana en gran cantidad, la compra no suele realizarse con esa
) ma condici6n necesaria para que la marihuana estuviese disponi~; J
intenci6n. Pero una vez realizada, es la cantidad la que hace posi-
-~ble. Tambien es condici6n para la sigliiente etapa, de consumo oca~:'
ble esa clase de consurno, hasta ese momenta inviable. El consumi-
sional, en la que el individuo fuma marihuana de manera espora~ · "'- . -- -- - - ----------··· ·---- .
dor comfem<:crrealiili"e'sas 'compras a medida que empieza a res-
-dic~ar. Cuando las experiencias previas del individuo
ponder a los con troles de su grupo de consumidores de referenda:
han hecho posible que sea capaz de consumir marihuana por pla-
cer, el consumo suele depender al principia de la disponibilidad:
Yo aridaba con un grupo de gente que estaba drogada
consume la droga cuando esci con personas que tienen acceso a
todo el dfa. Y me acosaban con el tema, la situaci6n ya
ella. Cuando no es asf, el consumo cesa. Por lo tanto, el consumo
era inc6moda, porque yo nunca tenfa hierba para com-
fluctua en funci6n de l'a disponibilidad que genera su interacci6n
. partir con ellos y retribuirles. Me dab a vergiienza ... Asf
con otros consumido:r.es. Un musico que se encontraba en esta
-:.;_. que les pregunte d6nde podfa conseguir un poco, yen-
etapa dijo:
}! ~: · · tonces com pre por primera vez.

- Suelo volarrne cuando me contra tan para tocar, y ultima-

Ademas, com_p_r__a.x_le dir.~<:~~I1te al proveedor es mas econ6-
mente no to_co casi nunca ( ... ). Hace dace aiios que es-
. rfiicO, ·y~- -q~~ se evitan los interm~dia;.fos,- y conro sueltn>currir
 b4 OUTSIDERS
CONSlThfO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCIAL , 85 _

en todos los negocios, el que comp~a_ en C:qntidad

_ meJor-preC:ic;.--- - - -------- - - --- - rnar las precauciones bisicas dictadas par el sentido comun.
<:::-:Sl"n embargo, para hacer la compra el consumidor debe Aunque muchos de los et;trevistados habfan realizado compras
de marihuana, apenas unos pocos infqrmaron haber tenido al-
"conexiones", o sea, conocer a alguien que se dedique a Ia ven
gtin inconveniente legal, y lo atribuyeron siempre a su falta de
de drogas. Como los proveedores operan en Ia ilegalidad, para h-
cer negocios con ellos el consumidor deber~ saber donde precauci6n.
El consumo regular de quienes logran establecer esas conexio-
trarlos, y para venderle, los proveedores deberan reconocerlo
nes suele interrumpirse cuando su proveedor habitual desaparece
como alguien confiable. Para una persona cuyas relaciones
o es arrestado. En esos casos, el consumo regular continua solo si
grupos de consumidores es solo casual, ]a tarea puede ser
el consumidor es capaz de conseguir una nueva fuente de aprovi-
tante diffcil. Pero a medida que se identifica mas con esos
sionamiento. Este joven debio interrumpir el consumo durante
y se vuelve digna de su confianza, sus miembros le facilitan Ia in'-
un tiempo:
formacion necesaria y le presentan a los proveedores(SeYidenufi-
cado como rniembro del grupo es tam bien ser identiflcado como
,____________ Bueno, Tom fue ala carcel, lo metieron preso. Entonces -
alguien confiable, que puede ocuparse de comprar la droga sin
poner en riesgo a los dem~J - Cramer ... (COmo fue que paso? Ah, sf, yo le deb fa algo
de dinero y no lo vefa desde hacfa tiempo, y cuando Io
- Incfuso-cuanchlaopoitunidad se presenta, muchos la dejan
fui averse habfa mudado y nadie me supo decir d6nde
pasar. E1 riesgo latente de ser arrestados les impide intentarlo:
habfa ido a parar el tipo. Ese era mi contacto ... [(Asf
que no sabfas d6nde conseguir?] No. [(Entonces, de-
Si fuera de venta libre, probablemente yo tendrfa siem-
jaste de fumar?] Sf.
pre marihuana a mano. Pero ... L:Se refiere a si no fuese
iiegal?] Sf. [Bueno, entonces usted quiere decir que no
quiere involucrarse en ... ] Bueno, lo que no quiero es es-
La in~?J?oRilldAQ _g~ las fuentes de abastecimiento ejerce un con-
---~ ~~ , -·- - • .,.,., -.. ••• ··- ~--··_,.- _ _, _-,.~· -:- · -> ··-··.-o-- ,,.- -, ·.....:..- ~,- - - ~;;- ' '"-"-· ' , ,,-, c.o.• " ,_

trol poderoso sabre el consumo regular, y refleja indirectamente

tar demasiado involucrado, (Se entiende? No quiero
acercarme demasiado a los traficantes pesados. Nunca
fue muy dificil conseguir un poco de hierba, yo simple-
mente ... alguien siempre tiene y te puede dar un poco.
Si nunca me cruce con uno de esos vendedores mas di-
rectos, los camellos, supongo que puede atribuirse a1 he-
cho de que nunca tuve necesidad de salir a buscar uno .
Estos temores funcionan mientras la persona no realiza el intento,
pues una vez que lo ha conseguido exitosamente, el individuo esta
en condiciones de utilizar esa experiencia para rev:isar su aprecia-
ci6J1.f!~-0esgo__g_:Ie ig]p]ica:-Ia-ide_i!,_~~l_peligr~~~~~
-,~no impi'ilina...co-m.era.
=--...-.,__
~ ... En cambio, el consumidor toma precau-
ciones realistas que admiten, sin exageraciones, la posibilidad de
un arresto. Para sentirse seguro, al comprador le alcanza con to-
las siri:ciones legales de las q'ue s'e sinre la:comu~id;!ci para castigar
a~_quienes trafican -e<:iri -ili-ogas~- La: fuefia de la ley no controla el
co;;;;;m·:crrsuadle'~cio de manera directa a los consumidores, sino
hacienda que la provision de la droga sea poco confiable y por lo
tanto dificultando aun mas el acceso a ella.
Cada una de las etapas del consumo -desde la inicial hasta la
rutinaria- tierie ell:t<:Jnces su modalidad de aprovisionamiento
- prop_~~~-i:l:ec~~~a, p~r-_~_q~~- <:~sonsumo se produzca. En este sen-
--t!&;, los mecanismos sociales que operan para limitar la disponi-
bilidad de la droga son los que limitan su consumo. Sin embargo,
la participaci6n en grupos donde se consume marihuana genera
las condiciones necesarias para que los controles que restringen
el acceso a la droga dejen de funcionar. AI formar parte de esos
grupos, el consumidor se vuelve mas sensible a los con troles pro-
pios del grupo de consumidores, que presionan para que el indi-

.. -- - ------ -- ---- - -~- ---------

 86 OUTSIDERS
~?
,_.. ··:::. :;.~ viduo haga uso de las nuevas fuentes de abastecimiento de las
~~- ":~ ;_jjque dispone. Los cambios en la forma de aprovisionarse generan tf
r~ ':!·S: fa su vez las ~nes__P3fil_.avanzar-al--siguiente~nivel de con- -~
\ .1'
~:; ::j;::-' j sumo_~_ErrcoriSec-uen·CTa:~ puede decirse que los cambios en los gru- I
\
. ~; .. ;-~- -~ ~ p-~s---de referenda del individuo conducen a cam bios en su nivel
\i'( '~ de consumo, en tanto afectan sus posibilidades de acceder a Ia
-....L:;:
· "'- marihuana en un entorno donde la droga solo se consigue de
manera ilfcita.
SECRETO
El consumo de marihuana tam bien esta limitado en la medida en
que el individuo cree realmente que es incon_veniente o podrfa
serlo. Esa inconveniencia, real o supuesta, surge del hecho o la
creencia de que si quienes no con.sumen la droga descubren que
uno lo haec lo castigaran con sanciones de diverso tipo. La idea
que el consumidor tiene de la naturaleza de esas sanciones es muy
vaga, pues son muy pocos los fumadoi:es que han tenido alguna vez
una experiencia semejante o conocen a alguien que Ia haya tenido:
la mayo.ria-de-lGs-c-ensumidores. de. m_<!rihl!_~_g~~:~~-~t.I._~_es-:i~9.on
en sec~to. Si bien el consumidor no. sabe especificamente que
·esperar en cuanto a los castigos, en lfneas generales sus temores
son claros: teme ser rechazado por personas cuyo respeto y acepta-
cion necesita tanto en terminos practicos como emocionales. Vale .
decir que supone que sus relaciones con los no consumidores
podrfan verse afectadas, o incluso interrumpirse, si descubriesen
que hace uso de la droga, y limita y controla su comportamiento se-.
glin la importancia que tengan para ~I esos vfnculos.
Esta clase de control~e desarticula a medida que elconsumidor
se involucra con otros 5onsumidores y su experiencia con la droga
aumenta, pues comprende que, si bien es posible que los no con-
sumi~_sar:~-~ne~-:~~.C:.-~0.<:~~~_g_g_.l:l<!X n_ipgu_n..a..necesidad..
: --d~ se enteren. El con~~mid~J:' to_I_X?.~ -~~ y_mas.. conciencia de-
~-~~-~_s:_hQ..~_n,_c:il.da etap~ de consumo; loquep-efmite~ p~aje al
IJiyeLsi~iente. ·
., ...~""'--- ....._. .,
CONSUMO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCIAL :
Para el principiante, estas considei:aciones son muy importa
tes, y si quiere consumir no tiene mis remedio que sobreponer
a sus miedos. Se siente interpelado porIa actitud desenvuelta r
los consumidores mas experimentados, quienes parecen sent
que los riesgos son mfnimos y se entregan al consumo con imp
nidad. Es probable que quien "prueba una vez" acalle sus temor.
con pensamientos de este tipo. Gracias a su interaccion con otr<
consumidores, el principiante Iogra racionalizar Ia situacion y d
cidirse a consumir.
Su mayor participacion en situaciones de consumo le permite .
principiante extraer Ia siguiente conclusion: que Ia actividad puec
ser segura sin importar Ia frecuencia con que uno se entregue a ell
siempre y cuando uno sea cuidadoso y se asegure de que no haya n
consumidores presentes o que puedan interrumpir. Esta perspecti\
es requisito previa y necesario para el consumo ocasional, es deci
aquellos casas en que el novato fuma solo cuando lo invitan los d,
mas. Aunque haec posible esa etapa del consumo, dicha perspectiY
no allana el camino para el consumo habitual, ya que el mundo d
los consumidores y el de los no consumidores -si bien lo suficienu
mente separados como para permitir un patron de consumo ocasic
nal- no escin completamente segregados. AI consumidor ocasionz
los puntas de contacto entre esos dos mundos le resultan peligrc
sos, y seve obligado por Io tanto a limitar su consumo a las ocasic
nes en las que es improbable que esos mundos se toquen.
El consumo habitual o regular, por el contrario, implica un;
utilizacion sistematica y rutinaria de la droga que no toma e1
cuenta esas consideraciones y que preve Ia forma de drogarse en
tre no consumidores. Se trata de una modalidad de consumo qw
responde a otra actitud frente ala posibilidad de que los no con
sumidores se enteren: la idea de que el consumo de marihuan~
puede practicarse bajo las narices de los no consumidores o, alter
nativamente, en un entramado de relaciones sociales que reduzc<'
al mfnimo los contactos con los no consumidores. Sin este cambic
de actitud, de nivel de participacion, ode ambos, el consumid01
esta obligado a limitarse al consumo ocasional~~ acti
tud se J>I_Q.duce_e.n_funcion de dos categorfas de peligro impli-
---·Primero,
cado. · que los no- consumidores.aes·cul5ran
------·---- marihuana en
- ~ ... - - --- - ~ -- ·- ...._ __··- - ---.
 88 OUTSIDERS
nuestro pode,r. Segundo, que seamos incapaces de ocultar
---;£-;C"tosCfeT~-a~;~~~-r! EOmpanfa -de~ ~; ~onsumidores :-- . .·
-·--· Las'dilicul't;.'d~s de un potencial consumidor regular, en
nos de la posesion, quedan reflejadas en las observaciones de ·
joven que in ten to sin exito el consumo regular mientras vivfa
sus padres:
No me gustaba tenerla en casa, ,:se entiende? [,:Par ·<
que?] Bueno, pensaba que mi madre la iba a encontrar L~.
o alga asf... [c:Que pens as que habrfa dicho?] No se, ·
buena ... ellos ni hablan de eso, pero un asunto de dro-
gas o de adiccion, en mi caso, habrfa sido una catastrofe,
porque vengo de una familia muy numerosa. Mis herma-
nas y herman as pensarfan lo pear de mf. .. [,:Y no que-
mas que eso sucediera?] Y no, la verdad que no.
En estos casas, la perspectiva de las consecuencias que podrfa aca-
rrearle el descubrimiento de su secreta impide que la persona ·
mantenga las reservas de marihuana necesarias para consumir de
manera regular, y su consumo sigue siendo erra.tico, pues de-
pende de encuentros ocasionales con otros fumadores, que nose
groducen cuando el consumidor lo desea.
; / 'A menos que encuentre la man era de superar estas dificultades/
i) a persona solo avanzara ala etapa de consumo regular cuando sci
i . - ~---._)
rompan las relaciones que le impedfan el consumo'."' La gente no
suele abandonar su hagar o a su familia para poder fumar mari-
huana con regularidad, pero si por la razon que sea lo hacen, el
consumo habitual, hasta entonces proscripto, se vuelve posible.
Los consumidores habituates asumidos taman muy en cuenta los
efectos que tiene su consumo de marihuana en la formacion de
nuevos vfnculos con los no consumidores:
\
No me casarfa con alguien que se pusiera hostil si yo qui-
siese fumar [marihuana], c:me entendes? Quiero decir
que no me casarfa con una mujer que fuese tan descon-
fiada para pensar que yo podrfa hacer alga que ...
buena, alga como lastimarme o lastimar a alguien.
;il ·------ ---··
~~
CONSUMO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCL.U 8g
· Si el consumidor establece</vfnculos de ese tipo, su consumo
· tiende a revertirse al nivel de consumo ocasional:
[Este hombre habfa consumido marihuana de manera
bastante intensiva, pero su esposa se oponfa.] La princi-
pal razon por la que deje fue, por supuesto, mi esposa..
Un par de veces sentf que ... no era realmente abstinen-
cia, sino simplemente que tenfa ganas de fumar un
poco. [No pudo seguir consumiendo la droga mas que
de forma discontinua, en ocasiones en las que se encon-
.traba lejos de la presencia y el control de su esposa.]
Si la persona ingresa completamente en el grupo de los consumi-
dores, el problema deja de existir en mas de un aspecto y el con-
s:rmo regular es posible, a menos que establezca nuevas relaciones
con el mundo convencional.
Si la persona consume )Jlarihuana de man era regular y rutinaria,
es casi inevitable que tarde o temprano se encuentre en situacion
de estar "fumada" ep compaiifa de no consumidores a quienes no
tiene intenciones de revelar su secreta, pues incluso en las socieda-
des urbanas esos roles no escin completamente aislados el uno del
._ __ ______
otro. Dada la ~.d.f:dad de sfntnmas que la droga puede producir, es
natural que el consumidor sienta temor de no ser capaz de contro-
larlos, de que su comport.ainierito·ponga en evidencia su estado y
su secreta quede ad_ ~escubier:to. Esos sfntomas, como Ja dificultad
para f~_saljzarhi:af-eni:ion" 0 sos.tener una conver5aciori normal, ali-
rrientan el temor de que los demas se den perfecta cuenta de las
razones de su comportamiento y que lo interpreten automatica-
mente como un signo del consumo de la droga.
Quienes avanzan a la etapa de consumo regular logran sortear
este dilema. Como decfamos antes, es posible que se integren casi
completamente ala subcultura del consumo y sus grupos de con-
sumidores. De esa manera, sus contactos con no consumidores
cuya opinion podrfa afectarlos quedan reducidos a su mfnima ex-
presion. Como ese aislamiento rara vez es total, el consumidor
debe aprender otra manera de sortear ese dilema, y que consti-
tuye uno de los principales mecanismos utilizados par quienes no
. --------··-·-- --- - - - - - -- ·
go OUTSIDERS
estan completamente segregados del mundo convencional. Se
trata de aprender a controlar los efectos de Ia droga en presencia
de no C<?_ll~l1JI1id6res,::p·a·r.a:~~engaliill:J9XY...~~- poder seguir mante-
niendo relaciones con ellos sin que el se~~-eto-. salga ·a Ia luz.
--~ .- - . ~-------------·---··· .. .. ._ ., ..... ---~-- --
euaiilll:5el "corisuriudor no logra aprender esto, se le presentan
una serie de situaciones de las que no se atre~:e a participar dro-
gado, y el consumo regular no es posible:
Te voy a contar algo que me atormenta, quiero decir,
algo realmente terrible. ~Alguna vez tuviste que enfren-
tar a tu familia completamente fumado? A mf me a terra.
Tener que hablar con mi padre, mi madre o mis herrna-
nos, es demasiado. No puedo, siento que estan ahf, escu-
drinindome, y que saben que estoy fumado. Es una sen-
sacion horrible, yo la detesto.
La mayorfa de los consumidores siente Io mismo, y solo avanzan
a la etapa de consumo regular si una e~periencia como la que se
describe a continuacion cambia su evaluacio~ de las posibilidades
de quedar expuesto:
[~Lo hacfas mucho al principia?] No, no mucho. Como
te decfa, tenfa un poco de miedo. Pero hacia fines de
1948 empece a hacerlo a fonda. [,~De que tenfas miedo?]
Bueno, tenfa miedo de volarrne y no poder funcionar, o
sea, rniedo de dejarme llevar para ver que pasaba. En es-
pecial en el trabajo. Cuando estaba volado tenfa rniedo
de lo que pudiera hacer, miedo de pasarme de Ia raya del
todo, de sobreexcitarme y hacer estupideces.
[~Como lo superaste?] Bueno, es como todo. Una noche
fume y de pronto me senti maravillosamente bien, rela-
jado, (Se entiende~ Estaba realmente en las nubes. Desde
esa vez, siempre pude fumar todo lo que se me antojara
sin meterme en problemas. Nu}tca pierdo el control.
La experiencia tipica es que el consurnidor se encuentre en situa-
cion de tener que hacer algo cuando esta fumado, algo que esta
CONSUMO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCIAL 91
casi seguro de que no puede hacer en ese estado. Para su sor-
presa, descubre que no solo puede cumplir con su obligacion,
sino tarnbien ocultar a los otros el hecho de que esta bajo los efec-
tos de la droga. Despues de una o mas de estas experiencias, el
consumidor llega a ~a conclusion de que puede mantener su des-
viacion en secreta, de que su cautela habfa sido hasta entonces ex-
cesiva y estaba basada en falsas premisas. Si dest:;_9-_C..QDsumir mari-
,------~· ·- ·--
huana re~),~_®.ente,.- esos - temores ya -ho lo disuaden, pues su
· ""-"'-- ----..-..- •-' ·· ~ -,.-,-- _._.....
p1:gpi~_exp_~ rien_ci?: fO..P:frrma Ia ideade que los no consumidores
·:i,~~-
~!t!-~-.-
notienen por que enterarse:
[Yo sugerf que a muchos consumidores les resultaba diff-
cil realizar con eficiencia sus tareas cuando estaban fu-
mados. El entrevistado, un operario, me con to Ia historia
de como habfa logrado superar esa barrera.]
A mf en ese sentido no me preocupa. Una vez me paso
alga que me demostro que tengo razon. Yo habfa ido a
una fiesta bastante salvaje Ia noche anterior. Me vole mu-
cho, con marihuana y alcohol tambien. Fume y tome
tanto que a Ia manana siguiente cuando fui al trabajo se-
gufa estando completamente de Ia cabeza. Para colma,
· tenfa un trabajo importante que hacer. Era un trabajo de
precision, que tenfa que salir perfecto. Mijefe me habfa
preparado para la tarea desde hacfa dfas, explicandome
.como hacerla y demis.
[Fue a trabajar drogado y, hasta donde podfa recordar,
habfa hecho el trabajo, aunque no conservaba un re-
cuerdo clara, porque estaba muy volado.]
Alrededor de las cuatro menos cuarto, finalmente !ogre
bajar y pense: "jDios! ~Que estoy haciendo?". Asf que
deje lo que estaba haciendo y me fui a casa. Apenas
dormf en toda la noche. Me atormentaba pensando que
habfa hecho mal el trabajo. Ala manana siguiente, mi
jefe le conecto los viejos "mics" a Ia cosa, y resulto que yo
habfa hecho el trabajo ala perfeccion.
Asf que despues de eso simplemente nunca volvf a preo-
cuparme. He ido a trabajar completamente de la ca-
 92 OUTSIDERS
beza mas de una vez, y no me trae ninglin problema en ,
absolute.
I ,-.
f (~
\ '~El problema noes igual de importante para todos los
t
' J.
jres, pues algunos estan tan integrados al grupo marginal que la
';_ t· ~ ficultad nunca se les presenta: todos sus companeros saben
)1
~.\_E
I consumen marihuana y no les importa, y sus contactos con.
\. mundo convencional son escasos e intrascendentes. Ademas, al
-,}
gunos desarrollan una idiosincrasia que les permite funcionar
tando volados y que todo pase desapercibido:
Ellos [los otros muchachos del barrio] nunca saben si es-
toy o no estoy drogado. Par lo generallo estoy, pero nose
dan cuenta. La que pasa es que siempre, desde la escuela
secundaria, tuve fama de ser un poco atolondrado, asf que
a nadie le llama demasiado la atenci6n lo que hago o dejo
de hacer. Y entonces puedo salirme con la rnia y estar fu-
mado practicamente en cualquier lugar y situaci6n.
En resumidas cuenta~?-l~~..Q_l},~~.)imitan su consumg_de-mati~
~~~;~porcional a su t<:.mor, se~ r~a!i.s.t~L<2 no, de
!s~;d;;s~ubiertas _p_or 'IOSI1o:-consu;rndores-a- quienes-consid-eran
.: importa:~tes y que, de.ddcubii'fsiTsecr~t"o;·:rc;aria~~c-~.i~~Il~as de
alguna manera. Este tipo de control queda neutralizado cuando
el consumidor descubre que sus temores son infundados y excesi-
vos, a medida que llega a comprender que se trata de una activi-
dad que puede mantenerse en secrete con relativa facilidad. Cada
nivel de consumo se vuelve posible solo cuando el individuo mo-
difica sus ideas acerca de los riesgos que implica la actividad para
poder permitirsela.
MORALIDAD
Las nociones de la moral convencional tambien ejercen control
sabre el consumo de marihuana. Los imperatives morales basicos
CONSUMO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCIAL 93
·· ( que oper~_~l~-.caso- son-a~tuellos que exigen·qu·e "el individuo
.f sea responsable ~:-~u P.!:9Pi£J)ien.g_~!tJ..!".Y se.a._c,<!P_a.:z~<?~ .C::~.~ .?:~lar su
.j (oroport.amiento de manera racional. El estereotipo del droga-
diCf()'eS-efre'tratode.afgui'e'l;-q~·;-~iola esos imperatives. La si-
guiente descripci6n del consumidor de marihuana 9-etalla las ca-
racteristicas principales de este estereotipo:
En las etapas iniciales del consumo, se destruye la fuerza
de voluntad y se liberan las inhibiciones y represiones.
Las barreras morales se rompen y el resultado suele ser
la sexualidad y el libertinaje. Cuando existe una inestabi-
lidad mental inherente, la conducta es generalmente
violenta. El eg6latra tendra fantasfas de grandeza, el ti-
mido sentira ansiedad, y el agresivo recurrira con fre-
cuencia ala violencia y el deli to. Las predisposiciones la-
tentes se liberan, y aunque el individuo sea consciente
de lo que sucede, es incapaz de impedirlo. El consumo
con~Jlte genera incapacidad.laboral y confusi'on'de ob-
,__jeti~:<??· (Anslinger y Tompkins, 1953, pp. 21-22)
...
~ ~- ----,.-.. ~
A esto debemos sumarle, por supuesto, la noci6n de que el consu-
midor se co~vierte en un esclavo deJa droga, de que se entrega
voluntariamente a un habito del que no hay escapatoria. La per-
sona que se tom a ese estereotipo en serio se enfrenta a un obstaculo
si decide consumir marihuana. No probara la marihuana, ni rein-
cidira o incrementara su consume, a menos que acepte una ima-
gen diferente del uso de la sustancia que neutralice el rechazo
que le genera ese estereotipo. De lo contrario, hara como la ma-
.::::..... yoria de los miembros de la sociedad, y se condenara a sf mismo
por ser un desviado marginal.
- :.o~ El principiante ha compartido en alglin momenta este punta
de vista convencional. Sin embargo, a medida que aumente su
participaci6n como parte del segmento no convencional de la so-
ciedad, es probable que adopte un punto de vista mas "emanci-
pado" respecto de los estandares morales implfcitos en la caracte-
rizaci6n habitual del consumidor de la droga, al menos hasta el
pun to de no rechazar de plano cualquier actividad poco conven-
94 OUT SIDERS
cional por la condena social que pesa sabre ella. Observar a otros
consumidores puede empujarlo aun mas a aplicar su rechazo por
los escindares convencionales a la instancia especffica del con-
sumo de marihuana. Por lo tanto, suelen ser esos intercambios con
otros consumidores los que generan las condiciones necesarias
para que el ne6fito pueda escapar a esa clase de co~trol, al menos
lo suficiente como para atreverse a consumir por primera vez.
.. .AJJJ.~.d.icl<! .. q1,1esu participaci6n en grupos de consumidores
acrec~en':l ~~ ~xp~riencia, el novato incorpora una serie de racio-
nalizaciones y justificaciones que le permiten responder a las ob-
jedones que pueden_~_mgir< siodecide.convertiise -en -un-fumador
oc::-asional-.-Si"esaS'"(;b'j~ciones de moral convencional surgen de sf
;;_ismo:· encuentra listas las respuestas que necesita para justifi-
carse en el folclore de los grupos de consumidores.
Una de las racionalizaciones mas comunes es que las personas
convencionales se entregan a practicas mucho mas daiiinas, y que
un vicio relativamente menor, como fumar marihuana, no puede
ser realmente tan grave si casas como el consumo de alcohol son
aceptadas por la mayoria:
L:Entonces no tomas alcohol?], No, para nada. [~Por
que?] Nose. No tomo y Iisto. Bueno, aver, Ia cosa es asf.
. Antes de llegar a Ia edad en que los chicos ernpiezan a
beber yo ya me volaba [con marihu·a na] y ya habfa des-
cubierto sus ventajas. Quiero decir, ~o producfa resaca y
era mucho mas barato. Esa fue una de las primeras casas
que aprendf. ~Para que alcohol? Tomar alcohol es una
estupidez. Es tanto mas barato fumarse, y no te seritfs
mal. No quedas arruinado y lleva menos tiempo. Aparte,
es algo que crece de la tierra y ya esci. Asf que antes de
beber, yo ya me volaba ...
[~Que significa que fue una de las primeras casas que
aprendiste?] Bueno, !como decfa, yo recien estaba empe-
zando a trabajar como musico, yfn esos trabajos tam-
bien podfa tamar alcohol. Y mis compaiieros siempre
decfan que era tonto beber. Ellos tampoco bebfan.
·.:;;:,...· .
CONSUMO DE MARIHUANA Y CONTROL SOCIAL C
-:..:....•-
--~~- Existen otras racionalizaciones adicionales que permiten a! cons
·:_i~.- midor decirse a sf mismo que los efectos de la droga, mas que pc
~;.-::._
judiciales, son de hecho beneficiosos:
Yo habfa fum ado un poco y me habfa hecho sentir. ..
muy animado, y tambien me generaba mucho apetito.
Da mucha hambre. Es probable que para la gente de
muy bajo peso sea algo bueno .
En definitiva, y Ilegado a este punta, el consumidor no hace usc
de la droga todo el tiempo. Su consumo es programado: hay oca
siones en las que considera apropiado fumar y otras en las que no.
Ser capaz de programar de esta manera su consumo le sirve par;'
~--·~.
pJ:£_""Darseas1 m!smo..que ejerce control sabre Ia droga y que csta,
--- '--·~- . . -
. ·- ··-
a.lJir:l. y al ca5"o;es-inofensiva. No-se considera un esclavo de la
_>::;•..-: :
---.-:--..: droga, pues es capaz de ceiiirse a ese cronograma, yen efecto lo
'."'.~-
hace, sin importar la cantidad de droga que su esquema personal
J:~
:;-:;:=--
de consumo le permita. El hecho de que haya ocasiones en las
--~~- que, en principia, no consume marihuana, le sirve para reafirmar
1.~.-~
_::..:::.::;
-- q:;:;_-
su independencia respecto de la droga:
- ~-~'
-
Me encanta fumar y lo hago sabre todo cuando quiero
relajarme y descansar, o hacer alga que me gusta mucho,
como escuchar un buen disco clasico, o ver una buena
pelfcula, o algo asf, como escuchar alglin programa de
radio. Son ocasiones en las que quiero disfrutar de alga
en lo que no ten go que participar ... En verano yo juego
al golf, y unos tipos con los que suelo jugar fuman siem-
pre, les encanta volarse mientras juegan, y yo no lo to-
lero, no se ... Cuando uno participa de algo, qui ere que
su mente este enfocada en lo que debe hacer y nada
mas, y si escis ... porque yo creo que te hace relajar. .. en-
tonces uno no hace las casas igual de bien.
El individuo que adopte este punta de vista puede convertirse en
un consumidor ocasional, pues ha reorganizado sus nociones mo-
rales para que esto sea posible. Fundamentalmente, ha incorpo-
 g6 OUTSIDERS
rado la nocion de que los conceptos· de la moral convencicin
acerca de las drogas en· general nose aplican ala marihuana,
particular y que, en cualquier caso, no ]a consume e n exceso. -:_-
Si el consumo crece basta convertirse en una practica regular~
sistematica, la cuestion moral puede volver a surgir, pues el co
midor comenzara a verse a sf mismo y a los otros consumi
como el "drogadicto" fuera de control de la mitologfa p
Para que el consumo regular continue, debe convencerse
mente de que nose ha pasado de la raya. El problema, asf
una de sus posibles resoluciones, quedan plasmados en
guiente testimonio de un consumidor habitual:
Ya se que no genera habito, pero me preocupaba un
poco que fuese muy dificil dejar, asf que lo intente. Yo fu-
maba todo el tiempo, y deje completamente durante
nna seman2 par-a verquc p~::ba. No paso nada, asf que
me tranquilice. Desde entonces, fumo todo lo que tengo
ganas. Por supuesto que no fumarfa al pun to de esclavi-
zarme o alga asf, pero no creo que eso me pueda pasar, . .
a menos que estuviese muy neurotico o alga, y cre o que
nolo estoy, al menos no basta ese punta.
La racionalizaci6n anterior acerca de los efectos benefices de la
droga puede permanecer inalterable o sufrir profundas reelabo-
raciones. Pero este ultimo testimonio plantea cuestiones todavfa
mucho mas problematicas. En vista del aumento y regularidad de
su consumo de la droga, el consumidor no esta tan seguro de po-
der controlarlo y teme haberse convertido en esclavo de un mal
habito. Prueba entonces a dejar de fumar, abandona el consumo
a la espera de las consecuencias, y cuando nada sucede puede ·~~
concluir que no tiene motivos para temer.
Sin embargo, el problema es todavfa mas dificil p ara algunos
consumidores mas sofisticados que no siguen las directivas de la
moral convencional sino las de la "teorfa" psiquia trica popular. Su
consumo perSonal los preocupa, pero no en los terminos conven-
cionales, sino por lo que revela respecto del estado d e su salud
mental. Aceptan la opinion generalizada acerca de las causas del
CONSUMO DE J..lARlHUANA Y CONTROL SOCIAL 97
consumo de la droga y llegfn a la conclusion de que nadie con-
sume drogas en grandes cantidades a menos que "este mal", a
menos que sufra alg-Un desequilibrio netfrotico que lo lleve a ne-
cesitarlas. En este esquema de pensamiento, fumar marihuana se
convierte en un sfmbolo de debilidad psfquica y, en definitiva, de
debilidad moral. Estos prejuicios predisponen al individuo en con-
tra del consumo regular y provo can su regreso al nivel de consumo
ocasional, a menos que descubra un nuevo modo de pensarlo.
Bueno, yo me pregunto silo mejor no sera directamente
no fumar nada y listo. Es eso lo que te dicen por ahf.
Aunque he escuchado a psiquiatras que dicen: "Fuma
toda la marihuana que quieras, pero deja el caballo [he-
rofna] de una vez".
[Bueno, ese parece un consejo razonable.] Sf, pero no
son muchos los que pueden hacerlo. Pienso que el 75 por
ciento de la gente que fuma, 0 incluso mas, tiene patro-
nes de comportamiento que lo llevan a fumar mas y mas
marihuana para alejarse mas y mas de la re~lidad.- Cre~
que yo soy asf, pero tambien creo que soy consciente y
puedo luchar contra eso.
En este caso, la idea de que ser consciente del problema es lo
mismo que resolverlo responde a una l6gica de autojustificaci6n.
Cuando el consumidor no encuentra razones que justifiquen su
practica, sigue consumiendo de manera ocasional y explica su
consumo en funci6n de la idea que tiene de la teorfa psiquiatrica:
Bueno, supongo que las personas que se entregan basta
.-.:~ ese punto a los narc6ticos, el alcohol y los estimulantes
«1:','1'"-
1l de ese tipo estan buscando probablemente la salida a un
problema mucho mas grave que el consumidor mas 0
·~
menos ocasional. Yo no siento que este escapandome de
nada. Soy consciente, sin embargo, de que todavfa tengo
muchos ajustes que hacer. .. Quiero decir que en mi caso
no responde a una neurosis grave o alguna otra disfun-
ci6n. Pero en el caso de algunas personas que conozco,
 g8 OUTSIDERS

gente con problemas cronicos de alcoholismo, o yanquis 5· La cultura de un grupo desviado

[adictos a los opiaceos], o fumadores muy habituales, de Ia norma: el mU.sico de baile
debo decir que el consumo suele ir acompaiiado de al-
glin desajuste de personalidad.

Existen entonces ciertas nociones de tinte moral, acerca de lana~

turaleza del consumo de drogas y de los consumidores, que influ-
yen en el consumidor de marihuana. Si es incapaz de descalificar
esas nociones o de ignorarlas, directamente n9 consumira. Su ni-
vel de consumo, par lo tanto, esta ligado ala relevancia que tie- Aunque la.S conductas desviadas suelen estar prohibidas
nen para el estas ideas hasta que las reemplaza por las racionaliza- par la ley --dasificadas como "crfmenes" cuando los involucrados
ciones y justificaciones propi~,9~~J9s_ consumidores mas avezados.~ . son adultos y como "delincuencia" cuando se trata de jovenes-,
..-~ Eli~fesiimen;-erT;;.·cii~ci~~- s~ sentira libre de consumir mari- ' esto no siempre es asf. Un ejemplo es el caso de los musicos de
ll1Uana en la medida en que pueda atribuir esas ideas convencio- . baile, cuya cultura investigaremos_e_n este y el proximo capftulo. Si
]nales ala desinformacion de gente extraiia, y pu~da reemplazar ) bien las actividades que desarrollan se encuadran formalmente
J esos conceptos par el punta de vis~ "de los de adentro" que ha / dentro del marco de la ley, su peculiar cultura y su extraiio estilo
J ido adquiriendo gracias a su experiencia con la droga en compa-/ de vida alcanzan para que los miembros mas convencionales de la
I iifa de otros consumidores. / comunidad los etiqueten como outsiders.
\
'\- . - • •. • - . • • .• ·~ • · ·- - · • • ·--~- - - ---- ~-- · ·- -
-
" • d.- - - - . ... __ " _ __ _ __,_ _ ......._,,.._..... ,., ••
~/
..<--~ -~
Muchos grupos desviados, entre ellos los mlisicos de baile, son
estables y duraderos. Como todos los grupos estables, desarrollan
un estilo de vida que les es caracterfstico. Para comprender lacon-
ducta de un individuo que integra uno de estos grupos es necesa-
rio entender ese estilo de vida.
Robert Redfield expresola vision antropologica de la cultura de
esta manera:

Cuando hablamos de "cultura" nos referimos a los acuer-

dos convencionales que caracterizan a las sociedades y
que se manifiestan en aetas y artefactos. Los "acuerdos"
r son los significados atribuidos a esas acciones y objetos.
Los significados son convencionales y, par lo tanto, cultu-
'· rales, en tanto se han convertido en tfpicos de esa socie-
dad como consecuencia de la interaccion entre sus
Jr
miembros. Una cultura, entonces, es una abstraccion: es
la tipologfa que tienden a conformar los significados que
tiene una misma accion o un mismo objeto para los dife-
rentes miembros de una sociedad. Los significados se ex-
 I 00 OUTSIDERS
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO .. . 101 ·

presan a traves de las acciones y sus efectos, a partir de los

_ de personas, en !a medidq en que son capaces de interactuar y
cuales inferimos esos significados. Asf que tambien po-
cornunicarse con exito entre sf (veanse Cohen, 1955; Cloward y
drfamos definir "cultura" como el grado en que los com-
. Ohlin, 1960; Becker, Geer, Hughes y 'Strauss, 1961). Quienes
portamientos convencionales de los miembros de una so-
. participan de actividades consideradas como desviadas compar-
ciedad son iguales para todos. (Redfield, 1941, p. 132)
ten el problema de que su opinion sobre elias no se ajusta ala
del resto de la sociedad. Los homosexuales sienten que su estilo
Hughes ha seiialado que la vision antropologica de !a cultura pa-:
de vida es correcto, pero otros no piensan lo mismo. El ladron
rece ajustarse mas a las sociedades homogeneas, esas sociedad~s ­
siente que esti bien robar, pero nadie mas opina lo mismo. Cuando
primitivas que son el campo de trabajo de los antropologos. Pero ·~
estas personas tienen Ia oportunidad de interactuar con otros
el termino, en tanto organizaci6n de los acuerdos comunes soste-
corno ellos, suelen desarrollar una cultura propia en torno a los
nidos por un grupo, es igualmente aplicable a los grupos mas pe- .
problemas que surgen de la diferencia entre el modo en que
queiios que dan forma a !a compleja sociedad modema. Grupos , ·
elios mismos definen lo que hacen y el modo en que lo definen
etnicos, religiosos, regionales u ocupacionales: es posible demos-
otros miembros de Ia sociedad. Elaboran opiniones sobre sf mis-
trar que cada uno de ellos posee un esquema de acuerdos cornu:
nes y, por lo tanto, una cu!tura: mos, sobre sus acciones desviadas y sobre sus relaciones con el
resto de Ia sociedad. (Algunas de esas acciones, por supuesto, se
llevan a cabo en soledad, y quienes las realizan no tienen Ia
Donde sea que un grupo de personas tenga un poco de
oportunidad de desarrollar una cultura en tomo a elias. Ejem-
vida en comun con un mfnimo nivel de aislamiento de
plos de esto son la piromanfa compulsiva y la cleptomania [Cres-
otra gente, un nicho social comun, problemas comunes
sey, 1962].) Como estas culturas operan dentro dela cultura de
y quizas un par de enemigos en comun, !a cultura flo-
Ia gran sociedad y se distinguen de ella, suelen ser llamadas sub-
rece. Puede tratarse de !a cultura de fantasia de esos des-
culturas.
dichados que han cafdo en !a adiccion a! consumo de
El musico de baile, a cuya cultura o subcultura esti dedicado
herofna y comparten e! placer prohibido, !a tragedia y !a
este capftulo, puede ser definido simplemente como alguien que
batalla contra el mundo de las convenciones. Puede tra-
toea musica popular por dinero. Es proveedor de un servicio y la
tarse de !a cu!tura de una pareja de hermanitos que para
cultura en la que participa com parte los problemas comunes a los
enfrentar Ia fuerza y !a arbitrariedad de los padres que
trabajadores que prestan servicios. Estos, por Io general, se distin-
comparten, desarrollan un Ienguaje y un conjunto de
guen por el contacto mas 0 menos directo y personal que tienen
habitos propios que persisten aun cuando sean tan gran-
con el consumidor final del producto de su trabajo, el cliente a
des y poderosos como sus padres. Puede tratarse de !a
quien prestan servicio. En consecuencia, el cliente esti en posi-
cultura de un grupo de estudiantes que ambicionan
cion de dirigir al trabajador mientras realiza su tarea y aplicarle
convertirse en medicos y deben enfrentar los mismos
sanciones de diverso tipo, que van desde presionarlo informal-
cadaveres, los mismos examenes, los mismos decanos,
mente hasta retirarle su patrocinio y conferfrselo a cualquiera de
profesores y desconcertantes pacientes. (Hughes, 1961,
pp. 28-29) los muchos que prestan el rnismo servicio.
La contraprestacion de servicios pone en contacto a una per-
sona cuya ocupaci6n es una actividad de tiempo complete que
Muchos han seiialado que !a cultura surge esencialmente como
involucra profundamente una parte de su propio ser, con una
respuesta a un problema que debe enfrentar en comun un grupo
persona cuya relaci6n con esa actividad es mucho mas circuns-

- -- - ·- - -- -- -~&€~~
 102 OUTSIDERS
tancial. Quizas sea inevitable que tengan visiones c:J.iametral-
mente opuestas del modo en que debe prestarse el servicio. ~s
. caracterfstico que quienes tienen por ocupaci6n !a prestaci6n
de un servicio consideren que el cliente no esta capacitado para
juzgar el verdadero valor del trabajo que realizan y se ofendan
ante cualquier intento de ejercer control sabre su desempeiio.
El conflicto y la hostilidad consecuentes son metodos de defensa
contra la injerencia de extraiios que preocupa al grupo de per-
tenencia, donde florece entonces una subcultura alrededor de
este problema.
Los mtisicos sienten que Ia unica musica que vale !a pena tocar
es lo que ellos llaman "jazz", un termino que podrfa definirse, al
menos parcialmente, como aquella musica que se produce con to-
tal independencia de la demanda externa. Sin embargo, sus em-
pleadores y el publico interfieren permanentemente para que no
puedan hacerlo. Como veremos mas adelante; el problema mas
angustiante en la carrera
-
del mtisico
. promedio .es la obligaci6n de
elegir entre el exito convencional y los estand;:ues artfsticos que el
posee. Para aldmzar el exito, siente que es necesario "volverse co-
mercial", vale decir, hacer una mtisica ac6rde a los deseos de quie-
nes no son musicos y son sus patrones. Al hacerlo, sacrifica el res-
peto de los otros musicos y, en la mayorfa de los casas, el respeto
a sf m.ismo. Si sigue fiel a sus estand~res, por lo general queda
condenado al fracaso para el conjunto de la sociedad. Los mu-
sicos se clasifican entre ellos segU.n su grado de claudicaci6n a las
demandas externas, en un espectro que va desde el musico de
"jazz" extremista basta el musico "comercial".
A continuaci6n, me ocupare de los siguientes puntas: (1) de la
idea que los musicos tienen de sf mismos y de los no mtisicos para .
quienes trabajan, y Ele los conflictos que sienten como inherentes
a esa contraprestaci6n;I (2) del consenso basico subyacente al
modo en que tanto los musicos comerciales como los de jazz reac-
cionan frente a esos coAructos, y (3) de la sensaci6n de aislarniento
del resto de la sociedad que tienen 1~ mtisicos y del modo en que
s~ segregan a sf mismos del publico y la comunidad. Los proble-
mas que surgen de la diferencia entre el modo en que el mtisico
-. ?efine su trabajo y el modo en que lo definen sus empleadores
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO ... 103
puede servir como un modelo de los problemas que deben en-
'Lt.: ~
.:..';::.. ~
frentar los desviados en sus intercambios con los de afuera, que
tienen una opinion diferente de sus conductas desviadas. (Para
otros estudios sobre el musico de jazz, veanse Lastrucci, 1941; Ca-
meron, 1954; Merriam y Mack, 1960.)
LA INVESTIGACI6N
El material para este estudio se recogi6 por observaci6n participa-
tiva, compartiendo con los musicos una variedad de situaciones
de su vida !aboral y personal. Cuando realice esta investigac16n,
hacfa varios aiios que trabajaba como pianista profesional y que
participaba activamente del ambiente de la musica en Chicago.
Fue en 1948 y 1949, una epoca en la que muchos musicos._aprove-
chaban los beneficios de Ia Ley G.I., 16 asf que el hecho de ser estu-
diante universitario no me hacfa muy diferente de otros que en
ese entonces estaban en el negocio de la musica. Durante esos
aiios, trabaje con muchas orquestas diferentes y del mas diverso
tipo, y tomaba nota detallada de todo lo que sucedfa ami alrede-
dor cuando estaba con otros musicos. La mayorfa no sabfa que yo
realizaba entonces una investigaci6n sabre los mtisicos. Rara vez
las entrevistas fueron formales, mas bien me dedicaba a escuchar
y registrar las charlas habituales que se dan entre musicos. Lama-
yorfa de mis observaciones fueron realizadas en el trabajo mismo,
incluso sabre el escenario, mientra.S -tod.bamos. Con frecuencia se
producfan tambien conversaciones utiles a mis prop6sitos en las
habituales "ferias de empleo" de la oficina local del sindicato,
donde se reunfan los musicos los Junes y sabados por la tarde en
busca de trabajo, asf como los lfderes de las bandas en busca de
musicos para contratar.
16 Ley que compensaba a los vc;:teranos de Ia Segunda Guerra con bene-
ficios sociales, creditos estudiantiles y un aiio de seguro de
desempleo. [N. del T.]
 LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO ... 105
104 OUTSIDERS

El mundo del musico de baile esta muy diferenciado. Algunos ' LOS 1\fUSICOS Y LOS "CUADAADOS"l7
ff
trabajan mayormente en bares y tabernas, ya sea en la periferia- ·
Todo e1 sistema de creencias acerca de ios musicos y su publico
en el centro de Ia ciudad. Otros integran bandas mis grandes q
queda resumido en una sola palabra, que usan los musicos para
to can en sal ones de baile o clubes nocturnes. Otros no trab<J:ian . ~·
referirse a los de afuera: "cuadrados". Este termino es usado como
de manera estable en un Iugar, sino en orquestas que tocan en }
fiestas y bailes privados de hoteles y clubes campestres. Hay otros·'·• sustantivo y como adjetivo, y cal!fica tanto a una persona como a
ciertos objetos y comportamientos. El termino se aplica ala per-
que tocan en bandas de "renombre" a nivel nacional o trabajan
en estudios de radio y television. Las personas que trabajan en un
o
sona que es todo lo opuesto a lo que un musico es deberfa ser,
y califica una forma de pensar, de sentir y de comportarse (y su ex-
entorno en particular tienen problemas y actitudes que son en
presion en objetos concretes) que se opone diametralmente a
parte propias de ese entorno. Yo tocaba sobre todo en bares, ta-
bernas yen algunas bandas de trabajo ocasional. Pero tuve sufi-,:.; todo aquello que un musico valora.
El milsico se concibe como un artista poseedor de un miste-
ciente contacto con miembros de otros grupos, cuando nos en- .~.
rioso don que lo ubica al margen del resto de las personas. Por
cont.cibamos para tocar en algiln baile o en Ia sede del sindicato, :.·\ :~

poseer ese don, no deberfa estar sujeto al control de quienes no

y tengo suficiente evidencia de primera mano sobre sus activida-
Io tienen. Un don es algo que no se adquiere por educacion; el
des y forma de vida.
marginal, el de afuera, nunca podra por lo tanto formar parte del
Desd.a que complete Ia invcstigacion, he trabajado como mu-
grupo. Un trombonista me dijo: "No se le puede enseri.ar a al-
sico en ~tras dos locaciones, la pequeri.a ciudad universitaria de
guien a llevar el ritrno. 0 tiene ritrno, o no tiene. Y si.no tiene, no
Champaign-Urbana, en illinois, yen una gran ciudad, Kansas City,
Missouri, que de todas formas no es tan grande como Chicago. hay quien le enseri.e".
El milsico siente que bajo ninguna circunstancia los de afuera
_La organizacion del negocio de la musica varia en funcion del
deberfan permitirse decirle Ia musica que debe o no debe tocar,
tamari.o de las ciudades. En Chicago, un musico tiene muchas
o como tocarla. De hecho, la regia mas fuerte del codigo entre
mis posibilidades de especializarse. Puede ser musico de salones
colegas es la prohibicion de criticarse ode interferir o presionar
de bai!e o trabajar en bares y clubes nocturnes, como lo hacfa
de manera alguna a otro musico en el momento en que esti
yo. En las ciudades mas pequeri.as no hay demasiado trabajo de
"haciendo su trabajo". Si ni siquiera un colega tiene permitido
ningiln tipo, y por Io tanto es menor la proporcion de musicos
interferir, serfa impensable que se le permitiera hacerlo a un
en relacion con el resto de la poblacion. Asf que un musico
puede ser convocado para tocar en cualqui(!ra de los entornos extrari.o.
Esta actitud toma la forma de un sentimiento general de que
que antes mencione, ya sea porque no tiene muchas opciones
los musicos son diferentes y mejores que otras clases de personas
para elegir o porque el encargado de reunir los musicos no
y que, por lo tanto, no de ben estar sujetos al control de los margi-
tiene otros disponibles. Aunque durante estas dos experiencias
ulteriores no tome notas de mis observaciones, nada contradijo
las conclusiones a las que habfa llegado en base ai material reu-
nido en Chicago. 17 &[uare en el original. Termine del argot norteamericano para refe-
rirse a alguien convencional y pacato, y por extension, argot de los
consumidores de drogas para referirse a Ia persona que no consume.
Como cada pafs hispanohablante tiene unajerga propia, he optado
porIa traducci6n literal del termino, que da cuenta al menos en parte
de su significado original. [N. del T.)

----~~,.__,.
_, ~,......,..,..
. ~.~ ....~.,.....,... .._.,._.._- --·"" ' '
 106 OUTSIDERS
nales --o sea, los que estan al margen- en ningtin aspectb de la
vida, y menos aun en lo que se refiere a su actividad artfstica. La
sensacion de ser un tipo de persona diferente del resto que lleva
otra clase de vida esta muy arraigada, como lo indican los siguien-
tes comentarios:
Yo te digo, los musicos son diferentes de los demas. Ha-
blan diferente, actuan diferente, tienen aspecto dife-
rente. No son como los demas, es asf ... Es muy diffcil sa-
lirse del negocio de Ia musica, porque uno' se siente muy
diferente del resto del mundo.
Los musicos llevan una vida exotica, como .si vivieran en
la selva o alga asf. Cuando empiezan sonjovenes comu-
nes de ciudades pequeiias, pero no bien se meten en
esta vida, se transforman. Es como Ia selva, con la dife-
rencia de que en Ia selva no hay autobuses atestados de
gente. Si uno vive asf durante un buen tiempo, se con-
vierte en una persona completamente ·diferente.
Ser musico fue genial, nunca me voy,a arrepentir. En-
tiendo casas que un cuadrado jap1as enten:derfa.
La version extrema de este punto de vista es la creencia de que
solo los musicos son lo suficientemente sensibles y no convencio-
nales como para satisfacer de verdad a u~a mujer.
Como perciben esas diferencias con tanta fuerza, los mtisicos
tam bien creen que no tienen obligacion alguna de imitar el com-
portamiento habitual de los "cuadrados". De la idea de que nadie
puede decirle a un musico como tocar se deriva logicarnente que
a un musico nadie puede decirle .como hacer nada. Por lo tanto,
todo comportamiento qu~ escape a las convenciones sociales es
bienvenido y aplaudido. 'Los relatos revelan la admiracion que
despiertan esas manifestkiones de individualidad y espontanei-
dad, de "me importa un cuerno". Muchos de los mas notables
hombres del jazz son famosos "person:{fes", y sus hazaiias son muy
comentadas. Se dice, por ejemplo, que un conocido hombre del
jazz salt6 una vez sabre un caballo de la policfa apostado frente al
club nocturno donde tocaba y escapo en eL A los musicos les
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO . . • 107
gusta comunmente contar anecdotas de casas poco convenciona-
!
les que han hecho en el pasado:
Tocamos en el bailey cuando terminamos empezamos a
guardar todo en ese viejo autobus para volvernos a De-
troit. Apenas salimos de la ciudad el motor se par6 y no
anduvo mas. Tenfa gasolina, pero no querfa arrancar. To-
dos se bajaron y no sabfan que hacer. De pronto alguien
dijo: "jPrendamoslo fuego!". Asf que alguien sac6 un
poco de combustible del tanque, lo rociamos alrededor
del vehfculo, y le arrojamos un f6sforo. Se prendi6 de in-
media to, jque experiencial El auto en llamas y todos al-
rededor mirando y aplaudiendo a los gritos. Eso sf que
fue algo~
No se trata solo de idiosincrasia, sino de un valor ocupacional de
primer nivel, como lo sugiere la siguiente observaci6n hecha por
unjoven musico: "~Sabes?, los grandes heroes del negocio de la
mtisica eran verdaderos personajes. Cuanto mas loco se comporta,
mas grandees y mas les gusta a todos".
Como no quieren verse obligados a vivir segtin las convenciones,
no intentan imponer esas convenciones a los demas. Un mtisico co-
men to, por ejemplo, que la discriminaci6n etnica estaba mal, pues
cada uno tiene derecho a actuary creer lo que se le da la gana:
La discriminaci6n es una mierda. La gente es gente, sean
latinos,judfos, irlandeses, polacos o lo que sean. A los uni-
cos que les importa de que religion son es a los cuadrados.
Para mf no significa una mierda. Cada cual tiene derecho
a creer lo que le parezca, eso es lo que yo pienso. Yo, par
supuesto, nunca voy a la iglesia, pero no me parece mal
que los demas lo hagan. Si les gusta, para mf esci bien.
El mismo musico calific6 de equivocado el comportamiento se-
xual de uno de sus amigos, pero defendi6 el derecho individual a
decidir lo que es buena o malo para el: "Eddie tiene sexo con
cualquiera. Va a terminar muerto o lo va a matar una de esas mi-
 108 OUTSIDERS
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO ... 109

nas. Y tambien tiene una esposa muy linda. No deberia

Claro que vimos mulflOs arboles. Ni siquiera fueron
eso. Pero bueno, que se le va a hacer, es lo que le gusta. Si q
tres dolares, porque recuerdo que le prestamos siete u
vivir asf, si asf es feliz, es lo que tiene que hacer". Los musicos
ocho dolares a Jack. '
capaces de tolerar el comportamiento extravagante de un
sin hacer el menor intento de castigarlo o reprimirlo. En el
Elmusico, entonces, seve a sf mismo y a sus colegas_como gente
dente que se relata a continuacion, el comportamiento descouu
con un don especial que la hace diferente de quienes no son
lado de un baterista hace que la orquesta entera pierda un
musicos y la Iibera de su control, tanto respecto de la interpreta-
bajo. Sin embargo, enojados como estaban, le prestaron dinero
cion de su musica como del comportamiento socialmedio.
se abstuvieron de castigarlo en forma alguna. Castigarlo hu
Los cuadrados, por el contrario, carecen de ese don especial y
sido una infraccion a las costumbres.
de toda comprension de !a musica y el estilo de vida de quienes sf
lo poseen. El cuadrado es considerado un ignorante, una persona
Lo que paso es que nosotros llegamos, pero su bateria
intolerante de la que hay que cuidarse, pues es quien ejerce pre-
no. Entonces el propietario dellugar recorri6 toda la ciu-
sion para que el musico no desarrolle su arte. El problema de los
dad buscandole otra bateria para que pudiera tocar, yen
musicos es que los cuadrados estan en posicion de salirse con la
el camino choc6 el guardabarros del auto. Yo ahf me di
suya: si no les gusta el tipo de musica interpretada, no vuelven a
cuenta de que la cosa iba de mal en peor. jYJack! Eljefe
pagar para escucharla por segunda vez.
es un viejo italiano, con el nose jode, maneja una casa de
Como no tiene comprensi6n de la musica, el cuadrado juzga la
apuestas, con el no jode nadie. Asf que va y le dice a Jack:
musica segD.n estandares ajenos a los rriusicos y que estos no respe-
"~Que vas a hacer sin bateria?", yJack le con testa: "Tran-
tan. Un saxofonista comercial observ6 con ironfa:
quilo, papito, ya va a pasar". Yo pense que el viejo iba a
estallar. jQue manera de hablarle aljefe! El viejo se clio
Lo que i¥J.porta no es lo que tocas, sino como lo tocas.
vuelta con fuego en los ojos. Me di cuenta de que des-
Es tan facil que cualquieraque haga musica desde hace
pues de eso no fbamos a durar. Me dice: "~Ese baterista
mas de un mes puede lograrlo. Jack toea un estribillo al
est:a siempre ahf?". Yo le dije: "No se, es la primera vez
piano o algo asf, despues se une el saxo, todo al unfsono.
que lo veo en mi vida". Yle terminamos contando que ha-
Muy sencillo. Ala gente no le importa. Mientras puedan
cfa seis meses que tocabamos juntos. Eso tam bien ayud6.
escuchar la baterfa estan contentos. Saben que cuando
Por supuesto que cuando Jack empezo a tocar fue e1 aca-
escuchan el bombo deben poner el pie derecho ade-
bose. jTocaba tan fuerte! Y no pegaba el ritmo. Para lo
lante y el pie izquierdo atr:is, y asf. Asf que mientras escu-
unico que usaba el bombo era para los acentos. ~Que
chen una melodfa que puedan tararear, estan contentos.
clase de baterista hace eso? Por lo demas, el grupo no era
~Que mas pueden pedir?
nada malo ... nos podriamos haber quedado para siem-
pre ... Pero bueno, despues de tocar un par de canciones,
La siguiente conversacion ilustra !a misma actitud:
el dueiio nos dijo que ya era su£ciente.
L:Que sucedi6 despues de que los despidieron?]
JoE: Bajas del escenario y viene alguien por el pasillo que
Eljefe nos clio veinte por cabeza y nos mand6 de vuelta a
te dice: "Jovencito, me gusto mucho su orquesta". Y eso
casa. Asf que ir y volver nos cos to diecisiete dolares de
es porque tocaste suave y el arreglo tenfa dos violines o
transporte, y nos quedaron tres d6lares por el trabajo.
algo asf, cos as que a los cuadrados les gus tan ...

.@;:~Aiil¥~~.:t&&M'!t!ii&ts f? W -e;.~Bi
 110 OUTSIDERS
DicK: Cuarido yo trabajaba en el Club M. era asL
Mis an-
tiguos compaiieros de escuela so!fan venir a vernos ... Es
una de las peores bandas en las que he trabajado, y a to-
dos les encantaba.
JoE: ~y que se puede esperar? jSi son todos,. una manga
de cuadrados!
Lo "cuadrado" impregna todos los aspectos del comportamiento
de las personas convencionales, asf como su contrario, Ia "onda",
es evidente en todo lo que el musico hace. Para los mlisicos, el cua-
. drado hace todo mal, es ridfculo y risible. Los musicos se entretie-
nen mucho sentandose a mirar a los cuadrados. Todos tienen al-
guna anecdota para con tar sobre los cuadrados y sus payasadas. Un
entrevistado incluso llego a afirmar que los musicos deberfan cam-
biar de Iugar con las personas del bar de la tabetna donde tocaba,
y aseguro que probablemente estas eran mas graciosas y entreteni-
das que ei. Cada prenda que visten,' cada palab!'l de su vocabulario
y cada gesto que difiere de los de los musicos son tornados como
nueva evidencia de su intrfnseca falta de sensibilidad e ignorancia.
Como los musicos tienen una cultura esoterica, esas evidencias son
multiples y sirven para fortalecer su conviccion de que ellos y los
cuadrados son dos tipos de personas diferentes.
Pero el cuadrado tam bien es temidci1 pues es considerado como
el responsable ultimo de las presiones comerciales. La ignorancia
musical de los cuadrados obliga al musico que quiere tener exito
a tocar musica que considera mala.
[~Que opina de Ia gente para la que toea, el publico?]
Son un bajon.
[~Por que lo dice?]
I
Bueno, si uno esta trabajando en una banda comercial, a
f
Ia gente le gusta uno tiene que seguir to cando musica
sensiblera. Si uno toea en una}mena banda, a nadie le
gusta. E,so es un bajon. Y si uno toea en una buena banda
y a todos les gusta, tam bien son un bajon, y uno iguallos
·· odia, porque sabe que igual no entienden nada. Son un
- ver~adero baj6n.
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO ... 111
Esta ultima declaracion revela que incluso aquellos que intentan
evitar ser cuadrados son considerados como tales, porque siguen
careciendo de la comprension que solo un musico posee: "no tie-
nen ni idea de Io que se trata". El fanatico del jazz no merece, por
Io tanto, mas respeto que cualquier otro Cuadrado. Le gusta el
jazz pero no lo comprende, y actua como el resto de los cuadra-
dos: pedira ciertas canciones y tratara de influenciar al musico, al
igual que el resto de los cuadrados.
El musico seve a sf mismo entonces como un artista creativo
que no debe estar sujeto ai control extemo, una persona dife-
rente y mejor que los marginales a los que llama cuadrados, que
no entienden ni su musica ni su modo de vida, y por culpa de
quienes, para colmo, debe tocar de una manera que contradice
sus ideales profesionales. . . __ .
REACCIONES FRENTE AL CONFLICTO
Los musicos de jazz y los musicos comerciales estan esencial-
mente de acuerdo en la opinion que tienen del publico, aunque
la forma en que expresan o ponen en palabras ese consenso ba-
sico varia mucho. Son dos los temas conflictivos en los que se
basa ese consenso: (1) el deseo de expresarse libremente y de
acuerdo a las creencias del grupo de cada musico, y (2) la acep-
tacion de que existen presiones externas que pueden forzar al
musico a claudicar en sus deseos. El mlisico de jazz tiende a po-
ner el enfasis .en el primero de estos argumentos, y el musico
comercial en el segundo, pero los dos reconocen y sienten la
fuerza de la influencia de ambos. Un rasgo comun a sus actitu-
des es un profundo desprecio y rechazo por el publico cua-
drado, culpable de que el musico deba "volverse comercial" para
.tener exito.
El musico comercial, aunque piensa que su publico es cua-
drado, elige sacrificar su respeto por sf rp.ismo y el respeto de sus .
colegas musicos (las recompensas de mantener una conducta ar-
tfstica} a cambio de beneficios mas tangibles, como un trabajo es-

~~-'L-- -
---~f!f!t.rt @·.g; 'ss,.;-·
112 OUTSIDERS
table, mayores ingresos y el prestigio del que gozan los
comerciales.
Un musico comercia1 coment6:
Los que vienen aca son agradables. Por supuesto que son
cuadrados, no lo voy a negar. Claro que son unos cuadra-
dos de mierda, (pero quien va a pagar las cuentas si no?..:~
Ellos pagan las cuentas, por eso uno toea lo que ellos . ·
quieren. Ya se, es una mierda, pero no hay otra manera: .. :
de ganarse ]a vida que hacienda ffiUsica para los CUadra-. , .
dos. ~Crees que son muchos los que no lo son? Entre
cien personas, con suerte hay quince que no sean cua- .
dradas. Quiza los profesionales, los medicos y abogados
o casas asf, quiz:is ellos no sean cuadrados, pero la per-
sona promedio es cuadrada. Claro que la gente del es-
pect:iculo no. Pero fuera de la gente del espect:iculo y
los profesionales, son todos una manga de malditos cua-
drados.18 No saben nada de nada.
Te digo, esto es algo que aprendf hace unos tres aiios.
Para ganar un poco de dinero hay que comp!acer a los
cuadrados. Son los que te pagan ]as cuentas, y para ellos
hay que tocar. Los buenos musicos no consiguen trabajo.
Para trabajar hay que tocar cualquier basura. jQue ca-
rajo!, hay que aceptarlo. A mf me gusta vivir bien, me
gusta ganar dinero. Quiero tener auto. ,:Cuanto tiempo
se puede luchar contra eso?
No me ma!interpretes. Si alguien puede ganar dinero to- ·
cando jazz, mucho mejor. ,:Pero cwintos son? El que
pueda, que lo haga, como dije. Pero si uno tiene un tra-
bajo de mierda, no tiene senti do luchar, hay que trabajar
comercialmente. Quiero decir, los cuadrados son los que
te pagan c1 sue]do, asf que mejor acostumbrarse, porque
es a los que hay que comp!acer.
18 La mayorfa de los musicos no aceptarfan estas excepciones.
-
w: "¥fhei'tti@Sfu&n.mszr-2s s;w '#..PS ....
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIA.DO ... 113
Advirtamos que el entrevistado admite que es mas "respetable" ser
independiente de los cuadrados, y manifi.esta desprecio por su pu-
blico, responsable por su ignorancia de,toda Ia situaci6n.
Esta gente plantea el problema fundamentalmente en termi-
nos econ6micos: "Al fin y al cabo, mierda, si uno est<i tocando
para un mont6n de cuadrados, uno esta tocando para un mon-
t6n de cuadrados. ~Que se Ie va a hacer? Nose les puede embu-
char Ia musica porIa garganta. 0 sea, supongo que uno podria
obligarlos a tragarsela, pero bueno, al final y a! cabo ellos tees-
tan pagando".
EI musico de jazz siente la misma necesidad de satisfacer a su
.publico, aunque sostiene que no hay que rendirse a1 impulso. Los
·- musicos de jazz, como los otros, aprecian los empleos buenos yes-
tables, y saben que para obtenerlos deben satisfacer al publico,
como lo revela la siguiente conversaci6n entre dos j6venes musi-
cos de jazz:
CHARLIE: No existen trabajos donde uno pueda tocar
jazz. Todos quieren rumbas y canciones populares, y co-
sas asf. No hay un solo lugar donde hacer que suene el
jazz. Y no quiero pasarme la vida luchando.
EDDIE: Bueno, pero queres pasarla bien, ~o no? Tocar
musica comercial te haria infeliz. Lo sabes.
CHARLIE: Supongo que un gato no tiene manera de ser
feliz. Ya se que es un baj6n la musica comercial, pero es
todavia peor tocar jazzy no poder hacer nada mas.
EDDIE : Pero por Dios, ,:por que no podes ser exitoso ha-
cienda jazz? ... Quiero decir, se puede tener una linda
banda y tocar arreglos de canciones, pero buenos ?-rre-
glos, ,:no?
CHARLIE: Nunca vas a conseguir trabajo con una banda
as f.
EDDIE: Bueno, se puede poner a una putita a cantar en
el frente del escenario para que les muestre el culo a
los osos [los cuadrados]. Asf sf que conseguirias traba-
jo. Y cuando ella no estuviese cantando, podrfas tocar
buena musica.
1 14 UuT:C,JD.i:.KS
CHARLIE: Bueno, ~!a banda Q. no era asf? ~La pasabas
bien? ~Te gustaba ofrla cantar?
EDDIE: No, para nada, pero tocabamos jazz.
CHARLIE: ~Pero te gustaba el tipo de jazz que hacfan? Era
medio comercial, ~o no?
EDDIE: Sf, pero podrfa haber estado geniaL
CHARLIE: Sf, podrfa ... Si hubiese estado gei'!ial no habrfas
seguido trabajando. Supongo que uno siempre esta des-
contento. Las cosas son asf. Nunca existira un trabajo re-
almente genial para un musico.
Ademas de la presion de tener que complacer al publico que
em-ana del deseo del musico de aumentar sus ingresos, existen
presiones de tipo mas inmediato. Muchas veces es diffcil mante-
ner una postura independiente, como en el siguiente ejemplo:
Anoche tuve que tocar con Johnny Ponzi en una boda
italiana en el !ado sudoeste. Habfamos tocado como me-
dia hora, con los arreglos musicales que<hacen ellos, que
son bastante poco comerciales, y entonces
,. viene un ita-
liano viejo (el suegro del novio, seglin supimos despues)
y nos empieza a increpar: "A~ver si tocan algunas polcas,
un poco de buena musica italiana. Es horrible lo que ha-
cen, es de lo pear". En las bodas Johnny siempre trata de
posponer lo inevitable, demorari.do la musica folk todo
lo que puede. Yo le dije: "~Por que no tocamos un poco
de esa basura ahora y nos la sacamos de encima?". Tom
dijo: "Me temo que si empezamos con eso ahora vamos a
. terminar tocando basura toda la noche". Johnny dijo:
"Mira, Howard, el novio es buena gente. Nos dijo que to-
caramos lo que quisieramos y que no le hicieramos caso
a nadie, asf que nb te preocupes ... ".
El viejo nos segu~ increpando y al poco tiempo vino el
novio y nos dijo: "E~cuchen, muchachos, yo se que no les
gusta tocar esa mierda, pero is mi suegro, ~saben? Lo
. que pasa es que no quiero poner inc6moda ami mujer a
causa de el,_ asf que toquen un poco de musica italiana
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO ... 115
para dejarlo tranquilo, ~puedeser?".Johnny nos mir6 en
redondo con un gesto de resignacion.
Nos dijo: "Bueno, vamos, toquemos la polca del barrilito
de cerveza". Tom dijo: "A !a mierda, arrancamos con
todo". Asf que tocamos esa y despues tocamos una taran-
tela italiana.
A veces el empleador ejerce tal presion que hasta un musico de
jazz incorruptible tiene que ceder, al menos mientras dura el
trabajo:
Tenfa que tocar solo una noche en el Y., en la calle R.
iQue bajon! Despues de la primera pausa empece a to-
car "Sunny Side", toque la melodfa de los estribillos, y
despues hice un poco de jazz. De pronto, el jefe se
asoma por detras de la barra y me grita: "iSi alguno de
los que esta aca conoce esa cancion yo te beso el culo!".
Todos lo escucharon. iQue pedazo de cuadradol ~Yo que
iba a hacer? Nada, no hice nada y seguf tocando. Un ver-
dadero baj6n.
Con cierta inconsistencia, el musico tam bien quiere sentir que lo-
gra llegar a su publico y que este disfruta de su trabajo, lo que lo
lleva a ceder a sus demandas. Un musico dijo:
Me gusta mas tocar cuando to co para alguien. De alguna
manera uno siente que no tiene mucho sentido tocar si
no hay nadie que escuche. Quiero decir, despues de
todo, la musica es para eso, para que la gente la disfrute.
Por eso a mf no me molesta tanto tocar musica melosa.
Si a alguien le gusta, yo puedo tocarla. Supongo que es
una pavada, pero a mf me gusta hacer feliz ala gente de
esa manera.
La afirmacion es un poco extrema, pero para muchos musicos la
sensacion es tan fuerte que buscan evitar la desaprobacion del
publico: "Par eso me gusta trabajar con Tommy. Por lo menos

cuando bajas del escenario los que te escucharon no te
un b<gon trabz0ar en esas condiciones, cuando todo el pu
presente odia ala banda que est.a tocando".
AISLAMIENTO Y AUTOSEGREGACION
Los musicos sienten hostilidad bacia su publico, y temen
que sacrificar sus estandares artfsticos para complacer a los
drados. Exhiben ciertos patrones de comportamiento y de creen-
cias que pueden ser considerados como adaptaciones a esta situac
cion. Esos patrones de aislamiento y autosegregacion encuentran
'"expre,;On en ei momento de toear prop;amente dkho yen eL
resto de los intercambios sociales que mantiene el musico con 1a
comunidad en su col!_junto. La funcion primordial que cumple
este compon.a.mientv es lade proteger al musico de la interferen-
cia de su audiencia de cuadrados y, por extension, de la sociedad · ---
convencional en general. Su principal consecuencia es la profun-
dizacion del estatus marginal del mlisico, a traves de la puesta en
marcha de tin ciclo de desviacion creciente. Los problemas que
tiene con los cuadrados lo conducen a un mayor aislamiento, lo -
que a su vez aumenta las posibilidades de que tenga problemas -
con ellos en el futuro.
Como regia general, el mlisico est.a espacialmente aislado del
publico. Trab<ga sobre un escenario o plataforma que funciona
como barrera ffsica para impedir la interaccion directa. Ese aisla-
miento es bienvenido, pues al estar compuesto por cuadrados, el
publico es potencialmente peligroso. Los mlisicos sienten que el
contacto directo con el solo sirve para interferir con la actuacion
musical. Por lo tanto, es mas seguro aislarse y no tener ning(in
contacto. En una oportunidad en que esa barrera ffsica no estaba
presente, un musico comento:
Ese es otro de los problemas de las bodas, que uno est.a
ahf en 1a pista, en el media de 1a gente. No hay modo de
escaparse. En los bailes o los bares es diferente. En los sa-
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO... 117
Jones de baile uno est::i arriba de un escenario, donde no
pueden alcanzarte. Erf los salones de coctel lo mismo,
uno esci detras de la barra. Pero en las bodas es terrible,
uno esci ahf, en medio de todos.
cuando ellugar no cuenta con elias, los musicos suelen impro-
visar barreras ffsicas propias para segregarse efectivamente del
publico.
Un domingo a la noche me salio un trabajo para tocar
en una bodajudfa ... Cuando llegue, el resto de la banda
ya estaba ahf. La ceremonia se habfa celebrado bastante
tarde, asf que la gente recien estaba empezando a co-
mer. Despues de discutirlo con el novio, decidimos tocar
durante la cena. Nos ubicamos en un rincon, en el ex-
trema del salon. Jerry empujo el piano y lo atraveso para
bloquear un pequeiio espacio cerrado que nos separaba
del resto de la geu'te. Tony puso su baterfa dentro de ese
espacio, y Jerry y Johnny se pararon ahf para tocar. Yo
quise mover un poco el piano para que los muchachos
pudieran pararse adelante y estar mas cerca del publico,
pero medio en broma medio en serio Jerry me dijo: "No,
amigo. Necesito protegerme -un poco delos cuadrados".
Asf que dejamos las cosas como estaban ...
Jerry clio la vuelta para ponerse frente al piano, pero una
vez mas, con humor, puso dos sillas entre ei y el publico.
Cuando una pareja se llevolas sillas para sentarse,Jerry
las reemplazo por otras dos. Johnny dijo: "(Por que no
nos sentamos nosotros en esas sillas?". Y Jerry le con-
testo: "No, amigo. Dejalas como est::in. Es mi barricada
contra los cuadrados".
Muchos musicos rehuyen casi por reflejo el contacto con los inte-
grantes del publico. Cuando caminan entre ellos, suelen evitar
mirar a los cuadrados a los ojos por miedo a que se establezca un
vinculo a partir del cual el cuadrado sienta que puede pedirle de-
terminadas canciones o pretenda interferir de alguna manerq. en
 ..- :::...... __
118 OUTSIDERS
la interpretacion musical. Algunos incluso extienden ·esta con-
ducta a su vida social ordinaria, fuera del ambito profesional. En
cierta medida esto es inevitable, ya que las condiciones de trabajo
~·
-amplia movilidad geografica, trabajo hasta altas horas de la no-
che, y demas- dificultan la participacion social fuera del ambiente
profesional. Si uno trabaja mientras los otros dueripen, es dificil
interactuar socialmente con ellos con normalidad. Fue algo que
comento un mlisico que abandono la profesion, en parte por esa ·
razon: "Yes genial trabajar en horarios normales, asf uno puede
vera la gente por la noche, en vez de tener que irse a trabajar". Al-
gunos musicos jovenes afirman que el trabajo nocturno les impide
entablar relaciones con chicas "buenas", pues en los horarios de
citas convencionales estan ocupados.
Pero gran parte de Ia autosegregacion se desarrolla a partir de
la hostilidad hacia los cuadrados. Esta actitud llega a~ extrema en-
tre los "X. Avenue Boys", un grupo de mlisicos de jazz radicaliza-
dos que rechazan la cultura americana en su conjunto. Sus senti-
mientos hacia el mundo exterior quedan expresados en el muy
personal tftulo que un hombre puso a su caricion:-"Si note gustan
mis gustos extraiios, por mf puedes irte ala ~erda". La constitu-
cion etnica del grupo era un indici9 todavfa mayor de que Ia
adopcion de actitudes sociales y artfsticas extremas era parte de su
rechazo a la sociedad convencional norteamericana en su con-
junto. En su gran mayorfa, se trataba de hombres que provenfan
y
de colectividades nacionales mas antiguas asirniladas: irlandeses,
escandinavos, alemanes e ingleses. Es mas, se decfa que algunos
de ellos pertenecfan a familias adineradas de los altos estratos de
la sociedad. En resumidas cuentas, el rechazo ala musica comer-
cia! y a los cuadrados en la vida social formaba parte del rechazo a
la totalidad de la cultura americana, por parte de personas que
gozaban de una situacion privilegiada ala que no habfan logrado
adaptarse satisfactoriamentk.
Todos los intereses de e~e. grupo ponfan el enfasis en el aisla-
miento de los estandares e i~tereses de la sociedad convencional.
Se asociaban casi exclusivamente con otfos musicos y con mucha-
chas que cantaban o bailaban en los clubes nocturnos de los alre-
d~dores de la calle North Clark de Chicago, y pcicticamente no
LA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO... 119
mantenfan contacto con el mundo convencional. Polfticamente,
se los describfa asf: "De cualquier forma, odian esta forma de go-
biemo y creen que es realmente mala". Eran crfticos acerrimos
tanto de los negocios como del trabajo, escepticos de las estructu-
ras economicas y cfnicos acerca de los procesos polfticos y los par-
tidos politicos contemporaneos. Abjuraban completamente de la
religion y el matrimonio, pues formaban parte de la cultura seria
y popular norteamericana, y sus lecturas se restringfan exclusiva-
mente a escritores de culto y filosofos de vanguardia. En cuanto al
arte y la musica sinfonica, solo estaban interesados en sus manifes-
taciones mas esotericas y exclusivas. No se cansaban de repetir
que no tenfan los mismos intereses que la sociedad convencional
y que, por lo tanto, se diferenciaban de ella. Es razonable asumir
entonces que la funcion prinuri~ de estos interese_s era hacer de
las diferencias algo inconfundible y evidente.
Aunque los "X. Avenue Boys" llevaron el aislamiento y la auto-
segregacion al extrema, otros musicos menos desviados de la
norma tambien lo han experimentado. La sensacion de estar ais-
lado del resto de la sociedad era por lo general muy fuerte. La si-
guiente conversacion, que tuvo lugar entre dos jovenes musicos
de jazz, sirve para ilustrar dos reacciones diferentes frente a esa
sensacion de aislamiento.
EDDIE: iNo sabes como odio a la gente! iNo soporto a los
cuadrados, no los pu edo ni ver! Son un bajon, no los
aguanto.
CHARLIE: No te pongas asf. No dejes que te tiren abajo.
Mejor refrse de ellos, yo hago eso. Me rio de todo lo que
hacen. Es Ia unica manera de soportarlos.
' . i . .
Para unjoven musico judfo, defin!tivamente identificado con Ia
comunidad judfa, esa sensacion de aislamiento profesional era
tan fuerte que hizo la siguiente declaracion: - -
Apenas un poco de conocimiento ya es muy peligroso.
Eso es lo que me paso a mf cuandoempece a tocar. De
pronto sentfa que sabfa mas que los demas, que todos los

amigos de mi vecindario eran cuadrados y estlipidos ...
Es gracioso. Cuando uno se sienta arriba del escenario,
se siente tan diferente de los otros ... Basta puedo en ten- ·
der lo que los gentiles sienten por los judfos. Y esta. esa
gente con aspecto de judfa, o que tiene un poco de
acento, que se te acerca para pedirte una rumba o alguna
mierda por el estilo, y yo pienso: "que cuadrados que son
estos malditos judfos", como si yo mismo fuera goi. A eso
me refiero cuando digo que un musico aprende dema-
siado. Uno ve las casas con demasiada claridad y tiene
Una vision mas amplia que el comun de la gente.
lA CULTURA DE UN GRUPO DESVIADO ... 121
equivalencias, y entre las mas comunes encontramos "porro",
"hierba", "faso", "pasta" y "C'hurro".
La funci6n que cumple ese comportamiento es consignada por
unjoven musico que decidi6 abandonar la profesi6n:
Estoy contento de dejar el negocio. Estoy harto de andar
rodeado de musicos. Hay tanto ritual y tanta basura cere-
monial. Tienen que hablar con palabras especiales, ves-
tirse diferente y usar otro tipo de anteojos. Y todo para
decir "somos diferentes" y nada mas.

En otra ocasi6n, el mismo hombre coment6:

Desde que no tengo trab~o pude volver a charlar con al-

gunos de los tipos del vecindario.
[~Queres decir que antes tenfas problemas para comuni-
carte con ellos?]

Bueno, me quedaba parado sin tener nada para decir.

Es como un cachetazo de realidad charlar con esos ti-
pos. To dolo que dicen me parece estupido y poco inte-
resante.

EJ proceso de autosegregaci6n queda en evidencia en ciertas ma-

nifestaciones simb6licas, particularmente en el uso de unajerga
laboral que sirve para identificar nipidamente a quien sabe em-
p1ear1a bien como alguien "del mismo palo" y a quien 1a emplea
incorrectamente o 1a desconbce como "cuadrado". Algunas pala-
bras han pasado a ser sin6nimo de problemas y situaciones exclu-
sivas de los musicos, y el tennino "cuadrado" es un buen ejemplo
de esto. Esas palabras les permiten a los miisicos discutir situacio-
nes y problemas para los que ellengu~e corriente no tiene una
tenninologfa adecuada. Existen, sin embargo, muchas palabras
que son meros sustitutos de expresiones mas comunes y que no
agregan ningiin significado nuevo. Los siguientes son, por ejem-
plo, sin6nimos de dinero: "botfn," "oro", "guita" y "pan". A los
trabajos los 11aman "changas". La marihuana tiene infinidad de
 ...

6 . La carrera en un grupo
ocupacional desviado :
el mlisico de baile

Ya hemos analizado la carrera en !a desviacion (vale decir,

el desarrollo de un patron de conducta desviada), particular-
mente al considerar la evolucion del consumo de marihuana.
Ahora me gustarfa analizar la evolucion de esas carreras entre los
musicos de baile, un grupo de "marginales" que se consideran a sf
mismos, y son considerados por los demas, como "diferentes".
Pero en lugar de concentramos en la genesis de formas de com-
portamiento desviadas, nos preguntaremos acerca de las conse-
cuencias que tiene en la carrera !aboral de un individuo el hecho
de que su grupo ocupacional sea un grupo desviado.
Al utilizar ese concepto para estudiar el destino del individuo
dentro de las organizaciones ocupacionales, Hughes (1937) ha
definido la carrera, "objetivamente, [como] una serie de jerarqufas
y cargos claramente definidos ... las consecuencias tfpicas de la
posicion, los logros, las responsabilidades, e incluso las aventu-
ras ( ... ). Subjetivamente, una carrera es la perspectiva movil desde
la cual el individuo ve su propia vida como un todo e interpreta el
significado de sus diversos atributos, acciones, y aquello que le su-
cede". El analisis de Hall de las etapas de la Carrera medica pone
mayor enfasis en la carrera entendida especfficamente como lase-
rie deajustes a las "redes de instituciones, o rganizaciones forma-
les y relaciones informales" en las que se practica esa profesion
(
(Hall, 1948, p. 327).
~. Las caracterfsticas de cada carrera profesional responden a los
·problemas particulares de esa profesion. A su vez, varfan en fun-
fr cion de la posicion que ocupa,esa profesion respecto de otros gru-
pos de la sociedad. El principal problema de los musicos, como
hemos observado, gira en torno a la preservacion de su libertad
 124 OUTSIDERS
artistica. Los intentos de control provienen de marginales, peri;
nas ajenas a Ia actividad musical que, ante esta practica, por Io
neral reaccionan y juzgan en base a estindares muy diferentes
los de los musicos. Ese antagonismo da forma a Ia cultura de
musicos y genera ademis las situaciones mas problematicas y
cas de sus carreras.
Los estudios de profesiones mas convencionales, como Ia medi-
cina, han revelado que el exito profesional (como fuere que los
integrantes del grupo en cuestion lo entiendan) depende de ha-
cerse un Iugar dentro del grupo o grupos que controlan el sis- ·.
tema de recompensas para esa profesion, y que las actitudes y los
gestos de los cole gas juegan un papel decisivo en Ia carrera profe- .
sional de un individuo. 19 Los musicos no son Ia excepcion a esta :
regia; comenzare analizando la definicion de exito profesional
para los musicos y basta que punto este depende de que logren
integnrse ala organizacion del negocio de la musica. .-.
Sin embargo, Ia carrera del musico nose limita a eso. El pro-.
blema de la libertad de los con troles externos genera contingen-
cias profesionales suplementarias yagrega otras complicaciones
a Ia estructura de esa profesion. Me ocupare de este tema a con-
tinuacion.
Finalmente, la familia del musico (ya sea Ia de nacimiento o la
que forma al casarse) tiene un efecto decisivo en su carrera. 20 Pa-
dres y esposas no son necesariamente musicos y, en tanto "margi-
nales", suelen no comprender Ia naturaleza del vinculo entre el
musico y su trabajo. Los malentendidos y desacuerdos que surgen
en el seno del hogar muchas veces provocan cambios en el rumbo
profesional de un individuo y, en algunos casos, son el pun to final
del recorrido.
19 Veanse Hughes, 1943, pp. 52-53, Dalton, 1951, para el analisis de !a
inDuencia de los grupos de colegas en las carrcras dentro de las orga-
nizaciones industri ales, y Hall, 1948, para un analisis similar de !a
inDucncia de los colegas en Ia profesion medica. El concepto de "fra-
temidad intema" de Hall refiere al grupo que tiene Ia mayor
capacidad d e ejercer su inDuencia.
20 Veanse los an:ilisis de Becker, 1961, y Becker y Strauss, 1956.
_:T<.·-~~t::~~~~~4#!f4!:1f~5#%¥"$§'~W54& a 'i!!£i2ili>JESats:uz :mr
LA CARRERA EN UN GRUPO OCUPACIONAL DESVlADO ... 125
LJ\.5 CAMARILLAS Y EL EXITq"
El musico profesional concibe el exito coino un ascenso en laje-
rarqufa de los empleos disponibles. A diferencia del trabajador in-
. dustrial o administrativo, no identilica su canera con_un em plea-
.dor, sino que espera cambiar de empleo con asiduidad. El mnking
de empleos informalmente aceptado -que toma en cuenta !a
paga, las horas de trabajo y el grado de reconocimiento piiblico
que implica- es la balanza con la que el musico sopesa su exito en
funcion del tipo de trabajo que suele realizar.
En el ultimo Iugar de este ranking esti el mfuico que toea oca-
sionalmente en bailes de poca importancia, fiestas de casamiento
y situaciones asi, y que a duras penas cobra !a tarifa establecida
por el sindicato. En el siguiente nivel estin quienes tienen trabajo
estable en "antros" - bares y clubes nocturnos de mala muerte, pe-
quenos "cabares", etc.-, donde la paga es pobre y el reconoci-
miento publico aun peor. El siguiente escalon esti ocupado por
los que tienen trabajo estable en bandas de los salones de baile de
la localidad y pequenos clubes nocturnos "respetables", asf como
en salones de coctel en mejores zonas de !a ciudad. Esos trabajos
estin mejor pagos y el musico que trabaje de eso sera considerado
exitoso en su comunidad. En el mismo nivel, aproximadamente,
estin los hombres que trabajan en las asf llamadas "orquestas de
clase B", la segunda linea de orquestas de baile conocidas a nivel
nacional. El siguiente nivel esta compuesto por quienes trabajan
en orquestas "clase A" yen orquestas locales que tocan en los me-
jores clubes nocturnos, los grandes hoteles y convenciones, etc. El
sueldo es bueno, las horas de trabajo son convenientes, y el mu-
sico puede esperar reconocimiento tanto dentro como fuera de la
profesion. En los p1imeros lugares estan los hombres que ocupan
posiciones jerarquicas en estaciones de radio y television, y en tea-
tros legitimados. Los sala1ios son altos, las horas de trabajo breves:
estos empleos son considerados como el paradigma del exito por
·.;-~!
el circuito musical local, y para los que estan fuera del mundo de
la musica son cargos de gran respetabilidad.
Una red informal de camarillas interconectadas entre sf asigna
los empleos disponibles en un momento dado. La posicion que
~---:-r.-

126 OUTSIDERS
alguien ocupa en esa red es de enorme impor~ncla a ia hora de
asegurarse un empleo en cualquiera de esos escalones 0 de cam-
biar de nivel. Las camarillas estan ligadas par vfnculos de mutua
obligaci6n, y los miembros se apoyan unos a o~ros para Ia obten-
ci6n de ciertos trabajos, ya sea contratandose entre elias cuando
tienen el poder de hacerlo, ya sea recomendandose entre sf a
quienes dan trabajo en las orquestas. La recomendaci6n es de
suma importancia, ya que es asf como los encargados de contra-
tar conocen a los musicos disponibles: el de~conocido no sera con-
tratado, y la pertenencia a alguna camarilla es garantfa de que el
musico tiene amigos dispuestos a recomendarlo a las personas
indicadas.
Gracias a su pertenencia a una camarilla, el individuo se ase-
gura un empleo estable. Asf lo explic6 un hombre:
El trabajo es asf. En mi mano. derecha tengo cinco musi-
cos. En mi mano izquierda otros ~inca.. Entonces uno
de estos cinco consigue trabajo. Y elige a los que Io
acompaii.aran de entre los cinco de esta misma mano.
Naturalmente, cada vez que·uno de estos consigue tra-
bajo, contrata a estos otros. Asf es como funciona.Jamas
contra tan a alguien de otra camarilla. Si uno de ellos tra-
baja, trabajan todos.
Los musicos construyen y cimientan estos vfnculos consiguiendo
trabajo para otros y obligandolos asf a devolver el favor:
Les conseguf buen trabajo en Ia banda a unos tipos, y
desde entonces estill ahf. Uno es trombonista, y le con-
seguf un'a buena.or.q uesta. Y a· uno de los trompetistas
I
tam bien ... Funciona asf. El director te pregunta si co no-
~ a a Igu1en,
ces . y ~-1
'sr e gusta 1a persona que uno reco-
mend6, siempre que necesite ftlguien te va a preguntar.
Y asf uno puede ir metiendo a todos sus amigos.
. La cantidad y calidad de las relaciones que se establecen de esa
m~neri:!. proporcionan cierta seguridad. Para tener una carrera
....
LA CARRERA EN UN GRUPO OCUPACIONAL DESVlADO... 127
uno debe trabajar; para disfrutar de Ia seguridad de un trabajo es-
table uno debe tener muchas "conexiones":
Hay que tener conexiones de ese tipo por todas partes,
para que llegue el momento en que, cuando alguien ne-
cesite un musico, te llamen. Entonces uno nunca se
queda sin trabajo.
Es necesario aclarar que Ia organizaci6n informal de la practica
medica func~ona en parte de Ia misma manera. Los musicos coo-
peran recomendandose entre sf del mismo modo en que los
miembros de la "fraternidad intema" de los medicos cooperan
para proveerse mutuamente de pacientes (Hall, 1948, p. 332).
Ambas estructuras institucionales difieren, sin embargo, en que la
profesi6n medica (salvo en las grandes ciudades) tieride a girar en
torno a unos pocos grandes hospitales que las camarillas pueden
controlar. En Ia musica, el numero de focos laborales posibles es
mucho mayor y las organizaciones informales proliferan. Por lo
tanto, e1 individuo tiene mayor cantidad de oportunidades de es-
tablecer las conexiones necesarias, y el poder de las camarillas en
este caso es menor.
Ademas de dar cierta seguridad !aboral a sus miembros, las ca-
marillas tam bien proporcionan los medias para que el profesional
ascienda en el escalaf6n !aboral. Las diversas camarillas estudiadas
no estaban compuestas por miembros del mismo nivel de jerar-
qufa. De ese modo, los integrantes de posicion inferior tenfan
oportunidad de relacionarse con hombres de un nivel superior.
Cuando un trabajo mejor posicionado queda vacante, un hombre
del nivel inferior puede ser patrocinado por otro de mayor jerar-
qufa, que lo recomienda o contrata, y carga asf con Ia responsabi-
lidad de su dese-mpeii.o. Un-musico estable de una radio describi6
el proceso en estos terminos:
Otro modo de tener exito es tener muchos arnigos. Hay
que tocar bien, pero tambien hay que tener arnigos en
muchas bandas, ·y cuando alguien se vade la banda, pre-
sionan para que te llamen. Ueva mucho tiempo hacerse
 LA.. CARRERA EN UN GRUPO OCUPACIONAL DESVIADO .. . 129
una carrera de esa manera. Yo estuve diez aiios para
seguir e] trabajo que tengo ahora. .,
solamente el mfo, es el culo de Tony y el del otro tipo.
Son como cuatro culosf2entendes?".
Si e] desempeiio de Ia persona recomendada es exitoso,
tablecer mas reJaciones infonnaJes en su nuevo nive]]aboraJ,
En resumidas cuentas, para conseguir los mejores trabajos no solo
conseguir mas trabajos de esajerarqufa. Para consolidarse
es necesario tener capacidad profesional, sino establecer relacio-
nuevo nive1 profesiona] es imprescindibJe un desempeiio exit, -
y par<tlos mentores, Ja calidad de] desempeiio de sus protegi ~­
nes informales de mutua obligaci6n con personas que puedan re-
comendarnos para esos trabajos. Sin la capacidad mfnima necesa-
es una fuente de gran preocupaci6n. El multiple patrocinio q ria uno no puede desempeiiarse en un nuevo nivel profesional,
se describe en el siguiente caso salida de mis anotaciones es pero esa capacidad resultara en un trabajo acorde solo si la per-
ejemplo de esa preocupaci6n y de su 01igen en las obligaci
entre coJegas: sona ha establecido las conexiones adecuadas. Para los mentores,
como lo indica la cita precedente, el sistema es una manera de
acercar los hombres disponibles a aquellos que tienen puestos
Un amigo me pregunt6 si estaba trabajando de noche.
que cubrir, y proveerlos de reclutas en cuyo desempeiio se puede
Cuando Ie dije que no, me mand6 con otro tipo, que a confiar.
su vez me mand6 con un viejo con acento italiano. El
Es posible pensar una carrera exitosa como una serie de escalo-
viejo me dUo: "Toea el piano, 2eh?". Yo dije: "Sf'. Me dijo:
nes de ese tipo, donde cada nuevo escalon es consecuencia del pa-
"2Toca bien?". Yo dije: "Si". Me dijo: "Toea bien, bien,
trocinio, un desempeiioexitoso y el establecimiento de relaciones
2no?". Yo dije: "Nada mal. 2C6mo es el trato?". El dijo: provechosas.
"Un club nocturno, aca, en Loop. De nueve a cuatro y
He advertido similitudes entre la Carrera profesional del mu-
media, dos con cincuenta la bora. 2Seguro que puede?".
sico y las carreras en la medicina o la industria, como demuestra
Yo dije: "jCJaro!". Me toc6 el hombro y me dijo: "OK Le
el hecho de que el desempeiio exitoso y Ia movilidad profesional
tengo que hacer estas preguntas, 2me entiende? Yo nose
estan en funci6n de las relaciones del individuo con una red de
c6mo toea, tengo que preguntar, 2me entiende?". Yo
organizaciones informales compuestas por sus colegas. Analizare
dije: "Segura". Me dijo: "Tengo que estar seguro, es un
ahora la variante de esta forma social tfpica que nace del fuerte
lugar en e] centro. Bueno, listo. Aca esta el niimero. Diga
enfasis puesto por los musicos en la preservacion de su libertad
que llama de parte de Mantuno, de parte mfa. Mantuno.
para tocar sin interferencia de quienes no son musicos, conside-
2Entiende?, tengo que estar seguro de que toea bien, si
rados carentes de los conocimientos y la sensibilidad necesarios
no me quemo yo. Llame]o ahora, y no se olvide de que
lo ruanda Mantuno". para apreciar los misteriosos dones artfsticos de los·que sf lo son.
Como es diffcil, si no imposible, alcanzar la libertad deseada, Ia
Me dio el niimero. Llame y me dieron e] trabajo.
mayorfa de los hombres debe sacrificar los estandares de la pro-
Cuando salf de Ja cabina te]ef6nica, lni amigo, el que ori-
fesi6n para satisfacer las demandas del publico y de aquellos que
ginalmente me habl6 del trabajo, me dijo: "2Todo bien?
controlan las oportunidades de trabajo. Eso genera una dimen-
2Te lo dieron?". Yo Ie dije: "Sf, te agradezco mucho".
sion diferente del prestigio profesional, segun la medida en que
Me dijo: "No hay problema. Espero que trabajes bien.
cada uno se niegue a modificar su actuaci6n en respuesta a las
Quiero decir, es algo comercial, asf que toea musica co--
exigencias externas, un abanico que va desde el extremo de "to-
mercia]. Mas te vale. Es mi cu]o el que esta enjuego. No
carlo que a uno le sale" hasta el de "tocar lo que la gente quiere
ofr". El hombre de jazz toea lo que !e sale, mientras que el pun to

-----------------J

130 OUTSIDERS
de vista del musico comercial queda bien resurnido e11Ia afirma-
ci6n atribuida a un exitosfsimo rnusico del nego"cio: "Harfa Io
que fuera por un d6lar".
Como seii.alabamos antes, los musicos sienten que existe un
conflicto inherente a esta situaci6n, y que uno .no puede com pla-
cer al publico y a la vez conservar su integridad artfstica. El si-
guiente extracto de una entrcvista a un rnusico estable de la radio
ilustra el tipo de tensiones que genera este conflicto en los traba-
jos mas valorizados:
El terna fundamental en el estudio de radio es no equi-
vocarse al tocar. No les importa si tocas bien o mal en
tanto toques todas las notas sin equivocarte. Por su-
puesto que a uno le importa si no suena bien, pero a
ellos no .. . Cuando sale por el micr6fono, Ino Ies importa
si tocas bien o mal, Io unico que les importa es el aspecto
comercial. 0 sea, uno puede.sentir que tiene algtin tipo
de orgullo personal por Io que hace, pero a ellos no les
importa. Lo que hay que hacer es eso: darles lo que uno
sabe que les gusta, y listo. " cuenta con ese dinero todas las semanas, eso es Io que
El trabajo mas prestigiado es, por lo tanto, aquel en el cual el mu-
sico debe sacrificar su independencia_ artfstica y el prestigio profe-
sional concomitante. Un exitoso musico cornercial rendfa pleite-
a
sfa la independencia artfstica y a la vez recalcaba sus efectos
negatives para el progreso profcsional de esta manera:
Ya se, seguro que te gusta hacer jazz. Te entiendo, claro.
A mf solfa interesarme eljazz, pero me di cuenta de que
, no rendf;;I, que ala gente i10 le ~staba eljazz. Ala gente
le gustan las rumbas. Al fin de cuentas esto es un nego-
cio, ~o no? 0 un~ tiene que ganarse la vida, o no, es asf.
Y si uno quiere gan'arse Ia vida no puede tirade con jazz
a la gente todo el tiemp<;>, pojque no lo soportan. Asf
. que hay que tocar lo que lcs gusta; son ellos los que pa- .
gan 1~ cuentas. No me ma!interpretes. Si alguien puede
. ·; ganarse la Vida tocando jazz, me parece perfecto. Pero
• LA CARRERA EN UN GRUPO OCUPA CIONAL DESVIADO ... 131
me gustarfa saber quien puede. Para llegar a alguna parte,
. hay que hacer musica comercial.
Los musicos de jazz, por su parte, se quejan del estatus inferior de
los trabajos disponibles para ellos, no solo en lo econ6mico sino
en todo lo que no sea el prestigio artfstico.
De esa manera, las camarillas a las que uno debe acceder si
quiere tener exito y seguridad laborales estan compuestas por
hombres decididamente interesados en el aspecto comercial de la
profesi6n. Las mayores recompensas son controladas por quienes
han sacrificado algunos de los estandares mas basicos de la profe-
si6n, y uno debe hacer un sacrificio similar si quiere tener alguna
oportunidad de ascender a los puestos mas deseados:
Si uno hace musica c;ome_rcial, _u!lo entra en las camari-
llas, consigue los mejores trabajos y basta le puede ir
muy bien. Yo he tocado en los mejores lugares de la ciu-
dad, el Club Q. y lugares como ese, y es asf, hay que ha-
cer eso. Tocar esa musica y llevarse bien con esos tipos.
Entonces no tenes de que preocuparte. Uno sabe que
importa.
Las camarillas de musicos de jazz no les ofrecen a sus miembros
mas que el prestigio de conservar su integridad artfstica; las cama-
rillas comerciales ofrecen seguridad !aboral, posibilidades de as-
censo, buenos ingresos y prestigio social generalizado.
Este es un conflicto central en la carrera de cada musico, y su
evoluci6n esta supeditada al modo en que lo resuelva. Aunque no
he recolectado datos sobre el tema, parece razonable asumir que,
cuando deciden dedicarse ala musica, los individuos sienten gran
respeto por el jazz y Ia libertad artfstica. En determinado mo-
menta de su desarrollo profesional (que varia de un individuo a
otro), ei conflicto se presenta y el musico advierte que es imposi-
ble lograr el tipo de exito que desea y mantener su independencia
musical. Cuando Ia incompatibilidad de estos objetivos se hace
evidente, Ia persona debe tornar algtin tipo de 9ecisi6n, aunque
 132 OUTSIDERS
LA CARRERA EN UN GRUPO OCUPACIONAL DESVIADO ... 133 .

mas no sea por inaccion, que determinara el futuro curso de

carrera. dos": 21 "Hijo, cuando seas sensato y hagas mlisica comer-
c1'al , po dr'e ayu d arte, !{pero por a h ora, no , . y con su voz
Una respuesta al dilema es evitarlo, abandonando la
normal continuo: "(Por que no te sumas? Dios, supongo
Incapaz de encontrar una solucion satisfactoria al problema, el
que estoy haciendole propaganda al comercialismo. Pa-
dividuo interrumpe su carrera. La logica que subyace a esa
rece que me meti de lleno, (no?".
sion queda explicada por las siguientes afirmaciones de alguieh
que actuo en este sentido: ·
En este pun to crucial de su carrera, el individuo debe cambiar ra-
dicalmente la idea que tiene de sf mismo; debe aprender a pen-
Es preferible aceptar un trabajo que uno sabe que leva a
sarse a sf mismo de otra manera, a considerarse un tipo de per-
ser un plomo, un trabajo que uno espera que sea depri-
sona diferente de la que era:
mente, que uno en e1 negocio de la musica, donde po-
dria ser genial, pero nolo es. Por lome nos uno sa be que
El negocio comercial me tiene agarrado, supongo. In-
esperar, sabe que va a ser un plomo. Pero la musica po-
cluso cuando me sale un trabajo donde se supone que
drfa ser tan genial que, cuando no lo es, es una depre-
hay que toc~r jazz, don de uno podrfa dejarse llevar y to-
sion enorme. Asf que es rnejor dedicarse a otra cosa que
carlo que le sale, incluso en esas situaciones sigo pen-
note deprima tanto.
sando comercialmente, en lo que la gente que esti ahf
quiere escuchar. Antes iba a trabajar con la idea de tocar
Ya hemos visto la diversidad de respuestas a este dilema por parte'
lo que mejor se, de la mejor manera posible. Ahara voy a
de quienes deciden permanecer en el negocio. El hombre de jazz
trabajar y automaticamente pienso: "(La gente querra es-
ignora las exigencias del publico en aras de sus estandares artisti-
cuchar esto? (Tendran ganas de escuchar al estilo Ken-
cos, mientras que el musico comercial hace lo contrario, y ambos
ton o al estilo Dizzie Gillespie [orquestas de jazz], o tipo
sienten la presion que ejercen am bas fuerzas. Me ocupare aquf de
Guy Lombardo [orquesta comercial], o que?". No puedo
analizar las relaciones que tienen esas respuestas con el destino de
la carrera de los artistas. evitar preguntirmelo. Se me metio adentro, supongo
que doblegaron mi espfritu.
El hombre que decide ignorar las presiones comerciales en-
cuentra cerrado el camino al ascenso !aboral, a trabajos de mayor
En el siguiente testimonio encontramos un cambia mucho mas
prestigio y mejor pagos, asf como el acceso a las camarillas que po-
drastico en la idea de sf mismo en relacion con este dilema pro-
drfan proporcionar!e esa seguridad y la oportunidad de creci-
fesional:
rniento profesional. Son pocos los que estan dispuestos o pueden
tamar una postura tan extrema; la mayoria, en mayor o menor
·---
Te digo, me di cuenta de que lo unico que se puede ha-
medida, hace concesiones. El patron de movim:iento que implican
cer es volverse comercial, tocar lo que la gente qui ere es-
esas concesiones es un fenomeno muy comun en la profesion, es
cuchar. Para el que quiera darles lo que buscan siempre
bien conocido entre los musicos y suele ser considerado como
inevitable: hay un buen lugar. Melodfa, eso quieren. Ni improvisa-

Vi a K E. Le dije: "Conseguime alglin trabajito ocasional, 21 "Feces gordos" era el termi n o utilizado comunmente por los mas
(Sf?".Me contesto imitando a uno de los "peces gor- j6venes para referirse a los integrantes de las camarillas que controla- .
ban los trabajos mas codiciados.

j
:5~i - -- - ---- _______________________.....,,.,.,...,., ~·.,-- ~· "'-
 134 OUTSIDERS
LA CARRERA EN UN GRUPO OCUPACIONAL DESVIADO ... 135

ciones, ni mucha tecnica: melodfa, lisa y Ilana. Te digo,

de habilidades. En estos centros urbanos, uno encuentra: musi-
~par que no tocar eso? AI fin y al cabo, no nos engane-
cos de extraordinario virtuosismo. En las ciudades mas pequenas,
mos. La mayoria de nosotros no somas realmente musi-
por el contrario, no hay trabajo suficiente de ninglin tipo como
cos, somas solo instrumentistas. Quiero decir, yo me
para que un hombre se especialice en el, y los musicos son contra-
pienso a mf mismo como una especie de trabajador co-
tados para hacer un poco de todo. Aunque las destrezas necesa-
mun y corriente. No tiene sentido enganarse,, La mayo-
rias coincidan - Ia afinacion, par ejemplo, siempre es importante-
ria son instrumentistas y nada mas, no son musicos en
todo hombre encuentra areas en las que es apenas competente.
absoluto. Tendrfan que dejar de enganarse a sf mismos.
Un trompetista puede tocar excelente jazzy hacer pequenos tra-
bajos tocando jazz, pero ser muy malo para leer musica y todavfa
Tomar la decision y sufrir esa transformacion en Ia idea que se
peor a Ia hora de tocar con una big band. Es dificil consel\lar el or-
tiene de sf mism<? abre las puertas al ascenso hacia los niveles su-
gullo de artesano cuando uno debe enfrentarse continuamente
periores del escalafon !aboral y genera las condiciones que hacen
con trabajos para los que tiene habilidades mfnimas.
posible un exito completo, siempre y cuando uno siga estable-
Resumiendo, el hincapie que hacen los musicos en liberarse de
ciendo y manteniendo las conexiones adecuadas.
las interferencias externas en su trabajo abre una nueva dimen-
Una manera de adaptarse a Ia necesidad de trabajar sin sacrifi-
sion, Ia del prestigio profesional, que entra en conflicto con el
car el amor propio es adoptar Ia postura del artesano. AI musico
prestigio !aboral antes analizado, de modo tal que una misma per-
que asf Io hace ya no le preocupa el tipo de musica que toea, sino
sona no puede ocupar una posicion elevada en ambos a Ia vez.
que solo le interesa hacerlo correctainente, y tener las habilidades
Las mayores y mejores recompensas estan en manos de aquellos
necesarias para hacer el trabajo como se.deb~. Su orgullo y su
que han sacrificado su independencia artfstica, y que exigen el
amo'r propio estan puestos en ser capaz de ,tocar todo tipo de mu-
mismo sacrificio a las personas que reclutan para los mejores
sica yen interpretarla siempre adec4adamente.
puestos. Esto plantea un dilema personal a cada musico, y su res-
Las habilidades necesarias para sostener esta postura varian de
puesta a ese dilema es determinante para el futuro curso de su ca-
acuerdo a los entornos en los que el musico hace su trabajo. El
rrera. Rehusarse a hacer esas concesiones implica despedirse de
que trabaja en bares con bandas reducidas se sentir.i orgulloso de
toda esperanza de obtener empleos prestigiosos y bien pagos,
saber cientos (o incluso miles) de canc'i ones, y de ser capaz de
mientras que rendirse a las presiones comerciales les abre el ca-
transportarlas a cualquier nota. Quien trabaja en una big band se
mino del exito. (Los estudios de otras ocupaciones podrfan pres-
jactar.i de su afinacion y virtuosismo tecnico. El que trabaja en un
tar atencion a esas contingencias profesionales, que a su vez de-
club nocturno o en un estudio de radio se vanagloriani de su ha-
penden de un problema !aboral basico: los clientes.)
bilidad para leer todo tipo de musica a primera vista con rapidez
y precision. Como tiende a darle al empleador Io que este quiere,
e incluso con mayor calidad, esta postura suele conducir al exito
profesional.
PADRES Y ESPOSAS
El enfoque artesanal estmas f;kil de sostener en los gran des cen-
tros musicales del pafs, como Chicago,?ueva York y Los Angeles.
He notado que los musicos hacen extensive su deseo de expre-
En estas ciudades, el volumen de trabajo disponible es suficiente
sarse libremente en su trabajo sin interferencias externas a un
para permitir la especializacion, y un hombre puede dedicarse
sentimiento generalizado de que no deberfan estar sujetos a las
.pura Y exclusivaniente a perfeccionar un conjunto determinado
normas convencionales de Ia sociedad. El ethos de Ia profesion
 136 OUTSIDERS
LA CARRERA EN UN GRUPO OCUPACIONAL DESVIADO .. • 137

promueve !a admiraci6n por las muestras de individualidad

J - dedicarse a Ia musica". La~ razones son claras: sin importar Ia
pontaneidad, y el desprecio par las reglas de !a sociedad en geri"
ciase social de Ia que provenga, !a familia del potencial musico
ral. Es de esperar que qui en profesa un ethos semejante tenga
sabe que esta ingresando en una profesion que alentara !a rup-
flictos con el resto de !a sociedad cuando entra en contacto
tura de los patrones de comportamiento convencionales dentro
ella. Uno de esos momentos de contacto se produce cuando
del entorno familiar. Las familias de clase baja parecen preocu-
baja frente a! publico, fuente inagotable de problemas. Los
parse mas por la inestabilidad !aboral propiade Ia profesi6n mu-
tos de este tipo de problemas en la Carrera de Un musico ya
sido analizados anteriorrnente. sical, aunque existen evidencias de que algunas apoyaron esas
carreras como un camino posible de ascenso social. Para Ia clase
Otro punto conflictivo de contacto entre profesi6n y -'V'--Kuau
media, la elecci6n de la carrera de mlisico de baile es una in dina-
es la familia. La pertenencia a una familia vincula al musico
cion bohemia, que implica Ia posible perdida de prestigio tanto
personas que son "cuadradas", marginales _que se atienen a 1
para ei individuo como para la familia, y genera una resistencia vi-
convenciones sociales cuya autoridad el musico no reconoce.
nrlenta. La persona sufre enorrnes presiones para que desista de
relaciones siembran !a semiUa de un corn1icto que puede estallar
su elecci6n:
y tener consecuencias desastrosas, tanto para su carrera como:
para su nucleo familiar. En esta secci6n analizaremos !a natura- =~::;
Cuando decidf que que ria ser mlisico, fue bastante terri-
leza de esos conflictos y sus efectos en !a carrera profesional.
ble para todos ... Recuerdo que me gradue de !a escuela
La familia ejerce una enorrne influencia en !a elecci6n !aboral
secundaria unjueves, y el Junes ya salf de !a ciudad para
del individuo, pues puede auspiciar y ayudar al ne6fito en su elec-~
hacer un trabajo. Mis padres me decfan de todo, todo el
cion profesional. En su analisis de las prim eras etapas de !a Ca-
rrera de un medico, Hall seiiala: tiempo, y mis parientes tambien. Me la hicieron pasar
muy mal ... Un tfo mfo vino a hablarrne, todo serio, a de-
cirrne que no era una vida normal, y que como iba a ha-
En Ia mayo ria de los casos, !a familia y los amigos juga-
cer para casarrne, y lo demas.
ron un papel significativo, pre\iendo la trayectoria pro-
fesional futura y alen~ndo los esfuerzos del novato. Ex-
El conflicto tiene dos efectos tfpicos en Ia carrera de un musico.
presan ese aliento dandole su apoyo y su ayuda para
En primer Iugar, el futuro mlisico puede abandonar la idea a
establecer las rutinas mas convenientes, facilitandole !a
causa de las presiones familiares, Io que constituye una adapta-
privacidad necesaria, desalentando los comportamientos
ci6n muy comun en las etapas iniciales de la carrera. Par otro
an6malos y definiendo las recompensas del dfa a dfa.
(Hall, 1948, p. 328)22 !ado, el joven musico puede ignorar los deseos de su familia y con-
tinuar con su carrera, en cuyo caso queda privado del apoyo fami-
liar tempranamente y debe empezar a "arreglirselas solo", abrien-
Por lo general, los padres del musico no sue! en apoyar el desarro-
dose camino sin el sosten emocional y financiero que de otro
llo profesional de su hijo de !a misma manera. Muy por el contra-
modo tendrfa. La carrera del musico por lo general comienza, si
rio, como un hombre seiia16: "iMi Dios!, !a mayorfa de los musi-
es que lo hace, sin la ayuda familiar y el apoyo tfpico que reciben
cos tienen terribles problemas con sus padres cuando deciden
quienes se dedican a otras profesiones.
Una vez que se ha casado y forrnado una familia, el musico se
encuentra en una relaci6n que lo enfrenta de forma inmediata e
22 Veanse tam bien Becker, 1961, y Carper y Becker, 1957.
insoslayable con las convenciones de Ia sociedad. Su esposa, que

~ib -'«Jt:L;£a:aa;s~ M&iji ~

 LA CARRERA F.N UN GRUPO OCUPACIONAL DESVlADO .. • 139
. 138 OUTSIDERS

es probablemente la primera vez que tiene un trabajo

generalmente noes musica, espera que su marido, como· tal, sea
diumo. Gene, el baterista del Z. Club, me dijo: "Es una es-
su compaiiero y proveedor. En algunas profesiones no hay con-
tupidez que trabaje de dfa. ~Cuinto le pagan ahf? Es pro-
flicto entre las exigencias de !a profesi6n y las demandas familia-
bable que no llegue a treinta o treinta y cinco por se-
res. En otras, esas fuerzas entran en conflicto, pero existen solu-
mana. Es lo mismo que puede hacer aci en apenas tres
ciones validadas socialmente y aceptadas por a~bos c6nyuges,
naches. Pero claro, la que qui ere que se salga del negocio
como por ejemplo en el caso de la medicina. En las profesiones
es la mujer. No le gusta que el ande por ahf basta cual-
desviadas, como el negocio de la musica, las expectativas profesio-
quier hora, rodeado de las chicas que frecuentan los ba-
nales no concuerdan en absoluto con las expectativas de los legos,
res, y todo eso. Pero despues de todo, cuando un hombre
lo que acarrea al musico enormes dificultades.
puede hacer lo que quiere y ganar buen dinero, ~por que
Los musicos sienten que los imperativos de su trabajo tienen
deberfa conformarse con un trabajo aburrido para, en-
preeminencia sobre los de sus familias, y actilan en consecuencia:
cima, ganar una miseria? Tendrfa que estar tocando. Ese
trabajo diumo que tiene es un baj6n para el, ~asf que por
Mi mujer es una chica genial, pero no hay manera de
que deberfa conservarlo?". Johnny, el saxofonista, dijo:
que podamos estar juntos, por lome nos mien~ yo este
"~Sabes por que? Porque su mujer le dice que lo con-
en el negocio de la musica. No hay manera, no hay caso.
serve". Gene dijo: "No deberfa dejarse mandonear asf por
Cuando eramos recien Casados era genial. Yo trabajaba
la mujer. Por Dios, mi esposa no me dice lo que tengo
en la ciudad, hacfa buen dinero, y todos contentos. Pero
que hacer. El no deberfa aceptar que le tiren mierda".
cuando ese trabajo se cay6, no tenfa nada.' Entonces me
Y los muchachos del Z. Club ya empezaron a presionarlo.
ofrecieron salir de gira. Sally me dijo: ,"No, te quiero aca,
Lo invitaron varias veces air con ellos al hip6dromo en-
conmigo". iPreferfa que termin,ara trabajando en una fi-
tresemana y Jay se estuvo escapando del trabajo para po-
brica! Una mierda. Asf que me fui con la banda. Este ne-
der ir. Despues de una de esas sa:lidas, Gene dijo: "iLa es-
gocio me gusta demasiado, y no voy a dejarlo ni por ella
posa esti local No quiere que haraganee y que pierda ese
ni por ninguna mujer.
empleo, y sabe lo que nosotros pretendemos. Piensa que
somos una mala influencia. Bueno, supongo que es ver-
El matrimonio puede convertirse en una lucha continua sobre
dad, desde su punto de vista".
este punto. El resultado de esa lucha determinari la continuidad
[Un par de semanas despues, Marlowe renunci6 a su
o no de la carrera musical del esposo, como queda de manifiesto
empleo diumo y regres6 ala mlisica.]
en el siguiente testimonio recogido en mi trabajo de campo:

Para otros hombres, que sienten el peso de las responsabilidades

Los muchachos del Z. Club estin tratando de que Jay
familiares con mas fuerza, Ia situaci6n no es tan sencilla. La inse-
Marlowe vuelva a t'~bajar con ellos tiempo completo,
guridad econ6mica del negocio de la musica les hace dificil con-
porque ahora se r~parte la semana con otro. Tiene un
vertirse en buenos proveedores, y puede forzarlos a abandonar su
trabajo diumo en la misma emJ?resa donde trabaja su
carrera, una de las respuestas tipicas a este tipo de situaciones:
mujer; hacienda alglin trabajoadministrativo menor.
Los muchachos estin tratando de convencerlo para que
No, hace tiempo que no trabajo. Supongo que tendre
renuncie. Pai-ece que la mujer se opone abiertamente.
que conseguirme un trabajo diumo de mierda. Cuando
Hasta donde yo se,Jay ha sido musico toda su vida. Esta
 140 OUTSIDERS
uno se casa, las cosas cambian. Antes era diferente. Tra-
b£0aba o no trabajaba, pero era lo rnisrno. Si necesitaba
dinero, le pedfa prestado cinco d6lares a rni madre. Pero
ahora las cuentas hay que pagarlas. Cuando uno se casa
tiene que trabajar todo el tiernpo, si no, no alcanza.
Aun cuando la carrera no se cone, las exigencias rna
ejercen fuertes presiones para que el musico se vuelva
Para seguir trabajando, hay que aceptar tocar basura mas
de una vez ... A mf no me molesta. Estoy casado, y nece-
sito seguir trabajando. Si alglin cuadrado viene y me
pide que toque la polca del "Barrilito de cerveza", sonrfo
y la toco.
El matrimonio puede de ese modo impulsar la cvnsecuci6n del
exito, forzando una decision que permite, aunque no garantiza,
que el musico tenga la oportunidad de acceder a las camarillas de ·
orientaci6n comercial, que son las unicas capaces de asegurar a
sus integrames un trabajo estable.
La familia, en tanto instituci6n que exige a] individuo compor-
tarse de acuerdo a las convenciones, genera problemas de intere-
ses enfrentados, de Iealtades y de ideas de sf mismo que entran en
conflicto. Y Ia respuesta que cada st.Yeto de a esos problemas ten-
dra un efecto decisivo en Ia duraci6n y el rumbo de su carrera.
ir----~-~~-
~tj
~
~~
7. Las regl¥ y su aplicaci6n
Hemos considerado algunas caracteristicas generales de
los desviados y de los procesos por los cuales son etiquetados
como rnarginales y llegan a verse a sf rnismos como tales. Hemos
analizado las culturas y patrones de carrera tfpicos de dos grupos
de marginales: los consumidores de marihuana y los musicos de
. baile. Es ahora momento de estudiar la otra mitad de ]a ecuacion:
la gente que hace y aplica las normas a las que los marginales no
se ajustan.
La pregunta es simple: (CUando se hacen y aplican las normas?
Como seiiale anteriormente, la existencia de una regia no garan-
tiza de por sf que sera aplicada. La aplicacion de la norma no se
explica invocando la idea de alglin grupo abstracto y siempre
alerta: no podemos afirmar que la "sociedad" se vea daiiada por
cada infraccion y que reaccione para restablecer el equilibria. Po-
demos postular, en un extremo, la existencia de un grupo que ac-
tue de esa man era, donde todas las normas y reglas sean aplicadas
automaticamente. Pero imaginar un caso asf solo sirve para dejar
en evidencia el hecho de que los grupos sociales no suelen com-
portarse de esa manera. Lo habitual es que las reglas sean aplica-
das solo cuando algo desencadena su aplicacion. La aplicaci6n de
]a norma, su ejecucion, debe ser explicada.
Y esa explicaci6n descansa en varias premisas. Primero, la apli-
caci6n de una norma requiere iniciativa. Alguien, el que tome la
iniciativa, debera castigar a] culpable. Segundo, la norma sea plica
cuando quienes tienen la intenci6n de aplicarla hacen publica la
infracci6n ante los demas: una infracci6n no puede ser ignorada
una vez que se ha hecho publica. Dicho de otra manera, la aplica-
ci6n de la norma se produce cuando alguien da la voz de alarma.
------------------~-==-" ..
·-,_.~-~--~-~ --~:l"S"'("_,..,.-...~~
142 OUTSIDERS
En tercerlugar, la gente da la voz de alarma cuando ve en ello al-
gun beneficia. Es el in teres personal el que los impulsa atomar la
iniciativa. Finalmente, el tipo de interes personal que desenca-
dena la aplicacion de la norma varfa de acuerdo ala complejidad
de la situacion en la que es aplicada. Analicemos algunos casos,
prestando atencion al modo en que el interes personal, la inicia-
tiva y la publicidad del hecho interactuan con Ia'complejidad de
la situacion para producir tanto la aplicacion de la norma como la
imposibilidad de aplicarla.
Recordemos el ejemplo que da Malinowski sobre el incesto
dentro de los clanes en la Isla de Trogriand. Todos sabfan lo que
estaba sucediendo, pero nadie hizo nada al respecto. El ex
amante de lajoven, que habfa intentado desposarla y por lo tanto
se sentfa personalmente agraviado porque ella habfa elegido a
otro hombre, tomo cartas en el asunto y acuso publicamente a
Rima de incesto. Al hacerlo, modifico la situacic;)n de tal manera
que Rima no tuvo mas opcion que suicidarse. En el contexto de
una sociedad de estructura relativamente simple, no hay conflicto
por Ia norma: todos estin de acuerdo en que el incesto intracla-
nico esti mal. Cuando por in teres personal
,. alguien toma Ia inicia-
tiva, sa be que la publicidad de la infraccion garantiza la aplicacion
de Ia norma. '
Encontramos la misma ausencia de conflicto acerca de la apli-
cacion de las reglas en situaciones informales de la anonima vida
urbana. Pero las consecuencias son dife·r entes, pues la esencia del
a~uerdo entre las personas es que no llamaran la atencion ni in-
terferiran, incluso frente a las violaciones de la ley mas flagrantes.
El habitante de las urbes se ocupa de sus propios asuntos, y no
hace nada frente a las infracciones de Ia ley a menos que interfie-
ran con sus propios asuntos. A esa tfpica actitud urbana Simmel la
llama "~eserva":
Si en la ciudad, dopde se producen contactos extemos
con innumerables personas, se produjeran tantas reac-
ciones internas como en . una? pequeii.a comunidad,
donde todos se conocen y se llevan mayormente bien, el
individuo estarfa completamente atomizado intema-
LAS REGLAS Y SU APLICACION 143
mente y su estado psfquico serfa inimaginable. En parte
a causa de ese hecho psicologico, en parte como res-
puesta al derecho a desconfiar que asiste a los hombres
frente a la fugacidad caracterfstica de la vida metropoli-
tana, la reserva se vuelve necesaria. Como resultado de
esa reserva, muchas veces ni siquiera conocemos de vista
a quienes han sido nuestros vecinos durante aii.os. Yes
esa reserva la que nos hace parecer frfos y desalmados
ante los ojos de los pueblerinos. De hecho, si no me en-
gaii.o, el aspecto interior de esa reserva exterior no es
la indiferencia, sino que, mas habitualmente de lo que
creemos, es una especie de aversion, un mutuo extraii.a-
miento y repulsion, capaz de convertirse en odio y miedo
al primer contacto, sin importar la causa( ... ).
Esa reserva, con su sesgo de oculta aversion, se presenta
a su vez como la forma que rev.iste un fenomeno mental
generalizado en las metropolis, a saber: esa resen'a ga-
rantiza al indiv.iduo cierto tipo y cierta cantidad de liber-
tad personal que no tiene en absoluto parangon en otras
condiciones. (Wolff [comp.], 1950, pp. 415-416)
Hace varios aii.os, una revista nacional publico una serie de foto-
graffas que ilustraban la reserva urbana. Un hombre tendido in-
consciente en una ajetreada calle de la ciudad. Foto tras foto, se
mostraba como los peatones ignoraban su presencia 0 la adver-
tfan y esquivaban, para segu.ir con sus propios asuntos.
La reserva, aunque tfpicamente citadina, noes caracterfstica de
todas las manifestaciones de la vida urbana. Muchas zonas urba-
nas, como los barrios pobres y los sectores etnicamente homoge-
neos, se parecen mas a los pueblos pequeii.os, y sus habitantes
consideran que todo lo que sucede en el vecindario es de su in-
cumbencia. La reserva del citadino se despliega mas ostensible-
mente en las zonas publicas anonimas -plazas y calles centricas-,
· donde el indiv.iduo puede sentir que nada de lo que sucede a su
alrededor es responsabilidad suya, y donde hay profesionales del
cumplimiento y aplicacion de la ley cuya tarea es ocuparse de
todo aquello que se aparte de la noirnalidad. El pacto de hacer
 144 OUTSIDERS
caso omiso de las infracciones a la nonna descansa en parte en ·
certeza de que garantizar su cumplimiento corre por cuenti
esos profesionales.
En situaciones de estmctura mas compleja, es mas pro
que no haya acuerdo sobre la interpretacion del hecho y los
bles conflictos que resultan de 1a aplicacion de 1a ley. Cuando e~
el interior de una organizacion existen dos gmpos que compiten
por el poder -como en una industria, don de directivos y emplea-
dos pugnan por el control de la situacion ]aboral-, el conflicto
puede ser cronico. Sin embargo, como se trata precisamente de-
un rasgo persistente de esa organizacion, es posible que nunca sea·
un conflicto abierto. Mas bien, a los dos gmpos enredados en esa
situacion que los frena a ambos les parece vent£0oso pennitirse
mutuamente la comision de ciertas infracciones sin darla voz'
de alanna.
Melville Dalton ha: estudiado 1a ruptura sistematica de las reglas
por parte de los empleados de las organizaciones industriales,
grandes centros comerciales y lugares de trabajo similares. Ob-
servo que los empleados con frecuencia hacen uso de los servicios
y materiales que pertenecen a 1a organizacion en beneficia pro-
pio, algo que comunmente seria considerado como robo. Los di-
rectivos in ten tan detener este desvfo de recursos, pero casi nunca
con exito. Sin embargo, rara vez hacen publica esta situacion. En-
tre los ejemplos de malversacion de los recursos de las empresas,
Dalton cita los siguientes:
Un capataz abrio un negocio de maquinaria en su pro-
pia casa, equipado con costosas maquinas sacadas del ne-
gocio donde a su vez trab<Uaba. El botfn inclufa una per-
foradora, una 1imadora, un tomo, cortadoras y taladros,
equiparniento de trabajo y una amoladora.
El capataz del departamento de carpinteria de una gran
fabrica, un artesano europeo de nacimiento, pasaba la:
mayor parte de sujomada !aboral construyendo objetos
domesticos -cunas, marcos de ventanas, mesas, y otros ob-
jetos hechos por encargo- para los altos ejecutivos de 1a
empresa. A cambio, recibfa de regalo vino y aves de corral.
:jc"f'a~w &&)\!§! &· s i&&&A:s , __ ., . .,
LAS REGLAS Y SU APLICACION 145
Un empleado de oficina escribfa todas sus cartas en ho-
rario de trabajo, utilizaido papeleria y estampillas de la
empresa.
Un radiologo hurtabajamones y comida enlatada del
hospital y sentfa que estaba en su derecho por el bajo sa-
lario que percibfa.
U n ejecutivo industrial jubilado se hizo construir en ]a
planta de su empresa un aviario de doce jaulas, que fue
instalado en su hogar por personal de la empresa. Los
carpinteros de la fabrica reparaban y reacondicionaban
las jaulas cad a primavera.
Numerosas ampliaciones en los edificios de clubes nau-
ticos locales fueron hechas por personal y con materia-
·:-:"O'c.::':c::i:-c: les provenientes de las empresas donde trabajaban sus
SOCIOS.
Los jefes de los departamentos de indumentaria de las
grandes tiendas marcaban la mercaderfa que querfan
para su uso personal como "fallada" y bajaban el precio
en consonancia. Tambien vendfan artfculos por eilcima
de su precio nonnal para acumular un fondo que les
pennitiera reemplazar el faltante por los objetos que ex-
trafan para su uso personal. (D alton, 1959, pp. 199-205)
Dalton dice que calificar a estos hechos de robo es un error. De
hecho, insiste, aunque los directivos de las empresas oficialmente
condenan el robo intemo, son complices de el: nose trata en ab-
soluto de un robo, sino de un sistema de recompensas. En reali-
dad, las personas que sea pro pian de los servicios y materiales que
pertenecen a una organizacion estin siendo recompensadas ex-
traoficialmente por su contribucion extraordinaria ai funciona-
miento de la organizacion, que no preve un sistema de recompen-
sas legftimo. El capataz que equipo su negocio de herramientas
con maquinaria extrafda de la empresa estaba siendo recompen-
sado en realidad por haber abandonado el catolicismo y haberse
hecho mason, como muestra de su aptitud para ocupar un cargo
de supervision. AI radiologo se le pennitfa sacar comida del hospi-
tal porque la administracion sabfa que, por el salario que percibfa,
'
· ::;::~Ii
146 OUTSIDERS
LAS REG LAS Y SU APLICACION l4 7

no podfa pedfrsele leal tad ni empeiio. Las normas no son aplica-

tereses que buscan verse satisfechos, y es mas probable que el
das porque los dos grupos de poder en conflicto -los directivos y
conflicto quede abierto y sin solucion. Bajo esas circunstancias,
los trabajadores- sacan provecho mutua al pasarlas por alto.
el acceso a las posibilidades de hacer publico el hecho se con-
Donald Roy (1952) ha descrito el mismo tipo de evasion a las
vierte en una variable importante, y los interesados en que la ley
normas en un taller de maquinas, y tambien ha demostrado que
no se aplique hacen todo lo posible para impedir que la infrac-
ninguno de los dos grupos clara la voz de alarma si ,?-mbos son so-
cion se vuelva noticia.
cios en un sistema que se caracteriza por el equilibria de poder e
Un buen ejemplo puede encontrarse en el rol del fiscal. Una de
intereses. A los operarios de las maquinas que observo Royse les .
sus tareas es supervisar al granjurado. El granjurado es el que se
pagaba por pieza terminada, y la infraccion se producfa cuando
reline para escuchar toda la evidencia y decidir si se de ben pre-
querfan "hacer diferencia", 0 sea, ganar mucho mas por la hora
sentar cargos contra un individuo por quebrantar Ia ley. Aunque
de trabajo seg1ln las piezas entregadas. Muchas veces lograban ha-
por lo general el granjurado se limita a considerar los casos que
cerlo abreviando pasos y realizando el trabajo de una manera que
el fiscalle presenta, tambien tiene el poder de llevar a cabo sus
las reglas de la compaiifa prohibfan (ignorando las normas de
propias investigaciones y presentar cargos que no han sido sugeri-
seguridad y utilizando tecnicas y herramientas no permitidas por
dos por aquel. Consciente de que el mandata que ha recibido es
las especificaciones de la tarea). Roy (1954) tambien_ identifica un
proteger el in teres general, el granjurado puede sentir que el fis-
"sindicato del taller", que cooperaba con los operarios evitando el
cal oculta alga.
establecimiento de rutinas de trabajo. Los inspectores, los encar-
Y, de hecho, el fiscal puede estar ocultando alga. Puede formar
gados del deposito de herrarnientas, los supervisores de horarios
·parte de acuerdos entre polfticos, policfas y delincuentes para
y turnos, los de almacenamiento, todos colaboraban para que los
perrnitir el negocio del vicio, eljuego, u otras formas de delito.
operarios de las maquinas "hicieran diferen<;:ia".
Aun cuando no este directamente involucrado, puede tener com-
Se suponfa que los operarios, por ejemplo, no podfan tener en
promises polfticos con quienes sf lo estan. Es diffcil lograr un
su puesto de trabajo herramientas que' no fuesen especfficas para
compromiso viable entre los intereses del delito y de los policfas
Ia tarea que estaban realizando. Roy muestra que en un principia,
corruptos, por un lado, y, por el otro, los de un granjurado deci-
cuando esta regia fue promuigada, los encargados del deposito de
dido a hacer su trabajo, mas dificil aun que encontrar un acuerdo
herramientas la hacfan cumplir. Pero pronto descubrieron que la
que satisfaga a los dos grupos de poder que operan en una mis-
regia significaba tener continuamente una hilera de trabajadores
ma fabrica.
asomados ala ventanilla del deposito, un grupo de hombres que
Frente a este dilema, el fiscal corrupto intenta aprovecharse del
se quejaba y les complicaba el dfa de trabajo. En consecuenda,
desconocimiento que tiene eljurado de los procedimientos lega-
poco ·despues de que la regia fue anunciada, los encargados co-
les. Pero en alg1ln momenta alguien habla de unjurado "dfscolo",
menzaron a romperla, permitiendo que los operarios se llevaran
que pasa por encima de los obstaculos interpuestos por e1 fiscal y
las herramientas a sus maquinas, y dejandolos entrar y salir del de-
se dedica a investigar los hechos que la fiscalfa intentaba ocultar.
posito a sus anchas. AI perffiitir que los operarios infringieran la
AI demostrar iniciativa y generar una publicidad incomoda y ver-
norma, los encargados alivi~u:on su propia situacion: los operarios
gonzante, ese jurado deja al descubierto las infracciones hasta en-
ya no los molestaban con sus quejas y pedidos incesantes.
funces ocultas ala opinion publica y suele desencadenar una cam-
El problema de la aplicacion de la ~orrna se complica mas
paiia contra la corrupcion en otros ambitos. La existencia de
cuando la situacion involucra a varios grupos en pugna. Adap-
jurados dfscolos nos recuerda que la funcion del fiscal corrupto
ta.rse y hacer concesiones se hace mas dificil, pues son mas los in-
es, precisamente, impedir que existan.
 LAS REGLAS Y SU APLICACION 149
148 OUTSIDERS

para analizar las etapas evolutivas de una norma y su aplicacion

La iniciativa, motivada por el propio in teres, con las armas de la
utilizare el modelo legal. Eso no quiere decir que lo que voy a
publicidad y condicionada por el caracter de la organizaci6n de
plantear se aplique solamente a la legislaci6n. Son los mismos
que se trate, es por lo tanto una variable clave de la aplicaci6n de
procesos que marcan tambien el desarrollo y la aplicaci6n de re-
la ley. La iniciativa funciona con mayor inmediatez aun en situa-
ciones donde hay un acuerdo fundamental sobre la aplicaci6n de glas informalmente instituidas.
Las reglas especfficas se remontan a ~as _prefer.encias.vagas y
la norma.JUna persona que tiene intereses enjuego hace publica
la infraccion, y se actua en consecuencia. Si la iniciativa no surge
~adas soc~~l~s
..q.u e...a los cientificos gusta llama~ valor~:s.
\"'·
Los academicos han propuesto muchas definiciones diferentes
-"*-"de nadie, nadie actua. Si en el seno de una misma organizaci6n
para el valor, pero aquf no entraremos en esa controversia. La de-
~ existen dos grupos de poder en puga, s6lo se aplicara la norma
finicion propuesta por 'falco_tt Parsons nos servira tan bien como
.,k cuando se rompan los compromisos que los atan. De lo contrario,
la mejor manera de servir los intereses de todos es permitir que las cualquier otra:
infracciones continuen. Las situaciones que involucran los intere-
Puede llamarse valor al elemento de un sistema simb6-
ses de varios grupos de poder tienen resultados mas variados, que
lico compartido que sirve como qiteri_op_~s-~n~r para
dependen del poder relativo de los grupos en cuestion y de su ac-
~n~ difet_:_~ntes .altemjl_tiv(!.S frep.t~ a unasitua-
ceso a los canales de publicidad del hech&l Veremos como entran
c~ intrj~secam~te abierta. (Parsons, 1951, p. 12)
en juego todos estos factores en una situaci6n complej a cuando
analicemos la historia de la Ley de Impuesto ala Marihuana.
La igualdad, por ejemplo, es un valor norteamericano. Cuando
podemos, preferimos tratar a las personas de manera igualitaria y
sin tener en cuenta las diferencias entre ellas. La libertad indivi-
dual tambien es un valor para los norteamericanos. ~J~-~~ .
.permitirle a la_ger11e. que haga,lo.,..qll-e des~(l,a menos que e)dstan
ETAPAS DE LA APLICACI6N DE LA NORMA "''·~!

..... ·~

J1:;-~sJaz~nes para~~ ~~trario.

)

., - --: - -,.. -
Antes de estudiar la historia de esa ley, sin embargo, considerare-
Los valores, sin embargo, son una gufa muy pobre para la ac-
mos el problema de la aplicacion de la ley desde otra perspectiva.
ci6n. Los estandares de selecci6n que encaman son muy genera-
Hemos visto como varfan los procesos a traves de los cuales la
les. Nos dicen cual de las muchas lfneas de acci6n altemativas es
norma es aplicada en funcion de los diferentes tipos de estructu-
preferible, sin hacer distinciones entre todo lo demas. Pero todo
ras sociales. Agreguemos ahora la dimension temporal, y expli-
lo demas no suele ser igual en las situaciones de la vida real. Nos
quemos brevemente las diversas etapas que atraviesa la aplicaci6n
resulta dificil relacionar las generalidades de una declaraci6n de
de una norma: su historia natural.
valores con los detalles complejos y especfficos de las situaciones
La historia natural se ocupa de lo que es generico a una clase
_,' cotidianas. No es facil conectar de manera unfvoca una noci6n
~
\; ') de fenomeno, a diferencia de la historia, que se ocupa de lo que
vaga de igualdad con la realidad concreta, y por lo tanto es diffcil
' ' . es unico en cada instancia. La historia natural busca descubrir los saber especfficamente que lfnea de acci6n recomendarfa ese valor
;' ~-> elementos tfpicos de una clase de eventos, y no lo que los hace di-
; ;: :,_, ferentes: busca la regularidad mas que la idiosincrasia. Por lo frente a una situacion dada.
. ~' Otra dificultad que entrafi.a utilizar los valores como gufa de
~ ~ ~ tanto, me ocupare a continuaci6n de aquellos rasgos de los proce-
acci6n es que, al ser tan vagos y generales, es posible que tenga-
~ ·, '_. sos de creacion y aplicaci6n de la norma que son genericos de ese
"-I'< mos valores contradictorios sin ser siquiera conscientes de ello.
--' ' "J proceso y constituyen su marca distintiva.
 150 OUTSIDERS
Tomamos conciencia de su inutilidad como gufas d~ accwn
cuando, en un momenta de crisis, nos percatamos de que no po-
demos decidir cual de los cursos de accion contradictorios que
nos recomiendan esos valores en conflicto debemos tomar. Por
dar un ejemplo concreto, adherimos al valor de Ia igualdad, y eso
nos lleva a condenar Ia seg:regacion racial. Pero tambien adheri-
mos a! valor de Ia libertad individual, lo que nos inhibe de inter-
ferir con las personas que practican el segregacionismo en sus \i-
das privadas. Cuando un negro propietario de un velero an uncia,
como sucedio en alguna ocasion, que ninglin club nautico de
Nueva York Io admite como miembro, advertimos que nuestros
valores no nos ayudan a Ia hora de decidir cual es la solucion al
problema. (Tambien las diferentes nonnas entran en conflicto
entre sf, como cuando una ley estatal prohfbe la integracion ra-
cial en las escuelas publicas y Ia ley federal Ia exige. No obstante,
en este caso existen procedimientos judiciales predeterminados
para resolver el conflicto.) . Veremos como a personas que adhieren a un determinado valor
Como los valores pueden proporcionar.solo :una gufa de acci6n
general y no son utiles ala hora de decidir el curso de acci6n que
debe tomarse en las situaciones concretas', la gente elabora reglas
especfficas mas cercanas ala realidad de la vida cotidiana. Los va-
lores son las premisas fundamentales de las que se deducen las de-
mas normas.
Las personas dan a los val ores Ia forma de una norma especifica
cuando deben dar respuesta a situaciones problematicas. Sienten
que ciertas zonas de su existencia son diffciles o penosas, y que re-
quieren accion. 23 Despues de considerar los diversos valores que
suscriben, las personas deciden que uno o mas de ellos son rele-
vantes para su problematica y deducen de ellos una regia especf-
fica. La regia, formulada para ser consistente con el valor del que
I proviene, establece con relativa precision las acciones aprobadas y
las prohibidas, las situa~iones a las que se puede aplicar y las san-
ciones que implica su iri-cumplimiento.
-~.
23 Para un acercamiento a los problemas sociales desde !a historia natu-
ral vease Fuller y Meyers, 1941.
LAS REGLAS Y SU APLICACION 151
El tipo ideal de norma especffica es la legislacion cuidadosa-
mente elaborada y apuntalada por interpretacionesjudiciales. Di-
cha norma no es ambigua. Por el contrario, sus previsiones son
precisas: a partir de ella, uno sabe con bastante grado de certeza
lo que puede y no puede hacer, y lo que sucede si uno no hace lo
correcto. (Ese es el tipo ideal. La mayorfa de las reglas no son tan
precisas ni transparentes. Aunque son mucho menos ambiguas
que los valores, tambien pueden causar dificultades ala hora de
decidir un curso de acci6n.)
Justamente porque son ambiguos y generales, los valores pue-
den ser interpretados de diferentes maneras y se pueden deducir
de ellos distintos tipos de normas. Una norma puede ser consis-
tente con un determinado valor, pero tambien muchas normas
divergentes pueden deducirse de un mismo valor. Es mas, las
normas no seran deducidas de los valores a menos que una si-
tuacion problematica impulse a alguien a hacer esa deducci6n.
ni siquiera se les han ocurrido ciertas reglas que para nosotros
deberfan desprenderse por logica de ese valor, y no se les han
ocurrido ya sea porque no se han producido situaciones o pro-
blemas que exigieran la existencia de una norma, o porque no
son conscientes de que el problema existe. Por otra parte, una
norma especffica, si se deduce de un valor general, puede entrar
en conflicto con otras normas emanadas de otros valores. El con-
flicto, tanto si es conscientemente aceptado como si solo es reco-
nocido implfcitamente, puede inhibir la creacion de una norma
en particular. Las reglas no emanan de los valores de manera
automatica.
Como una regia puede satisfacer un interes y al mismo tiempo
estar en conflicto con otros intereses del grupo que b. creo, la for-
mulacion de Ia norma suele ser muy cuidadosa, para asegurar que
cumpla Ia funcion que se supone que debe cumplir y nada mas.
Las normas especfficas estan llenas de excepciones y salvedades,
de modo tal que no interfieran con valores que consideramos im-
portantes. Un ejemplo es la legislacion sobre la obscenidad. La in-
tenci6n general de esaJey es que los asuntos moralmente repug-
nantes no deben hacerse publicos. Pero esto entra en conflicto
 152 OUTSIDERS

LAS REGLAS Y SU APLICACION 153

con otro valor importante, el deJa libre expresi6n. Y, ademas,

los intereses profesionales y comerciales de autores, dram
editores, libreros y productores teatrales. A Ja ley, tal y como
nocemos hoy, se le han introducido numerosos ajustes y
des, de modo que carece del alcance que desearfan quienes cr~ei{~i;p
' • . . ·')!.""'' . }•.
fervientemente que Ja obscenidad es daiiina. .:,;-.~~ffk'
Las reg!as especfficas pueden encamarse en !eyes. 0, en a1gt1:~~~~
. .
-::-·_ ·_t
-~.· ,~ ~~~;'1:-:.
nos grupos, pueden ser simplemente costumbres que preven san.·.~-~~:. l-~
¥ ~'91.~,
ciones inform ales. Las !eyes, naturalmente, tienden a ser mas pr~,_i~~"" ~
cisas y menos ambiguas, ~ientras que las normas informales yde,~ :·~li~r~
. .
costumbres sue! en ser mas vagas y comprender vastas zonas que r:'~i;j:" l
permiten toda suerte de interpretaciones. . _. ~:: ·· ··':~"':~:
"'~'~' '·· i'
Pero Ia his to ria natural de una norma no termina con la dedu-c:..:~:€ . r
cion de una_ regia especffica a par~r de un valor gene~. La;:!.~~ . .,.p. .-I
norma espeofica debe ser luego aphcada a personas espeoficas __,,:::.;- -.- J
en circunstancias particulares. y debe terminar de encamarse en <~:r~·
acciones especfficas de aplicaci6n y cumplimiento. _,-·__:?;j"[_
. ~n un capftulo anterior hemos vista q~e los ac~o.s de apli:a- '"~~ .
Cion de la norma no son una consecuencra automatrca de laIn· ~-::~·~-­
fracci6n. La a?l~caci6~ de !a ley es selectiva: y Io es diferencial- . -'!:¥t;~
mente entre drstrntos trpos de personas, en diferentes momentos -~:~~i_ 1
y situaciones. · \~l? l
Podemos preguntamos si todas las normas siguen la secuen- --'::~':-'-
cia que va desde un valor general, pas an do por una regia especf- .· ;tc
fica, hasta un acto p~rticular de ap~icaci6n ~e. esa regia. Los va-
!ores pueden entranar un potencral no utrhzado, reglas que ··'
todavfa nose han deducido de ellos y que podrfan convertirse, --.,_;~'-- · !
1
tanto un esfuerzo por impleme1ltar un valor general como por re-
gularizar las operaciones de una compleja in~tituci6n. Del mismo
modo, tambien encontraremos acciones individuales de aplica-
ci6n de la norma basadas en normas creadas ad hoc y con el
i unico objeto de justificar ese accionar. Algunas de las actividades
·!
informales e ilegales de los policfas ingresan en esta categorfa .
Si aceptamos estos ejemplos como desviaciones del modelo de
.·
Ia historia natural, ca cuantas de las cosas que nos pueden inte-
-- ~ -'*-::~_ ~1. ~
resar se aplica realmente ese modelo? Se trata de una cuesti6n
factica, que debe ser establecida mediante el analisis de diversos
tipos de normas en una variedad de situaciones diferentes. Sabe-
mos, al me.nos, que muchas normas siguen esa secuencia. Es mas,
' cuando la secuencia nose cumple originalmente, se termina cum-
pliendo retroactivamente. Vale decir que una norma puede ser
!
t creada simplemente para servir al interes personal de alguien y
mas tarde encontrar su 16gica en alglin valor general. Del mismo
modo, un acto espontaneo 'de aplicaci6n de la ley puede ser legi-
timado por la creaci6n de una norma ala que responda. Eri estos
I casos, la relaci6n formal que va de lo general a lo especffico se
cumple, aun si la secuencia temporal ha sido alterada.
Si muchas normas toman forma atravesando una secuencia que
l va de un valor general a un acto especffico de aplicaci6n, pero a
I su vez esa secuencia no es automatica ni inevitable, debemos cen-
~·ii :j' tramos en la iniciativa que pone en marcha esa secuencia y que
da cuenta de ella. Silos valores generales se convierten en la base
de la que se deducen las reglas especfficas, debemos analizar en-_

en determinadas circunstancias, en normas especfficas muy de- .: .
sarrolladas. Del mismo modo, muchas reglas especfficas nunca
son aplicadas. Pero, a la inversa, (existen !eyes que no se des-
prendan de un valor general? cO existen acciones de aplicaci6n
de la norma que no encuentren sujustificativo en alguna norma
en particular? Muchas normas, por supuesto, son bastante tecni-
cas y no puede decirse que esten basadas en un valor general, ________ /
sino que son un esfuerzo de conciliaci6n con normas mas anti-
guas. Las normas especfficas que regulan las transacciones de va-
.!ores son probablemente un ejemplo de e~te tipo. No parecen JJ~~-
I tonces ala persona que se ocupa de que esa norma sea deducida.
' Y si las reglas especfficas son aplicadas a personas especfficas en
circunstancias especfficas, debemos analizar a la persona que se
----- ocupa de que la aplicaci6n y el cumplimiento de la ley ocurran.
j Examinaremos, por lo tanto, a quienes tienen la iniciativa, las cir-
· ----- i cunstancias en las que estas personas aparecen y el uso que elias
hacen de sus instintos de emprendedores.
- l
·: I
j

~~~~------
. ·'-" '
:;. . , . , _ _ _ _ _______ _
 154 OUTSIDERS
UN CASO ILUSTRATIVO: LA LEY DE IMPUESTO
I .
i
A LA MARIHUANA
!
Suele presuponerse que la practica de fumar marihuana fue im-
1
.,I portada a los Estados Unidos desde Mexico, a traves de los estados
l del sudoeste, como Arizona, Nuevo Mexico y T~xas, que ten fan to-
dos una considerable poblacion hispanohablante. La gente em-
pez6 a notar el consumo de marihuana en la decada de 1920,
pero como se trataba de un fen6meno nuevo y aparentemente
limitado a los inmigrantes mexicanos, nose preocuparon dema-
siado. (El compuesto medico que se prepara a partir de la mari-
huana ya era conocido desde alg;Un tiempo atras, pero los medi-
cos norteamericanos no solfan prescribirlo.) Hasta bien entrada
la decada de 1930, solo dieciseis estados habfan aprobado leyes
que prohibfan el consumo de marihuana.
En 1937, sin embargo, el Congreso de los Estados Unidos aprob6
la Ley de Impuesto a la Marihuana, pensada para gravar el con-
sumo de la droga. Si nos ceiiimos al modelo teorico antes ex-
puesto, deberfamos encontrar, en la hi.storia de esa ley, la historia
de un hombre cuya iniciativa y emprendimiento le ganaron a la
apatfa e indiferencia publicas para culminar en la aprobaci6n de
una ley federal. Antes de ocuparnos de la historia de la ley en sf
misma, quiza deberfamos considerar el modo en que fueron tra-
tadas par la legislacion norteameridma otras sustancias similares,
para asf entender cuil fue el contexto en el que se realizaron in-
tentos para suprimir el consumo de marihuana. , busca el extasis por el extasis mismo condenamos su accion, por
El consumo de opio y alcohol en los Estados Unidos tiene una
larga historia,jalonada por los intentos de suprimir ambas sus-
tancias.24 Tres valores daban legitimidad a los intentos de impe-
dir el consumo de narcoticos y estupefacientes. Uno de esos va-
lores, propio de la asf Hamada "etica protestante", sostiene que el
I
24 Vease Krout, 1928; Terry y Pell~_ns, 1928, y Drug Addiction: Crime or
Disease ?Interim and Final Repei-ts of the joint Committee of the Ame-
rican Bar Association and the American Medical Association on
Narcotic Drugs, Bloomington, Indiana, Indiana University Press,
1961.
LAS REGLAS Y SU APLICACION 1 5
individuo es totalmente responsable de lo que hace y de lo qu
le sucede, y que por lo tanto no deberfa hacer nunca algo qu
pueda Ilevarlo a perder el control de sf mismo. El alcohol y lo
opiaceos, en diferentes grados y maneras, hacen que la gent<
pierda el control de sf misma: su uso, por lo tanto, es maligno
Una persona intoxicada con alcohol suele perder el control de
su cuerpo, y los centros del cerebra que controlan el juicio tam
bien seven afectados. Los consumidores de opiaceos suelen que-
dar ariestesiados y por ende es menos probable que cometan ae-
tas imprudentes, pero se vuelven dependientes de la droga para
evitar el sfndrome de abstinencia y en ese sentido tambien han
perdido el control de sus acciones: siempre que tengan dificulta-
des para conseguir la droga, estaran dispuestos a subordinar otros
intereses para obtenerla.
Otro de los valores norteame1icanos que sirvio para legitimar
los intentos de suprimir el consumo de alcohol y opi;keos es la re-
probacion general de toda acci6n cuyo unico proposito sea lograr
un estado de extasis. A causa quiza de la fuerte impronta de prag-
rriatismo y utilitarismo que tiene nuestra cultura, los norteameri-
canos tenemos sentimientos encontrados respecto de las expe-
riencias extaticas, cualesquiera que sean. Pero no condenamos la
experlencia extatica cuando es el subproducto o la recompensa
de las acciones que consideramos buenas en sf mismas, como el
trabajo arduo o el fervor religioso. Solo cuando una persona
ser una busqueda de "placeres ilfcitos", expresion que realmente
· · significa mucho para nosotros.
.;_ El tercer valor que constituye Ia base de los intentos de supre-
. sion fue el humanitarismo. Los reformistas crefan que Ia gente es-
. clavizada por el consumo de alcohol y de opio se beneficiarfa con
·!eyes que le impidieran entregarse a su concupiscencia. Las fami-
lias de alcoholicos y drogadictos tambien se verfan beneficiadas.
·· _;;· Esos val ores fueron Ia base de normas especfficas. La Dedmoc-
.: tava Enmienda y la Ley Volstead prohibfan Ia importacion de be-
-bidas alcoh6licas a los Estados Unidos y su fabricaci6n dentro del
. territorio. La Ley Harrison prohibfa el uso de opiaceos salvo con
propositos medicos.

•:J v uu J:O.!U l:.RS
AI formular esas leyes, se tomaron todos los recaudos para
no interfirieran con los que eran considerados intereses le
de otros grupos de la sociedad. La Ley Harrison, por ejemplo,
formulada de man era tal de permitir que los profesionales de __ .
salud continuaran utilizando la morfina y otros derivados del opio/
para aliviar el dolor y para todos aquellos otros propositos medi_;; •
cos que fuesen adecuados. Es mas, la ley fue cuidadosamente ela~ .
borada para no entrar en contradicci6n con la norma constitucio: .:; ·
nal que reserva a cada estado el uso de las fuerzas policiales. En
lfnea con estas restricciones, fue presentada como una medida fis-
cal que gravaba con impuestos exorbitantes a los proveedores de
opiaceos sin licencia, mientras que permitfa a los proveedores au-
torizados (esencialmente medicos, dentistas, veterinarios y far-
maceuticos) pagar un impuesto nominal. Si bien constitucio-
nalmente la ley encontraba su justificacion en razones de tipo
tributario, le Ley Harrison era de hecho una medida policial, y asf
- f•2e cntendida por aquellos a quienes se les encomendo hacerla
cumplir. Una consecuencia de la aprobacion de esta ley fue el es-
I
tablecimiento, en el Departamento del Tesoro, de la Oficina Fede-
.
- .~ :
ral de Narc6ticos, en 1930.
Los mismos valores que condujeron a la prohibicion del con-
sumo de alcohol y drogas opiaceas podfan ser aplicados, por su-
puesto, al caso de la marihuana, y parece logico que asf hubiera
sido. Sin embargo, lo poco que me han dicho las personas que co-
nocen bien ese perfodo acerca del consumo de marihuana hacia
fines de la decada de 1920 y principios de la de 1930 me lleva a
\
pensar que la aplicacion de las !eyes locales existentes era relativa-
mente laxa. De hecho, estamos hablando de la epoca de la Prohi-
bici6n, y !a policfa tenfa asuntos mas urgentes que atender. Apa-
rentemente, ni el comun de !a gente ni los oficiales de !a ley
consideraban que el consumo de marihuana constituyese un pro-
blema serio. Cuando lo advertfan, es probable que lo dejaran pasar,
I
por considerar que no ameritaba esfuerzos de coercion. Una clara
seiial de la laxitud de la aplicacion de las leyes al respecto es que el
precio de la marihuana era mucho menor antes de que se apro-
bara la ley federal, lo que indica que su comercializacion no entra-
iiaba mayores riesgos y que su control no era tornado en serio.
LAS REGL<\S Y SU APLICACION 157
Hasta el Departamento dil Tesoro, en su informe del aiio 1931,
rninimizaba la importancia del problema;
Los artfculos periodfsticos aparecidos de tanto en tanto
han despertado el interes publico sobre los males d el
abuso de la marihuana, o d.iiamo de la India, y por con-
siguiente se ha prestado mayor atencion a los casos re-
portados sobre el consumo especffico de esa d roga. Esa
publicidad tiende a magnificar la extension del mal y po-
drfa llevar a pensar que el uso indebido de la droga se ha
extendido a un ritmo alarmante, cuando en realidad el
crecimiento de esos usos puede no haber sido mayor de
lo normal. 25
Gran parte de la iniciativa que concluyo con la aprobacion de la
Ley de Impuesto ~ la Marihuana provino de la Oficina de Narc6-
ticos del Departamento del Tesoro. Aunque obviamente es diffcil
saber cuales fueron los motivos que impulsaron a los furicionarios
de dicha reparticion, basta con presumir que percibieron una
zona delictiva que por derecho estaba dentro de sujurisclicci6n e
hicieron lo necesario para que asf fuera oficialmente. El interes
personal que buscaban satisfacer con la aprobacion de la legisla-
cion sobre la marihuana es muy com(m entre los funcionarios de
gobierno: se trata del in teres por realizar con exito la tarea que les
han encomendado y por procurarse las mejores herramientas
para lograrlo. Los esfuerzos de la Oficina en este sentido tomaron
dos formas diferentes: por un !ado, cooperar en la elaboracion de
la legislacion estatal concerniente al consumo de marihuana, y,
por el otro, suministrar datos y cifras para los inforn1es periodfsti-
cos sobre el tema. Esos constituyen dos modos de accion impor-
tantes de los que disponen todos aquellos que propulsar1la adop-
cion de ciertas normas: pueden sumar el apoyo de otros grupos
interesados y asf generar, utilizando la prensa y otros medios de
25 Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, Traffic in opium and
Other Dangerous Drugs far the Year ended December 31, 1931, Washington,
Government Printing Office, 1932, p. 51.
-- -- ~-~------· -·
158 OUTSIDERS
comunicacion, una opinion publica favorable hacia la norma en
cuestion. Si esos esfuerzos tienen exito, la opinion publica toma
conciencia de un problema especffico y las organizaciones corres-
pondientes actuan en conjunto para producir la norma deseada.
La Oficina Federal de Narcoticos coopero activamente con la
Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uni-
formes para desarrollar !eyes de narcoticos uniformes, con el en-
fasis puesto, entre otros temas, en Ia necesidad de controlar el
consumo de marihuana. 26 En 1932 Ia conferencia aprobo un bo-
rrador de la ley. La Oficina comento:
Las presentes limitaciones constitucionales parecen exigir
que las medidas de control directo contra el trafico inte-
restatal de caiiamo de la India sean adoptadas individual-
mente por los gobiernos de cada estado Y, no por el go-
b:ierno federal, y la polftica ha sido instar a las autoridades
estaduales a crear la Iegislaci6n necesaria y hacerla cum-
plir, para prohibir el trafico excepto para usos medicos de
buena fe. La ley estatal de narcoticos propuesta (... )con
textos adicionales referidos a la.S resi:ricciones al trafico de
caiiamo de la India, ha sido' considerada como una ley
adecuada para ellogro de los objetivos deseados. 27
En su informe del aiio 1936, la Oficina instaba a sus socios en este
esfuerzo cooperativo a exigirse todavfa mas, y dejaba entrever que
podrfa llegar a ser necesaria la intervencion federal:
En ausencia de otras !eyes federales, la Oficina de Narc6-
ticos no puede llevar adelante por sf sola esta guerra
contra el trifico ( ... ) el abuso de la droga se ha exten-
dido a varios estados, y la Oficina de Narcoticos ha recal-
I.
..:::
26 Ibfdem, pp. 16-17.
27 Oficina de Narcoticos, Departamento del Tesoro de los Estados
U nidos, Traffu: in opium and Other Dangerous Drugs for the Year ended
December 31, 1932, Washington, Government Printing Office, 1933,
p. 13.
LAS REGLAS Y SU APLICACION 15
cado Ia necesidad de que cada estado haga curriplir acti-
vamente las !eyes locales sobre el cannabis. 28
El segundo flanco de los ataques de !a Oficina contra el problem:
de !a marihuana consistfa en actos de concientizacion publica so
bre el peligro en ciernes, a traves de "campaiias educativas que
describen la droga, sus caracterfsticas y sus efectos malignos". 2'
Con !a aparente esperanza de que el interes publico instara a los
estados a intensificar sus esfuerzos, !a Oficina seiiala:
En ausencia de otras !eyes federales sobre el tema, los esta-
dos y las ciudades deberian asumir por derecho !a respon-
sabilidad de aplicar severas medidas para erradicar esa
hierba leta!, yes de esperar que los ciudadanos de buena
voluntad se ericolurnnen con decision en el movirillento
propiciado por el Departamento del Tesoro para asegurar
severamente Ia aplicacion de las !eyes de la marihuana. 3D
La Oficina no se limito a exhortar a traves de informes departa-
mentales. Los metodos que utilizaban para conseguir la legisla-
cion deseada son descritos en el siguiente pasaje, referido a una
campaiia a favor de leyes estatales de narcoticos uniformes:
A pedido de algunas organizaciones que se ocupan de
este tema en general [las !eyes estatales de narcoticos
uniformes], la Oficina Federal de Narcoticos ha prepa-
rado artfculos para que sean publicados por dichas insti-
tuciones en revistas y periodicos. Se ha logrado despertar
y mantener el in teres y !a simpatfa de !a opinion publica,
28 Oficina de Narcoticos, Departamento del Tesoro de los Estados
Unidos, Traffu: in Opium and Other Dangerous Drugs for the Year mded
December 31, 1936, Washington, Government Printing Office, 1937,
p.59.
29 Ibfdem.
30 Oficina de Narcoticos, Departamento del Tesoro de los Estados Unidos,
Traffu; in opium and Other Dangerous Drugs for the Year m&d December 31,
1935, Washington, Government Printing Office, 1936, p. 30.
 160 OUTSIDERS

LAS REGLAS Y SU APLICACION 161

lo que es de gran ayuda para la aplicacion de la ley de
narcoticos. 31
Oficina o en el testimonio ante e}Congreso por la Ley de Impuesto
ala Marihuana. (Nos ocuparemos de las audiencias parlamenta-
A medida que la campaii.a a favor de una ley federal contra la rias sobre la ley mas adelante.) (
rihuana se acercaba a un desenlace exitoso, los esfuerzos de la . -·· .- Una clara seiial de la influencia de la Oficina F~deral de Narco-
Oficina por inculcar en la opinion publica una sensacion de ur-;. • ·· · .-,.'r..'>.:i«:"'"·"'f-~
ticos en la elaboracion de artfculos periodfsticos es !a recurrencia
gencia sabre el tema rindieron muchos frutos. La cantidad de de ciertas historias atroces que fueron primero relevadas por la
tfculos sobre la marihuana que aparecieron en las revistas popula~) Oficina. En un articulo aparecido en el American Magazine, por
res alcanzo numeros record, segtin consign a el Reader's Guide. En . ejemplo, el propio Comisionado de Narcoticos relataba el siguiente
ellapso de dos aii.os, aparecieron diecisiete articulos, muchos mas incidente:
que en cualquier otro perfodo similar previa o posterior.
Una familia entera fue asesinada por unjoven adicto [a
la marihuana] de Florida. Cuando los oficiales llegaron
Artfculos sobre la marihuana registrados en The Reader's ala casa, encontraron aljoven deambulando en medio
Guide to Periodical Literature de una carnicerfa humana. Con un hacha habfa matado
rERlODO
CANTIDAD DE ARTICULOS a su padre, a su madre, a sus dos hermanos y a su her-
Enero de 1925 a die. de 1928 mana. Parecfa totalmente aturdido ( ... ). No ten fa re-
0
Enero de 1929 ajunio de 1932 cuerdo de haber cometido el multiple crimen. Los ofi-
0
Julio de 1932 ajunio de 1935 ciales de policfa lo conocfan como un joven comun y
0
Julio de 1935 ajunio de 1937 corriente, sano y tranquilo, pero ahora estaba penosa-
4
Julio de 1937 ajunio de 1939 mente enloquecido. Buscaron el motivo. El joven dijo
17
Julio de 1939 ajunio de 1941 que tenfa el habito de fumar con sus amigos algo que lla-
4
Julio de 1941 ajunio de 1943 maban "yliyo", un nombre pueril para la marihuana.
1
Julio de 1943 a abril de 1945 (Anslinger y Cooper, 1937, p. 150)
4
Mayo de 1945 a abril de 1947
6
Mayo de 1947 a abril de 1949 Cinco de los diecisiete artfculos publicados durante ese perfodo
0
Mayo de 1949 a marzo de 1951 repetfan !a historia, y demostraban asf la influencia de la Oficina.
1
Los artfculos elaborados para alertar a la opinion publica sobre
los peligros de la marihuana definfan el consumo de esa droga
De esos diecisiete articulos, diez o bien reconocfan explfcitamente como una violacion al valor del autocontrol y ala prohibicion de
la ayuda de la Oficina a] proporcionar los datos y las cifras, o da- procurarse "placeres ilfcitos", legitimando asf la campaii.a contra
ban evidencia implfcita de haber recibido ayuda a] citar datos y ci- la marihuana ante los ojos de la gente. Se trata, por supuesto, de
fra.s ya aparecidos anteriormente, ya fuese en publicaciones de la los mismos valores a los que se habfa apelado durante la gesta a fa-
vor de !eyes que prohibieran el consumo de alcohol y de opiaceos
con fines ilfcitos.
31 Oficina de Narc6ticos, Departunento del Tesoro de los Estados Unidos,
Traffic in Opium and Other Dangerous Drugs for the Year ended December 31, La Oficina Federal de Narcoticos, por lo tanto, jugo el papel
1933, Washington, Government Printing Office, 1934, p. 61. mas relevante en lainiciativa que desemboco en la concientiza-
cion del publico sobre el problema yen la coordinaci6n de accio-

/
. ..,.,""'=,..,"""""""""---------------~
·.:-~.,
~~
.
..
I
 162 OUTSIDERS
nes conjuntas entre varias organizaciones de coercion. Arrnados
con los resultados de sus iniciativas, los representantes del Depar-
, tamento del Tesoro presentaron al Congreso un borrador de Ia
Ley de Impuesto a Ia Marihuana y solicitaron su aprobaci6n. Las
audiencias del Cornite de Medios y Arbitrios de Ia camara de Re-
presentarites, que analiza Ia ley durante cinco dfas, en abril y
mayo de 1937, nos proporcionan un caso claro de como opera la
iniciativa y del modo en que debe amoldarse a otros intereses.
El asistente del representante legal general del Departamento
del Tesoro present6 Ia ley a los congresistas con estas palabras:
"Los principales peri6dicos de los Estados Unidos han reconocido
la seriedad de este problema y muchos de ellos han abogado por
una legislaci6n federal que controle el trifico de marihuana". 32
Despues de explicar las bases constitucionales de la ley -como la
Ley Harrison, fue pensada como una ley tribut,aria-, los tranqui-
lize acerca de sus posibles efectos sobre los negocios legftimos:
La forma de Ia ley es tal, sin embargo, que no interfiere
materialmente con ningtin uso industrial, medico 0
cientifico que Ia planta pueda tener. 'eomo Ia fibra de ca-
namo y sus derivados [ cuerd~ y cordeles livianos] se o b-
tienen del inofensivo tallo de Ia planta adulta, todos esos
productos han quedado completamente fuera del am-
bito de la ley, que define el u~rmino "marihuana" de
modo tal de excluir de sus recaudos a los tallos de ca-
namo maduros, a sus componentes y fabricantes. Tam-
bien existen algunas operaciones con semillas de mari-
huana que se plantan y se usan en la fabricaci6n de
aceite que finalmente es utilizado en la industria de Ia
pintura y el barniz. Como las semillas, a diferencia delta-
llo maduro, contienen droga, no puede aplicarse Ia
rnisma exenci6n '7_estos casos. 33
..;~
32 _Taxation of Marihuana (Audiencias frente a1 Co mite de Medios y Arbi-
trios de Ia Cllnara de Representantes, 7510 periodo de sesiories, 1"'
:;· Sesi6n, en H. R. 6385, abril 27-30 y mayo 4 de 1937), p. 7. ·
33 Ibfdern, p. 8.
LAS REGLAS y su APLICACION I I
Mas adelante les asegur6 a los miembros del Congreso que 1·
medicos rara vez utilizaban Ia droga, por Io que su prohibicion r
~ntranarfa ninguna dificultad ni para ellos ni para Ia industria f2
mace utica.
Los integrantes del comite estaban listos para hacer lo q1:
fuese necesario, y de hecho preguntaron al comisionado de na
c6ticos por que !a ley recien era propuesta en ese momento. El c<
misionado explico:
Hace diez aiios solo habfamos ofdo hablar de la droga
en el Sudoeste. Ha sido solo en los ultimos aiios que se
ha convertido en una amenaza nacional ( ... ). Hemos es-
tado pidiendo a los estados que adoptaran una legisla-
ci6n uniforme, y no fue sino hasta el mes pasado que la
legislatura del ultimo estado aprobo dich-a legis1aci6n. 34
El comisionado inform6 que muchos crfmenes eran cometido:
bajo la influencia de la marihuana, y clio ejemplos que inclufan la
historia del asesinato multiple de F1orida. Seiialo que el entonces
bajo precio de Ia droga Ia hacfa doblemente peligrosa, pues cual-
quiera que tuviese un centavo podfa acceder a ella.
Los fabricantes de aceite de semilla de caiiamo pusieron algu-
nas objeciones al vocabulario utilizado en Ia ley, que fue rapida-
mente modificado para atender a sus especificaciones. Pero Ia
objeci6n mas seria provino de parte de Ia industria de alimento
avfcola, que en ese entonces utilizaba alrededor de 2000 tonela-
das de semilla de caiiamo a1 aiio. El representante de esa industria
se disculp6 ante los congresistas por haberse presentado a ultimo
momento, asegurando que ely sus colegas no habfan advertido
hasta ese momento que la planta de marihuana ala que se referfa
la ley era Ia misma de Ia que extrafan un importmte ingrediente
de su producto. Los representantes del gobierno habfan insistido
en que Ia semilla de Ia planta debfa ser prohibida, a1 igual que las
flores que usualmente consumen los que fuman, pues contenfa
34 Ibfdem, p. 20.
 U.S REGL-\S Y SU APLICACION 165
una pequeiia cantidad del principio activo de la droga y even
mente podfa ser fumada tambien. Los fabricantes de alimento
cuente aplicaci6n ayudarfa a crear una nueva clase de outsiders: los
cola respondieron que la inclusion de la semiUa dentro de las •
consumidores de marihuana;{
visiones de la ley atentarfa contrasu negocio.
He dado un extenso ejemplo del ambito de la legislaci6n fede-
Parajustificar su pedido de exencion, el representante de los ' d,eberfan ser aplica-
ral. Pero los parametros basicos de este caso
brican tes seiia16 los beneficios que reportaba la semilJa de
iiamo para las aves: bles por igual no solo ala legislaci6n en general, sino tam bien ala
elaboraci6n de reglas mas informales. Allf donde una norma es
creada y aplicada, debemos estar atentos a la presencia de un
Es un ingrediente necesario del aJimento de los pichO-
g:rupo o individuo con iniciativa. Sus actividades bien pueden ser
nes porque contiene una sustancia oieosa que es muy
llamadas iniciativas morales, pues lo que se proponen es la creaci6n
valiosa para los animales, y no hemos encontrado nin-
de un nuevo fragmento de la constituci6n moral de la sociedad,
guna otra semilla que pueda reemplazarla. Si se susti- su c6digo de lo que es correcto e incorrecto.
tuye ei caiiamo, es probable que cambie la caiidad de
las aves criadas:35 Allf don de las reglas son creadas y aplicadas debemos esperar en-
contrarnos con personas que intentan reunir el apoyo de grupos
coordinados y utilizar los medios de comunicaci6n disponibles
EI congresista Robert L. Doughton, de Carolina del Norte, pre- ·
gunt6: "~La semilla tiene cn]as aves los mismos efectos que tiene ·
para generar un clima favorable en la opinion publica. Cuando
no logran ese apoyo, podemos esperar que su iniciativa fracase. 38
en los seres humanos?". El representante de los fabricantes res-·
Y allf donde las reglas son creadas y aplicadas, debemos esperar
pondi6: "Nunca lo he notado. Tiende a mejorar el plum<Ve y a las
aves en general". 36 que los procesos de aplicaci6n sean moldeados seglin la comple-
jidad de la O{ganizaci6n, en los gmpos mas simples sobre ]a base
Frente a esta seria objecion, el gobierno modific6 su ferrea in-
de entendimientos mutuos, yen estructuras mas complejas como
sistencia de incluir la semilla en la ley, seiialando que la esteriliza-
resultado de maniobras y negociaciones polfticas.
ci6n podfa volverla inocua: "Nos parece que la carga de la prueba
est:a dellado del gobierno en este caso, pues podrfa peijudicarse
a una industria 1egftima"_37

Zaqjadas estas dificultades, la ley fue aprobada sin sobresaltos.

Los fumadores de marihuana, impotentes, desorganizados y sin
argumentos Iegitimados por la opinion publica para contraatacar,
no enviaron representantes a las audiencias y su pun to de vista no -·

gued6 registrado en los informes. Sin nadie que se opusiera, Ja ley

fue aprobada, tanto en Ja Gimara B<Va como en el Senado, en el
mes de julio siguierue. A partir de la iniciativa de la Oficina Fede-
ral de Narc6ticos se habfa creado una nueva norma, cuya conse-
38 Gouldner (1954) ha descrito un caso relevante en el sector industrial,
35 Ibfdem, pp. 73-74. don de los intentos de un nuevo gerente de aplicar reglas que nose
36 Ibfdem. aplicaban desde hac fa mucho tiempo ( o sea, en los hechos, crear una
37 Ibfdem, p. 85. regia nueva) tuvo como consecuencia inmediata una huelga feroz. El
gerente no hab!a buscado apoyo a traves de !a manipulaci6 n de los
diferentes grupos de la fabrica ni habfa generado un eli rna de opi-
nion favorable entre ellos.
 8. Iniciativas morales

Las normas son el resultado de la iniciativa y el em-

prendimiento de personas a las que podrfamos definir como em-
prendedores morales. Hay dos especies de emprendedores morales,
quienes crean las reglas y quienes las aplican, y de ellos nos ocu-
paremos a continuaci6n.

LOS CREADORES DE NORMAS

El prototipo del creador de normas - aunque no su unica va-

riante, como ya veremos- es el cruzado reformista. Al cruzado re-
formista le interesan los contenidos de las normas. Las reglas
existentes no lo satisfacen pues existe un mal que lo perturba
profundamente. Siente que nada estara bien en el mundo hasta
que haya normas que corrijan ese mal. Opera desde una etica ab-
soluta: lo que ve es malo, total y absolutamente malo, sin matices,
y cualquier medio que se emplee para elirninarlo esta justificado.
El cruzado es ferviente y recto, y las mas de las veces se siente mo-
ralmente superior.
Resulta apropiado pensar en los reformistas como cruzados
porque es tfpico que crean que su misi6n es sagrada. Los prohibi-
cionistas son un excelente ejemplo, asf como las personas que
f.
quieren suprimir los vicios y los delitos sexuales o quienes quieren
~: .eliminar eljuego y las apuestas;
Esos ejemplos pin tan a los cruzados morales como metiches en-
trometidos interesados en imponer a los demas su propia moral,
pero ese es solo un pun to de vista parcial. Muchos cruzados mora-
 168 OUTSIDERS
Ies tienen un fuerte sesgo humanitario. EI cruzado no solo est:a
teresado en Iograr que los demas hagan Io que el cree que es ·
rrecto. Cree que si hacen lo correcto, sera bueno para ellos.
puede sentir que la reforma que impulsa servira para impedir
algunas personas exploten a otras. Los prohibicionistas no sen
simplemente que estaban imponiendo su propia moral a los
mas, sino que intentaban generar mejores condiciones de
para las personas a quienes Ia bebida podfa impedirles llevar
Iante una buena vida. Los abolicionistas no trataban solamente
impedir que los propietarios de esclavos hiciesen algo malo,
de ayudar a los esclavos a tener una vida mejor. A rafz de la impor-
tancia de esos motivos humanita1ios (y a pesar de su devoci6n ·
quebrantable por una causa en particular), los cruzados
suelen prestar su apoyo a otras cruzadas humanitarias. Como se,-
iiala]oseph Gusfield:
Durante el siglo XIX, el movimiento antialcoholico nor-
teamericano formo parte de un esfuerzo generalizado
por dar mayor valor al ser humano, no solo a traves de
una moralidad mas elevada, sino tarnbien de tnejores
condiciones econ6micas. Esa mezcla de religion, igualita-
rismo y humanitarismo era un aspecto sobresaliente del
reformismo moral de muchos movimientos. Los partida-
rios de la abstinencia alcoholica integraban un amplio
segmento de movimientos como el sabatarianismo, el
abolicionismo, el movimiento en pos de los derechos de
la mujer, el movimiento agrario, y los esfuerzos del huma-
nitarismo por mejorar el destino de los pobres (... ).
La WCTU (Union Cristiana de Mujeres por Ia Tem-
planza) demostro que uno de sus intereses secundarios
era el mejoramiento de las condiciones de vida de las
clases bajas. La organizacion tuvo una participacion muy
. activa en campaiias a favor de la reforma penal, de la re-
ducci6n de lajomada de trabajo y el aumento del salario
de los trabajadores, asf como de la abolicion del trabajo
infantil, y de toda suerte de iniciativas humanistas e igua-
litaristas. Durante Ia decada de 1880, la WCTU lucho a
:~~
INJCIATIVAS MORALES 169
favor de !eyes que pro;egiesen a las niiias trabajadoras de
Ia explotacion de los hombres. (Gusfield, 1955, p. 223)
Como afirma Gusfield: "Este tipo de reformismo moral sugiere el
acercamiento de una clase dominante a los menos favorecidos en
]a estructura economica y social". Generalmente, los cn1zados mo-
rales quieren ayudar a los que estan por debajo de ellos a alcanzar
un estatus mejor. Que quienes estari debajo de ellos no siempre
esten de acuerdo con los medias propuestos para su salvaci6n es
otro tema. Pero el hecho de que las cruzadas morales tfpicamente
esten dominadas por los niveles mas altos de la estructura social
significa que al poder que se deriva de la legitimidad de su posi-
cion moral se suma el que se deriva de su posicion social superior.
Naturalmente, muchos cruzados morales consiguen el apoyo de
gente cuyos moviles son mucho menos elevados que los suyo~. As1,
algunos industriales apoyaron la Prohibici6n porque sintieron que
les garantizarfa una fuerza Iaboral mas manejable (vease McCarthy,
1959, pp. 395-396). Del mismo modo, cada tanto cirqlla Ia version
de que los grupos que controlan el juego en Nevada apoyan a
quienes se oponen a que eljuego sea legalizado en California, par-
que su negocio se verfa seriamente p eijudicado, ya que depende
en gran medida de los habitantes del sur de ese estado. 39
Al cruzado moral, de todos mod e s, le preocupan mas los fines
que los medios. A Ia hora de delinear normas especfficas (habi-
tualmente bajo Ia forma de leyes propuestas ala Iegislatura esta-
dual o el Congreso Nacional), suele recurrir al consejo de exper-
tos. Ese rol suele ser cumplido por los abogados, especialistas en
Ia elaboracion de Ieyes admisibles. Las oficinas de gobiemo bajo
cuya jurisdicci6n cae el problema tam bien pueden con tar con los
conocimientos necesarios, como ocurrio con Ia Oficina Federal
de Narc6ticos en el caso de la marihuana .
Sin embargo, a medida que la ideologfa psiquiatrica ha ido ga-
nando aceptaci6n, un nuevo experto ha entrada en escena: el
psiquiatra. En su analisis de Ia historia natural de las leyes sobre
39 Esto ha sido sugerido por Oscar Le\\~s en Sagelnush Casinos: The Story
of Legal Gambling in Nevada (1953), pp. 233-234.
 170 OUTSIDERS
los psic6patas sexuales, Sutherland seiiala su influenci~ (1950,
pp. 142-148). En el siguiente texto explica cuales son las condi-
ciones de aprobaci6n de la ley sabre psic6patas sexuales, que es-
tipula que una persona ."que es diagnosticada como psic6pata
sexual puede ser confinada indefinidamente en un hospital pu-
blico por insania" (p. 142).
Primero, esas !eyes suelen ser aprobadas despues de una
seiie de delitos sexuales cometidos sucesivamente que
despiertan el temor de la comunidad. E~e es el caso de
Indiana, donde la ley fue aprobada despues de que se
produjeran tres o cuatro ataques sexuales consecutivos
en Indianapolis, seguidos de muerte en dos de los casas.
Los jefes de familia compraron armas y perros guardia-
nes, y el stock de cerraduras y candados de los negocios
de la ciudad se agot6 ( . .. ).
Un segundo elemento en el proceso de elaboraci6n de las
!eyes so bre psic6patas sexuales ~s !a encendida respuesta
de la comunidad a ese temor. La atenci6n de la opinion
publica se centra en los delitos. sexuales y la gente co-
mienza a imaginar las mas variadas situaciones de peligro
y siente que es necesario y posible controlarlo ( .. . ).
La tercera fase en el desarrollo de estas !eyes ha sido la
designaci6n de un comite asesor..,El comite reline las
opiniones, encontradas o no, de personas y grupos de
personas, intenta establecer "los hechos", estudia los
procedimientos en otros estados y hace recomendacio-
nes, que generalmente incluyen el envfo de leyes ala le-
gislatura. Si bien el miedo generalizado suele aplacarse
en unos pocos dfas, el comite tiene la responsabilidad
formal de cbntinuar hasta que se tomen medidas activas
en el caso. Si no des'emboca en la designaci6n de un co-
mite, es menos probable que el temor de por resultado
una ley. (Sutherland, 1950, pp. 113-145.)
En el caso de las !eyes sabre psic6patas sexuales, por lo general no
· hay organismos del gobierno especializados en desviaciones de
INICIATIVAS M ORALES 171
este tipo. Por lo tanto, cuando surge la necesidad de consultar a
un experto para la elaboraci6n de la ley, suele recurrirse con fre-
cuencia al grupo profesional que mas relaci6n tiene con esos pro-
blemas:
En algunos estados, en la etapa en la que la ley sabre psi-
c6patas sexuales era analizada por el comite, los psiquia-
tras jugaron un papel importante. Los psiquiatras han
sido el principal respaldo de los grupos interesados en la
ley. Un comite de psiquiatras y neur6logos de Chicago
redact6 el proyecto que se convirti6 en la ley sabre psic6-
patas sexuales del estado de Illinois. La ley fue auspi-
ciada por la Asociaci6n de Abogados de Chicago y por el
representante legal del estado por el condado de Cook,
y fue aprobada sin demasiada resistencia en la siguiente
sesi6n de la legislatura estadual. En Minnesota, todos los
integrantes del comite del gobernador eran psiquiatras
excepto uno. En Wisconsin, la Sociedad de Neuropsi-
quiatrfa de Milwaukee se uni6 a las presiones que exis-
tfan sabre la Comisi6n contra el Ciimen de Milwaukee
para que promulgaran la ley. En Indiana, el comite del
fiscal general del estado recibi6 de parte de la Asocia-
ci6n Americana de Psiquiatrfa capias de todas las !eyes
de psicopatologfas sexuales que habfan sido aprobadas
en otros estados. (Sutherland, 1950, pp. 145-146)
En los Ultimos aiios, la influencia de los psiquiatras en otros ambi-
tos de la ley penal se ha ido incrementando.
En cualquier caso, lo que importa de este ejemplo no es la cre-
ciente influencia de los psiquiatras, sino la necesidad que tienen
frecuentemente los cruzados morales de recurrir a los servicios
profesionales de quienes pueden elaborar normas apropiadas en
una forma apropiada. El cruzado no suele ocuparse ei mismo de
. esos detalles. Le basta con saber que el primer punto ya esta ga-
nado, y delega en otros su implementaci6n.
Al dejar el delinearniento de una norma especifica en manos de
otros, los cruzados morales dejan la puerta abierta a influencias
 172 OUTSIDERS
impredecibles. Pues quienes redactan los borradores de las
para los cruzados tambien tienen intereses propios, que pu~
afectar la legislaci6n que estan elaborando. Es probable que ia.S.
yes sobre psicopatologfas sexuales delineadas por psiquiat~ cc
tengan muchos elementos que las personas que fueron la pu... "
de lanza de la campana "hay que hacer algo con los crfmen~s: s
xuales" nunca consideraron, elementos que sin embargo sf
jan los intereses profesionales de la psiquiatrfa organizada.
EL DESTINO DE LAS CRUZADAS MORALES
Una cruzada puede tener un exito resonante, como fue el caso
del movimiento a favor de la Prohibici6n que culmina con Ia-'~'·' .c: """~Jo.
aprobaci6n de la Decimoctava Enniienda, o puede fracasar estre-
pitosamente, como la campana contra el tabaco y el movimiento
contra la viviseccion. Tambien puede tener exito en un primer
momenta para ver poco despues como sus logros son barridos
por cambios en la moral publica o en los Ifmites y restricciones
impuestos por las interpretacionesjudiciales, como fue el caso de
la cruzada contra la literatura obscena.
Una de las principales consecuencias de una cruzada exitosa,
por supuesto, es el establecimiento de una nueva norma o con-
junto de normas, que por lo general viene acompanada de lama-
quinaria adecuada para aplicarla. Analizare esta consecuencia
luego con mas detalle. Pero una campana exitosa tiene, sin em-
bargo, otra consecuencia que vale la pena mencionar.
Cuando Ia iniciativa de un hombre para que se establezca una
nueva norma tiene exito -cuando ha encontrado, por asf decirlo,
el Griai-, ese hombre se queda sin trab~o. La cruzada que ha ocu-
pado gran parte de su tiempo, energfa y pasi6n ha terminado. Es
probable que al comenzar su cruzada, ese hombre fuese un ama-
teur, un hombre que se sumo a la cruzada por su interes en el
tema, en el contenido de Ia norma impulsada. Kenneth Burke se-
nal6 una vez que Ia ocupaci6n de un hombre puede convertirse
en su preocupaci6n. Esa ecuaci6n tam bien funciona a Ia inversa:
-~~~~\i]i#$1¢e;,if.-$$<r,<l:~~----~-·sm==.-
I:s"ICIATIVAS MORALES 173
·· la preocupacion de un homb;e puede convertirse en su ocupa-
ci6n. Lo que comenz6 como un in teres amateur por un tema mo-
ral puede transformarse en un trabajo de tiempo complete y, de
hecho, para muchos reformistas, ese ha sido el caso. El exito de
una cruzada, por lo tanto, deja a! cruzado sin un proposito. Ese
hombre sin rumbo puede ampliar sus intereses y descubrir que
hay otros temas que le causan alarma, un nuevo mal contra el cual
se debe hacer algo. Se convierte entonces en un descubridor pro-
fesional de errores que deben ser corregidos, de situaciones que
requieren nuevas normas.
Cuando en torno a la cruzada se ha generado una gran organi-
zaci6n dedicada a su causa, los funcionarios de esta tendran mas
in teres aun que el cruzado mismo en encontrar nuevas causas que
abrazar. Ese proceso fue muy evidente en e1 campo de la salud,
cuando !a Fundaci6n Nacional de Lucha contra !a Paralisis Infan-
til dej6 de funcionar como consecuencia del descubrimiento de
una vacuna que termin6 con !a epidemia de !a poliomielitis. Bajo
el nombre menos limitante de Fundaci6n Nacionai, a secas, sus
-f
empleados rapidamente encontraron otros problemas a los que la
organizacion podfa entregar sus esfuerzos y recursos.
Una cruzada fallida -ya sea porque su misi6n ha dejado de su-
mar adhesiones o porque una vez alcmzado su objetivo final-
mente lo pierde- puede tomar dos caminos. Por un !ado, puede
simplemente abandonar su misi6n original y concentrarse en pre-
sena.r lo que quede de la organizaci6n que han construido. Se-
giln seiiala un estudio, ese fue el destino del i\'fovimiento Town-
send (Messinger, 1955). Por otro lado, el movimiento fallido
puede cenirse rfgidamente a una misi6n cada vez menos popular,
· como le sucedi6 ai movimiento a favor de !a Prohibicion. Gusfield
ha descrito a los actuales miembros del WCTU como "moralizado-
resjubilados" (Gusfield, 1955, pp. 227-228). Aunque la opinion
que prevalece en los Estados Unidos es cada vei. mas contraria ala
abstinencia, las mujeres que integran esa organizaci6n no han
suavizado su postura respecto de la bebida. Muy por el contrario,
guardan resentimiento contra las personas antes "respetables"
que ya no apoyan su movimiento. El nivel de clase social de las
mujeres que integran la WCTU ha descendido de Ia clase media
~~;id'--
 174 OUTSIDERS
INICIATIVAS MORALES 175
alta ala clase media baja. La organizacion ahara se dedica a atacar
AGENTES DE APLICACI6N DE LA NORMA
a la clase media que alguna vez le dio su apoyo, haciendola res-
ponsable de apaiiar la idea de "beber con moderacion". Los si-
La consecuencia mas obvia de una cmzada exitosa es la creacion
guientes fragmentos de las entrevistas realizadas por Gusfield a If-
de un nuevo conjunto de normas. Concomitantemente, solemos
deres de la WCTU nos dan una idea de la figura del "moralizador
ver que se establece tambien un nuevo conjunto de agencias y
jubilado":
funcionarios para su aplicacion. A veces, por supuesto, las encar-
gadas de administrar la nueva norma son agendas que ya existfan,
Cuando esta union fue creada, originalmente estaba
pero por lo general se crea un grupo nuevo de agentes de aplica-
compuesta par algunas de las damas mas influyentes de
cion. La aprobacion de la Ley Harrison presagio la creacion de la
la ciudad. Pero ahara parecen creer que las mujeres que
Oficina Federal de Narc6ticos, asf como la aprobaci6n de !a Deci-
nos negamos a tamar un coctel somas un.poco raras. Te-
moctava Enmienda condujo ala creacion de las reparticiones po-
nemos a la esposa del dueiio de una funeraria y a la es-
liciales encargadas de hacer cumplir las leyes de la Prohibicion.
posa de un pastor, pero las mujeres de los medicos y los
Con el establecimiento de organismos de agentes de aplicacion
abogados nos dan la espalda. No quieren que la gente
de la ley, la cmzada queda institucionalizada. Lo que habfa co-
piense que son raras.
menzado como un impulso para convencer al mundo de la nece-
Nada nos asusta mas que la moderacion. La bebida se ha
sidad moral de una nueva norma, finalmente se convierte en una
metido hasta tal pun to en todo, hasta en lavida religiosa
organizacion abocada a asegurar su cumplimiento. Del mismo
y en las universidades.
modo que los movimientos polfticos radicalizados se transforman
Se filtra, llega hasta las reuniones ofidales de la iglesia.
en partidos polfticos y las flamantes sectas evangelicas se convier-
Lo guardan en el refrigerador ( ... ) . .El pastor de aquf
ten en denominaciones religiosas establecidas, el resultado final
pi'ensa que la iglesia ha hecho .much a, que hace enor-
de una cmzada moral es la creacion de una fuerza policial. Por lo
mes esfuerzos para ayudar a nuestra causa. Debe tener
tanto, para en tender como son aplicadas a cada persona en par-
miedo de pisarle los pies a alguien influyente. (Gusfield,
ticular esas normas que han creado un nuevo grupo de margina-
1955, pp. 227, 229-230)
les, debemos en tender los motives e intereses de la policfa, agente
de aplicaci6n de la ley.
Solo algunos cruzados, entonces, tienen exito en su mision y, al
Aunque indudablemente algunos policfas tienen un interes si-
crear una ley, crean tam bien un nuevo grupo de marginales. Algu-
milar al de los cmzados en hacer desaparecer el mal, es muy pro-
nos de los que tienen exito les taman el gusto a las cmzadas y bus-
bable que el caso mas tfpico sea el del policfa que tiene una vision
can nuevas problemas a los que atacar. Otros cruzados no tienen
desapegada y objetiva de su trabajo. No le preocupa tanto el con-
exito, y, o bien apoyan ala organizacion que crearon, abandonando
tenido de alguna noi:ma en particular como el hecho de que su
la mision que los distingufa y declid.ndose a resolver el problema
tarea es hacerla curriplir. Cuando las normas cambian, castiga lo
del mantenirniento de la ·organizacion en sf, o se vuelven outsiders
que antes era un comportamiento aceptable, asf como deja de
ellos mismos, y continuan preclicando una doctrina que con el co-
castigar un comportamiento que ha sido legitimado por un cam-
rrer del tiempo resulta cada vez mas aj~na a todos.
I ~
. bio de normas. Por lo tanto, el agente de la ley puede no estar in-
teresado en el contenido de Ia norma en sf, sino solo en el hecho
de la existencia de una norma que justifica su trabajo, su profe-
sion y su razon de ser.
 176 OUTSIDERS
Como hacer cumplir la ley justifica su forma de vida, el poli~f~' ·
tiene dos intereses que condicionan su labor: primero, debe justi- ·:
ficar la existencia de su cargo, y segundo, debe ganarse el respetb '-'
de aquellos con quienes debe tratar. .;
Esos intereses no son especfficos de los agentes de aplicaci6n
de la ley. Los que tienen cualquier ocupaci6n sienten la necesidad
de justificar su trabajo y ganarse e1 respeto de los demas. Los mu- ':'
sicos, como hemos vista, querrfan hacerlo, pero tienen dificulta-
des para encontrar el modo de impresionar favorablemente a sus
clientes con sus habilidades para el trabajo. Los porteros, par
ejemplo, no logran ganarse el respeto de los inquilinos, pero
desarrollan una ideologia que pone el enfasis en la responsabili-
dad casi profesional de mantener la confidencialidad de los deta-
lles fntimos de la vida de los inquilinos que ellos han descubierto
a1 realizar su trab~o (vease Gold, 1952). Medicos, abogados y otros
profesionales, mas habiles para ganarse el respeto de sus clientes,
desarrollan elaborados mecanismos para mantener con ellos una
relaci6n respetable.
Parajustificar la existencia de su cargo, el agente de la ley en-
frenia un doble problema. Par un ]ado, debe demostrar a los
otros que el problema sigue existiendo: la regla que debe hacer
cumplir tiene sentido, porque las infracciones ocurren. Par otro
lado, debe demostrar que sus intentos de hacerla cumplir son
efectivos y valiosos, que enfrenta adecuadamente el mal que
debe combatir. Par lo tanto, las agencias de cumplirriiento de la
ley, en especial cuando reclaman fondos para su actividad, asci-
Ian tfpicamente entre dos tipos de afirmaciones. En primer 1u-
gar, aseguran que gracias a sus esfuerzos el problema del que se
ocupan esta a punta de solucionarse. Pero, al mismo tiempo,
afirman que el problema quizas sea pear que nunca (aunque no
par su culpa) y que exige redoblar los esfuerzos para mante-
nerlo bajo control. Los agentes de 1a ley pueden ser mas vehe-
mentes que nadie al insistir en que el problema del que se su-
pone que de ben ocuparse esta todavia entre nosotros, y que de
hecho esta mas vivo que nunca. Con estas afirmaciones, los
agentes de 1a ley justifican Jargamente Ja existencia del puest()
que ocupan y e] trabajo que realizan.
~:~~~~@~j'1~j.'MiiO\ii:iW!l:lmiiiiiii\!ii'iSU:""'. ,_ , ·""'m
INICL\TIVAS MORALES 177
Tambien podemos seiialar que las agencias y los agentes de la
ley son proclives a asumir una vi~6n pesimista del ser humano. Si
no creen directamente en el pecado original,_ al menos les gusta
concentrarse en las dificultades que tienen las p~rsonas para ce-
iiirse a las normas, en los rasgos de !a naturaleza humana que con-
ducen a !a gente hacia el mal. No suelen creer que quienes rom-
pen !a ley puedan ser reformados.
El enfoque esceptico y pesimista del agente de la ley, par su-
puesto, seve confirmado en !a experiencia diaria. Mien?"as hace
su trabajo, constata !a evidencia de que el problema sigue entre
nosotros. Ve a !a gente que reincide continuamente en el delito,
lo que a sus ojos los confirma y los marca como outsiders. No hace
falta esforzarse demasiado para imaginar que una de las razones
que subyacen al pesimismo del agente de la ley respecto de lana-
turaleza humana y sus posibilidades de reformarse es el hecho de
que siesta fuese perfectible y la gente pudiera reformarse perma-
nentemente, else quedarfa sin trabajo.
Westley estudi6 a la polic-fa de una pequeiia ciudad industrial y
nos brinda un excelente ejemplo de este fen6meno. En una entre-:
vista, le pregunta a un oficial de policfa: "(Cuando cree que esta jus-
tificado que un policfa le de una paliza a un hombre?n. Descubri6
que "al menos el 37% de los agentes crefan que era legftimo hacer
usa de la violencia para imponer respeto, (Westley, 1953, p. 39). Al-
gunas de las citas de sus entrevistas resultan muy esclarecedoras:
Bueno, hay ciertos casas. Par ejemplo, cuando uno de-
tiene a un hombre para un interrogatorio de rutina, uno
de esos que se creen que saben, y empieza a contestar
mal y a decir que uno no sirve para nada y esas cosas.
Uno puede llevarse a un hombre par el cargo de con-
ducta inapropiada, pero es casi imposible que prospere.
Asf que lo que uno hace es molestarlo, pincharlo hasta
que hace alglin comentario que justifica que uno lo abo-
fetee y, si responde el golpe, uno puede detenerlo par
resistirse al arresto.
Bueno, un prisionero merece que le peguen cuando
llega al pun to de querer ponerse par encima de uno.
~
j
 t 178 OUTSIDERS

Cuando empiezan a insultarte, cuando te quiere~ hacer

INICIATIVAS MORALES 17~

~ quedar mal delante de todos, hay que ponerse duro. Yo
creo que la mayorfa de los policfas in ten tan tratar bien a
11
f la gente, pero a veces hay que hablarles con dureza. Es la
mento posterior del proceso. Muchas veces esa funci6n de
"arreglador" esta profesionalizada: personas que efectuan el tra
bajo a tiempo completo y estan disponibles para quien quier;

I jl~'
unica manera de tenerlos abajo, de hacer que te respe- contratarlas. Un ladron profesional describe a los "arregladores·
. ten. (Westley, 1953, p. 39) de esta manera:
~
u

JC . En toda ciudad grande, hay un arreglador para los ladro-

Lo que Westley describe es el uso de medios ilegales de coercion
l
i .•
(
'
I.
para lograr Cl respeto de los otros. Queda claro que cuando un
agente tiene la opcion de aplicar la ley o no hacerlo, su decision
f puede depender de la actitud del infractor hacia su persona. Si
~
~ el infractor es respetuoso, el agente de la ley puede minimizar la
[I'." situacion. Si el infractor no le demuestra respeto, es probable
que las sanciones caigan sobre el. Westley (1951) ha mostrado
11
r- que esa diferencia suele producirse en el cas~ de las infracciones
:I
i' de tr<insito, donde la discrecionalidad policfaca es llevada alma-
ximo. Pero es probable que sea tambien asf en otros·ambitos.
.i
~~ Como regia general, la discrecionalidad del agente de la ley es
!f- importante en muchos aspectos, en parte porque sus recursos no
son suficientes para el volumen de infi-acciones de las que se su-
pone que debe ocuparse. Eso significa que no puede hacerles
frente a todas a la vez y que, por lo tanto, debe contemporizar
con el mal. No puede hacer todo el trabajo, y ~o sabe. Se toma su
tiempo, presuponiendo que el problema con el que se enfrenta
seguira allf por largo tiempo. Se fua prioridades, se ocupa de un
as unto por vez, primero de los mas urgentes y apremiantes, y deja
los demas para mas tarde. Su actitud hacia su trabajo, en resumi-
das cuentas, es profesional. Carece del ingenuo fervor moral que
caracteriza al creador de la norma.
Si el agente no puede ocuparse. de todos los casos de infrac-
ci6n al mismo tiempq; debe tener una base en funcion de Ia cual
decidir cuando aplic1-r la ley, o sea, cuales de las personas que Ia
infringen de ben ser etiquetadas como desviados. Uno de los cri-
terios pa~ seleccionar personas e5 el de los "arreglados". Algu-
nas personas tienen suficiente influencia polftica o suficiente ha-
bilidad para desactivar los intentos de aplicar la ley, ya sea en el
. momento de Ia aprehension del infractor, ya sea en un mo-
nes profesionales. No tiene agentes y en general ni pide
ni acepta casos que no sean de ladrones profesionales, asf
como nadie que no lo sea recurre a ellos. Este sistema
centralizado y monopolico de arreglos para ladrones pro-
fesionales existe en casi todas las grandes ciudades y en
algunas de las pequeiias. (Sutherland, 1937, pp. 87-88)
Como los que saben del arreglador y sus actividades son los Ia
drones profesionales, Ia consecuencia de Ia aplicacion de este cri
terio de selecci6n es que generalmente los amateurs suelen se .
capturados, condenados y etiquetados como desviados con mu
cha mayor frecuencia que los profesionales. Como seiiala un la
dr6n profesional:
Uno se da cuenta si el caso esta arreglado por ei modo
en que lo tratan en la corte. Cuando el poli no esta de-
masiado seguro de si atrapo al hombre correcto, o el tes-
timonio del poli y el demandante no concuerdan, o el
fiscal trata con indulgencia al acusado, o eljuez es arbi-
trario en sus decisiones, entonces seguro que alguien es-
tuvo haciendo su trabajo. Esto no ocurre en la mayorfa
de los casos de robo porque por cada caso de robo pro-
- fesional hay ~ntre veinticinco y treinta casos de aficiona-
dos que no saben una palabra de los arreglos·. Esos nova-
tos se llevan la peor parte siempre. Los polis vociferan
contra los acusados, nadie contradice su testimonio, ei
juez da un discurso, y todos se llevan una medalla por
combatir la ola de dditos. Cuando un profesional escu-
cha el caso que se hajuzgado antes del suyo podria pen-
sar: "~No es una vergiienza que el poli man de a ese po-
 180 OUTSIDERS
bre chico ala circe! por robarse un par de medias, yen ~­
unos minutos me soitaran con una mfnima fianza por.~r;
robar un abrigo de pie!?". Pero si la poli no enviara a los .
amateurs a Ia carcel para engrosar el registro de los con-
denados, no podrfan intercalar a los profesionales a los
que dejan sueltos. (Sutherland, 1937, pp. 91-92)
Como no tienen intereses puestos en ei contenido de las leyes
particular, los agentes de la ley suelen hacer una evaluaci6n pe~O::
nai acerca de Ia importancia de los distintos tipos de normas e in-
fracciones. Esa escala de prioridades puede ser muy diferente de
la que tiene la mayorfa de la gente. Por ejemplo, es muy comuri _::~:C::C.
que los consumidores de drogas crean (y esto es algo que me han
confirmado personalmente algunos policfas) que la policfa no
considera que c] con!:>umo de marihuana sea un problema tan
preocupante o peligroso como el consumo de opiaceos. La poli-
cfa extrae esa conclusion del hecho de que, seg1ln su experiencia,
los consumidores de opiaceos cometen tambien otros delitos
(como el hurto o Ia prostituci6n) para costearse la droga, mien-
tras que los consumidores de marihuana no.
Los agentes de la ley, entonces, responden a las presiones de
su propia situaci6n ]aboral, aplican las normas y producen mar-
ginales de manera selectiva. Que una persona que realiza un
acto desviado sea de hecho rotulada como desviada depende de
muchos factores ajenos a su accionar en sf. Depende de que los
oficiales de Ia ley sientan que en esa oportunidad tienen que dar
muestras de que estan hacienda su trabajo y asfjustificar su em-
plea, de que ei infractor muestre respeto y deferencia, de que
haya un "arreglo" de por medio y de que e] tipo de infracci6n
que haya cometido se encuentre en la lista de prioridades de los
oficiales de la ley.
La falta de fervor y el enfoque rutinario del trabajo de aplicar la
ley j:mede hacer que los profesionales encargados de su cumpli-
miento tengan problemas con quienes crearon las normas. Estos,
como hemos dicho, se preocupan por el contenido de las normas
que les interesan. Las consideran un medio de acabar con el maL
No comprenden las implicancias a largo plaza que tienen para
P~'c~:0~·~'"-:~--£:!''~:4;'-3":::~, •_..,;;s~~---'""':'"''~.- ..-.~~
. ~---·--
INICIATIVAS MORALES 181
;/
los agentes encargados de hacerlas cumplir, y no entienden por
que no es posible eliminar todo el mal que ven a su alrededor de
un plumazo.
Cuando la persona interesada en el contenido de la norma ad-
vierte que los encargados de hacerla. cumplir son selectivos con el
mal que lo preocupa, es probable que su ira justiciera se en-
cienda. El profesional es denunciado por tratar con el mal con de-
masiada ligereza, por fallar en su cometido. El cruzado moral, a
cuya iniciativa se debe la norma, vuelve a surgir para afirmar que
el resultado de la ultima cruzada no ha sido satisfactorio, o que los
benefi.cios alguna vez obtenidos han sido desperdiciados y se han
perdido.
DESVIACI6N E INICIATIVA.: UN RESUMEN
La desviaci6n, en el seritido en que he usado la palabra, o sea, una
mala acci6n etiquetada publicamente como tal, es siempre resul-
tado de la iniciativa de alguien. Antes de que un acto sea visto
como desviado, y antes de que ning1ln tipo de persona sea etique-
tada y tratada como marginal por la comisi6n de ese acto, alguien
tiene que haber creado la norma que establece que ese comporta-
miento es desviado. Las normas no nacen espontaneamente. Aun-
que una acci6n sea danina en un sentido objetivo para el grupo
donde ocurre, el dano tiene que ser descubierto e identificado.
Primero, es necesario hacer que la gente sienta que hay que hacer
algo al respecto. Alguien debe Hamar la atenci6n de la opinion
publica sobre el tema, tener el empuje necesario para que las co-
sas se hagan y ser capaz de dirigir esas energfas para conseguir la
creaci6n de la norma. La desviaci6n es producto de la iniciativa
en un sentido am plio: sin Ia iniciativa necesaria para que las reglas
se creen, Ia desviaci6n, consecuencia de Ia infracci6n a esa norma,
no existirfa.
La desviaci6n es tambien fruto de la iniciativa en un sentido
mas restringido y particular. Una vez que la regia existe, debe ser
aplicada a ciertas personas para que Ia clase marginal que la
 182 OUTSIDERS

norma ha creado em piece a poblarse. Hay que descubrir a los in- g. El estudio de Ia desviaci6n:
·. fracto res, identificarlos, arrestarlos y condenarlos (o identificarlos problemas y armidades
"
+
como "diferentes" y estigmatizarlos par su inconformismo, como
es el caso de los grupos marginales legales, como los musicos de
baile). El trabajo suele recaer sabre profesionales del cumpli-
miento de la ley que, al aplicar las normas ya ex.istentes, crean los
desviados particulares que Ia sociedad luego considera outsiders.
·- ·
Es muy interesante el hecho de que la mayor parte de la investi-
gaci6n cientffica y Ia especulaci6n sabre Ia desviaci6n se ocupen "i.-
mas de las personas que rompen las norm~s que de quienes las
producen o aplican. Para lograr una comprensi6n cabal del com- ... ~-: La dificultad mas persistente del estudio cientffico del
portamiento desviado, debemos mantener el equilibria entre es- ·- -~f~ .
corpportamiento desviado es la falta de datos confiables, Ia po-
..
, ~.-
tos dos posibles enfoques de Ia investigaci6n. Debemos considerar breza y escasez de hechos e informaciones sobre los que basar una
la desviaci6n y a los outsiders que encarnan ese concepto abstracto ~t:-:
~- teorfa. No hace falta decir que una teorfa que no viene acom pa-
como una consecuencia del proceso de interaction entre las per- § iiada de un buen cuerpo de datos concretos sobre el tema que se
~:~
sonas, algunas de las cuales, por propio interes, crean y aplican propane abordar probablemente no sirva para nada. Y, sin em-
~
normas para atrapar a otros que tim bier:, por propio in teres, han "f;t·
~-
bargo, un repaso de la literatura cientffica que se ocupa del com-
cometido actbs que son etiquetados como desv:iados. ~ portamiento desviado demuestra que las teorfas sobrepasan larga-
~~ mente a los hechos. Una reciente crftica a los estudios sabre
iJ;;..
ll_;--
· ~i
delincuencia juvenil seiiala que la mejor fuente de datos sabre
~-
pandillas juveniles sigue siendo The Gang, un libra de Frederick
~~
~,:.- Thrasher publicado en 1927 (Bordua, 1961).
j;~.
a::.:.. Esto no quiere decir que no haya estudios sabre el comporta-

I
~
miento desviado. Existen, pero, salvo contadas excepciones, los
que hay son inadecuados para Ia tarea te6rica que nos propane-
mas aquf. Inadecuados en dos sentidos. Primero, simplemente no
existen suficientes estudios que proporcionen datos acerca de la
li
it'-· vida de los desviados tal como elias la viven. Aunque haya un a
'fC
gran cantidad de estudios sabre la delincuenciajuvenil, suelen ba-
sarse mas en prontuarios judiciales que en observaciones directas.

l
'·
.I Muchos de ellos relacionan la delincuencia con factores como el
tipo de vecindario, el tipo de vida familiar, o el tipo de personali-
dad. Son pocos los que nos dicen en detalle que hace un delin-
cuente juvenil en su rutina diaria o lo que piensa de sf mismo, de
la sociedad y de su comportamiento.
· Ala hora de teorizar sabre la del:incuenciajuvenil, nos vemm
en Ia situaci6n de tener que inferir Ia vida del nirlo delincuente a
 184 OUTSIDERS
partir de estudios fragmentarios y relatos periodfsticos, 40 en lugar
de basar nuestras teorfas en conocimientos adecuados sabre el fe-
nomeno que intentamos analizar. La situacion es analoga ala de
los antropologos que debieron in ten tar reconstruir las caracterfs-
ticas de los ritos de iniciaci6n de las remotas uibus de Mrica a par-
tir de relatos diseminados y fragmentarios de algunos misioneros.
(Pero nosotros tenemos menos excusas para confiar en fragmen-
tarias descripciones de aficionados. El objeto de estudio de los an-
trop61ogos estaba a miles de kil6metros de distancia, en la profun-
didad de la selva, mientras que el nuestro se encuentra en nuestra
propia casa.)
Los estudios del comportamiento desviado son inadecuados
para formular teorfas tam bien en otro sentido, incluso mas obvio:
no existen suficientes. Muchos tipos dedesviacion nunca han sido
cientificamente descritos, o los estudios son tan escasos que no al-
canz:?.n ni para empezar. Por ejemplo, .::cuantas descripciones so-
ciologicas existen de los diferentes tipos de vida homosexual?
Solo conozco unos pocos (Hooker, 1956; Leznoffy Westley, 1956;
Ross, 1959, y Reiss, 1961), y eso simplemente revela que todavfa
existe una Vasta variedad de culturas y tipos sociales que esperan
ser analizados. Por to mar un caso todavfa mas extremo, existe una
zona de la desviaci6n de gran importancia para los te6ricos de la
sociologfa que casi no ha sido estudiada: la mala conducta profe-
sional. Es bien sabido, por ejemplo, que los comites de etica de las
asociaciones profesionales de medicos y abogados tienen siempre
mucho trabajo. Sin embargo, de todo el acervo de descripciones
socio16gicas de la cultura y comportamiento de los profesionales,
apenas unos pocos estudios se dedican ala falta de etica en la ac-
tividad profesional.
,:Que consecuencias tiene esa insuficiencia de datos para el es-
tudio de la desviacion? Una de ellas, como he mencionado, es la
construccion de teorfas fallidas o inadecuadas. Asf como necesita-
mos una descripci6n anat6mica precisa de los animales antes de
40 Dos renombrados e influyentes libros sobre la delincuencia juvenil
estan basados en datos fragmentarios de este tenor. Veanse Cohen,
1955, y Clo\'.-ard y Ohlin, 1960.
.:.~inr"~~~:::::::w:a:;:;;......_~..... :c.-_ ...."e:L'.~~~~·
EL ESTUDIO DE U. DESVIACION: PROBLEMAS Y AFINIDADES 185
ponernos a elaborar teorias y-4lacei- experimentos con su funcio-
namiento fisiol6gico y bioqufmico, tambjen necesitamos una
descripcion detallada y precisa de la anatomfa social para saber
cw'iles son los fen6menos sobre los que hay que teorizar. Si recu-
rrimos al ejemplo de la homosexualidad, es probable que nues-
tras teorfas fallen si pensamos que todos los homosexuales son
miembros mas o menos confirmados de la subcultura homose-
xual. Un estudio reciente revela que gran parte de las personas
que tienen relaciones homosexuales no son de ninguna manera
homosexuales consuetudinarios. Reiss (1961) ha demostrado que
muchos delincuentes juveniles "levan tan maricones" como una
forma relativamente segura de hurtar dinero. No seven a sf mis-
mos como homosexuales y cuando alcanzan la edad suficiente
para dedicarse a actividades delictivas mas agresivas y rentables,
abandonan la practica homosexual. .::Cuantas otras variedades de
comportamiento homosexual esperan todavfa ser descubiertas y
analizadas? 2_Y como se verian afectadas nuestras teorfas por esos
descubrimientos y anilisis?
No contamos con suficientes estudios sobre el comportamiento
desviado. Tampoco tenemos demasiados estudios sobre los dife-
rentes tipos de comportamiento desviado. Y, por sobre todo, tam-
poco hay suficientes estudios realizados por investigadores que
hayan estado en contacto cercano con las personas que estuclian,
para tamar conciencia del caracter complejo y multifacetico de la
desviaci6n.
Algunas de las razones de esas deficiencias son tecnicas. Estu-
diar a los desviados no es facil. Como son considerados margina-
les por el resto de la sociedad, el estudioso que se aboca a descu-
brir los hechos concretes de la desviaci6n debe primero atravesar
una barrera sustancial, antes de que se le pem1ita observar los fe-
n6menos que debe observar. Como las actividades desviadas pue-
den ser castigadas si salen ala luz, suelen practicarse en secreta, y
no son exhibidas o reivindicadas frente a los de afuera, los margi-
nales. El estudioso de la desviacion debe convencer a quienes se
propone estudiar de que no representa un peligro para ellos, de
que lo que revelen no les acarreara problemas. El investigador,
entonces, debe participar intensa y continuamente de las activida-
 EL £STUDIO DE LA DESVIACION: PROBLEMAS Y AFINIDADES 187
1 86 OUTSIDERS

las que el personal de custodia y los ejecutivos orienta-

des de los desviados que se propane estudiar, para que ellos Ile-
ban Ia investigacion, todo Jlevaba a preguntarse quien
guen a conocerlo lo suficiente como para evaluar si su actividad
era en realidad el que controlaba esos experimentos .
. puede Ilegar a pe1judicarlos.
(Dalton, 1959, p. 275)
Los desviados se protegen de los entrometidos de muy variadas
maneras. Cuando la desviacion se produce en el marco de una
Los integrantes de grupos desviados que no tienen el apoyo encu-
institucion convencional organizada, esa proteccion suele ser al-
bierto de instituciones u organizaciones profesionales utilizan
gU.n tipo de "encubrimiento". Los profesionales, par ejemplo, no
otros metodos para mantener sus actividades al margen. Como las
suelen hablar en publico de las faltas de etica en su profesion .. Las
actividades de los homosexuales, drogadictos y delincuentes no
asociaciones de profesionales manejan esos casos a puertas cerra-
cuentan con el beneficia de las instituciones de puertas cerradas y
das, y castigan a los culpables a su manera, y nunca publicamente.
rejas custodiadas, de ben desarrollar otros mecanismos para man-
Los medicos adictos a los narcoticos, par ejemplo, suelen ser cas-
tenerlas ocultas. Por lo general, se toman enormes molestias para
tigados con indulgencia cuando el hecho es advertido par las au-
guardar el secreta, y cuando se involucran en actividadcs de ese
toridades que deben aplicar la norma (Winick, 1961, p. 177). Un
tipo en publico, lo hacen en ambitos relativamente controlados.
medico al que se descubre robando narcoticos de los suministros
Puede existir, por ejemplo, unbar que sea frecuentado por ladro-
del hospital por lo general es simplemente invitado a abandonar
nes. Si bien muchos de los ladrones de la ciudad estarfan disponi-
su puesto, pero no es entregado a la policfa. Para realizar investi-
bles de esa manera en un mismo lugar para el investigador intere-
gaciones en grandes organizaciones industriales, educativas, o de
sado, es probable que se "hagan los sonsos" cuando este entre en
otro tipo, normalmente se necesita el permiso de quienes las ma-
el bar, y se nieguen a tener nada que ver con el, o finjan ignorar
nejan. Si los directivos de la organizacion estan autorizados a ha-
de lo que se les habla.
cerlo, limitaran el campo a estudiar para esconder Ia desviacion
Ese tipo de reserva implica dos problemas para Ia investigacion.
que quieren mantener en secreto.·Melville Dalton, al describrir su
Por un lado, uno debe encontrar a las personas que esta intere-
propio enfoque ala hora de estudiar Ia industria, seiiala:
sado en entrevistar. (Como encuentra uno a un medico adicto a
las drogas? (Como se hace para localizar a homosexuales de dis-
En ilinguno de los casos me acerque formalmente a los
tin to tipo? Si hubiese querido investigar como se reparten los ho-
altos ejecutivos de ninguna de las empresas para obtener
norarios los cirujanos con los medicos clfnicos, (Como habrfa he-
su aprobacion o su ayuda para la investigacion. He ob-
cho para encontrar y acceder a las personas involucrad;;~.S en esos
servado en muchas oportunidades que otros investigado-
arreglos? Y una vez que uno los encuentra, queda todavfa el pro-
res lo hacen, y he visto como los ejecutivos preparan Ia
blema de convencerlos de que pueden hablar sin temor de su ac-
escena y acotan Ia investigacion a ciertas areas especffi-
cionar desviado.
cas - siempre fuera del ambito gerencial-, como si los
AI estudioso de la desviacion se le presentan tam bien otros pro-
problemas se dieran en el vacfo y sin contexto. Los ha-
blemas. Para obtener una descripcion detallada del accionar de
llazgos en alguno.s casos eran entonces considerados
los desviados, de cuales son sus patrones asociativos y demas, debe
"experimentos cohtrolados", que en su forma definitiva
pasar al menos un tiempo observandolos en su habitat natura~
parecfaH. muy contundentes. Pe.ro las sonrisas y la mani-
mientras desarrollan sus actividades diarias. Pero esto implica que
pulacion de los investigadores por parte del personal de
el investigador, al menos durante ese tiempo, debera acostum-
custodia, las evaluaciones que se hacen de los investiga-
brarse a horarios inhabituales y penetrar en ambitos de Ia socie-
dores y sus hallazgos, y las areas muchas veces triviales a
 188 OUTSIDERS
dad desconocidos para el e incluso peligrosos. Es Posib
tenga que dormir de dfa y vivir de noche, pues eso es lo le qu.e
cen las personas a las que esta estudiando, y esto puede t qu.e ha.
raerJe di-
ficultades con sus compromisos Iaborales y familiares. Ademas
proceso de ganarse Ia confianza de los estudiados PUede ' eJ
m1r. muc h o tiempo,
. y pued en perd erse me
. Iuso muchos meconsu..
.
tentatiVas .
mfructuosas .
de Iograr el acceso. Eso Significa quesesesten
tipo de investigaciones Ileva mucho mas tiempo que las que
realizan en instituciones respetables.
s:
Se trata de problemas tecnicos, y hay que encontrar Ia manera de
solucionarlos. AI fin y al cabo, son mas faciles de solucionar que los
problemas morales que surgen del estudio de Ia desviaci6n.
Esto forma parte de un problema mas general, vale decir, cuaJ
es el pun to de vista que uno toma respecto de los sujetos que estu-
dia, c6mo debe uno evaluar ciertas cosas que son convencionaJ-
mente vistas como malas, y con que parte uno simpatiza. Esos pro-
blemas surgen, por supuesto, al estudiar cualquier fen6men
social, pero pueden agravarse en caso de que se estudie Ia desvia-0
ci6n, pues sobre las actividades y las personas estudiadas pesa una
con dena social. 41
41 En una comunicacion privada, Ned Polsky me sugirio que uno de los
problemas morales gira en torno a Ia participacion del cientffico en
una actividad ilegal. Aunque no me he ocupado de este tema, estoy
completamente de acuerdo con las ideas de Polsky a! respecto, que a
continuacion reproduzco con su autorizacion:
"Si uno pre ten de estudiar verdaderamente a los desviados que
que bran tan Ia ley mientras desarrollan su actividad yen su entorno
natural -por ejemplo, cuando salen de prision- debe tomar Ia deci-
sion moral que implica aceptar que de alguna manera el mismo
tam bien estani rompiendo Ia ley. No es necesario que se convierta en
un 'observador participante' y cometa el acto desviado que est:\ estu-
diando. Sin embargo, debe presenciar dichos actos o se los de ben
confiar, y no dar Ia voz de alarma. Vale decir que el investigador debe
saber que de ser necesario 'obstruira lajusticia' o sera 'complice'
antes o despues del hecho, en un sentido estrictamente legal. No
sera capaz de discernir algunos aspectos vi tales de Ia desviacion cri-
minal y de Ia estructura de las subculturas delictivas a menos que
haya tornado esa decision, a menos que haya Iogrado que los desvia-
dos le crean y a menos, sobre todo, que haya Iogrado convencerlos
de que est:\ dispuesto a actuar en consonancia con esa decision . Es
EL ESTUDIO DE LA DESVIACION: PROBLEMAS Y AFINIDADES 189
Al describir una organizaci6n y un proceso social, yen especial
al describir las organizaciones y procesos implicados en la desvia-
ci6n, Nue pun to de vista hay que tomar? Como por lo general en
toda organizacion o proceso social existen varias categorfas de
participantes, debemos elegir entre adoptar el punto de vista de
una de esas categorfas de participantes o el punto de vista de un
observador externo. Herbert Blumer ha seiialado que la gente ac-
tua seglin su interpretacion de la situacion en la que se encuentra,
adecuando asf su comportamiento para hacer frente a esa situa-
ci6n. Por lo tanto, continua Blumer, se debe tomar el punto de
vista de la persona o el grupo (la "unidad de accion") cuyo com-
portamiento se esta estudiando, asf como:
cada proceso de interpretacion que gufa sus acciones
( ... )Para comprender el proceso, el estudioso debe ocu-
par el lugar de la unidad de accion cuyo comporta-
miento esta estudiando. Como la unidad de accion hace
su interpretacion en terminos de objetos designados o
probable que los delincuentes juveniles pasen por alto este ultimo
pun to, pues saben que quien los estudia por lo general esta excep-
tuado de informar a Ia policfa a! respecto. Pero los criminales
adultos no tienen esa certeza, y por lo tanto no solo les preocupan
las intenciones del investigador sino su capacidad para soportar Ia
presion de un interrogatorio policial.
Los cientfficos sociales rara vez han cumplido con estos requisitos.
Por eso, a pesar de que en Estados Unidos solo seis de cada cien deli-
tos mayores en conocimiento de Ia policfa terminan en una sentencia
de prision, Ia mayor parte del conocimiento sociologico sobre Ia cri-
minalidad ha sido obtenido en base a estudios de gente que esta en Ia
circe!. El sociologo reticente o incapaz de ser identificado por los cri-
minales como alguien a quien puede permitfrsele observarlos en sus
actividades diarias suele reunir Ia informacion para sus investigacio-
nes de desviados que estan en Ia carcel o tienen problemas con Ia ley:
una muestra distorsionada en Ia que estan sobrerrepresentados los
delincuentes no profesionales y los que han dado un mal paso, que
ademas son observados en un entorno artificial, y que no son estudia-
dos sistematicamente en su funcionamiento y entorno naturales. Asf,
los sociologos suelen saber menos acerca de las subculturas desviadas
contemporaneas -en especial de aquellas compuestas por delincuen-
tes profesionales adultos- que el periodista".
190 OUTSIDERS
evaluados, de significados adquiridos y de decisiones to-
madas, el proceso debe ser considerado desde el punta
de vista de la unidad de acci6n ( ... ). Intentar compren-
der el proceso interpretativo permaneciendo como el
asf llamado "observador objetivo" que se rr;antiene al
margen y rehusarse a ocupar el lugar de la unidad de
acci6n es arriesgarse a caer en el subjetivismo mas peli-
groso de todos: en lugar de cap tar el proceso tal y como
se da en la experiencia de la unidad activa que lo pro-
.. - · duce, es probable que el observador objetivo complete .
el proceso interpretativo con sus propias conjeturas.
(Blumer, 1962, p. 188)
Si estudiamos los procesos involucrados en la desviacion, debe-
mas entonces tamar el punta de \~sta deal menos uno de los gru-
pos implicados, ya sea de quienes son tratados como desviados o
de quienes los etiquetan como tales.
Por supuesto que es posible ver la situacion desde am bas pers-
pectivas, pero no simultaneamente. Vale ,decir que no podemos
construir una descripci6n de un proceso o una situacion que de
alguna manera fusione las percepciones de ambos bandos involu-
crados en el proceso de la desviacion . No podemos describir una
"realidad superior" que tenga sentido desde el punta de vista de
ambos. Podemos describir la perspecti~a .de un grupo y ver como
se articula o no con la del otro grupo: el pun to de vista de quienes
rompen las normas y el modo en que choca y entra en conflicto
con el punto de vista de quienes las hacen cumplir, y viceversa.
Pero no seremos capaces de cornprender la situacion o el proceso
sin darles todo su peso a las diferencias entre el pun to de vista de ·
uno y otro de los grupo~ implicados.
La dificultad para estudiar ambos lados del proceso de la des-
viacion y captar a0ecuadamente los puntas de vista de ambos gru-
pos implicados forma parte de la na,.turaleza rnisma de la desvia-
cion. No es irnposible, pero ciertas razones de arden practico y el
tiernpo necesario para ganarse la confianza de los involucrados y
el acceso a situaciones de infraccion llevaran a que el estudioso se
acerque al fen6meno desde una perspectiva u otra. Sin importar
EL ESTUDIO DE LA DESVIACION: PROBLEMAS Y AFI N IDADES 191
el grupo de participantes que uno elija estudiar, y en consecuen-
cia el punto de vista que decidamos adoptar, seremos rnuy proba-
blemente acusados de "tendenciosos". Se dira que no estamos ha-
,. ;-·
;:t-
cienda justicia al pun to de vista del grupo contrario. Al presentar
~ las racionalizaciones y justificaciones que un grupo ofrece para
ll+
:-..z hacer lo que hace, parecera que tam bien nosotros aceptamos esas
~
"""" racionalizaciones y justificaciones, y que acusamos a las otras par-
·l
'1!-
.,.
tes involucradas con las mismas palabras que sus adversarios. Si es-
tudiamos a los drogadictos, ellos seguramente nos diran -y debe-
remos· c-onsignarlo en nuestro informe- que los marginales que
§.c.
r.::..
losjuzgan escin equivocados y que los impulsan las mas bajas mo-
ff;
I. ~ .:
Vt'-
. ~i-.
tivaciones. Si apuntamos a esos aspectos de la experiencia del
~~-
adicto que parecen reconfirmar lo que cree, parecera que es ta-
mos hacienda una apologfa del adicto. Por otra parte, si nos acer-
camos al fenomen:o de la adiccion desde el punta de vista de los
oficiales de la ley, estos nos dinin -y deberemos consignarlo en
*
~-
~
~~
~:-
nuestro informe- que los adictos son un tipo de delincuente, que
tienen des6rdenes de personalidad, que carecen de normas mora-
~ ~--- les y no son confiables. Seremos capaces de seiialar los aspectos de
la experiencia de los agentes de la ley que justifican ese pun to de
/~­
tt- vista, y al hacerlo parecera que estamos de acuerdo con esa pers- ·
::~. pectiva. En ambos casos, seremos acusados de presentar un solo
i
lado, y distorsionado, de la his to ria.
Pero no es realmente asf. Lo que estamos presentando no es
una version distorsionada de la "realidad", sino la realidad de la
;.;r-:;:.
l
que forman parte los individuos estudiados, la realidad que ellos
crean a traves de la interpretacion de sus experiencias y en fun-
cion de la cual actuan. Si no somos capaces de describir esa reali-
dad, no accederemos a una comprensi6n sociologica completa
t~' del fenomeno que intentamos explicar.
~
(Que pun to de vista debemos presentar? Al respecto, es necesa-
i1f rio hacer dos consideraciones, una de tipo estrategico y otra de
. tipo personal 0 moral. La consideraci6n de tipo estrategico es que
,,
el pun to_de vista de la sociedad convencional sabre la desviacion
por lo generales bien conocido. Por lo tanto, debemos estudiar la
perspectiva de quienes participan de actividades desviadas, para
asf completar los puntas mas oscuros del cuadro. Sin embargo,
 192 OUTSIDERS
EL ESTUDIO DE LA DESVIACION: PROBLEMAS Y AFINIDADES 193 iI
i

esa es una respuesta demasiado simplista. De hecho, sospechoJ Debemos cuidamos de cualqyiera de estas dos posiciones. La
que sabemos muy poco acerca de los puntos de vista de .~ . -
situacion se parece bastante a lo que sucede con las palabras
partes implicadas en el fenomeno de la desviacion. Si bien obscenas. Algunas personas piensan que jamas de ben usarse. A
cierto que no sabemos mucho del modo en que los desviados ven otras les gusta escribirlas sobre las paredes, en la calle. Tanto en un
su propia situacion, tambien es cierto que no somos plenamente_ caso como en el otro, esas palabras son consideradas como algo
conscientes de las otras perspectivas involucradas, pues no han: especial, que tiene un don particular. Pero seguran1ente es mejor
sido suficientemente estudiadas. En realidad, no sabemos cuales. considerarlas como meras palabras, palabras que molestan a cier-
son los intereses de quienes hacen cumplir la ley, ni sabemos tam-. tas personas y hacen las delicias de otras. Lo mismo sucede con los
poco en que medida los miembros de la sociedad convenciona] comportamientos deS\iados. No debemos considerarlos como algo
comparten de alglin modo el punta de vista de los desviados. Re- especial, como alga depravado o como algo que de alguna ma-
cientemente, David Matza ha sugerido que las formas caracterfsti- nera magica es mejor que otros tipos de comportamiento. Debe-
cas de la desviacionjuvenil-delincuencia, radicalizacionpolftica mas considerar !a desviacion simplemente como un tipo de com-
y bohemia- son en realidad prolongaciones subterraneas de pun- portamiento que algunos deploran y otros valoran, y estudiar los
tas de >ista que los miembros de la sociedad convencional tam- procesos por los cuales uno y otro pun to de vista se construyen y
bien sostienen, aunque de r.;a::-:~ra illclios· extrema. De acuerdo se mantienen. Y quizas la mejor man era de ev:itar caer en ninguno
con esto, la delincuenciajuvenil es una version reducida de Ia cul- de esos extremos sea el contacto cercano con las personas cuya
tura adoiescente, la poiftica radicalizada es Ia version extrema del . conducta se estudiara.
vago Iiberalismo impifcito en ]a tendencia norteamericana a "ha-
cer lo correcto" y Ia bohemia puede ser simplemente una proion-
gacion llevada al extrema de la vida ligera de las fratemidades
universitarias, por un !ado, y de Ia vida inteiectua] universitaria se-
ria, por el otro (Matza, 1961). Las consideraciones de tipo estrate-
gico, entonces, no nos dan ninguna respuesta respecto del punta
de vista que debemos analizar.
Las consideraciones personales o morales tampoco nos dan
una respuesta. Podemos, sin embargo, ser conscientes de los ries-
gos que se corren. El principal reside en el hecho de que Ja des-
viacion tiene fuenes conexiones con los sentimientos de rebel-
dfajuvenil. Noes un tema que la gente se tome ala ligera. Sienten
o bien que es algo malo que debe ser eliminado, o bien que es
algo que debe ser alentado, pues cumpie la importante funcion
de corregir el conformism a generado por ]a sociedad modema.
Los person<0es del drama sociologico de la desviacion, incluso
mas que los personajes de otros procesos sociologicos, parecen
ser o heroes o villanos. Exponemos la depravacion de los desvia-
dos o exponemos la depravacion de aquellos que aplican sobre
ellos las normas .

-----"""-"""""""'="""--=-·- ---------
.i;,;,;.i!tlf'D'fi·
I 10. Revision de Ia teoria
I
del etiquetad0 42
I

El fenomeno de la desviacion ha sido uno de los temas

del pensamiento sociologico durante mucho tiempo. Nuestro in-
teres teorico por la naturaleza del orden social se combina con el
interes pr.ktico por los actos considerados nocivos para el indivi-
duo y la sociedad, y dirige nuestra atencion hacia la extensa arena
de los comportamientos.llamados alternativamente vicio, delito,
inconformismo, aberracion, excentricidad o locura. Ya sea que los
consideremos una falencia de los procesos de socializacion y san-
cion o simplemente una mala accion, queremos saber por que la
gente actua de manera reprobable.
En los ultimos aiios, el acercamiento naturalista a estos fen6me-
nos (Matza, 1969) ha puesto el eje de ]a cuesti6n en la interaccion
entre los presuntos malhechores y quienes hacen esas presuncio-
nes. Varios investigadores -Frank Tannenbaum (1938), Edv.ri.n Le-
mert (1951),John Kitsuse (1962), Kai Erikson (1966) y yo mismo
(Becker, 1963), por nombrar solo a algunos- contribuyeron al d e-
sarrollo de la Hamada, lamentablemente, "teoria d el etique tado".
Desde sus primeras conclusiones, muchos han criticado, ampliado
y debatido esas afirmaciones originales, mientras que otros han
contribllido con los importantes resultados de sus investigaciones.
Me gustarfa repasar ese desarrollo para deterrninar en que
punto nos encontramos (vease Schur, 1969) . ~Que hemos lo-

42 Este texto fue presentado por prim era vez durante las reuniones de Ia
Asociaci6n Bricinica de Sociologfa, en Londres, en abril de 1971.
Varios amigos hicieron comentarios muy provechosos sobre un borra-
dor previo. Quie·ro agradecer especialmente a Eliot Freidson, Blanche
Geer, Irving L Horowitz y John I. Kitsuse.
 '
196 OUTSIDERS

grado? ~Que criticas hemos recibido? ~Que deberiamos cam

REVISION DE U. TEORIA DEL ETIQUETADO 197
·;
Son tres los temas que merecen especial atencion: Ja
solo para explicar lo que rea!&ente hacen los presuntos desvia-
de la desviacion como accion colectiva, Ia desmitificaci6n de Ia
dos. Seria absurdo proponer que los asaltantes asaltan a Ia gente
desviacion y el dilema mora] de la teo ria de la desviacion. En cada
solo porque alguien los ha etiquetado de asaltantes, 0 que todo lo
caso, me atengo aJ principio que in ten to aplicar ala investigacion
que hace un homosexual es resultado de que alguien lo haya lla-
sociologica y al analisis en general, a saber, reafirmar mi comic-
mado homosexual. Sin embargo, una de las contribw;::iones mas
cion de que el campo de estudio de Ia des\'.iacion no tiene nada
importantes de este acercamiento ha sido enfocar la atencion so-
de especial, y que es como cualquier otro campo de estudio de la
bre la manera en que el etiquetado coloca al actor en una situa-
actividad humana que queramcis estudiar y comprender.
cion que le dificulta llevar una rutin a diaria normal, y por lo tan to
Comenzare sacandome de encima algunos puntos aparente- lo conduce a realizar acciones "anormales" (como cuando los an-
mente diffciles de manera muy sumaria, sobre todo en lo que se ,
tecedentes penales hacen que una persona tenga problemas para
refiere ami profundo descontento con la expresion "teoria del
ganarse la vida en una ocupacion convencional y la predisponen
etiquetado". Nunca pense que los postulados originales que hici-.
a volcarse a actividades ilegales). Sin embargo, el alcance de los
mos, tanto yo como otros, dieran pie a que fuesen llamados teo-_
efectos de esas etiquetas es una cuestion empfrica, y debera ser es-
rfas, aJ menos no teorias plenamente articuladas a las que hoy se
tablecido por investigaciones especfficas y no por un mandata
critica porno existir. Algunos auto res se quejaron de que la teoria
teoretico. (Vease Becker, 1963, pp. 34-35; Lemert, 1951, pp. 71-76;
del etiquetado no proporcionaba una explicacion etiologica de la
Ray, 1961, y Lemert, 1972.)
desviacion (Gibbs, 1966; Bordua, 1967, y Akers, 1968), ni respon-
En definitiva, cuando la teoria centra su atencion en el accionar
dfa por que la gente que lo hace se desvfa de Ia norma, y sobre
--~tr:~- innegable de quienes estan oficialmente a cargo de definir lades-
todo por que son ellos y no los demas que los rodean. En ocasiones
viacion, no hace una caracterizacion empfrica de los resultados de
los criticos dicen que se trata efectivamente de una teoria, pero de
instituciones sociales particulares. Sugerir que definir a alguien
una teorfa equivocada. De ese modo, algunos pensaron que Ia
como desviado puede, en ciertas circunstancias, predisponerlo a
teorfa intentaba explicar la des>iaci6n en funci6n de la respuesta
tomar determinado curso de accion no es lo mismo que decir que
que suscita en los otros. Seglin esta Iectura, alguien solo empe-
los hospitales psiquiatricos siempre vuelven loca a Ja gente o que
zaba a comportarse de manera desviada cuando los demas lo eti-
las carceles siempre convierten a los intemos en criminales reinci-
quetaban como tal, y no antes. La experiencia cotidiana de cuaJ-
dentes.
quiera alcanza para desestimar de plano esta interpretacion:
El etiquetado adquirio su importancia teorica de otra manera.
Los defensores originales de esta postura no proponfan, sin em-
Las diferentes clases de acciones y los ejemplos especificos de elias
bargo, ninguna respuesta a la cuestiori etiologica, pues sus objeti-
pueden ser o no considerados como desviados por alguna de las
vos eran mas modestos. Su intencion original era ampliar el
muchas personas que las presencian. La diferencia en Ja definicion
campo de estudio del fenomeno de la desviacion para incluir el
del hecho, en la etiqueta que se le aplica, marcara la diferencia en
accionar de otras personas que no eran el presunto desviado. Pre-
el modo en que todos, actores y testigos por igual, aetuaran en
suponfan, por supuesto, que·al introducir esas nuevas variables en
consecuencia. Como seiialo Albert Cohen (1965, 1966 y 1968), lo
sus anaJisis, las preguntas convencionales que se hacen los estu-
diosos de la desviacion tendrian un elenco muy diferente.
que la teo ria hizo fue crear una grilla de cuatro casilleros que com-
binaba dos variables dicotomicas, la comision o no comision de
Es mas, si bien el etiquetado resultante de la iniciativa de em-
una accion dada y la definicion de esa accion como desviada o no.
prendedores morales es un factor importante, no alcanza por sf
La teo ria no es una teo ria acerca de uno de los cuatro casilleros re-
sultantes, sino acerca de los cuatro y de sus interrelaciones. En cual

<
 ~~<._.

il REV!SIO:-< DE U. TEORIA DEL ETIQUETADO 199

~-

.:· r.
198 OUTSIDERS
'I
aEf La teorfa del etiquetado, entonces, ni es una teorfa con todas las
. de esos casilleros colocamos en realidad la desvjacion (rrieramente ~~- obligaciones y meritos que la palabra exige, ni se orienta exclusiva-
-~
una cuestion de defmicion, aunque, como siempre en esos casas,
· para nada trivial) es menos importante que comprender todo lo
f_ mente ala acci6n de etiquetar, como muchos han pensado. Es mas
bien una manera de observar el ambito general de la activjdad hu-
que se pierde al analizar uno solo de esos casilleros en vcz de ob- ~~- man a, una perspectiva cuyo \'alor, si lo tiene, redundara en una
;}'
servar sus conexiones con los demas. ~- mayor comprension de cuestiones que antes eran oscuras. (Voy a
Mi propia formulacion original genero cierta ~onfusion, cuando *""'- ·

me referf a una de esas variables como comportamiento "obe- :lt •->

diente" (en oposici6n a "que rompe la norma"). La distincion im- ~. :,Z'­.
plicaba la existencia previa de la determinacion de que el rom pi-
miento de la norma se habfa producido, aunque obviamente era
precisamente eso lo que la teorfa se proponfa problematizar. Creo li
que la descripcion que mas se ajusta a esa dimension es la de co-
li1-.;;;:;.
mision o no comision de un hecho dado. Por lo general, por su-
puesto, estudiamos actos que probablemente han sido definidos
como desviados par otros. Esto maximiza nuestras posibilidades if
de comprender la intrincada trama de acusaciones y definiciones
que constituye el nucleo de nuestro campo de estudio. De ese
modo, podremos interesarnos en las personas que fuman ma-
·{
-~~~
rihuana o en quienes participan de int,ercambios homosexuales
en banos publicos, en parte porq~e estas actividades serfan proba-
permitinne dar lugar al descontento que me produce la etiqueta
convencional que pesa sabre esta teorfa y me referire a ella de
ahara en mas como teoria interaccionista de la desviacion.)
r·
it
LA DESVIACI6N DE LA NORMA COMO ACCI6N COLECTIVA
if
~~-
v
-:,.;_~
Los sociologos concuerdan en que su objeto de estudio es la socie-
dad, pero el consenso persiste solo a condicion de no entrar en
.....
detalles acerca de la naturaleza de esa sociedad. Yo prefiero pen-
sar lo que estudiamos en tenninos de ai:ci6n colectiva. Tal como lo
dejaron en claro Mead (1934) y Blumer (1966 y 1969), las perso-
~-
~· nas actuan juntas. Hacen lo que hacen con un ojo puesto en lo
! que otros han hecho, estan hacienda y pueden hacer en el futuro .

blemente etiquetadas comu desviadas si tomaran estado publico.
Tambit~n las estudiamos, por supuesto, en tanto fenomenos que
igualmente nos interesan en otros aspectos. Asf, al analizar el con-
. sumo de marihuana podemos estudia'r la manera en que la gente
aprende a interpretar su propia experiencia fisica personal gra-
cias ala interacci6n social con otros consumidores (Becker, 1963) .
1 "''
Si estudiamos los encuentros homosexuales en banos publicos, po-
demos aprender el modo en que las personas son capaces de coer-
-~
Uno intenta ajustar su propia linea de accion a las acciones de los
-~~_.'· demas, asf co~o cada uno de elias intenta ajustar el desarrollo de
:i su propio accionar en funcion de lo que hacen o espera que ha-
~
gan los otros. El resultado de todos estos ajustes y adaptaciones
puede ser llamado accion colectiva, especialmente si no perde-
mos de vista que el tennino va mas alia de un mero acuerdo colec-
1§.- tivo para, por ejemplo, declararse en huelga, y que tambien in-
~· cluye la participacion en un aula de clase, comer juntos o cruzar
~--

dinar sus movimientos y acciones a traves de una comunicacion
ticita (Humphreys, 1970). Taillbien podemos preguntarnos hasta
que punto el aprenclizaje de la actividad y su -continuidad seven
afectados por las probabilidades de que el acto sea definido como
desviado. Es muy util con tar con un tem1ino que indique que es
probable que los demas consideren esas actividades como desvia-
das sin hacer de eso unjuicio cientffico que determine que, de
hecho, es un acto desviado. Sugiero que llamemos a esos aetas
,"potencialmente desviados".
~i
la calle, y que implica asimismo que cada una de estas acciones es
realizada por mucha gente junta al mismo tiempo.
Al utilizar tenninos como "<!Justes" y "adaptaciones" no pretendo
sugerir que la vida social sea mayormente pacifica, ni que las per-
~­ sonas se sientan obligadas a sucumbir a las restricciones sociales.
"~;-
~~ Simplemente quiero decir que la gente, por lo general, toma en
cuenta lo que sucede a su alrededor, asf como lo que probable-
1 mente sucedera cuando decidan actuar de determinada manera.
~~·~
-~--q
m~

~~
 200 OUTSIDERS
qu~·
E<e aju,te puede comi,tic en tomac Ia deei>i6n de que, ya
probable que la policfa busque aqui, serfa mejor poner la' '
alli, o decidir que ya que Ia policfa va a buscar, es mejor no
truir ninguna bomba 0 directamente no pensar mas en h
Con mis afirmaciones anteriores tam poco pre tendo dar a .
tender que la vida social consiste solamente en encuentros cara
cara entre individuos. Estos pueden mantener intensas y
das imecaedon., 'in eneontcac;e nunca caru a caca•!o, fila~"'""
poe ej emplo, in tecaetUan mayonnen te poe correo. E, ma,; Ja; : •.•
interuccione> de dar y cecibh; Jo, mutuo, aju>te> y adaptaciollt{ i"•ifJ
de las lfneas de aeef6n ocumn tambiOn entre grupo' y ocganfz.i: . ·
ciones. El proceso polftico que rodea el drama de la desviacion
viste ese car;kter. Las organizaciones econ6micas, las asociaciones
de profesionales, los sindicatos, los grupos de presion, los cruza-
do> morale, y !o, legi>ladoce,, todo, intecaetUan paca e>tablecec
las condiciones b<!io las cuales quienes representan a] estado en la
aplicacion de la ley, por ejemplo, interactuan con quienes se pre-
supone que la han violado.
Si podemos considerar como colectiva cualquier tipo de activi-
dad humana, tam bien podemos considerar de ese modo la desvia-
~Con
cion. que consecuencias? Una de las consecuencias es un
pun to de vista general que me propongo Hamar "interaccionista".
En su forma mas sencilla, la teorfa insiste en que debemos obser-
var a todos los involucrados en cualquier episodio de presunta
desviacion. Al hacerlo, descubrimos que, para que ocurran de Ia
manera en que ocurren, esas actividades requieren de la ~oopera-
cion tacita o explfcita de muchas personas o grupos. Cuando los
trab<!iadores conspiran para restringir Ia producci6n industrial
(Roy, 1954), lo hacen en connivencia con los inspectores, el per-
sonal de mantenimiento y los encargados del deposito. Cuando
los miembros de una empresa industrial roban, lo hacen con Ia
cooperacion activa de quienes estan por encima y por debajo de
ellos en Ia escalajerarquica de la firma (Dalton, 1959). Esas obser-
vaciones alcanzan para poner en duda las teorfas que buscan los
orfgenes de la actividad desviada en la psicologfa individual, pues
para explicar la complejidad de las fonnas de accionar colectivo
que observamos serfa necesario plantear una confluencia mila-
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 201
grosa de patologias individ~es. Como no es sencillo cooperar
con personas cuyas herramientas para analizar Ia realidad son in-
adecuadas, Ia gente que padece dificultades psicol6gicas no es
muy apta para Ia connivencia criminal.
Cuando consideramos Ia desviaci6n como una acci6n colectiva,
vemos inmediatamente que Ia gente actua con la mirada puesta
en la respuesta de los otros frente a Ia acci6n en cuesti6n. Toman
en cuenta el modo en que quienes los ·r odean evaluaran su accio-
nar, asf como el modo en que esa evaluaci6n afectara su prestigio
y su rango. Los delincuentes estudiados por Shorty. Strodtbeck
(1965) hicieron algunas de las cosas que los metieron en proble-
masjustamente porque querfan conservar la estima de sus compa-
iieros de pandiUa.
Si considerarnos a todas las personas y organizaciones involu-
cradas en un episodio de comportamiento potencialmente des-
viado, descubrimos que esa supuesta mala acci6n no es el unico
ingrediente de Ia actividad colectiva en curso: la trama es enreve-
sada, yen ella las acusaciones juegan un papel crucial. De hecho,
Erikson (1966) y Douglas (1970), entre otros, han definido el es-
tudio de Ia desviaci6n esencialmente como el estudio de Ia cons-
trucci6n y reafirmaci6n de los contenidos morales de la vida so-
cial cotidiana. Algunos de los principales actores de este drama no
participan de la comisi6n de la mala acci6n en sf, sino que mas
bien se presentan como agentes del cumplimiento de la ley o Ia
moral, como las personas que dan la voz de alarma cuando al-
guien hace algo malo, lo ponen bajo custodia, lo Bevan ante las
autoridades de la ley o administran ellos mismos el castigo. Silo
analizamos con minuciosidad y detenimiento, descubrimos que
muchas veces lo hacen, pero no siempre, y se lo hacen a algunas
personas, pero no a todas, yen algunos lugares, pero no en todos.
Esas discrepancias ponen en duda ciertas nociones muy simples
acerca de lo que, despues de todo, esti bien o mal. Vemos que
muchas veces los propios actores nose ponen de acuerdo sabre lo
que es desviado o no, y con frecuencia dudan del cacicter des-
viado de una acci6n. Los tribunales no se ponen de acuerdo, la
policfa tiene sus reservas incluso cuando Ia ley es bien clara, y los
involucrados en Ia actividad delictiva estin en desacuerdo con las

202 OUTSIDERS
definiciones oficiales alrespecto. Vemos, ademas, que algunas ac-
ciones que segtin los estandares mas ampliamente aceptados de-
berfan ser claramente definidas como desviadas no son definidas
asf por nadie. Comprobamos que los agentes de la ley y la moral
son muchas veces contemporizadores, y que perrhiten que algu-
nas acciones pasen desapercibidas o no sean castigadas porque no
vale la pena tomarse el trabajo, porque sus recursos son limitados y
no pueden perseguir a todos los infractores, porque el infractor
tiene suficiente poder como para protegerse a sf mismo de su intro-
mision o potque les han pagado para que miren para otra parte.
Para un sociologo que busque categorias netas del delito y la
desviacion para poder identificar a partir de elias cuando un acto
es desviado y buscar su correlato, estas anomalfas representan un
problema. Es posible que crea que puede deshacerse de elias por
media de avanzadas tecnicas de recoleccion y analisis de datos. La
larga historia de los intentos de crear este tipo de dispositivos de-
beria hacernos ver que esa esperanza es infundada: se trata de un
ambito del esfuerzo humano que no resiste la creencia en la inevi-
tabilidad del progre~o. ·
El problema no es de arden tecnico sino teorico. Podemos
construir definiciones que sean aplicables ya sea a las acciones es-
pecfficas que la gente pueda cometer o a las categorias especificas
de desviacion tal y como el mundo las define (en especial las au-
toridades, aunque no exclusivamente). Pero no podemos hacerlas
coincidir por completo, porque en la realidad no coinciden. Per-
tenecen a dos sistemas distintos, aunque superpuestos, de acci6n
colectiva. Uno esta compuesto por la gente que coopera para pro-
ducir el hecho en cuesti6n. El otro esta compuesto por la gente
que coopera en el drama de la moralidad por la cualla "mala ac-
cion" es descubierta y sancionada, ya sea de man era formal y legal
o de manera informal. ---
Gran parte del acalorado debate acerca de las teorias interac-
cionistas surge del equfvo~o de entender que la palabra "desvia-
cion" designa dos procesos distintos que tienen lugar en esos dos
sistemas (para un buen ejemplo de esto, vease Alvarez, 1968). Por
.. otra parte, algunos analistas pretenden que son "desviaciones" los
aetas que son malos para cualquier miembro "razonable" de la so-
t
l REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 203
,a~
~~- ciedad, o segun alguna definicion consensuada (como la viola-
,j cion de una norma presuntamente preexistente, las rarezas esta-
dfsticas o la psicopatologfa). Esos estudiosos pretenden poner el
~­
.: .. foco en el sistema de acciones en el que se producen esos hechos.
~.,
!~ Son los mismos analistas quienes tam bien quieren aplicar la pala-
~-
bra a personas que han sido atrapadas y tratadas como. respons a-
:'1ft
....~·
bles de esa accion. En este caso, quieren hacer foco en el sistema
de acciones en el que esos juicios ocurren. Esa equivocacion en el
~T uso del termino no genera discrepancias si, y solo si, quien come-
rio el acto y quien lo capturo son la misma persona. Y sabemos
que nunca es asf. Por lo tanto, si hacemos de quienes cometieron
la accion (suponiendo que podamos identificarlos) nuestro ob-
jeto de estudio, necesariamente incluiremos a algunos que no
han sido atrapados ni etiquetados. Y si estudiamos a los que han
..
~~ sido atrapados y etiquetados, necesariamente incluiremos a algu-
nos que nunca han cometido la accion pero han sido tratados
-~l?
~ti' como silo hubiesen hecho (Kitsuse y Cicourel, 1963).
?;"
Ninguna de las dos alternativas resulta atractiva. Lo que han he-
cho los teoricos interaccionistas es entender que los dos sistemas
son diferentes, seiialando todas las superposiciones e inter:J. ccio-
nes que ocurren entre elios, pero sin presuponer que estas exis-
tan. Asf, por ejemplo, uno puede analizar la genesis del consumo
~~
de drogas, como lo hizo Lindesmith (1968) o yo mismo, y ocu-
~
~:~ parse de las cuestiones etiol6gicas del problema, sin por eso supo-
.ii;J?'
ner que lo que la gente que estudiamos hace este conectado nece-
sariamente con una caracterfstica generalizada de la desviacion.
0 tambien se puede, como lo han hecho muchos estudios (por
ejemplo, Gusfield, 1963), estudiar el drama de la retorica y el ac-
cionar moralizantes donde se crean, aceptan, rechazan y discuten
'I~ las imputaciones de desviacion. El efecto principal de la teoria
~- interaccionista ha sido poner el foco de atencion en ese drama
f- como objeto de estudio, y especialmente en los actores menos es-
tudiados de ese drama, aquellos que tienen poder suficiente
como para que sus imputaciones sean efectivas: la policfa, las cor-
tes, los medicos, los docentes y los padres .
La intencion de mis afirmaciones originales era enfatizar lain-
dependencia 16gica que existe entre los actos en sf y eljuicio que
-~
 204 OUTSIDERS
la gentne forma de ello,. E,a hipOte,;,, ,;n embocgo, entraUaba hiJ«ifi
ambigUedade, que bordeaban la contradicdOn, en e'peda] en ]o
tefecente ala nodOn de "de,;aci6n 'ecteta"." Al examinar
ambigUcdade, y '"' po,]b]e, wlucion_, de,cubritno, que el de,.:.·.)~~/
rtollo exiro,o de la teorfa qu;,.;,, dependa de lin ana]],;, ma, dera:·
llado de la d.,viad6n como acd6n colecti"" de] que llevamo, a ·•ii\:!;.
cabo originalmente.
Si comenzamm pot afinnat que un acto« de'Viado cuando e, ..
definido como tal, ique 'ignffica dedt que una acd6n detenni- L-i(f...
nada « un ca,o '<cceto de la de,;ad6n? Si nadie ha definido _,a ·· 'J!!t•'
acd6n como d.,,;ada, entonc., no puede, pot definiciOn, <er d.,. .
viada. Pero la palabm "<ecceto" no, indica que nosotm, <abemo,
que_, de,;ada, aunque nadie ma, lo <epa. Lotbet (1967) re'o].
,]6 patdalmente "Ia pamdoja a] 'Ugerit que en una pmpord6n
importante de los casos el actor mismo ha definido lo que hace
como desviacion, aunque se las arregla para que los demas no se
enteren, ya sea porque cree que lo que hace es efectivamente des-
viado 0 porque supone que los demas lo creeran.
~Pero que sucede si el actor nolo ha definido asf? 0, lo que es
mas claro aun, (que sucede con los actos que los cientfficos no
pueden definir de esa manera? (Pienso aquf en contravenciones
como la brujerfa [Selby, inedito]: resulta imposible imaginar un
caso secreto de brujerfa ya que "sabemos" que nadie copula real-
mente con el diablo, ni puede coryurar demonios.) En ninguno
de los casos podemos con tar con la autodefinicion para resolver la
paradoja. Pero podemos ampliar la nocion de Lorber si observa-
mos que esta impiica un procedimiento que, de ser aplicado a las -
personas adecuadas, las llevarfa a hacer unjuicio sem<:jante, dados
]o, "hecho,• de un ca,o particula;. La gente que ctee en la, bruja,
tiene '" pmp]a man em de decidlc lo que" un acto de brujeria y
lo que no lo es. Podemos conocer las circunstancias lo suficiente
como para saber que si esa gente utiliza sus propios metodos, lo
que descubra la llevara ala conclusion de que ha ocurrido un acto
43 Jack Katz y]ohn I. Kitsuse me ayudaron e nonnemente a reconsiderar
este problema.
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 205
--,·;·.1 ·- f
:}~'%. de brujeria. En el caso de infr¥ciones menos imaginarias, pode-
e,.,'c;;,~c mos saber, por ejemplo, que una persona tiene en su bolsillo sus-
tancias que, de ser descubiertas por !a policf.l, !a harian responsa-
' \1'1':· ble del cargo de posesion de drogas.
En otras palabras, la desviaci6n secreta consiste en ser vulnera-
- ',i[C·· ' ble a los procedimientos habituales utilizados para descubrir un
;:;z;ji;. tipo particular de desviacion, o estar en posicion de que resulte fa-
cil que esa definicion se nos aplique. Lo que bace que esto sea ca-
racteristicamente colectivo es justamente la aceptaci6n colectiva
:'~fj de los procedimientos para descubrir y pro bar esos actos.
<4ft Pero incluso sumando todo esto, la dificultad persiste. En otra
'i/iF clase importante de casos - la creacion de reglas ex post facto- no
-~;c:. ·· puede haber desviacion secreta porque la regia no existia antes de
que el presunto hecho fuese cometido (Katz, 1972). Los procedi-
·
mientos de busqueda de casos pueden provocar los hechos que al-
guien despues utilizara para probar la cornision de una accion
:.. .~>-
,-
desviada, pero no es posible que la persona ya fuese desviada, ni
secretamente ni de otra manera, porque la regia sirnplemente no
existfa. Sin embargo, es posible que la persona sea definida de to-
dos modos como desviada, quizas en el momenta en que lo que
ha hecho sale ala luz y alguien decide que, sino existia una regia
en contra de eso, deberia existir. ~Era entonces ya un desviado
desde antes?
La paradoja se resuelve si reconocemos que, como en todas las
otras formas de actividad colectiva, las acciones y definiciones en
el drama de la desviacion ocurren a lo largo del tiempo, y difieren
en un momenta yen otro. Las definiciones del comportarniento
se dan secuencialmente, y un hecho puede ser definido como no
desviado en un momenta Tl y como desviado en 72, sin que esto
implique que era ambas cosas simultineamente. Basandonos en
la conclusion precedente, observamos que un acto puedt; no ser
secretamente desviado en TI porque ninglin mecanisme en fun-
cionamiento en ese momento produjo evidencia de un hecho que
losjueces competentes considerarian desviado. El rnismo acto po-
dria ser secretamente desviado en T2, porque como resultado de
Ia creacion de Ia nueva regia que se produjo en el entretiempo,
existe ahora un mecanisme que permite considerarlo como tal.
 206 OUTSIDERS REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 20/

Este ultimo enunciado nos recuerda el importante papel que
juega el poder en las teorfas interaccionistas de la desviacion (Ho-
rowitz y Liebowitz, 1968). ~En que circunstancias se crean y apli-
can las normas ex post facto? Yo creo que la investigacion empfrica
demostrara que sucede cuando una de las partes de una relacion
es desproporcionadamente mas poderosa que ]a otra, lo suficiente
como para hacer cumplir su voluntad por encima de las objecio-
nes de los demas, pero sin perder una apariencia de justicia y
racionalidad. Esto ocurre habitualmente en las relaciones entre
padres e hijos, y en acuerdos patemalistas de caracterfsticas simi-
lares, como el del trabajador social con su cliente, o el del do-
cente con su alumno.
t -~ 1l Al considerar la desviacion como una forma de actividad colec-
cion entre ambos imperativos, pero contenfamos nuestra preocu
pacion en aras de nuestra salud mental.
Ambos mandamientos son en el fondo esencialmente ciertos
El sentido comun, en una de sus acepciones, puede ser engaiioso
Ese sentido comun es el de la sabidurfa tradicional de la tribu, esz
mezcla de "lo que todo el mundo sabe" que los niiios aprenden a
crecer, los estereotipos de la vida cotidiana, donde tambien estar
incluidas las generalizaciones de las ciencias sociales sobre la na
turaleza de los fen6menos sociales, las correlaciones entre Ia:
categorfas sociales (por ejemplo, entre raza y delito, o entre clas<
social e inteligencia) y Ia etiologfa de las condiciones sociales pro
blernaticas, como la pobreza o !a guerra. Las generalizaciones de
las ciencias sociales, por principia y muchas veces de hecho, cam

~
tiva que debe ser investigada en todas sus facetas como cualquier bian cuando surgen nuevas observaciones que demuestran qU<
otra forma de actividad colectiva, descubrimos que nuestro objeto eran incorrectas. Las generalizaciones del sentido comun il l

~
~ de estudio noes un acto aislado cuyo origen debamos desentra- cambian. Esta forma del sentido comun, en especial porque su
iiar. Por el contrario, el acto que se alega que ocurre, cuando ha errores no suelen ser aleatorios, siempre juega a favor del orde1
w ocurrido, lo hace dentro de una compleja red de acciones que in- establecido.
~r
~( volucran a otros, y parte de su complejidad surge de los diversos Otra acepcion de sentido comun seiiala que el hombre corrien
Iff modos en que las diferentes personas y grupos definen ese hecho. te, que no tiene Ia cabeza llena de teorfas enrevesadas y abstracta
:tf Esta leccion sea plica a cualquier tipo de estudio de la vida social. nociones de especialista, puede al menos _darse cuenta de lo qu
f,,
f'r' Sin embargo, aplicarla no nos garantiza por completo que no co- sucede frente a sus propias narices. Filosoffas tan dispares como t
t:l metamos errores, pues nuestras propias teorfas y metodos de ana- pragmatismo y el budismo zen veneran el respeto por la capac
n
d
~~
lisis representan una incesante fuente de problemas. dad del hombre simple de ver, como Sancho Panza, que un m e
!I lino de viento es un molino de viento. Sin importar como se 1·
tl
1">
:, l
mire, pensar que es un caballero de armadura y a caballo es u ;

~
., error grave.
DESMITIFICAR LA DESVIACI6N Los sociologos suelen ignorar los dictamenes de esta version de
~i
4
:j sentido comun. Puede ser que no tomemos a los molinos d
f
1 El habito virtualmente indestructible de los sociologos de conver- viento por caballeros, pero muchas veces convertimos la activida
tir hechos y experiencias comunes en algo misterioso les ha trafdo colectiva -gente que hace cosas en conjunto- en nociones abstra<
t
muchos problemas. Recuerdo una de mis primeras experiencias tas cuya conexion con las personas que hacen cosas juntas es mt~

I
il
en el posgrado, cuando Ernest Burgess nos advertfa a los novatos
que no debfamos permitir que el sentido comun nos hiciera per-
tenue. Lo que suele suceder entonces es que perdernos in teres e
las cosas mundanas que la gente realmente hace, pasamos a ignc

!
I
i
der el rumbo. Al mismo tierripo, Everett Hughes nos rogaba que
prestaramos atenci6n a lo que ofamos y vefamos con nuestros pro-
pies ojos y ofdos. Algunos pensabamos que habfa una contradic-
rar lo que vernos porque no es abstracto y salimos a la caza d
"fuerzas" y "condiciones" invisibles que hernos llegado a considc
rar como lo mas importante de la sociologfa.
 20<:) OUTSIDERS
. I
Los soci61ogos novatos suelen tener grandes dificu]tades
;
<ealha. ;nve,tigaci6n de campo, pue, en el acdona, humano
i
vena 'u ah-ededo, no <econocen la Wciologia que han leido
lo, J;bm,. Pa_,an ocho hom ob,ecvando una fObrica o una ·e;: ·
cuela, y vuelven con do, pag;na_, de nora, y la expJ;caci6n de qu{
"no ha bia pa,ado gran co'a ". Con "'o qu;nen dec;, que n 0 ob,er: ·
varon instancias de anomia o estratificaci6n o burocracia o
guno de los otros t6picos mas convenciona!es de la sociologfa. No
entienden que inventamos esos t6minos para poder estudiar ad~- ~
cuadamente una cantidad de situaciones en las que las personas
hacen co,., junra,, que a lo, fin"' analitieo, dedd;mo, que 'epa-
recfan lo suficiente en ciertos aspectos especfficos como para ser
estudiadas como un mismo fen6meno. Por hacer caso omiso a1
sentido comun, los novatos ignoran lo que sucede a su alrededor.
Como no pueden registrar en sus notas los detalles de la vida coti-
diana, no pueden uti1izar1os para estudiar abstracciones como la
anomia, u otras que ellos mismos puedan construir. Un impor-
tante problema metodo16gico radica en sistematizar e] procedi-
mknto po' el cual no, mm•emo, de una ap<edad6n del detalle,
etnogr<ifico a conceptos iitiJes para abordar cuestiones con las
que ya llegamos a esa investigacion u otras de las que acabamos
de percatarnos.
Ala inversa, las personas estudiadas por los soci61ogos sue! en te-
ner problemas para reconocerse a sf mismos o reconocer sus accio-
nes en los informes socio16gicos que se escriben sabre eUos. Eso
deberfa preocupamos mas de lo que nos preocupa. No debemos
esperar que los !egos hagan el anaJisis por nosotros, pero a Ja bora
de describir o hacer presunciones sobre sus acciones tam poco de-
berfamos ignorar aquellos factores que ellos sue!en tener en
cuenta. Muchos te6ricos de la desviaci6n postuJan, imp!fcita o ex-
p!fcitamente, que debajo de la comisi6n de un acto potencial-
mente vio!atorio de la norma subyace un conjunto de caracterfsti-
cas especfficas, aunque esa teorfa se base en datos (como por
ejemplo, registros oficiales) que no se refieren a] asunto. Pense-
mos en las descripciones del estado menta] del actor del hecho
que encontramos en las teorizaciones sobre la anomia, desde Dur-
kheim, pasando por Merton, basta Cloward y Ohlin. Silas perso-
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 209
q~i
e~ nas estudiadas no pueden rec<4Docerse a sf mismas en esas descrip--
ciones sin ser entrenadas para ello, deberiamos tener cuidado.
Y no es s6lo la descripci6n de su propio 'estado mentallo que
los actores no pueden reconocer. Por lo general tam poco recono-
nin~ cen las acciones en las que supuestamente ·estan involucrados,
pues el soci6logo no ha: observado sus actividades con deteni-
miento, o al hacerlo no ha prestado atenci6n a los detalles.
Esa omisi6n acarrea graves consecuencias. Nos impide incor-
porar a nuestro marco te6rico las contingencias reales del hecho
para poder dar cuenta de las restricciones y posibilidades que la si-
tuaci6n presentaba. Podemos encontrarnos teorizango acerca de
actividades que, en los hechos, nunca suceden de la manera en
que nosotros lo imaginamos.
Si miramos de cerca lo que estamos observando muy probable-
mente veremos de inmediato los temas que ocupan la atenci6n
de la teoria de la interacci6n. Veremos que las personas que par-
ticipan en actividades que convencionalmente son consideradas
desviadas no lo hacen movidas por fuerzas misteriosas e incog-
noscibles: comprobaremos que hacen lo que hacen por razones
bastante parecidas a las que sirven para justificar actividades mas
comunes. Veremos que las normas sociales, lejos de ser fijas e in-
mutables, son reconstruidas permanentcmente yen cada situaci6n ·
en particular para adecuarse ala conveniencia, la voluntad y la po-
sicion de poder de los diversos involucrados. Veremos que las acti-
vidades consideradas desviadas muchas veces necesitan de comple-
jas redes de cooperaci6n que muy dificilmente podrian mantener
personas con habilidades mentales reducidas. La teoria de la inte-
racci6n bien podria ser la consecuencia inevitable del someti-
miento de nuestras teorfas de la desviaci6n a los resultados de la ob-
servaci6n directa y cercana de las cosas que se proponen explicar.
En la medida en que tanto el sentido comun como la ciencia
nos conminan a observar de cerca antes de comenzar a: teorizar, el
acatamiento de esas directivas resulta en una teoria compleja que
toma en cuenta las acciones y reacciones de todos los involucra-
dos en un episodio de desviaci6n de la norma. Yen lugar de pre-
sumirlos, deja ala verificaci6n empfrica la tarea de investigar silos
supuestos hechos realmente ocurrieron, y si los reportes oficiales
---··-·-

2 10 OUTSIDERS
son exactos y hasta que pun to lo son. En consecue-ncia (y ~sto re-
presenta un gran escollo para los metodos mas antiguos de abor-
daje de Ia desviacion), surgen enormes dudas acerca de Ia utili dad
real de las estadfsticas e informes oficiales que los investigadores
estin acostumbrados a utilizar. No me detendre aquf a repetir las
crfticas mas importantes que se han hecho a los informes oficia-
les, ni Ia defensa que se ha hecho de ellos, ni de los nuevos usos
que se ha sugerido que podrfan tener, sino que me limitare a se-
iialar que Ia observacion cercana del accionar conjunto de las per-
sonas nos ha hecho conscientes de que esos informes tam bien son
confeccionados por gente que act:Ua en conjunto, y deben ser en-
tendidos en ese contexto. (Veanse Kitsuse y Cicourel, 1963; Bitt-
ner y Garfinkel, 1967; Cicourel, 1968; Bidennan y Reiss, 1967, y
Douglas, 1967.)
La conexion entre Ia teoria interaccionista de Ia desviacion y la
confianza en un relevamiento intensivo de campo como uno de
los metodos de recoleccion de datos rnas confiables no es en abso-
luto accidental. Por otra parte, tam bien creo que esa conexion no
es forzosa. La teorfa de Ia interaccion surge de un marco de pen-
samiento que se toma muy en serio los lugares comunes y no recu-
rre a misteriosas fuerzas invisibles para encontrar explicaciones.
Ese marco de pensamiento necesariamente florece cuando uno se
hace cargo permanentemente de los detalles complejos de las
cuestiones que se propane explicar. Es facil construir malhecho-
res mfticos y dotarlos de todas las cualidades que mas convienen a
nuestras explicaciones hipoteticas si solo contamos con los frag-
mentos de los hechos consignados en las carpetas oficiales o en
las respuestas a un cuestionario. Como lo ha sugerido Galtung
(1965) en relacion con otro asunto, los constructos mfticos no tie-
nen defensas contra el ataque de hechos contrarios que resultan
de Ia observacion estrecha.
Algunos han seiialado que poner demasiado enfasis en la obser-
vaci6n de primera mano puede hacer que, sin quererlo, nos li-
mitemos a aquellos grupos y sitios a los que tenemos facil acceso,
impidiendonos asf estudiar a las personas o grupos con poder su-
ficiente como para defenderse de nuestras incursiones. De esa
~anera, laeleccion de una tecnica observacional puedejugar en
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 2 11
con trade nuestra recomendacion de estucliar a todas las partes in-
volucradas en el drama de Ia desviacion, y se perderan algunos de
los beneficios del abordaje interaccionista. Podemos salvaguardar-
nos de este peligro tanto variando nuestros metodos como po-
niendo mas ingenio en la utilizaci6n de nuestras tecnicas de ob-
servaci6n. Mills (1956), entre otros, es una muestra de Ia variedad
de metodos que pueden utilizarse para estudiar a los poderosos,
yen especial para el estudio de esos documentos que se hacen pu-
blicos inadvertidamente, gracias a1 trabajo de las distintas agencias
gubernamentales o como consecuencia de las frecuentes luchas
que se suscitan entre ellos y que, cuando asf sucede, nos propor-
cionan infonnaci6n. Podemos asimismo utilizar tacticas de in-
greso discretas ode acceso accidental (Becker y Mack, 1971) para
reunir datos por observaci6n directa. (Los problemas relevantes
del acceso y el muestreo son analizados en numerosos artfculos in-
cluidos en Rabenstein, 1970.)
Los soci6logos han sido por lo general reacios a mirar de
cerca lo que tienen frente a sus propias narices, tal y como re_co-
miendo en estas paginas. Esa reticencia fue particularmente vi-
rulenta en el ambito de los estudios sobre la desviaci6n. Sobre-
ponerse a ella ha redundado en ganancias para los estudios de
la desviaci6n semejantes a las que han provocado cambios simi-
lares en el ambito de los estudios industriales, educacionales y
comunitarios. Tambien profundiz6 Ia complejidad moral de
nuestras teorfas e investigaciones, problemas de los que paso a
ocuparme a continuaci6n.
PROBLEMAS MORALES
En toda investigacion sociol6gica surgen problemas morales, pero
en las teorfas interaccionistas de la desviaci6n se plantean de ma-
nera especialmente desafiante. Las crfticas morales provienen de
la polftica de centro y de mas alla, de la izquierda polftica y del
campo general de la izquierda. Se ha acusado a las teorfas interac-
cionistas de brindar ayuda y consuelo ai enemigo, entendiendo
 212 OUTSIDERS

REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 213

por enemigos a quienes podrfan desestabiJizar e] arden estab]e.

cido o '-<lah/~hmentHan 'ido acu,ad, de abcazar abienunente
Este tipo de critica estima que la decision, basada en fuertes prin-
cipios, de tratar el punto de ~sta oficial y convencional como
normas poco convenciona]es, de rehusarse a apoyar las causas "
cuestiones para estudiar, en lugar de acep(4rlas como hechos o
contra e] arden estabJecido y, sobre todo desde la izquierda, de
verdades evidentes, constituye un ataque malicioso a1 orden social
aparentar dar apoyo a las causas contra el orden estabJecido pero
favorecer en realidad e] mantenimiento del statu quo. (Bordua, 1967).
Consideremos una vez mas la crftica de que la "teorfa del eti-
Las teorias interaccionistas serum subversivas. Muchos crfticos (no
quetado" confunde irremediablemente lo que se propone expli-
necesariamente conservadores, aunque algunos lo son) creen que
car con la explicaci6n misma. Si considera que la desviaci6n es
las teorfas interaccionistas de la desviaci6n atacan abierta o soia-
meramente lo que definen como tal quienes reaccionan frente a
padamente Ia mora] convencionaJ, negandose obstinadamente a
ella, pero a la vez postul~ la existencia de alga-desviada-a-la-que-
aceptar lo que esa mora] define como desviado o no, y poniendo
ellos-reaccionan, entonces la desviaci6n debe ser de alguna ma-
en duda las presunciones sobre las que basan sus operaciones las
nera preexistente a dicha reacci6n. Algunos crfticos no prestan
instituciones convencionales que deben ocuparse de la desvia-
ci6n. Lemert, por ejemplo, afirma: atenci6n a las verdaderas dificultades 16gicas que he seiialado
anteriormente, sino que insisten en que el acto debe contener
alguna cualidad que pueda ser vista como desviada, indepen-
En Ja superficie, Ia sociologfa deJa desviaci6n parece pra-
dientemente de la reacci6n que despierte. Suelen encontrar esa
poner una forma desapegada y cientffica de estudiar cier-
cualidad en la violaci6n de alguna norma acordada y preexistente
tos tipos de problemas sociales. Sin embargo, su animo,
(por ejemplo, Gibbs, 1966; Alvarez, 1968). Piensan que los te6ri-
tono y e1ecci6n de temas de estudio revelan una posicion
cos que no admiten que algunos actos son realmente desviados, al
fuerte y decididamente crftica respecto de la ideologfa,
menos en el sentido de infracci6n ala norma, son perversos.
los valores y los metodos de las agencias de control social
Pero los te6ricos de la interacci6n, que no son particularmente
dominadas por el estado. En su forma mas extrema, Ia
perversos, han enfatizado la independencia del acto respecto de
desviaci6n es descrita como apenas algo mas que el resul-
la reacci6n ante el, creando un espacio con cuatro casilleros que
tado de decisiones arbitrarias, fortuitas o tendenciosas, y
combina la comisi6n o no comisi6n del acto potencialmente des-
debe ser entendida como un proceso socia-psico16gico
viado con la reacci6n que lo define como desviado o la ausencia
por el cua] un grupo busca generar las condiciones nece-
de ella. Lo que parece haber molestado de este procedimiento a
sarias para Ja perpetuaci6n de los valores establecidos y
los crfticos es que el termino "des\iaci6n" ha sido por lo tanto
los modos de comportamiento, 0 para dar mas poder a
aplicado al par de casilleros caracterizados por los actos definidos
uno de esos grupos. La impresi6n que deja es que las
como des\iados, ya se hayan producido o no. Esa elecci6n proba-
agencias de control social son descritas y analizadas para
blemente refleje la renuencia de los analistas a aceptar la clasifica-
exponer sus falencias o sus ocasionales avasaJlamientos de
ci6n despectiva de actos potencialmente des\iados. Esa renuencia
la "Jibertad" y los "derechos inalienables". Desde ese
pun to de vista, la sociologfa de ]a desviaci6n es mas crftica surge del reconocimiento del caracter intrfnsecamente·situacio-
nal de las normas, que existen solo en el consenso perpetuamente
social que ciencia. No propane nada que facilite o aliente
renovado situaci6n concreta tras situaci6n concreta, y no en la
el tipo de decisiones y controles que hacen falta real-
mente para mantener la cualidad distintiva de nuestra sa- persistencia de encarnaciones especificas de ciertos valores basi-
ciedad: Ja libertad de elecci6n. (Lemert, 1972, p. 24) cos (vease el concepto de "orden negociado" en Strauss, Schatz-
man y otros, 1964).
 21-4, OUTSIDERS
En todo caso, menos habrfan sido las crfticas silos interaccio-
nistas lJamaran desviada a Ja comision de aetas potencialmente
desviados, sin importar Ja reaccion que provoquen. Muchos de
nosotros utilizamos el termino con amplitud, para cubrir los tres
casas en los que podfa estar impJicada Ia desviacion: Ia comision
de una accion potencialmente desviada que noes definida como
tal, la definicion de Ia desviacion cuando no ha .ocurrido o Ia coe-
xistencia de ambas. Ese descuido de Ia teorfa o:iginal debe ser
subsanado y merece las crfticas, pero Jo importante es que nin-
guna de estas tres da cuenta por sf soJa de Ja histOiia completa de
Ja des\~acion, que reside en Ja interaccion de todas las partes in-
volucradas.
Regresando a la crftica mas general, el verdadero ataque al ar-
den social es la insistencia en que todas las partes involucradas
son objetos dignos de estudio. La definicion precedente del am-
bito de Ia desviacion como estudio de las personas que supuesta-
mente han \~olado las regias respeta ese arden, pero exime de su
anai.isis a los creadores y agentes del cumplimiento de las regJas.
Estar exceptuado del analisis significa que las afirmaciones, teo-
rfas y declaraciones de aJguien no estan sujetas a! escrutinio crf-
tico (Becker, 1967). . ·
La reticencia interaccionista a aceptar las teorfas convenciona-
Ies ha Ilevado a actitudes crfticas hacia las aseveraciones de Ia au-
toridad y moralidad convencionales, y a la hostilidad de sus voce-
rosy defensores hacia los analisis interaccionistas. De esa man era,
los agentes de policfa aseguran que Ia mayorfa de los policfas son
honestos, con excepcion de las cuatro o cinco manzanas podridas
que hay en todo barril. Las investigaciones sociologicas que mues-
tran que el mal comportamiento de la policfa es el resultado de
imperativos estructurales que forman parte de Ia organizacion de
la labor policiallevantan l:lna b~rrera de "defensa" de Ia policfa
contra los cientificos sociales. De Ia misma man era, Ia afirmacion
de que Ja enfermedad mental es un tema de definicion social (por
ejemplo, Scheff, 1966) genera Ia respuesta de que Ia gente que
esta en los hospitales psiquiatricos esta realmente muy enferma
(Cove, 1970a, 1970b), una respuesta que pasa por alto el argu-
·. mento definicional pero da en el blanco del argumento moral im-
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 215
plfcito, al sugerir que los psiquiatras, despues de todo, saben lo
que hacen.
Las teorias interaccionistas serian funcionales al arden establecido. Por
las razones recien explicadas, las teorfas de la interaccion parecen
ser (o son) bastante de izquierda. Deliberadamente o no, socavan
los modos convencionales del pensamiento y las instituciones es-
tablecidas. Sin embargo, la izquierda ha criticado estas teorfas, y
con objeciones que parecen ser reflejo de posturas mas de cen-
tro.44 Asf como a las personas que aprueban las instituciones exis-
tentes les disgusta el modo en que las teorfas de la interaccion
cuestionan sus presunciones y su legitimidad, la gente que cree
que las instituciones existentes estan podridas hasta las rafces se
quejan de que los interaccionistas no dicen que esas instituciones
estan podridas. Ambos se quejan de una postura moral ambigua,
y localizan el problema en una desafortunada ideo!ogfa "libre de
valores" que se pretende neutral cuando en realidad abraza una
concepcion "radical" o "meramente liberal", dependiendo del
caso (Mankoff, 1970, y Liazos, 1972).
El problema evidentemente surge de alguna equivocacion
acerca de la noci6n "libre de valores". Doy por sentado que todos
los cientificos sociales aceptan que, dada una pregunta y un me-
toda para hallar una respuesta, cualquier cientffico, sin importar
sus valores politicos 0 de otra naturaleza, deberfa l!egar mas 0 me-
nos a !a misma respuesta, una respuesta surgida del recalcitrante
mundo de los hechos que esta "ahf afuera", sin importar lo que
44 Richard Berk me ha seiialado que Ia dificultad cr6nica para decidir
qui en es de izquierda o "radical" conduce a una situaci6n en Ia que
las crfticas que estoy analizando, si bien prmienen de personas que se
identifican a sf mismas o son identificadas por otros como tales, no
provienen sin embargo de un analisis ·man.ista de Ia sociedad, que
quicis tendrfa mas derecho a ese r6tulo. Berk tam bien me seiial6 que
esa lfnea crftica puede preguntarse hasta que pun toes posible esta-
blecer una continuidad entre el anilisis de agrupamientos de clase
· que abarcan a toda Ia sodedad, caracterfstico de esa tradici6n de pen-
samiento, y el estudio intensivo de unidades mas reducidas,
caracterfstico de las teorfas interaccionistas de Ia desviaci6n. Yo creo
que esa continuidad existe, pero no estoy en condiciones de argu-
mentar analfticarnente el tema.
 -~-

2 16 OUTSIDERS
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 217

opinemos de el. Si un sociologo de izquierda se propane basar s~

·- t
El problema del uso que se hacq' de los hallazgos de Ia investiga-
accionar polftico en los resultados de su propia investigacion o Ia cion, sin embargo, no es sencillo de responder. Como tampoco
de otros, sera mejor que se esfuerce y tenga mucha confianza en
un tema que ha asolado a muchas asociaciones de ]a profesion: las
lograrlo. De lo contrario, si sus valores le han impedido ver con
opiniones de los sociologos sabre cuestiones morales 0 polfticas
claridad, sus acciones podrfan fracasar.
(tienen un valor especial por provenir de profesionales de la so-
Esa simple formulacion no puede ser objetada. Pero, en alguna
ciologia? V~ mos que, cuando se justifica, pueden alegar su compe-
medida, todos los cientfficos sociales erran el blanco, al menos
tencia en Io que se refiere a las consecuencias de ciertas polfticas.
hasta cierto pun to, y ese desacierto puede ser consecuencia, de una
Y comprobamos que los intereses a los que sirven tambien pue-
manera o de otra, de los valores del cientffico en cuestion. Pode-
den ser para ellos una fuente de especial preocupacion. Pero re-
mos descontar del censo a los ciudadanos negros por el trab~o ex-
sulta mas diffci] sustanciar ]a afirmacion de que, en virtud de su
tra que implica encontrarlos, dado su estilo de vida. Podemos dejar
ciencia, los sociologos posean algU.n conocimiento especial res-
de investigar la corrupcion policial porque no creemos que exista,
pecto de cuestiones morales. c:Por que? Porque la ciencia, deci-
o porque podrfa parecemos inapropiado Hamar la atencion sobre
mos, esta libre de val ores. Entonces procedemos a hacer enormes
eUa si existiese. Podemos pretender que entendemos las protestas
distinciones, imposibles de sostener en la practica, entre el soci&-
polfticas exarninando la personalidad de los manifestantes, y sugi-
Iogo como cientffico y el sociologo como ciudadano. Pues todos
riendo por lo tanto que las instituciones contra las que protestan no
estamos de acuerdo en que el ciudadano-sociologo no solo toma
juegan ningU.n papel en la evolucion de sus actos de disidencia. Po-
posiciones morales, sino que no puede evitar hacerlo.
demas hacer un trabajo que ayude a las autoridades a Iidiar con los
No podemos sostener estas distinciones enla practica porque,
alborotadores, como sucederia si descubrieramos correlatos del ra-
como Edel (1955) ha seiialado, el establecimiento de hechos, la
dicalismo que las autoridades escolares, los empleadores y !a policfa
elaboracion de teorfas cientlficas y ]a formulacion de juicios eti-
podrfan utilizar para extirpar a los alborotadores potencia!es.
cos no pueden ser separados con tanta nitidez. Como no pode-
Las cuestiones morales se vuelven mas imperativas a medida
mos deducir Iogicamente lo que deberiamos hacer a partir de las
que pasamos de !a nocion tecnica de "libre de valores" a !a elec-
premisas de lo que es, los juicios eticos responsables dependen en
cion de problemas, modos de plantearlos y usos posibles de los
gran medida de nuestras evaluaciones acerca del modo en que el
descubrimientos resultantes. Algunas de esas preocupaciones sur-
mundo y sus componentes est3.n construidos, del modo en que
gen de Ia incapacidad de !a sociologfa para tomarse en serio a sf
funcionan y de aquello de lo que son capaces. Esas evaluaciones
misma, para seguir el precepto que casi todas las versiones de
dependen de un buen traboJo cientffico.Tinen nuestras decisio-
nuestra teorfa basica contienen pero que quizas se expresa con
nes eticas haciendonos ver la complejidad moral de lo que estu-
mayor claridad en la teorfa de Ia interaccion: estudiar a todas las
diamos en toda su profundidad, el modo particular en que nues-
partes de una situacion dada y sus interrelaciones (Blumer, 1967) .
tros compromisos eticos encarnan en una situaci6n dada, Ia
Seguir ese precepto nos conduce automaticamente a la corrup-
manera en que nuestros contingentes compromises eticos con
cion policial aUf donde existe y tiene relacion con nuestro objeto
va:lores como lajusticia, ]a salud, la pies:ffid o la razon se cruzan,
de estudio. Seguir ese precepto nos permitira estudiar la pro testa
convergen y entran en conflicto. '·
social no solo como si los unicos implicados fueran los manifes-
Nuestro trabajo refiere continua~ente a cuestiones eticas, yes
tantes. De esa manera, una sociologfa libre de valores que se ape-
dirigido e informado par nuestras preocupaciones eticas. No que-
gara rigurosamente a sus propios preceptos no molestarfa para
nada a Ia izquierda. rem as que nuestros valores interfieran con nuestra evaluaci6n
acerca de la validez de nuestras proposiciones sabre la vida social,

~~~$:~mz:z:::::z:e:m_ w::. LL = ~~-~--·--------

 2 18 OUTSIDERS
pero no podemos evitar que influyan en nuestra eleccion de las
proposiciones que estudiaremos, o en el uso que decidimos dar a
·. nuestros descubrimientos. Ni debe preocuparnos que asf sea. Si-
multaneamente, nuestros juicios eticos no pueden evitar verse in-
fluenciados por el creciente conocimiento cientffico que les hace
frente. La ciencia y Ia etica se penetran mutuamente.
Tomemos por ejemplo el consumo de marihuana. Nuestro jui-
cio necesariamente cambia cuando nuestra vision del hecho se
desplaza desde el cuadro de una entrega desbocada a placeres
perversos basta el de una compulsion psfquica impiadosa desti-
nada a calmar conflictos interiores, tal como proponen Ia psiquia-
trfa y los datos que esta suministra. Nuestros juicios cambian nue-
vamente cuando consideramos el consumo de marihuana como
una acti\idad recreativa relativamente inofensiva cuyas peores
consecuencias, sociales e individuales, parecen surgir del modo
en que los no consumidores reaccionan ante los consumidores
(vease Kaplan, 1970, y Goode, 1970). Aquellos de nosotros preocu-
pados porIa maximizacion de Ia libertad humana nos concentra-
remos entonces en la pregunta acerca del daiio relativo causado
por esa entrega a los placeres, en Iugar de su represion. Podemos
estudiar el funcionamiento de los sistemas coercitivos, el desarro-
llo de derechos adquiridos entre los burocratas y personas con ini-
ciativa que los operan, las fuerzas que los desvfan de sus proposi-
tos originales, la irrelevancia de sus propositos originales para Ia
situacion y consecuencias del consumo: todo esto en pos del valor
de Ia libertad. Deberemos estar preparados para descubrir que las
premisas sobre las que basamos nuestras investigaciones son inco-
rrectas (que, por ejemplo, los sistemas de aplicacion de la ley sf
funcionan honesta y eficientemente a la bora de lidiar con pro-
blemas serios de los individuosy las comunidades), y conducire-
mos nuestra investigacion de modo tal que ese descubrimiento
sea posible. · que anestesian a los reclutas ante los horrores de matar al 'enemigo'
Los sociologos que partan de otras posiciones eticas podran in-
vestigar las presiones que ejercen los pares, los medios masivos de
comunicacion y otras fuentes de influencias personales que con-
ducen al consumo de la droga y, por lo tanto, al quebrantamiento
del orden social a traves de un mecanismo de liberacion de las
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 219
restricciones morales imperantes. Observaran la forma sutil en
que esas presiones fuerzan a las personas a consumir drogas, limi-
tando de esa manera su libertad del modo que tanto miedo cau-
saba a las piimeras teorfas psicologicas, aunque el mecanismo im-
plicado no fuera el mismo. Tambien estaran listos para descubrir
que sus premisas e hipotesis eran erroneas. Los soci6logos que no
consideren el asunto en absoluto estaran poniendo en e\idencia
su creencia de que es moralmente apropiado ignorarlo.
Los crfticos abren fuego sobre las teorfas interaccionistas de Ia
desviacion cuando este complejo cuadro de relaciones entre in-
vestigacion cientffica yjuicio etico les resulta demasiado sutil e in-
suficientemente explfcito. Asf como los crfticos de centro se que-
jan de la per-versa reticencia de !a teorfa de la interaccion a
aceptar que Ia violacion, el robo y el asesinato son realmente actos
desviados, del mismo modo los crfticos de izquierda argumentan
que se niega a reconocer que !a opresion de clase, !a discrimina-
cion racial y el imperialismo son realmente desviados, o que la in-
justicia y la pobreza son realmente problemas sociales, sin importar
como uno los defina (Mankoff, 1968). 45 Ambas posturas preten-
den que sus preconceptos eticos sean incorporados ala investiga-
cion cientffica bajo Ia forma de aseveraciones facticas no compro-
badas que descansan en el uso implfcito de juicios eticos que
tienen un alto grado de consenso.
45 La siguiente afirmaci6n encarna estos argumentos con toda claridad:
",:Pero noes acaso tam bien un heclw socia~ aunque pocos de nosotros
le prestemos atenci6n, que Ia economfa corporativa mata y mutila
mucho mas, y de man era mas salvaje, que ninguna violencia cometida
por los pobres (sujetos habituales de los estudios sabre Ia violencia)?
,:En raz6n de que Ia 'violencia' de los pobres en los guetos merece mas
atenci6n de nuestra parte que los campos de entrenamiento militares
('Derechos humanos orientales', como nos dijeron durante eljuicio
de Calley)? Pero como sabre estos actos no pesa Ia etiqueta de 'desvia-
dos', pues cuentan con el encubrimiento de Ia institucionalidad y Ia
normalidad, sus rasgos 'deS\~ados' son pasados por alto y no forman
parte del terri to rio de estudios de Ia sociologfa de Ia deS\>iaci6n. A
pesar de sus mejores intenciones liberales, estos soci61ogos parecen
perpetuar las mismas nociones que pretenden desbancar, y otras
muchas de las que no son conscientes" (Liazos, 1972, pp. 110-111).
220 OUTSIDERS
De esa man era, si digo que !a violacion es realmente desviada 0 )~~~~--
que el imperialismo es 1-ealmente un problema social, tam bien e~: ·i{JG.:~~fi;
toy diciendo que esos fenomenos tienen ciertas caracteristicas em- :~~'fk~-­
pfricas que, seg{tn acordaremos todos, los hacen reprochables. '~~,·
Podriamos llegar a esa conclusion gracias a nuestras investigacio- ..·~?~j{'
nes, pero se nos pide que lo aceptemos por definicion. Definir ~j£;~·:;,:
algo como desviado o como problema social vuelve innecesaria !a ·::5.h·:;::
demostracion empfrica y nos protege del descubrimiento de qu~ '.,~·¥]:~
nuestros preconceptos son erroneos (cuando el mundo no es ")tjf
como lo imaginamos). Cuando protegemos nuestrosjuicios eticos
de su comprobaci6n empfrica cristalizandolos en definiciones, ;~;·<:::
caemos en el error del sentimentalismo. 46 ·';'·"~!:.
Los cientfficos muchas veces quieren que parezca que algunas -~~:r}._
complejas combinaciones de teorias sociologicas, evidencias cien- '~-o.~
tfficas y juicios eticos no son mas que una simple cuestion de de-
finiciones. Los cientfficos comprometidos fuertemente con cier-
tos valores (de cualquier color polftico o moral) parecen ser los
mas interesados en que asf sea . .:Por que la gente quiere disfrazar
de ciencia sus valores morales? Lo mas probable es que sepan o
intuyan la ventaja retorica contemporanea que implica no tener
que admitir que lo que uno esta haciendo es "solo unjuicio mo-
ral" y pretendan entonces que se trata de un hallazgo cientffico.
Todas las partes implicadas en una controversia social o moral de
envergadura intentaran alzarse con esa ventaja para presentar sus
posiciones morales como axiomas que puedan pasar a formar
parte de los presupuestos de su teoria, investigaciones y dogmas
polfticos, sin ser cuestionados. Sugiero a !a izquierda, que cuenta
con mi simpatfa, que ataquemos !a injusticia y la opresion directa
y frontalmente, en lugar de pretender que la conclusion de que
46 Al menos uno de los criricos (Gouldner, 1968) ha malinterpretado mi
cuestionamiento a! sentimentalismo como temor a !a emoci6n. La
definicion consign ada en "\Vhose side are we now?" deja en clara el
verdadero significado que para mf tiene: "Somas sentimentales, espe-
cialmente, cuando preferimos no saber lo que realmente esta
sucediendo, como si saberlo significase lraicionar alguna simpatfa que
ni siquiera somas conscientes de que existe" (Becker, 1967, p. 245) .
1n "- - ·
REVISION DE LA TEORlA DEL ETIQUETADO 221
son cosas malas sea deducib}t de los principios basicos de la socio-
logfa, o que este garantizada por hallazgo~ cientfficos solamente.
Nuestros principios eticos y nuestros juicios, si bien tienen un
papel en nuestro trabajo cientlfico, deberfan cumplir un rol dife-
~.- · ., \;._
rente en cada una de las diversas actividades que constituyen la la-
bor del soci6logo. Cuando ponemos a prueba nuestras hipotesis y
proposiciones con evidencias empflicas tratamos de minimizar su
influencia, temiendo que nuestro razonamiento tendencioso tina
nuestras conclusiones. Ademas de las consideraciones practicas,
·;}at como nuestra capacidad para acceder ala informacion necesaria
y la preocupaci6n te6rica de si llegaremos a alguna cons:.lusi6n ge-
neral importante, cuando elegimos los temas de estudio tambien
tomamos en cuenta las consecuencias que pueden tener nuestros
descubrimientos para los problemas eticos que nos preocupan.
Queremos descubrir si nuestros juicios iniciales eran correctos,
que posibilidades de acci6n se abren para nosotros y los otros acto-
res en esa situaci6n, y cuanto bien puede hacer el coriocimiento
que esperamos reunir. Cuando decidimos el curso de acci6n que
seguiremos en base a nuestros hallazgos, y cuando decidimos a
quien debemos brindar nuestro conocimiento, los compromises
eticos dominan claramente nuestras elecciones, pero seguimos
aspirando a que nuestras afirmaciones sobre las consecuencias del
hecho en cuesti6n sean acertadas. Finalmente, a veces empeza-
mos por lo que queremos hacer y las personas a las que queremos
ayudar para, en funci6n de eso, elegir nuestros temas y metodos
de estudio.
Las criticas de la izquierda. Algunos crfticos (por ejemplo, Gould-
ncr, 1968) han argumentado que la teorfa interaccionista de lades-
viaci6n, aunque aparentemente contraria al orden establecido, de
hecho es funcional al estahlishment, pues ataca a los funcionarios de
menor rango de las instituciones coercitivas y deja ileso~'a los altos
funcionarios responsables de la opresion, ayudandolos incluso al
llamar su atenci6n sobre los subordinados cliscolos.
El estado actual del conocimiento solo nos permite responder esa
pregunta con especulaciones. No hay evidencia que sustente esa crf-
tica, ni es facil encontrar evidencia que la refute. Esa crftica a punta
ala intenci6n moral general de la teorfa de la interacci6n, asf como
222 OUTSIDERS
a cuestiones facticas acerca de las consecuencias de la investigacion
y la teorizacion, y puede ser desafiada con trabajo de campo.
Las teorfas interaccionistas de la desviacion, asf como la teorfa
de la interaccion en general, pres tan atencion al modo en que los
actores sociales se definen unos a otros y definen su entorno. Pres-
tan especial atencion a las diferencias de poder a Ia hora de defi-
nir, al modo en que un grupo logra ese poder y hace uso de _el
para definir el modo en que otros grupos seran vistas, comprendi-
dos y tratados. Las elites, las clases gobernantes, los jefes, los adul-
tos, los varones, los caucasicos -los grupos de mayor poder en ge-
neral- conservan el poder tanto a traves del control del modo en
que la gente define el mundo, sus elementos y sus posibilidades,
como a traves de formas mas primitivas de control social. Pueden
utilizar medias mas primitivos para establecer su hegemonfa, pero
el control basado en la manipulacion de las definiciones y las eti-
quetas funciona mejor y cuesta menos: la gente con poder lo pre-
fiere. El ataque a Iajerarqufa debe _c omenzar con un ataque a las
definiciones, etiquetas y nociones conv~ncionales de quien es
quien y que es que.
La historia nos ha empujado cada vez mas en direc~ion a los
modos de control disfrazados que se basan en la regulacion de las
definiciones y etiquetas que se Ies aplican a las personas: Ejerce-
mos el control acusando a la gente de actos desviados de todo
tipo. En los Estados Unidos, se condena a los disidentes polfticos
por usar drogas ilegales. Casi todos los estados modemos se sirven
de diagnosticos, instituciones y personal psiquiatrico para confi-
nar a especfmenes polfticamente conflictivos tan variados como
Ezra Pound o Zhores A Medvedev (Szasz; 1965). Cuando estudia-
mos el modo en que los cruzados morales hacen las reglas y como
las aplican en cada caso en particular los encargados de hacerlas
cumplir, estamos estudiando el modo en que los poderosos con-
servan su Iugar. Para decirlo de otra manera, estudiamos algunas
formas de Ia opresion, y los medias por los cuales Ia opresion al-
canza el estatus de algo "normal", "cotidiano" y Iegftimo.
La mayor parte de la investigacion de tipo interaccionista de la
desviacion se ha concentrado en los participantes inmediatos del
drama localizado: quienes se involucran en diversas formas de vi-
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 223
cios ydelitos, y aquellos con quienes se topan en sus actividades dia-
rias. Nos hemos concentrado mas en los agentes de policfa, asisten-
tes de instituciones psiquiatricas, personal penitenciario o psiquia-
tras que en sus superiores o los superiores de sus superiores. (Hay
excepciones: el estudio de Messinger sobre la administracion carce-
laria [1969]; el estudio de Dalton sobre los ejecutivos industriales
[1959]; la aplicacion de Ia teorfa de Ia desviacion al estudio de Ia
protesta polftica en los Estados Unidos de Skolnick [1969].)
Pero ocuparse de las autoridades de menor rango no es ni ex-
cluyente ni ine\~table: en sus efectos reales, cuestiona a las autori-
dades de mayor rango responsables del accionar de sus subordi-
nados, ya sea que hayan ordenado esas acciones explfcitamente,
ya sea que las hayan ordenado mediante un lenguaje alusivo para
poder negarlo llegado el caso, o ya sea que simplemente permitie-
ron que ocurrieran por incompetencia o descuido. Silas acciones
son reprochables, entonces las altas autoridades, de una manera o
de otra, comparten la culpa. Si bien ning1ln general fue Ilevado a
. juicio por la matanza de My Lai, esos sucesos disolvieron Ia fe que
muchos tenfan en la rectitud moral del accionar militar en Viet-
nam yen sus responsables de mas alto nivel. Del mismo modo,
cuando comprendemos como los psiquiatras escolares operan
como agentes de las autoridades escolares en Iugar de operar en
beneficia de sus pacientes (Szasz, 1967), perdemos Ia poca o mu-
cha fe que podfamos tener en las instituciones de Ia psiquiatrfa
convencional. La velocidad con que los voceros oficiales de los
mas altos niveles se mueven para contrarrestar los analisis de co-
rrupcion, incornpetencia o injusticia, incluso en los niveles institu-
cionales mas bajos, deberfa dejarnos en claro hasta que punto
esos anilisis atacan al mismo tiempo a las instituciones y a sus
agentes, y a los superiores al igual que a sus subordinados. Esas in-
vestigaciones tienen un impacto moral aun mayor cuando nos
permiten inspeccionar las practicas de una institucion ala luz de
sus autoproclarnados objetivos y Ia descripcion que ella misma
hace de su mision. Por ese motivo, cuando produce algo que puede
ser interpretado como una evaluacion del modo de operar de una
sociedad o alguna de sus partes, nuestro trabajo tiene invariable-
mente un sesgo crftico.
 224 OUTSIDERS
CONCLUSI6N
EI abordaje interaccionista de !a desviacion ha serv:ido no s6Io
para clarificar los fen6menos que habfan sido convencionalrnente
estudiados bajo ese mbro, sino tambien para complejizar nuestra
vision moral de elias. Este abordaje se propane !a doble tarea de
clarificar y complejizar, concientizando a los soci6Iogos de que de~
ben incluir un espectro mas am plio de personas en el estudio del
feri6meno de Ia desviaci6n, y sensibilizandonos acerca de Ia im-
portancia de un rango mas variado de hechos. Estudiamos a todos
los que interv:ienen en estos dramas morales, acusados y acusado-
res, y no exceptuamos de nuestras investigaciones profesionales a
nadie, sin importar cuan respetable o encumbrado sea. Observa-
mos con atenci6n las actividades reales en cuesti6n, intentando
comprender las contingencias que ]a acci6n tiene para todos los
implicados. Respetando lc.. version del sentido comun que enfoca
nuestra atenci6n tanto en lo que podemos vera simple vista como
en aquellos intereses y eventos que exigen un metoda de recolec-
ci6n y analisis de datos mas sutil, no aceptamos que se invoque Ia
participaci6n de fuerzas misteriosas e inv:isibles en el drama de
!a desviaci6n.
En un segundo plano, el acercamiento interaccionista muestra
a los soci61ogos que uno de los elementos principales de todos los
aspectos del drama de !a desviaci6n es 1a imposici6n de defini-
ciones -de situaciones, acciones y personas- a manos de quienes
I
. I
ostentan suficiente poder o Ieg:itimidad como para hacer!o. Una
comprensi6n plena del asunto exige un estudio exhaustivo de
-I
esas definiciones, de su proceso de desarrollo y del modo en que
se convienen en algo Iegftimo que se da por sentado.
En las circunstancias actuales, ambos niveles de analisis confie-
ren a! abordaje interaccionista un caracter radical. Al transfonnar
a los cruzados de !a mora! (asf como a aquellos que buscan el con-
trol) en objetos de su estudio, el analisis interaccionista socava !a
jerarqufa de credibilidad de !a sociedad convencional. Cuestiona
el monopolio de la verdad y de la "historia completa" a manos de
quienes ostentan poder y autoridad. Nos indica que debemos des-
cubrir por nosotros mismos !a verdad acerca de los asf llamados
· -~
---:;...._.,___
REVISION DE LA TEORIA DEL ETIQUETADO 225
fenomenos desv:iados, en lu~r de confiar en informes y reportes
oficiales que deberfan bastarle a cualqui~r buen ciudadano. El
analisis interaccionista relativiza las defini~iones de Ia desviaci6n
hechas porIa gente respetable y las autoridades constituidas, con-
siderandolas materia prima para ser analizada por las ciencias so-
ciales y no manifestaciones incuestionables de verdades morales.
Los analisis interaccionistas del fenomeno de Ia desviacion son
tambien radicales, finalmente, porque son etiquetados como tales
por las autoridades convencionales. Cuando las autoridades, ya
sean polfticas ode otro tipo, extraen su poder de Ia confusion y la
mistificaci6n, una ciencia que deja las cosas en clara se convierte
en un inevitable ataque a los cimientos de ese poder. Las autorida-
des e instituciones que caen bajo la lupa de Ia teorfa de la interac-
cion acusan a los investigadores de ser "tendenciosos", de no ser
capaces de aceptar los valores tradicionales y la sabidurfa popular
y de querer destruir el orden publicoY
Las consecuencias del analisis interaccionista complejizan nues-
tra posicion moral en tanto cientfficos, pues nos muestran lo que
.i realmente sucede en ambitos como los tribunales, los hospitales,
i las escuelas y las carceles. Hacen que las implicancias morales de
l
I
nuestro trabajo sean imposibles de ignorar. Aun si quisieramos ig-
I norarlas, las mismas autoridades que se sienten atacadas destrui-
rfan esa ilusi6n de ciencia neutral, acusandonos de ser los respon-
sables de esas implicancias, como de hecho lo somas.
La discusion de los recientes avances de la teorfa de la desviacion
es el puntapie inicial para considerar la importancia moral de la so-
ciologfa contemporanea. Podemos hacer grandes avances en esc
pun to tan enredado si examinamos de modo similar otros campos
de estudio de la sociologfa, como las instituciones educativas, los
servicios de salud, el ejercito, la industria y los negocios. En todos
aquellos ambitos, en definitiva, en los que la investigaci6n sociol&
gica sirva para clarificar el accionar de las personas y las institucio-
nes, influyendo asf en Ia evaluaci6n moral que hacemos de elias.
47 Para una discusi6n mis pormenorizada del caracter radical de Ia
sociologfa, vease Beckery Horowitz, 1972.
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Adams, Roger, 60
50, 59-60, 76
Anslinger, Harry J., 93, 161
y compromiso con los c6digos
"Arreglos", 180
convencionales, 46-47
Asociaci6n Medica y neutralizaci6n de los val ores
Norteamericana, 54
convencionales, 4 7-48
Asociaci6n Americana de
Conferencia Nacional de
Derecho, 54 Comisionados sobre Leyes
Estatales Uniforrnes, 158
Becker, HowardS., 43, 46n, 101,
Consumo de marihuana, 42-43,
7nt 124n, 136n, 195,197,198,211,
59-98 .
214, 220n, 225n e ideologfa psiquiatrica, 96-98
Blumer, Herbert, 189-190, 199,216
niveles de, 80-S1
Bordua, David]., 183, 196, 213
y Ia interacci6n con los no
Bromberg, Walter, 62
consumidores, 86-92
Brotz, Howard, 27n
y moralidad, 92-98
Burke, Kenneth, 172 Cooper, Courtney Ryley, 161
Cressey, Donald R., 23, 101
Cameron, William Bruce, 103
Cruzadas morales, 168-174, 181
Carper, James W., 136n
Cultura, vision antrop61ogica de
Carrera, concepto de, 43-44, 123
Ia, 99-101
Champaign-Urbana, Illinois, 106
Charen, Sol, 59, 73
D'Agostino, Guido, 49
Chicago, illinois, 104
Dalton, Melville, 124n, 144-145,
Qoward, Richard A., 101, 184n,
186-187, 200, 223
208 Davis, Floyd James, 32
Cohen, Albert K., 32, 101, 184n,
Delincuenciajuvenil, 41, 44, 47-
197 48, 55, 183-185, 18S-189n
Colorado, el de lito en, 32
Departamento del Tesoro de los
Comisi6n sobre la Marihuana del
Estados Unidos (Oficina de
Alcalde de Nueva York, 60-61,
Narc6ticos), 156-162
70n Desviaci6n, 17-19
Comite de Medios y Arbitrios de
connivencia institucional para
la Oirnara de Representantes,
la, 144-148
162 definiciones cientificas de Ia,
Conducta desviada, 39, 79-80, 123
tolerada institucionalmente, 23-27
definida por la respuesta de
144-146 los otros, 28-34
justificaci6n de la, 56-58

240 OUTSIDERS
no intencional, 45
problemas metodologicos del
estudio de la, 185-188
problemas morales del estudio
de Ia, 188-193
tipos de, 39-41
y tradiciones subterraneas, 192
Desviado
falsamente acusado de, 40
secreta, 40
Emprendedores morales
agentes de aplicacion de las
nonnas y, 175-181
discrecionalidad de los, 31-
33, 180
y sus relaciones con los
creadores de nonnas, 180-
181
creado~cs de nom1as y, 167-
172
Finestone, Harold, 11, 63n
Freidson, Eliot, 11, 195n
FuUer, Richard C., 150n
Fundacion Nacional de Lucha
contra Ia Par:ilisis Infan til,
173
Garfinkel, Harold, 32, 210
Gaskill, Herbert S., 59
Geer, Blanche, 11, 101, 195n
Coffman, En~ng, 11, 18, 26n,
46n
Gold, Ray, 176
Gouldner, Ah~n W., 165n, 220n,
221
Granjurado, 147
Gusfield,Joseph R., 168-169, 173-
174,203
Haas, Mary R., 4~
Hall, Oswald, 43, 123, 124n, 127,
136
Homosexualidad, 26, 49, 53-57,
185
Hooker, Evelyn, 184
Hughes, Everett C., 11, 13, 43,
51-52, 100-101, 123, 124n, 206
Induccion anal ftica, 62
<~Ii-
Iniciatild.S morales, 154, 167-182
James, Kathryn, 12
Kansas City, Missouri, 104
Kilpatrick,JamesJackson, 41
Kitsuse,John I., 28n, 4 1n, 195,
203,204n, 210
Kobrin, Solomon, 11, 63n
Kolb, Laurence, 62
Krout,John, 154n
Lastmcci, Carlo L., 103
Lem~rt, Ed11~n M., 13, 28n, 195,
197,212
Le11is, Oscar, 169n
Ley, diferencias en Ia aplicacion
de Ia, 32-33
y castigo de crimenes seg-Un Ia
raza, 32-33
Leyes sabre psicopatologfas
sexuales, 171-172
Leznoff, Maurice, 184
Lindesmith, Alfred R., 62n, 203
Lortie, Dan C., II
Mack, Raymond W., 103,211
Mala conducta profesional, 49,
184, 186
Malinowski, Bronislaw, 29, 31,
142
?lfarcas o td.Sgos de estatus, 51-52
Marcovitz, Eli, 59
Marihuana
disfmtar de sus efectos, 71-77
Ley de Impuesto a Ia, 154-164
percibir sus efectos, 66-70
pro~sion de, 81-S6
tecnicas para furnar, 64-66
Maltachine Revie-uJ, 57n
Matza, Da1id, 47, 48, 192, 195
McCarthy, Raymond G., 169
McKay, Heiny, 11
Mead, George Herbert, 60n, 199
Merriam, Alan, 103
Merton, Robert K, 26, 46, 208
Messinger, Sheldon, 173, 223
Meyers, Henry J., 59
Meyers, Richard R., 150n
~!:,:
INDICE OKO:~>L.\STICO 241
...,..._ Mills, Wright C., 25, 211
Pellens, Mildred, 154n
Perelman, Luis, 59, 73
- - :~~1. Modelos secuenciales, 41-44'i
Policfa, 177-180, 200-205, 214
Musicos, 99-140 Pornografia, 40-1 1, 151-152
camarillas de, 125-1 31
Prell, Anhur E., 35
carreras de, 123-140
comerciales, 102, 109-110, 130- Psiquiatras, 169-172
-~-:' .~
' 1 '1" 135 Ray, lv!arsh , 53, 56, 197
como prestadores de sen~cios,
Redfreld, Robert, 99-100
101-!02 Reiss, AlbertJ. ,Jr., 55, 184, 185,
conflictos familiares de los,
210
135-140
Resen·a urbana, 142-144
dejau, 102-103, 118-119, 129-
Rose, Arnold M., 35,
132 Ross, Hugh LawTc~~e. 184
exito, definicion del, 124, 125
Roy, Donald, l4G, 200
ideologia de los, 105-111
jerga de los, 120-121
Seelinger, Dorothy, 12
patrocinio, 125-1 31
Short,James F.,Jr., 32, 201
reaccion a conflictos
Simmel, Georg, 142
profesionales, 111-11 6, 131-
Smith, Harvey L., 11
135 Stone, Gregor-y P., 46n
y aislamiento, 115-121
y autosegregacion, 115-121 Stoops, Lois, 12
Strauss, Anse lm L., 11, 43, 101,
y "cuadrados", 105:-111, 136-
124n,213
140 Sutherland, Edwin H., 32, 170-
171, 179-180
Narcoticos Sykes, Gresham M., 47,48
adictos a los, 53-54, 191
S7 ,\.SZ, Thomas S., 26, 222, 223
Oficina Federal de, 155-165,
169, 175 TJ :;nenbaum, Frank, 13, 28n,
Nom1as
como producto de Ia 195
Terry, Charles, 154n
iniciativa, 141, 153-165, 181-
Thra.,her, Frederick, 183
182 Tompkins, William F., 93
como producto del proceso
Townsend, mo~miento, 173
politico, 33-34, 151-165
Turner, Ralph H., 63n
diferenciadas segun el grupo
social, 34-37 Union Cristiana de Mujeres por
especificas, 150-151
Ia Templanza (WCTU), 168-
etapas de aplicacion de las,
169, 173-174
148-153
variedades de, 21-23
Vincent, Clark, 32-33
yvalores, 149-1 51
·walton , R. P., 64
Ohlin, Lloyd E., 101, 184n, 208
Warner, William Lloyd, 11
One, 57 n Westley, )Villiam A., 177-178, 184
Winick, Charles, 186
Palabras tabu, en los diferentes
Wohl, R. Richard, 11
idiomas, 45
Wolff, KurtH:, 143
Parsons, Talcott, 26, 149
 howard becker
outsiders
L0ue pueden tener en comun un asesinato y Mozart? En un
caso se trata de un hecho condenable y en el otro del paradigma
de Ia genialidad. En ambos, sin embargo, se juega el poder de
las etiquetas para estigmatizar o asegurar prestigio a alguien
considerado "fuera de lo normal". Sen alar a una persona como
genial no suele ser un problema, pero rotularla como delincuente
implica convertirla en outsider, no importa en que haya consistido
su falta: exceso de alcohol, consumo de drogas o crimen .

Tradicionalmente los sociologos buscaron explicar los motivos que

inducfan a una persona a desviarse de las reg las. Pero fue el trabajo
pionero de Howard Becker, en los aFios sesenta, el que permitio
desplazar el foco de atencion hacia quienes hacen o proponen las
normas, por considerar que es tan importante estudiar a quienes
infringen Ia ley como a quienes definen que es delito y que no .
Analizar Ia interaccion entre unos y otros es el unico modo de no
caer en una vision moralista o apologetica del•fen6meno de Ia
desviacion: LComo seven entre sf los infractores de las normas y
los encargados de defender su cumplimiento?, Lquienes establecen
y promueven las leyes, y que los impulsa a hacerlo? El autor indaga,
entre otros, el caso de los consumidores de marihuana, revelando
como se inician en esa practica, como Ia posicion que asumen ante
los controles sociales les permite disfrutar de esa experiencia o
'· alejarse de ella, como se vinculan con IO$ valores convencionales
«, 1
y con los de su grupo de pertenencia.

Con Ia publicaci6n de Outsiders, ya convertido en un clasico,

Becker sento las bases para un estudio complejo e integral del
campo de Ia desviacion. Con prosa clara y directa, ofrece ademas
__ ,
. . r .. ' J'
una aproximacion atractiva para quienes deseen mirar de cerl: @..
mundo de los supuestos outsiders y Ia dialectica de sus vfncJ. .... • , ~ ;·.-· .1; · , ·;

con Ia gente "normal" . f ~; s;./ ..

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ISBN: 978·987-629·083·8

~ siglo veintiuno
~ editores 9